ยุคน้ำแข็งซาเล (Saale glaciationหรือSaale Glaciation ) บางครั้งเรียกว่ายุคน้ำแข็งซาเลียน (Saalian glaciation) , ช่วงเวลาหนาวเย็นซาเล( Saale cold period หรือSaale-Kaltzeit ), กลุ่มน้ำแข็ง ซาเล ( Saale complex หรือ Saale-Komplex ) หรือระยะน้ำแข็งซาเล (Saale glacial stage หรือWolstonian Stageในสหราชอาณาจักร) ครอบคลุมช่วงกลางของยุคน้ำแข็งขนาดใหญ่สามยุคในยุโรปเหนือและตอนเหนือของยุโรปตะวันออกยุโรปกลางและยุโรปตะวันตกโดยแผ่นน้ำแข็งภายในของสแกนดิเนเวีย (Scandinavian Inland Ice Sheet) ยุคน้ำแข็งซาเลเกิดขึ้นต่อจาก ยุคระหว่างน้ำแข็งฮอลสไตน์ ( Holstein interglacial หรือ Hoxnian Stageในสหราชอาณาจักร) และก่อนยุค ระหว่างน้ำแข็ง อีเมียน (Eemian interglacial) (รู้จักกันทั่วโลกในชื่อยุคระหว่างน้ำแข็งครั้งสุดท้าย และ Ipswichian ในสหราชอาณาจักร) โดยมีช่วงเวลาตั้งแต่ประมาณ 400,000 ปีที่แล้วถึง 130,000 ปีที่แล้ว ยุคน้ำแข็งซาเลียนประกอบด้วยวัฏจักรน้ำแข็งหลายรอบสลับกับช่วงระหว่างน้ำแข็ง ในช่วงท้ายของยุคน้ำแข็งซาเลนั้นเกิดขึ้นพร้อมกับยุคน้ำแข็งก่อนสุดท้าย ของโลก (Penultimate Glacial Period )

ยุคน้ำแข็งซาเลียนเกิดขึ้นหลังจากยุคน้ำแข็งฮอลสไตน์และตามมาด้วยยุคน้ำแข็งอีเมียน (ซึ่งเริ่มต้นเมื่อประมาณ 130,000 ปีที่แล้ว) ^{[ 1 ]}แม้ว่าวันที่เริ่มต้นของยุคน้ำแข็งซาเลียนจะเป็นที่ถกเถียงกันในเชิงประวัติศาสตร์ แต่การศึกษาล่าสุดได้ชี้ให้เห็นว่าวันที่เริ่มต้นของยุคน้ำแข็งซาเลียน (และดังนั้นจุดสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งฮอลสไตน์) อยู่ที่ประมาณ 400,000 ปีที่แล้ว^{[ 2 ] [ 3 ]}ยุคน้ำแข็งซาเลียนครอบคลุมวัฏจักรน้ำแข็งหลายรอบที่คั่นด้วยช่วงยุคน้ำแข็งคั่น^{[ 3 ]} ช่วงอากาศเย็นแรก (ยุคน้ำแข็งฟูห์เน) ในช่วงเริ่มต้นของกลุ่มน้ำแข็งซาเลถูกคั่นด้วยช่วงอากาศอบอุ่น (ยุคน้ำแข็งคั่นโดมนิทซ์) จาก "ยุคน้ำแข็ง" ซาเลที่แท้จริง คำว่า "ยุคน้ำแข็งซาเล" หรือ "ยุคน้ำแข็งซาเล" จึงมีความหมาย 2 ประการในเอกสารทางวิชาการ บางครั้งหมายถึงช่วงที่ธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวเข้าสู่เยอรมนีตอนเหนือแต่ก็อาจหมายถึงกลุ่มน้ำแข็งซาเลทั้งหมดได้เช่นกัน คำศัพท์เหล่านี้มักใช้สลับกันในเอกสารทางวิชาการ^{[เชิงอรรถ 1 ]}

ยุคน้ำแข็งซาเลเกิดขึ้นในช่วงเวลาเดียวกับยุคน้ำแข็งวอลสตันในหมู่เกาะอังกฤษและยุคน้ำแข็งอิลลินอยส์ในทวีป อเมริกาเหนือ

ในปี พ.ศ. 2453 นักธรณีวิทยาชาวเยอรมัน Jacob StollerและKonrad Keilhackได้ตั้งชื่อ "การเกิดธารน้ำแข็ง Saale" ไว้^{[ 4 ]}

การเคลื่อนตัวสูงสุดของแผ่นน้ำแข็งในเยอรมนีตอนเหนือในช่วงยุคเดรนท์นั้น อธิบายได้ด้วยเส้นที่ลากจาก ดุส เซลดอร์ฟผ่านพาเดอร์บอร์นฮาเมลินกอสลา ร์ ไอ ส์ เลเบนไซทซ์และไมส์เซินไปยังเกอร์ลิทซ์จากขอบด้านตะวันออกของเทือกเขาฮาร์ซ ไป ทางตะวันออก ( โปแลนด์บรันเดนบูร์ก แซกโซนีและแซกโซนี-อันฮัลท์ ) น้ำแข็งเคลื่อนตัวไปไกลประมาณ 10 ถึง 50 กิโลเมตรหลังขอบเขตสูงสุดของธารน้ำแข็งเอลสเตอร์ ที่ขอบด้านเหนือของเทือกเขาฮาร์ซ แผ่นน้ำแข็งทั้งสองแผ่นมาถึงเส้นเดียวกัน และทางตะวันตกของเทือกเขาฮาร์ซ น้ำแข็งของกลุ่มซาเลแผ่ขยายไปทางใต้มากกว่าแผ่นน้ำแข็งเอลสเตอร์กว่า 100 กิโลเมตร ด้านหน้าของเส้นนี้ กล่าวคือ ด้านหน้าของธารน้ำแข็งเดิมมีตะกอนน้ำและ ตะกอน รอบธารน้ำแข็งกระจายอยู่ทั่วไป ในช่วงยุคเดรนท์ บริเวณลุ่มน้ำทะเลเหนือในปัจจุบันบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

สัตว์หลายชนิดได้รับผลกระทบจากยุคน้ำแข็ง รวมถึงช้างแมมมอธขนยาวซึ่งมีจำนวนลดลงอย่างมาก เทียบได้กับช่วงปลายยุคน้ำแข็ง

กลุ่มธารน้ำแข็งซาเลอาจแบ่งออกเป็นส่วนล่าง (หรือที่เรียกว่ายุคน้ำแข็งซาเลตอนต้น^{[ 5 ]} ) และส่วนบน (หรือที่เรียกว่ายุคน้ำแข็งซาเลตอนกลางและตอนบน^{[ 5 ]}หรือยุคน้ำแข็งซาเลตอนปลาย^{[ 6 ]} ) โดยมีธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวเข้าไปในเยอรมนีตอนเหนือ

ยุคน้ำแข็งตอนต้นของซาเลประกอบด้วย:

• ช่วงระหว่างยุคน้ำแข็งของโดมนิทซ์ มีลักษณะเด่นคือป่าผสมระหว่างต้นโอ๊ก ต้นเฮเซล และต้นฮอร์นบีม สิ่งที่ควรกล่าวถึงคือการค้นพบเฟิร์นน้ำ ( Azolla filiculoides )
• ยุคน้ำแข็งฟูห์เน หลังจากสิ้นสุดยุคระหว่างยุคน้ำแข็งฮอลสไตน์ ป่าไม้ทางตอนเหนือของเยอรมนีก็ตายลง และพืชพรรณกึ่งอาร์กติกก็เกิดขึ้น

ส่วนบนของกลุ่ม Saale ( obere Teil des Saale-Komplexes ) มีลักษณะเฉพาะในเยอรมนีตอนเหนือด้วยการเคลื่อนตัวของธารน้ำแข็งขนาดใหญ่สามครั้ง (อาจมีถึงสี่ครั้งใน Schleswig-Holstein ^{[ 7 ]} ) โดยทั่วไปเรียกว่า:

• เวทีหรือสนามกีฬา ( Warthe-Stadium )
• เวทีหรือสนามกีฬาเดรนท์ ( Drenthe-Stadium )
  • เดรันต์ที่ 2 เฟส ( ยุงเงเร เดรันต์ )
  • เดรนท์ระยะที่ 1 ( Haupt-Drenthe )

ในภาคเหนือของเยอรมนีไม่มีร่องรอยที่แน่ชัดของช่วงอุณหภูมิ ( ช่วง ระหว่างยุคน้ำแข็ง ) ระหว่างการรุกคืบของธารน้ำแข็งเหล่านี้ ในงานวิจัยของ Litt et al. (2007) ซึ่งเน้นที่ขอบเขตทางใต้ของธารน้ำแข็งทางตอนเหนือของเยอรมนี ส่วนบนของกลุ่มธารน้ำแข็ง Saale ถูกแบ่งย่อยดังนี้:

• เวทีวาร์เธ ( สนามกีฬาวาร์เธ )
• ช่วง Seyda ( Seyda-Intervall )
• Drenthe Stage ( เดรนธ์-สเตเดี้ยม )
  • ไลป์ซิกเฟส ( ไลป์ซิก-เฟส )
  • ช่วง Pomßen ( Pomßen-Intervall )
  • เฟส Zeitz ( Zeitz-Phase )
• (เฟสเดลิซช์ ( เฟสเดลิทซช์ ) ^{[เชิงอรรถ 2 ]} )

ยุค Drenthe สอดคล้องกับขอบเขตสูงสุดของการปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งในช่วงยุค Saale ในยุคสุดท้าย คือ ยุค Warthe ธารน้ำแข็งปกคลุมเฉพาะทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐโลเวอร์แซกโซนี (บางส่วนของที่ราบ Lüneburg ) Altmark หุบเขา แม่น้ำElbeทางตอนล่างของเมือง Magdeburgและภูมิภาคทางตะวันออกของเมือง (ดูSüdlicher Landrücken ) ดังนั้นพื้นที่เหล่านี้จึงมี ลักษณะทางธรณีวิทยาที่อายุน้อยกว่าที่ราบเยอรมันตะวันตกเฉียงเหนือแต่มีอายุมากกว่าและมีการผุกร่อนของพื้นผิวมากกว่าพื้นที่Young Drift ใน ยุคน้ำแข็ง Weichselianทางตะวันออกเฉียงเหนือของเยอรมนี พื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยยุคน้ำแข็ง Saale เป็นครั้งสุดท้าย โดยประมาณคืออ่าว Westphalianส่วนใหญ่ของรัฐโลเวอร์แซกโซนีและแซกโซนี- อันฮัลท์ ทางใต้ ของรัฐบ รันเดนบูร์กหรืออ่าวไลป์ซิกและLusatiaในรัฐแซกโซนี เรียกว่า ภูมิประเทศ Old Drift ( Altmoränenlandschaften ) หุบเขาเหล่านี้ได้รับการเปลี่ยนแปลงและรูปร่างเพิ่มเติมในช่วงยุคน้ำแข็งไวช์เซลตอนปลายโดย กระบวนการ รอบธารน้ำแข็งเช่น ทรายและดินเลส ที่ถูกลมพัดพามา หุบเขาธารน้ำแข็งดั้งเดิม ที่สำคัญซึ่งเกี่ยวข้องกับยุคน้ำแข็งซาเลคือหุบเขาธารน้ำแข็งดั้งเดิมเบรสเลา-แม็กเดบูร์ก-เบรเมนซึ่งต่อมาไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง

• ยุคไพลสโตซีนซึ่งครอบคลุมช่วงเวลาดังต่อไปนี้:

• โธมัส ลิตต์, คาร์ล-เอิร์นส์ เบห์เร, เคลาส์-ดีเตอร์ เมเยอร์, ​​ฮันส์-เจอร์เก้น สเตฟาน และสเตฟาน วานซา: Stratigraphische Begriffe für das Quartär des norddeutschen Vereisungsgebietes Eiszeitalter und Gegenwart (วารสารวิทยาศาสตร์ควอเทอร์นารี), 56(1/2): 7–65, Hanover, 2007. ISSN 0424-7116 doi : 10.3285/eg.56.1-2.02 
• เลียวโปลด์ เบนดา (เอ็ด.): Das Quartär Deutschlands. 408 หน้า, Borntraeger, เบอร์ลิน, สตุ๊ตการ์ท, 1995 ISBN 3-443-01031-8