บัลลังก์หยก
 ปกหนังสือฉบับปกอ่อนพิมพ์ครั้งแรก | |
| ผู้เขียน | นาโอมิ โนวิก |
|---|---|
| ศิลปินผู้วาดปก |
|
| ภาษา | ภาษาอังกฤษ |
| ชุด | เทเมอแรร์ |
| ประเภท | |
| สำนักพิมพ์ |
|
| วันที่เผยแพร่ |
|
| สถานที่ตีพิมพ์ | สหรัฐอเมริกา |
| ประเภทสื่อ | ฉบับพิมพ์ ( ปกอ่อน ) |
| หน้า | 398 [ 1 ] |
| ISBN | 978-0345481290 |
| นำหน้า โดย | มังกรของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว |
| ตาม ด้วย | สงครามดินปืนดำ |
Throne of Jadeเป็นนวนิยายเล่มที่สองใน ชุด ประวัติศาสตร์ทางเลือก /แฟนตาซีTemeraire ซึ่งเขียนโดยนักเขียนชาวอเมริกัน Naomi Novik [ 2 ] ตีพิมพ์ครั้งแรกโดย Del Reyในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 25 เมษายน 2549 และตีพิมพ์ในสหราชอาณาจักรในเดือนสิงหาคม 2550โดย Voyager
พื้นหลัง
เรื่องราวเกิดขึ้นในสงครามยุคนโปเลียน ใน โลกคู่ขนานที่ซึ่งมังกรไม่เพียงแต่มีอยู่จริง แต่ยังถูกใช้เป็นอาวุธหลักในการทำสงครามทางอากาศในเอเชียและยุโรปมังกรเหล่านี้ถูกพรรณนาว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา สามารถคิดอย่างมีเหตุผลและพูดจาเหมือนมนุษย์ได้ ซีรีส์นี้เน้นไปที่เหตุการณ์ต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับเทเมอแรร์ (มังกรตัวเอกของเรื่อง) และวิลเลียม ลอว์เรนซ์ ผู้ดูแลของมัน หนังสือเล่มแรกของซีรีส์เล่าถึงเรื่องราวของลอว์เรนซ์ อดีตกัปตันแห่งราชนาวีที่กลายมาเป็นผู้ดูแลเทเมอแรร์ และการฝึกฝนเบื้องต้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้กับกองทัพอากาศของนโปเลียน
พล็อต
หลังจากเอาชนะกองทัพของนโปเลียนในการรบที่โดเวอร์ ลอเรนซ์และเทเมอแรร์ก็พบกับทูตจากจักรวรรดิจีนซึ่งรวมถึงเจ้าชายหย่งซิง พระอนุชาของจักรพรรดิจิ่วชิงชาวจีนกระตือรือร้นที่จะเอามังกรสวรรค์หายากของพวกเขากลับคืนมาจากอังกฤษตามกฎหมายของจีน มังกรสวรรค์ได้รับอนุญาตให้ติดตามเฉพาะเชื้อพระวงศ์เท่านั้น เทเมอแรร์มีไว้สำหรับนโปเลียนจักรพรรดิแห่งฝรั่งเศสในขณะที่ลอเรนซ์ซึ่งเป็นเพียงสามัญชนนั้นถือว่าไม่คู่ควร เรื่องนี้สร้างความวิตกกังวลภายในรัฐบาล เพราะนโปเลียนที่ร่วมมือกับจีน ซึ่งเป็นชาติที่ทรงอำนาจที่สุดในโลก มีนโยบายโดดเดี่ยว และสามารถกีดกันประเทศอื่น ๆ ได้ด้วยการเลี้ยงดูมังกรที่เหนือกว่า จะเป็นเรื่องยากที่จะต่อต้านได้
หลังจากความพยายามหลายครั้งที่ไม่ประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวให้ลอเรนซ์และกองบินหลวงส่งเทเมอแรร์กลับไปยังประเทศจีน ฝ่ายจีนและอังกฤษจึงตกลงที่จะให้เทเมอแรร์และลูกเรือ รวมถึงลอเรนซ์ เดินทางไปกับคณะทูตของจักรวรรดิกลับไปยังประเทศจีน เนื่องจากเส้นทางทางบกถือว่าไม่ปลอดภัย กองทัพเรือจึงใช้เรือขนส่งมังกร HMS Allegianceซึ่งมีกัปตันคือทอม ไรลีย์ อดีตนายทหารคนที่สองของลอเรนซ์ ขนส่งเซเลสเชียลและลูกเรือไปยังประเทศจีน ระหว่างการเดินทาง มีความพยายามที่จะลอบสังหารลอเรนซ์เพื่อนำตัวเขาออกจากเทเมอแรร์ นอกจากนี้ ยังมีการค้นพบแผนการทางการเมืองของอังกฤษฝรั่งเศสและจีน ที่คุกคามสถานะของอังกฤษในตะวันออก รวมถึงเสถียรภาพของราชบัลลังก์จีน ข่าวความพ่ายแพ้ของพันธมิตรที่สามในยุทธการออสเตอลิทซ์และการเสียชีวิตของนายกรัฐมนตรีวิลเลียม พิตต์ทำให้บรรยากาศของการเดินทางมืดมนลง สุดท้ายนี้ ลอเรนซ์ประสบปัญหาอย่างต่อเนื่องกับทั้งกัปตันไรลีย์ ผู้สนับสนุนการค้าทาสอย่างแข็งขัน (ตัวลอเรนซ์เองสืบเชื้อสายมาจากผู้ต่อต้านการค้าทาส) และนักการทูตอาร์เธอร์ แฮมมอนด์ ที่ถูกส่งมาเพื่ออำนวยความสะดวกในการดำเนินงาน
ระหว่างการเดินทางทางทะเล เทเมอแรร์ติดโรคทางเดินหายใจจากโวลาทิลัส เกรย์ลิงผู้มีสติปัญญาช้าแต่ใจดีซึ่งรับใช้ในหน่วยส่งสารและเดินทางมายังกลุ่มพันธมิตรเพื่อส่งข่าวสารพวกเขาแวะที่เคปทาวน์ซึ่งเพิ่งถูกยึดครองในการรบที่บลาวเบิร์กเพื่อหาวิธีรักษา โดยใช้พุดดิ้ง ที่ทำจาก เห็ดที่มีกลิ่นแรงมากพ่อครัวของคณะผู้แทนชาวจีนสามารถรักษาเทเมอแรร์ให้หายดีได้ เหตุการณ์นี้แม้จะดูเหมือนไม่สำคัญในขณะนี้ แต่กลับเป็นจุดเริ่มต้นของนวนิยายสองเล่มถัดไปของชุดนี้
หลังจากเดินทางมาถึงประเทศจีน เทเมอแรร์ได้พบกับครอบครัวของเขา รวมถึงมารดา และได้สังเกตสภาพความเป็นอยู่ของเหล่ามังกรในประเทศจีน ซึ่งเขาเห็นว่าดีกว่าธรรมเนียมของอังกฤษมาก มังกรจีนเป็นพลเมืองที่มีสิทธิของตนเอง และมีสิทธิ์เข้าร่วมการสอบราชการได้ เขาเริ่มจีบมังกรหลวงชื่อเหมย และได้พบกับเด็กชายคนหนึ่งในคณะของหย่งซิง ซึ่งพยายามตีสนิทกับเขา ส่วนลอเรนซ์นั้น พยายามเรียนภาษาจีน ติดต่อประสานงานกับทูตฝรั่งเศสเดอ กีญส์และเผชิญกับการลอบสังหารโดยตรงหลายครั้ง รวมถึงการเผชิญหน้ากับหย่งซิงและสหายของเขา มังกรเผือกนามว่าเซียนเลียน แฮมมอนด์สามารถสรุปได้ว่า หย่งซิงหมายปองเจ้าชายเมี่ยนหนิง รัชทายาทผู้ซึ่งมีมังกรเป็นพี่น้องฝาแฝดของเทเมอแรร์ และเทเมอแรร์ถูกส่งไปฝรั่งเศสไม่ใช่เพราะชาวจีนเคารพนโปเลียน—อันที่จริง ชาวอังกฤษโล่งใจที่ได้รู้ว่าชาวจีนไม่ได้เคารพนโปเลียนเป็นพิเศษเลย ทำให้ความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาหมดไป—แต่เพื่อไม่ให้เทเมอแรร์ถูกใช้เป็นเครื่องมือในการสร้างความยุ่งยากให้กับลำดับการสืราชบัลลังก์ ที่จริง หย่งซิงได้ส่งเขากลับไปจีนเพื่อให้เทเมอแรร์สามารถให้ความชอบธรรมแก่กษัตริย์หุ่นเชิดที่หย่งซิงตั้งใจจะแต่งตั้งขึ้นครองบัลลังก์
ในงานแสดงละครที่จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่คณะผู้แทนอังกฤษ หย่งซิงพยายามที่จะดำเนินแผนการของเขา แต่ถูกขัดขวางโดยเทเมอแรร์และลอเรนซ์ และตัวเขาเองก็ถูกฆ่าตายในการต่อสู้ที่เกิดขึ้น ผลที่ตามมาคือ จักรพรรดิแห่งจีนทรงรับลอเรนซ์เป็นโอรสกิตติมศักดิ์ ซึ่งเป็นการแก้ไขปัญหาเรื่องสถานะทางสังคมของลอเรนซ์และทำให้ความสัมพันธ์กับอังกฤษดีขึ้นในทันที หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน เทเมอแรร์ตัดสินใจกลับไปยังอังกฤษ ส่วนหนึ่งเพราะความรักที่มีต่อลอเรนซ์ และอีกส่วนหนึ่งเพื่อพยายามนำเสรีภาพพลเมืองที่มากขึ้นของจีนกลับคืนสู่เครือจักรภพ
แผนกต้อนรับ
Throne of Jadeได้รับการเผยแพร่พร้อมคำวิจารณ์เชิงบวกSF Reviewsบรรยายว่ามี "สถานที่อันงดงาม การกระทำที่น่าตื่นเต้น และเนื้อหาที่หนักแน่นทั้งในด้านธีมและอารมณ์" [ 3 ]ในขณะที่Bookmarks Magazineเรียกมันว่า "ภาคต่อที่แข็งแกร่งในซีรีส์ที่กำลังจะกลายเป็นซีรีส์ที่น่าสนใจ" [ 4 ] Strange Horizonsระบุในบทวิจารณ์ของพวกเขาว่าผู้อ่านซีรีส์ "จะพบสิ่งที่น่าดึงดูดและน่าหลงใหลมากมาย" [ 5 ]
หนังสือเล่มนี้ได้รับการวิจารณ์ในด้านอื่นๆ ด้วยเช่นกัน:
- บทวิจารณ์โดย Carolyn Cushman (2006) ใน Locus, #543 เมษายน 2006
- บทวิจารณ์โดย Faren Miller (2006) ใน Locus, #545 มิถุนายน 2006
- บทวิจารณ์โดย โรส ฟ็อกซ์ (2006) ใน Strange Horizons, 14 สิงหาคม 2006
- บทวิจารณ์โดย Lynn Calvin (2006) ใน Helix ฉบับฤดูใบไม้ร่วง ปี 2006
- บทวิจารณ์โดย เจมส์ เบคอน (2007) ใน Vector 252
- บทวิจารณ์โดย ริช ฮอร์ตัน (2007) ใน Black Gate ฉบับฤดูใบไม้ผลิ ปี 2007