วลียอดนิยม "ประวัติศาสตร์จากเบื้องล่าง" ซึ่งใช้ในประวัติศาสตร์สังคม เกิดขึ้นครั้งแรกในงานวิจัยของฝรั่งเศสก่อนที่จะแพร่กระจายไปยังงานวิจัยของอังกฤษและที่อื่นๆGeorges Lefebvreเป็นคนแรกที่ใช้วลี"histoire vue d'en bas et non d'en haut" (ประวัติศาสตร์ที่มองจากเบื้องล่าง ไม่ใช่จากเบื้องบน) ในปี 1932 เมื่อยกย่องAlbert Mathiezที่พยายามเล่า"histoire des masses et non de vedettes" (ประวัติศาสตร์ของมวลชน ไม่ใช่ของดารา) ^{[ 6 ]}วลี "ประวัติศาสตร์ของประชาชน" ถูกใช้ครั้งแรกในชื่อหนังสือA People's History of England ของนักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษ AL Morton ในปี 1938 ^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม บทความ History from BelowของEP ThompsonในThe Times Literary Supplement (1966) ต่างหากที่ทำให้วลีนี้เป็นที่รู้จักในวงการเขียนประวัติศาสตร์ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา^{[ 8 ] : 113 [ 4 ] [ 9 ]}ที่น่าสังเกตคือ "ประวัติศาสตร์จากเบื้องล่าง" ปรากฏเป็นชื่อบทความของทอมป์สัน ซึ่งใส่ไว้โดยบรรณาธิการนิรนาม^{[ 10 ]}

วลีที่เป็นที่นิยมนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าสื่อเป็นนัยว่าประวัติศาสตร์สังคมให้ความสำคัญกับมุมมองของคนที่ไม่สำคัญมากเกินไป ทั้งที่ความจริงแล้วมันให้ความสำคัญกับอิทธิพลของมวลชนต่อเหตุการณ์ต่างๆ มากกว่า "บุคคลสำคัญ" เสียอีก อย่างไรก็ตาม สังคมสูญเสียจิตสำนึกทางชนชั้นไปในช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 และประวัติศาสตร์สังคมก็ละทิ้งแนวคิดวัตถุนิยมทางประวัติศาสตร์ ตามคำกล่าวของElizabeth Fox-GenoveseและEugene Genoveseประวัติศาสตร์สังคมหลังมาร์กซ์ให้ความสำคัญกับ "ห้องนอน ห้องน้ำ และห้องครัวของเหยื่อที่แต่ละคนโปรดปราน" ^{[ 11 ]}

ประวัติศาสตร์สังคมในสหราชอาณาจักรมีความเกี่ยวข้องกับผลงานของEP Thompsonโดยเฉพาะ และการศึกษาของเขาเรื่อง The Making of the English Working ClassและWhigs and Hunters: The Origin of the Black Actซึ่งเกิดขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง โดยตั้งใจที่จะต่อต้านการมุ่งเน้นของประวัติศาสตร์แบบดั้งเดิมที่เน้น 'บุคคลสำคัญ' ซึ่งนำมาเปรียบเทียบกับ 'ประวัติศาสตร์จากมุมมองของคนธรรมดา' ^{[ 12 ]}

ดังนั้น ในสหราชอาณาจักร ประวัติศาสตร์สังคมมักมีแรงผลักดันทางการเมืองอย่างมาก และสามารถเปรียบเทียบได้อย่างชัดเจนกับการบันทึก (บางส่วน) ของประวัติศาสตร์แบบดั้งเดิมเกี่ยวกับวีรกรรมของผู้มีอำนาจ ภายในขอบเขตทางการทูตและการเมืองที่จำกัด และการพึ่งพาแหล่งข้อมูลและวิธีการทางด้านเอกสาร (ดูวิธีการทางประวัติศาสตร์และเอกสารสำคัญ ) ที่กีดกันเสียงของกลุ่มที่มีอำนาจน้อยกว่าในสังคม ประวัติศาสตร์สังคมได้ใช้แหล่งข้อมูลและวิธีการที่หลากหลายกว่าประวัติศาสตร์แบบดั้งเดิมและการวิจารณ์แหล่งข้อมูล ทำให้ได้มุมมองที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับอดีต วิธีการมักรวมถึงการวิเคราะห์ข้อมูลเชิงปริมาณ และที่สำคัญคือประวัติศาสตร์ปากเปล่าซึ่งสร้างโอกาสในการรวบรวมมุมมองและประสบการณ์ของผู้คนในสังคมที่ไม่น่าจะได้รับการบันทึกไว้ในเอกสาร สำคัญ เอริค ฮอบส์บาวม์เป็นนักประวัติศาสตร์สังคมคนสำคัญของสหราชอาณาจักรที่ผลิตประวัติศาสตร์สังคมของสหราชอาณาจักรอย่างกว้างขวาง และยังเขียนเกี่ยวกับทฤษฎีและการเมืองของประวัติศาสตร์สังคมของสหราชอาณาจักร ฮอบส์บาวม์และอีพี ทอมป์สัน ต่างมีส่วนร่วมในวารสารHistory Workshop JournalและPast & Presentซึ่ง เป็นวารสารบุกเบิก

ไอร์แลนด์มีประวัติศาสตร์ของตัวเอง^{[ 13 ]}

ในประวัติศาสตร์นิพนธ์ของสหรัฐอเมริกา ประวัติศาสตร์จากเบื้องล่างเรียกว่า "ประวัติศาสตร์จากล่างขึ้นบน" เรียกว่า "ประวัติศาสตร์ของประชาชน" ซึ่งในความรับรู้ทั่วไปมักเชื่อมโยงกับHoward ZinnและหนังสือA People's History of the United States ของเขาในปี 1980 Charles Tillyโต้แย้งว่าภารกิจของนักประวัติศาสตร์สังคมคือ 1) "การบันทึกการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างขนาดใหญ่ 2) การสร้างประสบการณ์ของคนธรรมดาในระหว่างการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น และ (3) การเชื่อมโยงทั้งสองเข้าด้วยกัน" ^{[ 14 ]}

รากฐานทางปัญญาของแนวทาง "ประวัติศาสตร์จากเบื้องล่าง" ได้รับการหล่อหลอมเพิ่มเติมจากพัฒนาการหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ในช่วงสงครามเย็นนักประวัติศาสตร์ได้นำวิธีการเชิงปริมาณมาใช้มากขึ้น โดยนำแบบจำลองทางสังคมศาสตร์มาใช้ในการศึกษาพฤติกรรมของผู้ลงคะแนนเสียง การเคลื่อนย้ายทางสังคม และแนวโน้มทางเศรษฐกิจ ยุคนี้เป็นยุคที่ "ประวัติศาสตร์สังคมศาสตร์" เกิดขึ้น ซึ่งมุ่งที่จะทำให้การสืบสวนทางประวัติศาสตร์เป็นระบบและวิเคราะห์ได้ ภายในบริบทนี้ ผู้สนับสนุน " ประวัติศาสตร์เศรษฐกิจใหม่ " ( Cliometrics ) เช่นโรเบิร์ต โฟเกลและดักลาส นอร์ทได้ใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์และข้อมูลทางเศรษฐกิจเพื่อตีความกระบวนการทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญใหม่ อย่างไรก็ตาม แนวทางนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าลดทอนประสบการณ์ของมนุษย์ที่ซับซ้อนให้เหลือเพียงการแสดงออกเชิงตัวเลข การก่อตั้งสมาคมประวัติศาสตร์สังคมศาสตร์ในปี 1976 ถือเป็นการวางรากฐานเชิงสถาบันที่สำคัญของแนวทางวิธีการนี้^{[ 15 ]}

พอล อี. จอห์นสันนักวิชาการด้านอเมริกาศึกษา รำลึกถึงความหวังอันแรงกล้าในช่วงเริ่มต้นของขบวนการนี้ในปลายทศวรรษ 1960:

ประวัติศาสตร์สังคมแนวใหม่เข้ามาถึง UCLA ในช่วงเวลานั้น และผมได้รับการฝึกฝนในฐานะนักประวัติศาสตร์สังคมศาสตร์เชิงปริมาณ ผมได้เรียนรู้ว่าหลักฐาน "ทางวรรณกรรม" และประวัติศาสตร์ประเภทที่เขียนขึ้นจากหลักฐานเหล่านั้น เป็นสิ่งที่เน้นชนชั้นสูงและไม่น่าเชื่อถือโดยเนื้อแท้ นักประวัติศาสตร์กลุ่ม Annalistes ซึ่งเป็นญาติสนิทของเรา พูดถึงการละเลยวีรบุรุษและเหตุการณ์ต่างๆ และสร้าง "ภูมิหลัง" ของประวัติศาสตร์ขึ้นมาใหม่ ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่สำคัญและยั่งยืนกว่า ประวัติศาสตร์แบบนั้นจะสร้างได้ก็ต่อเมื่อใช้แหล่งข้อมูลเชิงปริมาณเท่านั้น ผลลัพธ์ที่ได้จะเป็น "ประวัติศาสตร์จากล่างขึ้นบน" ซึ่งในที่สุดจะกลืนกินประวัติศาสตร์แบบดั้งเดิม และช่วยสร้างโลกที่ดีขึ้นได้ ส่วนใหญ่ของเรื่องนี้ถูกนำเสนอด้วยความกล้าหาญแบบนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง นักปริมาณนิยมที่มีชื่อเสียงคนหนึ่งกล่าวว่า ใครก็ตามที่ไม่รู้สถิติอย่างน้อยถึงระดับการถดถอยหลายตัวแปร ไม่ควรทำงานในภาควิชาประวัติศาสตร์ ที่ปรึกษาของผมเองก็บอกว่าเขาต้องการให้ประวัติศาสตร์กลายเป็น "สังคมศาสตร์เชิงทำนาย" ผมไม่เคยไปไกลถึงขนาดนั้น ผมสนใจประวัติศาสตร์สังคมแนวใหม่ด้วยความครอบคลุมทางประชาธิปไตยมากพอๆ กับระบบและความแม่นยำของมัน ฉันต้องการเขียนประวัติศาสตร์ของคนธรรมดา—เพื่อบันทึกประวัติศาสตร์ของพวกเขา นำพวกเขาเข้าสู่โครงสร้างทางสังคมและแนวโน้มระยะยาวที่หล่อหลอมชีวิตของพวกเขา และในขณะเดียวกันก็ฟื้นคืนสิ่งที่พวกเขาพูดและทำ ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ประวัติศาสตร์สังคมเชิงปริมาณดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำเช่นนั้น^{[ 16 ]}

สมาคมประวัติศาสตร์สังคมศาสตร์ก่อตั้งขึ้นในปี 1976 เพื่อรวบรวมนักวิชาการจากหลากหลายสาขาวิชาที่สนใจในประวัติศาสตร์สังคม สมาคมนี้ยังคงดำเนินงานอยู่และตีพิมพ์วารสารประวัติศาสตร์สังคมศาสตร์รายไตรมาส^{[ 17 ]}สาขานี้ยังเป็นสาขาเฉพาะทางของวารสารประวัติศาสตร์สังคมศาสตร์ ซึ่งมีปี เตอร์ สเตียร์นส์เป็นบรรณาธิการตั้งแต่ปี 1967 ^{[ 18 ]}ครอบคลุมหัวข้อต่างๆ เช่น ความสัมพันธ์ทางเพศ เชื้อชาติในประวัติศาสตร์อเมริกัน ประวัติศาสตร์ความสัมพันธ์ส่วนบุคคล การบริโภคนิยม เพศวิถี ประวัติศาสตร์สังคมของการเมือง อาชญากรรมและการลงโทษ และประวัติศาสตร์ของประสาทสัมผัส วารสารประวัติศาสตร์ที่สำคัญส่วนใหญ่ก็ครอบคลุมหัวข้อเหล่านี้เช่นกัน

ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา ประวัติศาสตร์สังคมได้ขยายขอบเขตออกไปนอกเหนือจากการวิเคราะห์เชิงโครงสร้างและเศรษฐกิจ เพื่อรวมถึงประเด็นเรื่องอัตลักษณ์และวัฒนธรรม การเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง สตรีนิยมคลื่นลูกที่สอง และสงครามเวียดนามกระตุ้นให้นักประวัติศาสตร์ทบทวนเรื่องเล่าขนาดใหญ่ และหันมาให้ความสำคัญกับประสบการณ์ในชีวิตประจำวันของกลุ่มคนชายขอบแทน หมวดหมู่การวิเคราะห์ เช่น เพศ เชื้อชาติ ชาติพันธุ์ และวิถีชีวิต กลายเป็นหัวใจสำคัญของการศึกษาทางประวัติศาสตร์ หนังสือ Black Reconstruction in America (1935) ของ WEB Du Bois ได้รับการค้นพบอีกครั้งว่าเป็นงานบุกเบิกในด้านนี้ ในทศวรรษ 1980 “การเปลี่ยนแปลงทางภาษา” และการถกเถียงในยุคหลังสมัยใหม่ได้ดึงดูดความสนใจไปที่มิติของการเล่าเรื่องและวาทกรรมในประวัติศาสตร์ นักวิชาการเช่น Joan Scott และ William Sewell เน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของภาษาและวาทกรรมในการกำหนดความเป็นจริงทางสังคม

อย่างไรก็ตาม หลังจากปี 1990 ประวัติศาสตร์สังคมถูกท้าทายมากขึ้นเรื่อยๆ โดยประวัติศาสตร์วัฒนธรรมซึ่งเน้นภาษา ความเชื่อ และสมมติฐาน และบทบาทเชิงสาเหตุในพฤติกรรมกลุ่ม^{[ 19 ]}

ประวัติศาสตร์สังคมมีบทบาทสำคัญในงานเขียนประวัติศาสตร์ของฝรั่งเศสมาตั้งแต่ทศวรรษ 1920 เนื่องมาจากบทบาทสำคัญของสำนัก AnnalesวารสารAnnales ของสำนักนี้ เน้นการสังเคราะห์รูปแบบทางประวัติศาสตร์ที่ระบุผ่านประวัติศาสตร์สังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม สถิติ รายงานทางการแพทย์ การศึกษาครอบครัว และแม้กระทั่งจิตวิเคราะห์^{[ 20 ]}

ประวัติศาสตร์สังคมพัฒนาขึ้นภายในสาขาวิชาประวัติศาสตร์ของเยอรมนีตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1950-1960 ในฐานะผู้สืบทอดต่อจากประวัติศาสตร์ชาติ ซึ่งเสื่อมเสียชื่อเสียงภายหลังลัทธินาซี ประวัติศาสตร์สังคมหรือAlltagsgeschichte – Gesellschaftsgeschichte – ในแบบฉบับเยอรมัน นั้น เป็นที่รู้จักมาตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ในฐานะการนำทฤษฎีการพัฒนาทางสังคมและการเมืองมาประยุกต์ใช้กับประวัติศาสตร์เยอรมัน ทฤษฎีการพัฒนาถูกนำเสนอโดยฮันส์-อุลริช เวห์เลอร์ (1931–2014) และสำนักบีเลเฟลด์ ของเขา ในฐานะหนทางที่จะเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์เยอรมันแบบ "ดั้งเดิม" นั่นคือ ประวัติศาสตร์การเมืองระดับชาติ ที่เน้นบุคคลสำคัญเพียงไม่กี่คน ให้กลายเป็นประวัติศาสตร์แบบบูรณาการและเปรียบเทียบของสังคมเยอรมัน ซึ่งครอบคลุมโครงสร้างทางสังคมนอกเหนือจากการเมือง เวห์เลอร์ได้นำทฤษฎีการพัฒนาของแม็กซ์ เวเบอร์และแนวคิดจากคาร์ล มาร์กซ์ , ออตโต ฮินท์เซ , กุส ตาฟ ชมอลเลอร์ , เวอร์เนอร์ ซอมบาร์ตและธอร์สไตน์ เว็บเลน มา ใช้^{[ 21 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 นักประวัติศาสตร์สังคมชาวเยอรมัน นำโดย Wehler และJürgen Kockaจาก "สำนัก Bielefeld" ได้รับความโดดเด่นในเยอรมนีโดยการประยุกต์ใช้ทั้งทฤษฎีการพัฒนาสมัยใหม่และวิธีการทางสังคมศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา พวกเขาถูกวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้นเรื่อยๆ โดยผู้สนับสนุน "การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม" ว่าล้มเหลวในการบูรณาการวัฒนธรรมเข้ากับประวัติศาสตร์สังคม ลดทอนการเมืองให้เหลือเพียงสังคม และลดทอนบุคคลให้เหลือเพียงโครงสร้าง นักประวัติศาสตร์สังคมได้พลิกกลับจุดยืนแบบดั้งเดิมที่พวกเขาวิจารณ์ (ในทำนองเดียวกับการพลิกกลับของมาร์กซ์ที่มีต่อเฮเกล) ผลที่ได้คือ ปัญหาที่แฝงอยู่ในจุดยืนที่ถูกวิจารณ์ไม่ได้ถูกแก้ไข แต่กลับถูกพลิกกลับด้าน การมุ่งเน้นแบบดั้งเดิมที่บุคคลถูกพลิกกลับเป็นการมุ่งเน้นสมัยใหม่ที่โครงสร้าง การมุ่งเน้นแบบดั้งเดิมที่วัฒนธรรมถูกพลิกกลับเป็นการมุ่งเน้นสมัยใหม่ที่โครงสร้าง และความเข้าใจเชิงประจักษ์แบบดั้งเดิมถูกพลิกกลับเป็นการอธิบายเชิงสาเหตุสมัยใหม่^{[ 22 ]}

Jürgen Kockaพบว่า "ประวัติศาสตร์สังคม" มีความหมายสองอย่าง ในระดับที่ง่ายที่สุด มันคือสาขาย่อยของประวัติศาสตร์ที่เน้นโครงสร้างและกระบวนการทางสังคม ในแง่นั้น มันจึงแตกต่างจากประวัติศาสตร์การเมืองหรือเศรษฐกิจ ความหมายที่สองนั้นกว้างกว่า และชาวเยอรมันเรียกว่าGesellschaftsgeschichteซึ่งหมายถึงประวัติศาสตร์ของสังคมทั้งหมดจากมุมมองทางประวัติศาสตร์สังคม^{[ 23 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษGM Trevelyanมองว่ามันเป็นจุดเชื่อมโยงระหว่างประวัติศาสตร์เศรษฐกิจและการเมือง สะท้อนให้เห็นว่า "[หากปราศจากประวัติศาสตร์สังคม ประวัติศาสตร์เศรษฐกิจก็ไร้ประโยชน์ และประวัติศาสตร์การเมืองก็ไม่สามารถเข้าใจได้" ^{[ 24 ]}แม้ว่าสาขานี้มักถูกมองในแง่ลบว่าเป็นประวัติศาสตร์ที่ละเลยการเมือง แต่ก็ได้รับการปกป้องว่าเป็น "ประวัติศาสตร์ที่นำผู้คนกลับมา" ^{[ 25 ]}

ในเยอรมนี ขบวนการ Gesellschaftsgeschichteได้นำเสนอหัวข้อที่หลากหลาย ดังที่ Kocka ผู้นำของสำนัก Bielefeldได้กล่าวไว้:

ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 “ประวัติศาสตร์สังคม” ได้ดึงดูดความสนใจของนักประวัติศาสตร์รุ่นใหม่ กลายเป็นแนวคิดหลักและจุดรวมพลของการแก้ไขประวัติศาสตร์มีความหมายหลายอย่างในเวลาเดียวกัน ให้ความสำคัญกับการศึกษาปรากฏการณ์เฉพาะประเภท เช่น ชนชั้นและการเคลื่อนไหว การพัฒนาเมืองและอุตสาหกรรม ครอบครัวและการศึกษา การทำงานและการพักผ่อน การเคลื่อนย้าย ความไม่เท่าเทียมกัน ความขัดแย้งและการปฏิวัติ เน้นโครงสร้างและกระบวนการมากกว่าตัวแสดงและเหตุการณ์ เน้นวิธีการวิเคราะห์ที่ใกล้เคียงกับสังคมศาสตร์มากกว่าวิธีการตีความทางประวัติศาสตร์แบบดั้งเดิม นักประวัติศาสตร์สังคมมักเห็นอกเห็นใจกับสาเหตุ (ตามที่พวกเขาเห็น) ของ “คนธรรมดา” ผู้ด้อยโอกาส การเคลื่อนไหวของประชาชน หรือชนชั้นแรงงาน ประวัติศาสตร์สังคมเป็นทั้งสิ่งที่ถูกเรียกร้องและถูกปฏิเสธในฐานะทางเลือกการแก้ไขที่เข้มแข็งกว่ารูปแบบการศึกษาประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับมากกว่า ซึ่งการสร้างการเมืองและแนวคิดขึ้นใหม่ ประวัติศาสตร์ของเหตุการณ์ และวิธีการตีความเป็นสิ่งที่ครอบงำมาโดยตลอด^{[ 26 ]}

ก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง ประวัติศาสตร์การเมืองกำลังเสื่อมถอย และมีความพยายามที่จะนำเสนอประวัติศาสตร์สังคมในรูปแบบของสำนัก Annales ของฝรั่งเศส หลังสงคราม มีเพียงการตีความแบบมาร์กซิสต์เท่านั้นที่ได้รับอนุญาต^{[ 27 ]} เมื่อ ระบอบคอมมิวนิสต์ในฮังการีสิ้นสุดลงในปี 1989 การเขียนประวัติศาสตร์แบบมาร์กซิสต์ก็ล่มสลาย และประวัติศาสตร์สังคมก็มีบทบาทสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการศึกษารูปแบบทางประชากรศาสตร์ในยุคสมัยใหม่ตอนต้น ลำดับความสำคัญของการวิจัยได้เปลี่ยนไปสู่ประวัติศาสตร์เมืองและสภาพของชีวิตประจำวัน^{[ 28 ]}

เมื่อสหภาพโซเวียตล่มสลาย ในปี 1991 คลัง เอกสารของโซเวียตส่วนใหญ่ถูกเปิดเผย ฐานข้อมูลของนักประวัติศาสตร์ได้ขยายจากแหล่งข้อมูลที่มีจำกัดไปสู่บันทึกจำนวนมากที่สร้างขึ้นโดยระบบราชการสมัยใหม่ ประวัติศาสตร์สังคมจึงเฟื่องฟู^{[ 29 ]}

ประวัติศาสตร์สังคมมี "ยุคทอง" ในแคนาดาในช่วงทศวรรษ 1970 และยังคงเฟื่องฟูในหมู่นักวิชาการ จุดแข็งของสาขานี้ได้แก่ ประชากรศาสตร์ สตรีศึกษา แรงงานศึกษา และเมืองศึกษา^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

เหตุการณ์ในประวัติศาสตร์สังคมทั่วไปของแอฟริกาตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมา เกี่ยวข้องกับยุคอาณานิคมสำหรับประเทศส่วนใหญ่ ยกเว้นเอธิโอเปียและไลบีเรีย ซึ่งไม่เคยตกเป็นอาณานิคมกระบวนการสำคัญในทวีปนี้ได้แก่ การต่อต้าน การได้รับเอกราช การฟื้นฟู การปกครองตนเอง และกระบวนการทางการเมืองสมัยใหม่ รวมถึงการก่อตั้งสหภาพแอฟริกา^{[ 33 ] [ 34 ]}ความก้าวหน้าหลังยุคอาณานิคมที่มุ่งสู่ความมั่นคง การเติบโตทางเศรษฐกิจ และความเป็นเอกภาพ ได้เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องปรากฏการณ์ทางธรรมชาติและผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ตามมามีความเด่นชัดมากขึ้น เช่น ในเอธิโอเปีย ตามมาด้วยวิกฤตการณ์ทางสังคมและความรุนแรงที่เกิดจากชาติพันธุ์ในศตวรรษที่ 21 ซึ่งนำไปสู่การอพยพครั้งใหญ่ของเยาวชนและแรงงานฝีมือ^{[ 35 ] [ 36 ]}ความมั่นคงทางการเมืองและเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับมาตรการที่ดำเนินการโดยกลุ่มผู้ให้ความช่วยเหลือระหว่างประเทศ เช่น การคว่ำบาตร และการตอบสนองที่ตามมาของชาติต่างๆ ต่อมาตรการดังกล่าวและลัทธิแพนแอฟริกานิสม์เป็นมิติอื่นๆ ของประวัติศาสตร์สังคมของแอฟริกา^{[ 37 ]}

ในออสเตรเลีย ประวัติศาสตร์สังคมได้มุ่งเน้นไปในทิศทางที่ไม่ใช่ลัทธิมาร์กซ์ โดยเปิดเผยชีวิตของผู้คนที่นักประวัติศาสตร์รุ่นก่อนๆ ละเลยไป นักประวัติศาสตร์สังคมที่สำคัญที่สุดสองคนของประวัติศาสตร์ออสเตรเลีย ได้แก่แอนน์ เคอร์ธอยส์และฮัมฟรีย์ แมคควีนต่างก็ระบุว่านักวิชาการขาดความสนใจในประวัติศาสตร์สังคมเมื่อเทียบกับประวัติศาสตร์ชาติอื่นๆ และมีแนวทางที่ไม่ใช่ลัทธิมาร์กซ์และไม่มีทฤษฎีใดๆ ในการศึกษาประวัติศาสตร์สังคมในหมู่นักประวัติศาสตร์สังคมชาวออสเตรเลีย^{[ 3 ]} โดยทั่วไปนักวิชาการมองว่าการประยุกต์ใช้ประวัติศาสตร์สังคมครั้งแรกคือ หนังสือ A New Britannia (1970) ของแมคควีนอย่างไรก็ตาม บางคนเชื่อว่าหนังสือ The Australian Legend (1958) ของรัสเซล วอร์ดอาจเป็นต้นแบบของประวัติศาสตร์สังคมแนวใหม่

การศึกษาชีวิตของคนธรรมดาได้รับการปฏิวัติในช่วงทศวรรษ 1960 โดยการนำวิธีการเชิงปริมาณและประชากรศาสตร์ที่ซับซ้อนมาใช้ ซึ่งมักใช้ข้อมูลรายบุคคลจากสำมะโนประชากรและจากทะเบียนท้องถิ่นเกี่ยวกับการเกิด การแต่งงาน การตาย และภาษี รวมถึงแบบจำลองเชิงทฤษฎีจากสังคมวิทยา เช่นการเคลื่อนย้ายทางสังคม H-DEMOG เป็นกลุ่มสนทนาทางอีเมลรายวันที่ครอบคลุมสาขานี้อย่างกว้างขวาง^{[ 38 ]}

ประชากรศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์คือการศึกษาประวัติศาสตร์ประชากรและกระบวนการทางประชากรศาสตร์ โดยทั่วไปใช้ข้อมูลสำมะโนประชากรหรือแหล่งข้อมูลทางสถิติที่คล้ายคลึงกัน สาขาวิชานี้กลายเป็นสาขาสำคัญในประวัติศาสตร์สังคม โดยมีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับสาขาประชากรศาสตร์ ในวงกว้าง เช่น ในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์

ประวัติศาสตร์คนผิวดำหรือประวัติศาสตร์ชาวแอฟริกันอเมริกันศึกษาเกี่ยวกับชาวแอฟริกันอเมริกันและชาวแอฟริกันในประวัติศาสตร์อเมริกันสมาคมเพื่อการศึกษาชีวิตและประวัติศาสตร์ของชาวแอฟริกันอเมริกันก่อตั้งโดยCarter G. Woodsonในปี 1915 มีสมาชิก 2,500 คน และตีพิมพ์วารสารประวัติศาสตร์ชาวแอฟริกันอเมริกันซึ่งเดิมชื่อวารสารประวัติศาสตร์นิโกรตั้งแต่ปี 1926 เป็นต้นมา สมาคมนี้ได้สนับสนุนเดือนประวัติศาสตร์คนผิวดำทุกเดือนกุมภาพันธ์^{[ 39 ]}

ประวัติศาสตร์ชาติพันธุ์มีความสำคัญอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ซึ่งสารานุกรมหลักๆ ได้ช่วยกำหนดขอบเขตของสาขานี้^{[ 40 ] [ 41 ]}ครอบคลุมประวัติศาสตร์ของกลุ่มชาติพันธุ์ (โดยปกติจะไม่รวมคนผิวดำหรือชนพื้นเมืองอเมริกัน) แนวทางทั่วไป ได้แก่ การศึกษาชาติพันธุ์เชิงวิพากษ์ การศึกษาชาติพันธุ์เชิงเปรียบเทียบ การศึกษาเชื้อชาติเชิงวิพากษ์ การศึกษาชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย และการศึกษาชาวลาติน/ชิคาโน/ชิคาโน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การศึกษาชาวชิคาโน/ชิคาโนมีความสำคัญมากขึ้น เนื่องจากประชากรชาวฮิสแปนิกกลายเป็นชนกลุ่มน้อยที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา^{[ 42 ]}

• สมาคมประวัติศาสตร์การอพยพและชาติพันธุ์ก่อตั้งขึ้นในปี 1976 และตีพิมพ์วารสารสำหรับห้องสมุดและสมาชิกจำนวน 829 ราย^{[ 43 ]}
• การประชุมอเมริกันเพื่อการศึกษาเกี่ยวกับไอร์แลนด์ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1960 มีสมาชิก 1,700 คน และมีสิ่งพิมพ์เป็นครั้งคราว แต่ไม่มีวารสาร^{[ 44 ]}
• สมาคมประวัติศาสตร์อเมริกันอิตาเลียนก่อตั้งขึ้นในปี 1966 และมีสมาชิก 400 คน แต่ไม่ได้ตีพิมพ์วารสาร^{[ 45 ]}
• สมาคมประวัติศาสตร์ชาวยิวอเมริกันเป็นสมาคมชาติพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุด ก่อตั้งขึ้นในปี 1892 มีสมาชิก 3,300 คน และตีพิมพ์หนังสือประวัติศาสตร์ชาวยิวอเมริกัน^{[ 46 ]}
• สมาคมประวัติศาสตร์ชาวโปแลนด์อเมริกันก่อตั้งขึ้นในปี 1942 และตีพิมพ์จดหมายข่าวและ วารสารวิชาการสหวิทยาการเกี่ยวกับ ชาวโปแลนด์อเมริกันที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิปีละสองครั้ง^{[ 47 ]}
• H-ETHNIC เป็นรายชื่อสนทนารายวันที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1993 โดยมีสมาชิก 1400 คน ครอบคลุมหัวข้อเกี่ยวกับชาติพันธุ์และการย้ายถิ่นฐานทั่วโลก^{[ 48 ]}
• สมาคมเพื่อการศึกษาชีวิตและประวัติศาสตร์ของชาวแอฟริกันอเมริกันก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 9 กันยายน ค.ศ. 1915 และตีพิมพ์วารสารต่างๆ ได้แก่Journal of African American History , Black History BulletinและWoodson Review
• สมาคมประวัติศาสตร์และลำดับวงศ์ตระกูลชาวแอฟริกันอเมริกันก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤษภาคม ปี 1977 และเป็นผู้จัดพิมพ์วารสารของสมาคมประวัติศาสตร์และลำดับวงศ์ตระกูลชาวแอฟริกันอเมริกัน

ประวัติศาสตร์แรงงานเกี่ยวข้องกับสหภาพแรงงานและประวัติศาสตร์สังคมของคนงาน ดูตัวอย่างเช่นประวัติศาสตร์แรงงานของสหรัฐอเมริกากลุ่มศึกษาประวัติศาสตร์แรงงานและชนชั้นแรงงานระหว่างประเทศก่อตั้งขึ้นในปี 1971 และมีสมาชิก 1,000 คน กลุ่มนี้ตีพิมพ์หนังสือประวัติศาสตร์แรงงานและชนชั้นแรงงานระหว่างประเทศ [ ^{49 ] H} -LABOR เป็นกลุ่มสนทนาทางอีเมลรายวันที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1993 ซึ่งมีนักวิชาการและนักศึกษาขั้นสูงเข้าร่วมกว่าพันคน^{[ 50 ]} สมาคมประวัติศาสตร์ แรงงานและชนชั้นแรงงานก่อตั้งขึ้นในปี 1988 และตีพิมพ์หนังสือแรงงาน: การศึกษาประวัติศาสตร์ชนชั้นแรงงาน

Kirk (2010) ได้สำรวจประวัติศาสตร์แรงงานในบริเตนตั้งแต่การก่อตั้งสมาคมเพื่อการศึกษาประวัติศาสตร์แรงงานในปี 1960 เขาพบว่าประวัติศาสตร์แรงงานส่วนใหญ่เป็นไปในเชิงปฏิบัติ ผสมผสาน และเชิงประจักษ์ ประวัติศาสตร์แรงงานมีบทบาทสำคัญในการถกเถียงทางประวัติศาสตร์ รวมถึงประเด็นต่างๆ เช่น ประวัติศาสตร์จากมุมมองของคนธรรมดา สถาบันนิยมเทียบกับประวัติศาสตร์สังคมของแรงงาน ชนชั้น ประชานิยม เพศ ภาษา ลัทธิหลังสมัยใหม่ และการหันมาสนใจการเมือง Kirk ปฏิเสธข้อเสนอแนะที่ว่าสาขาวิชานี้กำลังเสื่อมถอย และเน้นย้ำถึงนวัตกรรม การปรับตัว และการฟื้นฟู เขายังตรวจพบการเคลื่อนไหวไปสู่ความคับแคบทางความคิดแบบอนุรักษ์นิยมและวิชาการ เขาแนะนำให้มีการมีส่วนร่วมที่กว้างขวางและวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้นกับประเด็นเชิงเปรียบเทียบ ข้ามชาติ และระดับโลก ซึ่งกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่นักประวัติศาสตร์แรงงานในที่อื่นๆ เขาเรียกร้องให้มีการฟื้นฟูความสนใจของสาธารณชนและทางการเมืองในหัวข้อเหล่านี้^{[ 51 ]}ในขณะเดียวกัน Navickas (2011) ได้ตรวจสอบงานวิจัยล่าสุด รวมถึงประวัติศาสตร์ของการกระทำร่วมกัน สิ่งแวดล้อมและนิเวศวิทยาของมนุษย์ และประเด็นเรื่องเพศ โดยเน้นที่งานของ James Epstein, Malcolm Chaseและ Peter Jones ^{[ 52 ] [ 53 ]}

ประวัติศาสตร์สตรีได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 54 ]}และปัจจุบันได้รับการนำเสนออย่างดีในทุกหัวข้อทางภูมิศาสตร์ โดยรวมถึงประวัติศาสตร์เพศสภาพมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 55 ]}ประวัติศาสตร์สังคมใช้แนวทางของประวัติศาสตร์สตรีเพื่อทำความเข้าใจประสบการณ์ของสตรีทั่วไป ซึ่งแตกต่างจาก "สตรีผู้ยิ่งใหญ่" ในอดีต นักประวัติศาสตร์สตรีเฟมินิสต์ เช่นโจน เคลลี่ได้วิพากษ์วิจารณ์การศึกษาประวัติศาสตร์สังคมในยุคแรกๆ ว่ามุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ของผู้ชายมากเกินไป

ประวัติศาสตร์เพศสภาพมุ่งเน้นไปที่หมวดหมู่ วาทกรรม และประสบการณ์ของความเป็นหญิงและความเป็นชายที่พัฒนาขึ้นตามกาลเวลา ประวัติศาสตร์เพศสภาพได้รับความสนใจมากขึ้นหลังจากที่Joan W. Scottได้วางแนวคิดนี้ไว้ในปี 1986 ในบทความของเธอเรื่อง "Gender: A Useful Category of Historical Analysis" ^{[ 56 ]}นักประวัติศาสตร์สังคมหลายคนใช้แนวคิด "ความแตกต่างที่รับรู้" ของ Scott เพื่อศึกษาว่าความสัมพันธ์ทางเพศในอดีตได้เกิดขึ้นและยังคงเกิดขึ้นอย่างไร สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมนักประวัติศาสตร์สังคมหลายคนยังเป็นนักประวัติศาสตร์เพศสภาพที่ศึกษาว่าวาทกรรมมีปฏิสัมพันธ์กับประสบการณ์ในชีวิตประจำวันอย่างไร^{[ 57 ]}

ประวัติศาสตร์ครอบครัวได้เกิดขึ้นเป็นสาขาแยกต่างหากในช่วงทศวรรษ 1970 โดยมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับมานุษยวิทยาและสังคมวิทยา^{[ 58 ]}แนวโน้มนี้เด่นชัดเป็นพิเศษในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา^{[ 59 ]}โดยเน้นรูปแบบทางประชากรศาสตร์และนโยบายสาธารณะ แต่แยกออกจากลำดับวงศ์ตระกูล อย่างสิ้นเชิง แม้ว่ามักจะอ้างอิงแหล่งข้อมูลหลักเดียวกัน เช่น สำมะโนประชากรและบันทึกครอบครัว^{[ 60 ]}

งานวิจัยบุกเบิกที่มีอิทธิพลเรื่องWomen, Work, and Family (1978) จัดทำโดยLouise A. TillyและJoan W. Scottงานวิจัยนี้ได้สร้างความก้าวหน้าครั้งใหม่ด้วยกรอบการตีความที่กว้างขวางและการเน้นย้ำถึงปัจจัยต่างๆ ที่กำหนดบทบาทของผู้หญิงในครอบครัวและเศรษฐกิจในฝรั่งเศสและอังกฤษ งานวิจัยนี้พิจารณาปฏิสัมพันธ์ระหว่างการผลิตหรือแรงงานแบบดั้งเดิมกับการสืบพันธุ์ การดูแลเด็กและครอบครัว ในการวิเคราะห์แรงงานรับจ้างของผู้หญิง จึงช่วยเชื่อมโยงประวัติศาสตร์แรงงานและครอบครัวเข้าด้วยกัน^{[ 61 ]}มีงานวิจัยมากมายเกี่ยวกับความแตกต่างในชีวิตของผู้หญิงระหว่างขอบเขตส่วนตัวและขอบเขตสาธารณะ^{[ 62 ]}สำหรับภาพรวมทั่วโลกที่ครอบคลุม 7,000 ปี โปรดดูหนังสือและอีบุ๊กของ Maynes และ Waltner ในปี 2012 เรื่องThe Family: A World History (2012) ^{[ 63 ]}สำหรับการครอบคลุมกรณีของอเมริกาอย่างครอบคลุม โปรดดู Marilyn Coleman และ Lawrence Ganong, eds. ประวัติศาสตร์สังคมของครอบครัวชาวอเมริกัน: สารานุกรม (4 เล่ม, 2014)

ประวัติศาสตร์ของวัยเด็กเป็นสาขาย่อยที่กำลังเติบโต^{[ 64 ] [ 65 ]}

ตลอดช่วงศตวรรษที่ 20 ประวัติศาสตร์นิพนธ์อเมริกันที่โดดเด่น เช่นของEllwood Patterson Cubberley (1868–1941) ที่ Stanford เน้นย้ำถึงการเติบโตของการศึกษาของอเมริกาในฐานะพลังสำคัญในการรู้หนังสือ ประชาธิปไตย และโอกาสที่เท่าเทียมกัน และเป็นรากฐานที่มั่นคงสำหรับการศึกษาระดับสูงและสถาบันวิจัยขั้นสูง เรื่องราวนี้เป็นเรื่องราวของการตรัสรู้และการพัฒนาที่ทันสมัยที่เอาชนะความไม่รู้ การลดต้นทุน และประเพณีนิยมที่แคบ ซึ่งผู้ปกครองพยายามปิดกั้นการเข้าถึงทางปัญญาของบุตรหลานสู่โลกที่กว้างขึ้น ครูที่อุทิศตนเพื่อประโยชน์สาธารณะ นักปฏิรูปที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล และการสนับสนุนจากชุมชนที่มีจิตสำนึกพลเมืองคือวีรบุรุษ ตำราเรียนช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้นักเรียนกลายเป็นครูโรงเรียนรัฐบาล ซึ่งเป็นการเติมเต็มภารกิจพลเมืองของตนเอง^{[ 66 ] [ 67 ]}

วิกฤตการณ์เกิดขึ้นในทศวรรษ 1960 เมื่อ นักวิชาการและนักศึกษา ฝ่ายซ้าย รุ่นใหม่ ปฏิเสธเรื่องราวที่ยกย่องเชิดชูแบบเดิม ๆ และระบุว่าระบบการศึกษาเป็นตัวการสำคัญที่อยู่เบื้องหลังความอ่อนแอ ความล้มเหลว และอาชญากรรมมากมายของอเมริกา ไมเคิล แคทซ์ (1939–2014) กล่าวว่าพวกเขา:

พยายามอธิบายต้นกำเนิดของสงครามเวียดนาม การคงอยู่ของลัทธิเหยียดผิวและการแบ่งแยก การกระจายอำนาจระหว่างเพศและชนชั้น ความยากจนที่แก้ไขไม่ได้และการเสื่อมโทรมของเมือง และความล้มเหลวของสถาบันทางสังคมและนโยบายที่ออกแบบมาเพื่อจัดการกับความเจ็บป่วยทางจิต อาชญากรรม การกระทำผิด และการศึกษา^{[ 68 ]}

กลุ่มคนรุ่นเก่าต่อสู้กลับอย่างดุเดือดในการโต้แย้งทางประวัติศาสตร์ โดยนักเรียนและนักวิชาการรุ่นใหม่ส่วนใหญ่โต้แย้งว่าโรงเรียนไม่ใช่ทางออกของปัญหาของอเมริกา แต่กลับเป็นสาเหตุส่วนหนึ่งของปัญหาของชาวอเมริกัน การต่อสู้ที่ดุเดือดในช่วงทศวรรษ 1960 สงบลงในช่วงทศวรรษ 1990 แต่จำนวนผู้ลงทะเบียนเรียนวิชาประวัติศาสตร์การศึกษาไม่เคยฟื้นตัว^{[ 69 ]}

ภายในทศวรรษ 1980 ได้มีการบรรลุข้อตกลงประนีประนอม โดยทุกฝ่ายมุ่งเน้นไปที่ลักษณะที่เป็นระบบราชการสูงของระบบการศึกษาของรัฐในอเมริกา^{[ 70 ]}

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประวัติศาสตร์การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสถาบันหรือมุ่งเน้นไปที่แนวคิดหรือประวัติศาสตร์ของนักปฏิรูปที่สำคัญ^{[ 71 ]}แต่เมื่อไม่นานมานี้ ประวัติศาสตร์สังคมใหม่ได้เกิดขึ้น โดยมุ่งเน้นไปที่ว่านักเรียนเป็นใครในแง่ของภูมิหลังทางสังคมและการเคลื่อนย้ายทางสังคม ในสหรัฐอเมริกา ความสนใจมักจะมุ่งเน้นไปที่นักเรียนกลุ่มน้อยและกลุ่มชาติพันธุ์ ในสหราชอาณาจักร Raftery et al. (2007) ได้ตรวจสอบประวัติศาสตร์ของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการศึกษาในไอร์แลนด์ สก็อตแลนด์ และเวลส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการอ้างอิงถึงระบบการศึกษาในศตวรรษที่ 19 พวกเขาพัฒนาระบบการศึกษาที่โดดเด่นในศตวรรษที่ 19 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์ของพวกเขากับอังกฤษและการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมที่สำคัญในยุคนั้น บทความนี้พยายามวางรากฐานสำหรับการทำงานเชิงเปรียบเทียบโดยการระบุงานวิจัยในช่วงเวลานี้ นำเสนอคำอธิบายเชิงวิเคราะห์สั้นๆ เกี่ยวกับงานสำคัญ อภิปรายพัฒนาการในประวัติศาสตร์การศึกษา และชี้ให้เห็นถึงช่องว่างในการวิจัย^{[ 72 ]}

นักประวัติศาสตร์ได้พิจารณาความสัมพันธ์ระหว่างการศึกษาและการเติบโตของเมืองเมื่อไม่นานมานี้ โดยศึกษาถึงสถาบันการศึกษาในฐานะตัวแทนในการก่อตัวของชนชั้น เชื่อมโยงการศึกษาในเมืองกับการเปลี่ยนแปลงรูปร่างของเมือง เชื่อมโยงการขยายตัวของเมืองกับการเคลื่อนไหวปฏิรูปสังคม และตรวจสอบสภาพทางวัตถุที่มีผลต่อชีวิตของเด็กและความสัมพันธ์ระหว่างโรงเรียนกับหน่วยงานอื่น ๆ ที่ทำหน้าที่ขัดเกลาเยาวชน^{[ 73 ] [ 74 ]}

นักประวัติศาสตร์ที่มุ่งเน้นด้านเศรษฐศาสตร์มากที่สุดได้พยายามเชื่อมโยงการศึกษากับการเปลี่ยนแปลงในคุณภาพแรงงาน ผลผลิต และการเติบโตทางเศรษฐกิจ รวมถึงอัตราผลตอบแทนจากการลงทุนด้านการศึกษา^{[ 75 ]}ตัวอย่างที่สำคัญเมื่อเร็วๆ นี้คือ หนังสือ The Race between Education and Technology (2009) ของ Claudia GoldinและLawrence F. Katzซึ่งกล่าวถึงประวัติศาสตร์ทางสังคมและเศรษฐกิจของการศึกษาในอเมริกาในศตวรรษที่ 20

"ประวัติศาสตร์เมืองแนวใหม่" เกิดขึ้นในทศวรรษ 1950 ในสหราชอาณาจักรและในทศวรรษ 1960 ในสหรัฐอเมริกา โดยศึกษา "เมืองในฐานะกระบวนการ" และมักใช้วิธีการเชิงปริมาณเพื่อศึกษาทำความเข้าใจมวลชนที่ไม่สามารถสื่อสารได้ในเมืองมากกว่านายกเทศมนตรีและชนชั้นนำ^{[ 76 ]}การศึกษาสำคัญในช่วงแรกคือ หนังสือ Poverty and Progress: Social Mobility in a Nineteenth Century City (1964) ของStephan Thernstromซึ่งใช้บันทึกสำมะโนประชากรเพื่อศึกษาเมือง Newburyport รัฐแมสซาชูเซตส์ระหว่างปี 1850–1880 หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือสำคัญที่จุดประกายความสนใจในวิธีการเชิงปริมาณ แหล่งข้อมูลสำมะโนประชากร ประวัติศาสตร์แบบ "จากล่างขึ้นบน" และการวัดการเคลื่อนย้ายทางสังคมขึ้นสู่ระดับสูงของกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ^{[ 77 ]}ตัวอย่างอื่นๆ ของประวัติศาสตร์เมืองใหม่ ได้แก่ Kathleen Conzen, Immigrant Milwaukee, 1836-1860 (1976); Alan Dawley, Class and Community: The Industrial Revolution in Lynn (1975; ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2 ปี 2000); Michael B. Katz, The People of Hamilton, Canada West (1976); ^{[ 78 ]} Eric H. Monkkonen , The Dangerous Class: Crime and Poverty in Columbus Ohio 1860-1865 (1975); และ Michael P. Weber, Social Change in an Industrial Town: Patterns of Progress in Warren, Pennsylvania, From Civil War to World War I. (1976)

การศึกษาเปรียบเทียบที่เป็นตัวแทน ได้แก่ Leonardo Benevolo, The European City (1993); Christopher R. Friedrichs, The Early Modern City, 1450-1750 (1995) และ James L. McClain, John M. Merriman และ Ugawa Kaoru. eds. Edo and Paris (1994) (Edo เป็นชื่อเดิมของโตเกียว) ^{[ 79 ]}

ไม่มีทฤษฎีประวัติศาสตร์สังคมที่ครอบคลุมเกิดขึ้นเพื่ออธิบายการพัฒนาเมือง แรงบันดาลใจจากภูมิศาสตร์เมืองและสังคมวิทยา ตลอดจนความสนใจในคนงาน (ตรงข้ามกับผู้นำสหภาพแรงงาน) ครอบครัว กลุ่มชาติพันธุ์ การแบ่งแยกทางเชื้อชาติ และบทบาทของสตรี ได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ นักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันมองว่ากลุ่มที่ขัดแย้งกันภายในเมืองเป็น "ตัวแทน" ที่กำหนดทิศทางของการพัฒนาเมือง^{[ 80 ]}สาขาย่อยนี้เจริญรุ่งเรืองในออสเตรเลีย ซึ่งคนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเมือง^{[ 81 ]}

ประวัติศาสตร์การเกษตรจะกล่าวถึงมิติทางเศรษฐกิจและเทคโนโลยี ในขณะที่ประวัติศาสตร์ชนบทจะกล่าวถึงมิติทางสังคม Burchardt (2007) ประเมินสถานะของประวัติศาสตร์ชนบทอังกฤษสมัยใหม่และระบุถึงสำนักคิด "ดั้งเดิม" ที่มุ่งเน้นประวัติศาสตร์เศรษฐกิจของการเกษตร ประวัติศาสตร์นิพนธ์นี้มีความก้าวหน้าอย่างน่าประทับใจในการวัดปริมาณและอธิบายผลผลิตและความสำเร็จด้านผลิตภาพของการทำฟาร์มของอังกฤษนับตั้งแต่ "การปฏิวัติการเกษตร" ^{[ 82 ]}รูปแบบการเฉลิมฉลองของสำนักคิดดั้งเดิมถูกท้าทายโดยประเพณีที่ไม่เห็นด้วยซึ่งเน้นต้นทุนทางสังคมของความก้าวหน้าทางการเกษตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการล้อมรั้วซึ่งทำให้ทรัพยากรส่วนรวมหายไปเป็นจำนวนมากและนำไปสู่การจลาจลเป็นเวลาประมาณ 300 ปี เมื่อเร็วๆ นี้ สำนักคิดใหม่ที่เกี่ยวข้องกับวารสารRural Historyได้แยกตัวออกจากเรื่องเล่าเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางการเกษตร โดยได้ขยายความประวัติศาสตร์สังคมที่กว้างขึ้น งานของAlun Howkinsมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์นิพนธ์ล่าสุดเกี่ยวกับประเพณีทั้งสามนี้^{[ 83 ]}

เช่นเดียวกับผู้มาก่อน Howkins ถูกจำกัดด้วยสมการที่ล้าสมัยมากขึ้นเรื่อยๆ ของชนบทกับการเกษตรนักภูมิศาสตร์และนักสังคมวิทยาได้พัฒนาแนวคิดของชนบทแบบ "หลังการผลิต" ซึ่งถูกครอบงำด้วยการบริโภคและการแสดงออก ซึ่งอาจมีบางสิ่งที่จะนำเสนอแก่นักประวัติศาสตร์ ควบคู่ไปกับประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับอย่างดีของ "ภาพชนบทในอุดมคติ" ประวัติศาสตร์ชนบทของอเมริกาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาซึ่งส่วนใหญ่เป็นชนบทจนถึงทศวรรษ 1950 แต่ก็มี "ประวัติศาสตร์ชนบทใหม่" ของภาคเหนือเช่นกัน แทนที่จะกลายเป็นนายทุนเกษตรกรรม เกษตรกรยังคงยึดมั่นในค่านิยมทุนนิยมก่อนยุคอุตสาหกรรม โดยเน้นที่ครอบครัวและชุมชน พื้นที่ชนบทรักษาเสถียรภาพของประชากร ความสัมพันธ์ทางเครือญาติกำหนดการตั้งถิ่นฐานของผู้อพยพในชนบทและโครงสร้างชุมชน และการลดบทบาทของผู้หญิงในงานเกษตรกรรมส่งเสริม "ขอบเขตของผู้หญิง" ในเวอร์ชันชนบท ผลการค้นพบเหล่านี้แตกต่างอย่างมากกับผลการค้นพบในประวัติศาสตร์ชายแดนแบบเก่าและผลการค้นพบในประวัติศาสตร์เมืองแบบใหม่^{[ 84 ]}

ประวัติศาสตร์ศาสนาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่เทววิทยา การจัดระเบียบคริสตจักร และการพัฒนา เมื่อไม่นานมานี้ การศึกษาประวัติศาสตร์สังคม พฤติกรรมทางศาสนา และความเชื่อก็มีความสำคัญมากขึ้น^{[ 85 ]}

• ซาโล บารอน (1895–1989) ประวัติศาสตร์ชาวยิว
• มาร์ค บลอค (1886–1944), ศิลปะยุคกลาง, สำนักศิลปะอันนาเลส
• อาซา บริกส์ บารอนบริกส์ (1921 - 2018) ชาวอังกฤษ
• มาร์ติน บรอสซาต์ (1926–1989) ประเทศเยอรมนี
• ซี.เจ. โคเวนทรี (เกิดปี 1991) ชาวออสเตรเลีย นักประวัติศาสตร์ข้ามชาติ
• แอนน์ เคอร์โทส์ (เกิดปี 1945) นักประวัติศาสตร์สตรีชาวออสเตรเลีย นักประวัติศาสตร์ข้ามชาติ
• เมิร์ล เคอร์ติ (1897–1997) ชาวอเมริกัน
• นาตาลี ซีมอน เดวิส (1928-2023) ฝรั่งเศส
• เฮอร์เบิร์ต กุตแมน (1928–1985) นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันผิวดำและแรงงาน
• ยูจีน ดี. เจโนเวส (1930–2012) การเป็นทาสในอเมริกา
• SD Goitein (1900–1985), ประวัติศาสตร์ชาวยิวในยุคกลางในเมืองฟุสตัตและบริเวณโดยรอบ
• ออสการ์ แฮนด์ลิน (1915–2011) ชาวอเมริกันเชื้อสายต่างๆ
• เอริค ฮอบส์บาวม์ (1917–2012) นักประวัติศาสตร์แรงงาน ขบวนการทางสังคม และการต่อต้าน
• เอ็มมานูเอล เลอ รอย ลาดูรี (เกิด พ.ศ. 2472) ผู้นำโรงเรียน Annalesประเทศฝรั่งเศส
• สเวน ลินด์ควิสต์ (1932–2019), สวีเดน
• สเตาตัน ลินด์ (1929–2022) ชาวอเมริกัน
• ฮัมฟรีย์ แม็กควีน (เกิดปี 1942) นักประวัติศาสตร์ชาวออสเตรเลียและข้ามชาติ
• ราม ชารัน ชาร์มา (พ.ศ. 2462–2554) อินเดีย
• สเตฟาน เธอร์นสตรอม (เกิดปี 1934) ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน; การเคลื่อนย้ายทางสังคม
• ชาร์ลส์ ทิลลี (1929 – 2008) นักทฤษฎีชาวยุโรป
• ลูอิส เอ. ทิลลี (1930 - 2018), ยุโรป; ผู้หญิงและครอบครัว
• อีพี ทอมป์สัน (1924–1993) นักแรงงานชาวอังกฤษ
• ฮันส์-อุลริช เวห์เลอร์ (1931–2014) เยอรมนี ศตวรรษที่ 19 โรงเรียนบีเลเฟลด์

• Binder, Frederick M. และ David M. Reimers, บรรณาธิการ. วิถีชีวิตของเรา: บทความและเอกสารเกี่ยวกับประวัติศาสตร์สังคมอเมริกัน (2000). 313 หน้า