วง Athlete เป็นเพื่อนกันมาตั้งแต่อายุสิบสี่ปี พวกเขาได้รับอิทธิพลทางดนตรีที่หลากหลาย เช่นGrandaddyและThe Flaming Lipsและเริ่มเล่นดนตรีและฝึกซ้อมกันในห้องใต้ดินของ The Bear ผับที่ถูกดัดแปลงเป็นโบสถ์และร้านขายแซนด์วิช บนถนน Deptford High Street ในปี 1999 พวกเขาเริ่มบันทึกเสียงที่นั่น ก่อนที่จะส่งเดโมออกไปให้คน อื่นฟัง

หลังจากเซ็นสัญญากับ Regal Recordings วงดนตรีได้ปล่อยซิงเกิลแรก " Westside " ในเดือนกุมภาพันธ์ 2002 ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก ได้รับการเปิดออกอากาศทาง BBC Radio 1 และปูทางไปสู่ซิงเกิลถัดมา " You Got the Style " ซึ่งติดอันดับท็อป 40 ในเดือนมิถุนายน Parlophone สังเกตเห็นและเซ็นสัญญากับนักดนตรีเหล่านี้ในทันที พวกเขาเข้าสตูดิโอเพื่อบันทึกอัลบั้มเต็มชุดแรกกับโปรดิวเซอร์ Victor Van Vugt ( Nick Cave & the Bad Seeds , Beth Orton ) ในช่วงปลายปี 2002

วงดนตรีวงนี้เริ่มมีชื่อเสียงในปี 2003 จากอัลบั้มเปิดตัวVehicles and Animalsซึ่งมีเพลงฮิตอย่าง " You Got the Style " และ " El Salvador " อัลบั้มนี้ได้รับ การเสนอชื่อเข้าชิง รางวัล Mercury Music Prizeและมียอดขายมากกว่า 250,000 ชุด พวกเขาได้แสดงสดครั้งแรกทางวิทยุในสหราชอาณาจักรในรายการDermot O'Leary Showทาง BBC Radio 2 หลังจากปล่อยอัลบั้มในเดือนเมษายน 2003 ฤดูร้อนของปีนั้นเป็นช่วงเวลาที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ไม่นานหลังจากเทศกาล Glastonbury และ T in The Park วงดนตรีได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Mercury Award หลังจากได้รับการเสนอชื่อ อัลบั้มก็มียอดขายจากระดับเงิน (60,000 ชุด) ไปสู่ระดับทอง (100,000 ชุด) ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์ สตีฟกล่าวว่า "ผมคิดว่าทุกปีจะมีวงดนตรีที่รอการค้นพบจากรางวัล Mercury และในปีนั้นก็คือพวกเรา" "พอถึงเวลาที่เราเล่นคอนเสิร์ตที่ V ในช่วงปลายฤดูร้อน ดูเหมือนทุกคนที่นั่นจะรู้จักอัลบั้มนี้กันหมดแล้ว" โจเอล พอตต์ กล่าว "มีคนดู 20,000 คน ร้องเพลงตามกันหมดเลย"

อัลบั้มที่สองของพวกเขาTouristขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรในสัปดาห์แรกที่วางจำหน่าย หลังจากประสบความสำเร็จอย่างมากจากซิงเกิล " Wires " เพลงนี้เขียนขึ้นเกี่ยวกับลูกน้อยแรกเกิดของ Pott ที่ถูกส่งตัวไปห้องไอซียูหลังจากการคลอดก่อนกำหนด และในปี 2006 เพลงนี้ทำให้พวกเขาได้รับรางวัล Ivor Novello สาขา "เพลงร่วมสมัยยอดเยี่ยม" ในชาร์ตของสหราชอาณาจักร วงดนตรีมักจะรู้สึกผิดหวังกับซิงเกิลที่พลาดการติดอันดับท็อป 40 เนื่องจากได้รับการสนับสนุนที่ไม่สม่ำเสมอจากช่องโทรทัศน์เพลงและสถานีวิทยุ ตัวอย่างเช่น เพลงบางเพลง เช่น " Wires " และ " Half Light " ถูกเปิดมากถึง 10 ครั้งต่อวันในสถานีวิทยุขนาดใหญ่ของสหราชอาณาจักร ในขณะที่ซิงเกิลอื่นๆ เช่น " Westside " และ " Tourist " ได้รับการเปิดทางวิทยุน้อยมาก

อัลบั้ม Touristได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลาย โดยบางคนแนะนำว่า Athlete ล้มเหลวในการรักษาเอกลักษณ์ของอัลบั้มก่อนหน้าไว้ ในขณะที่บางคนมองว่าอัลบั้มใหม่นี้เป็นการพัฒนาที่สมเหตุสมผลจากเสียงเพลงแบบเดิมของพวกเขา Allmusic เขียนว่า "การออกแบบปกอัลบั้มเป็นการยกย่องปกอัลบั้มที่โดดเด่นของ Britpop ในอดีต แต่ในด้านดนตรีTouristกลับดูธรรมดาไปหน่อย" ^{[ 3 ]}ทัวร์สนับสนุนจัดขึ้นระหว่างปี 2005 ถึงกลางปี ​​2006

เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2550 มีการประกาศว่าชื่ออัลบั้มชุดที่สามของพวกเขาคือBeyond the Neighbourhood [ ^{4 ] อัลบั้ม}นี้บันทึกเสียงโดยวงดนตรีเองในสตูดิโอของพวกเขา และมิกซ์โดย Ben Allen และ Michael Brauer ซึ่งเคยร่วมงานกับTouristมาก่อน วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 3 กันยายน พ.ศ. 2550 Beyond the Neighbourhoodเป็นอัลบั้มที่ผลิตเอง ประกอบด้วยเพลงที่ไม่หวือหวา ซึ่งบางคนมองว่าน่าผิดหวัง^{[ 5 ]}และบางคนมองว่าเป็นก้าวที่น่าสนใจ^{[ 6 ]} Jonny Pilcher ร่วมเล่นกีตาร์ใน 7 เพลง จากนั้น Pilcher ก็ได้เล่นสดกับวงในทัวร์คอนเสิร์ตต่อมา อัลบั้มนี้ขึ้นอันดับ 5 ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักร ซิงเกิลที่ปล่อยออกมา ได้แก่ " Hurricane " ซึ่งได้รับอิทธิพลจาก Beach Boys แต่กลับติดชาร์ตในอันดับที่ 31 อย่างน่าผิดหวัง รวมถึง " Tokyo " ซึ่งไม่ติด Top 100 (อันดับ 198) และ " The Outsiders EP " ซึ่งไม่ติดชาร์ตเลย

พวกเขาเริ่มออกทัวร์ในสหราชอาณาจักรในช่วงปลายปี 2007 และต้นปี 2008 เพื่อสนับสนุนอัลบั้ม พวกเขายังเล่นในงาน เทศกาล แข่งรถจักรยานยนต์TT ปี 2008 บนเกาะแมนอีก ด้วย ^{[ 7 ]}

Black Swanเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่ที่วงผลิตขึ้น Athlete บันทึกอัลบั้มนี้ในขณะที่ยังไม่มีสังกัดชั่วคราว โปรดิวเซอร์ชาวอเมริกัน Tom Rothrock ร่วมงานกับวงจากระยะไกลหลังจากได้ฟังเดโมอะคูสติกเพียงไม่กี่เพลง ^{[ 8 ]}ในเดือนเมษายน พวกเขาประกาศทัวร์ 29 รอบในสหราชอาณาจักรเพื่อโปรโมตอัลบั้มใหม่ ทัวร์ดังกล่าวจัดขึ้นตลอดเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ในวันที่ 2 มิถุนายน 2009 มีการประกาศว่าวงได้แยกทางกับ Parlophone Records และเซ็นสัญญากับ Fiction Records ซึ่งได้ปล่อยอัลบั้ม " Black Swan " ในวันที่ 24 สิงหาคม 2009 ซิงเกิลแรกจากอัลบั้ม " Superhuman Touch " ออกวางจำหน่ายในวันที่ 17 สิงหาคม 2009 เข้าสู่ชาร์ตของสหราชอาณาจักรที่อันดับ 74 และไต่ขึ้นไปที่อันดับ 71 ในสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 12 มิถุนายน 2009 Athlete ได้ปล่อยเพลง "Summer Sun" ให้ดาวน์โหลดฟรีสำหรับสมาชิกอีเมล เพลงนี้ไม่ได้รวมอยู่ในรายชื่อเพลงที่ได้รับการยืนยันจากสมาชิกวง Carey Willetts และน่าจะถูกพิจารณาว่าเป็นเพลง B-sideจากอัลบั้มที่จะออกในอนาคต ซิงเกิลแรกที่วางจำหน่ายในอเมริกาคือ "The Getaway" ^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน 2009 Athlete ได้ปล่อย " Black Swan Song " เป็นซิงเกิล

อัลบั้ม Singles 1–10เป็นอัลบั้มรวมเพลงชุดแรกที่วงปล่อยออกมา เพลงฮิตมากมายของวง รวมถึง " El Salvador " และ " Wires " ปรากฏอยู่ในอัลบั้มนี้ การคัดเลือกเพลงครอบคลุมช่วง 10 ปีที่ผ่านมา มีเพลงที่ไม่เคยปล่อยออกมาก่อนหน้านี้หนึ่งเพลงในอัลบั้มชื่อ "Back Track" หลังจากปล่อยอัลบั้ม Athlete ได้ออกทัวร์ในสหราชอาณาจักร ยุโรป และอเมริกาเหนือ ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงธันวาคม 2010 โดยแสดงเพลงฮิตจากอัลบั้มฉบับปกติ^{[ 10 ]}วงได้ออกทัวร์ทั่วสหราชอาณาจักรในเดือนกรกฎาคม และในเดือนสิงหาคมได้ขึ้นแสดงที่Union Chapelและยังได้ขึ้นแสดงบนเวทีBingley Music Liveและ Brownstock Festival ในวันที่ 3 และ 4 กันยายน 2011 อีกด้วย ^{[ 11 ]}

ในปี 2011 วงดนตรีได้ออกทัวร์แสดงเพลงฮิตของพวกเขา แต่ในรูปแบบที่ "เรียบง่าย" โดยมีแนวคิดว่าวงดนตรีได้นำเพลงบางเพลงมาปรับปรุงใหม่ทั้งหมดเพื่อเล่นในสไตล์อะคูสติก ทัวร์ครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่วงได้เล่นคอนเสิร์ตเล็กๆ ที่ Canary Wharf ในลอนดอน หลังจากคอนเสิร์ตประสบความสำเร็จอย่างสูง พวกเขาก็ประกาศทัวร์ซึ่งประกอบด้วย 18 รอบการแสดงทั่วสหราชอาณาจักร โดยมีสองรอบการแสดงที่ Union Chapel ในลอนดอน รอบการแสดงที่สองนั้นถูกบันทึกไว้ในอัลบั้มแสดงสด "Live at Union Chapel" ซึ่งวางจำหน่ายในช่วงต้นปี 2012 อัลบั้มนี้มี 12 เพลง รวมถึงซิงเกิล "Wires" และ "Half Light" และมีการพูดคุยกับผู้ชมระหว่างเพลง นี่เป็น EP แสดงสดชุดที่สี่ของ Athlete ต่อจาก EP สองชุดที่ ออก ใน iTunes Festivalและ " Tokyo EP " ที่บันทึกที่ Camden Koko

ในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนกันยายน 2011 มือคีย์บอร์ด Tim Wanstall กล่าวว่า "นับตั้งแต่ปี 2003 เป็นต้นมา เราออกอัลบั้มทุกๆ สองปีในช่วงเลขคี่ ดังนั้นปีนี้จึงเป็นปีแรกที่เราจะแหกวงจรนั้น ที่จริงแล้วตอนนี้พวกเราทุกคนกำลังสำรวจเส้นทางส่วนตัวของตัวเองอยู่ ดังนั้นเรื่องการออกอัลบั้มใหม่จึงยังเป็นเรื่องที่ต้องพิจารณาต่อไป" ^{[ 12 ]}ในปี 2012 วงดนตรีได้แสดงในเทศกาลดนตรีหลายแห่ง รวมถึงHop Farm Festival , Shindig Festival และ Lakefest ^{[ 13 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2013 วงดนตรีได้เริ่มทัวร์ครบรอบ 10 ปีVehicles & Animals โดยมีกำหนดการแสดงที่ Bristol Academy , Cambridge Junction และShepherd's Bush Empire ^{[ 14 ]}

หลังจากทัวร์นี้ วงดนตรีก็หยุดกิจกรรมไป และต่อมาก็แยกวง Pott หันไปทำหน้าที่แต่งเพลงและผลิตงานให้กับศิลปินคนอื่นๆ โดยสร้างความสัมพันธ์ในการทำงานกับGeorge Ezraร่วมแต่งและผลิตอัลบั้มสตูดิโอสองอัลบั้มแรกของเขา ได้แก่Wanted on Voyage (2014) และStaying at Tamara's (2018) รวมถึงร่วมแต่งอัลบั้มเปิดตัวของShura ชื่อ Nothing's Real (2016) เขาพูดถึงช่วงเวลาที่อยู่ในวงในอดีตในบทสัมภาษณ์กับM Magazine ในปี 2015 ^{[ 15 ]} Stephen Roberts และ Tim Wanstall ทำงานด้านการผลิตให้กับวงดนตรีอื่นๆ Carey Willets ออกอัลบั้มเดี่ยวชุดแรกในปี 2012 ชื่อStickersขณะเดียวกันก็ทำงานด้านการผลิตและโปรเจกต์ชื่อ "Boxes"