คุณภาพน้ำอสุจิเป็นตัวชี้วัดความสามารถ ในการสืบพันธุ์ของเพศชาย ซึ่งวัดจากความสามารถของอสุจิในน้ำอสุจิในการทำให้เกิดการปฏิสนธิคุณภาพน้ำอสุจิเกี่ยวข้องทั้งปริมาณและคุณภาพของอสุจิ คุณภาพน้ำอสุจิเป็นปัจจัยสำคัญต่อความสามารถในการสืบพันธุ์

ภาวะอัณฑะไม่ลง ถุง ภาวะท่อ ปัสสาวะเปิดผิดที่ มะเร็ง อัณฑะ และคุณภาพน้ำอสุจิที่ไม่ดี รวมกันเป็นกลุ่มอาการที่เรียกว่ากลุ่มอาการความผิดปกติของอัณฑะ (Testicular Dysgenesis Syndrome )

ปัจจัยหลายอย่างมีผลต่อคุณภาพของอสุจิ การสัมผัสกับปัจจัยชั่วคราวใดๆ ก็ตาม อาจทำให้คุณภาพของอสุจิกลับสู่ภาวะปกติได้ช้าถึงสามเดือน เนื่องจากกระบวนการสร้างอสุจิ (spermiogenesis )

การทบทวนและวิเคราะห์ข้อมูลเชิงเมตาในปี 2017 พบว่าจำนวนสเปิร์มในผู้ชายชาวตะวันตก (เช่น ผู้ชายในออสเตรเลีย ยุโรป นิวซีแลนด์ และอเมริกาเหนือ) ลดลง 50–60% ระหว่างปี 1973 ถึง 2011 โดยเฉลี่ยลดลง 1.4% ต่อปี การวิเคราะห์ข้อมูลเชิงเมตาไม่พบข้อบ่งชี้ว่าการลดลงนั้นคงที่ การลดลงในผู้ชายชาวอเมริกาเหนือและออสเตรเลีย/ยุโรปนั้นคล้ายคลึงกัน การลดลงของจำนวนสเปิร์มในผู้ชายในอเมริกาใต้ เอเชีย และแอฟริกา น้อยกว่าผู้ชายในประเทศตะวันตก แม้ว่าปริมาณการลดลงในภูมิภาคเหล่านี้จะไม่แน่นอน สาเหตุของการลดลงยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่อาจเกี่ยวข้องกับการสัมผัสสารเคมี การสูบบุหรี่ของมารดาในระหว่างการพัฒนาในครรภ์ การสัมผัสยาฆ่าแมลง หรือการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตในวัยผู้ใหญ่^{[ 1 ]}

แม้ว่าผู้ชายจะสามารถมีบุตรได้จนถึงวัยชรา แต่คุณภาพทางพันธุกรรมของอสุจิ รวมถึงปริมาตรและความสามารถในการเคลื่อนที่ มักจะลดลงตามอายุ^{[ 2 ]}อายุที่มากขึ้นของบิดามีความเกี่ยวข้องกับผลกระทบต่อสุขภาพหลายประการ ความเชื่อมโยงที่ได้รับการศึกษาอย่างดีประการหนึ่งคือความเชื่อมโยงระหว่างอายุที่มากขึ้นกับออทิสติกตัวอย่างเช่น การศึกษาหนึ่งในเด็ก 943,664 คนที่มีอายุน้อยกว่า 10 ปี พบว่า เมื่อควบคุมตัวแปรแทรกซ้อนแล้ว ความเสี่ยงของออทิสติกเพิ่มขึ้นตามอายุของบิดาที่มากขึ้น^{[ 3 ]}

ในผู้ชายที่มีระดับการผลิตอสุจิปกติ (normozoospermia) เปอร์เซ็นต์การแตกตัวของ DNA ในอสุจิ มีความสัมพันธ์เชิงบวกกับอายุ และมีความสัมพันธ์เชิงลบกับการเคลื่อนที่ของอสุจิแบบ ก้าวหน้า ^{[ 4 ]} ไม่พบผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับอายุต่ออสุจิในกลุ่มควบคุมที่แยกกันซึ่งคัดเลือกมาจากสถานที่ทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าพฤติกรรมการรับประทานอาหาร วิถีชีวิต หรือเชื้อชาติอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับคุณภาพของอสุจิ

แม้ว่าอายุที่มากขึ้นอาจเป็นปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวและสุขภาพของอสุจิ แต่อสุจิของผู้ชายที่อายุน้อยกว่า 20 ปีก็มีความเชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของความผิดปกติแต่กำเนิด เช่น ความผิดปกติของท่อประสาท ภาวะท่อปัสสาวะเปิดผิดที่ โรคไตเป็นถุงน้ำ และดาวน์ซินโดรม^{[ 5 ]}

อสุจิไวต่อความร้อนและไม่สามารถทนต่ออุณหภูมิสูงได้ การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิ 2–3 องศาเซลเซียสจะสัมพันธ์กับการเพิ่มขึ้นของการแตกตัวของ DNA ^{[ 6 ]} ร่างกายมีกลไกการชดเชย เช่นกล้ามเนื้อครีมาสเตอร์คลายตัวและทำให้ลูกอัณฑะห้อยลงห่างจากร่างกายที่อบอุ่นมากขึ้น การขับเหงื่อ และการแลกเปลี่ยนเลือดแบบสวนทางที่ทำให้เลือดที่ไหลเข้ามาเย็นลง อย่างไรก็ตาม แม้จะมีกลไกการชดเชยเหล่านี้ กิจกรรมบางอย่างก็ไม่ควรทำบ่อยเกินไป เพื่อป้องกันภาวะมีบุตรยากเนื่องจากความร้อน:

• การเข้าซาวน่า
• อาบน้ำอุ่นเป็นเวลานาน
• การใช้เตียงอาบแดดเป็นเวลานาน
• การวางแล็ปท็อป ไว้ เหนือบริเวณขาหนีบเพื่อใช้งานเป็นเวลานาน

ไข้ทำให้อุณหภูมิร่างกายสูงขึ้น ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพของอสุจิได้

ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย ไม่มีหลักฐานใดสนับสนุนว่าการสวมกางเกงชั้นในรัดรูปจะลดความสามารถในการสืบพันธุ์ แม้ว่าอุณหภูมิจะสูงขึ้น 0.8–1° เนื่องจากการสวมกางเกงชั้นในรัดรูป ก็ไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในพารามิเตอร์ของอสุจิ ไม่พบการลดลงของการสร้างอสุจิ และไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในการทำงานของอสุจิ^{[ 7 ]}

การถูกกระแทกจากภายนอกไม่ได้ส่งผลกระทบต่อคุณภาพของเซลล์อสุจิที่ผลิตแล้ว นอกจากนี้อัณฑะยังได้รับการปกป้องอย่างดีภายในถุงอัณฑะเช่น โดยเยื่อหุ้มอัณฑะทำให้ลูกอัณฑะสามารถเลื่อนหนีจากแรงกดจากภายนอกได้ แทนที่จะเสียรูปทรง อย่างไรก็ตาม การถูกกระแทกอย่างรุนแรงอาจทำให้เส้นเลือดฝอยที่หล่อเลี้ยงเนื้อเยื่อผลิตอสุจิอุดตันหรือถูกบดขยี้ ส่งผลให้ลูกอัณฑะข้างที่ได้รับผลกระทบไม่สามารถผลิตอสุจิได้เป็นการถาวรหรือชั่วคราว หรืออาจเป็นบางส่วนหรือทั้งหมดก็ได้

มีข้อสงสัยว่าสารพิษหลายชนิด รวมถึงยาและฮอร์โมนหลายประเภท ตลอดจนส่วนประกอบของอาหารมีผลต่อคุณภาพของอสุจิ แม้ว่าสารเคมีบางชนิดที่มีผลต่อภาวะเจริญพันธุ์จะถูกห้ามใช้ในการบริโภคของมนุษย์แล้ว แต่เราก็ไม่สามารถรู้ได้ว่ายังมีสารอื่นๆ ที่ยังไม่ถูกค้นพบอีกหรือไม่ ผลิตภัณฑ์หลายชนิดที่สัมผัสกับอสุจิโดยตรงยังขาดการทดสอบที่เพียงพอสำหรับผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์ต่อคุณภาพของน้ำอสุจิ^{[ 8 ]}

สารก่อกวนระบบต่อมไร้ท่อคือสารเคมีที่รบกวน ระบบ ต่อมไร้ท่อ (ระบบฮอร์โมน)

รายงานปี 2008 แสดงให้เห็นหลักฐานของผลกระทบของสารเคมีที่ทำให้ เกิดลักษณะเพศหญิงต่อการพัฒนาของเพศชายในสัตว์ มีกระดูกสันหลังแต่ละกลุ่มซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทั่วโลก สารเคมีเหล่านี้ถูกสงสัยว่าทำให้อัตราส่วนเพศและจำนวนสเปิร์มในมนุษย์ลดลง^{[ 9 ]}ร้อยละ 99 ของสารเคมีที่เพิ่งนำเข้ามาใหม่กว่า 100,000 ชนิดนั้นได้รับการควบคุมอย่างไม่ดี^{[ 9 ]}

พบสารพิษสังเคราะห์อย่างน้อย 3 ชนิดในน้ำอสุจิของนักศึกษาอาสาสมัคร ได้แก่โพลีคลอริเนเต็ดไบฟีนิล (PCBs) ดีดีทีและเฮกซาคลอโรเบนซีน [ ^{10 ] ดีดีที}และเฮกซาคลอโรเบนซีนเกี่ยวข้องกับคุณภาพน้ำอสุจิที่ลดลง ในขณะที่ PCBs เกี่ยวข้องกับภาวะเจริญพันธุ์ที่ลดลงโดยรวม^{[ 8 ]}การรั่วไหลของไดโบรโมคลอโรโพรเพน (DBCP) ทำให้เกิดภาวะเป็นหมันในผู้ชาย^{[ 10 ]}ทหารที่สัมผัสกับไดออกซินและสารประกอบคล้ายไดออกซินในช่วงสงครามเวียดนามได้ให้กำเนิดบุตรที่มีอัตราความพิการแต่กำเนิดเพิ่มขึ้น^{[ 10 ]}

สารพทาเลตซึ่งเป็นสารมลพิษที่พบได้ทั่วไป อาจทำให้การผลิตอสุจิลดลงเมื่อได้รับสารนี้ในระหว่าง การพัฒนา ในครรภ์^{[ 8 ] [ 11 ]}

สารเอสโตรเจนเทียมอื่นๆ ที่อาจเกี่ยวข้องกับการลดลงของคุณภาพอสุจิในบางการศึกษา ได้แก่บิสฟีน อ ลเอ โนนิลฟีนอลและออกทิลฟีนอล^{[ 8 ]}

• Depo-Provera , Adjudinและ gossypol เป็นตัวอย่างของสารที่ใช้เป็นยาคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายหรือในการทำหมันทางเคมีการศึกษาล่าสุดพบว่าTHCที่มีอยู่ในกัญชาสามารถทำให้การเคลื่อนไหวของอสุจิที่สมบูรณ์สับสน ลดความสามารถในการปฏิสนธิ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• ยาปฏิชีวนะหลายชนิด เช่น เพนิซิลลินและเตตราไซคลิน ยับยั้งการสร้างอสุจิ^{[ 10 ]}

นอกจากนี้ การศึกษา ในหลอดทดลองยังพบว่ายาต่อไปนี้ส่งผลต่อการทำงานของอสุจิ:

• ยาออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทหลายชนิดรวมถึง ยา แก้ซึม เศร้าหลายชนิด ยาแก้โรคลมชักหลายชนิด(เช่น ลิเธียม) และโพรพราโนลอล^{[ 8 ]}
• ยาแก้ปวดกลุ่มโอปิออยด์^{[ 8 ]}
• ตัวบล็อกช่องแคลเซียม^{[ 8 ]}
• สารยับยั้งฟอสโฟไดเอสเตอเรส (เช่นคาเฟอีน , ธีโอฟิลลีน , เพนทอกซิฟิลลีน ) ^{[ 8 ]}
• สแตติน^{[ 8 ]}
• สารคีเลตแคลเซียม(เช่นEDTA ) ^{[ 8 ]}

นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์จำนวนมากที่ออกแบบมาเพื่อการสัมผัสกับอสุจิมีเพียงการสันนิษฐานถึงความปลอดภัยโดยทั่วไปโดยอาศัยการไม่มีหลักฐานของอันตรายที่แท้จริง^{[ 8 ]}

• การใช้ สเตียรอยด์อนาโบลิกและการใช้ฮอร์โมนอื่นๆ สามารถลดคุณภาพของอสุจิได้ การเปลี่ยนแปลงสมดุล ของฮอร์โมน ส่งผลต่อกระบวนการสร้างอสุจิ

ร่างกายยังมีระดับฮอร์โมนที่เปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติ ซึ่งส่งผลให้คุณภาพของอสุจิเปลี่ยนแปลงไปตามธรรมชาติเช่นกัน

• การดื่ม โคล่ามากกว่า 1 ลิตรต่อวันอาจทำให้คุณภาพของอสุจิลดลงได้ถึง 30% ^{[ 14 ]} (การศึกษาอ้างว่ามีความสัมพันธ์กัน แต่ไม่ใช่สาเหตุ)
• ผลิตภัณฑ์ จากถั่วเหลือง ลดคุณภาพของอสุจิเนื่องจากมีปริมาณ ไฟโตเอสโตรเจนชนิดหนึ่งที่เรียกว่าไอโซฟลาโวน สูง ^{[ 15 ] [ 16 ]}ตามทฤษฎี การได้รับไฟโตเอสโตรเจนในระดับสูงในผู้ชายอาจเปลี่ยนแปลงแกนไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศได้ การศึกษาในสัตว์บางส่วนแสดงให้เห็นว่าผลกระทบทางฮอร์โมนดังกล่าวอาจมีความสำคัญและลดความสามารถในการสืบพันธุ์^{[ 17 ]}ในทางกลับกัน การศึกษาส่วนใหญ่แสดงให้เห็นว่าอาหารเสริมไอโซฟลาโวนมีผลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีผลต่อความเข้มข้น จำนวน หรือการเคลื่อนที่ของอสุจิ และไม่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในปริมาตรของอัณฑะหรือน้ำอสุจิ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• การทบทวนในปี 2010 สรุปว่ามีหลักฐานน้อยมากเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างพารามิเตอร์ของน้ำอสุจิและดัชนีมวลกายที่ เพิ่มขึ้น ^{[ 20 ]}
• โฟเลต (วิตามินบี₉ ) อาจช่วยปกป้องเซลล์อสุจิจากภาวะแอนยูพลอยดี^{[ 21 ]}
• กอสซิพอลมีความเกี่ยวข้องกับการลดการผลิตอสุจิ พบได้ในน้ำมันเมล็ดฝ้าย ดิบ และอาจพบได้ในเครื่องในสัตว์ที่ได้รับพิษจากสารนี้^{[ 22 ]}
• การทบทวนงานวิจัยทางระบาดวิทยา/การสังเกตการณ์ได้ให้การวิเคราะห์ที่ครอบคลุมที่สุดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างอาหารหรือการบริโภคสารอาหารกับความเสี่ยงต่อภาวะมีบุตรยาก แสดงให้เห็นว่าการปรับเปลี่ยนอาหารอาจมีประโยชน์ในการปรับปรุงภาวะเจริญพันธุ์และความสามารถในการมีบุตรของเพศชาย อาหารเพื่อสุขภาพ (เช่น อาหารเมดิเตอร์เรเนียน) ที่อุดมไปด้วยสารอาหาร เช่น กรดไขมันโอเมก้า-3 สารต้านอนุมูลอิสระบางชนิด และวิตามิน และมีกรดไขมันอิ่มตัว (SFAs) และกรดไขมันทรานส์ (TFAs) ต่ำ มีความสัมพันธ์กับคุณภาพน้ำอสุจิที่ดี ในแง่ของกลุ่มอาหารผลไม้อาหารทะเลสัตว์ปีกไข่ธัญพืชผักใบเขียวช็อกโกแลตดำและ ผลิตภัณฑ์ นมไขมันต่ำมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับคุณภาพของน้ำอสุจิ อย่างไรก็ตาม อาหารที่อุดมไปด้วยเนื้อสัตว์แปรรูปอาหารทอด มันฝรั่งผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็มคาเฟอีนแอลกอฮอล์และเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมีความสัมพันธ์เชิงลบกับคุณภาพของน้ำอสุจิในบางการศึกษา การศึกษาวิจัยเพียงไม่กี่ชิ้นที่เชื่อมโยงสารอาหารหรืออาหารของเพศชายกับความสามารถในการมีบุตรยังชี้ให้เห็นว่าอาหารที่อุดมไปด้วยเนื้อแดงเนื้อแปรรูปชาและคาเฟอีนมีความสัมพันธ์กับอัตราการมีบุตรที่ลดลง ความสัมพันธ์นี้เป็นที่ถกเถียงกันเฉพาะในกรณีของกาแฟ เท่านั้น เพราะ กาแฟเพียงเล็กน้อยสองถึงสามแก้วต่อวัน แสดงให้เห็นว่าช่วยปรับปรุงการเคลื่อนไหวของอสุจิได้ แต่การดื่มมากกว่าสามแก้วต่อวันแสดงให้เห็นว่าทำให้ความสามารถในการมีบุตรลดลง^{[ 23 ]}กลไกทางชีวภาพที่อาจเชื่อมโยงอาหารกับการทำงานของอสุจิและความสามารถในการมีบุตรยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดและจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม^{[ 24 ]}
• การศึกษาหนึ่งพบว่าการรับประทานอาหารที่อุดมไปด้วยผลไม้ผักมันฝรั่งเนื้อสัตว์ผลิตภัณฑ์นมไขมันเต็มอาหารทะเลและขนมอบช่วยเพิ่มจำนวนสเปิร์มได้ถึง 50% ผู้ชายที่รับประทานอาหารดังกล่าวมีจำนวนสเปิร์มสูงกว่าผู้ชายที่ไม่รับประทานอาหารดังกล่าวเกือบสองเท่า^{[ 25 ]}

สารก่อกลายพันธุ์ในสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการลดลงของคุณภาพน้ำอสุจิ ได้แก่ สารดังต่อไปนี้:

• พลูโตเนียมซึ่งแพร่กระจายอย่างกว้างขวางจากการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์จะสะสมอยู่ในอัณฑะ ซึ่งจะรบกวนการเผาผลาญสังกะสี ส่งผลให้เกิดความเสียหายทางพันธุกรรม^{[ 10 ]}
• เอทิลีนออกไซด์ซึ่งเป็นสารฆ่าเชื้อทางเคมี เกี่ยวข้องกับการลดลงของคุณภาพน้ำอสุจิ^{[ 8 ]}

ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการลดลงของคุณภาพน้ำอสุจิ ได้แก่:

• แคดเมียมก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์เซอร์โทลีส่งผลให้การสร้างสเปิร์มถูก ขัดขวาง ^{[ 8 ]}
• ตะกั่ว ส่งผลให้การสร้างอสุจิลดลงและอสุจิผิดปกติ^{[ 8 ]}
• ปรอทเป็นอันตรายอย่างมากต่อการสร้างอสุจิ^{[ 8 ]}
• สารกำจัดศัตรูพืชหลายชนิดทำให้คุณภาพน้ำอสุจิลดลง รวมถึงความผิดปกติของโครโมโซม ในอสุจิ ด้วย^{[ 8 ]}
• โพลีโบรมีเนตไดฟีนิลอีเทอร์ (PBDEs) ^{[ 8 ]}
• ตัวทำละลายหลายชนิดเช่นเบนซีนโทลูอีนไซลีนสไตรีน 1- โบรโมโพร เพน 2- โบรโมโพร เพ นเพอร์คลอโรเอทิลีนไตรคลอโรเอทิลีน^{[ 8 ]}

ระยะเวลาที่ผู้ชายงดเว้นการมีเพศสัมพันธ์ก่อนที่จะให้ตัวอย่างน้ำอสุจิมีความสัมพันธ์กับผลการวิเคราะห์น้ำอสุจิและยังมีความสัมพันธ์กับอัตราความสำเร็จในการใช้เทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ (ART) อีกด้วย

ระยะเวลาที่สั้นหรือยาวเกินไปนับตั้งแต่การหลั่งอสุจิครั้งล่าสุดจะลดคุณภาพของน้ำอสุจิลง

ระยะเวลาน้อยกว่าหนึ่งวันจะลดจำนวนอสุจิลงอย่างน้อย 20% ^{[ 26 ]}

ระยะเวลาการงดเว้นที่ยาวนานขึ้นมีความสัมพันธ์กับผลลัพธ์ที่แย่ลง—การศึกษาหนึ่งพบว่าคู่รักที่ฝ่ายชายงดเว้นการมีเพศสัมพันธ์นานกว่า 10 วันก่อนการผสมเทียมในมดลูก (IUI) มีอัตราการตั้งครรภ์เพียง 3% เท่านั้น ระยะเวลาการงดเว้นเพียง 1 หรือ 2 วันให้ผลลัพธ์อัตราการตั้งครรภ์สูงสุดต่อรอบ IUI เมื่อเทียบกับช่วงเวลาการงดเว้นการหลั่งอสุจิที่ยาวนานกว่า^{[ 27 ]}การเพิ่มขึ้นของอัตราการตั้งครรภ์นี้เกิดขึ้นแม้จะมีค่าของอสุจิที่เคลื่อนไหวได้ทั้งหมด ต่ำลง ^{[ 27 ]} การมีเพศสัมพันธ์ทุกวันช่วยเพิ่มคุณภาพของอสุจิในผู้ชาย ลดความเสียหายของ DNA ในอสุจิ—เนื่องจากมีการคาดการณ์ว่าจะส่งผลให้เวลาใน การเก็บรักษาน้อยลงซึ่งอาจเกิดความเสียหายสะสมได้^{[ 28 ]}

ตัวอย่างน้ำอสุจิที่ได้จากการมีเพศสัมพันธ์มีอสุจิมากกว่า 70 ^{[ 29 ]} –120 ^{[ 30 ] % โดยอสุจิจะมีอัตราการเคลื่อนที่สูงขึ้นเล็กน้อย [ 31 ]}และมีรูปร่างปกติมากขึ้นเล็กน้อย^{[ 31 ]}เมื่อเทียบกับตัวอย่างน้ำอสุจิที่ได้จากการสำเร็จความใคร่ ด้วยตนเอง การมี เพศสัมพันธ์ยังทำให้ปริมาณน้ำอสุจิเพิ่มขึ้น 25–45% ^{[ 31 ]}ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากการหลั่งของต่อ มลูกหมากที่ เพิ่มขึ้น ^{[ 32 ]}

ข้อได้เปรียบในการมีเพศสัมพันธ์นี้จะยิ่งมากขึ้นสำหรับผู้ชายที่มีภาวะอสุจิน้อย^{[ 31 ]}

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยเดียวหรือหลายปัจจัยสำหรับข้อได้เปรียบในการมีเพศสัมพันธ์ยังไม่ได้รับการแยกแยะออกมา ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยการรับรู้ทางสายตาถึงความน่าดึงดูดทางกายภาพเพียงอย่างเดียวในระหว่างการกระตุ้น^{[ 31 ] [ 33 ]}แม้ว่าอาจมีความสัมพันธ์เล็กน้อย^{[ 34 ]}ความผันผวนอย่างมีนัยสำคัญของฮอร์โมนเพศ ก็ไม่สามารถ อธิบายข้อได้เปรียบในการมีเพศสัมพันธ์ได้เช่น กัน ^{[ 32 ]}มีการตั้งสมมติฐานว่าการมีเพศสัมพันธ์ช่วยลดการยับยั้งจากระบบประสาทส่วนกลาง [ ^{31 ]}แต่ปัจจัยที่ช่วยลดการยับยั้งนั้นยังไม่เป็นที่ทราบ ^{แน่ชัด}

คุณภาพของอสุจิจะสูงกว่าเมื่อเก็บตัวอย่างที่บ้านมากกว่าที่คลินิก^{[ 35 ]}การเก็บอสุจิที่บ้านจะให้ความเข้มข้นของอสุจิ จำนวนอสุจิ และความสามารถในการเคลื่อนที่สูงกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเก็บอสุจิผ่านการมีเพศสัมพันธ์^{[ 35 ]}หากจะเก็บตัวอย่างน้ำอสุจิโดยการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเอง ควรเก็บตัวอย่างจากช่วงแรกของการหลั่งลงในถ้วยเก็บที่สะอาด ไม่เคยใช้ และปิดผนึก

สำหรับน้ำอสุจิที่หลั่งออกมาแล้ว คุณภาพจะเสื่อมลงตามเวลา อย่างไรก็ตาม อายุการใช้งานอาจสั้นลงหรือยาวนานขึ้นได้ ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม

โดยทั่วไปแล้ว อสุจิที่อยู่นอกร่างกายจะมีอายุขัยที่ขึ้นอยู่กับค่า pHอุณหภูมิ การมีอากาศ และปัจจัยอื่นๆ ซึ่งคาดเดาได้ยากแต่มีอายุขัยสั้นกว่าอายุขัยภายในร่างกายมนุษย์ ตัวอย่างเช่นผู้บริจาคอสุจิ ที่เก็บตัวอย่างนอกคลินิกจะได้รับคำแนะนำให้ส่งตัวอย่างภายใน ^เวลา ไม่เกินหนึ่งชั่วโมงหลังจากเก็บ และควรเก็บรักษาไว้ที่อุณหภูมิ ห้องหากไม่อยู่ที่อุณหภูมิร่างกาย[ ^{36 ]}

ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นอันตรายภายนอกร่างกาย เช่น ในภาชนะแก้วปลอดเชื้อ^{[ 31 ]}จำนวนอสุจิที่เคลื่อนไหวได้จะลดลงประมาณ 5–10% ^{[ 31 ]}ต่อชั่วโมง ในทางตรงกันข้าม ในถุงยางอนามัยลาเท็กซ์ คุณภาพจะลดลง 60–80% ^{[ 31 ]}ต่อชั่วโมง ทำให้ตัวอย่างใช้งานไม่ได้ในเวลาอันสั้น

สภาพแวดล้อมในมดลูกและท่อนำไข่เอื้ออำนวย มีการบันทึกการตั้งครรภ์ที่เกิดจากอสุจิที่มีอายุแปดวัน^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

การสูบบุหรี่ทำให้คุณภาพของอสุจิลดลง^{[ 10 ]}อาจเป็นเพราะความสามารถในการเกาะติดกับไฮยาลูโรแนนบนเซลล์ไข่ ลดลง ^{[ 40 ]} Wright et al. ^{[ 6 ]}ได้ทบทวนหลักฐานที่แสดงว่าการสูบบุหรี่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของดีเอ็นเอ ของอสุจิที่เพิ่มขึ้น และภาวะมีบุตรยากในเพศชาย การ สูบกัญชาสามารถลดปริมาณอสุจิได้^{[ 10 ]}

ความเครียดในระยะยาวก็ได้รับการแนะนำเช่นกัน การปฏิบัติเช่นนี้สามารถลดทั้งจำนวนและคุณภาพของอสุจิได้^{[ 41 ]}การวิเคราะห์เมตาแสดงให้เห็นว่าการสัมผัสโทรศัพท์มือถือส่งผลเสียต่อคุณภาพของอสุจิ^{[ 42 ]}

ในส่วนของเรื่องอาหารภาวะทุโภชนาการหรือการรับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพอาจนำไปสู่ภาวะขาดธาตุสังกะสีซึ่งทำให้คุณภาพของอสุจิลดลงได้

คุณภาพของอสุจิจะดีกว่าในตอนบ่ายมากกว่าตอนเช้า^{[ 43 ]} ระดับ อะดรีนาลินจะสูงขึ้นในช่วงตื่นนอน (~06.00 ถึงเที่ยง) ^{[ 44 ]}ซึ่งอาจมีส่วนทำให้เกิดความเครียดทั่วไปในลักษณะเดียวกัน

การขาดการออกกำลังกายรวมถึงการออกกำลังกายมากเกินไป เป็นปัจจัยเล็กน้อย ในกีฬาระดับมืออาชีพพารามิเตอร์คุณภาพน้ำอสุจิมีแนวโน้มลดลงเมื่อความต้องการการฝึกฝนเพิ่มขึ้น ผลกระทบจะแตกต่างกันอย่างมากในกีฬาระดับมืออาชีพประเภทต่างๆ ตัวอย่างเช่นโปโลน้ำดูเหมือนจะส่งผลเสียต่อคุณภาพน้ำอสุจิน้อยกว่าไตรกีฬา^{[ 45 ]}

การกระตุ้นทางเพศเป็นเวลานานขึ้นก่อนการหลั่งอสุจิจะช่วยเพิ่มคุณภาพของอสุจิได้เล็กน้อย^{[ 46 ]}

ผู้ชายที่มีการย้ายตำแหน่งแบบโรเบิร์ตโซเนียนในโครโมโซมจะมีอัตราการตาย ของเซลล์อสุจิสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และมีความเข้มข้นต่ำลง เซลล์อสุจิยังมีการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าลดลง แต่มีรูปร่างปกติ^{[ 47 ]}

มะเร็งอัณฑะเนื้องอกเซลล์ Leydigและเนื้องอกเซลล์ Sertoliยังเกี่ยวข้องกับการลดลงของจำนวนและคุณภาพของอสุจิด้วย^{[ 48 ]}

โดยทั่วไป การวิเคราะห์น้ำอสุจิจะวัดจำนวนอสุจิต่อมิลลิลิตรของน้ำอสุจิ และวิเคราะห์สัณฐานวิทยา (รูปร่าง) และการเคลื่อนที่ (ความสามารถในการว่ายไปข้างหน้า) ของอสุจิ (น้ำอสุจิโดยทั่วไปของชายหนุ่มที่มีสุขภาพดีและเจริญเติบโตเต็มที่ในวัยเจริญพันธุ์ที่ไม่มีปัญหาเกี่ยวกับภาวะเจริญพันธุ์ มักจะมีอสุจิ 300–500 ล้านตัว แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่ร้อยตัวเท่านั้นที่รอดชีวิตในสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดของช่องคลอดและมีโอกาสที่จะได้รับการปฏิสนธิสำเร็จ) นอกจากนี้ ยังมักจะวัดความเข้มข้นของเม็ดเลือดขาวระดับฟรุกโตสในน้ำอสุจิปริมาตร ค่า pH และเวลาในการเหลวตัวของน้ำอสุจิด้วย^{[ 49 ] [ 50 ]}

อสุจิของผู้ชายจะถูกผสมกับ ไข่ แฮมสเตอร์ที่เอาเยื่อ หุ้มชั้นนอก ( zona pellucida ) ออกแล้ว และจะวัดจำนวนครั้งที่อสุจิเจาะเข้าไปในไข่แต่ละฟอง^{[ 51 ]} ไม่พบความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างอัตราการเจาะไข่แฮมสเตอร์กับพารามิเตอร์ต่างๆ ของน้ำอสุจิ และควรมีการประเมินบทบาทของการทดสอบการเจาะไข่แฮมสเตอร์ในการตรวจสอบสาเหตุของภาวะมีบุตรยากเพิ่มเติม^{[ 52 ]}อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์เชิงลบจากการทดสอบแฮมสเตอร์มีความสัมพันธ์กับโอกาสที่คู่ครองของผู้ชายจะตั้งครรภ์น้อยลง^{[ 53 ]}

แอนติบอดีต่อสเปิร์มอาจเป็นสาเหตุของการจับกลุ่มของสเปิร์ม การลดลงของการเคลื่อนที่ของสเปิร์ม และการทดสอบหลังการมีเพศสัมพันธ์ที่ผิดปกติ ปัจจุบันมีการทดสอบหลายวิธี ได้แก่ การทดสอบการหยุดนิ่งของสเปิร์มการทดสอบการจับกลุ่มของสเปิร์ม การทดสอบอิมมูโนฟลูออเรสเซนซ์ทางอ้อม การทดสอบอิมมูโนซอร์เบนต์แบบเชื่อมโยงเอนไซม์ การทดสอบแอนติโกลบูลินที่ติดฉลากด้วยรังสี หนึ่งในการทดสอบที่ให้ข้อมูลและเฉพาะเจาะจงมากที่สุดคือการทดสอบอิมมูโนบีดโรเซต ซึ่งสามารถระบุคลาสของแอนติบอดีที่เกี่ยวข้อง (IgG, IgA, IgM) และตำแหน่งบนเซลล์สเปิร์ม (หัว ลำตัว หรือหาง) ได้^{[ 54 ]}

การทดสอบ Hemizona เป็นการทดสอบเพื่อประเมินความสามารถในการจับกับโซนาของอสุจิ ในการทดสอบนี้ โซนาเพลลูซิดาของมนุษย์สองซีกจะถูกบ่มกับอสุจิที่มีความสามารถในการปฏิสนธิของผู้ป่วยและอสุจิของผู้บริจาคที่มีภาวะเจริญพันธุ์เป็นตัวควบคุม^{[ 54 ]}

• การตรวจหาเชื้อก่อโรคในน้ำอสุจิของผู้ป่วยที่มีการติดเชื้อที่อวัยวะเพศแบบไม่แสดงอาการโดยใช้PCR ^{[ 54 ]}
• ตัวบ่งชี้ทางชีวเคมี เช่นครีเอทีนไค เน สสารออกซิเจนที่ออกฤทธิ์^{[ 54 ]}

เมื่อทำการแช่แข็งอสุจิ คุณภาพของอสุจิหลังจากฟื้นคืนชีพตัวอย่างนั้นมีความสำคัญ เนื่องจากเซลล์อสุจิจำนวนมากตายไปในกระบวนการนี้

เพื่อให้สามารถนำมาใช้ในเทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์ได้ตัวอย่างอสุจิหลังจากละลายน้ำแข็งแล้วควรมีเซลล์อสุจิที่เคลื่อนไหวได้มากกว่า 5 ล้านเซลล์ต่อมิลลิลิตร และมีคุณภาพการเคลื่อนไหวที่ดี หากคุณภาพการเคลื่อนไหวไม่ดี จะต้องมีเซลล์อสุจิที่เคลื่อนไหวได้ 10 ล้านเซลล์ต่อมิลลิลิตร

การผสมเทียมที่บ้านโดยใช้สเปิร์มที่แช่แข็งไว้ก่อนหน้านี้สามารถทำได้โดยใช้อุปกรณ์ผสมเทียม แบบหมวกครอบปากมดลูก เป็นระบบส่งสเปิร์ม^{[ 55 ]}

ในผู้ชายประมาณ 10-20% น้ำอสุจิจะไม่คงสภาพอยู่ได้หลังการแช่แข็งสาเหตุยังไม่ทราบแน่ชัด แต่ไม่ได้หมายความว่าคุณภาพน้ำอสุจิจะแย่เสมอไป

เมื่อเตรียมตัวอย่างอสุจิสำหรับการผสมเทียมในมดลูก จะต้องนำไปล้างที่สถานพยาบาล เช่น คลินิกผู้มีบุตรยากหรือธนาคารอสุจิอสุจิบางส่วนอาจไม่รอดจากกระบวนการล้าง เช่นเดียวกับกรณีการแช่แข็งอสุจิ

• วิกฤตภาวะมีบุตรยากในผู้ชาย
• คุณภาพของไข่
• การวิเคราะห์น้ำอสุจิ