ห้องประชุม

ปกฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	จอห์น กริชแฮม
ชื่อเรื่องเดิม	ห้องประชุม
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นวนิยายแนวระทึกขวัญทางกฎหมาย
สำนักพิมพ์	ดับเบิลเดย์
วันที่เผยแพร่	พ.ศ. 2537
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	รูปแบบสิ่งพิมพ์ ( ปกแข็ง , ปกอ่อน )
หน้า	496
ISBN	0-385-42472-8
โอซีแอลซี	30075172
ระบบดิวอี้	813/.54 20
คลาสLC	PS3557.R5355 C47 1994

The Chamber (1994) เป็นนวนิยายแนวระทึกขวัญทางกฎหมายที่เขียนโดยจอห์น กริชแฮม นักเขียนชาวอเมริกัน นี่เป็นนวนิยายเรื่องที่ห้าของกริชแฮม

ในปี 1967 สองปีหลังจากที่กฎหมายจิม ครอว์ถูกยกเลิกในภาคใต้ของสหรัฐฯที่เมืองกรีนวิลล์ รัฐมิสซิสซิปปีสำนักงานของมาร์วิน เครเมอร์ ทนายความชาวยิว ถูกวางระเบิด ทำให้เครเมอร์ได้รับบาดเจ็บและลูกชายสองคนของเขาเสียชีวิต แซม เคย์ฮอลล์ สมาชิกของกลุ่มคูคลักส์แคลนถูกระบุตัว จับกุม และดำเนินคดีในข้อหาฆาตกรรม ซึ่งเป็นการแก้แค้นที่เครเมอร์มีส่วนร่วมในขบวนการสิทธิพลเมือง การพิจารณาคดีสองครั้งแรกของแซม ซึ่งถูกจัดฉากโดยทนายความที่เชื่อมโยงกับกลุ่มคูคลักส์แคลน จบลงด้วยการ พิจารณาคดีที่ไม่เป็นผล สำเร็จสิบสามปีต่อมาเอฟบีไอได้กดดันผู้ต้องสงสัยที่เป็นเพื่อนร่วมงานให้มาให้การเป็นพยานต่อต้านแซมในการพิจารณาคดีครั้งที่สาม แซมถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยแก๊สพิษเขาถูกส่งไปยังเรือนจำรัฐมิสซิสซิปปีและถูกคุมขังในแดนประหาร

ตอนนี้แซมไม่มีทนายความแล้ว เขาจึงกลายเป็นเหยื่อให้ทีมทนายความต่อต้านโทษประหารจากสำนักงานกฎหมาย ขนาดใหญ่และมีทนายความชาวยิวจำนวนมาก ในชิคาโก ชื่อ คราวิตซ์ แอนด์ เบน ช่วยเหลือโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ผู้ที่รับหน้าที่เป็นตัวแทนของแซมคืออดัม ฮอลล์ หลานชายของเขาเอง ซึ่งเดินทางไปยังสำนักงานของบริษัทในเมมฟิสเพื่อช่วยเหลือแซมในเดือนสุดท้ายก่อนการประหารชีวิต ที่กำหนดไว้ แม้จะขาดประสบการณ์ในคดีโทษประหาร แต่อดัมก็มุ่งมั่นที่จะขอให้ระงับการประหารชีวิตให้กับปู่ของเขา แซม แม้จะมีอดีตที่รุนแรง แต่ก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ซึ่งเชื่อมโยงกับประวัติครอบครัวของอดัม ลี เคย์ฮอลล์ บูธ ลูกสาวของแซม ซึ่งติด สุราค่อยๆ เปิดเผยอดีตอันน่าเศร้าของครอบครัวให้หลานชายของเธอ อดัม ฟัง

ในตอนแรกแซมไม่ให้ความร่วมมือ แต่ในที่สุดเขาก็เปิดใจกับอดัมและเผยให้เห็นความรู้ทางกฎหมายที่ได้มาอย่างยากลำบากอย่างน่าทึ่ง โดยเขาเตรียมเอกสารและคำร้องต่อศาลด้วยตนเองเป็นประจำ แม้จะมีอดีตเกี่ยวข้องกับกลุ่มคลาน แต่เขาก็เต็มใจช่วยเหลือเพื่อนนักโทษผิวดำเช่นเดียวกับนักโทษผิวขาว อดัมสัมภาษณ์เจ้าหน้าที่เอฟบีไอที่รับผิดชอบคดีเดิมและตระหนักว่าแซมเกือบจะแน่นอนว่าไม่ได้ก่ออาชญากรรมที่เขาถูกตัดสินว่ามีความผิด แม้ว่าเขาจะอยู่ในที่เกิดเหตุก็ตาม อย่างไรก็ตาม แซมมีประวัติอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มคลานมายาวนานและเป็นความลับ รวมถึงการฆาตกรรมหลายคดี โดแกน ผู้ร่วมงานที่ให้การเป็นพยานต่อต้านแซมในการพิจารณาคดีครั้งที่สามของเขา ดูเหมือนว่าจะถูกกลุ่มคลานฆาตกรรมไปแล้ว แซมเองจะไม่เปิดเผยว่ามีผู้ร่วมงานคนอื่นอีกหรือไม่ เพื่อไม่ให้ละเมิดคำสาบานความภักดี ของกลุ่ม คลาน

อดัมยื่นคำร้องแล้วคำร้องเล่าอย่างสิ้นหวัง และโต้แย้งบางประเด็นต่อหน้าผู้พิพากษา เขาพยายามโน้มน้าวผู้ว่าการรัฐ มิสซิสซิปปี ให้ผ่อนผันโทษประหารชีวิตโดยรู้ดีว่าการกระทำเช่นนั้นเป็นไปไม่ได้ในทางการเมือง แซมห้ามปราม โดยสงสัยว่าผู้ว่าการรัฐกำลังใช้เขาเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง ในที่สุดการอุทธรณ์ทั้งหมดก็สิ้นสุดลง แซมสำนึกผิดแล้ว แต่ไม่ต้องการให้อดัมเป็นพยานในการประหารชีวิต เขาเผชิญหน้ากับช่วงเวลาสุดท้ายด้วยความกล้าหาญและความเข้มแข็ง ประกาศปฏิเสธอดีตของตนกับกลุ่มคลานต่อหน้าสาธารณชน และเสียชีวิตด้วยความภาคภูมิใจในหลานชายและมีความสุขที่ได้สร้างสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับเขาในช่วงเดือนสุดท้ายนี้ โทษประหารชีวิตถูกดำเนินการ โดยแซมสั่งให้อดัมเดินออกไปและอย่ามาดูเขาตาย

เมื่อแซมและโดแกนเสียชีวิตไปแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าโรแลนด์ ชายคนที่สามที่เตรียมและจุดระเบิด ยังคงลอยนวลและอาศัยอยู่ใกล้ๆ โดยใช้ชื่อปลอม และคอยติดตามความคืบหน้าของคดี โดยเขาได้เลื่อนขั้นจากสมาชิกกลุ่มคลานไปเป็น " ฟาสซิสต์ ผู้ภาคภูมิใจ " และนีโอนาซี เต็มตัว ผู้อ่านรู้—แต่แอดัมไม่เคยรู้—ว่าโรแลนด์สะกดรอยตามทนายความหนุ่มและคิดจะฆ่าเขา แต่สรุปว่าไม่จำเป็น และแซมจะเก็บความลับนี้ไปจนตาย ในขณะเดียวกัน แอดัมรู้สึกสะอิดสะเอียนแต่ก็หลงใหลในประสบการณ์นี้—และไม่ชอบความคิดที่จะมีอาชีพเป็นทนายความบริษัท—จึงลาออกจากคราวิตซ์และเบน เขาไปรับตำแหน่งที่มีค่าตอบแทนต่ำกับกลุ่มทนายความต่อต้านโทษประหารชีวิตแทน

ทนายความและนักเขียนPolly Nelsonฟ้องร้อง Grisham ในปี 1995 โดยอ้างว่าThe Chamberมีความคล้ายคลึงกับDefending the Devil อย่างมาก ซึ่งเป็นหนังสือสารคดีเกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอในฐานะทนายความให้กับฆาตกรต่อเนื่องTed Bundy [ ^{1 ] [ 2 ] หลังจาก}ที่ Grisham ชนะคดีในศาลชั้นต้นในปี 1996 คดีก็ถูกยกฟ้องในชั้นอุทธรณ์ในปี 1997 ^{[ 3 ]}

ในปี 1996 นวนิยายเรื่อง The Chamberถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์โดยมีGene HackmanและChris O'Donnellรับบทนำ ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการวิจารณ์ในแง่ลบเป็นส่วนใหญ่ สิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์ถูกขายไปก่อนที่ Grisham จะเขียนนวนิยายเรื่องนี้เสร็จ ในระหว่างที่เขียน เขาได้รับคำแนะนำจากผู้บริหารสตูดิโอ ซึ่ง Grisham คิดว่า “น่าโมโห” นวนิยายที่เสร็จสมบูรณ์นั้นแตกต่างจากแนวคิดดั้งเดิมที่ขายให้กับโปรดิวเซอร์ Brian Grazer ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งหลายประการในระหว่างการผลิต Grisham เรียกภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า “หายนะ” และ “อุบัติเหตุรถไฟตั้งแต่ต้น” เขากล่าวเสริมว่า “มันไม่สามารถจัดการได้แย่ไปกว่านี้แล้วโดยผู้ที่เกี่ยวข้อง รวมถึงตัวผมเอง ผมทำผิดพลาดอย่างร้ายแรงเมื่อขายสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์ก่อนที่ผมจะเขียนหนังสือเสร็จ มันเป็นภาพยนตร์ที่แย่มาก Gene Hackman เป็นสิ่งเดียวที่ดีในนั้น” ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ