ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมทำหน้าที่เป็น " รางวัลหลัก " ในสัตว์สังคมและการจำกัดปฏิสัมพันธ์ดังกล่าวอาจทำให้พฤติกรรมเปลี่ยนแปลงหรือซึมเศร้าได้^{[ 4 ]}การศึกษาในปี 2020 ที่ตีพิมพ์ในNature Neuroscienceพบความแตกต่างระหว่าง การตอบสนองของบริเวณ striatalและcorticalต่อความอยากทางสังคมเทียบกับความอยากอาหาร/ความต้องการทางโภชนาการ (หมายความว่าทั้งสองอย่างไม่ได้มาจากแหล่งเดียวกัน) ^{[ 4 ]}นอกจากนี้ยังพบว่าการขาดแคลนทำให้ช่วงเวลาของแรงจูงใจแคบลง นักวิจัยจึงสรุปได้ว่าการแยกตัวทางสังคมนำไปสู่ความอยากทางสังคม (และในที่สุดก็กลายเป็น "การอดอาหารทางสังคม") ในลักษณะเดียวกับการงดเว้นอาหาร/โภชนาการที่ทำให้เกิด " ความหิว " เป็นประจำและในที่สุดก็กลายเป็น " การอดอาหาร " ^{[ 4 ]}

ลองค้นหาคำว่า tactile , haptic , skin hunger , anxiogenicหรือaffective touchใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

ในทำนองเดียวกันการงดเว้นหรือจำกัดการสัมผัสทางกายเป็นเวลานานอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน การสัมผัสจากบุคคลอื่น (หรือในระดับที่น้อยกว่าจากสิ่งมีชีวิตอื่น) ส่งสัญญาณจากผิวหนังไปยังเส้นประสาทเวกัสซึ่งกระตุ้นการปล่อยออกซิโทซินเซโรโทนินและโดปามีนในสมอง^{[ 5 ] [ 17 ] [ 18 ]}ซึ่งจะช่วยลดความเครียดโดยการยับยั้งและจำกัดการผลิตคอร์ติซอลซึ่งควบคุมความเครียด^{[ 18 ]}ความดันโลหิตของบุคคลจะลดลง อัตราการเต้นของหัวใจและระบบประสาทจะช้าลง อาการเหงาและซึมเศร้าจะดีขึ้น^{[ 17 ] [ 19 ]}การสัมผัสทางกายมีความสำคัญต่อการพัฒนาความผูกพันทางสังคมและความสัมพันธ์ในระดับหนึ่งในเกือบทุกวัฒนธรรมทั่วโลก การขาดหายไปเป็นเวลานาน แม้ว่าจะได้รับการชดเชยด้วยปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในด้านอื่นๆ ก็อาจส่งผลร้ายแรงต่อการควบคุมอารมณ์และความสมดุล ของฮอร์โมนความเครียดของบุคคลโดยความเสียหายทางจิตใจจะสะสมมากขึ้นเมื่อถูกจำกัดเป็นเวลานาน^{[ 5 ] [ 13 ]}

บุคคลที่มีความไวต่อการสัมผัสมากกว่าปกติ เช่น ผู้ ที่มีความต้องการพิเศษหรือ ผู้ ที่มีความแตกต่างทางระบบประสาท (โดยเฉพาะเด็ก) ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของบาดแผลทางใจทหารผ่านศึกผู้รอดชีวิตจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศหรือทางร่างกาย หรือผู้ที่วิตกกังวล เกี่ยวกับสุขภาพ อาจไม่ชอบการสัมผัสทางกายและการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}พวกเขาอาจต้องการจำกัดระดับของการมีปฏิสัมพันธ์ บุคคล หรือส่วนต่างๆ ของร่างกาย^{[ 3 ] [ 8 ] [ 23 ] [ 24 ]}ดังนั้น การสัมผัสที่ไม่พึงประสงค์บางครั้งอาจส่งผลตรงกันข้ามกับผลที่คาดการณ์ไว้โดยทั่วไป กระตุ้นให้เกิดความวิตกกังวลความเครียด หรือความกลัว อย่างรุนแรง ในบางกรณีถึงขั้นทำให้เกิดปฏิกิริยาต่อสู้หรือหนี^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญแนะนำการบำบัดสำหรับบุคคลเหล่านี้โดยอนุญาตให้มีการสัมผัสทางกายแบบตอบสนองซึ่งกันและกัน แม้ว่าจะจำกัดก็ตาม เนื่องจากการสัมผัสยังคงเป็นประโยชน์ได้หากมีการดำเนินการที่เหมาะสมเพื่อแก้ไขความสนใจ ข้อจำกัด และความต้องการเฉพาะของบุคคลที่เกี่ยวข้อง^{[ 1 ] [ 6 ] [ 24 ] [ 25 ]}

แม้ว่าการวิจัยในช่วงแรกจะอ้างว่าผู้หญิงได้รับความเพลิดเพลินจากการสัมผัสทางกายมากกว่าผู้ชาย แต่การศึกษาในภายหลังได้ท้าทายแนวคิดดังกล่าวเนื่องจากความแปรปรวนอย่างกว้างขวางในประสบการณ์ การรับรู้ และการเริ่มต้นการติดต่อในหมู่สมาชิกของทั้งสองเพศ^{[ 14 ]}งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในPhysiology & Behaviorสรุปจากการศึกษาแยกกันสองครั้งว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะใช้การสัมผัสทางกายเป็นกลไกการรับมือมากกว่าผู้ชาย แม้ว่านักวิจัยจะตั้งข้อสังเกตว่าข้อสรุปในสาขานี้จนถึงขณะนี้ยังไม่สมบูรณ์^{[ 14 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1960 แฮร์รี่ ฮาร์โลว์ศึกษาลูกลิงแรซัสที่ถูกแยกจากแม่และได้รับแม่เลี้ยงสองตัว ตัวหนึ่งทำจากผ้าเทอร์รี่ที่ไม่ให้อาหาร และอีกตัวทำจากลวดที่ให้อาหาร^{[ 31 ]}ลูกลิงใช้เวลาอยู่กับแม่เลี้ยงที่ทำจากผ้าเทอร์รี่มากกว่า เพราะแม่เลี้ยงเหล่านั้นให้ความรู้สึกอบอุ่นสบาย^{[ 31 ]}

นักโทษมักรายงานว่าพวกเขาโหยหาการสัมผัสและการติดต่อกับมนุษย์ในช่วงเวลาที่ถูกขังเดี่ยว ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อผลกระทบเชิงลบที่พบได้ทั่วไปจากการแยกตัวทางกายภาพและสังคม^{[ 1 ] [ 32 ]}ผู้ที่ถูกขังเดี่ยวรายงานอาการทางกายภาพที่สอดคล้องกับความดันโลหิตสูง เช่น "ปวดศีรษะเรื้อรัง ตัวสั่น เหงื่อออกที่ฝ่ามือ เวียนศีรษะอย่างรุนแรง และหัวใจเต้นเร็ว" รวมถึงปัญหาในการรับประทานอาหาร การย่อยอาหารไม่ปกติ และความไวต่อสิ่งเร้าปกติที่ไม่คาดคิดมากเกินไป^{[ 32 ]}การแยกตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงระยะเวลานานหรือหากดำเนินการซ้ำๆ อาจนำไปสู่ภาวะจิตเภทหรือความคิด/การกระทำที่ทำร้ายตนเองหรือฆ่าตัวตาย^{[ 13 ] [ 32 ]}ผลกระทบทางจิตวิทยาอื่นๆ ได้แก่ ความหงุดหงิด ความเป็นปรปักษ์ การขาดการควบคุมแรงกระตุ้น ความวิตกกังวลและความผันผวนทางอารมณ์ อารมณ์แปรปรวนความสิ้นหวัง และ ภาวะ ซึมเศร้า^{[ 32 ]}

การระบาด ของ COVID -19ทำให้ประชากรส่วนใหญ่ทั่วโลกไม่สามารถมีปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพกับผู้อื่นได้อย่างสม่ำเสมอ แหล่งข้อมูลส่วนใหญ่ระบุว่าสิ่งนี้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพจิตและอารมณ์ของคนส่วนใหญ่ในช่วงล็อกดาวน์ แต่ผลกระทบในระยะยาวยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ 2 ]}

ปัจจุบันคิม สเตนเจอร์เป็นบุคคลเพียงคนเดียวในโลกที่ยังมีชีวิตอยู่โดยไม่มีความรู้สึกสัมผัส โดยมีอาการที่เรียกว่าภาวะเส้นประสาทรับความรู้สึกบกพร่องอย่างสมบูรณ์^{[ 33 ]}แม้จะเป็นอัมพาตตั้งแต่เอวลงไป แต่เธอยังคงมีความรู้สึกอื่นๆ ครบถ้วน และปัจจุบันดำรงตำแหน่งนักวิจัยกฎหมายอาญาให้กับ อัยการ เขตคูยาโฮกาในเมืองคลีฟแลนด์รัฐโอไฮโอ^{[ 33 ]}เธอไม่แสดงอาการของความบอบช้ำทางจิตใจหรืออารมณ์อย่างรุนแรงอันเป็นผลมาจากอาการของเธอ ซึ่งนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิคาโกเชื่อว่าเป็นผลมาจากความรู้สึกอื่นๆ ที่เธอสามารถเข้าถึงได้เพื่อสังเกตและเข้าใจความรักและความเสน่หาของพ่อแม่ในวัยเด็ก^{[ 33 ] [ 34 ]}นักวิจัยอ้างว่านี่เป็นหลักฐานที่แสดงว่าความรู้สึกสัมผัสไม่ใช่ปัจจัยที่ขึ้นอยู่กับพัฒนาการทางสังคมและอารมณ์ตามปกติ^{[ 34 ]}