ในวัฒนธรรมที่ใช้ภาษาอังกฤษเอลฟ์คริสต์มาสเป็นเอลฟ์ ตัวเล็กๆ ที่อาศัยอยู่กับซานตาคลอสที่ขั้วโลกเหนือและทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยของเขา โดยทั่วไปแล้ว เอลฟ์คริสต์มาสจะถูกวาดภาพให้สวมชุดสีเขียวหรือสีแดง มีหูขนาดใหญ่และแหลมและสวมหมวกทรงแหลมพวกเขามักถูกวาดให้มี รูปร่าง คล้ายมนุษย์แต่บางครั้งก็เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนและมีหาง เอลฟ์ของซานตาคลอสมักถูกกล่าวว่าทำของเล่นในโรงงานของซานตาคลอสและดูแลกวางเรนเดียร์ ของเขา รวมถึงงานอื่นๆ ด้วย

การเชื่อมโยงของขวัญคริสต์มาสกับเอลฟ์นั้นมีต้นกำเนิดมาจากช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 โดยมี เอลฟ์ ที่เรียกว่า nisse หรือ tomte ของชาวสแกนดิเนเวีย และนักบุญนิโคลัสเองก็ถูกเรียกว่าเอลฟ์ในหนังสือ A Visit from St. Nicholas (1823)

คำว่า elf ในภาษาอังกฤษมาจากคำว่าálfarในตำนานนอร์สโบราณ นิทานพื้นบ้านนี้มีมาก่อนตัวละครในเทศกาลคริสต์มาสหลายร้อยปี^{[ 1 ]}เอลฟ์มีต้นกำเนิดมาจากตำนานเยอรมันในภูมิภาคต่างๆ ของยุโรปมีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่คล้ายคลึงกันซึ่งสามารถเชื่อมโยงกับเอลฟ์ได้ เช่นโคบอลด์จากเยอรมนีและวิญญาณบ้านที่เรียกว่าบราวนี่ในสกอตแลนด์ ในยุโรปยุคกลางเอลฟ์ถูกมองว่าเป็นสิ่งชั่วร้ายและมักเชื่อมโยงกับปีศาจ

ภาพของเอลฟ์ในโรงงานได้รับความนิยมจากGodey's Lady's Bookโดยมีภาพประกอบหน้าปกฉบับคริสต์มาสปี 1873 แสดงให้เห็นซานตาคลอสล้อมรอบด้วยของเล่นและเอลฟ์ พร้อมคำบรรยายว่า "นี่คือแนวคิดเกี่ยวกับการเตรียมการเพื่อจัดหาของเล่นให้กับเด็กๆ ในช่วงคริสต์มาส" ^{[ 2 ]}ในช่วงเวลานี้ Godey's มีอิทธิพลอย่างมากต่อการกำเนิดของประเพณีคริสต์มาส โดยได้แสดงภาพต้นคริสต์มาสสมัยใหม่ที่แพร่หลายเป็นครั้งแรกบนหน้าปกฉบับคริสต์มาสปี 1850 นอกจากนี้ยังได้รับการยอมรับเพิ่มเติมในผลงานของ Austin Thompson ในปี 1876 เรื่อง "The House of Santa Claus, a Christmas Fairy Show for Sunday Schools" ^{[ 2 ]}

ในบทกวีปี 1823 เรื่องA Visit from St. Nicholas (หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ'Twas the Night Before Christmas ) ซึ่งมักถูกยกให้เป็นผลงานของClement Clarke Mooreนั้น ซานตาคลอสถูกบรรยายไว้ในบรรทัดที่ 45 ว่า "เขาอ้วนท้วนสมบูรณ์ เป็นเอลฟ์แก่ที่ร่าเริงจริงๆ" ^{[ 3 ]}ก่อนที่นักบุญนิโคลัสจะมีอิทธิพลในสวีเดนหน้าที่ในการแจกของขวัญนั้นทำโดยแพะ Yuleในปี 1891 นักบุญได้รวมเข้ากับTomtenซึ่งก่อนหน้านี้เป็นผู้พิทักษ์ฟาร์มที่เป็นเอลฟ์/คนแคระ ตามผลงานของJenny Nyström ตัว ^ละครลูกผสมนี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อJultomten [ ^{4 ]}

ในอเมริกาเหนือและหมู่เกาะอังกฤษ ตำนานซานตาคลอสในยุคปัจจุบันมักมีเอลฟ์ตัวเล็กๆ ปรากฏตัวในช่วงคริสต์มาสเอลฟ์เหล่านั้นสวมชุดสีเขียว มีหูแหลมและหมวกแหลม ทำหน้าที่เป็นลูกจ้าง/ผู้ช่วยของซานตาคลอส พวกเขาทำของเล่นในโรงงานของซานตาคลอสซึ่งตั้งอยู่ที่ขั้วโลกเหนือ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ของเล่นอื่นๆ—โดยปกติจะเป็นของเล่นไฮเทค เช่น คอมพิวเตอร์ วิดีโอเกม ดีวีดี เครื่องเล่นดีวีดี และแม้แต่โทรศัพท์มือถือ—ก็ถูกนำมาแสดงให้เห็นว่าพร้อมสำหรับการส่งมอบเช่นกัน แต่ไม่จำเป็นต้องผลิตในโรงงานนั้น ในภาพเหล่านี้ เอลฟ์ดูคล้ายกับคนแคระในเวอร์ชั่นที่คล่องแคล่วและบอบบางกว่า เล็กน้อย

ในภาพยนตร์เรื่องล่าสุด (เช่น ซีรีส์ The Santa ClauseและThe Christmas Chronicles ) หน้าที่ของเหล่าเอลฟ์ยังรวมถึงการปฏิบัติหน้าที่ตำรวจและกองกำลังทางอากาศเพื่อปกป้องขั้วโลกเหนือการช่วยเหลือซานตาคลอสเมื่อเขาถูกตำรวจในโลกแห่งความเป็นจริงจับตัวไปนอกขั้วโลก และการเป็น บอดี้การ์ด ส่วนตัว ของซานตาคลอส ( เฟร็ด คลอส )

โดยทั่วไปแล้วเชื่อกันว่าเหล่าเอลฟ์มีอายุยืนยาวหลายร้อยหรือหลายพันปี แม้ว่าในบางกรณีพวกเขาจะดูอ่อนเยาว์ตลอดกาลเหมือนเด็กก็ตาม

บทบาทของเอลฟ์คริสต์มาสในภาพยนตร์และโทรทัศน์สมัยใหม่ได้ขยายออกไป โดยทั่วไปแล้วในภาพยนตร์คนแสดง มักจะใช้ทั้งนักแสดงตัวเล็กเด็กการใช้เทคนิคภาพลวงตาเพื่อให้ตัวนักแสดงขนาดปกติดูตัวเล็ก หรือภาพที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ (CGI) หรืออาจใช้แอนิเมชั่นแบบดั้งเดิมแอนิเมชั่นแบบสต็อปโมชั่นหรือแอนิเมชั่นคอมพิวเตอร์ขึ้นอยู่กับรูปแบบของภาพยนตร์ ตัวอย่างเช่น:

• ภาพยนตร์แอนิเมชั่นสั้นแบบดั้งเดิมของดิสนีย์ เรื่อง Santa's Workshopในปี 1932 นำเสนอซานตาคลอสและเหล่าเอลฟ์ที่กำลังเตรียมตัวสำหรับวันคริสต์มาส^{[ 5 ]}
• เหล่าเอลฟ์ของซานตาคลอสมีบทบาทสำคัญในภาพยนตร์แอนิเมชั่นสต็อปโมชั่นเรื่องRudolph the Red-Nosed ReindeerของRankin-Bass ในปี 1964 มีการออกแบบเครื่องแต่งกายที่มีสีสันโดดเด่น โดยมีชุดสีแดง เขียว น้ำเงิน หรือชมพู พร้อมหมวกทรงกรวย^{[ 6 ]}เอลฟ์ส่วนใหญ่มีลักษณะเตี้ยและอ้วนตามแบบฉบับ แต่เพื่อความหลากหลาย เอลฟ์ตัวหนึ่งจึงสูงและผอมกว่าตัวอื่นๆ และสวมแว่นตาขอบเขา ภาพยนตร์ เรื่องนี้ได้รับการสนับสนุนจากGeneral Electricและเหล่าเอลฟ์ก็ปรากฏตัวในโฆษณาเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดเล็กของ GE ด้วย^{[ 7 ]}
• ในภาพยนตร์คนแสดงเรื่องOne Magic Christmas ปี 1985 ไม่มีเอลฟ์ ซานตาคลอสบริหารโรงงานผลิตของเล่นโดยใช้ " เทวดาคริสต์มาส " ซึ่งก็คือผู้ใหญ่ที่เสียชีวิตไปแล้ว
• ในภาพยนตร์คนแสดงเรื่องSanta Claus: The Movie ปี 1985 เหล่าเอลฟ์เป็นกลุ่ม ช่างฝีมือ ที่ทำของเล่นแบบดั้งเดิมด้วยมือและดูแลกวางเรนเดียร์ของ ซานตาคลอส ^{[ 8 ]}
• ในภาพยนตร์คนแสดงเรื่องThe Santa Clause ปี 1994 และภาคต่อๆ มา เหล่าเอลฟ์ของซานตาคลอสรับบทโดยเด็กหรือวัยรุ่น แม้ว่าพวกเขาจะมีอายุหลายร้อยปีแล้วก็ตาม เบอร์นาร์ด เอลฟ์หมายเลขหนึ่ง รับบทโดยเดวิด ครัมโฮลซ์ วัยสิบหกปี เมื่อถึงภาคต่อที่สองที่สร้างขึ้นในปี 2006 ครัมโฮลซ์อายุมากเกินไปที่จะรับบทเอลฟ์ได้แล้ว และกำลังแสดงนำในซีรีส์โทรทัศน์ของตัวเอง ในบทบาทผู้ใหญ่ ดังนั้นเอลฟ์หมายเลขสองจึงได้รับการเลื่อนขั้นเป็นหมายเลขหนึ่ง
• เหล่าเอลฟ์คริสต์มาสปรากฏตัวในภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่องLike Father, Like Santaใน ปี 1998
• ภาพยนตร์ตลกเรื่องElf ฉบับ คนแสดงจริงปี 2003 ที่นำแสดงโดยWill Ferrellได้แสดงความเคารพต่อภาพยนตร์ พิเศษ เรื่อง Rudolph ปี 1964 โดยการลอกเลียนแบบการออกแบบเครื่องแต่งกายสีสันสดใสของเหล่าเอลฟ์ ซึ่งทั้งหมดแสดงโดยใช้มุมมองแบบบังคับของนักแสดงที่มีขนาดปกติ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• ในภาพยนตร์คน แสดงเรื่อง Fred Claus ปี 2007 เอลฟ์ส่วนใหญ่ เช่น หัวหน้าเอลฟ์ วิลลี่ ( จอห์น ไมเคิล ฮิกกินส์ ) ถูกสร้างขึ้นโดยใช้เทคนิคการมองเห็นแบบบังคับมุมมอง ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ ชาร์ลีน ( เอลิซาเบธ แบงค์ส ) ผู้ดูแลบัญชีของซานตาคลอสซึ่งเป็นเอลฟ์ขนาดเท่าคนจริง
• ดิสนีย์ใช้ธีมเอลฟ์คริสต์มาสสำหรับภาพยนตร์สั้นเรื่องPrep & Landing ในปี 2009 ซึ่งเล่าเรื่องราวของกลุ่มเอลฟ์ชั้นยอดที่เตรียมบ้านให้พร้อมสำหรับการส่งของขวัญของซานตาคลอส นับเป็นรายการโทรทัศน์พิเศษ ช่วงวันหยุดเรื่องแรก ที่สร้างโดยWalt Disney Animation Studios ^{[ 11 ]}
• เหล่าเอลฟ์คริสต์มาสปรากฏตัวในภาพยนตร์แอนิเมชั่นเรื่องArthur Christmas ปี 2011
• ในภาพยนตร์แอนิเมชั่นเรื่องRise of the Guardiansจาก DreamWorks Animation ปี 2012 เอลฟ์เป็นสิ่งมีชีวิตตัวเล็กมาก สวมเสื้อผ้าทรงแหลมคล้ายหมวก และคอยช่วยเหลือซานตาคลอสที่ขั้วโลกเหนือ แต่พวกเขาไม่ได้เป็นคนทำของเล่น เอลฟ์ถูกหลอกให้เชื่อเช่นนั้น เพราะ แท้จริงแล้ว เยติเป็นผู้รับผิดชอบในการทำของเล่นในภาพยนตร์เรื่อง นี้
• ภาพยนตร์เรื่อง The Christmas Chronicles (2018) แสดงให้เห็นเหล่าเอลฟ์เป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์กราฟิก มีภาษาของตัวเอง ซึ่งซานตาคลอสก็ใช้พูดเช่นกัน พวกมันสูงประมาณสองฟุต มีสัดส่วนร่างกาย เหมือนมีสองหัว ดวงตาขนาดใหญ่ และหูยาวแหลม ร่างกายปกคลุมด้วยขนบางๆ และมีหางเป็นรูปตัว S ที่มีขนดก ทำให้พวกมันดูคล้ายหนู ในภาคต่อปี 2020 เรื่อง The Christmas Chronicles 2พวกมันถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่าย โดยฝ่ายหนึ่งเป็น "เอลฟ์จอมซน" นำโดยเบลสนิเคิลผู้ซึ่งวางแผนโค่นล้มซานตาคลอส

หนังสือภาพสำหรับเด็กของ Valentine D'Arcy Sheldon เรื่องThe Christmas Tree Elf [ ^{12 ] เล่า}เรื่องราวต้นกำเนิดของซานตาคลอสที่ได้พบกับเหล่าเอลฟ์ นอกจากนี้ยังแนะนำ Blink เอลฟ์ผู้แนะนำซานตาคลอสให้รู้จักกับเหล่าเอลฟ์และช่วยกอบกู้คริสต์มาสด้วยการดับไฟต้นคริสต์มาส

ความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นระหว่างคริสต์มาสและเอลฟ์สามารถพบได้ในนิทานยอดนิยมเรื่อง " เอลฟ์กับช่างทำรองเท้า " ซึ่งตีพิมพ์โดยพี่น้องกริมม์ในปี 1812 ในนิทานเรื่องนี้ ช่างทำรองเท้าที่ไม่สามารถผลิตรองเท้าได้ทันตามความต้องการ ได้รับการต้อนรับจากเหล่าเอลฟ์หลายตัวก่อนวันคริสต์มาส เพื่อมาช่วยผลิตรองเท้าให้เขาจนเสร็จ

ในประเทศแถบยุโรป ซานตาคลอสจะมีผู้ช่วยที่แตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศ ในเนเธอร์แลนด์และเบลเยียม นักบุญนิโคลัสจะมีZwarte Piet (ปีเตอร์ดำ) เป็นผู้ช่วย ซึ่งการปรากฏตัวของเขากลายเป็นประเด็นถกเถียงเนื่องจากการแสดงภาพตัวละครที่เป็นสีดำ^{[ 13 ]}

ในเยอรมนีสหายเหล่านี้เรียกว่าKnecht Ruprechtและในลักเซมเบิร์กเรียกว่าHoesecker ^{[ 14 ]}

ในประเทศแถบสแกนดิเนเวีย เอลฟ์คริสต์มาสถือเป็นนิสเซอร์ไม่ใช่เอลฟ์ และโดยปกติแล้วพวกเขาจะสวมชุดสีแดงเท่านั้น แทนที่จะเป็นชุดสีเขียวและแดงอย่างที่พวกเขาเป็นที่รู้จักในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ^{[ 14 ]}

• เอลฟ์บนชั้นวางของ: ประเพณีคริสต์มาส , หนังสือสำหรับเด็กปี 2005

Wikimedia Commons has media related to Christmas elves.

• All about "Santa's elves"