รอย อะเบอร์เนธี
เกิด	( 29 พฤศจิกายน 1906 )29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2449 เพนซิลเวเนีย
เสียชีวิต	28 กุมภาพันธ์ 2520 (28 กุมภาพันธ์ 1977)(อายุ 70 ​​ปี) จูปิเตอร์ รัฐฟลอริดา
รางวัล	หอเกียรติยศยานยนต์

รอย อะเบอร์เนธี (29 กันยายน 1906 – 28 กุมภาพันธ์ 1977) เป็น ผู้บริหาร ในอุตสาหกรรมยานยนต์ ชาวอเมริกัน และ ดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ( CEO)ของบริษัท American Motors Corporation (AMC) ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 1962 ถึงเดือนมกราคม 1967 ก่อนหน้านั้น อะเบอร์เนธีเคยทำงานกับ บริษัท Packard Motors และWillys-Overlandอะเบอร์เนธีเข้ารับตำแหน่ง แทน จอร์จ ดับเบิลยู. รอมนีย์ซึ่งลาออกจาก AMC เพื่อไปดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ มิชิแกน

รอย อะเบอร์เนธี เกิดที่เมืองมอนเทอเรย์ รัฐเพนซิลเวเนียและงานแรกของเขาคือการดูแลล่อในเหมืองถ่านหิน^{[ 1 ]}เขาย้ายไปที่พิตต์สเบิร์กเพื่อเป็นช่างฝึกหัด และเขายังเรียนหลักสูตรวิศวกรรมศาสตร์ภาคค่ำที่สถาบันเทคโนโลยีคาร์เนกีอีก ด้วย ^{[ 1 ]}เขาเริ่มต้นอาชีพในอุตสาหกรรมยานยนต์ในปี 1926 ในฐานะช่างฝึกหัดที่บริษัทผลิตรถยนต์หรูแพคการ์ดโดยได้รับค่าจ้าง 18 เซนต์ต่อชั่วโมง^{[ 2 ]}จากนั้นเขาก็ประสบความสำเร็จในการขายรถยนต์ โดยทำยอดขายรถยนต์แพคการ์ดได้ถึง 1 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐภายในปีเดียวจากตัวแทนจำหน่ายของเขาในฮาร์ตฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต [ ^{2 ] อะ}เบอร์เนธียังดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายขายของวิลลีส์อีก ด้วย ^{[ 2 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1953 มีข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับผู้ผลิตรถยนต์รายเล็ก ซึ่งรวมกันแล้วครองส่วนแบ่งตลาดสหรัฐฯ เพียงประมาณ 6% เท่านั้น เกี่ยวกับการลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพการจัดจำหน่ายเพื่อเป็นกลยุทธ์ในการรับมือกับการแข่งขันที่รุนแรงจากบริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ 3 รายในประเทศ (General Motors, Ford และ Chrysler) ^{[ 3 ]}เมื่อวันที่ 14 มกราคม 1954 คณะกรรมการของNash MotorsและHudson Motor Car Companyตกลงที่จะควบรวมกิจการผู้ผลิตรถยนต์ทั้งสองราย^{[ 4 ​​]}ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการสรุปและ American Motors ได้ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1954 ^{[ 3 ]}

บริษัทใหม่จ้าง Abernethy ในปี 1954 ในช่วงปีแรก ๆ ของ AMC บริษัทประสบปัญหาเรื่องต้นทุนและยอดขาย Abernethy ดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายขายและมุ่งเน้นไปที่การสร้างเครือข่ายการขายและการจัดจำหน่ายของ AMC เขาตระหนักว่าการส่งเสริมการขายและการโฆษณาจะไร้ประโยชน์หากไม่มีองค์กรตัวแทนจำหน่ายที่แข็งแกร่ง ดังนั้นภารกิจแรกของเขาคือการเปลี่ยนตัวแทนจำหน่าย Hudson และ Nash ทุกรายให้เป็นตัวแทนจำหน่าย AMC ^{[ 5 ]}จากนั้นเขาก็รักษาตัวแทนจำหน่าย เหล่านี้จำนวนมาก ให้เป็นพันธมิตรกับ AMC ซึ่งช่วยให้บริษัทอยู่รอดได้ จนกระทั่ง AMC พบช่องทางตลาดรถยนต์ขนาดกะทัดรัดภายใต้การนำของ Romney ^{[ 6 ]}เขาเป็นที่รู้จักกันดีว่าเดินทางโดยเครื่องบินเป็นระยะทาง 50,000 ไมล์ (80,000 กิโลเมตร) ต่อปี เพื่อทำให้ AMC เป็นที่รู้จักใน ฐานะ แบรนด์รถยนต์ ขนาดกะทัดรัด ^{[ 2 ]} Abernethy ประสบความสำเร็จด้านยอดขายให้กับบริษัท ในปี 1962 Rambler ติดอันดับสามในยอดขายรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาในบรรดาแบรนด์รถยนต์ทั้งหมด

Romney ผู้ยึดมั่นในแนวคิดอนุรักษ์นิยมอย่างเคร่งครัด ได้ลาออกจากตำแหน่งผู้บริหาร AMC ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505 เพื่อไปรับ ตำแหน่ง ผู้ว่าการรัฐมิชิแกน^{[ 7 ]} ในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505 คณะกรรมการบริหารของ AMC ได้เลือก Abernethy วัย 56 ปี ให้ดำรงตำแหน่งแทน Romney ^{[ 8 ]}นี่เป็นครั้งแรกที่บริษัทได้แยกตำแหน่งประธานออกจากประธานกรรมการ Abernethy รับผิดชอบการดำเนินงานประจำวันในฐานะประธาน ในขณะที่Richard E. Crossที่ปรึกษาด้านกฎหมายและประธานกรรมการคนใหม่ของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ ได้รับการเรียกขานว่าประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ AMC

ทั้งคู่เข้าควบคุมบริษัทที่มีฐานะทางการเงินแข็งแกร่ง ( เงินทุนหมุนเวียนเพิ่มขึ้นจากระดับต่ำสุดที่ 46 ล้านดอลลาร์ในปี 1957 เป็น 103 ล้านดอลลาร์ และบริษัทได้กำจัดหนี้ระยะยาวทั้งหมด) โดยมียอดขายเพิ่มขึ้นจาก 362 ล้านดอลลาร์ (รถยนต์ 91,469 คัน) ในปี 1957 เป็นมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ (รวม 422,273 คัน) ในปี 1960 ^{[ 2 ]} Abernethy คาดการณ์ว่าจะมีการส่งมอบรถ Rambler รวม 450,000 คันในปี 1962 แม้ว่าจะมีการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากรถยนต์ขนาดกะทัดรัดที่ผลิตในประเทศรุ่นใหม่ที่นำเสนอโดยBig Threeก็ตาม^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม Abernethy "ได้รับสมอเรือและถูกบอกให้ว่ายน้ำ" หลังจากเข้ารับช่วงต่อจาก Romney ^{[ 7 ]}เขา "อาจขาดความสามารถในการพูดจาที่เฉียบแหลมเหมือนกับ George Romney ผู้ซึ่งฟื้นฟูบริษัทในช่วงปลายทศวรรษ 1950 แต่เขาชดเชยด้วยเสียงที่ดัง" ^{[ 9 ]}หนึ่งในภารกิจแรกๆ ของผู้ผลิตรถยนต์รายเล็กคือการทำให้เงินทุนของตนทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเมื่อเผชิญกับการแข่งขันกับบริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมยานยนต์^{[ 10 ]}

Abernethy ยังคงใช้ข้อห้ามของ Romney เกี่ยวกับการแข่งรถยนต์ ซึ่ง สมาคมผู้ผลิตรถยนต์ (AMA) ได้กำหนดไว้ ในปี 1957 ^{[ 11 ]}เขาบังคับให้ AMC ปฏิบัติตามทั้งตัวอักษรและเจตนารมณ์ของมติของ AMA และต่อต้านการฟื้นฟูการแข่งขันด้านกำลังเครื่องยนต์ของอุตสาหกรรมรถยนต์ด้วยการนำเสนอเครื่องยนต์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงการสนับสนุนกิจกรรมของบริษัทที่เชิดชูความเร็วและสมรรถนะ^{[ 12 ]}ผลประกอบการของ AMC ในตลาดทำสถิติสูงสุดในปี 1964 ทำให้แบรนด์ Rambler อยู่ในอันดับที่สามในการแข่งขันด้านยอดขายในประเทศ ในขณะเดียวกัน AMC ก็ประกาศอย่างเป็นทางการว่าไม่สนใจการแข่งขันรถยนต์^{[ 13 ]}โฆษณาของบริษัทตอบคำถามที่ว่า "ทำไมเราไม่ส่งรถ Rambler V-8 สมรรถนะสูงเข้าแข่งขัน?" ด้วยคำตอบว่า "เพราะการแข่งขันเดียวที่ Rambler สนใจคือการแข่งขันของมนุษย์" ^{[ 14 ] [ 15 ]} “ความกระตือรือร้นอย่างแรงกล้าที่ทั้งอดีตประธาน AMC จอร์จ รอมนีย์ และผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา รอย อะเบอร์เนธี ได้เผยแพร่ข้อความเกี่ยวกับการขับขี่ขั้นพื้นฐาน” ช่วยเสริมสร้างภาพลักษณ์ของ “ผู้ขับขี่ Rambler” ซึ่งเป็นกลุ่มตลาดที่ “รังเกียจสมรรถนะทุกรูปแบบ” ^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางปี ​​1963 AMC ได้ประกาศตัวเลือกเครื่องยนต์ V8 ขนาด 287 ลูกบาศก์นิ้ว (4.7 ลิตร) ใหม่ใน รุ่น Rambler Classic (ซึ่งก่อนหน้านี้มีให้เลือกเฉพาะเครื่องยนต์ I6 และเครื่องยนต์ V8 สงวนไว้สำหรับสายการผลิต Ambassador) รวมถึงพยายามเจาะตลาดรถยนต์สมรรถนะสูงที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วด้วยการแนะนำRambler Marlinที่เน้นความหรูหราส่วนบุคคล มากขึ้น ในช่วงกลางปี ​​1965 ^{[ 17 ] [ 18 ]} Marlin ซึ่งเป็นรถฟาสต์แบ็กสองประตูขนาดกลาง ทำให้สาธารณชน “ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงในสไตล์ของ Rambler - ปฏิกิริยาเป็นไปในทางที่ดี” ^{[ 19 ]}

อย่างไรก็ตาม Abernethy เป็นที่รู้จักจากการพลิกกลับแผนของ Romney สำหรับ AMC ซึ่งเรียกร้องให้มีความเข้ากันได้ของชิ้นส่วนสูงสุดในรถยนต์ AMC ทุกรุ่น Abernethy เป็นชายร่างใหญ่หนัก 237 ปอนด์ (108 กิโลกรัม) ^{[ 20 ]} — สูบซิการ์ Corona วันละ สิบมวน ^{[ 2 ]} — และมีความคิดที่ยิ่งใหญ่สำหรับบริษัท เขาเชื่อมั่นว่าด้วยการตลาดที่เหมาะสม AMC สามารถแข่งขันกับคู่แข่งราคาประหยัดอย่าง Ford, Chevrolet และ Plymouth ได้อย่างสูสี หากบริษัทสามารถสลัดภาพลักษณ์ " รถยนต์ประหยัด " ออกไปได้ ^{[ 20 ]}ตรงกันข้ามกับ Romney ที่มุ่งเน้นไปที่รถยนต์ขนาดกะทัดรัด หัวหน้าคนใหม่ของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ "Abernethy มองที่ปริมาณของบริษัทและตัดสินใจว่านั่นหมายความว่า AMC ควรแข่งขันกับ Ford, Chevy และ Plymouth อย่างสูสี" ^{[ 21 ]}

Abernethy กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า “ปัญหาหลักของ AMC คือภาพลักษณ์ที่ล้าหลัง — ความจริงที่ว่ายังมีคนจำนวนมากที่ยังคงคิดว่า American Motors เป็นผู้ผลิตรถยนต์คอมแพคธรรมดาๆ” ^{[ 22 ]}เขายังเริ่มยกระดับ Ambassador ให้เป็นรถยนต์ระดับพรีเมียมเพื่อแข่งขันกับรถยนต์ขนาดใหญ่ ของผู้ผลิตรายอื่น ยิ่งไปกว่านั้น รถยนต์รุ่นที่ใหญ่กว่ามักจะสร้างผลกำไรได้มากกว่า การนำเสนอรถยนต์ขนาดใหญ่ขึ้น และมักจะมีชื่อเสียงหรือ “ รถยนต์ระดับแนวหน้า ” มากขึ้น ยังช่วยทำให้รถยนต์รุ่นเล็กของบริษัทดูน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับผู้บริโภค ดังนั้น ในฐานะส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์นี้ Abernethy จึงได้เริ่มดำเนินการปรับปรุงอัตลักษณ์องค์กรและส่วนผสมทางการตลาด ของ AMC ใหม่ทั้งหมด ซึ่งจะแยกสายการผลิตรถยนต์ขนาดใหญ่ของบริษัทออกจาก แบรนด์ Ramblerและภาพลักษณ์ รถยนต์คอมแพค “เชิงลบ” ที่เขามองว่ามีอยู่

รถยนต์รุ่นแรกๆ ที่ใช้ กลยุทธ์องค์กรของ Abernethy "ในการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุดในโลกธุรกิจ — การแข่งขันที่ดุเดือดกับผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่สามราย" คือรถยนต์ที่เปิดตัวสำหรับปี 1965 ^{[ 20 ]}รถยนต์เหล่านี้ถูกเรียกว่า "Sensible Spectaculars" โดย Ambassador รุ่นใหม่ถูกโฆษณาว่าเป็น "ขอบเขตใหม่ทั้งหมดในด้านขนาด สไตล์ และสมรรถนะที่น่าทึ่ง" สำหรับปี 1965 ^{[ 23 ]}รถยนต์รุ่นปี 1965 เป็นการปรับโฉมครั้งใหญ่ของแพลตฟอร์ม ใหม่ทั้งหมด ที่เพิ่งเปิดตัวในปี 1963 รถยนต์รุ่นใหม่ของ American Motors ประกอบด้วยAmbassador ที่ยาวขึ้นและหรูหรามากขึ้น รวมถึงรถเปิดประทุนรุ่นใหม่สำหรับรุ่นขนาดใหญ่ การออกแบบใหม่ เครื่องยนต์ที่ทรงพลังยิ่งขึ้น รวมถึงตัวเลือกด้านความสะดวกสบายและแบบสปอร์ตมากมาย ได้รับการเน้นย้ำในขณะนี้ Abernethy ถึงกับเปลี่ยนบริษัทโฆษณาของผู้ผลิตรถยนต์เพื่อส่งเสริม "ภาพลักษณ์รถยนต์หรูและรถสปอร์ตที่ดีขึ้น" อย่างไรก็ตาม Abernethy ก็มีผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์เขา โดยกล่าวว่า AMC "ประสบความสำเร็จอย่างมากเมื่อทำในสิ่งที่ Big Three ไม่ได้ทำ" ^{[ 24 ]}

ในตอนแรกดูเหมือนว่าการเปลี่ยนกลยุทธ์จะได้ผล เพราะยอดขายของรถยนต์ Ambassador รุ่นปี 1965 และ 1966 ที่ได้รับการออกแบบใหม่ดีขึ้น แม้ว่าการผลิตโดยรวมของ AMC จะลดลงจากระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ทำได้ในปี 1963 ก็ตาม ^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม กำไรต่อหุ้นของบริษัทอยู่ที่เพียง 27 เซนต์ต่อหุ้น ซึ่งต่ำที่สุดนับตั้งแต่ AMC กลับมาประสบความสำเร็จกับรถยนต์ขนาดกะทัดรัดอีกครั้งในปี 1958 ^{[ 24 ]}นักลงทุนได้รับสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของผู้ผลิตรถยนต์เมื่อรายงานทางการเงินประจำปี 1966 ของบริษัทถูกส่งมอบในซองสีน้ำตาลธรรมดา แทนที่จะเป็นปกมันวาวเหมือนปีที่แล้ว^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ ยังมีการวางแผนออกแบบใหม่ทั้งหมดสำหรับรุ่นปี 1967 ที่มีขนาดใหญ่กว่า กลยุทธ์นี้ทำให้ต้นทุนการปรับปรุงเครื่องมือเพิ่มขึ้นถึง 60 ล้านดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นภาระหนักสำหรับบริษัท วัตถุประสงค์คือเพื่อวางตำแหน่ง การออกแบบ AMC Rebelและ Ambassador ปี 1967 ให้ทัดเทียมกับรุ่นคู่แข่งที่วางจำหน่ายโดยแบรนด์รถยนต์ประหยัดขนาดใหญ่สามแบรนด์ ได้แก่ Ford, Chevy และ Plymouth รุ่นปี 1967 ใหม่นี้ยังมาพร้อมกับเครื่องยนต์ AMC V8 "GEN-2" ที่ทันสมัยอย่างสมบูรณ์ AMC ยังได้แนะนำการรับประกันที่ปฏิวัติวงการ: เครื่องยนต์และระบบขับเคลื่อนได้รับการคุ้มครองเป็นเวลาห้าปีหรือ 50,000 ไมล์ (80,000 กม.) สื่อต่าง ๆ ให้ความสนใจในเชิงบวกกับรุ่นใหม่ โดยผู้เชี่ยวชาญเช่นTom McCahillได้ยกย่องสมรรถนะและความสะดวกสบายในการขับขี่ของรถยนต์รุ่นใหม่นี้เป็นอย่างมาก^{[ 26 ] [ 27 ]}

หลักฐานชี้ให้เห็นว่า Abernethy ถูกต้องแล้วที่ทำให้ Ambassadors ดูดีมีระดับมากขึ้นด้วยรุ่นใหม่ที่ผสมผสานบรรจุภัณฑ์หรูหราและขนาดที่เหมาะสม ยอดขายเพิ่มขึ้นจาก 18,647 คันในปี 1964 เป็นมากกว่า 64,000 คันในปี 1965 และในปี 1966 ยอดขายก็เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 71,000 คัน^{[ 28 ]}

อย่างไรก็ตาม มีปัญหาที่ร้ายแรงเกิดขึ้น ต้นทุนในการพัฒนารถยนต์และเครื่องยนต์รุ่นใหม่ทำให้ผู้จัดการประสบปัญหาในการจัดหาเงินทุนหมุนเวียนเพื่อประคองบริษัทต่อไป ยอดขายรถยนต์ของ American Motors ลดลงร้อยละ 20 ในช่วงครึ่งแรกของปี 1966 และบริษัทรายงานผลขาดทุนในรอบ 6 เดือนงบประมาณที่ 4.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากยอดขาย 479 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 29 ]}สถานการณ์เลวร้ายมากจนRobert B. Evansลงทุนมากกว่า 2 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ เนื่องจากหุ้นของ AMC ขายได้เพียงร้อยละ 60 ของ มูลค่าสุทธิของบริษัทดังนั้นเขาจึงกลายเป็นผู้ถือหุ้น รายใหญ่ที่สุด และได้รับการแต่งตั้งเป็นประธาน^{[ 29 ]}

Abernethy ใช้เงินจำนวนมากจนทำให้บริษัททำกำไรได้ยาก แม้ว่ายอดขายจะเพิ่มขึ้นในปี 1965 และ 1966 ข่าวลือเริ่มส่งผลกระทบต่อบริษัทอย่างต่อเนื่อง^{[ 30 ]}ด้วยสถานะทางการเงินและอนาคตของบริษัทที่ไม่แน่นอน แม้แต่การรับประกันเครื่องยนต์ที่ยาวนานเป็นพิเศษก็ดูเหมือนจะไม่เพียงพอที่จะสร้างความมั่นใจให้กับผู้บริโภค นี่เป็นการรับประกันที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้ผลิตรถยนต์ทั้งหมดจนถึงเวลานั้น และสัญญาว่าจะครอบคลุมตัวรถทั้งหมดเป็นเวลาสองปีหรือ 25,000 ไมล์ (40,000 กม.) รวมถึงเครื่องยนต์และระบบส่งกำลังเป็นเวลาห้าปีหรือ 50,000 ไมล์ (80,000 กม.) ^{[ 31 ]}

ยอดขายไตรมาสสุดท้ายของ AMC สิ้นสุดเมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2509 (AMC ไม่ได้ใช้ปีงบประมาณตามปฏิทิน) และผลลัพธ์ก็น่าผิดหวัง บริษัทบันทึกผล ขาดทุน ในงบดุลจำนวน 12,648,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับปีนั้นก่อนหักเครดิตภาษีและสินทรัพย์ภาษีรอตัดบัญชี รถยนต์รุ่น Ambassador ปี พ.ศ. 2508 และ พ.ศ. 2509 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในประวัติศาสตร์ของ AMC ซึ่งนักประวัติศาสตร์บางคนอาจกล่าวว่าเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด^{[ 28 ]}

บริษัทเปลี่ยนผู้นำจาก Romney ผู้กำหนดกลุ่มรถยนต์ขนาดกะทัดรัด ไปเป็น Abernethy ซึ่งเป็น "นักขายที่เก่งกาจและเป็นที่ชื่นชอบ แต่โชคร้ายที่ขึ้นมาอยู่จุดสูงสุดในขณะที่ตลาดเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว" ^{[ 32 ]}เขาไม่สนใจแนวโน้มที่ชัดเจนของอุตสาหกรรมที่มุ่งไปสู่รถยนต์สมรรถนะสูงสำหรับคนรุ่นใหม่ แม้ว่า Big Three จะเข้ามาในตลาดเฉพาะกลุ่มของ AMC แล้วก็ตาม Abernethy ก็ยังยืนยันว่าการปฏิวัติรถยนต์ขนาดกะทัดรัดยังไม่สิ้นสุด และคาดการณ์ว่าผู้ผลิตรถยนต์จะขายได้ 550,000 คันในปี 1964 และตลาดโดยรวมจะเพิ่มขึ้นจาก 2.6 ล้านคันเป็น 3 ล้านคัน^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม Abernethy สันนิษฐานว่าลูกค้าต้องการตัวเลือกเพิ่มเติมในบรรดารถยนต์รุ่นใหม่ที่มีให้เลือกจาก Big Three ในตลาดรถยนต์ขนาดกะทัดรัด American Motors ขาดทรัพยากรและอำนาจทางการตลาดที่มากพอ

บริษัทKaiser-Frazer Corporationพยายามท้าทายผู้นำตลาดรายใหญ่ทั้งสามในกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ในปี พ.ศ. 2508 ครอบครัว Kaiserตัดสินใจขาย กิจการ Jeepและมอบหมายให้ Stephen Girard หาผู้ซื้อ^{[ 33 ]}เขาเป็นเพื่อนกับRoy D. Chapin Jr.และได้ล็อบบี้ประธานของ AMC ให้ซื้อธุรกิจรถยนต์อเนกประสงค์ขนาดเล็ก ข้อตกลงเบื้องต้นกับ Girard ล้มเหลวเมื่อ Henry Kaiser เรียกร้องราคาที่สูงขึ้นและ Abernethy ปฏิเสธ^{[ 33 ]}

ในช่วง 5 ปีที่ Abernethy ดำรงตำแหน่งประธาน บริษัทกลับประสบภาวะขาดทุน^{[ 34 ]} Abernethy ถูกบังคับให้ "ลาออกจากทีมบริหาร" ด้วยการ "เกษียณอายุก่อนกำหนด" จากบริษัทเมื่อวันที่ 9 มกราคม พ.ศ. 2510 พร้อมกับเขา Evans ซึ่งถูกแทนที่ในตำแหน่งประธานโดย William V. Luneburg รองประธานกลุ่มฝ่ายปฏิบัติการยานยนต์ของ AMC ^{[ 35 ]} Abernethy ยังคงอยู่ในคณะกรรมการบริษัทต่อไปอีกระยะหนึ่งหลังจากลาออกจากตำแหน่งประธาน โดยลาออกจากตำแหน่งประธานสมาคมผู้ผลิตรถยนต์ในเวลาเดียวกัน^{[ 1 ]}

หลังจาก Abernethy ออกไป ทีมผู้บริหารใหม่ของ AMC ตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันมอเตอร์สปอร์ตเพื่อสร้างการรับรู้และประชาสัมพันธ์ รวมถึงพัฒนาภาพลักษณ์ "สมรรถนะ" บริษัทผู้ผลิตรถยนต์เข้าร่วมกับปรัชญา "แข่งวันอาทิตย์ ขายวันจันทร์" ของกลุ่มบริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ในประเทศ^{[ 17 ]}ตำแหน่งใหม่คือ ผู้อำนวยการฝ่ายกิจกรรมสมรรถนะ โดยมี Carl Chamakian เป็นผู้รับผิดชอบ ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อนำรถยนต์ AMC เข้าสู่การแข่งขันและดึงดูดกลุ่มลูกค้าที่อายุน้อยกว่าในช่วงยุคเฟื่องฟูของรถยนต์มั สเซิลคาร์ ^{[ 36 ]}

Abernethy มีบุตรสองคน ได้แก่ บุตรชายชื่อ Lee Roy Abernethy (ซึ่งเกษียณอายุในตำแหน่งรองประธานอาวุโสของธนาคารแห่งนิวยอร์กและทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับธนาคารแห่งไต้หวัน^{[ 37 ]} ) และบุตรสาวชื่อ Phyliss Abernethy Hendry

เขาเสียชีวิตที่จูปิเตอร์ รัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นที่ที่เขาใช้ชีวิตอยู่ตลอดทศวรรษหลังจากออกจาก AMC เขาได้รับการจดจำในฐานะหัวหน้าผู้ผลิตรถยนต์ "ในช่วงทศวรรษที่วุ่นวายหลังยุค Romney" และในฐานะ "คนตัวใหญ่ เข้ากับคนง่าย... เป็นพนักงานขายคนแรก คนสุดท้าย และเป็นคนที่เก่งกาจเสมอ" ^{[ 38 ]} Abernethy ยัง "มีชื่อเสียงในด้านการควบคุมแรงผลักดันส่วนตัวอันมหาศาลของเขาด้วยความเอาใจใส่ผู้อื่น และดูเหมือนว่าเขาจะประสบความสำเร็จจากความท้าทายที่ยากลำบาก" ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2514 Abernethy ได้รับรางวัล "Distinguished Service" จากAutomotive Hall of Fameซึ่งเป็นการยกย่องผลงานของเขาที่ Packard และ Willys-Overland รวมถึง "คุณสมบัติอันมีค่าที่นำพาเขาไปสู่ตำแหน่งผู้บริหารและผู้นำระดับสูงที่ American Motors Corporation" ^{[ 39 ]}