นิยายคืองานสร้างสรรค์ ใดๆ โดยเฉพาะงานเล่าเรื่อง ใดๆ ที่พรรณนาถึง บุคคลเหตุการณ์ หรือสถานที่ที่เป็นจินตนาการหรือในลักษณะที่เป็นจินตนาการ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}การพรรณนาในนิยายจึงไม่สอดคล้องกับข้อเท็จจริงประวัติศาสตร์หรือความน่าจะเป็น ในความหมายแคบแบบดั้งเดิม นิยายหมายถึงเรื่องเล่าที่เขียนเป็นร้อยแก้วซึ่งมักจะหมาย ถึง นวนิยายเรื่องสั้นและนวนิยายขนาดสั้น โดยเฉพาะ ^{[ 4 ] [ 5 ]} อย่างไรก็ตาม ในความหมายที่กว้างกว่านั้น นิยายครอบคลุมเรื่องเล่าในจินตนาการที่แสดงออกในสื่อ ใดๆ ก็ตามไม่เพียงแต่รวมถึงงานเขียนเท่านั้น แต่ยังรวมถึง การแสดง ละครสดภาพยนตร์รายการโทรทัศน์ละครวิทยุการ์ตูนเกมสวมบทบาทและวิดีโอเกม ด้วย

โดยทั่วไป ความเป็นนิยายของงานเขียนจะถูกแสดงออกต่อสาธารณะ ดังนั้นผู้ชมจึงคาดหวังว่างานเขียนนิยายจะเบี่ยงเบนไปจากโลกแห่งความเป็นจริงในระดับมากหรือน้อย มากกว่าที่จะนำเสนอเพียงแค่ภาพหรือตัวละครที่ถูกต้องตามข้อเท็จจริง หรือตัวละครที่เป็นบุคคลจริง^{[ 6 ]}เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วนิยายมักเข้าใจกันว่าไม่ได้ยึดติดกับโลกแห่งความเป็นจริง ดังนั้น ธีมและบริบทของงานเขียนนิยาย เช่น เกี่ยวข้องกับประเด็นหรือเหตุการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงหรือไม่และอย่างไร จึงเปิดกว้างสำหรับการตีความ^{[ 7 ]}เนื่องจากนิยายได้รับการจัดตั้งขึ้นมานานที่สุดในขอบเขตของวรรณกรรม (นิยายบรรยายที่เขียนขึ้น) การศึกษาอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับธรรมชาติ หน้าที่ และความหมายของนิยายจึงเรียกว่าทฤษฎีวรรณกรรมและการตีความที่แคบกว่าของข้อความนิยายเฉพาะเรียกว่าวิจารณ์วรรณกรรม (โดยมีสาขาย่อย เช่นวิจารณ์ภาพยนตร์และวิจารณ์ละคร เวที ซึ่งจัดตั้งขึ้นมานานแล้วเช่นกัน) นอกเหนือจากการเชื่อมโยงกับโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว งานเขียนนิยายบางเรื่องอาจพรรณนาถึงตัวละครและเหตุการณ์ภายในบริบทของตนเอง ซึ่งแยกออกจากจักรวาลทางกายภาพที่รู้จักโดยสิ้นเชิง: จักรวาลนิยายอิสระ ศิลปะสร้างสรรค์ในการสร้างโลกในจินตนาการดังกล่าวเรียกว่าการสร้างโลก^{[ 8 ]}

นักวิจารณ์วรรณกรรมเจมส์ วูดโต้แย้งว่า "นิยายเป็นทั้งสิ่งประดิษฐ์และความสมจริง " หมายความว่ามันต้องอาศัยทั้งการประดิษฐ์อย่างสร้างสรรค์และความน่าเชื่อถือในระดับที่ยอมรับได้สำหรับผู้ชม^{[ 9 ]} ซึ่งเป็นแนวคิดที่มักสรุปไว้ใน ความคิดของกวีซามูเอล เทย์เลอร์ โคลริดจ์ เกี่ยวกับ การระงับความไม่เชื่อโดยสมัครใจ ของผู้ชม เป็นเวลาหลายศตวรรษที่นักวิชาการได้สอบถามเกี่ยวกับผลกระทบของการได้สัมผัสกับนิยาย และวิธีที่ผู้ชมเปลี่ยนแปลงไปตามข้อมูลใหม่ที่พวกเขาค้นพบผ่านนิยาย ความเป็นไปได้ของนิยายที่ไม่มีที่สิ้นสุดนั้นเองเป็นสัญญาณของแนวคิดเชิงปรัชญาที่ท้าทาย เช่น อาจไม่มีเกณฑ์ในการวัดโครงสร้างของความเป็นจริง หรือความเป็นไปไม่ได้ที่จะรู้จักความเป็นจริงอย่างสมบูรณ์^{[ 10 ]}

ตรงกันข้ามกับนิยาย ผู้สร้างงานเขียนที่ไม่ใช่นิยายต้องรับผิดชอบในการนำเสนอข้อมูลและบางครั้งความคิดเห็นโดยอิงจากความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์และข้อเท็จจริงเท่านั้น แม้ว่ามุมมองดั้งเดิมจะมองว่านิยายและงานเขียนที่ไม่ใช่นิยายเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกัน แต่งานบางชิ้น (โดยเฉพาะในยุคสมัยใหม่) กลับทำให้ขอบเขตนี้เลือนหายไป โดยเฉพาะงานที่อยู่ใน ประเภทการเล่าเรื่องเชิง ทดลอง บางประเภท—รวมถึง นิยายหลังสมัยใหม่บาง เรื่อง นิยายอัตชีวประวัติ^{[ 11 ]}หรือ งานเขียนที่ ไม่ใช่นิยายเชิงสร้างสรรค์เช่นนิยายที่ไม่ใช่นิยายและสารคดีเชิงละคร —รวมถึงการฉ้อฉลทางวรรณกรรม โดยเจตนา ในการทำการตลาดนิยายอย่างผิดๆ ว่าเป็นงานเขียนที่ไม่ใช่^{นิยาย} [ ^{12 ]}

ความแตกต่างระหว่างเรื่องจริงและเรื่องแต่งอาจนิยามได้ดีที่สุดจากมุมมองของผู้ชม ซึ่งตามความคิดของผู้ชมแล้ว งานเขียนจะเป็นเรื่องจริงหากตัวละคร ฉาก และโครงเรื่องนั้นถูกมองว่ามีความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์หรือข้อเท็จจริงอย่างสมบูรณ์ ในขณะที่งานเขียนจะถือว่าเป็นเรื่องแต่งหากเบี่ยงเบนจากความเป็นจริงในด้านใดด้านหนึ่งเหล่านั้น

แม้แต่งานเขียนประเภทนิยายส่วนใหญ่ก็มักจะมีองค์ประกอบหรือพื้นฐานมาจากความจริงบางอย่าง หรือความจริงจากมุมมองใดมุมมองหนึ่ง นิยายทุกประเภทชักชวนให้ผู้อ่านสำรวจแนวคิด ประเด็น หรือความเข้าใจในโลกแห่งความเป็นจริง (เรียกว่าแก่นเรื่อง) โดยใช้ฉากสมมติ เหตุการณ์สมมติ หรือสิ่งอื่นใดที่คล้ายคลึงกับความเป็นจริง แม้ว่าจะแตกต่างจากความเป็นจริงก็ตาม^{[หมายเหตุ 1 ] [หมายเหตุ 2 ]}

วรรณกรรมแนวเหนือจริง (Specumentary Fiction)มีลักษณะเด่นคือ การยึดติดกับบุคคล เหตุการณ์ หรือสถานที่สมจริงในระดับที่น้อยกว่า ในขณะที่วรรณกรรมแนวสมจริง (Realistic Fiction)มีลักษณะเด่นคือ การยึดติดกับความเป็นจริงในระดับที่มากกว่า ตัวอย่างเช่น วรรณกรรมแนวเหนือจริงอาจพรรณนาถึงจักรวาลที่สมมติขึ้น ทั้งหมด หรือจักรวาลที่กฎของธรรมชาติไม่ได้บังคับใช้โดยเคร่งครัด (มักเป็นแนวย่อยของวรรณกรรมแฟนตาซี ) หรืออาจพรรณนาถึงเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจริง แต่จบลงในแบบที่สมมติขึ้นทั้งหมด หรือตามมาด้วยเหตุการณ์ใหม่ที่สำคัญซึ่งเป็นแนวสมมติขึ้นทั้งหมด (แนวประวัติศาสตร์ทางเลือก ) หรืออาจพรรณนาถึงเทคโนโลยีที่เป็นไปไม่ได้หรือเทคโนโลยีที่ขัดกับความเข้าใจหรือความสามารถทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน (แนววรรณกรรมวิทยาศาสตร์ )

ในทางตรงกันข้าม นิยายสมจริงเกี่ยวข้องกับเรื่องราวที่มีฉากหลัง พื้นฐาน (เวลาและสถานที่ในโลก) ที่เป็นเรื่องจริง และเหตุการณ์ต่างๆ สามารถเกิดขึ้นได้อย่างน่าเชื่อถือในบริบทของโลกแห่งความเป็นจริง นิยายสมจริงประเภทหนึ่งคือนิยายอิงประวัติศาสตร์ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่เหตุการณ์สำคัญและช่วงเวลาในอดีต^{[ 15 ]}ความพยายามที่จะทำให้เรื่องราวมีความสมจริงหรือ อธิบายรายละเอียดอย่าง เป็นกลาง มากขึ้น และขบวนการทางศิลปะในศตวรรษที่ 19 ที่เริ่มส่งเสริมแนวทางนี้อย่างจริงจัง เรียกว่าวรรณกรรมสมจริงซึ่งรวมถึงผลงานทั้งนิยายและสารคดีบางส่วน

การเล่าเรื่องมีอยู่ในทุกวัฒนธรรมของมนุษย์ และแต่ละวัฒนธรรมได้ผสมผสานองค์ประกอบต่างๆ ของความจริงและเรื่องแต่งเข้ากับการเล่าเรื่อง เรื่องแต่งในยุคแรกๆ มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับประวัติศาสตร์และตำนานกวีชาวกรีก เช่นโฮเมอร์เฮซิออดและอีสอปได้พัฒนาเรื่องราวสมมติที่เล่าผ่านการเล่าปากเปล่า ก่อน แล้วจึงบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร เรื่องแต่งร้อยแก้วได้รับการพัฒนาในกรีกโบราณโดยได้รับอิทธิพลจากประเพณีการเล่าเรื่องของเอเชียและอียิปต์ งานเขียนที่เป็นเรื่องแต่งโดยเฉพาะไม่ได้รับการยอมรับว่าแยกออกจากเรื่องราวทางประวัติศาสตร์หรือตำนานจนกระทั่งถึงยุคจักรวรรดิ การเล่าเรื่องแบบพลาสมาติก ซึ่งติดตามตัวละครและเหตุการณ์ที่แต่งขึ้นทั้งหมด ได้รับการพัฒนาผ่านละคร โบราณ และ ละคร ตลกแนวใหม่^{[ 16 ]}โครงสร้างทั่วไปอย่างหนึ่งในเรื่องแต่งยุคแรกๆ คือชุดของการผจญภัยที่แปลกประหลาดและมหัศจรรย์ เนื่องจากนักเขียนยุคแรกๆ ได้ทดสอบขีดจำกัดของการเขียนเรื่องแต่ง นิทานไมเลเซียนเป็นตัวอย่างแรกๆ ของการเขียนเรื่องแต่งในกรีกและอิตาลีโบราณ เมื่อการเขียนนิยายพัฒนาขึ้นในกรีกโบราณ ตัวละครที่เข้าถึงได้และสถานการณ์ที่เป็นไปได้ได้รับการเน้นย้ำเพื่อให้เชื่อมโยงกับผู้ชมได้ดียิ่งขึ้น รวมถึงองค์ประกอบต่างๆ เช่นความรักการโจรสลัดและพิธีกรรมทางศาสนานิยายรักวีรบุรุษได้รับการพัฒนาในยุโรปยุคกลางโดยผสมผสานองค์ประกอบที่เกี่ยวข้องกับแฟนตาซีรวมถึงองค์ประกอบเหนือธรรมชาติและอัศวิน^{[ 17 ]}

โครงสร้างของนวนิยายสมัยใหม่ได้รับการพัฒนาโดยมิเกล เด เซร์บันเตสด้วยเรื่องดอน กิโฆเต้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 ^{[ 18 ]}นวนิยายกลายเป็นสื่อหลักของนิยายในศตวรรษที่ 18 และ 19 มักเกี่ยวข้องกับ แนวคิดของ ยุคเรืองปัญญาเช่นประสบการณ์นิยมและอไญยนิยมลัทธิสัจนิยมพัฒนาขึ้นเป็นรูปแบบวรรณกรรมในช่วงเวลานี้^{[ 19 ]}สื่อมวลชนรูปแบบใหม่พัฒนาขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 รวมถึงนิตยสารนิยายยอดนิยมและภาพยนตร์ยุคแรก^{[ 20 ]}นิยายเชิงโต้ตอบได้รับการพัฒนาในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ผ่านวิดีโอเกม^{[ 21 ]}

องค์ประกอบพื้นฐานบางประการกำหนดงานเขียนเชิงบรรยายทั้งหมด รวมถึงงานเขียนประเภทนิยายทั้งหมดด้วย กล่าวคือ งานบรรยายทั้งหมดประกอบด้วยองค์ประกอบ ต่างๆ ได้แก่ ตัวละครความขัดแย้ง รูป แบบการเล่าเรื่องโครงเรื่อง ฉากและแก่นเรื่อง ตัวละครคือบุคคลในเรื่อง ความขัดแย้งคือความตึงเครียดหรือปัญหาที่ผลักดันความคิดและการกระทำของตัวละคร รูปแบบการเล่าเรื่องคือวิธีการเล่าเรื่อง โครงเรื่องคือลำดับเหตุการณ์ในเรื่อง ฉากคือสถานที่และเวลาในเรื่อง และแก่นเรื่องคือข้อความหรือการตีความที่ลึกซึ้งกว่าเกี่ยวกับเรื่องที่ผู้ชมจะได้อภิปรายและไตร่ตรองกัน

ตามธรรมเนียมแล้ว วรรณกรรม ประเภทนิยายหมายรวมถึงนวนิยาย เรื่องสั้นนิทานเปรียบเทียบตำนาน เทพนิยายบทกวีมหากาพย์และ บท กวีบรรยาย บทละคร( รวมถึงโอเปร่าละครเพลง ละครละครหุ่นกระบอกและการเต้นรำบนเวทีประเภทต่างๆ ) อย่างไรก็ตามวรรณกรรมประเภทนิยายอาจรวมถึงหนังสือการ์ตูนและการ์ตูนแอนิเมชั่นหลายประเภท ภาพยนตร์แอนิเมชั่ น แบบสต็อปโมชั่ น อนิเมะมังงะภาพยนตร์วิดีโอเกมรายการวิทยุรายการโทรทัศน์(ทั้งแนวตลกและดราม่า ) เป็นต้น

อินเทอร์เน็ตมีผลกระทบอย่างมากต่อการสร้างและการเผยแพร่นิยาย ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของลิขสิทธิ์ในฐานะวิธีการรับประกันว่า จะมีการจ่าย ค่าลิขสิทธิ์ให้กับผู้ถือลิขสิทธิ์^{[ 22 ]}นอกจากนี้ห้องสมุดดิจิทัลเช่นProject Gutenberg ยัง ทำให้ ข้อความ สาธารณะเข้าถึงได้ง่ายขึ้น การผสมผสานระหว่างคอมพิวเตอร์บ้านราคาไม่แพง อินเทอร์เน็ต และความคิดสร้างสรรค์ของผู้ใช้ ยังนำไปสู่นิยายรูปแบบใหม่ เช่นเกมคอมพิวเตอร์ แบบโต้ตอบ หรือการ์ตูนที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ ฟอรัมมากมายสำหรับนิยายแฟนฟิกชั่ น สามารถพบได้ทางออนไลน์ ซึ่งผู้ติดตามที่ภักดีของอาณาจักรนิยาย เฉพาะ สร้างและเผยแพร่เรื่องราวที่ดัดแปลง อินเทอร์เน็ตยังใช้สำหรับการพัฒนานิยายบล็อกซึ่งเรื่องราวจะถูกส่งผ่านบล็อกไม่ว่าจะเป็นนิยายแฟลชหรือบล็อกแบบต่อเนื่อง และนิยายร่วมมือซึ่งเรื่องราวจะถูกเขียนตามลำดับโดยผู้เขียนที่แตกต่างกัน หรือข้อความทั้งหมดสามารถแก้ไขได้โดยใครก็ได้โดยใช้วิ กิ

นิยามของวรรณกรรมประเภทนิยายนั้นเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ อาจหมายถึงงานเขียนประเภทนิยายใดๆ ก็ได้ อย่างไรก็ตาม ยังมีนิยามอื่นๆ อีกหลายประการ รวมถึงงานเขียนประเภทนิยายที่:

• ไม่สามารถจัดอยู่ในประเภทวรรณกรรมที่กำหนดไว้ได้อย่างลงตัว (ตรงข้ามกับวรรณกรรมประเภทอื่นๆ ที่เรียกกันว่า "วรรณกรรมแนว เฉพาะ ") เมื่อนำมาใช้เป็นฉลากทางการตลาดในวงการหนังสือ
• เน้นตัวละครเป็นหลัก มากกว่าเนื้อเรื่อง
• ตรวจสอบสภาพความเป็นมนุษย์
• ใช้ภาษาในลักษณะทดลองหรือเชิงกวี
• ถือว่าเป็นงานศิลปะที่จริงจัง^{[ 23 ]}

นวนิยายวรรณกรรมมักถูกใช้เป็นคำพ้องความหมายกับวรรณกรรมในความหมายแคบๆ ของงานเขียนที่ถือว่าเป็นรูปแบบศิลปะ โดยเฉพาะ ^{[ 24 ]}แม้ว่านวนิยายวรรณกรรมบางครั้งจะถูกมองว่าเหนือกว่านวนิยายแนวอื่นๆ แต่ทั้งสองอย่างก็ไม่ได้แยกจากกันโดยสิ้นเชิง และบุคคลสำคัญในวงการวรรณกรรมได้ใช้แนววรรณกรรมต่างๆ เช่น นวนิยายวิทยาศาสตร์นวนิยายอาชญากรรมนวนิยายรักฯลฯ เพื่อสร้างผลงานวรรณกรรม นอกจากนี้ การศึกษานวนิยายแนวอื่นๆ ก็ได้พัฒนาขึ้นในแวดวงวิชาการในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 25 ]}

บางครั้งมีการใช้คำนี้ในลักษณะที่เทียบเท่านิยายวรรณกรรมกับวรรณกรรม ความถูกต้องของเรื่องนี้เป็นที่ถกเถียงกันนีล สตีเฟนสันได้เสนอแนะว่า แม้คำจำกัดความใดๆ ก็ตามจะเรียบง่ายเกินไป แต่ในปัจจุบันมีความแตกต่างทางวัฒนธรรมทั่วไประหว่างนิยายวรรณกรรมและนิยายแนวต่างๆ ในด้านหนึ่ง นักเขียนวรรณกรรมในปัจจุบันมักได้รับการสนับสนุนจากผู้อุปถัมภ์ มีงานทำในมหาวิทยาลัยหรือสถาบันที่คล้ายคลึงกัน และการดำรงตำแหน่งดังกล่าวไม่ได้ขึ้นอยู่กับยอดขายหนังสือ แต่ขึ้นอยู่กับคำวิจารณ์จากนักเขียนวรรณกรรมและนักวิจารณ์ที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ ในอีกด้านหนึ่ง เขาเสนอแนะว่า นักเขียนนิยายแนวต่างๆ มักจะเลี้ยงชีพด้วยยอดขายหนังสือ^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม ในการสัมภาษณ์จอห์น อัพไดค์ได้คร่ำครวญว่า "หมวดหมู่ 'นิยายวรรณกรรม' เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อทรมานคนอย่างผมที่ตั้งใจจะเขียนหนังสือ และถ้าใครอยากอ่านก็ยิ่งดี ยิ่งมากยิ่งดี ... ผมเป็นนักเขียนแนวหนึ่ง ผมเขียนนิยายวรรณกรรม ซึ่งก็เหมือนนิยายสายลับหรือนิยายสำหรับผู้หญิง" ^{[ 27 ]}ในทำนองเดียวกัน ในรายการ The Charlie Rose Showเขาโต้แย้งว่าคำนี้ เมื่อนำมาใช้กับงานของเขา จะจำกัดเขาและความคาดหวังของเขาเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นจากงานเขียนของเขาอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงไม่ชอบมันจริงๆ เขาแนะนำว่างานทั้งหมดของเขาเป็นวรรณกรรม เพียงเพราะ "มันถูกเขียนด้วยคำพูด" ^{[ 28 ]}

วรรณกรรมมักเกี่ยวข้องกับการวิจารณ์สังคมการวิจารณ์ทางการเมืองหรือการสะท้อนถึง สภาพ ของมนุษย์^{[ 29 ]}โดยทั่วไปแล้ว วรรณกรรมจะเน้นที่ "การศึกษาตัวละครเชิงลึก" ของตัวละครที่ "น่าสนใจ ซับซ้อน และพัฒนาแล้ว" ^{[ 29 ]}ซึ่งแตกต่างจากนิยายแนวทั่วไปที่เน้นพล็อตเป็นหลัก^{[ 30 ]}โดยปกติแล้ว วรรณกรรมจะเน้นที่ "เรื่องราวภายใน" ของตัวละครที่ขับเคลื่อนพล็อต พร้อมด้วยแรงจูงใจโดยละเอียดเพื่อกระตุ้น "การมีส่วนร่วมทางอารมณ์" ในผู้อ่าน รูปแบบของวรรณกรรมมักถูกอธิบายว่า "เขียนอย่างงดงาม ไพเราะ และ...ซับซ้อน" ^{[ 31 ]}โทนของวรรณกรรมอาจมืดมนกว่านิยายแนวทั่วไป^{[ 32 ]}ในขณะที่จังหวะการเล่าเรื่องของวรรณกรรมอาจช้ากว่านิยายยอดนิยม^{[ 32 ]}ดังที่Terrence Raffertyตั้งข้อสังเกตว่า "วรรณกรรมประเภทนิยายโดยธรรมชาติแล้ว มักจะปล่อยให้ตัวเองเนิบช้า ล่องลอยอยู่กับความงามที่หลงทาง แม้จะเสี่ยงต่อการหลงทางก็ตาม" ^{[ 33 ]}

ขึ้นอยู่กับนิยามของวรรณกรรมประเภทนิยาย นิยายแนวเฉพาะอาจเป็นส่วนย่อย (นิยายที่เขียนขึ้นซึ่งสอดคล้องกับแนวเฉพาะใดแนวหนึ่ง ) หรือตรงกันข้าม: เป็นฉลากประเมินค่าสำหรับนิยายที่เขียนขึ้นซึ่งประกอบขึ้นเป็นวัฒนธรรมสมัยนิยม โดยถือว่าด้อยกว่า วัฒนธรรมชั้นสูงในด้านศิลปะหรือสติปัญญาไม่ว่าอย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วนิยายจะถูกแบ่งออกเป็นแนวต่างๆ มากมาย: หมวดหมู่ของนิยายแต่ละประเภทแตกต่างกันด้วยโทนหรือสไตล์ที่ เป็นเอกลักษณ์ เทคนิคการเล่าเรื่องต้นแบบ หรือกลวิธีการ เล่า เรื่อง อื่นๆเนื้อหาในสื่อหรือเกณฑ์อื่นๆ ที่กำหนดขึ้นอย่างแพร่หลาย

นิยายวิทยาศาสตร์ทำนายหรือตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับเทคโนโลยีที่ยังไม่เป็นจริงในขณะที่ผลงานนั้นถูกสร้างขึ้น ตัวอย่างเช่น นวนิยายเรื่อง จากโลกสู่ดวงจันทร์ของจูลส์ เวอร์น ตีพิมพ์ในปี 1865 แต่กว่าที่นักบินอวกาศนีล อาร์มสตรองและบัซ อัลดรินจะเป็นมนุษย์คนแรกที่ลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จนั้น ก็ต้องรอจนถึงปี 1969

นวนิยายอิงประวัติศาสตร์นำตัวละครสมมติมาใส่ไว้ในเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์จริง ในนวนิยายอิงประวัติศาสตร์เรื่อง Waverley ในปี 1814 ตัวละคร สมมติของ เซอร์วอลเตอร์ สก็อตต์ชื่อเอ็ดเวิร์ด เวเวอร์ลีย์ ได้พบกับบุคคลในประวัติศาสตร์บอนนี่ พรินซ์ ชาร์ลีและมีส่วนร่วมในยุทธการเพรสตันแพนส์นวนิยายบางเรื่องมีการตีความใหม่เล็กน้อยหรือมากจากเรื่องจริง หรือชีวประวัติที่สร้างขึ้นใหม่^{[ 34 ]}บ่อยครั้ง แม้ว่าเรื่องราวในนวนิยายจะอิงจากข้อเท็จจริง แต่ก็อาจมีการเพิ่มเติมและตัดทอนจากเรื่องจริงเพื่อให้เรื่องราวน่าสนใจยิ่งขึ้น ตัวอย่างเช่นThe Things They Carriedของทิม โอไบรอันซึ่งเป็นชุดเรื่องสั้นเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม ในปี 1990

งานเขียนเชิงนิยายที่เกี่ยวข้องกับสิ่งเหนือธรรมชาติ เวทมนตร์ หรือสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ทางวิทยาศาสตร์ มักถูกจัดอยู่ในประเภทแฟนตาซีเช่นนวนิยายAlice's Adventures in Wonderland ของ Lewis Carroll ในปี 1865 , The Lord of the RingsของJRR Tolkienและ ชุด Harry PotterของJK Rowlingผู้สร้างแฟนตาซีบางครั้งแนะนำสิ่งมีชีวิตและสิ่งมีอยู่ในจินตนาการ เช่น มังกรและนางฟ้า^{[ 3 ]}

ประเภทของนิยายที่เขียนเป็นร้อยแก้วจะแบ่งตามความยาวสัมพัทธ์และรวมถึง: ^{[ 35 ] [ 36 ]}

• เรื่องสั้น: ขอบเขตระหว่างเรื่องสั้นขนาดยาวกับนวนิยายขนาดสั้นนั้นไม่ชัดเจน^{[ 37 ]}แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วเรื่องสั้นจะมีจำนวนคำน้อยกว่า 7,500 คำก็ตาม
• นวนิยายขนาดสั้น: โดยทั่วไปมีความยาว 17,500 ถึง 40,000 คำ ตัวอย่างเช่นStrange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde (1886) ของRobert Louis StevensonหรือHeart of Darkness (1899) ของJoseph Conrad ^{[ 38 ]}
• นวนิยาย: ความยาว 40,000 คำขึ้นไป

การเขียนนิยายเป็นกระบวนการที่ผู้เขียนหรือผู้สร้างผลิตงานนิยายขึ้นมา องค์ประกอบบางอย่างของกระบวนการเขียนอาจวางแผนไว้ล่วงหน้า ในขณะที่บางอย่างอาจเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ นักเขียนนิยายใช้รูปแบบการเขียน ที่แตกต่างกัน และมีน้ำเสียงของนักเขียน ที่แตกต่างกัน เมื่อเขียนเรื่องราวนิยาย^{[ 39 ]}

การใช้เหตุการณ์จริงหรือบุคคลจริงเป็นแรงบันดาลใจโดยตรงสำหรับเหตุการณ์สมมติหรือบุคคลสมมติเรียกว่าการสร้างเรื่องสมมติสถานการณ์ตรงกันข้ามที่โลกทางกายภาพหรือเหตุการณ์จริงดูเหมือนจะได้รับอิทธิพลจากนิยายในอดีต มักถูกอธิบายด้วยวลี " ชีวิตเลียนแบบศิลปะ " วลีหลังนี้ได้รับความนิยมและเกี่ยวข้องกับนักเขียนนิยายชาวอังกฤษ- ไอริช ออสการ์ ไวลด์^{[ 40 ]}

การเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์จริงให้เป็นรูปแบบนิยาย โดยเกี่ยวข้องกับการนำเสนอเหตุการณ์หรือบุคคลจริงในรูปแบบละครเรียกว่าการสร้างนิยายหรือในความหมายที่แคบกว่าสำหรับงานแสดงภาพ เช่น ในละครเวทีและภาพยนตร์ เรียกว่า การดัดแปลงเป็นละครตามที่วารสารวิชาการOxford Reference ระบุไว้ งานที่จัดทำขึ้นในลักษณะนี้จะมี "เรื่องเล่าที่อิงจากข้อเท็จจริงบางส่วนหรือทั้งหมด แต่เขียนราวกับว่าเป็นนิยาย" เช่น "[ภาพยนตร์และละครโทรทัศน์ประเภทนี้มักจะมีป้ายกำกับว่า 'สร้างจากเรื่องจริง'" ในการวิจัยทางปัญญา การประเมินกระบวนการนี้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาสื่อ^{[ 41 ]}

ตัวอย่างของการนำเรื่องราวจากชีวิตจริงมาดัดแปลงเป็นตัวละครในงานศิลปะที่โดดเด่น ได้แก่ เรื่องราวในบริบททั่วไปของสงครามโลกครั้งที่สองในวัฒนธรรมสมัยนิยมและโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้นำ นาซีเยอรมันเช่นอดolf HitlerและReinhard Heydrichตัวอย่างเช่น นักแสดงและนักแสดงตลกชาวอังกฤษ Charlie Chaplin รับบทเป็น Adenoid Hynkel ผู้ปกครองเผด็จการที่แปลกประหลาดในภาพยนตร์เสียดสีเรื่องThe Great Dictator ในปี 1940 ตัวละครที่เสียสติและไร้สติปัญญานี้ได้นำเหตุการณ์จริงจากสงครามโลกครั้งที่สองที่กำลังดำเนินอยู่มาดัดแปลง โดยนำเสนอบุคคลเผด็จการในลักษณะที่ตลกขบขัน ไร้เหตุผล และน่าสมเพชตัวร้าย อื่นๆ อีกมากมาย ได้รับแรงบันดาลใจจากบุคคลจริง โดยมีการดัดแปลงสำเนียง รูปลักษณ์ ภูมิหลัง ชื่อ และอื่นๆ ให้เป็นตัวละครสมมติ

• โครงร่างของนิยาย

• Eco, Umberto (15 กรกฎาคม 2017). "ว่าด้วยภววิทยาของตัวละครในนิยาย: แนวทางเชิงสัญศาสตร์" . Sign Systems Studies . 37 (1/2): 82– 98. doi : 10.12697/SSS.2009.37.1-2.04 .

• "เคท โคลคูฮูน กับเส้นแบ่งที่พร่าเลือนระหว่างนิยายและสารคดี" , La Clé des Langues , 11 กันยายน 2012
• ตัวอย่างบล็อกต่อเนื่อง/นิตยสารเรื่องสั้นที่เก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2015 ในWayback Machine