เนฟรอน
แผนภาพ (ซ้าย) แสดงเนฟรอนส่วนใกล้ไขกระดูกที่ ยาว และ (ขวา) แสดง เนฟรอนส่วน เปลือกที่สั้น เนฟรอนด้านซ้ายมีชื่อกำกับไว้เป็นหกส่วน ท่อรวมเป็นส่วนสุดท้ายของเนฟรอน
รายละเอียด
สารตั้งต้น	เมตาเนฟริก บลาสเตมา ( มี โซเดอร์มขั้นกลาง )
ระบบ	ระบบทางเดินปัสสาวะ
ตัวระบุ
เมช	D009399
เอฟเอ็มเอ	17640
ศัพท์ทางกายวิภาคศาสตร์

หน่วยไต (nephron)เป็นหน่วยโครงสร้างและการทำงานขนาดเล็กหรือระดับจุลภาคของไตประกอบด้วยหน่วยไต (renal corpuscle)และท่อไต (renal tubule ) หน่วยไตประกอบด้วยกลุ่มเส้นเลือดฝอยที่เรียกว่าโกลเมอรัส (glomerulus)และโครงสร้างรูปถ้วยที่เรียกว่าแคปซูลโบว์แมน (Bowman's capsule ) ท่อไตยื่นออกมาจากแคปซูล แคปซูลและท่อไตเชื่อมต่อกันและประกอบด้วยเซลล์เยื่อบุผิวที่มีช่องว่างภายใน ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีมีหน่วยไต 1 ถึง 1.5 ล้านหน่วยในไตแต่ละข้าง^{[ 1 ] : 22} เลือดจะถูกกรองเมื่อผ่านสามชั้น ได้แก่เซลล์เยื่อบุผนังเส้นเลือดฝอยเยื่อฐานและระหว่างกระบวนการเท้าของโพโดไซต์ของเยื่อบุแคปซูล ท่อไตมีเส้นเลือดฝอยรอบท่อ ที่อยู่ติดกัน ซึ่งวิ่งระหว่างส่วนที่ลงและส่วนที่ขึ้นของท่อไต^{[ 2 ]}เมื่อของเหลวจากแคปซูลไหลลงสู่ท่อ ของเหลวนั้นจะถูกประมวลผลโดยเซลล์เยื่อบุผิวที่เรียงตัวอยู่ภายในท่อ: น้ำจะถูกดูดซึมกลับและมีการแลกเปลี่ยนสาร (บางชนิดถูกเพิ่มเข้าไป บางชนิดถูกกำจัดออกไป) โดยเริ่มจากการแลกเปลี่ยนกับของเหลวระหว่างเซลล์ภายนอกท่อ จากนั้นจึงแลกเปลี่ยนเข้าสู่พลาสมาในเส้นเลือดฝอยรอบท่อที่อยู่ติดกันผ่านเซลล์เยื่อบุผนังหลอดเลือดฝอยนั้น กระบวนการนี้ควบคุมปริมาตรของของเหลวในร่างกายรวมถึงระดับของสารต่างๆ ในร่างกายหลายชนิด เมื่อถึงปลายท่อ ของเหลวที่เหลืออยู่— ปัสสาวะ —จะไหลออกมา ซึ่งประกอบด้วยน้ำของเสียจากการเผาผลาญและสาร พิษ

ภายในแคปซูลของโบว์แมน หรือที่เรียกว่าช่องว่างของโบว์แมน ทำหน้าที่รวบรวมสารกรองจากเส้นเลือดฝอยกรองของกลุ่มเส้นเลือดฝอยในไตซึ่งประกอบด้วยเซลล์เมแซงเจียลที่ค้ำจุนเส้นเลือดฝอยเหล่านี้ ส่วนประกอบเหล่านี้ทำหน้าที่เป็น หน่วย การกรองและประกอบขึ้นเป็นหน่วยไตโครงสร้างการกรอง (สิ่งกีดขวางการกรองของไต) มีสามชั้น ประกอบด้วยเซลล์บุ ผนังหลอดเลือด เยื่อฐานและกระบวนการเท้าของโพโดไซต์ ท่อไตมีห้าส่วนที่แตกต่างกันทางกายวิภาคและหน้าที่ ได้แก่ท่อไตส่วนต้นซึ่งมีส่วนขดที่เรียกว่าท่อขดส่วนต้นตามด้วยส่วนตรง (ท่อตรงส่วนต้น); ห่วงเฮนเลซึ่งมีสองส่วน คือ ห่วงเฮนเลลง ("ห่วงลง") และห่วงเฮนเลขึ้น ("ห่วงขึ้น"); และท่อขดส่วนปลาย ("ห่วงส่วนปลาย") ท่อเชื่อมต่อและส่วนสุดท้ายของหน่วยไตคือท่อรวมหน่วยไตมีสองความยาวที่มีความสามารถในการทำให้ปัสสาวะเข้มข้นแตกต่างกัน ได้แก่ หน่วยไตส่วนใกล้ไขกระดูกที่ยาว และหน่วยไตส่วนเปลือกที่สั้น

กลไกทั้งสี่ที่ใช้ในการสร้าง และประมวลผลสารกรอง (ซึ่งผลลัพธ์คือการเปลี่ยนเลือดเป็นปัสสาวะ) ได้แก่การกรองการดูดซึมกลับการหลั่งและ การ ขับถ่ายการกรองหรือการกรองละเอียดเกิดขึ้นในโกลเมอรูลัสและส่วนใหญ่เป็นแบบพาสซีฟ: ขึ้นอยู่กับความดันโลหิตภายในเส้นเลือดฝอย ประมาณหนึ่งในห้าของพลาสมาถูกกรองขณะที่เลือดไหลผ่านเส้นเลือดฝอยของโกลเมอรูลัส สี่ในห้าส่วนที่เหลือจะไหลต่อไปยังเส้นเลือดฝอยรอบท่อไต โดยปกติแล้วส่วนประกอบของเลือดเพียงอย่างเดียวที่ไม่ถูกกรองเข้าไปในแคปซูลของโบว์แมนคือโปรตีนในเลือดเซลล์เม็ดเลือดแดงเซลล์เม็ดเลือดขาวและเกล็ดเลือดในแต่ละวันจะมีของเหลวมากกว่า 150 ลิตรเข้าสู่โกลเมอรูลัสของผู้ใหญ่: 99% ของน้ำในสารกรองนั้นจะถูกดูดซึมกลับ การดูดซึมกลับเกิดขึ้นในท่อไตและอาจเป็นแบบพาสซีฟเนื่องจากการแพร่หรือแบบแอคทีฟเนื่องจากการสูบฉีดต้านความเข้มข้น การหลั่งสารเกิดขึ้นในท่อไตและท่อรวมปัสสาวะ และเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นอย่างกระฉับกระเฉง สารที่ถูกดูดซึมกลับ ได้แก่น้ำโซเดียมคลอไรด์ กลูโคสกรดอะมิโน แลค เตท แมกนีเซียม แคลเซียมฟอสเฟตกรดยูริกและไบคาร์บอเนตสารที่ถูกหลั่ง ได้แก่ยูเรียครีเอตินีนโพแทสเซียมไฮโดรเจนและกรดยูริกฮอร์โมนบางชนิดที่ส่งสัญญาณไปยังท่อไตเพื่อเปลี่ยนแปลงอัตราการดูดซึมกลับหรือการหลั่งสาร และรักษาสภาวะสมดุลของร่างกาย ได้แก่ (พร้อมกับสารที่ได้รับผลกระทบ) ฮอร์โมนต้านปัสสาวะ (น้ำ) อัลโดสเตอโรน (โซเดียม โพแทสเซียม) ฮอร์โมนพารา ไทรอยด์ (แคลเซียม ฟอสเฟต) เปปไทด์นาทริยูเรติกในหัวใจห้องบน (โซเดียม) และเปปไทด์นาทริยูเรติกในสมอง (โซเดียม) ระบบการไหลเวียนแบบสวนทางในไขกระดูกไตเป็นกลไกในการสร้างสารละลายระหว่างเซลล์ที่มีความเข้มข้นสูง ซึ่งช่วยให้สามารถดึงน้ำที่ปราศจากสารละลายจากภายในหน่วยไตกลับคืนสู่ระบบหลอดเลือดดำเมื่อเหมาะสม

โรคบางชนิดของหน่วยไตส่งผลกระทบต่อโกลเมอรูลัสหรือท่อไตเป็นหลัก โรคที่เกิดกับโกลเมอรูลัส ได้แก่ โรคไตจากเบาหวาน โรคไตอักเสบ โกล เมอรูลัส และโรคไตอักเสบจาก IgAส่วนโรคที่เกิดกับท่อไต ได้แก่ภาวะเนื้อเยื่อท่อไตตายเฉียบพลันและโรคไตถุงน้ำหลายถุง

หน่วยไตเป็นหน่วยการทำงานของไต^{[ 3 ]} ซึ่งหมายความว่าหน่วยไตแต่ละหน่วยแยกกันเป็นที่ที่ไตทำงานหลัก

หน่วยไต (nephron) ประกอบด้วย-

• หน่วยไตซึ่งเป็นส่วนประกอบการกรองขั้นต้น และ
• ท่อไตที่ ทำ หน้าที่ประมวลผลและนำของเหลวที่กรองแล้ว ออกไป ^{[ 4 ] : 1024}

หน่วยไตเป็นบริเวณที่ทำการกรองพลาสมาในเลือดหน่วยไตประกอบด้วยโกลเมอรูลัสและแคปซูลโกลเมอรูลัสหรือ แคปซูล โบว์แมน^{[ 4 ] : 1027}

หน่วยไตมีสองขั้ว ได้แก่ ขั้วหลอดเลือดและขั้วท่อ^{[ 5 ] : 397} หลอดเลือดแดงฝอยจากระบบไหลเวียนโลหิตของไตเข้าและออกจากโกลเมอรูลัสที่ขั้วหลอดเลือด ของเหลวที่กรองจากโกลเมอรูลัสออกจากแคปซูลโบว์แมนที่ท่อไตที่ขั้วปัสสาวะ

โกลเมอรัสคือเครือข่ายของเส้นเลือดฝอย กรองที่รวมตัวกันเป็น กลุ่ม (tuft ) ตั้งอยู่ที่ขั้วหลอดเลือดของหน่วยไตภายในแคปซูลโบว์แมน โกลเมอรัสแต่ละอันได้รับเลือดจาก หลอดเลือดแดงนำเข้า (afferent arteriole)ของระบบไหลเวียนโลหิตในไต ความดันโลหิตในโกลเมอรัสเป็นแรงผลักดันให้เกิดการกรองน้ำและสารละลายออกจากพลาสมาในเลือดและเข้าไปภายในแคปซูลโบว์แมนซึ่งเรียกว่าช่องว่างโบว์แมน (Bowman's space)

พลาสมาเพียงประมาณหนึ่งในห้าเท่านั้นที่ถูกกรองในโกลเมอรูลัส ส่วนที่เหลือจะไหลเข้าสู่ หลอดเลือดแดงนำออก (efferent arteriole ) เส้นผ่านศูนย์กลางของหลอดเลือดแดงนำออกนั้นเล็กกว่าหลอดเลือดแดงนำเข้า (afferent arteriole) และความแตกต่างนี้ทำให้ความดันไฮโดรสแตติกในโกลเมอรูลัสเพิ่มขึ้น

แคปซูล โบว์แมนหรือที่เรียกว่าแคปซูลโกลเมอรูลัส ล้อมรอบโกลเมอรูลัส ประกอบด้วยชั้นในสุดที่เป็นชั้นใน (visceral) ซึ่งเกิดจากเซลล์พิเศษที่เรียกว่าโพโดไซต์ (podocytes ) และชั้นนอกสุดที่เป็นชั้นนอก (parietal) ซึ่งประกอบด้วยเยื่อบุผิวแบบแบนเรียบ (simple squamous epithelium ) ของเหลวจากเลือดในโกลเมอรูลัสจะถูกกรองอย่างละเอียดผ่านหลายชั้น ทำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่าสารกรอง (filtrate)

ของเหลวที่ผ่านการกรองแล้วจะเคลื่อนไปยังท่อไต ซึ่งจะถูกประมวลผลเพิ่มเติมเพื่อสร้างปัสสาวะขั้นตอนต่างๆ ของของเหลวนี้เรียกรวมกันว่าของเหลวในท่อไต

ท่อไตเป็นโครงสร้างคล้ายท่อที่ยาวและต่อเนื่องซึ่งบรรจุของเหลวในท่อที่กรองผ่านโกลเมอรูลัส^{[ 6 ]}ของเหลวที่กรองผ่านท่อไตจะไปสิ้นสุดที่ระบบท่อรวมใน ที่สุด ^{[ 7 ]}

ส่วนประกอบของท่อไต ได้แก่:

1. ท่อขดส่วนต้น (Proximal convoluted tubule ): อยู่ในบริเวณเปลือกไต และบุด้วยเยื่อบุผิวทรงลูกบาศก์เรียบง่ายที่มีขอบเป็นขนแปรงซึ่งช่วยเพิ่มพื้นที่ผิวสำหรับการดูดซึมอย่างมาก
2. ห่วงเฮนเล (Loop of Henle) : อยู่ในไขกระดูกของไตและมีรูปร่างคล้ายตัวยู (คล้ายกับกิ๊บติดผม)
   • ส่วนลงของห่วงเฮนเล : หนึ่งส่วนที่มีความหนาเท่ากัน
   • ส่วนโค้งขึ้นของห่วงเฮนเล (Ascending limb of loop of Henle ): ประกอบด้วยสองส่วนที่มีความหนาต่างกัน (ส่วนต้นบุด้วยเยื่อบุผิวแบบแบนเรียบ เรียกว่า ส่วนโค้งขึ้นของห่วงเฮนเล ส่วนบาง ส่วนปลายบุด้วยเยื่อบุผิวแบบลูกบาศก์ เรียกว่าส่วนโค้งขึ้นของห่วงเฮนเลส่วนหนา )
3. ท่อขดส่วนปลาย : อยู่ในบริเวณเปลือกสมอง
4. ท่อรวม

เซลล์เยื่อบุผิวที่สร้างส่วนของหน่วยไตเหล่านี้สามารถแยกแยะได้จากรูปร่างของโครงสร้างไซโตสเกเลตันของแอคตินที่มองเห็นได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์คอนโฟคอลของฟัลลอยดินเรืองแสง^{[ 8 ]}

เลือดจากหลอดเลือดแดงที่นำเลือดออกจากไต (efferent arteriole) ซึ่งมีสารทุกอย่างที่ไม่ได้ถูกกรองออกในโกลเมอรูลัส จะเคลื่อนเข้าสู่ หลอดเลือดฝอยรอบท่อ ไต (peritubular capillaries)ซึ่งเป็นหลอดเลือดขนาดเล็กที่ล้อมรอบห่วงเฮนเล (loop of Henle) และท่อไตส่วนต้นและส่วนปลาย (proximal and distal tubules) ซึ่งเป็นบริเวณที่ของเหลวในท่อไตไหลผ่าน จากนั้นสารต่างๆ จะถูกดูดซึมกลับจากท่อไตส่วนปลายเข้าสู่กระแสเลือดอีกครั้ง

จากนั้นเส้นเลือดฝอยรอบท่อไตจะรวมตัวกันใหม่เพื่อสร้างเส้นเลือดดำนำออก ซึ่งจะรวมกับเส้นเลือดดำนำออกจากหน่วยไตอื่นๆ เข้าสู่เส้นเลือดดำไต และกลับเข้าสู่กระแสเลือดหลักอีกครั้ง

เนฟรอนคอร์ติคัล (เนฟรอนส่วนใหญ่) เริ่มต้นสูงในคอร์เทกซ์และมีห่วงเฮนเลสั้นซึ่งไม่แทรกซึมลึกเข้าไปในเมดุลลา เนฟรอนคอร์ติคัลสามารถแบ่งย่อยได้เป็นเนฟรอนคอร์ติคัลผิวเผินและ เนฟรอนคอ ร์ติคัลกลาง^{[ 9 ]}

เนฟรอนชนิดจุกซ์ตาเมดุลลารีเริ่มต้นที่ส่วนล่างของคอร์เทกซ์ใกล้กับเมดุลลา และมีห่วงเฮนเลที่ยาวซึ่งแทรกซึมลึกเข้าไปในเมดุลลาของไต: เพียงแต่ห่วงเฮนเลของพวกมันนั้นล้อมรอบด้วยวาซาเรคตาห่วงเฮนเลที่ยาวเหล่านี้และวาซาเรคตาที่เกี่ยวข้องสร้างความแตกต่างของความเข้มข้นสูงที่ช่วยให้เกิดการสร้างปัสสาวะที่มีความเข้มข้น[ 10 ^{]นอกจากนี้}ส่วนโค้งรูปกิ๊บยังแทรกซึมขึ้นไปจนถึงโซนด้านในของเมดุลลา^{[ 11 ]}

หน่วยไตชนิดจุกซ์ตาเมดุลลารี (Juxtamedullary nephron) พบได้เฉพาะในนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และมีตำแหน่งที่เฉพาะเจาะจง โดยคำว่า เมดุลลารี ( medullary ) หมายถึงไขกระดูกไต (renal medulla) ขณะที่ คำว่าจุกซ์ตา ( juxta ) (ภาษาละติน: ใกล้) หมายถึงตำแหน่งสัมพัทธ์ของ ตัวไต (renal corpuscle ) ของหน่วยไตชนิดนี้ ซึ่งอยู่ ใกล้กับไขกระดูกไตแต่ยังคงอยู่ในเปลือกไต (cortex) กล่าวอีกนัยหนึ่งหน่วยไตชนิดจุกซ์ตาเมดุลลารีคือหน่วยไตที่มีตัวไตอยู่ใกล้กับไขกระดูกไต และท่อขดส่วนต้น (proximal convoluted tubule) และ ห่วงเฮนเล (loop of Henle)ที่เกี่ยวข้องนั้นอยู่ลึกเข้าไปในไขกระดูกไตมากกว่าหน่วยไตชนิดอื่น คือหน่วยไตชนิดเปลือกไต (cortical nephron )

เนฟรอนชนิดจุกซ์ตาเมดุลลารีประกอบขึ้นเพียงประมาณ 15% ของเนฟรอนในไตของมนุษย์^{[ 1 ] : 24} อย่างไรก็ตาม เนฟรอนชนิดนี้เป็นเนฟรอนประเภทที่มักถูกวาดในภาพประกอบของเนฟรอนบ่อยที่สุด

ในมนุษย์ เนฟรอนคอร์ติคัลจะมีคอร์ปัสเคิลไตอยู่ในคอร์เทกซ์สองในสามส่วนนอก ในขณะที่เนฟรอนจุกซ์ตาเมดุลลารีจะมีคอร์ปัสเคิลอยู่ในคอร์เทกซ์ส่วนในหนึ่งในสามส่วน^{[ 1 ] : 24}

หน่วยไตใช้กลไกสี่อย่างในการเปลี่ยนเลือดให้เป็นปัสสาวะ ได้แก่ การกรอง การดูดซึมกลับ การหลั่ง และการขับถ่าย^{[ 5 ] : 395–396} กลไกเหล่านี้ใช้กับสารหลายชนิด โครงสร้างและหน้าที่ของเซลล์เยื่อบุผิวที่เรียงตัวอยู่ภายในท่อไตจะเปลี่ยนแปลงไปตามความยาวของหน่วยไต และมีส่วนต่างๆ ที่ตั้งชื่อตามตำแหน่ง ซึ่งสะท้อนถึงหน้าที่ที่แตกต่างกัน

ท่อส่วนต้นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยไตสามารถแบ่งออกเป็นส่วนขดเริ่มต้นและส่วนตรง (ลง) ต่อไป^{[ 12 ]}ของเหลวในสารกรองที่เข้าสู่ท่อขดส่วนต้นจะถูกดูดซึมกลับเข้าสู่เส้นเลือดฝอยรอบท่อ ซึ่งรวมถึงกลูโคส 80% เกลือที่กรองได้มากกว่าครึ่งหนึ่ง น้ำ และ สารละลาย อินทรีย์ ที่กรองได้ทั้งหมด (ส่วนใหญ่เป็นกลูโคสและกรดอะมิโน ) ^{[ 5 ] : 400–401}

ห่วงเฮนเลเป็นท่อรูปตัวยูที่ยื่นออกมาจากท่อส่วนต้น ประกอบด้วยส่วนลงและส่วนขึ้น โดยเริ่มจากเปลือกนอก รับสารกรองจากท่อขดส่วนต้น ยื่นเข้าไปในไขกระดูกเป็นส่วนลง แล้วกลับไปยังเปลือกนอกเป็นส่วนขึ้นเพื่อเทลงในท่อขดส่วนปลาย บทบาทหลักของห่วงเฮนเลคือช่วยให้สิ่งมีชีวิตผลิตปัสสาวะเข้มข้นได้ ไม่ใช่โดยการเพิ่มความเข้มข้นของท่อ แต่โดยการทำให้ของเหลวระหว่างเซลล์มีความเข้มข้นสูงขึ้น^{[ 1 ] : 67}

ความแตกต่างที่สำคัญช่วยในการแยกแยะส่วนขาลงและขาขึ้นของห่วงเฮนเลส่วนขาลงสามารถซึมผ่านน้ำได้และซึมผ่านเกลือได้น้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นจึงมีส่วนช่วยในการเพิ่มความเข้มข้นของสารละลายระหว่างเซลล์โดยอ้อมเท่านั้น เมื่อสารกรองไหลลงลึกเข้าไปในสารละลาย ระหว่างเซลล์ ที่มีความเข้มข้นสูง ของไขกระดูกไต น้ำจะไหลออกจากส่วนขาลงโดยอิสระด้วยกระบวนการออสโมซิสจนกระทั่งความเข้มข้นของสารกรองและสารละลายระหว่างเซลล์สมดุลกัน ความเข้มข้นสูงของไขกระดูกไต (และดังนั้นความเข้มข้นของปัสสาวะ) ถูกกำหนดบางส่วนโดยขนาดของห่วงเฮนเล^{[ 1 ] : 76}

ต่างจากแขนขาลงแขนขาขึ้นที่หนาไม่สามารถซึมผ่านน้ำได้ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่สำคัญของ กลไก การแลกเปลี่ยนแบบสวนทางที่ใช้โดยห่วง แขนขาขึ้นจะสูบโซเดียมออกจากสารกรองอย่างแข็งขัน ทำให้เกิดช่องว่างระหว่างเซลล์ที่มีความเข้มข้นสูงซึ่งขับเคลื่อนการแลกเปลี่ยนแบบสวนทาง เมื่อผ่านแขนขาขึ้น สารกรองจะมีความเข้มข้นต่ำ ลง เนื่องจากสูญเสียโซเดียมไปมาก สารกรองที่มีความเข้มข้นต่ำนี้จะถูกส่งไปยังท่อขดส่วนปลายในเปลือกไต^{[ 1 ] : 72}

ท่อขดส่วนปลายมีโครงสร้างและหน้าที่แตกต่างจากท่อขดส่วนต้น เซลล์ที่เรียงตัวอยู่ภายในท่อมีไมโทคอนเดรีย จำนวนมาก เพื่อผลิตพลังงาน ( ATP ) ให้เพียงพอสำหรับการขนส่งแบบแอค ทีฟ การขนส่งไอออนส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในท่อขดส่วนปลายถูกควบคุมโดยระบบต่อมไร้ท่อในกรณีที่มีฮอร์โมนพาราไทรอยด์ท่อขดส่วนปลายจะดูดซับแคลเซียมมากขึ้นและขับฟอสเฟตออกมามากขึ้น เมื่อ มี อัลโดส เตอโรน อยู่ จะมีการดูดซับโซเดียมมากขึ้นและขับโพแทสเซียมออกมามากขึ้น แอมโมเนียก็ถูกดูดซับในระหว่างการดูดซึมแบบเลือกสรรด้วยเช่นกันเปปไทด์นาทริยูเรติกในหัวใจห้องบนทำให้ท่อขดส่วนปลายขับโซเดียมออกมามากขึ้น

ส่วนหนึ่งของเนฟรอนส่วนปลาย นี่คือส่วนสุดท้ายของท่อไตก่อนที่จะเข้าสู่ระบบท่อรวม น้ำ เกลือบางชนิด และของเสียไนโตรเจน เช่น ยูเรียและครีเอตินิน จะถูกส่งผ่านไปยังท่อรวม

ท่อขดส่วนปลายแต่ละท่อจะส่งสารกรองไปยังระบบท่อรวมซึ่งส่วนแรกคือท่อเชื่อมต่อระบบท่อรวมเริ่มต้นในเปลือกไตและทอดยาวลึกเข้าไปในไขกระดูกไต ขณะที่ปัสสาวะไหลลงมาตามระบบท่อรวม มันจะผ่านเนื้อเยื่อระหว่างเซลล์ของไขกระดูกไตซึ่งมีความเข้มข้นของโซเดียมสูงอันเป็นผลมาจากระบบตัวคูณกระแสสวนทาง ของ ห่วง เฮนเล ^{[ 1 ] : 67}

เนื่องจากมีต้นกำเนิดที่แตกต่างกันในระหว่างการพัฒนาของอวัยวะทางเดินปัสสาวะและ ระบบสืบพันธุ์เมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของเนฟรอน ท่อ ^รวมจึงบางครั้งไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของเนฟรอน แทนที่จะมีต้นกำเนิดจากเมตาเนฟโรเจนิคบลาสเตมา ท่อรวมกลับมีต้นกำเนิดจากยูรีเทอริกบัด [ ^{13 ] : 50–51}

แม้ว่าโดยปกติแล้วท่อรวมปัสสาวะจะไม่สามารถซึมผ่านน้ำได้ แต่จะสามารถซึมผ่านได้เมื่อมีฮอร์โมนต้านปัสสาวะ (ADH) อยู่ ADH มีผลต่อการทำงานของอะควาพอรินส่งผลให้โมเลกุลของน้ำถูกดูดซึมกลับเข้าไปใหม่ขณะที่ไหลผ่านท่อรวมปัสสาวะ อะควาพอรินเป็นโปรตีนเยื่อหุ้มเซลล์ที่นำพาโมเลกุลของน้ำได้อย่างเลือกสรร ในขณะที่ป้องกันการผ่านของไอออนและสารละลายอื่นๆ น้ำจากปัสสาวะมากถึงสามในสี่ส่วนสามารถถูกดูดซึมกลับเข้าไปใหม่ได้เมื่อออกจากท่อรวมปัสสาวะโดยกระบวนการออสโมซิส ดังนั้นระดับของ ADH จึงเป็นตัวกำหนดว่าปัสสาวะจะเข้มข้นหรือเจือจาง การเพิ่มขึ้นของ ADH เป็นสัญญาณของการขาดน้ำในขณะที่การมีน้ำเพียงพอจะส่งผลให้ ADH ลดลง ทำให้ปัสสาวะเจือจางลง^{[ 5 ] : 406}

ส่วนล่างของอวัยวะรวบรวมยังสามารถซึมผ่านยูเรียได้ ทำให้ยูเรียบางส่วนเข้าสู่ไขกระดูก จึงรักษาระดับความเข้มข้นสูงไว้ได้ (ซึ่งมีความสำคัญมากสำหรับหน่วยไต) ^{[ 1 ] : 73–74}

ปัสสาวะออกจากท่อรวมไขกระดูกผ่านทางปุ่มไต ไหลลงสู่กรวย ไต กรวยไตและสุดท้ายลงสู่กระเพาะปัสสาวะผ่านทางท่อไต^{[ 5 ] : 406–407}

อุปกรณ์จุกซ์ตาโกลเมอรูลาร์ (JGA) เป็นบริเวณเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับเนฟรอน แต่แยกจากเนฟรอน มันผลิตและหลั่งเอนไซม์เรนิน (แองจิโอเทนซิโนเจเนส) เข้าสู่ระบบไหล เวียนโลหิตซึ่งจะแยก แองจิโอเทนซิโนเจน และทำให้เกิดสารแองจิโอเทนซิน-1 (A-1) ซึ่งประกอบด้วยกรดอะมิโน 10 ตัว จากนั้น A-1 จะถูกเปลี่ยนเป็นแองจิโอเทนซิน-2 ซึ่งเป็นสารที่ทำให้หลอดเลือดหดตัวอย่างรุนแรง โดยการกำจัดกรดอะมิโน 2 ตัว: กระบวนการนี้สำเร็จได้โดยเอนไซม์แองจิโอเทนซินคอนเวอร์ติง (ACE) ลำดับเหตุการณ์นี้เรียกว่าระบบเรนิน-แองจิโอเทนซิน (RAS) หรือระบบเรนิน-แองจิโอเทนซิน-อัลโดสเตอโรน (RAAS) JGA ตั้งอยู่ระหว่างแขนขาขึ้นหนาและหลอดเลือดแดงขาเข้า ประกอบด้วยส่วนประกอบ 3 ส่วน ได้แก่ มาคูลาเดนซาเซลล์จุกซ์ตาโกลเมอรูลาร์และเซลล์เมแซงเจียลนอกโกลเมอรูลาร์[ ^{5 ] : 404}

ผู้ป่วยในระยะเริ่มต้นของโรคไตเรื้อรังแสดงให้เห็นการลดลงของจำนวนหน่วยไตประมาณ 50% ซึ่งเทียบได้กับการสูญเสียหน่วยไตที่เกิดขึ้นตามอายุ (ระหว่างอายุ 18–29 ปี และ 70–75 ปี) ^{[ 14 ]}

โรคของหน่วยไตส่วนใหญ่มักส่งผลกระทบต่อโกลเมอรูลัสหรือท่อไต โรค ของโกล เมอรู ลัส ได้แก่ โรค ไตจาก เบาหวาน โรค ไตอักเสบโกลเมอรูลัส และโรคไตอักเสบจาก IgAส่วนโรคของท่อไต ได้แก่ภาวะเนื้อเยื่อท่อไตตายเฉียบพลัน ภาวะกรดเกินในท่อไตและโรคไตถุงน้ำหลายถุง

• 
  การกระจายตัวของหลอดเลือดในเนื้อเยื่อชั้นนอกของไต (แม้ว่าในภาพจะระบุว่าหลอดเลือดที่นำเลือดออกจากไตเป็นหลอดเลือดดำแต่ในความเป็นจริงแล้วเป็นหลอดเลือดแดงขนาดเล็ก )
• 
  โกลเมอรูลัสมีสีแดง ส่วนแคปซูลของโบว์แมนมีสีขาว
• 
  เนื้อเยื่อไต
• 
  โกลเมอรัส
• 
  ภาพนี้แสดงชนิดของเซลล์ที่พบในส่วนโกลเมอรูลัสของหน่วยไต ได้แก่ โพโดไซต์ เซลล์บุผนังหลอดเลือด และเซลล์เมแซงเจียลของโกลเมอรูลัส

• โรคไต
• ศัลยกรรมระบบทางเดินปัสสาวะ