โครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์ ( SHP ; ภาษาเวียดนาม: Ấp Chiến lược ) ถูกนำมาใช้ในปี 1962 โดยรัฐบาลเวียดนามใต้โดยได้รับคำแนะนำและเงินทุนจากสหรัฐอเมริกา ในช่วงสงครามเวียดนามเพื่อต่อสู้กับการก่อกบฏของคอมมิวนิสต์ กลยุทธ์คือการแยกประชากรในชนบทออกจากการติดต่อและอิทธิพลของแนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติ (NLF)หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อเวียดกง โครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์ พร้อมกับโครงการก่อนหน้าคือโครงการพัฒนาชุมชนชนบท พยายามสร้างชุมชนใหม่ของ "หมู่บ้านคุ้มครอง" ชาวนา ในชนบท จะได้รับการคุ้มครอง การสนับสนุนทางเศรษฐกิจ และความช่วยเหลือจากรัฐบาล ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์กับรัฐบาลเวียดนามใต้ (GVN) ซึ่งหวังว่าจะนำไปสู่ความจงรักภักดีที่เพิ่มขึ้นของชาวนาต่อรัฐบาล^{[ 1 ]}หมู่บ้านส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการปรับโครงสร้างหมู่บ้านที่มีอยู่เดิมโดยมีขอบเขตที่สามารถป้องกันได้ ซึ่งนำไปสู่การย้ายถิ่นฐานของชาวบ้านที่อาศัยอยู่รอบนอก ในบางกรณี หมู่บ้านทั้งหมู่บ้านถูกย้ายไปยังที่ตั้งใหม่^{[ 1 ]}

พันเอกPhạm Ngọc Thảoซึ่งเป็นสายลับคอมมิวนิสต์ ของเวียดนามเหนือที่แทรกซึมเข้าไปในกองทัพเวียดนามใต้ ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ดูแลโครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์ เขาก่อวินาศกรรมโครงการและสร้างหมู่บ้านหลายแห่งในพื้นที่ที่มีกองกำลังแนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติ (NLF) อยู่เป็นจำนวนมาก และเร่งโครงการให้ดำเนินไปอย่างรวดเร็วเกินกว่าจะยั่งยืน ส่งผลให้เกิดหมู่บ้านที่ขาดแคลนอุปกรณ์และการป้องกันที่ดี และทำให้เกิดความไม่พอใจในชนบทต่อรัฐบาลเพิ่มมากขึ้น^{[ 2 ]}

โครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์ไม่ประสบความสำเร็จ ไม่สามารถหยุดยั้งการก่อกบฏหรือได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลจากชาวเวียดนามในชนบท อีกทั้งยังทำให้หลายคนไม่พอใจและมีส่วนช่วยให้แนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติ (NLF) มีอิทธิพลมากขึ้น หลังจากประธานาธิบดีโง ดินห์ เดียมถูกโค่นล้มในการรัฐประหารในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2506 โครงการนี้ก็ถูกยกเลิก หมู่บ้านหลายแห่งถูกทิ้งร้าง ถูกทำลาย หรือถูกยึดครองโดย NLF โดยชาวบ้านย้ายกลับไปอยู่ในบ้านหลังเดิมหรือหนีสงครามโดยย้ายไปอยู่ในเมือง ความล้มเหลวของโครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์และ โครงการ ต่อต้านการก่อกบฏและการสร้างสันติภาพ อื่นๆ เป็นสาเหตุที่ทำให้สหรัฐอเมริกาตัดสินใจเข้าแทรกแซงในเวียดนามใต้ด้วยกำลังทางอากาศและกองกำลังภาคพื้นดิน^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2495 ระหว่างสงครามอินโดจีนครั้งที่ 1 (19 ธันวาคม พ.ศ. 2489 – 1 สิงหาคม พ.ศ. 2497) ผู้บัญชาการชาวฝรั่งเศสFrançois de Linaresในตงกิงได้เริ่มก่อสร้าง "หมู่บ้านคุ้มครอง" ซึ่งต่อมาฝรั่งเศสเรียกว่าagrovillesโดยการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกกึ่งเมือง ฝรั่งเศสออกแบบ agrovilles เพื่อดึงดูดชาวนาให้ย้ายออกจากหมู่บ้านของตน นโยบายนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ "การสร้างสันติภาพด้วยความเจริญรุ่งเรือง" นอกเหนือจากการเสนอผลประโยชน์ทางสังคมและเศรษฐกิจแล้ว ฝรั่งเศสยังสนับสนุนให้ชาวบ้านพัฒนากองกำลังติดอาวุธของตนเอง ซึ่งฝรั่งเศสเป็นผู้ฝึกฝนและติดอาวุธให้ "การสร้างสันติภาพด้วยความเจริญรุ่งเรือง" ประสบความสำเร็จบ้าง แต่ก็ไม่เคยเด็ดขาด เพราะผู้ตั้งถิ่นฐานรู้สึกไม่ปลอดภัย ซึ่งความรู้สึกนี้ ป้อมยามของฝรั่งเศสจำนวนมากตามแนวชายแดนก็แทบจะทำอะไรไม่ได้เลย ตราบใดที่เวียดมินห์ยังคงปฏิบัติการในเวลากลางคืนอย่างลับๆ และข่มขู่หรือได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่หมู่บ้าน^{[ 3 ]}

ระหว่างปี 1952 ถึง 1954 เจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสได้ย้ายชาวเวียดนามประมาณ 3 ล้านคนไปยังเมืองเกษตรกรรมแต่โครงการนี้มีค่าใช้จ่ายสูง เพื่อช่วยชดเชยค่าใช้จ่าย ฝรั่งเศสจึงพึ่งพาการสนับสนุนทางการเงินจากสหรัฐอเมริกาบางส่วน ซึ่งถือเป็น "หนึ่งในเป้าหมายแรกๆ ของความช่วยเหลือจากสหรัฐอเมริกาแก่ฝรั่งเศสหลังจากการปะทุของสงครามเกาหลี " ตามแหล่งข่าวเอกชนของเวียดนาม สหรัฐอเมริกาใช้เงินประมาณ "200,000 ดอลลาร์สำหรับเมืองเกษตรกรรม 'ตัวอย่าง' ที่ดงกวน" ^{[ 4 ]}หลังจากเยี่ยมชมหมู่บ้านโคยล็อกในจังหวัดกว๋างเยนและดงกวนในจังหวัดฮาดงนักข่าวสงคราม เวียดนามชื่อดังอย่าง เบอร์นาร์ด ฟอลล์กล่าวว่า "หมู่บ้านยุทธศาสตร์ของฝรั่งเศสมีลักษณะคล้ายกับต้นแบบของอังกฤษ [มาลายา]ทุกประการ" อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับอังกฤษ ฝรั่งเศสไม่เต็มใจที่จะให้เอกราชแก่เวียดนามหรืออนุญาตให้ชาวเวียดนามมีส่วนร่วมในกิจการของรัฐบาล ดังนั้นโครงการเมืองเกษตรกรรมจึงมีผลกระทบน้อย^{[ 3 ]}

สงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่งสิ้นสุดลง และการประชุมเจนีวาในปี 1954ได้แบ่งเวียดนามออกเป็นสองส่วน คือส่วนที่เป็นคอมมิวนิสต์ (เหนือ) และส่วนที่ไม่เป็นคอมมิวนิสต์ (ใต้) และคำว่าเวียดนามเหนือและเวียดนามใต้จึงกลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไป

นับตั้งแต่ปี 1954 ผู้สนับสนุน เวียดมินห์ในภาคใต้ถูกรัฐบาลเดียมปราบปรามอย่างหนักหน่วงมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ในเดือนธันวาคม 1960 แนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติเวียดนามใต้ได้ก่อตั้งขึ้นและในไม่ช้าก็สามารถ ควบคุมพื้นที่ชนบทส่วนใหญ่ของเวียดนามใต้ได้ อย่างแท้จริงในเวลานั้น เชื่อกันว่ามีผู้ก่อการร้ายคอมมิวนิสต์ประมาณ 10,000 คนทั่วเวียดนามใต้

ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1959 ประธานาธิบดีเดียมและน้องชายของเขาโง ดินห์ นูตระหนักถึงอันตรายที่กองกำลังกองโจรอาจก่อขึ้นหากได้รับการสนับสนุนจากชาวนา จึงได้พยายามจัดที่อยู่อาศัยใหม่เป็นครั้งแรก โดยได้วางแผนพัฒนาศูนย์กลางการรวมกลุ่ม ชาวนาในชุมชนชนบทถูกแยกและย้ายถิ่นฐานโดยใช้กำลังและ/หรือสิ่งจูงใจ เป้าหมายหลักของศูนย์กลางเหล่านี้คือการรวมชาวบ้านไว้ด้วยกัน เพื่อไม่ให้พวกเขาสามารถให้ความช่วยเหลือ ความสะดวกสบาย และข้อมูลแก่เวียดกงได้

รัฐบาลเวียดนาม (GVN) ได้พัฒนาศูนย์รวมสองประเภท^{[ 3 ]}

ประเภทแรกคือ กุยคู ซึ่งเป็นการย้ายครอบครัวของเวียดกง (VC) ผู้ที่มีญาติอยู่ในเวียดนามเหนือ หรือผู้ที่เคยเกี่ยวข้องกับเวียดมินห์ ไปยังหมู่บ้านใหม่ เพื่อให้รัฐบาลสามารถเฝ้าระวังได้ง่ายขึ้น

ศูนย์อพยพประเภทที่สองที่เรียกว่า qui ap จะย้ายครอบครัวที่สนับสนุนรัฐบาลเวียดนามใต้แต่ไม่ได้อยู่ภายใต้การคุ้มครองของรัฐบาลและเสี่ยงต่อการโจมตีของเวียดกงไปยังหมู่บ้านใหม่ ภายในปี 1960 มีศูนย์เหล่านี้ 23 แห่ง แต่ละแห่งมีประชากรหลายพันคน^{[ 5 ]}

การโยกย้ายถิ่นฐานครั้งใหญ่ครั้งนี้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาต่อต้านอย่างรุนแรงจากชาวนา และบีบให้รัฐบาลกลางต้องทบทวนกลยุทธ์ของตน รายงานที่จัดทำโดยกลุ่มคาราเวลล์ซึ่งประกอบด้วยผู้ลงนาม 18 คน ผู้นำของ นิกาย เกาได๋และฮวาฮ่าวกลุ่มไดเวียด และกลุ่มคาทอลิกที่ไม่เห็นด้วย ได้บรรยายสถานการณ์ไว้ดังนี้:

ผู้คนหลายหมื่นคนกำลังถูกระดมพล… เพื่อใช้ชีวิตร่วมกัน สร้างหมู่บ้านเกษตรที่สวยงามแต่ไร้ประโยชน์ ซึ่งทำให้ผู้คนเหนื่อยหน่าย สูญเสียความรัก เพิ่มความไม่พอใจ และที่สำคัญที่สุดคือเป็นพื้นที่เพิ่มเติมสำหรับการโฆษณาชวนเชื่อของศัตรู^{[ 6 ]}

โครงการ Point Fourของทรูแมนในปี 1949 มีเป้าหมายที่จะรวมประเทศ ' โลกที่สาม ' ซึ่งก็คือประเทศที่ไม่ได้เข้าร่วมกับนาโตหรือสหภาพโซเวียต เข้ากับระบบเศรษฐกิจเสรีนิยมทุนนิยมเพื่อเอาชนะใจประชาชน^{[ 7 ]}สหรัฐฯ เชื่อว่าการพัฒนาประเทศ 'โลกที่สาม' ผ่านการศึกษา สุขอนามัย และการปฏิรูปเศรษฐกิจและระบบการเมือง จะช่วยให้ประเทศเหล่านั้น 'หลุดพ้นจากช่วงที่กองกำลังปฏิวัติในชนบทสามารถขึ้นมามีอำนาจได้' ​​และสร้างเส้นทางสู่ประชาธิปไตย^{[ 8 ]}ซึ่งคล้ายคลึงกับท่าทีที่สหรัฐฯ มีต่อการล่าอาณานิคมของฟิลิปปินส์^{[ 9 ]}

หลังจากความล้มเหลวของรัฐบาลทรูแมนและไอเซนฮาวร์เคนเนดีได้ริเริ่มโครงการ ' การตอบสนองที่ยืดหยุ่น ' ซึ่งจะเพิ่มขอบเขตของการตอบสนองทางทหารที่สหรัฐฯ สามารถใช้ได้เพื่อต่อสู้กับการก่อกบฏ^{[ 10 ] [ 11 ]}การตอบสนองนี้มุ่งเป้าไปที่การป้องกันเงื่อนไขที่นำไปสู่สงครามกองโจรและท้ายที่สุดการสนับสนุนลัทธิชาตินิยมคอมมิวนิสต์ในท้องถิ่น ได้แก่ ความยากจน โรคภัยไข้เจ็บ และความหิวโหย^{[ 11 ] [ 12 ]}โครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์เป็นตัวอย่างหนึ่งของโครงการริเริ่ม 'การตอบสนองที่ยืดหยุ่น' ของเคนเนดี กลยุทธ์นี้ได้รับคำแนะนำจากแบบจำลองแบบบูรณาการของการเปลี่ยนแปลงทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมือง ซึ่งการเพิ่มความรุนแรงของสงครามจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในสังคมเวียดนาม มีความหวังว่าการตระหนักถึงผลประโยชน์ทางวัตถุของระบบทุนนิยมจะกระตุ้นการพัฒนาค่านิยมและความจงรักภักดีสมัยใหม่ชุดใหม่^{[ 8 ]}

โครงการ Strategic Hamlet ยังมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับทฤษฎีการพัฒนาที่ทันสมัยซึ่งส่งเสริมโดยWW Rostowซึ่งเป็นรากฐานของนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ในช่วง การบริหารของ เคนเนดีและจอห์นสัน “เคนเนดี ที่ปรึกษาของเขา และคณะผู้แทนช่วยเหลือต่างประเทศของอเมริกาเริ่มเปลี่ยนจากยุทธวิธีทางทหาร แบบดั้งเดิม ไปสู่โครงการต่อต้านการก่อกบฏที่ครอบคลุมซึ่งบูรณาการการปฏิบัติการทางทหารเข้ากับกลยุทธ์ด้านวิศวกรรมสังคม ภายในสิ้นปี 1961 รัฐบาลจะมุ่งมั่นที่จะเอาชนะเวียดกงผ่านการพัฒนาที่ทันสมัย” ^{[ 13 ]}โครงการนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อโจมตีรากฐานทางการเมืองและสังคมของการปฏิวัติ ผู้กำหนดนโยบายของสหรัฐฯ เชื่อว่า หากระบอบของเดียมกลายเป็นจุดสนใจของความปรารถนาของประชาชน “การสร้างชาติและการพัฒนาทางการเมืองอาจยับยั้งกระแสได้” WW Rostowเชื่อว่าการตอบสนองต่อสงครามคอมมิวนิสต์จะต้องควบคุมกระบวนการพัฒนาที่ทันสมัยที่ผู้ก่อกบฏพยายามใช้ประโยชน์ ดังนั้น ความพยายามในการควบคุม “จำเป็นต้องเร่งความก้าวหน้าทางสังคม” – คาดการณ์ว่า หากสามารถสร้างแรงผลักดันในพื้นที่ที่ยังไม่พัฒนา และแก้ไขปัญหาทางสังคมได้ โอกาสที่ผู้ก่อการร้ายจะยึดอำนาจก็จะลดลงอย่างมาก ดังนั้น การส่งเสริมการพัฒนาให้ทันสมัยจึงถือเป็นวิธีการที่จะ “ปิดโอกาสอันน้อยนิดที่ผู้รุกรานพึ่งพา” ^{[ 14 ]}

ในการใช้แนวทางการพัฒนาให้ทันสมัย ​​สหรัฐอเมริกาแสดงความมั่นใจในระดับโลกว่าควรจะเป็น “แบบจำลองสากลสำหรับโลก” ^{[ 15 ]}แนวทางนี้ “มีส่วนโดยตรงในการให้เหตุผลสนับสนุนแนวทางทางการทหารในการเมืองของประเทศโลกที่สาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวียดนาม” ^{[ 16 ]}

แนวคิดเรื่องความทันสมัยนั้นอาศัยความเชื่อที่ว่าสังคมทั้งหมด รวมทั้งเวียดนาม ได้ก้าวผ่านเส้นทางเชิงเส้นจาก 'แบบดั้งเดิม' และไม่ซับซ้อนทางเศรษฐกิจ ไปสู่ ​​'สมัยใหม่' และสามารถใช้ประโยชน์จากธรรมชาติผ่านการพัฒนาอุตสาหกรรม เทคโนโลยี และอัตราการรู้หนังสือ^{[ 17 ]}

การปฏิบัติการย้ายหมู่บ้านภายในโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์มีรากฐานมาจาก ทฤษฎีการพัฒนาสมัยใหม่ ของรอสโตว์ซึ่งแนะนำให้ “ทำลายการสนับสนุนจากภายนอกแก่ผู้ก่อการร้ายกองโจร” ^{[ 18 ]}การย้ายถิ่นฐานมีเป้าหมายเพื่อลดความเชื่อมโยงระหว่างเวียดกงกับประชากรเวียดนามใต้ โดยมีเป้าหมายเพื่อยับยั้งอิทธิพลของคอมมิวนิสต์ “นักพัฒนาสมัยใหม่มุ่งหวังที่จะจำลอง – โดยใช้กำลังหากจำเป็น – รัฐสวัสดิการประชาธิปไตยทุนนิยมที่มั่นคง ซึ่งพวกเขาเชื่อว่ากำลังถูกสร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกา” ^{[ 19 ]}

โครงการ Strategic Hamlet ยังสะท้อนให้เห็นถึงแนวคิดเรื่องความพิเศษของอเมริกา ในวงกว้างอีกด้วย ในแนวทางที่สหรัฐฯ ปฏิบัติต่อเวียดนาม สหรัฐฯ มองว่าตนเองเป็นผู้ทำให้ทันสมัยและเป็นแบบอย่างของประชาธิปไตย “โครงการ Strategic Hamlet ฉายภาพอัตลักษณ์ของชาติสหรัฐฯ ในฐานะมหาอำนาจโลกที่น่าเชื่อถือและพร้อมที่จะเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงปฏิวัติ” ^{[ 20 ]}การรับรู้ว่าชาวเวียดนาม “ล้าหลัง” และอยู่ภายใต้ “ความก้าวหน้าของตะวันตก” ส่งผลให้นักวิเคราะห์ของสหรัฐฯ สรุปว่าชาวเวียดนาม “ไม่สามารถปกครองตนเองได้และอ่อนแอต่อการบ่อนทำลายจากต่างชาติ” ^{[ 21 ]}

สื่อสหรัฐฯ และโฆษกรัฐบาลนำเสนอโครงการ Strategic Hamlet และโครงการย้ายหมู่บ้านและการวางแผนทางสังคมว่าเป็น “ภาพสะท้อนของอำนาจอันเมตตาของอเมริกา” ในการท้าทายลัทธิคอมมิวนิสต์ท่ามกลางฉากหลังของสงครามเย็นโครงการ Strategic Hamlet ได้ “ปรับปรุงอุดมการณ์เก่าๆ ของจักรวรรดินิยมและชะตากรรมที่กำหนดไว้” ซึ่งสืบเนื่องมาจากแนวคิดเรื่องความพิเศษของอเมริกา^{[ 22 ]}

ในการมุ่งเป้าไปที่การยับยั้งชาวเวียดนามจากอิทธิพลของคอมมิวนิสต์และเวียดกง สหรัฐฯ ยังคงรักษา “ความรู้สึกถึงภารกิจของชาติที่ฉายภาพโดยอุดมการณ์ของการพัฒนาให้ทันสมัย” รัฐบาลสหรัฐฯ มุ่งเป้าไปที่การเอาชนะภัยคุกคามจากคอมมิวนิสต์ในเวียดนามเพื่อรักษาวิสัยทัศน์ที่โดดเด่นของตนเกี่ยวกับ “สังคมที่เหนือกว่าของอเมริกาและศักยภาพในการเปลี่ยนแปลง” ^{[ 23 ]}การนำทฤษฎีการพัฒนาให้ทันสมัยมาใช้ “สะท้อนให้เห็นถึงความรู้สึกว่าสหรัฐอเมริกาควรเป็นแบบอย่างสากล” ^{[ 24 ]}

โครงการนี้ยังมีรากฐานมาจากการกำหนดนโยบายของเวียดนาม รัฐบาลของเดียมมีมุมมองของตนเองเกี่ยวกับวิธีจัดการกับประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการปราบปรามการก่อความไม่สงบและการสร้างชาติ ซึ่งเป็นแนวคิดสมัยใหม่ที่นำเสนอทางเลือกอื่นนอกเหนือจากวาระทางการเมืองของทั้งพันธมิตรของระบอบการปกครองของเขาอย่างสหรัฐอเมริกาและฝ่ายตรงข้ามที่เป็นคอมมิวนิสต์ โครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์นั้น อาจกล่าวได้ว่าเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของแนวคิดเหล่านี้ แม้ว่าหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์มีเป้าหมายเพื่อแยกกองโจรที่นำโดยคอมมิวนิสต์ออกจากชาวนาโดยการรวมกลุ่มและเสริมกำลังชุมชนชนบทหลายพันแห่ง แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือในการปราบปรามการก่อความไม่สงบด้วยอาวุธเท่านั้นเหงียน ดินห์ เดียมยังมองว่าหมู่บ้านเหล่านี้เป็นวิธีระดมพลทางการเมืองและสร้างการสนับสนุนให้กับระบอบการปกครองของเขา หมู่บ้านเหล่านี้เป็นหัวใจสำคัญของแผนการของรัฐบาลในการปรับปรุงสาธารณรัฐเวียดนาม ให้ทันสมัย และในขณะเดียวกันก็ปลดปล่อยประเทศจากการพึ่งพาประเทศสหรัฐอเมริกา^{[ 25 ]}

เหงียน ดินห์ เดียมพยายามจำกัดการมีส่วนร่วมของต่างชาติในโครงการหมู่บ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสหรัฐอเมริกากดดันรัฐบาลอย่างมากในปี 1961 ให้ยอมรับนโยบายของสหรัฐฯ ในการปราบปรามผู้ก่อความไม่สงบ ข้อเรียกร้องดังกล่าวทำให้แนวคิดภายในรัฐบาลเดียมที่ว่าพันธมิตรของตนนั้นก้าวร้าวและแทรกแซงมากเกินไปนั้นแข็งแกร่งขึ้น อันที่จริง แรงกดดันจากสหรัฐฯ กระตุ้นให้ตระกูลเหงียนมองโครงการหมู่บ้านเป็นหนทางที่จะปลดปล่อยเวียดนามใต้จากการพึ่งพาความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจและการทหารจากสหรัฐฯ ตลอดจนเป็นหนทางที่จะบรรลุเป้าหมายทางการเมืองอื่นๆ ของพวกเขา แม้ว่าในที่สุดสหรัฐฯ จะสนับสนุนโครงการหมู่บ้าน แต่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ส่วนใหญ่ก็ 'ค่อนข้างสับสนกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกิจกรรมสำคัญที่ไม่ได้ผ่านกระบวนการประสานงานที่ซับซ้อนของพวกเขา' ^{[ 26 ]}

ตามความทรงจำของทอมป์สัน โครงการ Strategic Hamlet จะแบ่งออกเป็นสามขั้นตอน ได้แก่ การเคลียร์ การรักษา และการชนะ^{[ 27 ]}

ในขั้นตอน 'การเคลียร์พื้นที่' จะมีการกำหนดพื้นที่สำหรับการตั้งถิ่นฐาน ซึ่งโดยปกติจะอยู่ติดกับพื้นที่ที่มีความปลอดภัยอยู่แล้ว จากนั้นพื้นที่เหล่านี้จะถูก 'กระจาย' ด้วยกำลังตำรวจและทหารเพื่อขับไล่ผู้ก่อความไม่สงบหรือบังคับให้พวกเขาย้ายไปยังดินแดนใกล้เคียง ซึ่งสามารถ 'เคลียร์' เพื่อตั้งถิ่นฐานเพิ่มเติมได้^{[ 28 ]}

ในขั้นตอน 'การควบคุม' เจ้าหน้าที่รัฐบาลแนะนำว่าสิ่งนี้จะ 'ฟื้นฟูอำนาจรัฐบาลในพื้นที่และสร้างเครือข่ายความปลอดภัยที่มั่นคง' ซึ่งทำได้โดยการรับรองว่าทหารและตำรวจจะไม่เพียงแค่ออกจากหมู่บ้านเมื่อเคลียร์เสร็จแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ก่อการร้ายกลับมาในภายหลัง^{[ 29 ]}

ขั้นตอน 'การชนะ' เกี่ยวข้องกับการสร้างโรงเรียน ระบบชลประทาน คลองใหม่ และการซ่อมแซมถนน เพื่อสร้างความประทับใจว่ารัฐบาลเวียดนามใต้กำลังทำงานเพื่อประโยชน์ของประชาชนใน 'ฐานะถาวร' พวกเขายังเชื่อว่าการให้การศึกษาแก่ประชากรในโลกสมัยใหม่จะต่อต้านลัทธิคอมมิวนิสต์ ซึ่งหนุ่มสาวจำนวนมากพบว่าน่าดึงดูดใจเนื่องจากความสามารถในการค้นหา 'องค์ประกอบที่มั่นคงในสังคมที่ไม่มั่นคงอยู่แล้ว' ^{[ 29 ]}สิ่งนี้ได้รับการยืนยันโดย WW Rostow ในการเดินทางไปไซ่ง่อนในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2504 ซึ่งเขาพบว่าชายหนุ่มจำนวนมากเข้าร่วมเวียดกงด้วยความหวังที่จะเข้ากับโลกสมัยใหม่ได้ แต่การสำรวจนี้ดำเนินการกับกลุ่มตัวอย่างขนาดเล็กเท่านั้น^{[ 30 ]}

ขั้นตอนต่างๆ ของโครงการถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันการแทรกซึมของคอมมิวนิสต์ในที่สุด^{[ 31 ]}

อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์ ' เคลียร์และยึดครอง ' นี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มที่ปรึกษาทางทหารของสหรัฐฯ ซึ่งชื่นชอบปฏิบัติการ 'ค้นหาและทำลาย' มากกว่า เนื่องจากพวกเขาได้ฝึกฝนชาวเวียดนามใต้ให้ต่อสู้ในสงครามแบบดั้งเดิมซึ่งรวมถึงการปราบปรามการก่อกบฏอยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงชื่นชอบยุทธวิธีในการต่อสู้ที่ใช้ในสงครามเกาหลีและสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง^{[ 32 ]}

ในช่วงปลายปี 1961 ประธานาธิบดีเคนเนดีได้ส่งโรเจอร์ ฮิลส์แมน ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวย การสำนักข่าวกรองและการวิจัยของกระทรวงการต่างประเทศในขณะนั้นไปประเมินสถานการณ์ในเวียดนาม ที่นั่น ฮิลส์แมนได้พบกับเซอร์โรเบิร์ต ทอมป์สันหัวหน้าคณะผู้แทนที่ปรึกษาของอังกฤษประจำเวียดนามใต้ (BRIAM) ทอมป์สันเป็นทหารผ่านศึกจาก ความพยายาม ปราบปรามการก่อกบฏในมาลายาและเป็น ที่ปรึกษา ด้านการปราบปรามการก่อกบฏของรัฐบาลเดียม^{[ 1 ]}ทอมป์สันได้แบ่งปันระบบการตั้งถิ่นฐานใหม่และความมั่นคงของประชากรที่ปรับปรุงใหม่ ซึ่งเป็นระบบที่เขาเสนอต่อเดียมและต่อมาได้กลายเป็นโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ ข้อเสนอของทอมป์สันซึ่งเดียมนำไปใช้ สนับสนุนให้ให้ความสำคัญกับการควบคุมประชากรในชนบทของเวียดนามใต้มากกว่าการสังหารผู้ก่อกบฏ ตำรวจและกองกำลังรักษาความปลอดภัยในท้องถิ่นจะมีบทบาทสำคัญควบคู่ไปกับการกวาดล้างผู้ก่อกบฏโดยกองทัพเวียดนามใต้ (ARVN) ^{[ 33 ]}

หลังจากการประชุมกับทอมป์สัน เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505 ฮิลส์แมนได้อธิบายแนวคิดของโครงการหมู่บ้านยุทธศาสตร์ในเอกสารนโยบายชื่อ "แนวคิดยุทธศาสตร์สำหรับเวียดนามใต้" ซึ่งประธานาธิบดีเคนเนดีได้อ่านและรับรอง^{[ 34 ]} ฮิลส์แมนเสนอให้สร้างหมู่บ้านยุทธศาสตร์ที่มีป้อมปราการอย่างแน่นหนา "หมู่บ้านยุทธศาสตร์แต่ละแห่งจะได้รับการป้องกันด้วยคูน้ำและรั้วลวดหนาม จะมีหอสังเกตการณ์อย่างน้อยหนึ่งแห่ง...พื้นที่โดยรอบหมู่บ้านจะถูกเคลียร์สำหรับพื้นที่ยิง และพื้นที่ที่เข้าใกล้พื้นที่เคลียร์ รวมถึงคูน้ำ จะเต็มไปด้วยกับดักระเบิด...และสิ่งกีดขวางส่วนบุคคลอื่นๆ^{[ 35 ]}โครงการหมู่บ้านยุทธศาสตร์ "มีเป้าหมายที่จะรวมหมู่บ้านประมาณ 16,000 แห่งของเวียดนามใต้ (แต่ละแห่งคาดว่ามีประชากรน้อยกว่า 1,000 คนเล็กน้อย) ให้เหลือประมาณ 12,000 หมู่บ้านยุทธศาสตร์" ^{[ 36 ]}

ฮิลส์แมนเสนอให้หมู่บ้านยุทธศาสตร์แต่ละแห่งได้รับการคุ้มครองโดยกลุ่มป้องกันตนเองที่มีสมาชิกติดอาวุธ 75 ถึง 100 คน กลุ่มป้องกันตนเองนี้ นอกจากจะปกป้องหมู่บ้านแล้ว ยังต้องรับผิดชอบในการ "บังคับใช้เคอร์ฟิว ตรวจสอบบัตรประจำตัว และค้นหาคอมมิวนิสต์หัวรุนแรง" วัตถุประสงค์คือการแยกกองกำลังเวียดกงและผู้สนับสนุนออกจากประชากรในชนบททั้งทางกายภาพและทางการเมือง^{[ 37 ]}

ขั้นตอนแรกในการจัดตั้งหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์คือการสำรวจสำมะโนประชากรที่ดำเนินการโดยรัฐบาลเวียดนามใต้ ต่อมา ชาวบ้านจะต้องสร้างป้อมปราการ และสมาชิกของกองกำลังป้องกันตนเองจะต้องได้รับการระบุและฝึกฝน ชาวบ้านจะต้องลงทะเบียนและได้รับบัตรประจำตัวประชาชน และการเคลื่อนไหวของพวกเขาจะต้องได้รับการตรวจสอบ นอกป้อมปราการจะเป็น เขต ยิงเสรี^{[ 37 ]}

รัฐบาลเวียดนามใต้จะให้ความช่วยเหลือแก่หมู่บ้านยุทธศาสตร์และสร้าง "ฐานทางสังคมและการเมืองที่สำคัญ" ที่จะทำลายนิสัยเก่าๆ และชี้นำผู้อยู่อาศัยให้มีความผูกพันกับประเทศเวียดนามใต้^{[ 38 ]}

ในสุนทรพจน์เมื่อเดือนเมษายน ปี 1962 ประธานาธิบดีเดียมได้กล่าวถึงความหวังของเขาที่มีต่อโครงการนี้ไว้ดังนี้:

...หมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์เป็นตัวแทนขององค์ประกอบพื้นฐานในสงครามที่ประชาชนของเราดำเนินการต่อต้านศัตรูสามประการ ได้แก่ คอมมิวนิสต์ ความขัดแย้ง และความด้อยพัฒนา ในแนวคิดนี้ หมู่บ้านเหล่านี้ยังเป็นตัวแทนของรากฐานของสังคมเวียดนาม ซึ่งมีการประเมินคุณค่าใหม่ตามการปฏิวัติแบบปัจเจกนิยม โดยการปฏิรูปทางสังคม วัฒนธรรม และเศรษฐกิจจะช่วยปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของชนชั้นแรงงานจำนวนมากไปจนถึงหมู่บ้านที่ห่างไกลที่สุด^{[ 39 ]}

พลเอก ไลโอเนล ซี. แมคการ์ผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯ ในเวียดนามในตอนแรกไม่ค่อยเชื่อมั่นในโครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะโครงการนี้เน้นไปที่ตำรวจและกองกำลังรักษาความปลอดภัยในท้องถิ่นมากกว่าการใช้กำลังทหารเพื่อปราบปรามกลุ่มกบฏ กองทัพสหรัฐฯ ยังคัดค้านการมุ่งเน้นโครงการไปที่พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในเวียดนามใต้ สหรัฐฯ ต้องการมุ่งเน้นไปที่พื้นที่ที่มีอิทธิพลของคอมมิวนิสต์มากที่สุด หลังจากมีการประนีประนอมเพื่อให้สหรัฐฯ เห็นด้วย โครงการหมู่บ้านเชิงยุทธศาสตร์จึงเริ่มดำเนินการในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2505 ^{[ 40 ]}

ดังที่ George Kahin แนะนำ ชีวิตในหมู่บ้านยุทธศาสตร์นั้นไม่ใช่แค่การต่อสู้กับลัทธิคอมมิวนิสต์เท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานของ 'ปัญหาโลกาภิวัตน์ที่ลึกซึ้งกว่าภายในการเมืองสงครามเย็น' นั่นคือลัทธิจักรวรรดินิยม^{[ 41 ]}

ในหมู่บ้าน ชาวนาอยู่ภายใต้การควบคุมทางสังคม รวมถึงการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องจากทหารและหอสังเกตการณ์ ชาวนาต้องพกบัตรประจำตัวตลอดเวลา และต้องขออนุญาตก่อนเดินทางออกนอกเขตหมู่บ้าน^{[ 42 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมาองค์กรที่ไม่ใช่รัฐบาล (NGOs) หรือกลุ่มปฏิบัติการภาคประชาสังคม เช่น กองกำลังอาสาสมัครสันติภาพได้ถูกเรียกตัวเข้าไปในเวียดนาม รวมถึงในหมู่บ้านเล็กๆ เพื่อช่วยสร้างโครงสร้างพื้นฐาน เช่น เขื่อนและถนนสาธารณะ^{[ 43 ]}เคนเนดีเชื่อว่าการจัดหาปศุสัตว์ น้ำมันปรุงอาหาร และปุ๋ยควบคู่ไปกับการจัดตั้งการเลือกตั้งท้องถิ่นและโครงการชุมชน จะทำให้ชาวนามีส่วนร่วมในสงคราม^{[ 44 ]}

กลยุทธ์สำคัญสำหรับผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านคือโครงการ 'ช่วยเหลือตนเอง' ของสหรัฐฯ โครงการเหล่านี้จะเพิ่มความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าหน้าที่และชาวนาเพื่อสร้างความภักดีต่อระบอบการปกครองของเดียม ตามที่ฮิลส์แมนกล่าว การให้ชาวหมู่บ้านมี 'ทางเลือก' ว่าโครงการใดจะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนหมู่บ้านของพวกเขามากที่สุด จะได้รับ 'ผลประโยชน์ทางการเมืองมหาศาล' เพื่อต่อต้านการพรรณนาของ NLF ที่ว่าสหรัฐฯ เป็นมหาอำนาจจักรวรรดินิยม^{[ 45 ]}แต่ดังที่อดีตเจ้าหน้าที่ USOM กล่าวไว้ แม้ว่าโครงการที่ดำเนินการควรจะได้รับการตัดสินใจโดยชาวหมู่บ้านในการประชุมท้องถิ่น แต่บ่อยครั้งที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ทำงานอยู่ในหมู่บ้านเป็นผู้ตัดสินใจเกี่ยวกับโครงการดังกล่าว มีโครงการ 62 โครงการที่ดำเนินการในปี 1964 โดยคาดว่าจะมีการขยายเพิ่มเติมในปี 1965 แต่ดังที่ลาแธมแนะนำ 'นโยบายของสหรัฐฯ เพิกเฉยต่อความขัดแย้งระหว่างการส่งเสริมเสรีภาพและการสร้างค่ายแรงงานบังคับ' ^{[ 46 ]}

การสร้างโรงเรียนและการให้การศึกษาแก่ชาวนาได้รับการส่งเสริมในหมู่บ้านต่างๆ เนื่องจากสหรัฐฯ เชื่อว่าการศึกษาจะปลูกฝังค่านิยมทางการเมืองใหม่ ซึ่งจะสร้างมุมมองทางวัฒนธรรมใหม่ให้กับประชากรเวียดนาม สิ่งนี้เชื่อมโยงกับการแทรกแซงของอเมริกาซึ่งชี้ให้เห็นว่าการแทรกแซงในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจะช่วยรักษาค่านิยมของอเมริกาและรักษาความมั่นคงของตะวันตก^{[ 47 ]}

ดังนั้น ผู้มีบทบาทที่ไม่ใช่รัฐจึงมีส่วนร่วมในการดำเนินงานของโครงการ เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือจากภารกิจปฏิบัติการของสหรัฐอเมริกาดูแลการก่อสร้างโรงเรียนในหมู่บ้านและโครงการฝึกอบรมครู อาสาสมัครด้านการศึกษา ของ IVSให้ความช่วยเหลือในระดับรากหญ้าแก่ครูชาวเวียดนามและทำหน้าที่เป็นครูในหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ ดังที่เอลไคนด์เขียนไว้ ภารกิจหลักของอาสาสมัครในหมู่บ้านคือการสร้างแรงบันดาลใจให้เกิด “ความปรารถนาในการศึกษา” ในหมู่ประชากรท้องถิ่น พวกเขาพยายามบรรลุเป้าหมายนี้ผ่าน “การปรับสภาพจิตใจของชาวบ้านให้ยอมรับการเปลี่ยนแปลงและการพัฒนา” เอลไคนด์ยังเขียนอีกว่าอาสาสมัครไม่สนใจผลกระทบเชิงลบของโครงการที่มีต่อผู้คนที่ถูกบังคับให้ย้ายไปอยู่ในหมู่บ้าน และสิ่งนี้ในที่สุดก็ส่งผลให้เกิดความเชื่ออย่างแพร่หลายในหมู่ชาวเวียดนามว่าทั้งรัฐบาลเวียดนามใต้และผู้สนับสนุนชาวอเมริกันไม่ได้คำนึงถึงผลประโยชน์ที่ดีที่สุดของพวกเขา เอลไคนด์เขียนว่าวิสัยทัศน์ของพวกเขาในการช่วยเหลือประชาชนเวียดนามนั้นไม่สอดคล้องกับเป้าหมายการต่อต้านการก่อความไม่สงบของโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์^{[ 48 ]}

ปฏิบัติการซันไรส์เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2505 ในจังหวัดบิ่ญเดืองซึ่งอยู่ติดกับเมืองไซ่ง่อนทางทิศเหนือ จังหวัดนี้ได้รับอิทธิพลจากเวียดกงอย่างมาก โดยเฉพาะในสามเหลี่ยมเหล็ก ซึ่งเป็นฐานที่มั่นของเวียดกง การเลือกบิ่ญเดืองนั้นขัดกับคำแนะนำของทอมป์สันที่ให้เลือกพื้นที่ที่ปลอดภัยกว่าสำหรับระยะแรกของโครงการหมู่บ้านยุทธศาสตร์ หน่วยงานเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกาได้ให้เงิน 21 ดอลลาร์สหรัฐต่อครอบครัวเพื่อชดเชยเกษตรกรสำหรับการสูญเสียทรัพย์สินเมื่อถูกบังคับให้ย้ายเข้าไปอยู่ในหมู่บ้านยุทธศาสตร์ จาก 210 ครอบครัวแรกที่ถูกย้าย มีรายงานว่า 140 ครอบครัวถูกย้ายโดยใช้กำลังทหาร ทหารเวียดนามใต้เผาหมู่บ้านเดิมของพวกเขา ภายในเดือนพฤษภาคม หนังสือพิมพ์ของรัฐบาลเวียดนามใต้รายงานว่ามีเพียง 7 เปอร์เซ็นต์ของผู้อยู่อาศัยในชนบท 38,000 คนในพื้นที่เป้าหมายเท่านั้นที่ถูกย้ายโดยสมัครใจหรือโดยถูกบังคับ^{[ 49 ]}

แม้ว่าหลายคนในรัฐบาลสหรัฐฯและรัฐบาลเวียดนามใต้ (GVN) จะเห็นพ้องกันว่าโครงการ Strategic Hamlet นั้นแข็งแกร่งในทางทฤษฎี แต่การนำไปปฏิบัติจริงกลับมีข้อบกพร่องหลายประการ ต่อมา โรเจอร์ ฮิลส์แมนเองก็อ้างว่าการดำเนินโครงการของ GVN ถือเป็น "ความเข้าใจผิดโดยสิ้นเชิงเกี่ยวกับสิ่งที่โครงการ [Strategic Hamlet] ควรพยายามทำ" ^{[ 50 ]}

ความเร็วในการดำเนินการตามโครงการเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้โครงการล้มเหลวในที่สุดรายงานของเพนตากอนระบุว่าในเดือนกันยายน พ.ศ. 2505 มีประชาชน 4.3 ล้านคนอาศัยอยู่ในหมู่บ้านที่สร้างเสร็จแล้ว 3,225 แห่ง และยังมีอีกกว่า 2,000 แห่งที่ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง^{[ 51 ]}ภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2506 มีประชาชนกว่า 8.5 ล้านคนอาศัยอยู่ในหมู่บ้าน 7,205 แห่ง ตามตัวเลขที่รายงานโดยสื่อเวียดนาม^{[ 52 ]}ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ทั้งจำนวนหมู่บ้านที่สร้างเสร็จแล้วและจำนวนประชากรก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ด้วยอัตราการก่อสร้างที่รวดเร็วเช่นนี้ รัฐบาลเวียดนามใต้จึงไม่สามารถให้การสนับสนุนหรือปกป้องหมู่บ้านหรือผู้อยู่อาศัยได้อย่างเต็มที่ แม้จะได้รับเงินทุนจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกา กลุ่มกบฏเวียดกงสามารถก่อวินาศกรรมและยึดครองชุมชนที่ป้องกันได้ไม่ดีได้อย่างง่ายดาย และเข้าถึงชาวนาเวียดนามใต้ได้ มีเพียงร้อยละ 20 ของหมู่บ้านในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงเท่านั้นที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลเวียดนามใต้เมื่อสิ้นปี พ.ศ. 2506 ^{[ 53 ]}ในการสัมภาษณ์ ชาวบ้านคนหนึ่งในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในวินห์ลองได้บรรยายสถานการณ์ว่า "หมู่บ้านของฉันอันตรายมาก เพราะหน่วยรักษาความปลอดภัยพลเรือนจากสำนักงานใหญ่ของอำเภอจะข้ามแม่น้ำมาที่หมู่บ้านเฉพาะตอนกลางวันเท่านั้น...ทำให้หมู่บ้านไม่มีการป้องกันในเวลากลางคืน ชาวบ้านไม่ได้รับการคุ้มครองจากเวียดกง ดังนั้นพวกเขาจึงจะไม่แจ้งทางการเกี่ยวกับเวียดกง" ^{[ 54 ]}

นอกเหนือจากการประหารชีวิตและการข่มขู่เจ้าหน้าที่หมู่บ้านแล้ว การต่อต้านโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ของเวียดกงยังรวมถึงการรณรงค์โฆษณาชวนเชื่ออย่างรุนแรง ซึ่งพรรณนาถึงกลยุทธ์ของสหรัฐฯ ในเวียดนามว่าเป็นลัทธิจักรวรรดินิยม^{[ 45 ]}เมื่อโรเบิร์ต ทอมป์สันส่งเจ้าหน้าที่ภาคสนามชาวฟิลิปปินส์เข้าไปในหมู่บ้านท้องถิ่น พวกเขารายงานว่าชาวนาเวียดนามใต้รับเอา โฆษณาชวนเชื่อ ของเวียดกงเนื่องจากพวกเขาเชื่อว่า 'อเมริกาได้เข้ามาแทนที่ฝรั่งเศสในฐานะมหาอำนาจอาณานิคมในเวียดนาม' ^{[ 45 ]}

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ พยายามต่อต้านการโฆษณาชวนเชื่อของเวียดกงด้วยการโฆษณาชวนเชื่อของตนเอง ซึ่งรวมถึงการว่าจ้างสายลับชาวเอเชียในจังหวัดต่างๆ โดยเฉพาะชาวฟิลิปปินส์ ในทางทฤษฎีแล้ว วิธีนี้จะทำให้ชาวเวียดนามใต้เชื่อมั่นในจุดประสงค์ของความช่วยเหลือจากอเมริกาโดยอาศัยชาติพันธุ์ร่วมกัน หรือ 'ชาตินิยมพื้นเมือง' ^{[ 45 ]}สิ่งนี้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ 'ผลกระทบจากการสาธิต' เนื่องจากชาวฟิลิปปินส์ถูกมองว่าเป็นตัวอย่างสำคัญของประเทศที่ 'ได้รับการจำลองแบบมาจากความรู้แจ้งและความเมตตาภายใต้การดูแลของอเมริกา' ^{[ 45 ]}

เทคนิคการโฆษณาชวนเชื่ออีกอย่างหนึ่งคือการใช้การย้ายถิ่นฐานโดยบังคับเพื่อแจ้งให้ชาวนาเวียดนามใต้ทราบว่าหากพวกเขาสนับสนุนฝ่ายเหนือ พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้กลับบ้านเมื่อการปฏิวัติคอมมิวนิสต์ประสบความสำเร็จ^{[ 55 ]}

เวียดกงยังได้ขยายโครงการรับสมัครโดยใช้ผู้หญิง ไม่เพียงแต่โดยการนำเสนอผู้หญิงในฐานะเหยื่อโดยอ้างอิงถึงความโหดร้ายของเวียดนาม เช่น การข่มขืนผู้หญิง แต่เจ้าหน้าที่ฝ่ายเหนือยังเชื่อว่าผู้หญิงเป็นอาวุธทางการเมืองและจิตวิทยาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการแทรกซึมเข้าไปในหมู่บ้านยุทธศาสตร์^{[ 56 ]}ประโยชน์ของพวกเธอในฐานะผู้ปฏิบัติการได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเหนือคิดว่ารัฐบาลสหรัฐฯ จะไม่สงสัยว่าผู้หญิงเป็นพันธมิตรของคอมมิวนิสต์ แม้ว่าสหรัฐฯ จะพยายามระดมผู้หญิงเช่นกัน โดยเฉพาะขบวนการสตรีสามัคคีซึ่งทอมป์สันเชื่อว่าสามารถฝึกฝนร่วมกับขบวนการเยาวชนรีพับลิกันเพื่อปกป้องหมู่บ้านหากจำเป็น แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 57 ]}สมาชิกไม่เพียงแต่เป็นผู้หญิงชนชั้นสูงและมีการศึกษา ดังนั้นจึงไม่เป็นตัวแทนของประชากรชาวนาเวียดนาม แต่ผู้ก่อตั้งคือมาดามนูในที่สุดก็สั่งให้ขบวนการต่อต้านกลยุทธ์การแทรกแซงของสหรัฐฯ^{[ 58 ]}

นอกจากปัญหาที่เกิดจากความล้มเหลวในการจัดหาสิ่งจำเป็นพื้นฐานทางสังคมให้แก่ชาวนาและการใช้ทรัพยากรเกินตัวแล้ว GVN ยังเผชิญกับปัญหาสำคัญอื่นๆ อีกหลายประการ หนึ่งในนั้นคือการต่อต้านโครงการอย่างกว้างขวางจากสาธารณชน ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากความไม่สามารถของคณะกรรมการในการเลือกสถานที่ที่ปลอดภัยและเหมาะสมทางการเกษตรสำหรับหมู่บ้าน^{[ 59 ]} อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของเพนตากอน แหล่งที่มาสำคัญที่สุดของความล้มเหลวคือลักษณะที่ไม่ยืดหยุ่นของตระกูล Ngo ผู้ปกครอง^{[ 60 ]}

ในปี 1962 โง ดินห์ นูน้องชายของประธานาธิบดีเดียม เป็นหัวหน้าโครงการหมู่บ้านยุทธศาสตร์ โดยพยายามสร้างหมู่บ้านที่มีป้อมปราการเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับชาวเวียดนามในชนบท เป้าหมายคือการปิดกั้นเวียดกงไม่ให้เข้ามาปฏิบัติการในหมู่ชาวบ้าน พันเอกฟาม ง็อก เถาเป็นผู้ควบคุมดูแลความพยายามเหล่านี้ และเมื่อได้รับแจ้งว่าชาวนาไม่พอใจที่ถูกบังคับให้ย้ายออกจากที่ดินบรรพบุรุษและถูกนำไปอยู่ในป้อมที่พวกเขาถูกบังคับให้สร้าง เขาจึงแนะนำนูว่าจำเป็นต้องสร้างหมู่บ้านให้ได้มากที่สุดและเร็วที่สุด ตระกูลโงไม่รู้ว่าเถา ซึ่งภายนอกดูเป็นคาทอลิกนั้น แท้จริงแล้วเป็นสายลับสองหน้าของคอมมิวนิสต์ที่พยายามยุยงให้ชาวชนบทต่อต้านไซ่ง่อน เถาช่วยทำลายแผนการของนูโดยการสร้างหมู่บ้านยุทธศาสตร์ในพื้นที่ที่มั่นของคอมมิวนิสต์ การกระทำเช่นนี้ทำให้จำนวนผู้สนับสนุนลัทธิคอมมิวนิสต์ที่ถูกส่งเข้าไปในหมู่บ้านและได้รับบัตรประจำตัวเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้เวียดกงสามารถแทรกซึมเข้าไปในหมู่บ้านได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เพื่อเข้าถึงเสบียงและกำลังพล

ในกรณีที่ดีที่สุด การปรับโครงสร้างหมู่บ้านชาวนาเพื่อสร้างแนวป้องกันจะต้องบังคับย้ายชาวนาบางส่วนที่อยู่บริเวณชานหมู่บ้านเดิม เพื่อบรรเทาภาระ ผู้ที่ถูกบังคับให้ย้ายควรได้รับการชดเชยทางการเงิน แต่กองกำลัง GVN ไม่ได้จ่ายเงินให้พวกเขาเสมอไป บางครั้งชาวบ้านที่ถูกย้ายก็ถูกเผาบ้านเก่า ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างปฏิบัติการซันไรส์^{[ 61 ]}บางคนที่ถูกย้ายยังต้องสร้างบ้านใหม่ด้วยแรงงานของตนเองและค่าใช้จ่ายของตนเอง^{[ 62 ]}นอกจากนี้ยังมีการใช้แรงงานบังคับที่รัฐบาลเวียดนามใต้บังคับใช้กับชาวนาที่ถูกย้าย ทำให้โนอัม ชอมสกีเปรียบเทียบหมู่บ้านเหล่านี้กับ "ค่ายกักกันเสมือนจริง" ^{[ 63 ]}

ประธานาธิบดีเดียมและน้องชายของเขา นู ซึ่งดูแลโครงการนี้ ตัดสินใจ – ซึ่งขัดแย้งกับทฤษฎีของฮิลส์แมนและทอมป์สัน – ว่าในกรณีส่วนใหญ่ พวกเขาจะย้ายหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านแทนที่จะปรับโครงสร้างใหม่ การตัดสินใจนี้ทำให้เกิดการย้ายถิ่นฐานโดยบังคับในวงกว้าง ซึ่งไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ชาวนา ชาวนาส่วนใหญ่นับถือพุทธศาสนาและมีการบูชาบรรพบุรุษ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของศาสนาของพวกเขา และถูกรบกวนจากการถูกบังคับให้ออกจากหมู่บ้านและห่างจากสุสานบรรพบุรุษและบ้านเกิดของพวกเขา บางคนที่ต่อต้านการย้ายถิ่นฐานถูกประหารชีวิตโดยกองกำลังของรัฐบาลเวียดนามใต้^{[ 64 ]}

ค่าชดเชยที่สัญญาไว้สำหรับชาวนาที่ถูกย้ายถิ่นฐานไม่ได้เกิดขึ้นจริงเสมอไป และกลับไปอยู่ในกระเป๋าของเจ้าหน้าที่รัฐบาลเวียดนามใต้แทน ชาวนาได้รับสัญญาว่าจะได้รับค่าจ้างสำหรับการใช้แรงงานสร้างหมู่บ้านและป้อมปราการใหม่ แต่เจ้าหน้าที่ทุจริตบางคนกลับเก็บเงินไว้เอง ชาวนาที่ร่ำรวยกว่าบางครั้งก็ติดสินบนเพื่อหลีกเลี่ยงการทำงานก่อสร้าง ทำให้ชาวนาที่ยากจนกว่ามีแรงงานเหลือมากขึ้น แม้ว่าสหรัฐฯ จะจัดหาวัสดุต่างๆ เช่น แผ่นโลหะและลวดหนาม แต่เจ้าหน้าที่ทุจริตบางครั้งก็บังคับให้ชาวบ้านซื้อวัสดุที่ตั้งใจจะใช้เพื่อป้องกันตนเอง^{[ 62 ]}

บางทีข้อบกพร่องที่สำคัญที่สุดของโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์คือความล้มเหลวในการจัดหาความปลอดภัยขั้นพื้นฐานตามที่ผู้สนับสนุนคาดหวัง ความล้มเหลวนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากการวางตำแหน่งหมู่บ้านที่ไม่เหมาะสม รัฐบาลเวียดนามใต้เพิกเฉยต่อหลักการ "รอยเปื้อนน้ำมัน" (สร้างในพื้นที่ปลอดภัยก่อน แล้วค่อยกระจายออกไป) และเริ่มสร้างหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และดูเหมือนจะไม่คำนึงถึง "ลำดับความสำคัญทางภูมิศาสตร์" ตามที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าว หมู่บ้านที่ตั้งอยู่แบบสุ่มนั้นโดดเดี่ยว ไม่สนับสนุนซึ่งกันและกัน และเป็นเป้าหมายที่ล่อใจสำหรับเวียดกง^{[ 65 ]}

แต่ละหมู่บ้านได้รับวิทยุสำหรับใช้เรียกขอความช่วยเหลือจากกองทัพเวียดนามใต้(ARVN)แต่ในความเป็นจริงแล้ว กองกำลัง ARVN ไม่น่าเชื่อถือในการตอบสนองต่อการขอความช่วยเหลือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการโจมตีเกิดขึ้นหลังพลบค่ำ ชาวบ้านยังได้รับอาวุธและการฝึกฝน แต่คาดหวังเพียงให้ต่อสู้จนกว่าจะมีกำลังเสริมมาถึง เมื่อชัดเจนแล้วว่าไม่สามารถพึ่งพา ARVN ได้ ชาวบ้านหลายคนจึงไม่เต็มใจที่จะต่อสู้แม้แต่กับกองกำลังเวียดกงขนาดเล็ก ซึ่งอาจยึดอาวุธของชาวบ้านไปได้ “ทำไมเราต้องตายเพื่ออาวุธด้วย” ชาวนาเวียดนามคนหนึ่งถาม^{[ 66 ]}

แม้ว่ารัฐบาล Diem จะพยายามสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้กับโครงการ Strategic Hamlet แต่ในช่วงกลางปี ​​1963 ก็เป็นที่ชัดเจนสำหรับหลายคนว่าโครงการนี้กำลังล้มเหลว ที่ปรึกษาทางทหารของอเมริกา เช่นJohn Paul Vannได้วิพากษ์วิจารณ์โครงการนี้ในรายงานอย่างเป็นทางการของพวกเขา พวกเขายังแสดงความกังวลต่อนักข่าวที่เริ่มสืบสวนอย่างใกล้ชิดมากขึ้น การรายงานข่าวของ David Halberstamเกี่ยวกับข้อบกพร่องของโครงการ Strategic Hamlet ได้ดึงดูดความสนใจของประธานาธิบดี Kennedy ^{[ 67 ]}

โครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ถูกเปิดโปงว่าเป็นความล้มเหลวเกือบสมบูรณ์ภายหลังการรัฐประหารเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2506ซึ่งทำให้เดียมและนู น้องชายของเขาถูกสังหาร เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ค้นพบว่า ตัวอย่างเช่น มีเพียง 20% ของหมู่บ้าน 8,600 แห่งที่ระบอบเดียมรายงานว่า "เสร็จสมบูรณ์" เท่านั้นที่ตรงตามมาตรฐานความปลอดภัยและความพร้อมขั้นต่ำของอเมริกา สถานการณ์ได้ผ่านจุดที่สามารถฟื้นฟูได้แล้ว โครงการจึงยุติลงอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2507 ^{[ 1 ]}

ในเวียดนาม การล่มสลายของโครงการนั้นเห็นได้ชัดเจน เมื่อสิ้นปี พ.ศ. 2506 หมู่บ้านร้างเรียงรายอยู่ตามถนนในชนบท ถูกเวียดกงและชาวนาที่หลบหนีปล้นเอาโลหะมีค่าไป ตามที่นีล ชีแฮน กล่าวไว้ ว่า "บ้านที่ไม่มีหลังคาเรียงรายดูเหมือนหมู่บ้านกระท่อมเล่นที่เด็กๆ สร้างขึ้นแล้วก็ทิ้งร้างไปอย่างไม่ใส่ใจ" ^{[ 68 ]}

ในหนังสือVietnam: a History (Viking, 1983) สแตนลีย์ คาร์โนว์ได้บรรยายถึงสิ่งที่เขาได้สังเกตเห็นไว้ดังนี้:

ในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนพฤศจิกายน...ฉันขับรถลงใต้จากไซง่อนไปยังลองอัน จังหวัดในเขตสามเหลี่ยม ปากแม่น้ำโขง แหล่งผลิตข้าวที่สำคัญของเวียดนามใต้ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรถึง 40 เปอร์เซ็นต์

ที่นั่น ผมพบว่าโครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ที่ริเริ่มในสมัยรัฐบาลเดียมนั้นอยู่ในสภาพยุ่งเหยิง

ณ สถานที่แห่งหนึ่งชื่อฮวาฟู หมู่บ้านยุทธศาสตร์ที่สร้างขึ้นเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา บัดนี้ดูเหมือนถูกพายุเฮอริเคนพัดถล่ม รั้วลวดหนามรอบหมู่บ้านถูกฉีกขาด หอสังเกตการณ์ถูกทำลาย และเหลือเพียงไม่กี่คนจากผู้อยู่อาศัยเดิมนับพันคน อาศัยอยู่ในเพิงชั่วคราว... ยามท้องถิ่นอธิบายให้ฉันฟังว่า เจ้าหน้าที่เวียดกงจำนวนหนึ่งได้เข้ามาในหมู่บ้านในคืนหนึ่งและบอกให้ชาวบ้านรื้อหมู่บ้านทิ้งและกลับไปยังหมู่บ้านเกิดของตน ชาวบ้านก็ทำตาม...

ตั้งแต่เริ่มแรก ในฮวาฟูและที่อื่นๆ พวกเขาเกลียดชังหมู่บ้านยุทธศาสตร์เหล่านั้น ซึ่งหลายแห่งพวกเขาถูกบังคับให้สร้างโดยเจ้าหน้าที่ทุจริตที่ยักยอกเงินส่วนหนึ่งที่จัดสรรไว้สำหรับโครงการ นอกจากนี้ แทบไม่มีกองกำลังของรัฐบาลในพื้นที่ที่จะป้องกันไม่ให้พวกเขาอพยพออกไป หากสงครามเป็นการต่อสู้เพื่อ "หัวใจและจิตใจ" ... สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรเวียดนามใต้ของสหรัฐฯ ก็คงพ่ายแพ้ในลองอันอย่างแน่นอน

ต่อมาฉันพบว่าความประทับใจคร่าวๆ ของฉันได้รับการยืนยันจากการสำรวจที่ครอบคลุมมากขึ้นซึ่งดำเนินการโดยเอิร์ล ยัง ผู้แทนอาวุโสของสหรัฐฯ ในจังหวัด เขาได้รายงานเมื่อต้นเดือนธันวาคมว่าหมู่บ้านยุทธศาสตร์ 200 แห่งในลองอันถูกทำลายไป 3 ใน 4 ตั้งแต่ฤดูร้อน ไม่ว่าจะโดยเวียดกงหรือโดยผู้อยู่อาศัยเอง หรือโดยทั้งสองฝ่ายรวมกัน^{[ 69 ]}

หลายปีต่อมา Roger Hilsman ระบุว่าเขาเชื่อว่าแนวคิดหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์นั้นถูกนำไปใช้ได้ไม่ดีนักโดยระบอบ Diem และ GVN "จนไร้ประโยชน์" ^{[ 70 ]}

• แผนบริกส์
• หมู่เกาะคุก
• โครงการปฏิบัติการร่วม
• การปราบปรามการก่อความไม่สงบ
• หมู่บ้านใหม่
• ปฏิบัติการแรนช์แฮนด์
• การย้ายถิ่นฐานของประชากร
• การจัดตั้งหมู่บ้าน