ในพระคัมภีร์ฮีบรูรวมถึง ข้อความโบราณ ที่ไม่ใช่ของชาวยิวจากภูมิภาคนี้คำว่าRephaiteหรือRepha'im ในภาษา เซมิติกตะวันตกเฉียงเหนือ ( ภาษาฮีบรูในพระคัมภีร์ : רְפָאִים , โรมันไนซ์:  rəp̄āʾīm ; ภาษา อูการิ ติก : 𐎗𐎔𐎜𐎎 , โรมันไนซ์:  rapiʾūma ; ^{[ 1 ]}ภาษาฟีนิเชียน : 𐤓𐤐𐤀𐤌 , โรมันไนซ์:  rpʾm ) ^{[ 2 ]}หมายถึงผู้คนที่มีความสูงมากกว่าค่าเฉลี่ยในเฉลยธรรมบัญญัติ 2 :10-11 ^{[ 3 ]}

คำว่าRephaimปรากฏครั้งแรกใน Ugarit

ไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัดเกี่ยวกับการออกเสียงชื่อ “Rpʾum” ในภาษาอูการิติก เนื่องจากคำนี้ไม่ปรากฏในข้อความพยางค์ พยางค์แรก /ra/ ส่วนใหญ่มาจากชื่อเซมิติกจากอูการิต คานาอัน มารี และสถานที่อื่นๆ ที่เขียนในข้อความพยางค์ซึ่งมีองค์ประกอบ Rpʾ ตัวอย่างเช่น Ra-pí-ú-um; A-bi-ra-pí; Ya-ku-un-ra-pí; Am-mu-ra-pí; Ra-pa-Ya-ma; Ra-pí-DINGIR และอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่ชัดว่าองค์ประกอบ Rpʾ ในชื่อเหล่านี้หมายถึง Rephaim[.] เพียงอย่างเดียวหรือไม่ สำหรับกรณีประธาน มีการเสนอการอ่านหลายแบบในงานวิจัยต่างๆ เช่น Rapa‌ʾūma, Rāpa‌ʾūma, Rāpiʾūma, Rapiʾūma และอื่นๆ^{[ 1 ]}

มีสมมติฐานทางด้านนิรุกติศาสตร์หลักสองกลุ่มเกี่ยวกับที่มาของคำว่า "เรฟาอิม" ในพระคัมภีร์ กลุ่มแรกเสนอว่ามันเป็น คำ ในภาษาฮีบรู ดั้งเดิม ซึ่งอาจมาจากรากศัพท์เซมิติกרָפָא r-p-ʾหรือרָפָה r-phรากศัพท์แรกชี้ให้เห็นถึง "การเยียวยา" ( רְפוּאָה , rəp̄ūʾā ) ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เช่น การชำระล้างจิตวิญญาณ—อย่างน้อยก็จิตวิญญาณของผู้ที่ในชีวิตยังไม่ชอบธรรมอย่างสมบูรณ์—ในเกฮินนอม ( גֵיהִנֹּם , /ɡəˈhɪnəm/ ) ระหว่างความตายกับโลกหน้าเพื่อชดใช้บาปในโลกนี้^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}รากศัพท์ที่สองหมายถึงความอ่อนแอหรือไร้พลัง วิญญาณในเชโอล ( שְׁאוֹל , Shəʾōl ) อ่อนแอในแง่ที่ว่าพวกเขาไม่มีพลังหรือสถานะทางกายภาพเหมือนที่เคยมีในโลกแห่งชีวิต เนื่องจากทุกสิ่งที่ให้พลังแก่ชีวิตนั้นไร้ความหมายในเชโอล ผู้อยู่อาศัยในนั้นจึงไร้พลังและอ่อนแอ และต้องยอมจำนนต่อพระเจ้า^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

กลุ่มสมมติฐานทางด้านนิรุกติศาสตร์กลุ่มที่สองถือว่าRephaimเป็นคำยืมจากภาษาเซมิติก โบราณอื่นๆ หนึ่งในข้อเสนอคือrabu (" เจ้าชาย ") ในภาษาอัคคาเดียน แต่คำอธิบายนี้ได้รับความนิยมค่อนข้างจำกัด สมมติฐานที่ได้รับการสนับสนุนมากกว่าคือ สมมติฐานที่ว่าRephaim ในภาษาฮีบรูมา จากrpum ในภาษา อูการิติกซึ่งหมายถึงบรรพบุรุษผู้ล่วงลับที่ได้รับการยกย่องให้เป็นกึ่งเทพ ดังที่กล่าวถึงในแหล่งข้อมูลต่างๆ เช่น ข้อความที่เรียกว่าRephaim text ( KTU 1:20–22) ^{[ 11 ] [ 12 ]}แม้จะมีความไม่สอดคล้องกันระหว่างความหมายที่เป็นไปได้เหล่านี้—และการแปลสมัยใหม่แยกแยะอย่างชัดเจนระหว่างชาวเรฟาอิตในฐานะเผ่า หนึ่ง (เช่นปฐมกาล 14 :5, ปฐมกาล 15 :18–21 และเฉลยธรรมบัญญัติ 2 :11–20) และชาวเรฟาอิมในฐานะผู้อยู่อาศัยในโลกใต้ดิน (เช่นอิสยาห์ 14 :9–11 และอิสยาห์ 26 :13–15)—แต่คำเดียวกันนี้ถูกใช้ในข้อความต้นฉบับ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

ในพระคัมภีร์ฮิบรู คำว่า "เรฟาอิทส์" หรือ "เรฟาอิม" หมายถึงเผ่าพันธุ์ยักษ์ โบราณ ในแผ่นดินคานาอัน ตั้งแต่ยุคสำริดจนถึงยุคเหล็กสถานที่หลายแห่งก็ได้รับการตั้งชื่อตามพวกเขาเช่นกัน ตามที่ระบุในปฐมกาล 14:5กษัตริย์เคโดร์ลาโอเมอร์และพันธมิตรของพระองค์ได้โจมตีและเอาชนะชาวเรฟาอิทส์ที่อัชเทอโรธคาร์นาอิมชาวเรฟาอิทส์ยังถูกกล่าวถึงในปฐมกาล 15:20 ; เฉลยธรรม บัญญัติ 2:10–21 , 3:11 ;หนังสือโยชูวา ( โยชู วา 12:4 , 13:12 , 15 : 8 , 17:15 , 18:16 ); หนังสือซามูเอล ( 2 ซามูเอล 5:18–22 , 23:13 ); และหนังสือพงศาวดาร ( 1 พงศาวดาร 11:15 , 14:9และ20:4 )

นักตีความพระคัมภีร์ชาวยิวในยุคกลาง เช่นนาคมาไนเดสและดาวิด คิมฮีได้เสนอว่าชาวเรฟาอิมและชาวฮิวิตเป็นกลุ่มเดียวกัน ซึ่งเคยใช้เป็นคำอธิบายว่าทำไมชื่อทั้งสองจึงไม่ปรากฏร่วมกันในรายชื่อเผ่าคานาอันในพระคัมภีร์ อย่างไรก็ตาม นักวิชาการรุ่นหลังได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับสมมติฐานนี้ บางคนโต้แย้งว่าชาวเรฟาอิมไม่ใช่ชาวคานาอันแต่ดินแดนของพวกเขาก็ยังคงได้รับการสัญญาไว้กับอับราฮัม^{[ 19 ]}

ในเรื่องราวในพระคัมภีร์ชาวอิสราเอลได้รับคำสั่งให้กำจัดผู้อยู่อาศัยเดิมของดินแดนแห่งพันธสัญญาคือคานาอันซึ่งรวมถึงชนชาติต่างๆ ที่มีชื่อเรียก รวมถึงบุคคลที่มีรูปร่างสูงใหญ่ผิดปกติหลายคน ข้อความหลายตอนในหนังสือโยชูวาและในเฉลยธรรมบัญญัติ 3:11บ่งชี้ว่าโอกกษัตริย์แห่งบาชานเป็นหนึ่งในผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายของชาวเรฟาอิม และเตียงของเขายาวเก้าศอก (ศอกปกติคือความยาวของแขนท่อนล่างของผู้ชาย ตามพระคัมภีร์ฉบับอเมริกันมาตรฐานใหม่หรือประมาณ 18 นิ้ว (460 มม.) ซึ่งทำให้เตียงยาวกว่า 13 ฟุต) อานาคตามเฉลยธรรมบัญญัติ 2:11ก็เป็นชาวเรฟาอิมเช่นกัน

ชาวเรฟาอิทถูกเรียกว่า "เอมิม" โดยชาวโมอับในเฉลยธรรมบัญญัติ 2:11 ^{[ 20 ]}ในขณะที่ชาวอัมโมนเรียกพวกเขาว่า "ซัมซุมมิม" ในเฉลยธรรมบัญญัติ 2: 18–21

ในงานวิจัยล่าสุดเรฟาอิม (Repha'im) ยังถูกมองว่าเป็นผู้อยู่ในโลกใต้พิภพ ( เชโอล (Sheol ) ในพระคัมภีร์ฮิบรู) ตัวอย่างการใช้คำนี้อาจปรากฏในรูป " เงา " "วิญญาณ" หรือ "คนตาย" ในพระคัมภีร์ฉบับแปลต่างๆ ดูได้จากอิสยาห์ 14:9 , 26:14 , 26:19 ; สดุดี 88:10 ; สุภาษิต 2:18 , 9:18 , 21:16 ; โยบ 26:5และอาจรวมถึง2 พงศาวดาร 16:12ซึ่งเรฟาอิม อาจถูกตีความว่า "บรรพบุรุษที่ตายแล้ว" หรือ "ผู้ทำให้อ่อนแอ" ตรงข้ามกับ โรเฟอิม (Rophe'im ) ซึ่งหมายถึง"แพทย์" (ภาษาฮิบรู) รากศัพท์ רפא หมายถึง "รักษา" ดังนั้นรูปนามพหูพจน์เพศชายของรากศัพท์นี้อาจบ่งชี้ว่า "บรรพบุรุษผู้ล่วงลับ" เหล่านี้สามารถถูกอัญเชิญเพื่อจุดประสงค์ทางพิธีกรรมที่จะเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ข้อความ เซมิติกตะวันตกเฉียงเหนือโบราณต่างๆยังเต็มไปด้วยการอ้างอิงถึงคำต่างๆ ที่เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับRephaimในฐานะผู้ตายหรือกษัตริย์ผู้ล่วงลับ^{[ 24 ]} Lewis (1989) ^{[ 25 ]}ได้ทำการศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับข้อความพิธีกรรมงานศพที่ลึกลับหลายฉบับจากเมืองชายฝั่งโบราณUgarit Lewis สรุปว่า"ข้อความงานศพของ Ugarit" ^{[ 26 ]} ให้หลักฐานสำคัญในการทำความเข้าใจ ลัทธิบูชาผู้ตายของ Ugarit ซึ่งสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าrapi'umaผู้ตายไปนานแล้ว และmalakumaกษัตริย์ที่เพิ่งตายไป จะถูกอัญเชิญในพิธีกรรมงานศพ ถวายอาหาร/เครื่องดื่ม และขอให้ประทานพรสำหรับการครองราชย์ของกษัตริย์องค์ปัจจุบัน การอ้างอิงถึงเรฟาอิม จำนวนมาก ในพระคัมภีร์ฮิบรูในบริบทที่เกี่ยวข้องกับเชโอลและวิญญาณของผู้ตาย แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าชาวอิสราเอล โบราณจำนวนมาก จินตนาการว่าวิญญาณของผู้ตายมีบทบาทสำคัญและกระตือรือร้นในการนำมาซึ่งพร การรักษา หรือผลประโยชน์อื่น ๆ ในชีวิตของผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 27 ]}ในปี 2021 ทฤษฎีใหม่เกี่ยวกับอัตลักษณ์ของเรฟาอิมได้รับการตีพิมพ์โดย J. Yogev ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเรฟาอิมถูกกำจัดออกจากข้อความในพระคัมภีร์อย่างเป็นระบบตามแผนการที่จะลบความทรงจำของพวกเขาตามระบบความเชื่อแบบเอกเทวนิยมในสมัยพระคัมภีร์^{[ 28 ]}

สถานะอันศักดิ์สิทธิ์ของเรฟาอิมนั้นเห็นได้ชัดจาก "The Rephaim" ซึ่งพวกเขาถูกเรียกว่า "เทพเจ้า" และ "ผู้ศักดิ์สิทธิ์" รวมถึงจากตอนจบของ "Baal" ในStories from Ancient Canaanด้วย

ดวงอาทิตย์ปกครองเรฟาอิม ดวงอาทิตย์ปกครองเหล่าเทพ: พวกเจ้ามีเพื่อนเป็นเทพ ดูสิ คนตายเป็นเพื่อนพวกเจ้า^{[ 29 ]}

• เอเมค เรฟาอิม
• เนฟิลิม
• รุจม์ เอล-ฮิรีหรือที่เรียกกันว่า "กิลกาล เรฟาอิม"
• หนังสือแห่งยักษ์
• หุบเขาเรฟาอิม
• ข้อความเรฟาอิม

• L'Heureux, Conrad (1974). "Rephaim ในภาษาอูการิติกและในพระคัมภีร์"วารสารเทววิทยาฮาร์วาร์ด 67 ( 3): 265– 274
• ทัลมอน, เชมารีอาฮู (1983) "พระคัมภีร์ไบเบิล "repa'im" และ Ugaritic "rpu/i(m)"" . วารสารประจำปีภาษาฮีบรู (7): 235– 249.
• โด๊ค, ไบรอัน อาร์. (2011). เผ่าเรฟาอิมสุดท้าย: การพิชิตและหายนะในยุควีรบุรุษของอิสราเอลโบราณ (วิทยานิพนธ์)
• โยเกฟ, โจนาธาน (2021). เดอะ เรฟาอิม: บุตรแห่งเทพเจ้า . บริลล์.
• Duke, Rodney K. (2025). "การติดตาม Rephaim ผ่านสถานที่และเวลา"ศาสนา16 ( 6 ).