เม่นปากสั้น[ 1 ]
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 2 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
คำสั่ง:	โมโนเทรมาตา
ตระกูล:	Tachyglossidae
ประเภท:	Tachyglossus Illiger , 1811
สายพันธุ์:	ที. อะคูเลียตัส
ชื่อทวินาม
ทาคีกลอสซัส อะคูเลียตัส ( ชอว์ , 1792)
ช่วงการกระจายพันธุ์ของเม่นปากสั้น
คำพ้องความหมาย[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ระดับสกุล : โลงศพมดของชอว์, ค.ศ. 1792 อคูเลตาเอ. เจฟฟรอย แซงต์-อิแลร์ , พ.ศ. 2339 เอคิดนาจี. คูเวียร์ , 1797 Acanthonotus Goldfuss , 1809 เอคิโนปัส จี. ฟิชเชอร์ , 1814 ซิโฟเมียราฟิเนสค์ , 1815 ระดับสายพันธุ์ : Myrmecophaga aculata Shaw, 1792 Echidna aculeata (Shaw, 1792) ตัวตุ่น novaehollandiae Lacépède , 1799 Ornithorhynchus hystrix Home , 1802 ตัวตุ่น setosa É. เจฟฟรอย แซงต์-อิแลร์ ตัวตุ่น breviaculeata Tiedemann , 1808 ตัวตุ่น longiaculeata Tiedemann, 1808 Acanthonotus myrmecophagus Goldfuss, 1809 Platypus longirostra Perry , 1810 บทเรียน Echidna australiensis , 1827 Ornithorhynchus eracinius Mudie , 1829 บทเรียนเม่นหนามออสเตรเลีย , 1836 Echidna brevicaudata J. E. Gray , 1865 Echidna corealis Krefft , 1872 Echidna orientalis Krefft, 1872 Tachyglossus lawesii Ramsay , 1877 Echidna acanthion Collett , 1884 Echidna typica O. Thomas , 1885 Echidna hystrix multiaculeata Rothschild , 1905 Tachyglossus aculeatus ineptus O. Thomas, 1906 Echidna sydneiensis Kowarzik , 1909 Echidna hobartensis Kowarzik, 1909

เม่นปากสั้น ( Tachyglossus aculeatus ) หรือที่รู้จักกันในชื่อเม่นธรรมดาหรือเม่นจมูกสั้นเป็นหนึ่งในสี่ชนิดของเม่น ที่ยังมีชีวิตอยู่ และเป็นสมาชิกเพียงชนิดเดียวของสกุลTachyglossusซึ่งมาจากภาษากรีกโบราณταχύς ( takhús ) แปลว่า "เร็ว" และγλῶσσα ( glôssa ) แปลว่า "ลิ้น" มันมีขนและหนามปกคลุมทั่วตัว มีจมูก ที่โดดเด่นและ ลิ้นที่พิเศษ ซึ่งมันใช้จับเหยื่อที่เป็นแมลงด้วยความเร็วสูง เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม กลุ่มโมโนทรีมอื่นๆ ที่ยังมีชีวิตอยู่เม่นปากสั้นวางไข่ โมโน ทรีมเป็นกลุ่ม สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลุ่มเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งทำเช่นนั้น

เม่นปากสั้นมีขาหน้าและกรงเล็บที่แข็งแรงมาก ทำให้มันสามารถขุดดินได้อย่างรวดเร็วและทรงพลัง เนื่องจากมันต้องอยู่รอดใต้ดิน มันจึงทนต่อระดับคาร์บอนไดออกไซด์ สูง และระดับออกซิเจน ต่ำได้ดี มันไม่มีอาวุธหรือความสามารถในการต่อสู้ แต่ป้องกัน ตัวเอง จากผู้ล่าโดยการขดตัวเป็นลูกบอลและปกป้องตัวเองด้วยหนาม มันไม่ สามารถขับเหงื่อหรือรับมือกับความร้อนได้ดี ดังนั้นมันจึงมักหลีกเลี่ยงกิจกรรมในเวลากลางวันในสภาพอากาศร้อน มันสามารถว่ายน้ำได้หากจำเป็น จมูกมีตัวรับความรู้สึกเชิงกลและตัวรับความรู้สึกทางไฟฟ้าที่ช่วยให้เม่นตรวจจับสภาพแวดล้อมได้

ในช่วงฤดูหนาวของออสเตรเลีย เม่นหนามจะเข้าสู่ภาวะจำศีล อย่างลึก ลดการเผาผลาญเพื่อประหยัดพลังงาน เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น พวกมันจะออกมาผสมพันธุ์ เม่นหนามตัวเมียวางไข่ปีละฟอง และช่วงเวลาผสมพันธุ์เป็นช่วงเวลาเดียวที่สัตว์ซึ่งปกติแล้วมักอยู่โดดเดี่ยวได้พบกัน ตัวผู้จะไม่ติดต่อกับตัวเมียหรือลูกของมันอีกหลังจากผสมพันธุ์แล้ว ลูกเม่นหนามแรกเกิดมีขนาดเท่าองุ่นแต่เติบโตอย่างรวดเร็วด้วยนมแม่ซึ่งอุดมไปด้วยสารอาหาร เมื่ออายุได้เจ็ดสัปดาห์ ลูกเม่นหนามจะโตและมีหนามแหลมเกินกว่าจะอยู่ในถุงหน้าท้องของแม่ได้ จึงถูกขับออกมาในโพรงของแม่ เมื่ออายุได้ประมาณหกเดือน พวกมันก็จะออกจากโพรงและไม่มีการติดต่อกับแม่ของมันอีกเลย

สัตว์ชนิดนี้พบได้ทั่วประเทศออสเตรเลีย ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมพื้นเมือง ที่แพร่หลายที่สุด และในภูมิภาคชายฝั่งและที่สูงของนิวกินี ตะวันออก ซึ่งรู้จักกันในชื่อมุงเวในภาษาดาริบีและชิมบู^{[ 6 ]}ไม่ได้อยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ แต่กิจกรรมของมนุษย์ เช่น การล่าการทำลายถิ่นที่อยู่และการนำสัตว์นักล่าและปรสิตจากต่างถิ่นเข้ามาทำให้จำนวนของสัตว์ชนิดนี้ในออสเตรเลียลดลง

เม่นปากสั้นได้รับการอธิบายครั้งแรกโดยGeorge Shawในปี 1792 เขาตั้งชื่อสายพันธุ์ว่าMyrmecophaga aculeataโดยคิดว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับตัวกินมดยักษ์นับตั้งแต่ Shaw อธิบายสายพันธุ์นี้เป็นครั้งแรก ชื่อของมันได้รับการแก้ไขสี่ครั้ง: จากM. aculeataเป็นOrnithorhynchus hystrix , Echidna hystrix , Echidna aculeataและสุดท้ายคือTachyglossus aculeatus [ ^{7 ] [ 8 ] ชื่อ} Tachyglossus มาจากภาษากรีกโบราณταχύς ( takhús ) ซึ่งหมายถึง "เร็ว" และγλῶσσα ( glôssa ) ซึ่งหมายถึง "ลิ้น" และaculeatusหมายถึง 'มีหนาม' หรือ 'มีหนาม' ในภาษาละติน^{[ 7 ]}

เม่นปากสั้นเป็นสมาชิกเพียงชนิดเดียวในสกุล[ ^{9 ] ซึ่ง}อยู่ในวงศ์Tachyglossidae ร่วม กับเม่นสกุลZaglossus ที่ยังมีอยู่ ซึ่งพบในเกาะนิวกินี^{[ 10 ]} เม่น สกุล Zaglossusซึ่งรวมถึงเม่นปากยาวตะวันตกเม่นปากยาวเซอร์เดวิดและ เม่นปาก ยาวตะวันออก [ ^{11 ]}มีขนาดใหญ่กว่าT. aculeatus อย่างมาก และอาหารของพวกมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยหนอนและตัวอ่อนแมลงมากกว่ามดและปลวก^{[ 12 ]}เม่นในวงศ์ Tachyglossidae เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่วางไข่ ร่วมกับวงศ์Ornithorhynchidae ที่เกี่ยวข้อง พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลุ่มโมโนทรีมที่ยังมีอยู่เพียงกลุ่ม^{เดียว}ในโลก^{[ 13 ]}

เม่นปากสั้นทั้งห้าสายพันธุ์ย่อยพบได้ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกัน สายพันธุ์ย่อยเหล่านี้ยังแตกต่างกันในเรื่องความมีขน ความยาวและความกว้างของหนาม และขนาดของกรงเล็บสำหรับทำความสะอาดบนเท้าหลังอีกด้วย^{[ 14 ]}

• T. a. acanthionพบได้ในพื้นที่แห้งแล้งของออสเตรเลีย รวมถึง^ดินแดนทางเหนือ^[ 15 ^]
• T. a. aculeatusพบได้ในรัฐควีนส์แลนด์ รัฐนิวเซาท์เวลส์รัฐเซาท์ออสเตรเลียและรัฐวิกตอเรีย^{[ 14 ]}
• T. a. lawesiiพบได้ในบริเวณชายฝั่งและที่ราบสูงของเกาะนิวกินี และอาจพบได้ในป่าฝนทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐควีนส์แลนด์^{[ 15 ]}
• ที.เอ. multiaculeatusพบได้บนเกาะแคงการู^{[ 15 ]}
• T. a. setosusพบได้ในแทสเมเนียและบางเกาะในช่องแคบบาสส์ ^{[ 14 ] [ 15 ]}

ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดของเม่นปากสั้นมีอายุย้อนไปประมาณ 15  ล้านปีก่อนใน ยุค ไมโอซีนและตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดถูกพบในถ้ำในออสเตรเลียใต้ซึ่งมักพบร่วมกับฟอสซิลของเม่นปากยาวจากยุคเดียวกัน เม่นปากสั้นโบราณถือว่ามีลักษณะเหมือนกับลูกหลานในปัจจุบัน ยกเว้นบรรพบุรุษมีขนาดเล็กกว่าประมาณ 10% ^{[ 13 ] [ 16 ]} "การแคระแกร็นหลังยุคไพลสโตซีน" นี้ส่งผลกระทบต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในออสเตรเลียหลายชนิด เม่นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแพร่กระจายครั้งสุดท้ายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโมโนทรีม เชื่อกันว่ามีวิวัฒนาการแยกตัวออกจากตุ่นปากเป็ดเมื่อประมาณ 66  ล้านปีก่อน ระหว่างยุคครีเทเชียสและยุคเทอร์เชียรี^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม มรดกก่อนยุคไพลสโตซีนของเม่นยังไม่สามารถสืบย้อนไปได้ และการขาดฟันในฟอสซิลที่พบจนถึงปัจจุบันทำให้ไม่สามารถใช้หลักฐานทางทันตกรรมได้^{[ 17 ]}

เม่นปากสั้นมักถูกเรียกว่าตัวกินมดหนามในหนังสือเก่าๆ แม้ว่าคำนี้จะเลิกใช้ไปแล้ว เนื่องจากเม่นมีความสัมพันธ์ห่างไกลกับตัวกินมดแท้ๆ มาก เม่นมีชื่อเรียกหลากหลายในภาษาพื้นเมืองของภูมิภาคที่พบ เม่นมีชื่อเรียกหลายชื่อ ชาว นูงการ์จากทางตะวันตกเฉียงใต้ ของรัฐ เวสเทิร์นออสเตรเลียเรียกว่านิงการ์นในออสเตรเลียตอนกลาง ทางตะวันตก เฉียงใต้ของเมืองอลิซสปริงส์ภาษาปิตจันจัตจา ราเรียกว่า ทจิลกามาตาหรือทจิริลีมาจากคำว่าทจิริ ซึ่งหมาย ถึงหนามของหญ้าเม่น ( Triodia irritans ) คำนี้ยังหมายถึง 'คนเชื่องช้า' ได้อีกด้วย^{[ 18 ]}ในภาษาวิราดจูริ ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ตอนกลาง เรียกว่าวันธายาลา^{[ 19 ] [ 20 ]}

ในคาบสมุทรเคปยอร์ก ตอนกลาง เรียกว่า(minha) kekoywaในภาษา Pakanhโดยที่minhaเป็นคำขยายความหมายว่า 'เนื้อ' หรือ 'สัตว์' (inh-)ekorakในภาษาUw Oykangandและ(inh-)egoragในภาษา Uw Olkolaโดยที่inh-เป็นคำขยายความหมายว่า 'เนื้อ' หรือ 'สัตว์' ^{[ 21 ]}ในภูมิภาคที่สูงของนิวกินี ตะวันตกเฉียงใต้ เรียกว่าmungweในภาษาDaribiและChimbu ^{[ 6 ]}เม่นปากสั้นเรียกว่าmiɣuใน^ภาษา Motuของปาปัวนิวกินี^{[ 22} ]

เม่นปากสั้นโดยทั่วไปมีความยาว 30 ถึง 45 ซม. (12 ถึง 18 นิ้ว) มีจมูกยาว 75 มม. (3 นิ้ว) และมีน้ำหนักระหว่าง 2 ถึง 7 กก. (4.4 ถึง 15.4 ปอนด์) ^{[ 23 ]}อย่างไรก็ตาม เม่นชนิดย่อยแทสเมเนียT. a. setosusมีขนาดเล็กกว่าเม่นชนิดเดียวกันในแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย^{[ 24 ]}เนื่องจากคอไม่สามารถมองเห็นได้จากภายนอก หัวและลำตัวจึงดูเหมือนจะรวมกัน รูหูอยู่ด้านข้างของหัว โดยไม่มีใบหูภายนอก^{[ 25 ]}ดวงตามีขนาดเล็ก เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 9 มม. (0.4 นิ้ว) และอยู่ที่ฐานของจมูกรูปทรงลิ่ม^{[ 26 ]}รูจมูกและปากอยู่ที่ปลายสุดของจมูก^{[ 25 ]}ปากไม่สามารถเปิดได้กว้างกว่า 5 มม. (0.2 นิ้ว) ^{[ 27 ]}ลำตัวของเม่นปากสั้น ยกเว้นส่วนท้อง ใบหน้า และขา จะปกคลุมด้วยหนามสีครีม หนามเหล่านี้อาจยาวได้ถึง 50 มม. (2 นิ้ว) เป็นขนที่ดัดแปลง^{[ 28 ]}ส่วนใหญ่ทำจากเคราติน [ ^{29 ] ขน}ระหว่าง หนาม ทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อนโดยมีสีตั้งแต่สีน้ำผึ้งไปจนถึงสีน้ำตาลแดงเข้มและแม้กระทั่งสีดำ ส่วนท้องและหางสั้นก็ปกคลุมด้วยขนเช่นกัน^{[ 28 ]}

ขนของเม่นหนามอาจมีหมัดBradiopsylla echidnae ซึ่งมีความยาวประมาณ 4 มม. (0.16 นิ้ว) ^{[ 28 ]}

แขนขาของเม่นปากสั้นได้รับการปรับให้เหมาะกับการขุดอย่างรวดเร็ว มีลักษณะสั้นและมีกรงเล็บ ที่ แข็งแรง^{[ 28 ]}แขนขาที่แข็งแรงและทนทานช่วยให้มันฉีกท่อนไม้ขนาดใหญ่และเคลื่อนย้ายหินปูพื้นได้ และมีการบันทึกว่าเม่นตัวหนึ่งสามารถเคลื่อนย้ายหินหนัก 13.5 กิโลกรัม (30 ปอนด์) ได้ นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังรายงานว่าเม่นที่ถูกเลี้ยงไว้สามารถเคลื่อนย้ายตู้เย็นไปรอบๆ ห้องในบ้านของเขาได้^{[ 30 ]}พลังของแขนขาขึ้นอยู่กับกล้ามเนื้อที่แข็งแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณไหล่และลำตัว^{[ 31 ]}ข้อได้เปรียบเชิงกลของแขนของมันมากกว่าของมนุษย์ เนื่องจากกล้ามเนื้อไบเซปส์เชื่อมต่อไหล่กับปลายแขนในจุดที่ต่ำกว่าของมนุษย์^{[ 32 ]}และกระดูกต้นแขน ที่ใหญ่ ช่วยให้สร้างกล้ามเนื้อได้มากขึ้น^{[ 33 ]}

กรงเล็บที่เท้าหลังยาวและโค้งไปด้านหลังเพื่อช่วยในการทำความสะอาดและดูแลขนระหว่างหนาม เช่นเดียวกับตุ่นปากเป็ด เม่นหนามมีอุณหภูมิร่างกาย ต่ำ —ระหว่าง 30–32 °C (86–90 °F)—แต่ต่างจากตุ่นปากเป็ดซึ่งไม่แสดงหลักฐานของการจำศีลหรือภาวะเฉื่อยชาอุณหภูมิร่างกายของเม่นหนามอาจลดลงต่ำถึง 5 °C (41 °F) ^{[ 34 ]}เม่นหนามไม่หอบหรือเหงื่อออก^{[ 35 ]}และโดยปกติจะหาที่หลบภัยในสภาพอากาศร้อน^{[ 36 ]}แม้ว่าจะไม่สามารถขับเหงื่อได้ แต่เม่นหนามก็ยังสูญเสียน้ำเมื่อหายใจออก เชื่อกันว่าจมูกมีความสำคัญในการจำกัดการสูญเสียนี้ให้อยู่ในระดับที่ยั่งยืน ผ่านเขาวงกตกระดูกที่มีผลเหมือนตู้เย็นและช่วยควบแน่นไอน้ำในลมหายใจ^{[ 37 ]}เม่นหนามไม่มีปัสสาวะที่มีความเข้มข้นสูง และการสูญเสียน้ำโดยประมาณ 120 กรัม (4.2 ออนซ์) ต่อวันนั้น ครึ่งหนึ่งเกิดขึ้นในลักษณะนี้ ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่จะสูญเสียผ่านทางผิวหนังและระบบทางเดินหายใจ ส่วนใหญ่จะชดเชยด้วยการกินปลวกจำนวนมาก โดยการศึกษาในห้องปฏิบัติการหนึ่งรายงานว่ากินปลวกประมาณ 147 กรัม (5.2 ออนซ์) ต่อวัน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นน้ำ^{[ 38 ]}นอกจากนี้ยังสามารถเสริมได้ด้วยการดื่มน้ำ หากมี หรือเลียน้ำค้างตอนเช้าจากพืช^{[ 39 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวของออสเตรเลีย เม่นหนามจะเข้าสู่ช่วงจำศีลหรือจำศีลลึก^{[ 40 ]}เนื่องจากอุณหภูมิร่างกายต่ำ มันจึงเคลื่อนไหวช้าลงในสภาพอากาศที่ร้อนจัดและหนาวจัด^{[ 37 ]}

เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกลุ่มโมโนเทรมทั้งหมด มันมีช่องเปิดเพียงช่องเดียว^{[ 41 ]} คือช่องทวาร ร่วม (cloaca ) สำหรับขับถ่ายอุจจาระ ปัสสาวะ และผลิตภัณฑ์สืบพันธุ์^{[ 40 ]}ตัวผู้มีอัณฑะภายใน ไม่มีถุงอัณฑะภายนอก และมีอวัยวะเพศที่ผิดปกติมากโดยมีปุ่มสี่ปุ่มที่ปลาย^{[ 42 ] [ 43 ]}ซึ่งยาวเกือบหนึ่งในสี่ของความยาวลำตัวเมื่อแข็งตัว^{[ 44 ]}ตัวเมียที่กำลังตั้งท้องจะมีถุงใต้ท้อง ซึ่งเป็นที่ที่มันเลี้ยงลูก^{[ 45 ]}

กล้ามเนื้อของเม่นปากสั้นมีลักษณะพิเศษหลายประการ กล้ามเนื้อ panniculus carnosusซึ่งเป็นกล้ามเนื้อขนาดใหญ่ใต้ผิวหนัง ครอบคลุมทั่วทั้งตัว^{[ 46 ]}โดยการหดตัวของส่วนต่างๆ ของ panniculus carnosus เม่นปากสั้นสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้ การเปลี่ยนรูปร่างที่โดดเด่นที่สุดคือการม้วนตัวเป็นลูกบอลเมื่อถูกคุกคาม เพื่อปกป้องท้องและแสดงหนามแหลมคมเพื่อป้องกันตัว มันมีกระดูกสันหลังที่สั้นที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม โดยทอดยาวไปถึงแค่ทรวงอกเท่านั้น^{[ 47 ]}ในขณะที่ไขสันหลังของมนุษย์สิ้นสุดที่กระดูกสันหลังส่วนเอวข้อที่หนึ่งหรือสอง แต่สำหรับเม่นปากสั้นนั้น ไขสันหลังจะสิ้นสุดที่กระดูกสันหลังส่วนอกข้อที่เจ็ด เชื่อกันว่าไขสันหลังที่สั้นกว่านี้ช่วยให้มีความยืดหยุ่นในการม้วนตัวเป็นลูกบอลได้^{[ 48 ]}

กล้ามเนื้อบริเวณใบหน้า ขากรรไกร และลิ้นได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อการกินอาหาร ลิ้นเป็นอวัยวะเดียวที่สัตว์ใช้ในการจับเหยื่อและสามารถยื่นออกมาจากจมูกได้ยาวถึง 180 มม. (7 นิ้ว) ^{[ 23 ]}รูปทรงของจมูกที่คล้ายลิ่มคู่ ทำให้ได้เปรียบเชิงกลอย่างมากในการสร้างโมเมนต์ขนาดใหญ่ จึงทำให้มีประสิทธิภาพในการขุดเพื่อเข้าถึงเหยื่อหรือสร้างที่พักพิง^{[ 49 ]}ลิ้นมีความเหนียวเนื่องจากมี เมือกที่อุดมไปด้วยไกลโค โปรตีนซึ่งช่วยหล่อลื่นการเคลื่อนไหวเข้าและออกจากจมูก และช่วยจับมดและปลวกที่เกาะติดอยู่กับลิ้น ลิ้นจะยื่นออกมาโดยการหดตัวของกล้ามเนื้อวงกลมที่เปลี่ยนรูปร่างของลิ้นและดันไปข้างหน้า และการหดตัวของกล้ามเนื้อเจนิโอโกลสซัลสองมัดที่ติดอยู่กับปลายด้านท้ายของลิ้นและ ขา กรรไกรลิ้นที่ยื่นออกมาจะแข็งตัวเนื่องจากการไหลเวียนของเลือดอย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยให้สามารถเจาะไม้และดินได้ การหดลิ้นต้องอาศัยการหดตัวของกล้ามเนื้อตามยาวภายในสองมัดที่เรียกว่ากล้ามเนื้อสเตอร์โนกลอสซี เมื่อลิ้นหดกลับ เหยื่อจะถูกจับโดย "ฟัน" เคราติน ที่หันไปด้านหลัง ซึ่งอยู่ตามเพดานของช่องปาก ทำให้สัตว์สามารถจับและบดอาหารได้^{[ 27 ] [ 50 ]}ลิ้นเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง และมีการวัดว่าสามารถเคลื่อนที่เข้าและออกจากจมูกได้ 100 ครั้งต่อนาที[ ^{23 ] [ 51 ] ส่วน}หนึ่งเกิดจากความยืดหยุ่นของลิ้นและการแปลงพลังงานศักย์ยืดหยุ่นเป็นพลังงานจลน์^{[ 50 ]}ลิ้นมีความยืดหยุ่นมาก โดยเฉพาะที่ปลาย ทำให้สามารถงอเป็นรูปตัวยูและจับแมลงที่พยายามหนีออกจากรังหรือเนินดินที่ซับซ้อนได้^{[ 52 ]}ลิ้นยังมีความสามารถในการหลีกเลี่ยงการเก็บเศษไม้ขณะหาอาหารในท่อนซุง ปัจจัยที่อยู่เบื้องหลังความสามารถนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ 50 ]}มันสามารถกินได้อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างที่มีน้ำหนักประมาณ 3 กก. (6.6 ปอนด์) สามารถกินปลวกได้ 200 กรัม (7.1 ออนซ์) ภายใน 10 นาที^{[ 53 ]}

กระเพาะของเม่นหนามนั้นแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นอย่างมาก มันไม่มีต่อมหลั่งสารและมีเยื่อบุผิวชั้นนอกที่แข็งตัวคล้ายหนังแข็ง ซึ่งแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นที่มักมีกระเพาะที่เป็นกรดสูง เม่นหนามมีระดับความเป็นกรดต่ำ เกือบเป็นกลาง โดยมีค่า pHอยู่ในช่วง 6.2–7.4 กระเพาะมีความยืดหยุ่น และการบีบตัวของกระเพาะจะบดอนุภาคดินและแมลงที่ถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ เข้าด้วยกัน การย่อยอาหารเกิดขึ้นในลำไส้เล็กซึ่งมีความยาวประมาณ 3.4 เมตร (11 ฟุต) โครงกระดูกภายนอกของแมลงและดินจะไม่ถูกย่อย แต่จะถูกขับออกมาในของเสีย^{[ 53 ]}

เม่นปากสั้นมีกลไกการปรับตัวทางสรีรวิทยามากมาย ที่ช่วยให้มันดำรงชีวิตได้ เนื่องจากมันขุดโพรง มันจึงต้องทนต่อระดับ คาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศที่หายใจเข้าไปสูงมาก และจะอยู่ในที่ที่มีความเข้มข้นของคาร์บอนไดออกไซด์สูงโดยสมัครใจ มันสามารถขุดลงไปในดินได้ลึกถึงหนึ่งเมตรเพื่อหาอาหารจำพวกมดหรือหลบหนีจากผู้ล่า และสามารถอยู่รอดได้ในสภาพที่มีออกซิเจนต่ำเมื่อพื้นที่นั้นถูกไฟป่าล้อมรอบ เม่นปากสั้นยังสามารถดำน้ำได้ ซึ่งช่วยให้มันเอาชีวิตรอดจากน้ำท่วมฉับพลันได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ อัตราการเต้นของหัวใจจะลดลงเหลือประมาณ 12 ครั้งต่อนาที ซึ่งประมาณหนึ่งในห้าของอัตราขณะพัก เชื่อกันว่ากระบวนการนี้ช่วยประหยัดออกซิเจนสำหรับหัวใจและสมอง ซึ่งเป็นอวัยวะที่ไวต่อการขาดแคลนมากที่สุด การทดสอบในห้องปฏิบัติการเผยให้เห็นว่าระบบหัวใจและหลอดเลือดของเม่นปากสั้นนั้นคล้ายคลึงกับของแมวน้ำ^{[ 39 ]}หลังจากเกิดไฟป่าครั้งใหญ่ เม่นหนามสามารถชดเชยการขาดแคลนอาหารได้โดยการลดอุณหภูมิร่างกายและกิจกรรมในเวลากลางวันลงด้วยการจำศีลเป็นระยะเวลานานถึงสามสัปดาห์^{[ 54 ]}

ระบบการมองเห็นของเม่นหนามเป็นระบบลูกผสมที่ไม่ธรรมดาซึ่งมีลักษณะทั้งของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและสัตว์เลื้อยคลาน ชั้นกระดูกอ่อนใต้ลูกตามีลักษณะคล้ายกับของสัตว์เลื้อยคลานและนก^{[ 26 ]} พื้นผิว กระจกตาขนาดเล็กมีเคราตินและแข็งตัว อาจเพื่อป้องกันสารเคมีที่แมลงที่เป็นเหยื่อขับออกมาหรือการแทงตัวเองเมื่อมันม้วนตัว ซึ่งมีการสังเกตพบ^{[ 55 ]}เม่นหนามมีเลนส์ที่แบนที่สุดในบรรดาสัตว์ทุกชนิด ทำให้มีระยะโฟกัสที่ ยาวที่สุด ความคล้ายคลึงกับไพรเมตและมนุษย์นี้ทำให้มันสามารถมองเห็นวัตถุที่อยู่ไกลได้อย่างชัดเจน ต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก รวมถึงมนุษย์ เม่นหนามไม่มีกล้ามเนื้อซิลิอารีที่จะบิดเบือนรูปทรงเรขาคณิตของเลนส์และเปลี่ยนระยะโฟกัสเพื่อให้สามารถมองเห็นวัตถุที่ระยะต่างๆ ได้อย่างชัดเจน เชื่อกันว่าดวงตาทั้งหมดจะบิดเบือน ดังนั้นระยะห่างระหว่างเลนส์และเรตินาจึงเปลี่ยนไปเพื่อช่วยในการโฟกัส^{[ 56 ]}ความสามารถในการมองเห็นของเม่นหนามไม่ดีนัก และไม่ทราบว่ามันสามารถรับรู้สีได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม มันสามารถแยกแยะระหว่างสีดำและสีขาว และลายเส้นแนวนอนและแนวตั้งได้ การมองเห็นไม่ใช่ปัจจัยสำคัญต่อความสามารถในการอยู่รอดของสัตว์ เนื่องจากเม่นหนามที่ตาบอดก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างมีสุขภาพดี^{[ 57 ]}

หูของมันไวต่อ เสียง ความถี่ ต่ำ ซึ่งอาจเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการตรวจจับเสียงที่ปล่อยออกมาจากปลวกและมดใต้ดิน^{[ 58 ]}ใบหูถูกบดบังและปกคลุมด้วยขน ดังนั้นผู้ล่าจึงไม่สามารถจับมันได้ในการโจมตี และเหยื่อหรือสิ่งแปลกปลอมไม่สามารถเข้าไปได้ แม้ว่าเห็บจะทราบกันว่าอาศัยอยู่ที่นั่น^{[ 59 ]}จุดรับภาพของหูมีขนาดใหญ่มากเมื่อเทียบกับสัตว์อื่นๆ และใช้เป็นเซ็นเซอร์แรงโน้มถ่วงเพื่อกำหนดทิศทางของเม่นหนาม ขนาดที่ใหญ่อาจมีความสำคัญสำหรับการขุดลงไปด้านล่าง^{[ 60 ]}

จมูกที่เป็นหนังนั้นถูกสร้างเป็นเคราตินและปกคลุมด้วยตัวรับความรู้สึกเชิงกลและความร้อน ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ^{[ 58 ] [ 61 ]}เส้นประสาทเหล่านี้ยื่นออกมาผ่านรูเล็กๆ ที่ปลายจมูก^{[ 62 ]}ซึ่งยังมีต่อมเมือกอยู่ที่ปลายซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวรับกระแสไฟฟ้า เม่นหนามสามารถตรวจจับสนามไฟฟ้า ได้ ถึง 1.8  mV/cm ซึ่งมีความไวมากกว่ามนุษย์ถึง 1000 เท่า และสามารถขุดแบตเตอรี่ที่ฝังอยู่ใต้ดินได้^{[ 63 ]}มีแท่งดันหลายแท่งยื่นออกมาจากจมูก แท่งเหล่านี้เป็นคอลัมน์ของเซลล์แบนที่มีหนาม โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางเฉลี่ยประมาณ 50 ไมโครเมตร (0.0020 นิ้ว) และความยาว 300 ไมโครเมตร (0.012 นิ้ว) จำนวนแท่งดันต่อตารางมิลลิเมตรของผิวหนังคาดว่าจะอยู่ที่ 30 ถึง 40 แท่ง^{[ 64 ]} เชื่อกันว่า คลื่นตามยาวจะถูกรับและส่งผ่านแท่งเหล่านี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นเซนเซอร์เชิงกล เพื่อให้สามารถตรวจจับเหยื่อได้^{[ 65 ]}

ระบบรับกลิ่นที่พัฒนาอย่างดีอาจใช้ในการตรวจจับคู่และเหยื่อเส้นประสาทตา ที่มีความไวสูง ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถแยกแยะภาพและมีความจำเชิงพื้นที่เทียบเท่ากับหนู [ ^{66 ]}สมองและระบบประสาทส่วนกลางได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางเพื่อเปรียบเทียบวิวัฒนาการกับ สัตว์ ^{เลี้ยง}ลูกด้วยนมที่มีรกโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสัตว์โมโนทรีมชนิดเดียวกันคือตุ่นปากเป็ด^{[ 67 ] [ 68 ]}ปริมาตรสมองโดยเฉลี่ยคือ 25 มล. (0.88 ออนซ์ของเหลวอิมพีเรียล; 0.85 ออนซ์ของเหลวสหรัฐ) คล้ายกับแมวที่มีขนาดใกล้เคียงกัน^{[ 69 ]}ในขณะที่ตุ่นปากเป็ดมีสมองที่เรียบเป็นส่วนใหญ่ เม่นหนามมีสมองที่พับและแตกเป็นร่องอย่างมากคล้ายกับมนุษย์ ซึ่งถือเป็นสัญญาณของสัตว์ที่มีระบบประสาทที่ก้าวหน้ามาก เปลือกสมองบางกว่า และเซลล์สมองมีขนาดใหญ่กว่า อัดแน่นและจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบมากกว่าในเม่นหนามเมื่อเทียบกับตุ่นปากเป็ด ซึ่งบ่งชี้ว่าการแยกสายวิวัฒนาการต้องเกิดขึ้นเมื่อนานมาแล้ว เกือบครึ่งหนึ่งของพื้นที่รับความรู้สึกในสมองนั้นอุทิศให้กับจมูกและลิ้น และส่วนที่อุทิศให้กับการดมกลิ่นนั้นค่อนข้างใหญ่เมื่อเทียบกับสัตว์อื่นๆ^{[ 70 ]}

เม่นปากสั้นมีคอร์เทกซ์ส่วนหน้า ขนาดใหญ่ที่สุด เมื่อเทียบกับขนาดตัวของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดใดๆ โดยคิดเป็น 50% ของปริมาตรทั้งหมด ในขณะที่มนุษย์มีเพียง 29% ^{[ 71 ]}เชื่อกันว่าส่วนนี้ของสมองในมนุษย์ใช้สำหรับการวางแผนและพฤติกรรมเชิงวิเคราะห์ ทำให้เกิดการถกเถียงกันว่าเม่นมีทักษะการใช้เหตุผลและกลยุทธ์หรือไม่^{[ 71 ] [ 72 ]}การทดลองในเขาวงกตแบบง่ายๆ และการทดสอบการเปิดประตูหลุมเพื่อเข้าถึงอาหาร รวมถึงความสามารถของเม่นในการจดจำสิ่งที่เรียนรู้ได้นานกว่าหนึ่งเดือน ทำให้นักวิทยาศาสตร์สรุปได้ว่าความสามารถในการเรียนรู้ของมันคล้ายกับแมวหรือหนู^{[ 73 ]}

เม่นหนามแสดงการเคลื่อนไหวของดวงตาอย่างรวดเร็วในระหว่างการนอนหลับโดยปกติจะอยู่ที่ประมาณอุณหภูมิที่เป็นกลางที่ 25 °C (77 °F) และผลกระทบนี้จะถูกระงับที่อุณหภูมิอื่น^{[ 48 ]}พบว่าสมองของมันมีคลอสตัมที่คล้ายกับของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก ซึ่งเชื่อมโยงโครงสร้างนี้กับบรรพบุรุษร่วมกัน ของพวก มัน^{[ 67 ] [ 74 ]}

ไม่มีการตีพิมพ์งานวิจัยเชิงระบบเกี่ยวกับนิเวศวิทยาของเม่นปากสั้น แต่มีการศึกษาพฤติกรรมเชิงนิเวศวิทยาของพวกมันในหลายแง่มุม พวกมันอาศัยอยู่ตามลำพัง และนอกจากโพรงที่สร้างขึ้นเพื่อเลี้ยงลูกอ่อนแล้ว พวกมันไม่มีที่พักพิงหรือรังที่แน่นอน พวกมันไม่มีอาณาเขตบ้านที่พวกมันปกป้องจากเม่นตัวอื่น แต่กระจายตัวเป็นบริเวณกว้าง^{[ 36 ]}พื้นที่กระจายตัวที่สังเกตได้อยู่ระหว่าง 21–93 เฮกตาร์ (52–230 เอเคอร์) แม้ว่าการศึกษาหนึ่งในเกาะแคนการูพบว่าสัตว์เหล่านั้นครอบคลุมพื้นที่ระหว่าง 9–192 เฮกตาร์ (22–474 เอเคอร์) ^{[ 36 ]}โดยรวมแล้ว พื้นที่กระจายตัวเฉลี่ยทั่วภูมิภาคต่างๆ ของออสเตรเลียอยู่ที่ 40–60 เฮกตาร์ (99–148 เอเคอร์) ไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างเพศกับพื้นที่กระจายตัว แต่มีความสัมพันธ์ที่อ่อนแอต่อขนาด^{[ 36 ]}เม่นหนามสามารถแบ่งปันพื้นที่หากินร่วมกันได้โดยไม่มีเหตุการณ์วุ่นวาย และบางครั้งก็แบ่งปันที่พักพิงกันหากมีที่พักพิงไม่เพียงพอสำหรับสัตว์แต่ละตัว^{[ 75 ]}

เม่นปากสั้นมักจะออกหากินในเวลากลางวัน แม้ว่าพวกมันจะไม่สามารถรับมือกับความร้อนได้ดีนัก เพราะพวกมันไม่มีต่อมเหงื่อและไม่หอบ ดังนั้น ในสภาพอากาศที่อบอุ่น พวกมันจึงเปลี่ยนรูปแบบการออกหากิน กลายเป็นออกหากิน ใน เวลาพลบค่ำหรือกลางคืน^{[ 76 ]}เชื่อกันว่าอุณหภูมิร่างกายที่สูงกว่า 34 °C (93 °F) เป็นอันตรายถึงชีวิต และนอกจากการหลีกเลี่ยงความร้อนแล้ว สัตว์ยังปรับการไหลเวียนโลหิตเพื่อรักษาระดับอุณหภูมิให้คงที่โดยการเคลื่อนย้ายเลือดไปและกลับจากผิวหนังเพื่อเพิ่มหรือลดการสูญเสียความร้อน^{[ 76 ]}ในบริเวณที่มีน้ำ พวกมันยังสามารถว่ายน้ำเพื่อรักษาอุณหภูมิร่างกายให้ต่ำได้^{[ 76 ]} "เขตอุณหภูมิที่เหมาะสม" สำหรับสภาพแวดล้อมอยู่ที่ประมาณ 25 °C (77 °F) ซึ่ง ณ จุดนี้ การเผาผลาญที่จำเป็นในการรักษาอุณหภูมิร่างกายจะลดลงเหลือน้อยที่สุด^{[ 76 ]}เม่นเป็นสัตว์เลือดอุ่นและสามารถรักษาอุณหภูมิร่างกายไว้ที่ประมาณ 32 °C (90 °F) ^{[ 77 ]}นอกจากนี้ยังสามารถลดการเผาผลาญ อัตราการเต้นของหัวใจ และอุณหภูมิร่างกายได้อีกด้วย^{[ 78 ]}

นอกจากการจำศีลเป็นช่วงสั้นๆ ตลอดทั้งปีแล้ว เม่นหนามยังเข้าสู่ช่วงจำศีลในฤดูหนาวของออสเตรเลีย^{[ 79 ]}ทั้งในเขตหนาวและในเขตที่มีอากาศอบอุ่นกว่า^{[ 80 ]}ในช่วงจำศีล อุณหภูมิร่างกายจะลดลงต่ำถึง 4 °C (39 °F) อัตราการเต้นของหัวใจลดลงเหลือ 4 ถึง 7 ครั้งต่อนาที จาก 50 ถึง 68 ครั้งต่อนาทีในขณะพัก^{[ 39 ]}และเม่นหนามอาจหายใจถี่เพียงครั้งเดียวทุกๆ 3 นาที^{[ 79 ]}ช้ากว่าตอนที่มันเคลื่อนไหวถึง 80 ถึง 90% ^{[ 39 ]}การเผาผลาญอาจลดลงเหลือหนึ่งในแปดของอัตราปกติ^{[ 81 ]}เม่นหนามเริ่มเตรียมตัวจำศีลระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน เมื่อพวกมันลดการบริโภคและเข้าสู่ช่วงจำศีลสั้นๆ ตัวผู้จะเริ่มจำศีลก่อน ในขณะที่ตัวเมียที่สืบพันธุ์แล้วจะเริ่มจำศีลในภายหลัง^{[ 81 ]}ในช่วงจำศีล สัตว์จะเข้าสู่ภาวะจำศีลโดยเฉลี่ย 13 ครั้ง ซึ่งคั่นด้วยช่วงเวลาตื่นตัวที่กินเวลาเฉลี่ย 1.2 วัน การหยุดชะงักเหล่านี้มักเกิดขึ้นพร้อมกับช่วงที่อากาศอบอุ่น^{[ 81 ]}ตัวผู้จะสิ้นสุดช่วงจำศีลในช่วงกลางเดือนมิถุนายน ในขณะที่ตัวเมียที่พร้อมสืบพันธุ์จะกลับมาทำกิจกรรมเต็มที่ในเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ตัวเมียที่ไม่พร้อมสืบพันธุ์และเม่นหนามที่ยังไม่โตเต็มวัยอาจไม่สิ้นสุดการจำศีลจนกว่าจะผ่านไปสองเดือน^{[ 81 ]}ในช่วงภาวะอุณหภูมิปกติอุณหภูมิร่างกายสามารถเปลี่ยนแปลงได้ถึง 4  องศาเซลเซียสต่อวัน^{[ 81 ]}อัตราการเผาผลาญอยู่ที่ประมาณ 30% ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีรก ทำให้เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใช้พลังงานน้อยที่สุด ตัวเลขนี้คล้ายกับสัตว์อื่นๆ ที่กินมดและปลวก^{[ 82 ]}สัตว์ที่ขุดรูอยู่ใต้ดินก็มักจะมีอัตราการเผาผลาญต่ำโดยทั่วไปเช่นกัน^{[ 76 ]}

เม่นหนามจำศีลแม้ว่าจะดูเหมือนไม่จำเป็นต่อการอยู่รอด พวกมันเริ่มจำศีลในขณะที่อากาศยังอบอุ่น และอาหารก็มักจะอุดมสมบูรณ์อยู่เสมอ^{[ 83 ]}คำอธิบายหนึ่งคือเม่นหนามเพิ่มประสิทธิภาพการหาอาหารให้สูงสุดโดยการใช้พลังงานสำรองอย่างระมัดระวัง อีกสมมติฐานหนึ่งคือพวกมันสืบเชื้อสายมาจากบรรพบุรุษที่เป็นสัตว์เลือดเย็น แต่ได้เปลี่ยนมาเป็นสัตว์เลือดอุ่นเป็นระยะๆ ด้วยเหตุผลด้านการสืบพันธุ์ เพื่อให้ลูกอ่อนสามารถพัฒนาได้เร็วขึ้น^{[ 83 ]}ผู้สนับสนุนทฤษฎีนี้โต้แย้งว่าตัวผู้จำศีลเร็วกว่าตัวเมียเพราะพวกมันเสร็จสิ้นการสืบพันธุ์ก่อน และพวกมันตื่นเร็วกว่าเพื่อเข้าสู่กระบวนการสร้างสเปิร์มเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการผสมพันธุ์ ในขณะที่ตัวเมียและลูกอ่อนจะตามหลังในวงจรประจำปีของพวกมัน^{[ 83 ]}ในช่วงจำศีล สัตว์เหล่านี้จะอยู่ในที่พักพิงที่ปกคลุมมิดชิด^{[ 84 ]}

เม่นปากสั้นสามารถอาศัยอยู่ได้ทุกที่ที่มีอาหารอุดมสมบูรณ์ และกินมดและปลวกเป็นประจำ^{[ 85 ]}เชื่อกันว่าพวกมันหาอาหารโดยการดมกลิ่น โดยใช้เซนเซอร์ที่ปลายจมูก โดยการขยับไปมาอย่างไม่มีทิศทาง และใช้จมูกในลักษณะสำรวจ^{[ 86 ]}การศึกษาเม่นในนิวอิงแลนด์ (นิวเซาท์เวลส์)แสดงให้เห็นว่าพวกมันมักจะขุดตัว อ่อนด้วง สคารับในฤดูใบไม้ผลิเมื่อเหยื่อออกหากิน แต่จะหลีกเลี่ยงเหยื่อชนิดนี้เมื่อมันไม่ออกหากิน ทำให้เกิดข้อสันนิษฐานว่าเม่นตรวจจับเหยื่อโดยใช้การได้ยิน^{[ 87 ]}เชื่อกันว่าการมองเห็นไม่สำคัญในการล่าเหยื่อ เนื่องจากมีการสังเกตเห็นสัตว์ตาบอดสามารถเอาชีวิตรอดในป่าได้^{[ 87 ]}

เม่นหนามใช้กรงเล็บที่แข็งแรงของมันฉีกรังและท่อนไม้ที่เน่าเปื่อยเพื่อเข้าถึงเหยื่อ^{[ 88 ]}พวกมันหลีกเลี่ยงมดและปลวกที่ปล่อยของเหลวที่น่ารังเกียจ และชอบกินไข่ ดักแด้ และตัวที่มีปีกของแมลงมากกว่า^{[ 89 ]}เม่นหนามออกล่าอย่างดุเดือดที่สุดในช่วงปลายฤดูหนาวทางใต้และต้นฤดูใบไม้ผลิ เมื่อไขมันสำรองของพวกมันหมดไปหลังจากจำศีลและให้นมลูก^{[ 90 ]}ในช่วงเวลานี้ มดจะมีไขมันในร่างกายสูง และเม่นหนามจะมุ่งเป้าไปที่รังของพวกมัน^{[ 90 ]}สัตว์ชนิดนี้ยังล่าด้วงและไส้เดือนดินด้วย หากพวกมันมีขนาดเล็กพอที่จะลอดผ่านช่องว่างขนาด 5 มม. (0.20 นิ้ว) ได้^{[ 90 ]}สัดส่วนของมดและปลวกในอาหารของพวกมันขึ้นอยู่กับความพร้อมของเหยื่อ และปลวกจะมีสัดส่วนมากกว่าในพื้นที่แห้งแล้งที่มีปลวกชุกชุมกว่า^{[ 86 ]}อย่างไรก็ตาม ปลวกเป็นที่ต้องการมากกว่า หากมีให้เลือก เนื่องจากร่างกายของปลวกมีสัดส่วนของโครงกระดูกภายนอกที่ไม่สามารถย่อยได้น้อยกว่า ปลวกจาก วงศ์ Rhinotermitidaeจะถูกหลีกเลี่ยงเนื่องจากมีกลไกป้องกันทางเคมี ตัวอ่อนของด้วงสคารับก็เป็นส่วนสำคัญของอาหารเช่นกันเมื่อมีให้เลือก ในการศึกษาที่นิวอิงแลนด์ พบว่า 37% ของอาหารที่กินเข้าไปประกอบด้วยตัวอ่อนของด้วง แม้ว่าเม่นหนามจะต้องบี้เหยื่อในจมูกขณะกินเนื่องจากขนาดของมัน^{[ 86 ]}

เม่นหนามเป็นสัตว์ที่ขุดดินเก่ง ใช้กรงเล็บที่อุ้งเท้าหน้าขุดหาเหยื่อและสร้างโพรงเพื่อเป็นที่หลบภัย พวกมันอาจขุดลงไปในดินอย่างรวดเร็วหากหาที่กำบังไม่ได้เมื่อตกอยู่ในอันตราย^{[ 28 ]}พวกมันจะงอท้องเข้าหากันเพื่อปกป้องส่วนที่อ่อนนุ่มและไม่มีเกราะป้องกัน และยังสามารถปัสสาวะซึ่งปล่อยของเหลวที่มีกลิ่นฉุนออกมาเพื่อพยายามขับไล่ผู้โจมตี^{[ 91 ]}ตัวผู้ยังมีเดือยเล็กๆ เพียงอันเดียวที่ขาหลังแต่ละข้าง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นอาวุธป้องกันตัวที่สูญหายไปแล้วในวิวัฒนาการ^{[ 92 ]}โดยทั่วไปเม่นหนามจะพยายามหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้ล่า พวกมันใช้สีของหนามซึ่งคล้ายกับพืชพรรณในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งของออสเตรเลียเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตรวจจับ พวกมันมีประสาทการได้ยินที่ดีและมักจะหยุดนิ่งหากได้ยินเสียง^{[ 92 ]}

เป็นไปได้ว่าเม่นหนามเป็นชนิดพันธุ์หลักในระบบนิเวศของออสเตรเลีย เนื่องจากมีส่วนช่วยในการปรับปรุงดินโดยการขุดดิน^{[ 93 ]}โดยอ้างอิงจากการประมาณการว่าเม่นหนามหนึ่งตัวจะเคลื่อนย้ายดินได้มากถึง 204 ลูกบาศก์เมตร⁽ 7,200 ลูกบาศก์ฟุต) ต่อปี และเม่นหนามเป็นสัตว์บกที่แพร่หลายที่สุดในออสเตรเลีย มีจำนวนค่อนข้างมาก และสัตว์ที่ทำให้เกิดการปรับปรุงดินชนิดอื่นๆ ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์^{[ 93 ]}

ในออสเตรเลีย พวกมันมักพบได้ทั่วไปในพื้นที่ป่าที่มีท่อนไม้ล้มจำนวนมากซึ่งเต็มไปด้วยปลวก ในพื้นที่เกษตรกรรม พวกมันมักจะพบได้ในพุ่มไม้ที่ยังไม่ได้ถาง อาจพบได้ในทุ่งหญ้า พื้นที่แห้งแล้ง และในชานเมืองรอบนอกของเมืองหลวง มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับการกระจายตัวของพวกมันในปาปัวนิวกินี พบพวกมันในปาปัวนิวกินีตอนใต้ระหว่างMeraukeทางตะวันตกและแม่น้ำ Kelp Welsh ทางตะวันออกของPort Moresbyทางตะวันออก ซึ่งอาจพบได้ในป่าโปร่ง^{[ 6 ]}

เม่นหนามมีความสามารถในการว่ายน้ำ และถูกพบเห็นว่ากำลังคลายร้อนอยู่ใกล้เขื่อนในช่วงที่มีอุณหภูมิสูง นอกจากนี้ยังพบเห็นว่าพวกมันข้ามลำธารและว่ายน้ำในทะเลนอกเกาะแคนการูเป็นช่วงเวลาสั้นๆ พวกมันว่ายน้ำโดยโผล่จมูกขึ้นเหนือน้ำเพียงข้างเดียว โดยใช้จมูกเป็นท่อหายใจ^{[ 92 ]}

เม่นปากสั้นที่อยู่โดดเดี่ยวจะมองหาคู่ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกันยายน^{[ 28 ]}ช่วงเวลาที่แน่นอนของฤดูผสมพันธุ์จะแตกต่างกันไปตามสถานที่ทางภูมิศาสตร์^{[ 94 ]}ในช่วงหลายเดือนก่อนฤดูผสมพันธุ์ ขนาดของอัณฑะของตัวผู้จะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าหรือมากกว่านั้นก่อนที่จะเกิดการสร้างสเปิร์ม^{[ 95 ]}ทั้งตัวผู้และตัวเมียจะปล่อยกลิ่นฉุนแรงออกมาในช่วงฤดูผสมพันธุ์ โดยการพลิกช่องทวาร หนักของพวกมัน ออกมาและเช็ดกับพื้น ปล่อยของเหลวมันวาวออกมาซึ่งเชื่อกันว่าเป็นยาปลุกอารมณ์ทางเพศ^{[ 43 ]}ในระหว่างการเกี้ยวพาราสี—ซึ่งสังเกตได้เป็นครั้งแรกในปี 1989—ตัวผู้จะค้นหาและไล่ตามตัวเมีย ขบวนของตัวผู้มากถึง 10 ตัว โดยมักจะมีตัวผู้ที่อายุน้อยที่สุดและตัวเล็กที่สุดอยู่ท้ายขบวน^{[ 96 ]}อาจติดตามตัวเมียตัวเดียวในพิธีกรรมการเกี้ยวพาราสีที่อาจกินเวลานานถึงสี่สัปดาห์ ระยะเวลาของการเกี้ยวพาราสีจะแตกต่างกันไปตามสถานที่^{[ 23 ] [ 97 ]}ในช่วงเวลานี้ พวกมันจะออกหาอาหารด้วยกัน และขบวนมักจะเปลี่ยนองค์ประกอบ เนื่องจากตัวผู้บางตัวแยกตัวออกไปและตัวอื่นๆ ก็เข้าร่วมการไล่ล่า^{[ 96 ]}ในพื้นที่ที่มีอากาศเย็นกว่า เช่น แทสเมเนีย ตัวเมียอาจผสมพันธุ์ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากตื่นจากการจำศีล^{[ 98 ]}

ก่อนผสมพันธุ์ ตัวผู้จะดมกลิ่นตัวเมีย โดยให้ความสนใจเป็นพิเศษกับช่องทวารหนัก กระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายชั่วโมง และตัวเมียสามารถปฏิเสธคู่ครองได้โดยการม้วนตัวเป็นลูกบอล^{[ 95 ]}หลังจากใช้จมูกดันและดมกลิ่นที่หลังของ ตัวเมีย ^{[ 95 ]}มักจะสังเกตเห็นว่าตัวผู้พลิกตัวเมียไปด้านข้าง แล้วจึงทำท่าเดียวกันเพื่อให้สัตว์ทั้งสองตัวอยู่แนบท้องชนกัน โดยขุดหลุมเล็กๆ ไว้สำหรับนอน พวกมันอาจนอนโดยหันหัวเข้าหากัน หรือหันหัวชนก้น^{[ 99 ]}หากมีตัวผู้มากกว่าหนึ่งตัวอยู่ในบริเวณใกล้เคียง อาจเกิดการแย่งชิงตัวเมียได้^{[ 99 ]}อวัยวะเพศที่มีสมมาตรแบบทวิภาคี รูปทรงคล้ายดอกกุหลาบ มีสี่หัว (คล้ายกับของสัตว์เลื้อยคลานและยาว 7 เซนติเมตร (2.8 นิ้ว)) จะถูกใช้สลับกัน โดยอีกครึ่งหนึ่งจะปิดลงระหว่างการหลั่งน้ำอสุจิ กลุ่มสเปิร์มประมาณ 100 ตัวต่อกลุ่มดูเหมือนจะทำให้สเปิร์มเคลื่อนที่ได้มากขึ้น ซึ่งอาจทำให้เกิดการแข่งขันของสเปิร์มระหว่างตัวผู้ได้^{[ 99 ] [ 100 ]}กระบวนการนี้ใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมงถึงสามชั่วโมง^{[ 99 ]}การผสมพันธุ์แต่ละครั้งจะทำให้เกิดไข่เพียงฟองเดียว และตัวเมียจะผสมพันธุ์เพียงครั้งเดียวในช่วงฤดูผสมพันธุ์^{[ 101 ]}

การปฏิสนธิเกิดขึ้นในท่อไข่การตั้งครรภ์ใช้เวลาประมาณ 21 ถึง 28 วันหลังจากการผสมพันธุ์^{[ 102 ]}ในช่วงเวลานี้ตัวเมียจะสร้างโพรงสำหรับเลี้ยงลูกอ่อน หลังจากระยะเวลาตั้งครรภ์ ไข่ที่มีผิวคล้ายยางเพียงฟองเดียว^{[ 23 ]}มีเส้นผ่านศูนย์กลางระหว่าง 13 ถึง 17 มม. (0.5 ถึง 0.7 นิ้ว) และมีน้ำหนัก 1.5 ถึง 2.0 กรัม (0.053 ถึง 0.071 ออนซ์) ^{[ 102 ]}จะถูกวางจากช่องทวารหนักของตัวเมียโดยตรงลงในถุงเล็กๆ ที่หันไปทางด้านหลังซึ่งพัฒนาขึ้นบนท้องของตัวเมีย ไข่มีรูปร่างเป็นรูปไข่ คล้ายหนัง นุ่ม และมีสีครีม ระหว่างการวางไข่และการฟัก ตัวเมียบางตัวยังคงออกหาอาหาร ในขณะที่บางตัวขุดโพรงและพักอยู่ที่นั่นจนกว่าจะฟัก^{[ 102 ]}สิบวันหลังจากวางไข่ ไข่จะฟักภายในถุง^{[ 28 ] [ 102 ]}ตัวอ่อนจะพัฒนาฟันไข่ในระหว่างการฟัก ซึ่งใช้ในการฉีกเปิดไข่ ฟันจะหายไปหลังจากฟักออกมาไม่นาน^{[ 103 ]}

ลูกเม่นแรกเกิดมีความยาวประมาณ 1.5 เซนติเมตร (0.6 นิ้ว) และมีน้ำหนักระหว่าง 0.3 ถึง 0.4 กรัม (0.011 ถึง 0.014 ออนซ์) ^{[ 103 ] [ 104 ]}หลังจากฟักไข่ ลูกเม่นจะถูกเรียกว่า "puggles" แม้ว่าลูกเม่นแรกเกิดจะยังโปร่งแสงและยังคงมีเศษไข่แดงล้อมรอบอยู่ และดวงตายังพัฒนาไม่เต็มที่ แต่พวกมันก็มีแขนขาหน้าและนิ้วที่ชัดเจนแล้ว ซึ่งช่วยให้พวกมันปีนป่ายบนตัวแม่ได้^{[ 103 ]}ลูกเม่นแรกเกิดจะเกาะติดกับบริเวณผลิตน้ำนมของแม่ ซึ่งเป็นบริเวณพิเศษบนผิวหนังที่หลั่งน้ำนม—สัตว์กลุ่มโมโนทรีมไม่มีหัวนม—ผ่านรูขุมขนประมาณ 100–150 รู^{[ 23 ] [ 28 ] [ 103 ]}เดิมทีเชื่อกันว่าพัคเกิลส์ดูดนมโดยการเลียผิวหนังของแม่ แต่ปัจจุบันเชื่อกันว่าพวกมันดูดนมโดยการดูดบริเวณรอบหัวนม^{[ 105 ]}

มีการสังเกตพบว่าพวกมันกินนมในปริมาณมากในแต่ละรอบการให้อาหาร และแม่อาจทิ้งลูกไว้ในโพรงโดยลำพังเป็นเวลาระหว่างห้าถึงสิบวันเพื่อไปหาอาหาร^{[ 105 ]}การศึกษาในสัตว์ที่เลี้ยงไว้แสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถกินนมได้ทุกๆ สองหรือสามวัน จากนั้นมวลของพวกมันจะเพิ่มขึ้น 20% ในการดื่มนมครั้งเดียวซึ่งกินเวลาระหว่างหนึ่งถึงสองชั่วโมง^{[ 105 ]}ประมาณ 40% ของน้ำหนักนมจะถูกเปลี่ยนเป็นมวลร่างกาย และด้วยเหตุนี้ สัดส่วนของนมจำนวนมากจึงถูกเปลี่ยนเป็นการเจริญเติบโต มีการสังเกตความสัมพันธ์ระหว่างการเจริญเติบโตของพัคเกิลและขนาดของแม่^{[ 105 ]}เมื่อพัคเกิลมีน้ำหนักประมาณ 200 กรัม (7.1 ออนซ์) มันจะถูกทิ้งไว้ในโพรงในขณะที่แม่ออกไปหาอาหาร และมันจะมีน้ำหนักถึงประมาณ 400 กรัม (14 ออนซ์) หลังจากนั้นประมาณสองเดือน^{[ 105 ]}ลูกอ่อนจะถูกขับออกจากถุงหน้าท้องเมื่ออายุประมาณสองถึงสามเดือน เนื่องจากกระดูกสันหลังของพวกมันยาวขึ้นเรื่อยๆ^{[ 28 ] [ 105 ]}ในช่วงเวลานี้ ลูกอ่อนจะถูกทิ้งไว้ในโพรงที่ปกคลุมไว้ขณะที่แม่ออกหาอาหาร และลูกอ่อนมักตกเป็นเหยื่อของสัตว์อื่น^{[ 106 ]}การให้นมจะค่อยๆ ลดลงจนกระทั่งลูกอ่อนหย่านมเมื่ออายุประมาณหกเดือน ระยะเวลาการให้นมประมาณ 200 วัน^{[ 23 ] [ 105 ]}และลูกอ่อนจะออกจากโพรงหลังจาก 180 ถึง 205 วัน โดยปกติในเดือนมกราคมหรือกุมภาพันธ์ ซึ่งในเวลานั้นพวกมันมีน้ำหนักประมาณ 800 และ 1,300 กรัม (28 และ 46 ออนซ์) หลังจากนี้จะไม่มีการติดต่อระหว่างแม่กับลูกอีกต่อไป^{[ 106 ]}

องค์ประกอบของน้ำนมที่แม่ผลิตออกมาจะเปลี่ยนแปลงไปตามเวลา ในช่วงเวลาแรกเกิด สารละลายจะเจือจางและมีไขมัน 1.25% โปรตีน 7.85% และคาร์โบไฮเดรตและแร่ธาตุ 2.85% น้ำนมที่โตเต็มที่จะมีสารอาหารเข้มข้นมากขึ้น โดยมีสารอาหารดังกล่าว 31.0%, 12.4% และ 2.8% ตามลำดับ^{[ 105 ]}เมื่อใกล้หย่านม ระดับโปรตีนจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจเป็นเพราะความต้องการในการสังเคราะห์เคราตินสำหรับเส้นผมและหนาม เพื่อป้องกันความหนาวเย็นและสัตว์นักล่า^{[ 107 ]}

ส่วนประกอบคาร์โบไฮเดรตหลักของนมคือฟูโคซิลแลคโตสและไซอาลิลแลคโตส มีปริมาณธาตุเหล็กสูงซึ่งทำให้นมมีสีชมพู^{[ 108 ]}ปริมาณธาตุเหล็กสูงและระดับแลคโตสอิสระต่ำแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยูเทอเรียน เชื่อกันว่าการผลิตแลคโตสเป็นไปในลักษณะเดียวกับในตัวตุ่นปากเป็ด^{[ 108 ]}

อายุที่เม่นปากสั้นถึงวัยเจริญพันธุ์ยังไม่แน่นอน แต่อาจอยู่ที่ 4-5 ปี การศึกษาภาคสนามเป็นเวลา 12 ปีพบว่าเม่นปากสั้นถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุระหว่าง 5 ถึง 12 ปี และความถี่ในการสืบพันธุ์แตกต่างกันไปตั้งแต่หนึ่งครั้งทุก 2 ปีถึงหนึ่งครั้งทุก 6 ปี^{[ 104 ]}ในป่า เม่นปากสั้นมีอายุขัยเฉลี่ย 10 ปี แม้ว่าพวกมันจะสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 40 ปี^{[ 109 ]}ตัวอย่างที่อายุยืนที่สุดมีอายุถึง 49 ปีในสวนสัตว์แห่งหนึ่งในฟิลาเดลเฟีย [ ^{91 ] เมื่อ}เปรียบเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น อัตราการสืบพันธุ์และการเผาผลาญของเม่นปากสั้นนั้นต่ำกว่า และพวกมันมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า ราวกับอยู่ในภาพเคลื่อนไหวช้าๆ^{[ 91 ]}ซึ่งเป็นผลมาจากอุณหภูมิร่างกายที่ต่ำของพวกมัน ซึ่งแทบจะไม่เกิน 33 °C (91 °F) แม้ว่าพวกมันจะไม่ได้จำศีลก็ตาม^{[ 91 ]}

เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในกลุ่มเดียวกันอย่างตุ่นปากเป็ด เม่นปากสั้นมีระบบโครโมโซมเพศ หลายชุด โดยที่ตัวผู้มีโครโมโซม Y สี่ตัว และโครโมโซม X ห้า ตัว ตัวผู้ดูเหมือนจะเป็น X ₁ Y ₁ X ₂ Y ₂ X _{3 Y 3 X 4} Y ₄ X ₅ [ ₁₁₀ ] _[ 111 ^{] ในขณะที่ตัวเมีย}เป็น X 1 X 1 X 2 X 2 X 3 X 3 X 4 X 4 X 5 X ₅ความ_{เหมือน}กัน_ที่อ่อนแอ_{ระหว่าง}โครโมโซม_ส่งผล_ให้การ_จับคู่_แบบไม_โอ^ซิสให้ผลลัพธ์ เป็น จีโนไทป์ของสเปิร์มเพียงสองแบบเท่านั้น คือ X ₁ X ₂ X _{3 X 4 X} 5 หรือ_Y 1 _Y 2 _Y 3 _Y 4 _{ดังนั้น}จึง_{รักษา}ระบบที่ซับซ้อนนี้ไว้^{[ 111 ]}

มีการสังเกตพฤติกรรมรักร่วมเพศระหว่างเพศผู้ในกรงเลี้ยง ซึ่งบางครั้งนำไปสู่การพบบาดแผลที่ช่องทวารหนักหลังจากการมีปฏิสัมพันธ์^{[ 112 ]}

เม่นปากสั้นพบได้ทั่วไปในพื้นที่ส่วนใหญ่ของออสเตรเลียเขตอบอุ่นและที่ราบต่ำของปาปัวนิวกินี และไม่ได้อยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์^{[ 23 ] [ 28 ]}ในออสเตรเลีย เม่นปากสั้นยังคงแพร่หลายในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย รวมถึงชานเมือง ป่าชายฝั่ง และพื้นที่แห้งแล้งภายในประเทศ และแพร่หลายเป็นพิเศษในแทสเมเนียและบนเกาะแคนการู^{[ 113 ]}

ภัยคุกคามที่พบบ่อยที่สุดต่อสัตว์ชนิดนี้ในออสเตรเลียคือยานยนต์และการทำลายถิ่นที่อยู่ ซึ่งนำไปสู่การสูญพันธุ์เฉพาะที่^{[ 113 ]}ในออสเตรเลีย จำนวนเม่นปากสั้นได้รับผลกระทบจากการถางป่าน้อยกว่าสัตว์ชนิดอื่นๆ เนื่องจากพวกมันไม่ต้องการถิ่นที่อยู่เฉพาะเจาะจงนอกเหนือจากแหล่งอาหารที่ดีของมดและปลวก^{[ 28 ]}ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงสามารถอยู่รอดได้ในพื้นที่ที่ถูกถางป่า หากไม้ที่ตัดแล้วถูกทิ้งไว้ในพื้นที่นั้น เนื่องจากท่อนซุงสามารถใช้เป็นที่พักพิงและแหล่งอาหารของแมลงได้ อย่างไรก็ตาม พื้นที่ที่ถูกถางป่าอย่างสมบูรณ์เพื่อปลูกพืชชนิดเดียวที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ด้วยเครื่องจักร เช่น ทุ่งข้าวสาลี ได้เห็นการสูญพันธุ์^{[ 113 ]}ในช่วงระยะเวลากว่าสิบปี ประมาณหนึ่งในสามของการตายของเม่นที่รายงานต่อหน่วยงานสัตว์ป่าในรัฐวิกตอเรียเกิดจากยานยนต์ และสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บส่วนใหญ่ที่ส่งมอบมานั้นเป็นเหยื่อของอุบัติเหตุทางจราจร^{[ 114 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าพวกมันมักเลือกที่จะข้ามท่อระบายน้ำใต้ถนน ดังนั้นจึงถือว่าเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการลดการเสียชีวิตบนถนนที่พลุกพล่านในพื้นที่ชนบทหรืออุทยานแห่งชาติซึ่งสัตว์เหล่านี้พบได้บ่อยกว่า^{[ 114 ]}

แม้จะมีหนาม แต่พวกมันก็ตกเป็นเหยื่อของนกนักล่าปีศาจแทสเมเนียน^{[ 28 ]}สุนัขดิงโก [ ^{23 ] งู}กิ้งก่ากิ้งก่ายักษ์แมวและสุนัขจิ้งจอกแดง [ ^{115 ]}แม้ว่าเหยื่อเกือบทั้งหมดจะเป็นสัตว์อายุน้อย กิ้งก่ายักษ์ขึ้นชื่อเรื่องความสามารถในการขุดดินและประสาทสัมผัสการดมกลิ่นที่แข็งแกร่ง และเชื่อกันว่าเป็นผู้ล่าหลักของเม่นหนามก่อนการนำสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยูเทอเรียนเข้า^{มา[ 115 ]}สุนัขดิงโกเป็นที่รู้จักกันดีว่าฆ่าเม่นหนามโดยการพลิกตัวมันให้หงายท้องและโจมตีที่ท้อง^{[ 113 ]}การศึกษาการติดตามเม่นหนามจำนวนเล็กน้อยบนเกาะแคนการูสรุปได้ว่ากิ้งก่ายักษ์และแมวเป็นผู้ล่าหลัก แม้ว่าสุนัขจิ้งจอก—ซึ่งไม่มีอยู่ในเกาะแคนการู—คาดว่าจะเป็นภัยคุกคามที่สำคัญ^{[ 115 ]}

พวกมันถูกกินโดยชาวอะบอริจินออสเตรเลียและผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปยุคแรกของออสเตรเลีย^{[ 28 ]}การล่าและการกินเม่นหนามในปาปัวนิวกินีเพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปและทำให้ประชากรและพื้นที่การกระจายตัวลดลง ปัจจุบันเชื่อกันว่าเม่นหนามได้หายไปจากพื้นที่สูงแล้ว การฆ่าเม่นหนามเป็นสิ่งต้องห้ามในวัฒนธรรมดั้งเดิม แต่เนื่องจากชนเผ่าต่างๆ มีความเป็นตะวันตกมากขึ้น การล่าจึงเพิ่มขึ้น และสัตว์เหล่านี้ก็ถูกติดตามได้ง่ายขึ้นเนื่องจากการใช้สุนัข^{[ 116 ]}

การติดเชื้อพยาธิตัวตืดSpirometra erinaceieuropaei ที่นำเข้ามา ถือเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับเม่นหนาม การติดเชื้อที่แพร่กระจายทางน้ำนี้เกิดขึ้นจากการใช้แหล่งน้ำร่วมกับสุนัข สุนัขจิ้งจอก แมว และหมาป่าดิงโกที่ติดเชื้อ ซึ่งสัตว์เหล่านี้จะไม่ตายจากปรสิต การติดเชื้อนี้ถือว่าอันตรายกว่าในพื้นที่แห้งแล้ง เนื่องจากมีสัตว์จำนวนมากใช้แหล่งน้ำร่วมกัน ทำให้มีโอกาสแพร่เชื้อมากขึ้น^{[ 114 ]}สมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งควีนส์แลนด์ดำเนินการสำรวจทั่วประเทศออสเตรเลียที่เรียกว่า Echidna Watch เพื่อติดตามสายพันธุ์ เม่นหนามยังเป็นที่ทราบกันดีว่าได้รับผลกระทบจากพยาธิตัวตืด โปรโตซัว และการติดเชื้อไวรัสคล้ายเริมชนิดอื่นๆ แต่ยังไม่ค่อยมีใครทราบว่าการติดเชื้อเหล่านี้ส่งผลต่อสุขภาพของสัตว์หรือประชากรอย่างไร^{[ 117 ]}

แม้ว่าจะถือว่าการเลี้ยงเม่นหนามให้มีสุขภาพดีในกรงนั้นทำได้ง่าย^{[ 118 ]}แต่การผสมพันธุ์นั้นทำได้ยาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะวงจรการผสมพันธุ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก ในปี 2552 สวนสัตว์เพิร์ธสามารถผสมพันธุ์เม่นหนามปากสั้นในกรง ได้สำเร็จ ^{[ 119 ]}และในปี 2558 เม่นหนามที่เกิดในสวนสัตว์ตัวแรกก็ได้รับการผสมพันธุ์ที่นั่นได้สำเร็จ^{[ 120 ]}จนถึงปี 2549 มีเพียงสวนสัตว์ 5 แห่งเท่านั้นที่สามารถผสมพันธุ์เม่นหนามปากสั้นได้ แต่ลูกเม่นหนามที่ผสมพันธุ์ในกรงนั้นไม่มีตัวใดรอดชีวิตจนถึงวัยเจริญพันธุ์^{[ 121 ]}ในบรรดาสถาบันทั้ง 5 แห่งนี้ มีเพียงแห่งเดียวในออสเตรเลีย คือสวนสัตว์ทารองกา ในซิดนีย์ ที่สามารถผสมพันธุ์เม่นหนามได้สำเร็จในปี 2520 ส่วนอีก 4 กรณีเกิดขึ้นในซีกโลกเหนือ โดย 2 กรณีอยู่ในสหรัฐอเมริกา และอีก 3 กรณีอยู่ในยุโรปตะวันตก ในกรณีเหล่านี้ การผสมพันธุ์เกิดขึ้นหลังจากช่วงเวลาในออสเตรเลีย 6 เดือน หลังจากที่สัตว์ปรับตัวเข้ากับฤดูกาลของซีกโลกเหนือแล้ว^{[ 121 ]}ความล้มเหลวของโครงการเพาะพันธุ์ในกรงมีผลกระทบต่อการอนุรักษ์เม่นหนามสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์จากสกุลZaglossusและในระดับที่น้อยกว่าสำหรับเม่นหนามปากสั้น^{[ 121 ]}

เม่นปากสั้นปรากฏอยู่ใน วัฒนธรรม แอนิมิสติกของชาวอะบอริจินออสเตรเลียรวมถึงงานศิลปะและเรื่องเล่าต่างๆ สัตว์ชนิดนี้เป็นโทเทมของบางกลุ่ม รวมถึงชาวนูงการ์จากออสเตรเลียตะวันตก หลายกลุ่มมีตำนานเกี่ยวกับสัตว์ชนิดนี้ ตำนานหนึ่งเล่าว่ามันถูกสร้างขึ้นเมื่อกลุ่มชายหนุ่มผู้หิวโหยออกล่าสัตว์ ในเวลากลางคืนและบังเอิญไปเจอวอมแบต พวกเขาขว้างหอกใส่วอมแบต แต่ก็มองไม่เห็นมันในความมืด วอมแบตจึงดัดแปลงหอกเหล่านั้นเพื่อใช้ป้องกันตัวและกลายร่างเป็นเม่น^{[ 122 ]}ตัวละครสมมติอย่างนัคเคิลส์ เดอะ เอคิดนาจากโซนิค เดอะ เฮดจ์ฮ็อกเป็นเม่นปากสั้นสีแดงที่มีพละกำลังเหนือมนุษย์^{[ 123 ]}

เม่นปากสั้นเป็นสัตว์สัญลักษณ์ในออสเตรเลียยุคปัจจุบัน โดยปรากฏบนเหรียญห้าเซนต์ (เหรียญที่มีมูลค่าน้อยที่สุด) ^{[ 124 ]}และบนเหรียญที่ระลึกมูลค่า 200 ดอลลาร์ที่ออกในปี 1992 ^{[ 125 ]} เม่น รูปร่างคล้ายมนุษย์ชื่อมิลลี่เป็นมาสคอตของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2000 ^{[ 126 ]}

• เม่นหนาม
• สัตว์ป่าของออสเตรเลีย
• รายชื่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีถุงหน้าท้องและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีถุงหน้าท้อง

• ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับTachyglossus aculeatusใน Wikispecies
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับTachyglossus aculeatusจากวิกิมีเดียคอมมอนส์
• กรมน้ำ อุตสาหกรรมหลัก และสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐแทสเมเนีย – เม่นปากสั้น
• บทความ "Echidna Love Trains"พร้อมคลิปเสียงและภาพของพัคเกิล