เส้นทางเกลือ (หรือที่รู้จักกันในชื่อเส้นทางขนส่งเกลือทางน้ำเกลือหรือเส้นทางการค้าเกลือ ) หมายถึง เส้นทางการค้าในยุคก่อนประวัติศาสตร์และยุคประวัติศาสตร์ใดๆที่ ใช้ขนส่ง เกลือ ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็น ไปยังภูมิภาคที่ขาดแคลน เกลือ

ตั้งแต่ยุคสำริด (ในสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช ) เส้นทาง การเลี้ยงสัตว์แบบย้ายถิ่นฐาน ที่แน่นอนได้ ปรากฏขึ้น เช่นรางน้ำลิกูเรีย ที่เชื่อมต่อลิกูเรียชายฝั่งทะเลกับเทือกเขาแอลป์ซึ่งเกิดขึ้นนานก่อนที่จะมีการสร้างถนนอย่างตั้งใจเพื่อเป็นเส้นทางบกในการขนส่งเกลือจากจังหวัดที่อุดมด้วยเกลือไปยังจังหวัดที่ขาดแคลนเกลือ

ถนนVia Salaria ซึ่งเป็น ถนนโรมันโบราณในอิตาลีทอดยาวจากกรุงโรม (จากประตู Porta Salariaในกำแพง Aurelian ) ไปยังCastrum Truentinum ( Porto d'Ascoli ) บนชายฝั่งทะเลเอเดรียติกเป็นระยะทาง 242 กิโลเมตร (150 ไมล์) ปัจจุบันมีถนนชื่อเดียวกันนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทางหลวง SS4 ทอดยาว 51 กิโลเมตร (32 ไมล์) จากกรุงโรมไปยังOsteria Nuovaในเมือง Orvieto

เส้นทางเกลือโบราณซึ่งมีความยาวประมาณ 100 กิโลเมตร (62 ไมล์) เป็น เส้นทาง ในยุคกลาง ทางตอน เหนือของเยอรมนีเชื่อมเมืองลือเนบูร์ก (ในรัฐโลเวอร์แซกโซนี) กับท่าเรือลือเบ็ค (ในรัฐชเลสวิก-โฮลสไตน์) ซึ่งมีความต้องการเกลือมากกว่าที่เมืองจะผลิตได้เอง ลือเนบูร์ก ซึ่งถูกกล่าวถึงครั้งแรกในศตวรรษที่ 10 เจริญรุ่งเรืองจากการทำนาเกลือรอบเมือง พ่อค้าขนส่งเกลือผ่านลือเนบูร์กไปยังลือเบ็ค ซึ่งเป็นแหล่งจัดหาเกลือให้กับชายฝั่งทะเลบอลติก ทั้งหมด ลือเนบูร์กและเกลือของเมืองนี้เป็นปัจจัยสำคัญด้านอำนาจและความมั่งคั่งของสันนิบาตฮันเซอ หลังจากช่วงเวลาแห่งความเจริญรุ่งเรืองอันยาวนาน ความสำคัญของเมืองก็ลดลงหลังปี 1600 เหมืองเกลือแห่งสุดท้ายปิดตัวลงในปี 1980 เป็นการสิ้นสุดประเพณีอันยาวนานนับพันปี

ในบอสเนียยุคกลางถนนนาเรนตาถูกใช้เป็นเส้นทางการค้าระหว่างพอดวิโซกิและดูบรอฟนิคมีบันทึกว่าม้า 600 ตัวขนส่งเกลือประมาณ 1,500 โมดิอุสไปยังพอดวิโซกิ^{[ 1 ]}

ในฝรั่งเศสเส้นทางขนส่งเกลือยาวกว่า เส้นทาง ขนส่งทางบกข้ามลำธารที่สามารถเดินเรือได้ เกลือที่ขนถ่ายที่ท่าเรือนีซและ เวน ติมิเกลียสามารถขนส่งได้โดยใช้เส้นทางขนส่งเกลือสองสายที่แยกออกจากพื้นที่ชายฝั่ง จากนีซขึ้นไปตาม หุบเขา เวซูบีผ่านแซงต์-มาร์แตง-เวซูบีที่ต้นหุบเขา หรือจากเวนติมิเกลียเข้าไปในแผ่นดินผ่านหุบเขาโรยาข้าม ช่องเขา โคล เดอ เตนเดและเข้าสู่ปีเอมอนเต

ในเอธิโอเปียก้อนเกลือที่เรียกว่าอะโมเลห์จะถูกแกะสลักจากบ่อเกลือในแอ่งอาฟาร์โดยเฉพาะบริเวณรอบทะเลสาบอาฟเรราจากนั้นจะขนส่งโดยอูฐไปทางตะวันตกสู่เมืองอัตสบีและฟิโชในที่ราบสูงเอธิโอเปียจากนั้นพ่อค้าจะกระจายเกลือเหล่านี้ไปทั่วเอธิโอเปีย ทางใต้สุดถึงอาณาจักรคัฟฟา^{[ 2 ]}

ก่อนที่สาธารณรัฐประชาชนจีนจะผนวกทิเบตและปิดพรมแดนในทศวรรษ 1950 การค้าเกลือระหว่างเนปาลและทิเบตได้ผ่าน ช่องเขาใน เทือกเขาหิมาลัยเช่น ช่องเขาของ แม่น้ำ การ์นาลี ตอนบน และ แม่น้ำ คันดากีขบวนคาราวานที่บรรทุกข้าว จาก ที่ราบเทไร และเนินเขาตอนล่าง ของเนปาลขึ้นมาแลกเปลี่ยนกับเกลือจากทะเลสาบแห้งบนที่ราบสูงทิเบต

ในสหราชอาณาจักรถนนโบราณที่รู้จักกันในชื่อ Salt Way ทอดยาวจากDroitwich Spaผ่านBanburyและไปยังPrinces Risborough [ ^{3 ] Salt} Way อยู่ภายใต้การดูแลของกลุ่มกิจกรรม Salt Way ^{[ 4 ]}

ถนนเวียนนา ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อทางรถไฟสายใต้ (ออสเตรีย)ซึ่งเข้ามาแทนที่ถนนสายเดิมในฐานะเส้นทางรถไฟเชื่อมต่อระหว่างเวียนนาและตรีเอสเตเป็นเส้นทางขนส่งเกลือที่เชื่อมต่อสองเมืองนี้ผ่านกราซมาริบอร์และลูบลิยานาแม้ว่าเกลือจะไม่ใช่สินค้าหลักที่ทำการค้าขายบนเส้นทางนี้ (คิดเป็นประมาณ 7% ของการค้าขายทั้งหมด) ^{[ 5 ]}แต่การเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับเกลือนี้เป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมและประเพณีของสโลวีเนียเนื่องจากวีรบุรุษพื้นบ้านอย่างมาร์ติน ครปานซึ่งเป็นเรื่องราวที่อิงจากประเพณีปากเปล่าที่เกิดขึ้นบนถนนเวียนนา

ในญี่ปุ่นยุคกลางจังหวัดชินาโนะ ซึ่งไม่มีทางออกสู่ทะเลและมีภูเขาสูง ได้รับเกลือจากสองเส้นทางที่เรียกรวมกันว่าชิโอะ โนะ มิชิ^{[ 6 ]}

เส้นทางขนส่งเกลือของยุโรปคือแม่น้ำที่สามารถเดินเรือได้ซึ่งในยุคกลางการขนส่งเกลือที่มาจากต้นน้ำจะผ่านแพและขบวนไม้ซุง ซึ่งสามารถขนส่งได้เฉพาะทางปลายน้ำเท่านั้น^{[ 7 ]}และแม้แต่ตามแนวชายฝั่งของยุโรป เมื่อการค้าทางไกลกลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งในศตวรรษที่ 11 ทางใต้ที่ร้อนและมีแดดจัดก็ผลิตเกลือได้มากกว่าทางเหนือที่ชื้นแฉะ ในช่วงปลายยุคกลาง กองเรือ ประมงที่ขยายตัวของประเทศต่ำต้องการเกลือมากกว่าที่ผลิตได้ในท้องถิ่น ส่วนที่เหลือจึงได้มาจากเกลือจากคาบสมุทรไอบีเรีย “ สหรัฐจังหวัดอาจล่มสลายได้หากการจัดหาเกลือถูกปิดกั้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 สเปนทำได้เพียงแค่ฝันถึงเรื่องนี้” เฟอร์นันด์ บรอเดล เขียนไว้^{[ 8 ]}ในจีนสมัยราชวงศ์หมิง เกลือและข้าวถูกขนส่งจากใต้ไปเหนือตามคลองหลวงไป จนถึงปักกิ่ง

ในฝรั่งเศส แหล่งเกลือทะเลที่สำคัญซึ่งสามารถเข้าถึงพื้นที่ตอนในที่กว้างใหญ่ที่ต้องการเกลือคือพื้นที่ชุ่มน้ำในแลงเกอด็อกที่เรียกว่ากามาร์กจากบ่อเกลือที่เรียกว่าซาลีนเรือบรรทุกเกลือสามารถขนส่งขึ้นไปตามแม่น้ำโรนไปยังเซย์เซลซึ่งต้องขนถ่ายเกลือและขนส่งโดย ขบวน ล่อเข้าไปในแผ่นดินไปยังหมู่บ้านเล็กๆ ชื่อเรกอนเฟลใกล้เจนีวา ซึ่งเกลือจะไหลลงสู่แม่น้ำอีกครั้ง^{[ 9 ]}

เฟอร์นันด์ บรอเดล ตั้งข้อสังเกต เกี่ยวกับยุคสมัยใหม่ตอนต้นในยุโรปว่า แม้ว่าเศรษฐกิจจะมีการเปลี่ยนแปลงขึ้นลงอยู่ตลอดเวลา:

“ไม่มีเหมืองเกลือใดถูกทิ้งร้าง และขนาดของอุปกรณ์ที่จำเป็นทำให้เหมืองเหล่านี้ตกอยู่ในมือของพ่อค้าตั้งแต่สมัยแรกเริ่ม ในทางกลับกัน บึงเกลือถูกใช้ประโยชน์ด้วยวิธีการแบบดั้งเดิม พ่อค้าควบคุมเฉพาะการขนส่งและการตลาด ทั้งในเซตูบัลในโปรตุเกสและในเปคไกส์ในแลงเกอด็อกการตลาดเกลือน่าจะเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก^{[ 10 ]}หรือ หุบเขา โรน ” ^{[ 11 ]}

พื้นที่ตอนในอันกว้างใหญ่ของโปแลนด์ขาดแคลนเกลือ เนื่องจากเขตชายฝั่งทะเลอยู่ภายใต้ท้องฟ้าที่ฝนตกและติดกับทะเลบอลติกในยุคกลาง กระบวนการขุดเกลือฟอสซิลได้เข้ามาเสริมเทคนิคเก่าแก่ในการระเหยเกลือทะเลในกระทะน้ำขึ้นน้ำลง ในศตวรรษที่ 14 ที่Wieliczkaใกล้กับKrakówบรอเดลรายงานว่า การสกัดเกลือของชาวนาจากน้ำเกลือที่ระเหยในกระทะเหล็กตื้นขนาดใหญ่ได้ถูกแทนที่ด้วยการทำเหมืองเกลือในยุคแรกเริ่ม “มีการขุดอุโมงค์และปล่องลึกถึง 300 เมตร และเครื่องกว้านขนาดใหญ่ที่ขับเคลื่อนด้วยม้าหลายตัวได้นำก้อนเกลือขึ้นมาบนพื้นผิว ในช่วงที่การผลิตสูงสุดอยู่ที่ 40,000 ตันต่อปี และเหมืองจ้างคนงาน 3,000 คน ในปี 1368 ได้รับความร่วมมือจากรัฐโปแลนด์” ^{[ 12 ]}

นับตั้งแต่สมัยก่อนยุคอินคามีการผลิตเกลือ ใน เมืองมาราสประเทศเปรู โดยการระเหยน้ำเค็มจากลำธารใต้ดินในท้องถิ่น

• ประวัติศาสตร์ของเกลือ
• ลำดับเหตุการณ์ของการค้าระหว่างประเทศ

• รัสส์ คอลลินส์, เส้นทางสู่เซล