ทางข้ามระดับคือจุดตัดที่ทางรถไฟตัดกับถนนทางเดินหรือ (ในบางกรณี) ทางวิ่งของสนามบิน ในระดับเดียวกัน^{[ 1 ]}ซึ่งแตกต่างจากทางข้ามที่ใช้สะพานลอยหรืออุโมงค์คำนี้ยังใช้เมื่อ ทาง รถไฟรางเบาที่มีทางสัญจรแยกต่างหากหรือรางที่สงวนไว้ตัดกับถนนในลักษณะเดียวกัน ชื่ออื่นๆ ได้แก่ทางข้ามระดับทางรถไฟ^{[ 1 ]}ทางข้ามทางรถไฟ (ส่วนใหญ่ในออสเตรเลีย) ทางข้ามระดับ / ทางข้ามทางรถไฟ (ส่วนใหญ่ ใน อเมริกา) ^{[ 2 ]}ถนนตัดผ่านทางรถไฟทางไขว้ทางข้ามรถไฟและRXR

ในยุโรปมีทางข้ามทางรถไฟมากกว่า 100,000 แห่ง และในอเมริกาเหนือมีมากกว่า 200,000 แห่ง

ทางข้ามระดับถนนถือว่าไม่เข้ากันกับรถไฟความเร็วสูง^{[ 3 ]}และแทบจะไม่มีเลยในการดำเนินงานรถไฟความเร็วสูงของยุโรป^{[ 4 ]}

ประเภทของทางข้ามระดับในยุคแรกแตกต่างกันไปตามสถานที่ แต่โดยทั่วไปจะมีคนโบกธงอยู่ในบูธใกล้เคียง ซึ่งเมื่อรถไฟเข้าใกล้ก็จะโบกธงสีแดงหรือโคมไฟเพื่อหยุดการจราจรทั้งหมดและเคลียร์รางรถไฟ นี่เป็นงานที่อันตรายซึ่งทำให้คนเฝ้าประตูหรือสมาชิกในครอบครัวเสียชีวิต เนื่องจากรถไฟไม่มีเวลาเพียงพอที่จะหยุด^{[ 5 ]}

ทางข้ามที่มีประตูเหล็กกลายเป็นเรื่องปกติในหลายพื้นที่ เนื่องจากช่วยป้องกันทางรถไฟจากการบุกรุกของคนและปศุสัตว์ และยังช่วยปกป้องผู้ใช้ทางข้ามเมื่อเจ้าหน้าที่ควบคุมสัญญาณ/เจ้าหน้าที่ประตูเหล็กปิดทาง ในช่วงไตรมาสที่สองของศตวรรษที่ 20 ประตูเหล็กที่ปิดได้ ด้วยมือหรือระบบไฟฟ้า ซึ่งกั้นถนนเริ่มถูกนำมาใช้ โดยมีจุดประสงค์เพื่อเป็นสิ่งกีดขวางอย่างสมบูรณ์เพื่อป้องกันการบุกรุกของยานพาหนะบนถนนเข้าสู่ทางรถไฟ ทางข้ามอัตโนมัติเป็นเรื่องปกติในบางประเทศแล้ว เนื่องจากยานยนต์เข้ามาแทนที่รถม้าและความจำเป็นในการปกป้องสัตว์ลดลงตามเวลา ทางข้ามแบบมีสิ่งกีดขวางเต็มรูปแบบ ครึ่งหนึ่ง หรือไม่มีสิ่งกีดขวางเข้ามาแทนที่ทางข้ามที่มีประตูเหล็ก แม้ว่าทางข้ามแบบเก่าจะยังคงพบได้ในบางพื้นที่ ในพื้นที่ชนบทที่มีการจราจรเบาบาง ทางข้ามระดับที่ประหยัดที่สุดในการดำเนินการคือทางข้ามที่ไม่มีเจ้าหน้าที่โบกธงหรือประตูเหล็ก มีเพียงป้ายเตือนเท่านั้น ทางข้ามประเภทนี้เป็นเรื่องปกติในทวีปอเมริกาเหนือและในประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่ง

กฎระเบียบระหว่างประเทศบางข้อช่วยให้การควบคุมทางข้ามทางรถไฟมีความสอดคล้องกันมากขึ้น ตัวอย่างเช่นอนุสัญญาวienna ปี 1968ระบุไว้ (บทที่ 3 มาตรา 23b) ว่า:

• “ไฟสีแดงกะพริบหนึ่งหรือสองดวงแสดงว่ารถควรหยุด หากเป็นสีเหลือง รถสามารถผ่านไปได้ด้วยความระมัดระวัง” ^{[ 6 ]}
• มาตรา 27 เสนอแนะให้ติดตั้งเส้นหยุดที่ทางข้ามทางรถไฟ
• มาตรา 33, 34, 35 และ 36 เกี่ยวข้องกับทางข้ามทางรถไฟโดยเฉพาะ เนื่องจากทางข้ามทางรถไฟถือเป็นสถานที่อันตราย
• มาตรา 35 ระบุว่าควรมีเครื่องหมายกากบาทเมื่อไม่มีสิ่งกีดขวางหรือไฟสัญญาณ

วิธีการนี้ได้ถูกนำไปใช้ในหลายประเทศ รวมถึงประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิกของอนุสัญญาวienna ด้วย

• 
  พนักงานเฝ้าประตูขณะ ปฏิบัติหน้าที่ที่ทางข้ามที่มีประตูของสายใต้ในเดนมาร์กภาพวาดโดยLA Ring , 1884 ^{[ 7 ]}
• 
  ทางข้ามทางรถไฟในเซเนกัล (2020)
• 
  ทางข้ามทางรถไฟในกรุงฮานอยประเทศเวียดนาม มีสัญญาณไฟทางข้าม กระดิ่งไฟฟ้า และไม้กั้นครึ่งบานเปิดอยู่

รถไฟมี มวลมากกว่าเมื่อเทียบกับความสามารถในการเบรก และด้วยเหตุนี้จึงมีระยะเบรก ที่ยาวกว่ายานพาหนะ บนท้องถนนมาก โดยส่วนใหญ่แล้ว รถไฟจะไม่หยุดที่ทางข้ามทางรถไฟ แต่จะอาศัยยานพาหนะบนท้องถนนและคนเดินเท้าในการออกจากทางรถไฟก่อน มีอุบัติเหตุหลายครั้งที่รถบรรทุกหนักที่วิ่งช้าไม่สามารถออกจากทางรถไฟได้ทันเวลา เช่นอุบัติเหตุทางรถไฟที่ฮิกสัน

ทางข้ามทางรถไฟเป็นปัญหาด้านความปลอดภัยที่สำคัญในระดับสากล โดยเฉลี่ยแล้วในแต่ละปีจะมีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางข้ามทางรถไฟประมาณ 400 คนในสหภาพยุโรป^{[ 8 ]}และมากกว่า 300 คนในสหรัฐอเมริกา^{[ 9 ]}การชนกันอาจเกิดขึ้นได้ทั้งกับยานพาหนะและคนเดินเท้า การชนคนเดินเท้ามีแนวโน้มที่จะทำให้เสียชีวิตมากกว่า^{[ 10 ]}ในกลุ่มคนเดินเท้า เยาวชน (อายุ 5–19 ปี) ผู้สูงอายุ (อายุ 60 ปีขึ้นไป) และผู้ชายถือเป็นผู้ใช้ที่มีความเสี่ยงสูงกว่า^{[ 11 ]}ในบางเส้นทางรถไฟโดยสาร รถไฟส่วนใหญ่อาจชะลอความเร็วเพื่อหยุดที่สถานี แต่รถไฟด่วนหรือรถไฟขนส่งสินค้าจะวิ่งผ่านสถานีด้วยความเร็วสูงโดยไม่ชะลอความเร็ว

ในส่วนของระบบเตือนภัยสำหรับผู้ใช้ถนน ทางข้ามทางรถไฟมีทั้งระบบป้องกันแบบ "พาสซีฟ" ในรูปแบบของป้ายเตือนประเภทต่างๆ หรือระบบป้องกันแบบ " แอคทีฟ " โดยใช้อุปกรณ์เตือนภัยอัตโนมัติ เช่น ไฟกระพริบ เสียงเตือน และสิ่งกีดขวางหรือประตู^{[ 8 ]}ในศตวรรษที่ 19 และส่วนใหญ่ของศตวรรษที่ 20 ป้ายเตือน "หยุด มอง และฟัง" (หรือข้อความที่คล้ายกัน) เป็นวิธีการป้องกันเพียงอย่างเดียวที่ทางข้ามทางรถไฟส่วนใหญ่ การชนกันเกิดขึ้นน้อยลงที่ทางข้ามทางรถไฟที่มีระบบเตือนภัยแบบแอคทีฟ และระบบป้องกันแบบแอคทีฟก็มีให้ใช้กันอย่างแพร่หลาย^{[ 12 ]}ระบบเซ็นเซอร์เรดาร์ที่ทันสมัยสามารถตรวจจับได้ว่าทางข้ามทางรถไฟไม่มีสิ่งกีดขวางขณะที่รถไฟกำลังเข้าใกล้ ซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัยโดยไม่ลดสิ่งกีดขวางทางข้ามที่อาจดักจับยานพาหนะหรือคนเดินเท้าบนราง ในขณะเดียวกันก็ส่งสัญญาณให้รถไฟเบรกจนกว่าสิ่งกีดขวางจะหมดไป อย่างไรก็ตาม ระบบเหล่านี้ไม่สามารถป้องกันไม่ให้ยานพาหนะเคลื่อนตัวออกไปบนรางได้เมื่อสายเกินไปแล้วที่หัวรถจักรจะชะลอความเร็วลงได้แม้เพียงเล็กน้อย^{[ 13 ]}

เนื่องจากปริมาณการจราจรทางถนนและทางรถไฟที่เพิ่มขึ้น รวมถึงเหตุผลด้านความปลอดภัย ทางข้ามทางรถไฟจึงถูกยกเลิกมากขึ้นเรื่อยๆ ตัวอย่างเช่น เมืองเมลเบิร์นวางแผนที่จะปิดทางข้ามทางรถไฟ 110 แห่งภายในปี 2030และ (เนื่องจากอยู่ใกล้กับสถานีรถไฟบางแห่ง) จะสร้างสถานีรถไฟใหม่ 51 แห่ง

ที่สถานีรถไฟบางครั้งจะมีทางข้ามระดับสำหรับคนเดินเท้า เพื่อให้ผู้โดยสารสามารถไปยังชานชาลาอื่นได้ในกรณีที่ไม่มีทางลอดหรือสะพาน หรือเพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้พิการ ในกรณีที่ ระบบ รางที่สามมีทางข้ามระดับ จะมีช่องว่างในรางที่สามเหนือทางข้ามระดับ แต่สิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องตัดกระแสไฟฟ้าให้กับรถไฟ เนื่องจากรถไฟอาจมีตัวเก็บกระแสไฟฟ้าในหลายตู้

• 
  ทางข้ามทางรถไฟในเยอรมนีติดตั้งเซ็นเซอร์เรดาร์รูปทรงไข่สำหรับตรวจจับสิ่งกีดขวางบนทางข้าม
• 
  ป้าย "หยุด ดู และฟัง" ในประเทศอังกฤษ
• 
  ป้าย "หยุด ดู และฟัง" ในประเทศอาร์เจนตินา

สี่แยกที่มี สัญญาณไฟจราจรควบคุมอยู่ติดกับทางข้ามทางรถไฟบนถนนอย่างน้อยหนึ่งสายในสี่แยกนั้น มักจะมีการควบคุมสัญญาณไฟจราจรล่วงหน้า^{[ 16 ]}ในสหรัฐอเมริกา เมื่อรถไฟเข้าใกล้ จะทำให้เกิดขั้นตอนการทำงาน โดยก่อนที่ไฟถนนและแผงกั้นจะทำงาน สัญญาณไฟจราจรทุกเฟสจะเปลี่ยนเป็นสีแดง ยกเว้นสัญญาณไฟที่อยู่ถัดจากทางข้าม ซึ่งจะเปลี่ยนเป็นสีเขียว (หรือสีเหลืองกะพริบ) เพื่อให้รถบนรางรถไฟผ่านไปได้ (ในบางกรณี อาจมีสัญญาณไฟจราจรเสริมก่อนถึงทางข้ามทางรถไฟ ซึ่งจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเพื่อป้องกันไม่ให้รถใหม่ข้ามรางรถไฟ นอกจากนี้ยังมีไฟกะพริบที่แผงกั้นทางข้ามอีกด้วย) หลังจากผ่านไปนานพอที่จะให้รถผ่านไปได้แล้ว สัญญาณไฟจะเปลี่ยนกลับเป็นสีแดง และคงเป็นสีแดงตลอดระยะเวลาที่รถไฟผ่าน ไฟทางข้ามอาจเริ่มกะพริบและแผงกั้นจะลดลงทันที หรืออาจล่าช้าไปจนกว่าสัญญาณไฟจราจรจะเปลี่ยนเป็นสีแดง

การควบคุมสัญญาณไฟจราจรขณะที่มีรถไฟวิ่งผ่าน อาจแตกต่างกันไปในแต่ละเทศบาล มีรูปแบบการควบคุมที่เป็นไปได้หลายแบบ:

1. ไฟสัญญาณจราจรทุกทิศทางจะกระพริบเป็นสีแดง ทำให้สี่แยกนั้นกลายเป็นจุดหยุดทุกทิศทาง
2. ขณะที่รถไฟกำลังวิ่งผ่าน การจราจรที่ขนานกับรางรถไฟจะมีไฟสีเหลืองกะพริบ ส่วนการจราจรที่วิ่งในทิศทางอื่นจะมีไฟสีแดงกะพริบ
3. ขณะที่รถไฟกำลังวิ่งผ่าน การจราจรที่วิ่งขนานกับรางรถไฟจะได้รับสัญญาณไฟสีเขียว ส่วนการจราจรที่วิ่งในทิศทางอื่นจะได้รับสัญญาณไฟสีแดง
4. สัญญาณไฟจราจรสามารถทำงานได้ค่อนข้างปกติ โดยจะมีเพียงทิศทางที่กีดขวางเท่านั้นที่จะเปลี่ยนเป็นสีแดงขณะที่รถไฟกำลังวิ่งผ่าน

ในฝรั่งเศส มีการติดตั้งกล้องไว้ที่ทางข้ามรถไฟบางแห่งเพื่อบันทึกภาพเพื่อปรับปรุงความเข้าใจเกี่ยวกับเหตุการณ์เมื่อมีการสอบสวนทางเทคนิค^{[ 17 ]}

ในอังกฤษ มีการติดตั้งกล้องไว้ที่ทางข้ามทางรถไฟบางแห่ง^{[ 18 ] [ 19 ]}

ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย มีการติดตั้งกล้องที่ทางข้ามรถไฟบางแห่งเพื่อยับยั้งการไม่ปฏิบัติตามสัญญาณ^{[ 20 ]}

การออกแบบทางข้ามทางรถไฟแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ

ทางข้ามทางรถไฟมีความเสี่ยงสูงต่อการชนกันระหว่างรถไฟและยานพาหนะบนท้องถนน รายชื่อนี้ไม่ใช่รายชื่ออุบัติเหตุที่ร้ายแรงที่สุดในโลก และเหตุการณ์ที่ระบุไว้จำกัดเฉพาะเหตุการณ์ที่มีบทความแยกต่างหากอธิบายถึงเหตุการณ์นั้นๆ

บางครั้งทางวิ่งของเครื่องบินอาจตัดกับถนนหรือทางรถไฟ จึงจำเป็นต้องมีสัญญาณไฟเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกัน

• สนามบินซิดนีย์มีทางข้ามรันเวย์ เมื่อมีการขยายรันเวย์นั้นเส้นทางรถไฟพอร์ตบอตานีถูกเบี่ยงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2503 เพื่อปล่อยที่ดินสำหรับโรงเก็บเครื่องบินใหม่ของควอนตัสที่มีทางโค้งหักศอกเพื่อหลีกเลี่ยงรันเวย์^{[ 42 ] [ 43 ]} เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2493 เครื่องบิน Douglas DC-3ที่ให้บริการแก่Ansett Australiaประสบอุบัติเหตุชนกับรถไฟบรรทุกสินค้าที่ทางข้าม^{[ 44 ]}อุบัติเหตุดังกล่าวทำให้ตู้รถไฟหลายตู้ตกราง เครื่องบินได้รับความเสียหายอย่างหนัก และลูกเรือได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยหนึ่งราย^{[ 45 ]}
• สนามบินเบอร์นีมีทางข้ามรันเวย์ที่ตัดผ่านรันเวย์ 05/23 ทางข้ามนี้สร้างขึ้นบนทางรถไฟเมื่อมีการก่อสร้างสนามบิน และต่อมาได้ยกเลิกการใช้งานไปพร้อมกับการปิดทางรถไฟและรันเวย์ 05/23 ^{[ 46 ]}

ถนนวินสตัน เชอร์ชิ ลล์ ตัดกับทางวิ่งของสนามบินนานาชาติ ยิบรอลตาร์ ในระดับพื้นดิน โดยมีแผงกั้นแบบเคลื่อนย้ายได้ปิดลงเมื่อเครื่องบินลงจอดหรือขึ้นบิน

ณ เดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 อุโมงค์ใต้รันเวย์เปิดให้รถยนต์ทั่วไปสัญจรได้ และทางข้ามระดับจะเปิดให้ใช้เฉพาะคนเดินเท้า นักปั่นจักรยาน และสกูตเตอร์ไฟฟ้าเท่านั้น^{[ 47 ]}

หลังจากที่ทางวิ่งของสนามบินไคตั๊กได้รับการขยายในปี พ.ศ. 2486 ทางวิ่งดังกล่าวตัดกับส่วนตะวันออกสุดของถนนพรินซ์เอ็ดเวิร์ดทำให้การจราจรบนถนนทั้งหมดต้องหยุดลงในระหว่างการขึ้นและลงจอด ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขเมื่อทางการสร้างทางวิ่งใหม่เพื่อทดแทนในเดือนกันยายน พ.ศ. 2491 ^{[ 48 ]}

ทาง รถไฟสาย ฟิอานารันต์โซอา -โกต เอสต์ ตัดผ่านรันเวย์ของสนามบินมานาคาราทำให้เป็นหนึ่งในสนามบินไม่กี่แห่งในโลกที่ตัดผ่านทางรถไฟที่ยังใช้งานอยู่

ทางข้ามระดับใกล้กับGisborneทำให้เส้นทางรถไฟ Palmerston North–Gisborne ตัดผ่าน รันเวย์หนึ่งของสนามบิน Gisborneเครื่องบินที่ลงจอดบนรันเวย์ 14L/32R ที่ปิดสนิทความยาว 1310 เมตร จะได้รับสัญญาณไฟกะพริบสีแดงสองดวงที่ด้านข้างของรันเวย์ และแถบไฟกะพริบสีแดงแนวนอนเพื่อแสดงว่ารันเวย์ทางใต้ของทางรถไฟปิด และสามารถลงจอดได้เฉพาะบนส่วนรันเวย์ความยาว 866 เมตร (2,841 ฟุต) ทางเหนือของทางรถไฟเท่านั้น เมื่อรันเวย์เปิดใช้งานตลอดความยาวทั้งหมด แถบไฟสีเขียวแนวตั้งจะส่งสัญญาณไปยังเครื่องบิน พร้อมกับสัญญาณรถไฟปกติที่ด้านข้างของรันเวย์เพื่อแจ้งให้รถไฟหยุด^{[ 49 ] [ 50 ]}

รันเวย์ของสนามบินโอเมเตเปตัดผ่านทางหลวง NIC-64

ณ เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 มีทางข้ามถนน-รันเวย์เพียงแห่งเดียวที่สนามบินคาตาร์มันในจังหวัดนอร์ทซามาร์^{[ 51 ]}

เส้นวิสบีLärbroระหว่างวิสบีและLärbroข้ามรันเวย์ของสนามบินวิสบีระหว่างปีพ.ศ. 2499 ถึง พ.ศ. 2503 ^{[ 52 ]}

ถนนสาธารณะสองสายตัดผ่านรันเวย์ที่ฐานทัพอากาศไมริงเงนประตูอัตโนมัติจะปิดเมื่อเครื่องบินลงจอดหรือขึ้นบิน^{[ 53 ]}

• ไอร์แลนด์เหนือ : มีทางวิ่งตัดผ่านบนเส้นทางรถไฟเบลฟาสต์-เดอร์รีทางวิ่งดังกล่าวเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ควบคุมการจราจรทางรถไฟแบบดั้งเดิมไปยังหอควบคุม
• สกอตแลนด์ : ถนน A970ข้าม ทางวิ่งของ สนามบินซัมเบิร์กในเชตแลนด์

• ฮอลล์ สแตนลีย์; ฟาน เดอร์ มาร์ก, ปีเตอร์ (2008) การข้ามระดับ Shepperton: สำนักพิมพ์เอียนอัลลัน . ไอเอสบีเอ็น 978-0-7110-3308-5.

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับทางข้ามทางรถไฟใน Wikimedia Commons
• ระบบทำนายอุบัติเหตุทางถนน (Web Accident Prediction System) เก็บถาวรเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2023 ที่Wayback Machine - ข้อมูลทางข้ามทางหลวงและทางรถไฟจากสำนักงานวิเคราะห์ความปลอดภัยของสำนักงานบริหารทางรถไฟแห่งสหรัฐอเมริกา