หาง

หางคือส่วนที่ยาวเรียวบริเวณส่วนท้ายของร่างกายสัตว์ที่มีสมมาตรสองด้าน โดยทั่วไปแล้ว คำว่าหางหมายถึง ระยางค์ ที่ยืดหยุ่นได้และยื่นออก มาจากกึ่งกลางลำตัวไปด้านหลังในสัตว์มีกระดูกสันหลัง ที่วิวัฒนาการจนสูญเสียหางไป (เช่นกบและลิง ) กระดูกก้นกบคือส่วนที่เหลืออยู่ของหางที่เทียบเคียงได้ แม้ว่าหางจะถือเป็นลักษณะเฉพาะของสัตว์มีกระดูกสันหลังเป็นหลัก แต่สัตว์ ไม่มี กระดูกสันหลัง บางชนิด เช่นแมงป่องและไรน้ำรวมถึงหอยทากและทากก็มีระยางค์คล้ายหางซึ่งเรียกอีกอย่างว่าหางเช่นกัน

วัตถุที่มีรูปร่างคล้ายหางบางครั้งเรียกว่า "คอเดต" (เช่นกลีบคอเดตนิวเคลียสคอเดต ) และส่วนของร่างกายที่เกี่ยวข้องหรืออยู่ใกล้กับหางจะใช้คำคุณศัพท์ว่า " คอเดล " (ซึ่งถือว่าเป็น คำศัพท์ทางกายวิภาคที่แม่นยำกว่า)

การทำงาน

หางของสัตว์ถูกใช้ประโยชน์ในหลากหลายวิธี หางเป็นแหล่งแรงผลักดันสำหรับการเคลื่อนที่ในน้ำของปลานากวาฬจระเข้และ สิ่ง มี ชีวิตในทะเลชนิดอื่นๆ[ ^{1 ] สัตว์} มีกระดูกสันหลัง บนบกที่ไม่จำเป็นต้องว่ายน้ำ เช่นแมวและจิงโจ้จะใช้หางเพื่อรักษาสมดุลแทน^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}และบางชนิด เช่นลิงและโอพอสซัมมีหางที่สามารถจับยึดได้ซึ่งปรับตัวให้เหมาะกับ การ เคลื่อนที่บนต้นไม้^{[ 5 ]}

สัตว์หลายชนิดใช้หางเพื่อประโยชน์ใช้สอย ตัวอย่างเช่น สัตว์ กิน พืชหลายชนิด เช่นม้าและวัวใช้หางเพื่อไล่แมลงวัน ปรสิต และปัดแมลงกัดต่อยอื่นๆ ออกไป ^[⁶^]^[⁷^]สัตว์บางชนิดที่มีหางกว้างและมีขน (เช่นสุนัขจิ้งจอก ) มักจะพันหางรอบตัวเพื่อเป็น ฉนวน กัน ความร้อนเหมือนผ้าห่ม

หางของสัตว์บางชนิดมีหน้าที่ก้าวร้าว ไม่ว่าจะ เป็นการล่าเหยื่อหรือการป้องกันตัวตัวอย่างเช่น หางของแมงป่องมีเหล็กในที่มีพิษซึ่งสามารถใช้ฆ่าเหยื่อขนาดใหญ่หรือต่อสู้กับภัยคุกคามได้^{[ 8 ]}ในทำนองเดียวกันปลากระเบนมีกระดูกสันหลัง ที่หนาขึ้น ซึ่งสามารถสร้างบาดแผลทะลุทะลวงได้ ฉลาม หางยาวเป็นที่รู้จักกันดีว่าใช้หางยาวของมันในการทำให้เหยื่อสลบ งูหลายชนิดกระดิกหางเพื่อล่อเหยื่อซึ่งอาจเข้าใจผิดว่าหางเป็นหนอน ไดโนเสาร์หุ้มเกราะที่สูญพันธุ์ไปแล้ว( สเตโกซอรัสและแอนคิโลซอรัส ) มีหางที่มีหนามหรือกระบองเป็นอาวุธป้องกันตัวจากผู้ล่า

หางยังใช้สำหรับการสื่อสารและการส่งสัญญาณ อีกด้วย สุนัขส่วนใหญ่ใช้หางเพื่อสื่อสารอารมณ์และความตั้งใจ^{[ 9 ]}กวางบางชนิดจะกระดิกหางด้านล่างสีขาวเพื่อเตือนกวางตัวอื่นที่อยู่ใกล้เคียงถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้น^{[ 10 ]}บีเวอร์จะตบน้ำด้วยหางเพื่อบ่งบอกถึงอันตราย^{[ 11 ]}แมวจะยกและสั่นหางขณะทำเครื่องหมายกลิ่น [ ¹²^]และสุนัข (รวมถึง สุนัขบ้าน) จะแสดงอารมณ์ผ่านตำแหน่งและการเคลื่อนไหวของหาง^[¹³^]งูหางกระดิ่งจะสั่นหาง เพื่อสร้างเสียงกระดิ่งที่แตกต่างซึ่งส่งสัญญาณความก้าวร้าวและเตือน ^ผู้ล่าที่อาจเข้ามาใกล้ให้อยู่ห่างๆ

จิ้งจกบางชนิด(เช่นจิ้งจกตุ๊กแก ) สามารถตัดหางของตัวเองทิ้ง (เรียกว่า "สลัด") เพื่อช่วยให้พวกมันหนีจากผู้ล่าได้ซึ่งผู้ล่าอาจจะเสียสมาธิเพราะหางที่หลุดออกมาแล้วดิ้นไปมา หรืออาจจะจับหางที่ขาดได้ในขณะที่จิ้งจกกำลังหนีไป หางที่สลัดทิ้งในลักษณะนี้โดยทั่วไปจะงอกกลับมาใหม่ได้เมื่อเวลาผ่านไป แม้ว่าหางที่งอกใหม่จะมีสีเข้มกว่าหางเดิมและมีเพียงกระดูกอ่อน ไม่ใช่กระดูก^{[ 14 ]}สัตว์ฟันแทะหลายชนิดแสดงให้เห็นถึงการทำงานที่คล้ายกันของหาง ซึ่งเรียกว่าการลอกคราบโดยที่ชั้นนอกจะถูกสลัดทิ้งเพื่อให้สัตว์หนีจากผู้ล่าได้^{[ 15 ]}

หางของนกส่วนใหญ่มีขน ยาว ที่เรียกว่าขนหางขนเหล่านี้ใช้เป็นหางเสือ ช่วยให้นกบังคับทิศทางและเคลื่อนที่ในการบินนอกจากนี้ยังช่วยให้นกทรงตัวขณะเกาะอยู่^{[ 16 ]} ในบางชนิด เช่นนกปักษาสวรรค์นกพิณและโดยเฉพาะอย่างยิ่งนกยูงขนหางที่ดัดแปลงมีบทบาทสำคัญในการแสดงการเกี้ยวพาราสี [ ^{17 ] ขน} หางที่แข็งเป็นพิเศษของนกชนิดอื่นๆ รวมถึงนกหัวขวานและนกปีนต้นไม้ช่วยให้พวกมันยึดเกาะกับลำต้นของต้นไม้ได้อย่างมั่นคง^{[ 18 ]}

การควบคุมระบบประสาท

งานวิจัยล่าสุดได้ระบุระบบประสาทเฉพาะสำหรับการควบคุมหางของหนูในระหว่างพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการทรงตัว^{[ 19 ]}ในหนู เซลล์ประสาทสั่งการที่ควบคุมกล้ามเนื้อหางส่วนต้นและส่วนปลายจะอยู่ที่ส่วนไขสันหลังส่วนกระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บและส่วนกระดูกก้นกบ โดยเซลล์ประสาทสั่งการของกล้ามเนื้อส่วนปลายจะอยู่ทางด้านท้ายมากกว่าและมีตัวเซลล์ที่เล็กกว่าเซลล์ประสาทสั่งการของกล้ามเนื้อส่วนต้น วงจรไขสันหลังเหล่านี้ได้รับอินพุตจากเซลล์ประสาทเวสติบูโลสไปนัล โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากนิวเคลียสเวสติบูลาร์ไขสันหลัง (SpVN) ซึ่งส่งสัญญาณไปยังบริเวณที่เกี่ยวข้องกับหางของไขสันหลังส่วนกระดูกสันหลังส่วนกระเบนเหน็บและสามารถติดต่อกับเซลล์ประสาทสั่งการของหางได้โดยตรง การกระตุ้นด้วยแสงทางพันธุกรรมในการทดลองของเส้นทางนี้แสดงให้เห็นว่าการเคลื่อนไหวของหางถูกกระตุ้นอย่างรุนแรงที่สุดในระหว่างสภาวะการทรงตัวที่ท้าทาย เช่น การเคลื่อนที่บนสันเขาแคบๆ หรือระหว่างการรบกวนการทรงตัวเล็กน้อย ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการควบคุมทางประสาทของหางหนูนั้นถูกจัดระเบียบในลักษณะที่ขึ้นอยู่กับบริบท โดยสัญญาณเวสติบูโลสไปนัลช่วยในการกระตุ้นการเคลื่อนไหวของหางเป็นส่วนหนึ่งของการรักษาเสถียรภาพของท่าทาง^{[ 20 ]}

หางมนุษย์

ในมนุษย์ คำว่า tail budหมายถึงส่วนของตัวอ่อนที่พัฒนาไปเป็นปลายกระดูกสันหลัง^{[ 21 ]} อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่หาง^{[ 22 ]} ในบางกรณี เด็กอาจเกิดมาพร้อมกับ "หางอ่อน" ซึ่งไม่มีกระดูกสันหลัง แต่มีเพียงหลอดเลือดกล้ามเนื้อและเส้นประสาทแต่ถือว่าเป็นความผิดปกติมากกว่าหางที่แท้จริง แม้ว่าส่วนต่อท้ายดังกล่าวจะอยู่ในตำแหน่งที่คาดว่าจะเป็นหางก็ตาม^{[ 23 ]}^{[ 24 ]}มีรายงานน้อยกว่า 40 กรณีของทารกที่มี "หางที่แท้จริง" ซึ่งมีกระดูกสันหลังส่วนหาง ซึ่งเป็นผลมาจากลักษณะที่ ย้อนกลับไปสู่ บรรพบุรุษ^{[ 25 ]}

ในปี 2024 นักวิทยาศาสตร์อ้างว่าได้ค้นพบการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ส่งผลให้บรรพบุรุษร่วมของมนุษย์และลิงไม่มีหาง^{[ 26 ]}^{[ 27 ]}

มนุษย์มี "กระดูกก้นกบ" ( coccyx ) ที่ติดอยู่กับกระดูกเชิงกราน ซึ่งประกอบด้วยกระดูกสันหลัง ที่เชื่อมติดกัน โดยปกติจะมีสี่ชิ้น อยู่ที่ส่วนล่างสุดของกระดูกสันหลัง กระดูกก้นกบมักจะไม่ยื่นออกมาภายนอก – มนุษย์เป็น สิ่งมีชีวิต ที่ไม่มีหาง (acaudalหรือacaudate )