บทบาท
ความสัมพันธ์กับรัฐบาล แม้ว่าสภาสามัญชนจะไม่ได้เลือกตั้งนายกรัฐมนตรีอย่างเป็นทางการ แต่ตามธรรมเนียมปฏิบัติและในทางปฏิบัติ นายกรัฐมนตรีต้องรับผิดชอบต่อสภา และจึงต้องรักษาการสนับสนุนจากสภา ในลักษณะนี้ ตำแหน่งของพรรคการเมืองในสภาจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง ดังนั้น เมื่อใดก็ตามที่ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีว่างลง พระมหากษัตริย์ จะทรงแต่งตั้งบุคคลที่ได้รับการสนับสนุนจากสภา หรือบุคคลที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะได้รับการสนับสนุนจากสภาซึ่ง โดยปกติคือหัวหน้าพรรคการเมืองที่ใหญ่ที่สุดในสภาใน ขณะที่หัวหน้าพรรคการเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองจะกลายเป็นหัวหน้าฝ่ายค้าน
สภาสามัญอาจแสดงการไม่สนับสนุนรัฐบาลโดยการปฏิเสธญัตติขอความไว้วางใจ หรือโดยการผ่านญัตติไม่ไว้วางใจ ญัตติขอความไว้วางใจและไม่ไว้วางใจนั้นจะใช้ถ้อยคำที่ชัดเจน เช่น "สภานี้ไม่ไว้วางใจรัฐบาลของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว" จนกระทั่งช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ญัตติอื่นๆ อีกมากมายก็ถูกพิจารณาว่าเป็นประเด็นเรื่องความไว้วางใจ แม้ว่าจะไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนก็ตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งร่างกฎหมายสำคัญๆ ที่เป็นส่วนหนึ่งของวาระของรัฐบาล งบประมาณประจำปียังคงถูกพิจารณาว่าเป็นเรื่องของความไว้วางใจ เมื่อรัฐบาลสูญเสียความไว้วางใจจากสภาสามัญ นายกรัฐมนตรีจะต้องลาออก เพื่อเปิดทางให้สมาชิกรัฐสภาคนอื่นที่สามารถได้รับความไว้วางใจ หรือขอให้พระมหากษัตริย์ยุบสภา ซึ่งจะนำไปสู่การเลือกตั้งทั่วไป
นับตั้งแต่พระราชบัญญัติยุบสภาและเรียกประชุมรัฐสภา พ.ศ. 2565 รัฐสภาจะประชุมได้นานสูงสุดห้าปี อย่างไรก็ตาม นายกรัฐมนตรีสามารถเลือกที่จะยุบสภาได้ก่อนกำหนด โดยได้รับอนุญาตจากพระมหากษัตริย์ และมักจะทำเช่นนั้น นี่เป็นการกลับไปใช้ระบบดั้งเดิมที่เคยถูกแทนที่ด้วยพระราชบัญญัติกำหนดวาระรัฐสภา พ.ศ. 2554 ซึ่งกำหนดวาระไว้ที่ห้าปี ณ วันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 นายกรัฐมนตรีห้าคนจากทั้งหมดสิบสองคนล่าสุดได้รับตำแหน่งโดยตรงจากการเลือกตั้งทั่วไป ส่วนที่เหลือได้รับตำแหน่งจากการลาออกของนายกรัฐมนตรีจากพรรคเดียวกัน[ g ]
นายกรัฐมนตรีจะลาออกหลังจากพรรคพ่ายแพ้ในการเลือกตั้ง หากไม่สามารถจัดตั้งรัฐบาลผสม หรือได้รับ การ สนับสนุนและความไว้วางใจ และอาจถูกบังคับให้ลาออกหลังจากมีการลงมติไม่ไว้วางใจ สำเร็จ (ไม่ว่าจะจากสภาทั้งหมด หรือจากพรรคการเมือง ของตนเอง ) ในกรณีเช่นนี้ ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีจะตกเป็นของผู้ที่สามารถครองเสียงข้างมากในสภาได้ เว้นแต่จะมีสภาที่ไม่มีพรรคใดครองเสียงข้างมาก และมีการจัดตั้งรัฐบาลผสมขึ้น นายกรัฐมนตรีคนใหม่ตามธรรมเนียมจะเป็นหัวหน้าพรรคของนายกรัฐมนตรีคนก่อน ธรรมเนียมปฏิบัติในการร่างรัฐธรรมนูญของพรรคการเมืองหลักๆ ในสหราชอาณาจักรได้กำหนดวิธีการแต่งตั้งหัวหน้าพรรคคนใหม่ไว้[ 5 ]
สมาชิกสภาขุนนางในฐานะรัฐมนตรี ตามธรรมเนียมแล้ว รัฐมนตรีจะเป็นสมาชิกของสภาสามัญชนหรือสภาขุนนาง มีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับการแต่งตั้งจากภายนอกรัฐสภา แต่ในกรณีส่วนใหญ่ พวกเขาจะเข้าสู่รัฐสภาผ่านการเลือกตั้งซ่อมหรือได้รับบรรดาศักดิ์ (ได้รับการแต่งตั้งเป็นขุนนาง) นับตั้งแต่ปี 1902 นายกรัฐมนตรีทุกคนยกเว้นเพียงคนเดียวเป็นสมาชิกของสภาสามัญชนในขณะที่ได้รับการแต่งตั้ง ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือในช่วงปิดสมัยประชุมรัฐสภาช่วงฤดูร้อนปี 1963: อเล็ก ดักลาส-โฮม ซึ่งขณะนั้นดำรงตำแหน่งเป็นเอิร์ลแห่งโฮมคนที่ 14 ได้สละบรรดาศักดิ์ของตน (ภายใต้กลไกใหม่ที่ยังคงมีผลบังคับใช้จนถึงปัจจุบัน) สามวันหลังจากเข้ารับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี สมัยประชุมรัฐสภาใหม่ถูกเลื่อนออกไปเพื่อรอผลการเลือกตั้งซ่อมของเขา ซึ่งบังเอิญกำลังดำเนินการอยู่แล้วเนื่องจากการเสียชีวิตเมื่อไม่นานมานี้ ตามที่คาดการณ์ไว้ เขาชนะการเลือกตั้งครั้งนั้น ซึ่งเป็นที่นั่งที่มีเสียงข้างมากที่สุดในสกอตแลนด์สำหรับพรรคของเขา มิฉะนั้นเขาจะต้องลาออกจากตำแหน่งตามรัฐธรรมนูญ
นับตั้งแต่ปี 1990 รัฐมนตรีเกือบทั้งหมด ยกเว้นสามคนที่มีสำนักงานอยู่ในสภาขุนนาง ล้วนมาจากสภาสามัญชน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มี ตำแหน่ง สำคัญในคณะรัฐมนตรี เพียงไม่กี่ ตำแหน่ง (ยกเว้นตำแหน่งลอร์ด ผู้ดูแลตราแผ่นดิน ลอร์ดแชนเซลเลอร์ และผู้นำสภาขุนนาง ) ที่ได้รับการแต่งตั้งจากสมาชิกสภาขุนนาง ข้อยกเว้นที่โดดเด่น ได้แก่ เซอร์ อเล็ก ดักลาส-โฮม ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศระหว่างปี 1960 ถึง 1963; ปีเตอร์ แคร์ริงตัน ลอร์ดแคร์ริงตันที่ 6 ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศระหว่างปี 1979 ถึง 1982; เดวิด คาเมรอน อดีตนายกรัฐมนตรี ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศระหว่างปี 2023 ถึง 2024; เดวิด ยัง ลอร์ดยังแห่งกราฟแฮม ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการจ้างงานระหว่างปี 1985 ถึง 1987; ปีเตอร์ แมนเดลสัน ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจระหว่างปี 2008 ถึง 2010; ลอร์ดอะโดนิส ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมระหว่างปี 2009 ถึง 2010; และบารอนเนส อามอส ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาระหว่างประเทศในปี 2003 และบารอนเนส มอร์แกนแห่งโคเตส ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมระหว่างปี 2019 ถึง 2020 สถานะการมาจากการเลือกตั้งของสมาชิกสภาสามัญ (ตรงข้ามกับสมาชิกสภาขุนนางที่ไม่ได้มาจากการเลือกตั้ง) และความรับผิดชอบโดยตรงต่อสภาสามัญ พร้อมด้วยอำนาจและความโปร่งใส ทำให้มั่นใจได้ถึงความรับผิดชอบของรัฐมนตรี รัฐบาลที่มีความรับผิดชอบ เป็นแบบแผนรัฐธรรมนูญระหว่างประเทศ นายกรัฐมนตรีเป็นผู้เลือกตั้งรัฐมนตรี และอาจตัดสินใจปลดรัฐมนตรีได้ทุกเมื่อ แม้ว่าการแต่งตั้งและการปลดจะกระทำโดยพระมหากษัตริย์อย่างเป็นทางการ โดยทรงปฏิบัติตามคำแนะนำของนายกรัฐมนตรี
การตรวจสอบรัฐบาล สภาสามัญชนทำหน้าที่ตรวจสอบรัฐบาลอย่างเป็นทางการผ่านคณะกรรมการต่างๆ และช่วงถามตอบกับนายกรัฐมนตรี ซึ่งเป็นช่วงที่สมาชิกสภาถามคำถามนายกรัฐมนตรี นอกจากนี้ สภายังเปิดโอกาสให้สมาชิกถามคำถามรัฐมนตรีท่านอื่นๆ ด้วย ช่วงถามตอบกับนายกรัฐมนตรีจัดขึ้นทุกสัปดาห์ โดยปกติใช้เวลาครึ่งชั่วโมงในวันพุธ คำถามต้องเกี่ยวข้องกับกิจกรรมอย่างเป็นทางการของรัฐบาลของรัฐมนตรีผู้ตอบ ไม่ใช่กิจกรรมในฐานะหัวหน้าพรรคหรือสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรทั่วไป ตามธรรมเนียมแล้ว สมาชิกพรรครัฐบาล/พรรคร่วมรัฐบาล และสมาชิกพรรคฝ่ายค้านจะสลับกันถามคำถาม สมาชิกอาจส่งคำถามเป็นลายลักษณ์อักษรได้เช่นกัน
ในทางปฏิบัติ การตรวจสอบนี้อาจค่อนข้างอ่อนแอ เนื่องจากมีการใช้ระบบการเลือกตั้งแบบผู้ที่ได้คะแนนเสียงมากที่สุดเป็นผู้ชนะ พรรคที่ครองอำนาจมักมีเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎร และรัฐมนตรีและหน่วยงานต่างๆ มักใช้กลยุทธ์การบริหารแบบตั้งรับ โดยมอบหมายงานสำคัญๆ ให้กับบุคคลภายนอก หากรัฐบาลมีเสียงข้างมาก ก็ไม่มีความจำเป็นหรือแรงจูงใจที่จะประนีประนอมกับพรรคการเมืองอื่นๆ
พรรคการเมืองใหญ่ๆ ในอังกฤษสมัยใหม่มักมีการจัดระเบียบอย่างแน่นหนาจน ส.ส. ของพรรคเหล่านั้นแทบไม่มีอิสระในการกระทำใดๆ ส.ส. ของพรรคที่ครองอำนาจส่วนใหญ่ได้รับค่าตอบแทนจากรัฐบาล นับตั้งแต่ปี 1900 รัฐบาลแพ้การลงมติไม่ไว้วางใจสามครั้ง—สองครั้งในปี 1924 และอีกครั้งในปี 1979 อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามจากการก่อกบฏของ ส.ส. ฝ่ายรัฐบาล มักบังคับให้รัฐบาลต้องยอมประนีประนอม (เช่น ในสมัยรัฐบาลผสมแคเมอรอน-เคล็ก ในเรื่องโรงพยาบาลมูลนิธิ และในสมัยพรรคแรงงาน ในเรื่องค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม และการชดเชยสำหรับโครงการบำนาญของบริษัทที่ล้มเหลว ) บางครั้งร่างกฎหมายของรัฐบาลก็ถูกปัดตก โดยการก่อกบฏของ ส.ส. ฝ่ายรัฐบาล ( เช่น พระราชบัญญัติการก่อการร้ายปี 2006 ) อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบโดยคณะกรรมการคัดเลือก นั้นเข้มงวดกว่ามาก
ในทางเทคนิคแล้ว สภาสามัญชนยังคงมีอำนาจในการถอดถอนรัฐมนตรี (หรือบุคคลอื่นใด แม้จะไม่ใช่เจ้าหน้าที่ของรัฐ) จากความผิดทางอาญา การถอดถอนจะถูกพิจารณาโดยสภาขุนนาง ซึ่งต้องใช้เสียงข้างมากธรรมดาในการตัดสินลงโทษ อย่างไรก็ตาม อำนาจนี้ได้เลิกใช้ไปแล้ว สภาสามัญชนใช้อำนาจตรวจสอบรัฐบาลผ่านวิธีการอื่น เช่น การลงมติไม่ไว้วางใจ การถอดถอนครั้งสุดท้ายคือการถอดถอนเฮนรี ดันดาส ไวเคานต์เมลวิลล์ที่ 1 ในปี 1806
หน้าที่ทางนิติบัญญัติ ร่างกฎหมายสามารถเสนอได้ในสภาใดสภาหนึ่งก็ได้ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วร่างกฎหมายสำคัญๆ จะเริ่มต้นในสภาสามัญชนก็ตาม อำนาจสูงสุดของสภาสามัญชนในเรื่องนิติบัญญัติได้รับการรับรองโดยพระราชบัญญัติรัฐสภาปี 1911 และ 1949 ซึ่งกำหนดให้ร่างกฎหมายบางประเภทสามารถนำเสนอต่อพระมหากษัตริย์เพื่อขอพระราชทานพระบรมราชานุ ญาตได้โดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากสภาขุนนาง สภาขุนนางไม่อาจชะลอการพิจารณาร่างกฎหมายเกี่ยวกับการเงิน (ร่างกฎหมายที่ในมุมมองของประธานสภาสามัญชน เกี่ยวข้องกับภาษีของประเทศหรือเงินทุนสาธารณะเท่านั้น) ได้เกินหนึ่งเดือน นอกจากนี้ สภาขุนนางไม่อาจชะลอการพิจารณาร่างกฎหมายสาธารณะอื่นๆ ส่วนใหญ่ได้เกินสองสมัยประชุมรัฐสภา หรือหนึ่งปีปฏิทิน อย่างไรก็ตาม บทบัญญัติเหล่านี้ใช้ได้เฉพาะกับร่างกฎหมายสาธารณะที่เริ่มต้นในสภาสามัญชนเท่านั้น ร่างกฎหมายที่ต้องการขยายวาระของรัฐสภาเกินห้าปีก็ต้องได้รับความยินยอมจากสภาขุนนางด้วย
ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่มีมาตั้งแต่ก่อนพระราชบัญญัติรัฐสภา สภาสามัญชนเท่านั้นที่มีอำนาจริเริ่มร่างกฎหมายเกี่ยวกับการเก็บภาษีหรือการจัดสรรงบประมาณ ยิ่งไปกว่านั้น ร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณที่ผ่านการอนุมัติจากสภาสามัญชนจะไม่อาจถูกแก้ไขเพิ่มเติมในสภาขุนนาง นอกจากนี้ สภาขุนนางถูกห้ามไม่ให้แก้ไขร่างกฎหมายเพื่อแทรกบทบัญญัติเกี่ยวกับการเก็บภาษีหรือการจัดสรรงบประมาณ แต่สภาสามัญชนมักจะสละสิทธิ์พิเศษและอนุญาตให้สภาขุนนางแก้ไขเพิ่มเติมในส่วนที่มีผลกระทบทางการเงินได้ ภายใต้ธรรมเนียมปฏิบัติอีกประการหนึ่งที่เรียกว่าอนุสัญญาซอลส์เบอรี สภาขุนนางจะไม่คัดค้านกฎหมายที่รัฐบาลสัญญาไว้ในนโยบายหาเสียง เลือกตั้ง ดังนั้น เนื่องจากอำนาจของสภาขุนนางถูกจำกัดอย่างมากทั้งโดยกฎหมายและธรรมเนียมปฏิบัติ สภาสามัญชนจึงเป็นสภาที่มีอำนาจมากกว่าอย่างชัดเจน
ประวัติศาสตร์ ในทางปฏิบัติแล้ว รัฐสภาอังกฤษในปัจจุบันสืบทอดมาจากรัฐสภาอังกฤษ เป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าสนธิสัญญารวมชาติ ปี 1706 และพระราชบัญญัติรวมชาติ ที่ให้สัตยาบันสนธิสัญญาดังกล่าว จะก่อตั้งรัฐสภาบริเตนใหญ่ ขึ้นใหม่ เพื่อแทนที่รัฐสภาอังกฤษและรัฐสภาสกอตแลนด์ โดยมีสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเพิ่ม 45 คน และสมาชิกสภาขุนนางผู้แทนราษฎรชาวสกอตแลนด์ อีก 16 คน ต่อ มา พระราชบัญญัติรวมชาติปี 1800 ได้นำไปสู่การยกเลิกรัฐสภาไอร์แลนด์ และขยายสภาสามัญชนที่เวสต์มินสเตอร์โดยเพิ่มสมาชิกชาวไอริชอีก 100 คน ทำให้เกิดรัฐสภาแห่งสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ขึ้น
คำภาษาอังกฤษยุคกลาง common หรือcommune ซึ่งมาจาก คำภาษา แองโกล-นอร์มัน commune หมายถึง "โดยทั่วไป สาธารณะ หรือไม่ใช่ส่วนตัว" ในฐานะคำคุณศัพท์ และในฐานะคำนาม หมายถึง "กลุ่มคนทั่วไปของสถานที่ใด ๆ ชุมชนหรือสามัญชน" ในรูปเอกพจน์ "ประชาชนทั่วไป สามัญชน ชนชั้นล่าง ซึ่งแตกต่างจากผู้มีฐานะสูงส่ง อัศวิน หรือผู้มีฐานะดี" หรือ "พลเมืองของเมือง กลุ่มพลเมืองอิสระที่แบกรับภาระร่วมกันและใช้สิทธิร่วมกัน (ดังนั้น) จึงเป็นฐานที่มั่นที่สามในรัฐธรรมนูญอังกฤษ กลุ่มคนที่ไม่ได้รับตำแหน่งขุนนางและเป็นตัวแทนโดยสภาล่างของรัฐสภา" ในรูปพหูพจน์[ 6 ] soit baillé aux communes ซึ่งใช้ในการส่งร่างกฎหมายจากสภาขุนนางไปยังสภาสามัญชน[ 7 ]
นักประวัติศาสตร์Albert Pollard มีมุมมองที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยเกี่ยวกับที่มาของคำนี้ในปี 1920 เขาเห็นด้วยว่าcommons อาจมาจากcommunes ในภาษาแองโกล-นอร์ มัน แต่หมายถึง "สมาคมพลเรือน" หรือ "เขตปกครอง" [ 8 ] พจนานุกรมภาษาอังกฤษ Oxford [ 9 ]
เค้าโครงและการออกแบบ ผัง ปัจจุบันของ Commons ได้รับอิทธิพลมาจากการใช้โบสถ์เซนต์สตีเฟน เดิม ในพระราชวังเวสต์มินส เตอร์[ 10 ]
รูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าได้มาจากรูปทรงของโบสถ์ ม้านั่งถูกจัดเรียงโดยใช้รูปแบบของที่นั่งคณะนักร้องประสานเสียงของโบสถ์ โดยหันหน้าเข้าหากัน การจัดเรียงนี้ช่วยสร้างบรรยากาศที่เป็นปรปักษ์ซึ่งเป็นตัวแทนของแนวทางรัฐสภาของอังกฤษ[ 11 ]
ระยะห่างระหว่างที่นั่งของรัฐบาลและฝ่ายค้านบนพื้นห้องประชุมคือ13 ฟุต (3.96 เมตร) ซึ่งกล่าวกันว่าเทียบเท่ากับความยาวของดาบสองเล่ม แม้ว่านี่อาจเป็นเพียงสัญลักษณ์เท่านั้น เนื่องจากอาวุธถูกห้ามในห้องประชุมมาหลายร้อยปีแล้ว[ 12 ]
ศตวรรษที่ 19 ภาพวาด "วิลเลียม พิตต์ผู้เยาว์ กล่าวปราศรัยต่อสภาสามัญชน" ในสภาสามัญชน ค.ศ. 1793–94 แอนตัน ฮิคเคล ภาพวาด "สภาสามัญชนในต้นศตวรรษที่ 19" โดยออกัสตัส พูจิน และโทมัส โรว์แลนด์สัน สภาสามัญชนได้ผ่านช่วงเวลาการปฏิรูปที่สำคัญในช่วงศตวรรษที่ 19 ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความผิดปกติหลายประการได้เกิดขึ้นในการเป็นตัวแทนของเขตเลือกตั้ง เขตเลือกตั้งไม่ได้เปลี่ยนแปลงมาตั้งแต่ปี 1660 ดังนั้นเมืองหลายแห่งที่ความสำคัญลดลงในช่วงศตวรรษที่ 19 ยังคงรักษาสิทธิเดิมในการเลือกสมาชิกสองคน นอกเหนือจากเขตเลือกตั้งอื่นๆ ที่ไม่เคยมีความสำคัญ เช่นแกต ตัน[ 13 ]
ในบรรดาเขตเลือกตั้งที่ "เน่าเฟะ " ที่น่าอับอายที่สุด ได้แก่โอลด์ ซารัม ซึ่งมีผู้มีสิทธิออกเสียงเพียงหกคนสำหรับ ส.ส. สองคน และดันวิช ซึ่งส่วนใหญ่พังทลายลงสู่ทะเลเนื่องจากการกัดเซาะชายฝั่ง ในขณะเดียวกัน เมืองใหญ่ๆ เช่นแมนเชสเตอร์ ไม่ได้รับการเป็นตัวแทนแยกต่างหาก (แม้ว่าผู้อยู่อาศัยที่มีสิทธิออกเสียงจะมีสิทธิออกเสียงในเขตเลือกตั้งของมณฑลที่เกี่ยวข้องก็ตาม) ที่น่าสังเกตอีกอย่างคือ เขตเลือกตั้ง ขนาด เล็กที่ถูกควบคุมโดยเจ้าของที่ดินร่ำรวยและขุนนาง ซึ่ง "ผู้ได้รับการเสนอชื่อ" ของพวกเขาได้รับเลือกตั้งเสมอ
สภาสามัญชนพยายามแก้ไขความผิดปกติเหล่านี้โดยการผ่านร่างกฎหมายปฏิรูปในปี พ.ศ. 2474 ในตอนแรก สภาขุนนางไม่เต็มใจที่จะผ่านร่างกฎหมายนี้ แต่ถูกบังคับให้ยอมเมื่อนายกรัฐมนตรีชาร์ลส์ เอิร์ลเกรย์ที่ 2 แนะนำพระเจ้าวิลเลียมที่ 4 ให้เพิ่มจำนวนขุนนางที่สนับสนุนการปฏิรูปในสภาขุนนาง เพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ สภาขุนนางจึงยอมและผ่านร่างกฎหมายในปี พ.ศ. 2475 พระราชบัญญัติปฏิรูป พ.ศ. 2475 หรือที่รู้จักกันในชื่อ "พระราชบัญญัติปฏิรูปครั้งใหญ่" ได้ยกเลิกเขตเลือกตั้งที่เน่าเฟะ กำหนดข้อกำหนดการลงคะแนนเสียงที่เป็นมาตรฐานสำหรับเขตเลือกตั้ง และให้การเป็นตัวแทนแก่เมืองที่มีประชากรมาก แต่ยังคงมีความผิดปกติบางประการอยู่[ 14 ]
ในช่วงหลายปีต่อมา สภาสามัญชนมีบทบาทที่แข็งกร้าวมากขึ้น เนื่องจากอิทธิพลของสภาขุนนางลดลงจากวิกฤตการณ์ร่างกฎหมายปฏิรูป และอำนาจของผู้อุปถัมภ์ก็ลดลง สภาขุนนางลังเลที่จะปฏิเสธร่างกฎหมายที่สภาสามัญชนผ่านด้วยคะแนนเสียงข้างมาก และกลายเป็นหลักการทางการเมืองที่ยอมรับกันว่า ความไว้วางใจจากสภาสามัญชนเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้วสำหรับรัฐบาลที่จะดำรงตำแหน่งต่อไปได้
มีการปฏิรูปเพิ่มเติมอีกมากมายในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 พระราชบัญญัติการปฏิรูปปี 1867 ลดข้อกำหนดด้านทรัพย์สินสำหรับการลงคะแนนเสียงในเขตเมือง ลดจำนวนผู้แทนในเขตเมืองที่มีประชากรน้อย และมอบที่นั่งในรัฐสภาให้กับเมืองอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตหลายแห่งพระราชบัญญัติการเป็นตัวแทนของประชาชนปี 1884 ได้ขยายจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มเติม โดย ลดคุณสมบัติด้านทรัพย์สินในเขตมณฑลพระราชบัญญัติการจัดสรรที่นั่งใหม่ ในปีถัดมาได้เปลี่ยนเขตเลือกตั้งแบบหลายสมาชิกเกือบทั้งหมดให้เป็นเขตเลือกตั้งแบบสมาชิกเดียว[ 15 ]
ศตวรรษที่ 20 ห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎรเก่าที่สร้างโดยเซอร์ชาร์ลส์ แบร์รี ถูกทำลายโดยระเบิดของเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ลักษณะสำคัญของการออกแบบของแบร์รีได้รับการอนุรักษ์ไว้เมื่อมีการสร้างห้องประชุมขึ้นใหม่ ในปี ค.ศ. 1908 รัฐบาล เสรีนิยม ภายใต้ การนำของ เอช.เอช. แอสควิธ ได้ริเริ่มโครงการ สวัสดิการสังคม หลาย โครงการ ซึ่งเมื่อรวมกับการแข่งขันด้านอาวุธ ที่มีค่าใช้จ่ายสูง ทำให้รัฐบาลต้องหาทางขึ้นภาษี ในปี ค.ศ. 1909 เดวิด ลอยด์ จอร์จ รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงการคลัง ได้นำเสนอ "งบประมาณของประชาชน" ซึ่งเสนอภาษีใหม่ที่มุ่งเป้าไปที่เจ้าของที่ดินร่ำรวย มาตรการนี้ไม่ผ่านความเห็นชอบในสภาขุนนางซึ่งส่วนใหญ่เป็นพรรคอนุรักษ์นิยม และรัฐบาลก็ต้องลาออก
ผลจากการเลือกตั้งทั่วไป ทำให้เกิดรัฐสภาที่ไม่มีพรรคใดครองเสียงข้างมาก แต่แอสควิธยังคงดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อไปด้วยการสนับสนุนจากพรรคเล็กๆ แอสควิธจึงเสนอให้ลดอำนาจของสภาขุนนางลงอย่างมาก หลังจากการเลือกตั้งอีกครั้งในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1910 รัฐบาลแอสควิธก็สามารถผ่านร่างกฎหมายลดอำนาจของสภาขุนนางได้สำเร็จ หลังจากขู่ว่าจะเพิ่มสมาชิกสภาขุนนางจากพรรคเสรีนิยมอีก 500 คน เพื่อให้ร่างกฎหมายผ่านความเห็นชอบ
สัญลักษณ์, ประมาณปี ดังนั้นพระราชบัญญัติรัฐสภาปี 1911 จึงมีผลบังคับใช้ ทำลายความเท่าเทียมกันทางด้านนิติบัญญัติของสภาทั้งสองแห่ง สภาขุนนางได้รับอนุญาตให้ชะลอการออกกฎหมายส่วนใหญ่ได้เพียงไม่เกินสามสมัยประชุมรัฐสภาหรือสองปีปฏิทิน (ลดเหลือสองสมัยประชุมหรือหนึ่งปีโดยพระราชบัญญัติรัฐสภาปี 1949 ) นับตั้งแต่การผ่านพระราชบัญญัติเหล่านี้ สภาสามัญชนจึงกลายเป็นฝ่ายที่มีอำนาจเหนือกว่าในรัฐสภา
นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 รัฐมนตรีในรัฐบาลได้รับเงินเดือน ในขณะที่สมาชิกรัฐสภาคนอื่นๆ ไม่ได้รับเงินเดือน สมาชิกรัฐสภาส่วนใหญ่มีรายได้ส่วนตัว ในขณะที่บางส่วนพึ่งพาการสนับสนุนทางการเงินจากผู้มีอุปการะคุณที่ร่ำรวย สมาชิกรัฐสภาพรรคแรงงานในยุคแรกมักได้รับเงินเดือนจากสหภาพแรงงาน แต่สิ่งนี้ถูกประกาศว่าผิดกฎหมายโดยคำพิพากษาของสภาขุนนางในปี 1909 ด้วยเหตุนี้ จึงมีการผ่านมติในสภาสามัญชนในปี 1911 เพื่อกำหนดให้สมาชิกรัฐสภาได้รับเงินเดือน
ห้องโถงสมัยใหม่ ซึ่งเปิดให้บริการหลังจากการบูรณะหลังสงครามในปี 1950 ในปี พ.ศ. 2461 ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 30 ปีที่เป็นเจ้าของทรัพย์สินได้รับสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง เช่นเดียวกับผู้ชายที่มีอายุมากกว่า 21 ปีที่ไม่ได้เป็นเจ้าของทรัพย์สิน ตามมาด้วยการผ่านกฎหมายที่อนุญาตให้ผู้หญิงมีสิทธิ์ได้รับการเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรได้ ตั้งแต่อายุ 21 ปี ผู้หญิงเพียงคนเดียวที่ได้รับการเลือกตั้งในปีนั้นคือคอนสแตนซ์ มาร์คีวิช ผู้ สมัครจากพรรค ซินน์เฟน ของไอร์แลนด์ ซึ่งทำให้เธอกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนโยบายของพรรคซินน์เฟนที่งดออกเสียงในรัฐสภาเวสต์มินสเตอร์ เธอจึงไม่เคยได้เข้ารับตำแหน่ง[ 16 ]
ห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎรเก่าที่สร้างโดยเซอร์ชาร์ลส์ แบร์รี ถูกทำลายโดยระเบิดของเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ลักษณะสำคัญของการออกแบบของแบร์รีได้รับการอนุรักษ์ไว้เมื่อมีการสร้างห้องประชุมขึ้นใหม่
ผู้หญิงได้รับสิทธิออกเสียงเท่าเทียมกับผู้ชายในปี 1928 และมีผลบังคับใช้ตั้งแต่การเลือกตั้งทั่วไปในปี 1950 รูปแบบการลงคะแนนเสียง หลายเขต (เช่น บุคคลบางคนมีสิทธิลงคะแนนเสียงในเขตเลือกตั้งมากกว่าหนึ่งแห่งในการเลือกตั้งเดียวกัน) รวมถึงเขตเลือกตั้งของมหาวิทยาลัย ได้ถูกยกเลิกไป
ศตวรรษที่ 21 ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน พ.ศ. 2552 การเปิดเผยการเบิกค่าใช้จ่ายของ ส.ส. ก่อให้เกิดเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่และทำให้ประชาชนสูญเสียความเชื่อมั่นในความซื่อสัตย์สุจริตของ ส.ส. [ 17 ] ประธานสภาต้องลาออก โดยถูกบังคับเป็นครั้งแรก ในรอบ 300 ปี[ 18 ] [ 19 ]
ในปี 2554 มีการจัดการลง ประชามติ เพื่อพิจารณาว่าจะเปลี่ยนระบบการเลือกตั้งแบบ "ผู้ชนะได้ทั้งหมด" ( first-past-the-post ) ในปัจจุบันไปเป็นระบบ " การเลือกตั้งแบบทางเลือก " (AV) หรือไม่ ผลการลงประชามติปฏิเสธข้อเสนอการนำระบบ AV มาใช้ โดยได้รับเสียงคัดค้านจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 67.9% ในอัตราการมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งทั่วประเทศ 42%
พระราชบัญญัติรัฐสภาวาระคงที่ พ.ศ. 2554 ผ่านการอนุมัติโดยพรรคร่วมรัฐบาลอนุรักษ์นิยม-เสรีประชาธิปไตย โดยโอนอำนาจในการเรียกการเลือกตั้งก่อนกำหนดจากนายกรัฐมนตรีไปยังรัฐสภา และกำหนดขั้นตอนสำหรับเรื่องนี้ ภายใต้พระราชบัญญัตินี้ การเรียกการเลือกตั้งก่อนกำหนดต้องได้รับเสียงข้างมาก สองในสาม ของสภา บทบัญญัติเหล่านี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดยเทเรซา เมย์ เพื่อกระตุ้นให้เกิดการเลือกตั้งฉุกเฉินในปี พ.ศ. 2560 [ 20 ]
พระราชบัญญัติการถอดถอนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร พ.ศ. 2558 ได้สร้างกลไกสำหรับการถอดถอนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ภายใต้พระราชบัญญัตินี้ กระบวนการจะเริ่มต้นก็ต่อเมื่อพบว่าสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรมีความผิดตามเกณฑ์ที่กำหนดเท่านั้น คำร้องจะประสบความสำเร็จหากมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่างน้อยหนึ่งในสิบคนในเขตเลือกตั้งนั้นลงนาม คำร้องที่ประสบความสำเร็จจะส่งผลให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรต้องลาออกจากตำแหน่ง ซึ่งจะนำไปสู่การเลือกตั้งซ่อม
ในปี 2019 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรใช้ "ข้อบังคับที่ 24" (ขั้นตอนของรัฐสภาที่กระตุ้นให้เกิดการอภิปรายฉุกเฉิน) เป็นวิธีการควบคุมระเบียบวาระการประชุมของรัฐสภาในวันถัดไป และผ่านร่างกฎหมายโดยไม่ได้รับความยินยอมจากรัฐบาลปัจจุบัน กระบวนการที่ไม่ปกติเช่นนี้เกิดขึ้นได้จากการยื่นแก้ไขเพิ่มเติม "ญัตติในเงื่อนไขที่เป็นกลาง" ซึ่งเป็นแถลงการณ์ที่ไม่ผูกมัดที่รัฐสภาเผยแพร่หลังจากการอภิปราย[ 21 ] พระราชบัญญัติสหภาพยุโรป (การถอนตัว) ปี 2019 ในเดือนมีนาคม เช่นเดียวกับพระราชบัญญัติฉบับที่ 2 ในเดือนกันยายน ซึ่งทั้งสองฉบับเกี่ยวข้องกับBrexit [ 22 ] ผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงานและสหกรณ์ กลาย เป็น กลุ่มการเมือง ที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ในสภาสามัญชน
ในปี 2020 ได้มีการนำ ขั้นตอนใหม่ สำหรับการประชุมแบบไฮบริดมาใช้ตั้งแต่วันที่ 22 เมษายน ขั้นตอนเหล่านี้ช่วยบรรเทาผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโคโรนา ด้วยมาตรการต่างๆ เช่น การจำกัดจำนวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในห้องประชุมไม่เกิน 50 คนการเว้นระยะห่างทางกายภาพ และการเข้าร่วมประชุมทางไกลโดยใช้การ ประชุมทางวิดีโอ [ 23 ] [ 24 ]
ต่อมาในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2563 รัฐบาลอนุรักษ์นิยมได้เผยแพร่ร่างพระราชบัญญัติยกเลิกพระราชบัญญัติรัฐสภาวาระคงที่ พ.ศ. 2554 ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นพระราชบัญญัติยุบสภาและเรียกประชุมรัฐสภาเมื่อนำเสนอต่อสภาสามัญชนในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2564 [ 25 ] [ 26 ] ยุบสภาและเรียกประชุมรัฐสภา [ 27 ]
สมาชิกและการเลือกตั้ง นับตั้งแต่ปี 1950 เขตเลือกตั้งทุกเขตมีผู้แทนรัฐสภาเพียงคนเดียว ยังคงมีความแตกต่างทางเทคนิคระหว่างเขตเลือกตั้ง ระดับเทศมณฑล และ ระดับเมือง ผลกระทบมีเพียงแค่จำนวนเงินที่ผู้สมัครสามารถใช้จ่ายในการหาเสียง และตำแหน่งของเจ้าหน้าที่นับคะแนนที่ได้รับการแต่งตั้งจากหน่วยงานท้องถิ่นเท่านั้น ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ถูกกำหนดโดยคณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้ง ถาวรและเป็นอิสระ 4 คณะ คณะละหนึ่งคณะสำหรับอังกฤษ เวลส์ สก็อตแลนด์ และไอร์แลนด์เหนือ คณะกรรมการเหล่านี้จะทำการทบทวนขอบเขตการเลือกตั้งโดยทั่วไปทุกๆ 8 ถึง 12 ปี และทำการทบทวนระหว่างกาล ในการกำหนดเขตเลือกตั้ง พวกเขาจะต้องยึดตามขอบเขตของรัฐบาลท้องถิ่นเป็นหลัก แต่สามารถเบี่ยงเบนจากขอบเขตเหล่านั้นได้เพื่อป้องกันความเหลื่อมล้ำอย่างมากในจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ความเหลื่อมล้ำดังกล่าวเรียกว่าการจัดสรร ที่นั่งไม่เป็นธรรม ข้อเสนอของคณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา แต่ไม่สามารถแก้ไขได้ หลังจากการตรวจสอบเป็นระยะครั้งต่อไป คณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งจะถูกรวมเข้ากับคณะกรรมการการเลือกตั้ง ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2000 ณ ปี 2024 สหราชอาณาจักรแบ่งออกเป็น650 เขตเลือกตั้ง โดยมี 543 เขตในอังกฤษ 32 เขตในเวลส์ 57 เขตในสกอตแลนด์ และ 18 เขตในไอร์แลนด์เหนือ ไม่มีที่นั่งจัดสรรให้กับดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ 14 แห่ง หรือดินแดนในปกครองของราชวงศ์ 3 แห่ง และมีความคิดเห็นที่หลากหลายจากรัฐบาลท้องถิ่นเกี่ยวกับตัวแทนในเวสต์มินสเตอร์จากรัฐบาลท้องถิ่น[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
การเลือกตั้งทั่วไป เกิดขึ้นเมื่อใดก็ตามที่รัฐสภาถูกยุบ ซึ่งเป็นการกระทำที่เป็นส่วนหนึ่งของพระราชอำนาจ ตามธรรมเนียม แล้ว นายกรัฐมนตรีจะเป็นผู้เลือกช่วงเวลาในการยุบรัฐสภา (ดูความสัมพันธ์กับรัฐบาล ข้างต้น) ภายใต้พระราชบัญญัติการยุบและการเรียกประชุมรัฐสภา พ.ศ. 2565 หากไม่มีการเรียกเลือกตั้งก่อนกำหนด การยุบรัฐสภาจะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติในปีที่ห้าหลังจากวันประชุมครั้งแรก[ 27 ] วันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2567
ระบอบปัจจุบันเกี่ยวกับการยุบสภาโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับที่กำหนดไว้ในพระราชบัญญัติเจ็ดปี ค.ศ. 1715 (แก้ไขเพิ่มเติมโดยพระราชบัญญัติรัฐสภา ค.ศ. 1911 ) ซึ่งการยุบสภาโดยอัตโนมัติจะเกิดขึ้นห้าปีหลังจากออกหมายเรียก ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ยาวกว่าเล็กน้อย ระหว่างปี ค.ศ. 2011 ถึง 2022 พระราชบัญญัติรัฐสภาวาระคงที่ ค.ศ. 2011 มีผลบังคับใช้ ซึ่งการควบคุมกำหนดเวลาการเลือกตั้งนั้นอยู่กับสภาสามัญชน ซึ่งสามารถผ่านมติไม่ไว้วางใจหรือ (ดังที่เกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2017 ) การเลือกตั้งก่อนกำหนดด้วยเสียงข้างมากสองในสาม หากไม่มีการผ่านมติดังกล่าว รัฐสภาจะยุบโดยอัตโนมัติ 17 วันทำการ (ประมาณ 4 สัปดาห์) ก่อนวันเลือกตั้งที่กำหนดไว้คือวันพฤหัสบดีแรกของเดือนพฤษภาคม ห้าปีหลังจากการเลือกตั้งครั้งก่อน ซึ่งเกิดขึ้น (ในกรณีพิเศษ) ในวันที่ 7 พฤษภาคม ค.ศ. 2015 ในฐานะกฎหมายทั่วไป รัฐสภาสามารถหลีกเลี่ยงกฎหมายนี้ได้ด้วยพระราชบัญญัติเฉพาะกิจ ที่ผ่านการลงมติด้วยเสียงข้างมากในทั้งสองสภา ซึ่งเกิดขึ้นในปี 2019
การเลือกตั้งทั่วไปทั้งหมดในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปีพ.ศ. 2478 จัดขึ้นในวันพฤหัสบดี ที่มาของธรรมเนียมนี้ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่มีทฤษฎีอยู่หลายประการ รวมถึงข้อเสนอแนะที่ว่าเพื่อให้ตรงกับวันตลาด ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกในการลงคะแนนเสียงสำหรับผู้ที่ต้องเดินทางเข้าเมืองเพื่อไปลงคะแนน[ 32 ]
ผู้สมัครรับเลือกตั้งต้องยื่นเอกสารการเสนอชื่อที่ลงนามโดยผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงที่ลงทะเบียนแล้วสิบคนจากพื้นที่นั้น และจ่ายเงินมัดจำ 500 ปอนด์ ซึ่งจะได้รับคืนหากผู้สมัครได้รับคะแนนเสียงอย่างน้อยร้อยละห้าเงินมัดจำ นี้ มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันการลงมติอย่างไม่สุจริตและบัตรลงคะแนนที่ยาวเกินไป ซึ่งจะทำให้คะแนนเสียงแตกแยก (และอาจทำให้ผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงสับสน) เขตเลือกตั้งแต่ละแห่งเรียกว่าที่นั่ง (เช่นเดียวกับในปี 1885 ) เนื่องจากมีผู้แทนหนึ่งคน โดยใช้ระบบการเลือกตั้งแบบ ผู้ ที่ ได้คะแนนเสียงมากที่สุดเป็นผู้ชนะ ผู้เยาว์ (คือผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี) สมาชิกสภาขุนนาง และนักโทษไม่มีสิทธิ์เป็นสมาชิกสภาสามัญชน ผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงต้องเป็นผู้พำนักอาศัยในสหราชอาณาจักรและเป็นพลเมืองของ สหราชอาณาจักร ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ ไอร์แลนด์หรือ ประเทศสมาชิกเครือจักรภพ พลเมือง อังกฤษที่อาศัยอยู่ต่างประเทศมีสิทธิลงคะแนนเสียงได้ภายใน 15 ปีหลังจากออกจากประเทศ การที่บุคคลใดบุคคลหนึ่งลงคะแนนเสียงในบัตรเลือกตั้งมากกว่าหนึ่งที่นั่งซึ่งว่างลงในการเลือกตั้งใด ๆ ถือเป็นความผิดทางอาญา อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นเสมอไป ก่อนปี 1948 อนุญาตให้มี การลงคะแนนเสียงหลายที่นั่งได้ เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีคุณสมบัติตามการเป็นเจ้าของบ้านหรือที่อยู่อาศัยสามารถลงคะแนนเสียงได้ทั้งสองสิทธิ์พร้อมกัน รวมถึงลงคะแนนเสียงในเขตเลือกตั้งของมหาวิทยาลัย ได้ หากเป็นผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัย
เมื่อได้รับเลือกตั้งแล้ว สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรโดยปกติจะดำรงตำแหน่งต่อไปจนกว่าจะมีการยุบสภาครั้งต่อไป แต่หากสมาชิกเสียชีวิตหรือไม่มีคุณสมบัติครบถ้วน (ดูคุณสมบัติ เพิ่มเติมด้านล่าง) ที่นั่งของพวกเขาก็จะว่างลง นอกจากนี้ สภาผู้แทนราษฎรยังมีอำนาจในการขับไล่สมาชิก ซึ่งเป็นอำนาจที่ใช้เฉพาะในกรณีที่ประพฤติมิชอบร้ายแรงหรือกระทำความผิดทางอาญา ในแต่ละกรณี ที่นั่งที่ว่างลงจะถูกเติมเต็มโดยการเลือกตั้งซ่อม ในเขตเลือกตั้ง โดยใช้ระบบการเลือกตั้งเช่นเดียวกับการเลือกตั้งทั่วไป
ตามธรรมเนียมสมัยใหม่ คำว่า "สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร" หมายถึงสมาชิกของสภาสามัญชน สมาชิกเหล่านี้อาจใช้ และโดยทั่วไปแล้วจะใช้ตัวอักษรย่อ "MP" ต่อท้ายชื่อ เงินเดือนประจำปีของสมาชิกแต่ละคนคือ 86,584 ปอนด์ มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2566 [ 33 ]
คุณสมบัติ ชาย 387 คน (59.5%) เพศหญิง 263 คน (40.5%) ห้องประชุมสภาสามัญชนเก่า แสดงให้เห็นผิวไม้ที่ทาสีเข้มมาก ซึ่งในห้องประชุมใหม่นั้นตั้งใจทำให้สีสว่างขึ้นมาก มีคุณสมบัติหลายประการที่ใช้กับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ผู้สมัครต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปี (เดิมอายุขั้นต่ำ 21 ปี จนกระทั่งมาตรา 17 แห่งพระราชบัญญัติการบริหารการเลือกตั้งปี 2006 มีผลบังคับใช้) และต้องเป็นพลเมืองของสหราชอาณาจักร ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ สาธารณรัฐไอร์แลนด์ หรือรัฐสมาชิกของเครือจักรภพแห่งชาติ ข้อจำกัดเหล่านี้ถูกนำมาใช้โดยพระราชบัญญัติสัญชาติอังกฤษปี 1981 แต่ก่อนหน้านี้เข้มงวดกว่ามาก: ภายใต้พระราชบัญญัติการตั้งถิ่นฐานปี 1701 เฉพาะพลเมืองที่เกิดตามธรรมชาติเท่านั้นที่มีคุณสมบัติ สมาชิกสภาขุนนางไม่สามารถดำรงตำแหน่งในสภาสามัญ หรือแม้แต่ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งรัฐสภาได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการประชุมในห้องประชุม (ต่างจากพระมหากษัตริย์ที่ไม่สามารถเข้าห้องประชุมได้)
บุคคลจะไม่สามารถนั่งในสภาสามัญได้หากอยู่ภายใต้คำสั่งจำกัดการล้มละลาย (ใช้ได้เฉพาะในอังกฤษและเวลส์เท่านั้น) หรือหากถูกตัดสินว่าล้มละลาย (ในไอร์แลนด์เหนือ) หรือหากทรัพย์สินถูกยึด (ในสกอตแลนด์) ก่อนหน้านี้ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ถูกควบคุมตัวภายใต้พระราชบัญญัติสุขภาพจิต พ.ศ. 2526 เป็นเวลาหกเดือนขึ้นไป จะต้องสละที่นั่งหากผู้เชี่ยวชาญสองคนรายงานต่อประธานสภาว่าสมาชิกผู้นั้นกำลังป่วยด้วยโรคทางจิต อย่างไรก็ตาม ข้อห้ามนี้ถูกยกเลิกโดยพระราชบัญญัติสุขภาพจิต (การเลือกปฏิบัติ) พ.ศ. 2556 นอกจากนี้ยังมี แบบอย่าง กฎหมายทั่วไป จากศตวรรษที่ 18 ที่ระบุว่าคนหูหนวกและเป็นใบ้ ไม่มีสิทธิ์นั่งในสภาล่าง[ 34 ]
ผู้ใดที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานกบฏต่อแผ่นดิน จะไม่สามารถดำรงตำแหน่งในรัฐสภาได้จนกว่าจะพ้นโทษจำคุกหรือได้รับการอภัยโทษอย่างสมบูรณ์จากพระมหากษัตริย์ นอกจากนี้ ผู้ใดที่รับโทษจำคุกตั้งแต่หนึ่งปีขึ้นไปก็ไม่มีสิทธิ์เช่นกัน ตามพระราชบัญญัติการเป็นตัวแทนของประชาชน ค.ศ. 1981 สุดท้ายนี้ สมาชิกของ สภา เซเนดด์ (รัฐสภาเวลส์) และสภาแห่งไอร์แลนด์เหนือ ถูกตัดสิทธิ์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2014 มาตรา 159 วรรค 2 ของพระราชบัญญัติการเป็นตัวแทนของประชาชน ค.ศ. 1983 เคยตัดสิทธิ์ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งบางประการเป็นเวลาสิบปี จนกระทั่งมาตรานี้ถูกยกเลิกในปี ค.ศ. 2001 การตัดสิทธิ์อื่นๆ อีกหลายประการได้ถูกบัญญัติไว้ในพระราชบัญญัติการตัดสิทธิ์สภาสามัญ ค.ศ. 1975 ได้แก่ ผู้ดำรง ตำแหน่งตุลาการ ระดับสูงข้าราชการพลเรือน สมาชิกกองทัพประจำการ สมาชิกสภานิติบัญญัติต่างประเทศ (ยกเว้นสาธารณรัฐไอร์แลนด์และประเทศในเครือจักรภพ) และผู้ดำรงตำแหน่งในราชสำนักบางตำแหน่ง แม้ว่ารัฐมนตรีจะเป็นเจ้าหน้าที่ที่ได้รับเงินเดือนจากพระมหากษัตริย์ แต่พวกเขาก็ไม่ถูกตัดสิทธิ์
กฎที่ห้ามเจ้าหน้าที่ของพระมหากษัตริย์บางท่านดำรงตำแหน่งในสภาสามัญชนนั้น ถูกนำมาใช้เพื่อหลีกเลี่ยงมติที่สภาสามัญชนลงมติไว้ในปี ค.ศ. 1623 ซึ่งระบุว่าสมาชิกไม่ได้รับอนุญาตให้ลาออกจากตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติแล้ว พวกเขาสามารถลาออกได้เสมอ หากสมาชิกประสงค์จะลาออกจากสภาสามัญชน เขาหรือเธออาจขอแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งทางพิธีการของพระมหากษัตริย์สองตำแหน่ง ได้แก่ผู้ดูแลและผู้ว่าการเขตชิลเทิร์นฮันเดรด หรือผู้ดูแลและผู้ว่าการเขตคฤหาสน์นอร์ธสเตด ตำแหน่งเหล่านี้เป็น ตำแหน่งที่ไม่มีหน้าที่ รับผิดชอบใดๆ (กล่าวคือ ไม่มีหน้าที่จริง) มีไว้เพื่ออนุญาตให้สมาชิกสภาสามัญชน "ลาออก" เท่านั้นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง มีหน้าที่ในการแต่งตั้ง และตามธรรมเนียมแล้ว จะไม่ปฏิเสธที่จะแต่งตั้งเมื่อได้รับการร้องขอจากสมาชิกที่ประสงค์จะลาออกจากสภาสามัญชน
เจ้าหน้าที่ ประธานสภาเป็นผู้ทำหน้าที่ประธานในการอภิปรายในสภาสามัญชน ดังที่ปรากฏในภาพพิมพ์ด้านบนซึ่งจัดทำขึ้นเพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์ไฟไหม้ห้องประชุมสภาสามัญชนในปี 1834 ในช่วงเริ่มต้นของวาระรัฐสภาใหม่แต่ละครั้ง สภาสามัญชนจะเลือกสมาชิกคนหนึ่งเป็นประธานการประชุม ซึ่งเรียกว่า ประธานสภา หากประธานสภาคนปัจจุบันประสงค์จะดำรงตำแหน่งอีกวาระ สภาอาจเลือกเขาใหม่ได้โดยการลงมติ มิเช่นนั้นจะมีการลงคะแนนลับ ประธานสภาที่ได้รับเลือกจะไม่สามารถเข้ารับตำแหน่งได้จนกว่าจะได้รับการอนุมัติจากพระมหากษัตริย์ อย่างไรก็ตาม การอนุมัติจากพระมหากษัตริย์เป็นเพียงพิธีการ ประธานสภาจะได้รับความช่วยเหลือจากรองประธานสภาสามคน โดยรองประธานสภาอาวุโสที่สุดดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการวิธีการและงบประมาณ รองประธานสภาอีกสองคนเรียกว่า รองประธานคณะกรรมการวิธีการและงบประมาณคนที่หนึ่งและคนที่สอง ชื่อตำแหน่งเหล่านี้มาจากคณะกรรมการวิธีการและงบประมาณ ซึ่งเป็นองค์กรที่ประธานเคยเป็นประธาน แม้ว่าคณะกรรมการจะถูกยกเลิกไปในปี 1967 แต่ชื่อตำแหน่งดั้งเดิมของรองประธานสภายังคงถูกรักษาไว้ ประธานสภาและรองประธานสภาเป็นสมาชิกของสภาสามัญชนเสมอ
ตามธรรมเนียมแล้ว ขณะทำหน้าที่เป็นประธานในการประชุม ประธานสภาหรือรองประธานสภาจะสวมชุดพิธีการ ประธานสภาอาจสวมวิกผมด้วย แต่ธรรมเนียมนี้ถูกยกเลิกโดยประธานสภาเบ็ตตี บูธรอยด์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของเธอไมเคิล มาร์ติน ก็ไม่ได้สวมวิกผมขณะอยู่ในห้องประชุมเช่นกัน ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาจอห์น เบอร์โค ว์ เลือกที่จะสวมชุดราตรีทับชุดสูท ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ก่อให้เกิดการถกเถียงและการคัดค้านอย่างมาก เขาเองก็ไม่ได้สวมวิกผมเช่นกัน และผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาลินด์เซย์ ฮอยล์ ก็ได้สืบทอดธรรมเนียมนี้โดยไม่สวมวิกผมเช่นกัน
ประธานสภาหรือรองประธานสภาจะนั่งบนเก้าอี้ที่ด้านหน้าของสภา เก้าอี้ตัวนี้ได้รับการออกแบบโดยออกัสตัส พูจิน ซึ่งได้สร้างต้นแบบเก้าอี้ขึ้นที่โรงเรียนคิงเอ็ดเวิร์ด เมืองเบอร์มิงแฮม เก้าอี้ตัวนั้นเรียกว่า ซาเปียนเทีย (ภาษาละตินแปลว่า "ปัญญา") และเป็นที่นั่งของอาจารย์ใหญ่ ประธานสภายังเป็นประธานของคณะกรรมการสภาสามัญชน ซึ่งดูแลการดำเนินงานของสภา และควบคุมการอภิปรายโดยการเรียกสมาชิกให้พูด สมาชิกที่เชื่อว่ามีการละเมิดกฎ (หรือข้อบังคับ) อาจยก "ประเด็นข้อสงสัย" ขึ้น ซึ่งประธานสภาจะออกคำตัดสินที่ไม่สามารถอุทธรณ์ได้ ประธานสภาอาจลงโทษสมาชิกที่ไม่ปฏิบัติตามกฎของสภา ประธานสภายังเป็นผู้ตัดสินใจว่าจะอภิปรายแก้ไขเพิ่มเติมข้อเสนอใดบ้าง ดังนั้น ประธานสภาจึงมีอำนาจมากกว่าประธานสภาขุนนางซึ่ง ไม่มีอำนาจในการลงโทษ ตามธรรมเนียมแล้ว ประธานสภาและรองประธานสภาจะไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด พวกเขาไม่มีสิทธิ์ออกเสียง (ยกเว้นกรณีที่คะแนนเสียงเท่ากัน ซึ่งประธานสภาจะลงคะแนนตามกฎของเดนิสัน ) หรือมีส่วนร่วมในกิจการของพรรคการเมืองใดๆ ตามธรรมเนียมแล้ว ประธานสภาที่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่จะไม่ถูกคัดค้านจากพรรคการเมืองใหญ่ใดๆ ในเขตเลือกตั้งของตน การปราศจากความเป็นพรรคพวกยังคงดำเนินต่อไปแม้หลังจากที่ประธานสภาพ้นจากตำแหน่งแล้ว
เลขานุการสภาผู้แทนราษฎร เป็นทั้งที่ปรึกษาหลักของสภาในเรื่องระเบียบวิธีพิจารณา และเป็นหัวหน้าผู้บริหารของสภาผู้แทนราษฎร เลขานุการเป็นเจ้าหน้าที่ถาวร ไม่ใช่สมาชิกของสภา เลขานุการให้คำแนะนำแก่ประธานสภาเกี่ยวกับกฎและระเบียบวิธีพิจารณาของสภา ลงนามในคำสั่งและการสื่อสารอย่างเป็นทางการ และลงนามและรับรองร่างกฎหมาย นอกจากนี้ เลขานุการยังเป็นประธานคณะกรรมการบริหาร ซึ่งประกอบด้วยหัวหน้าของหกแผนกของสภา รองเลขานุการเรียกว่าผู้ช่วยเลขานุการ เจ้าหน้าที่อีกคนหนึ่งของสภาคือเจ้าหน้าที่รักษาความสงบเรียบร้อย ซึ่งมีหน้าที่รักษากฎหมาย ความสงบเรียบร้อย และความปลอดภัยในบริเวณสภา เจ้าหน้าที่รักษาความสงบเรียบร้อยจะถือคทาพิธีการ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจของพระมหากษัตริย์และสภาผู้แทนราษฎร เข้าสู่สภาทุกวันก่อนประธานสภา และคทาจะถูกวางไว้บนโต๊ะของสภา ในระหว่างการประชุม บรรณารักษ์เป็นหัวหน้าห้องสมุดสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยและข้อมูลของสภา
ขั้นตอน เช่นเดียวกับสภาขุนนาง สภาสามัญชนก็ประชุมกันที่พระราชวังเวสต์มินสเตอร์ ในลอนดอน ห้องประชุมสภาสามัญชนมีขนาดเล็กและตกแต่งอย่างเรียบง่ายด้วยสีเขียว แตกต่างจากห้องประชุมสภาขุนนางขนาดใหญ่ที่ตกแต่งอย่างหรูหราด้วยสีแดง ม้านั่งตั้งอยู่ทั้งสองด้านของห้องประชุมและแบ่งออกด้วยทางเดินกลาง การจัดวางเช่นนี้สะท้อนถึงการออกแบบของโบสถ์เซนต์สตีเฟน ซึ่งเคยเป็นที่ตั้งของสภาสามัญชนจนกระทั่งถูกไฟไหม้ทำลายในปี 1834 เก้าอี้ของประธานสภาตั้งอยู่ที่ปลายด้านหนึ่งของห้องประชุม ด้านหน้าเก้าอี้คือโต๊ะของสภาซึ่งมีคทาตั้งอยู่ บรรดาเสมียนนั่งอยู่ที่ปลายด้านหนึ่งของโต๊ะ ใกล้กับประธานสภา เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับขั้นตอนการประชุมเมื่อจำเป็น
สมาชิกของรัฐบาลจะนั่งบนม้านั่งทางด้านขวาของประธานสภา ในขณะที่สมาชิกฝ่ายค้านจะนั่งบนม้านั่งทางด้านซ้ายของประธานสภา ด้านหน้าของม้านั่งแต่ละชุดจะมีเส้นสีแดงขีดไว้ ซึ่งตามธรรมเนียมแล้ว สมาชิกจะไม่ได้รับอนุญาตให้ข้ามเส้นนี้ในระหว่างการอภิปราย นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีของรัฐบาล รวมถึงผู้นำฝ่ายค้านและคณะรัฐมนตรีเงา จะนั่งในแถวหน้า และเรียกว่า สมาชิกแถวหน้า (frontbenchers ) ในทางตรงกันข้าม สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรคนอื่นๆ จะเรียกว่า สมาชิกแถว หลัง (backbenchers ) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรไม่สามารถเข้าไปในห้องประชุมได้พร้อมกันทั้งหมด เนื่องจากห้องประชุมมีพื้นที่สำหรับนั่งได้เพียงประมาณสองในสามของสมาชิกทั้งหมดเท่านั้น ตามที่โรเบิร์ต โรเจอร์ ส อดีตเสมียนสภาผู้แทนราษฎรและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กล่าวว่า ตัวเลข 427 ที่นั่งเป็นค่าเฉลี่ยหรือเป็นการประมาณการคร่าวๆ[ 35 ]
การประชุมของสภาเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าร่วมได้ แต่สภาอาจลงมติให้ประชุมลับได้ทุกเมื่อ ซึ่งเกิดขึ้นเพียงสองครั้งนับตั้งแต่ปี 1950 ตามธรรมเนียมแล้ว สมาชิกที่ต้องการให้สภาประชุมลับสามารถตะโกนว่า "ฉันเห็นคนแปลกหน้า!" และจะมีการลงมติโดยอัตโนมัติ[ 36 ]
การอภิปรายสาธารณะจะถูกบันทึกและเก็บไว้ในHansard การออกแบบใหม่ของสภาหลังสงครามในปี 1950 ได้รวมไมโครโฟนไว้ด้วย และอนุญาตให้มีการออกอากาศการอภิปรายทางวิทยุได้ในปี 1975 [ 37 ] ตั้งแต่ BBC Parliament [ 38
การประชุมสภาผู้แทนราษฎรบางครั้งถูกขัดจังหวะโดยผู้ประท้วงที่โกรธแค้นซึ่งขว้างปาสิ่งของเข้าไปในห้องประชุมจากระเบียงชมการประชุม สิ่งของที่ถูกขว้างปาได้แก่ ใบปลิว ปุ๋ยคอก แป้ง และกระป๋องคลอโรเบนซิลิดีนมาโลไนไตรล์ (แก๊สน้ำตา) แม้แต่สมาชิกเองก็เคยขัดขวางการประชุมของสภาเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ในปี 1976 ไมเคิล เฮเซลไทน์ สมาชิกสภาจากพรรคอนุรักษ์ นิยม ได้คว้าและโบกคทาประจำสภาในระหว่างการอภิปรายที่ดุเดือด อย่างไรก็ตาม การขัดจังหวะการประชุมสภาผู้แทนราษฎรที่โด่งดังที่สุดอาจเกิดขึ้นโดยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 ซึ่งเสด็จเข้าห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎรในปี 1642 พร้อมกองกำลังติดอาวุธเพื่อจับกุมสมาชิก 5 คน ในข้อหากบฏ การกระทำนี้ถือเป็นการละเมิดสิทธิพิเศษของสภา และเป็นที่มาของธรรมเนียมที่ว่าพระมหากษัตริย์จะไม่เสด็จเข้าสภาผู้แทนราษฎร
ในแต่ละปี การประชุมรัฐสภาเริ่มต้นด้วย พิธี เปิดรัฐสภา ซึ่งเป็นพิธีในห้องประชุมสภาขุนนาง โดยพระมหากษัตริย์จะทรงกล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าสมาชิกของทั้งสองสภา เพื่อชี้แจงวาระการออกกฎหมายของรัฐบาล เจ้าหน้าที่ของสภาขุนนางที่เรียกว่า "สุภาพบุรุษหรือสุภาพสตรีผู้ถือคทาดำ " มีหน้าที่เรียกสมาชิกสภาสามัญชนเข้าสู่ห้องประชุมสภาขุนนาง เมื่อเขามาถึงเพื่อประกาศเรียกตัว ประตูห้องประชุมสภาสามัญชนจะถูกปิดใส่หน้าเขาตามธรรมเนียม ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงสิทธิของสภาล่างในการอภิปรายโดยปราศจากการแทรกแซง จากนั้นเขาจะเคาะประตูสามครั้งด้วยคทาดำ และจึงได้รับอนุญาตให้เข้าไป โดยเขาจะแจ้งให้สมาชิกสภาทราบว่าพระมหากษัตริย์ทรงรออยู่ หลังจากนั้นพวกเขาก็จะไปยังสภาขุนนางเพื่อ ฟังพระราช ดำรัสของพระมหากษัตริย์
ในระหว่างการอภิปราย สมาชิกสามารถพูดได้ก็ต่อเมื่อประธานสภา (หรือรองประธานสภา หากประธานสภาไม่ได้เป็นผู้ทำหน้าที่ประธาน) เรียกเท่านั้น ตามธรรมเนียมแล้ว ประธานการประชุมจะสลับกันเรียกสมาชิกจากฝ่ายรัฐบาลและฝ่ายค้าน โดยปกติแล้ว นายกรัฐมนตรี หัวหน้าพรรคฝ่ายค้าน และผู้นำคนอื่นๆ จากทั้งสองฝ่ายจะได้รับสิทธิ์ในการพูดก่อน ในอดีตสมาชิกสภาองคมนตรี ทุกคน จะได้รับสิทธิ์ในการพูดก่อน แต่การปรับปรุงระเบียบการประชุมสภาผู้แทนราษฎรในปี 1998 ทำให้ธรรมเนียมนี้ถูกยกเลิกไป
สุนทรพจน์จะกล่าวถึงประธานการประชุม โดยใช้คำว่า "ท่านประธาน" "ท่านประธาน" "ท่านรองประธาน" หรือ "ท่านรองประธาน" เฉพาะประธานการประชุมเท่านั้นที่สามารถกล่าวถึงโดยตรงได้ในการอภิปราย สมาชิกคนอื่นๆ ต้องอ้างถึงในบุคคลที่สาม ตามธรรมเนียมแล้ว สมาชิกจะไม่เรียกชื่อกัน แต่จะเรียกตามเขตเลือกตั้ง โดยใช้รูปแบบเช่น "สมาชิกผู้ทรงเกียรติจาก [เขตเลือกตั้ง]" หรือในกรณีของสมาชิกสภาองคมนตรี "สมาชิกผู้ทรงเกียรติจาก [เขตเลือกตั้ง]" สมาชิกของพรรคเดียวกัน (หรือพรรคหรือกลุ่มพันธมิตร) [ 39 ] กองทัพ ที่กำลังปฏิบัติหน้าที่หรืออดีตสมาชิกจะถูกเรียกว่า "สมาชิกผู้ทรงเกียรติและกล้าหาญ" ( ทนายความ เคยถูกเรียกว่า "สมาชิกผู้ทรงเกียรติและรอบรู้" และสตรีถูกเรียกว่า "สมาชิกสตรีผู้ทรงเกียรติ" [ 40 ] ความวุ่นวายร้ายแรง ประธานสภาอาจสั่งเลื่อนการประชุมโดยไม่ต้องลงคะแนนเสียง
ข้อบังคับการประชุมของสภาผู้แทนราษฎรไม่ได้กำหนดเวลาจำกัดอย่างเป็นทางการสำหรับการอภิปราย อย่างไรก็ตาม ประธานสภาอาจสั่งให้สมาชิกที่พูดซ้ำซากหรือไม่มีความเกี่ยวข้องหยุดพูดได้ แต่เวลาที่จัดสรรไว้สำหรับการอภิปรายในญัตติใดญัตติหนึ่งนั้น มักถูกจำกัดด้วยข้อตกลงอย่างไม่เป็นทางการระหว่างพรรคการเมือง การอภิปรายอาจถูกจำกัดโดยการผ่าน "ญัตติจัดสรรเวลา" ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า " ญัตติตัดจบ " หรืออีกทางหนึ่ง สภาอาจยุติการอภิปรายทันทีโดยการผ่านญัตติปิดการอภิปรายประธาน สภาสามารถปฏิเสธญัตตินั้นได้หากเชื่อว่าเป็นการละเมิดสิทธิของฝ่ายเสียงข้างน้อย ปัจจุบัน ร่างกฎหมายจะถูกกำหนดตารางเวลาตามญัตติกำหนดเวลา ซึ่งสภาทั้งหมดเห็นชอบล่วงหน้า ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้การตัดจบ
เมื่อการอภิปรายสิ้นสุดลง หรือเมื่อมีการประกาศปิดการอภิปราย ญัตติจะถูกนำไปลงคะแนน สภาจะลงคะแนนด้วยวาจาเป็นลำดับแรก ประธานสภาหรือรองประธานสภาจะเป็นผู้ตั้งคำถาม และสมาชิกจะตอบว่า "เห็นด้วย!" (สนับสนุนญัตติ) หรือ "ไม่เห็นด้วย!" (คัดค้านญัตติ) จากนั้นประธานสภาจะประกาศผลการลงคะแนนด้วยวาจา แต่หากมีสมาชิกคนใดคัดค้าน หรือผลการลงคะแนนด้วยวาจาไม่ชัดเจน จะมีการลงคะแนนแบบบันทึกคะแนน ซึ่งเรียกว่าการลงคะแนนแยกประธาน สภา หากเชื่อว่าผลการลงคะแนนด้วยวาจาชัดเจนแล้ว อาจปฏิเสธคำคัดค้านได้ เมื่อมีการลงคะแนนแยกคะแนน สมาชิกจะเข้าไปในห้องลงคะแนนสองห้อง (ห้อง "เห็นด้วย" หรือห้อง "ไม่เห็นด้วย") ที่อยู่คนละฝั่งของห้องประชุม ซึ่งเจ้าหน้าที่จะบันทึกชื่อของพวกเขา สมาชิกที่ต้องการงดออกเสียงสามารถทำได้โดยการเข้าไปในทั้งสองห้อง ลงคะแนนหนึ่งครั้งเห็นด้วยและอีกหนึ่งครั้งคัดค้าน ในแต่ละห้องจะมีผู้ตรวจนับคะแนนสองคน (ซึ่งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเช่นกัน) ที่จะนับคะแนนเสียงของสมาชิก
เมื่อการลงคะแนนเสร็จสิ้นลง ผู้ตรวจนับคะแนนจะแจ้งผลให้ประธานสภาทราบ จากนั้นประธานสภาจะประกาศผลให้สมาชิกสภาทราบ หากคะแนนเสียงเท่ากัน ประธานสภาหรือรองประธานสภาจะมีสิทธิ์ออกเสียงชี้ขาด ตามธรรมเนียมแล้ว การใช้สิทธิ์ออกเสียงชี้ขาดนี้จะเป็นไปตามกฎของประธานสภาเดนิสัน คือ เพื่อให้มีการอภิปรายต่อไป หากเป็นไปได้ หรือเพื่อหลีกเลี่ยงการตัดสินใจโดยปราศจากเสียงข้างมาก (เช่น การลงคะแนน "ไม่" ต่อญัตติหรือการอ่านร่างกฎหมายครั้งที่สาม) การลงคะแนนเสียงเสมอกันเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก โดยมีระยะเวลากว่า 25 ปีระหว่างการลงคะแนนเสียงเสมอกันสองครั้งล่าสุดในเดือนกรกฎาคม 1993 และเดือนเมษายน 2019 องค์ประชุมของสภาผู้แทนราษฎรคือ 40 คนสำหรับการลงคะแนนเสียงใดๆ รวมทั้งประธานสภาและผู้ตรวจนับคะแนนอีก 4 คน หากมีสมาชิกเข้าร่วมน้อยกว่า 40 คน การลงคะแนนเสียงนั้นจะถือเป็นโมฆะ
เดิมที หากสมาชิกท่านใดต้องการยกประเด็นข้อสงสัย ระหว่างการลงคะแนน โดยเสนอแนะว่ามีการละเมิดกฎระเบียบการประชุมบางข้อ สมาชิกผู้นั้นจะต้องสวมหมวก เพื่อแสดงว่าตนไม่ได้กำลังอภิปรายอยู่ โดยมีการเตรียมหมวกทรงสูงแบบพับได้ไว้ในห้องประชุมเพื่อใช้ในโอกาสนี้โดยเฉพาะ ธรรมเนียมนี้ถูกยกเลิกไปในปี 1998
ผลการลงคะแนนส่วนใหญ่เป็นที่ทราบกันล่วงหน้า เนื่องจากพรรคการเมืองมักจะสั่งการสมาชิกเกี่ยวกับวิธีการลงคะแนน พรรคการเมืองมักจะมอบหมายให้สมาชิกสภาบางคน ซึ่งเรียกว่าวิป (whip) ทำหน้าที่ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสมาชิกพรรคทุกคนลงคะแนนตามที่ต้องการ สมาชิกสภาจะไม่ลงคะแนนขัดคำสั่งดังกล่าว เนื่องจากผู้ที่ทำเช่นนั้นอาจเสี่ยงต่อการถูกเลื่อนตำแหน่ง หรืออาจถูกตัดสิทธิ์จากการเป็นผู้สมัครของพรรคในการเลือกตั้งครั้งต่อไป รัฐมนตรี รัฐมนตรีช่วย และเลขานุการส่วนตัวของรัฐสภาที่ลงคะแนนขัดคำสั่งของวิปมักจะลาออก ดังนั้น ความเป็นอิสระของสมาชิกสภาจึงค่อนข้างต่ำ แม้ว่าจะมีการก่อกบฏของสมาชิกที่ไม่เห็นด้วยกับนโยบายของพรรคเกิดขึ้นบ้างก็ตาม สมาชิกยังได้รับอนุญาตให้มีอิสระบ้างหากผลประโยชน์ของเขตเลือกตั้งของตนได้รับผลกระทบในทางลบ อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี พรรคการเมืองจะประกาศ " การลงคะแนนอิสระ " ซึ่งอนุญาตให้สมาชิกลงคะแนนได้ตามต้องการ การลงคะแนนที่เกี่ยวข้องกับประเด็นทางศีลธรรม เช่นการทำแท้ง และการลงโทษประหารชีวิต มักจะเป็นการลงคะแนนอิสระ
การจับคู่ เป็นการจัดเตรียมที่สมาชิกจากพรรคหนึ่งตกลงกับสมาชิกของพรรคอื่นไม่ให้ลงคะแนนเสียงในการลงคะแนนเสียงเฉพาะครั้ง ทำให้ ส.ส. ทั้งสองพรรคมีโอกาสไม่ต้องเข้าร่วม[ 41 ] [ 42 ]
บิสก์คือการอนุญาตจากวิปส์ที่มอบให้แก่สมาชิกเพื่อไม่ต้องเข้าร่วมการลงคะแนนหรือการอภิปรายในสภาเพื่อไปจัดการกิจการของเขตเลือกตั้งหรือเรื่องอื่นๆ[ 43 ]
คณะกรรมการ รัฐสภาอังกฤษใช้คณะกรรมการเพื่อวัตถุประสงค์หลากหลาย เช่น การพิจารณาร่างกฎหมาย คณะกรรมการจะพิจารณาร่างกฎหมายอย่างละเอียด และอาจทำการแก้ไขเพิ่มเติม ร่างกฎหมายที่มีความสำคัญทางรัฐธรรมนูญอย่างยิ่ง รวมถึงมาตรการทางการเงินที่สำคัญบางประการ มักจะถูกส่งไปยัง "คณะกรรมการเต็มสภา" ซึ่งเป็นองค์กรที่ประกอบด้วยสมาชิกสภาสามัญทั้งหมด แทนที่จะเป็นประธานสภา ประธานหรือรองประธานคณะกรรมการวิธีการและงบประมาณจะเป็นผู้ทำหน้าที่เป็นประธานการประชุม คณะกรรมการจะประชุมกันในห้องประชุมสภาสามัญ
จนถึงปี 2006 ร่างกฎหมายส่วนใหญ่ได้รับการพิจารณาโดยคณะกรรมการถาวร ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกประมาณ 16 ถึง 50 คน จำนวนสมาชิกของคณะกรรมการถาวรแต่ละชุดสะท้อนถึงความแข็งแกร่งของพรรคการเมืองในสภาโดยประมาณ สมาชิกของคณะกรรมการถาวรมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา โดยจะมีสมาชิกใหม่ได้รับการแต่งตั้งทุกครั้งที่คณะกรรมการพิจารณาร่างกฎหมายฉบับใหม่ จำนวนคณะกรรมการถาวรไม่ได้จำกัด แต่โดยปกติจะมีเพียงสิบชุดเท่านั้น ในบางครั้ง ร่างกฎหมายอาจถูกส่งไปยังคณะกรรมการถาวรพิเศษ ซึ่งจะทำการตรวจสอบและจัดให้มีการไต่สวนในประเด็นที่ยกขึ้นมา ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2006 คณะกรรมการถาวรถูกแทนที่ด้วยคณะกรรมการร่างกฎหมายสาธารณะ
สภาผู้แทนราษฎรยังมีคณะกรรมการเฉพาะกิจประจำ กระทรวงหลายชุด องค์ประกอบของคณะกรรมการเหล่านี้ เช่นเดียวกับคณะกรรมการประจำการ สะท้อนถึงความแข็งแกร่งของพรรคการเมือง ประธานของแต่ละคณะกรรมการจะได้รับการเลือกตั้งโดยการลงคะแนนลับของสภาทั้งหมดในระหว่างสมัยประชุมแรกของวาระรัฐสภา หรือเมื่อมีตำแหน่งว่าง จำนวนตำแหน่งประธานคณะกรรมการเฉพาะกิจที่จัดสรรให้กับแต่ละพรรคการเมืองสะท้อนถึงความแข็งแกร่งของพรรคการเมือง และพรรคการเมืองจะจัดสรรตำแหน่งผ่านความเห็นชอบ หน้าที่หลักของคณะกรรมการเฉพาะกิจประจำกระทรวงคือการตรวจสอบและสืบสวนกิจกรรมของกระทรวงใดกระทรวงหนึ่ง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้ คณะกรรมการได้รับอนุญาตให้จัดให้มีการไต่สวน และรวบรวมหลักฐาน ร่างกฎหมายอาจถูกส่งไปยังคณะกรรมการเฉพาะกิจประจำกระทรวง แต่กระบวนการดังกล่าวไม่ค่อยได้ใช้
คณะกรรมการประเภทคัดเลือกอีกประเภทหนึ่งคือ คณะกรรมการกิจการภายใน คณะกรรมการกิจการภายในมีหน้าที่กำกับดูแลการบริหารงานของสภาและบริการต่างๆ ที่จัดให้แก่สมาชิก คณะกรรมการอื่นๆ ของสภาสามัญชน ได้แก่ คณะกรรมการร่วม (ซึ่งรวมถึงสมาชิกจากสภาขุนนางด้วย) คณะกรรมการมาตรฐานและสิทธิพิเศษ (ซึ่งพิจารณาประเด็นเกี่ยวกับสิทธิพิเศษของรัฐสภา ตลอดจนเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการประพฤติปฏิบัติของสมาชิก) และคณะกรรมการคัดเลือก (ซึ่งกำหนดสมาชิกของคณะกรรมการอื่นๆ)
สัญลักษณ์สามัญ สัญลักษณ์ที่สภาสามัญชนใช้ประกอบด้วยประตูเหล็กดัด ที่ประดับด้วยมงกุฎเซนต์เอ็ดเวิร์ด ประตูเหล็กดัดนี้เป็นหนึ่งในตราประจำราชวงศ์ของอังกฤษ มาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ทิวดอร์ ขึ้นครองราชย์ ในศตวรรษที่ 15 และเป็นสัญลักษณ์โปรดของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 เดิมทีเป็นตราประจำตระกูลโบฟอร์ต ซึ่งเป็นตระกูลของพระมารดา และเป็นการเล่นคำกับชื่อทิวดอร์ เช่นเดียวกับคำว่า tu- door [ 44 ] ตรา นักธงวิทยา ของสถาบันธง ตามคำขอของประธานสภา เซอร์ลินด์เซย์ ฮอยล์[ 45 ]
ในวงการภาพยนตร์และโทรทัศน์ ในปี 1986 บริษัทผลิตรายการโทรทัศน์ของอังกฤษGranada Television ได้สร้างแบบจำลองห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎรหลังปี 1950 ขนาดเกือบเท่าของจริงขึ้นที่สตูดิโอในเมืองแมนเช สเตอร์ เพื่อใช้ในการดัดแปลงนวนิยาย เรื่อง First Among Equals ของ Jeffrey Archer ฉากจำลองนั้นดูสมจริงมาก และถูกเก็บรักษาไว้หลังจากการถ่ายทำเสร็จสิ้น ตั้งแต่นั้นมา ฉากจำลองนี้ก็ถูกนำไปใช้ในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ของอังกฤษเกือบทุกเรื่องที่มีฉากในห้องประชุมดังกล่าว ตั้งแต่ปี 1988 ถึงปี 1999 ฉากจำลองนี้ยังเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญในการทัวร์ Granada Studios Tour ซึ่งผู้เข้าชมสามารถชมการแสดงของนักแสดงเกี่ยวกับการจำลองการอภิปรายทางการเมืองบนฉากจำลองได้ ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างฉากจำลองในสตูดิโอและห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎรจริงคือ ฉากจำลองในสตูดิโอมีที่นั่งเพียงสี่แถวในแต่ละด้าน ในขณะที่ห้องประชุมจริงมีห้าแถว
ในปี 2545 พอล แอบบอตต์ นักเขียนบท ได้ซื้อฉากนี้เพื่อใช้ในละครซีรีส์State of Play ซ์ฟอร์ด [ 46 ]
ห้อง Chamber ก่อนปี 1941 ถูกสร้างขึ้นใหม่ในสตูดิโอ Shepperton สำหรับภาพยนตร์ชีวประวัติของเชอร์ชิลล์ เรื่องThe Gathering Storm Ridley Scott และRichard Loncraine
องค์ประกอบทางประวัติศาสตร์ โปรดทราบว่าโดยทั่วไปแล้ว ความแข็งแกร่งของกลุ่มการเมืองเป็นเพียงค่าประมาณ เนื่องจากไม่ทราบความภักดีของ ส.ส. หลายคนจนกระทั่งกลางศตวรรษที่ 19
สภาสามัญชนแห่งอังกฤษ
สภาสามัญแห่งสหราชอาณาจักร
หมายเหตุ ↑ รวมถึง ส.ส. 43 คนที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคสหกรณ์ ซึ่งได้รับการกำหนดให้เป็นพรรคแรงงานและสหกรณ์ [ 1 ] ↑ บางแหล่งข้อมูลระบุว่า ส.ส. พรรคพันธมิตรอิสระ (Independent Alliance) เป็นอิสระ ↑ พรรคของคุณมี ส.ส. ที่ประกาศตัวแล้ว 2 คน ส.ส. 2 คนที่ดำรงตำแหน่งในนามพันธมิตรอิสระก็เป็นสมาชิกของพรรคของคุณเช่นกัน [ 2 ] ↑ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ได้รับการกำหนดให้เป็นอิสระ อาจได้รับการเลือกตั้งในฐานะอิสระ ลาออกจากพรรคที่ตนได้รับการเลือกตั้ง หรือถูกระงับจากการเป็นสมาชิก พรรค ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024 มีสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 6 คนได้รับการเลือกตั้งในฐานะอิสระ โดย 4 คนเป็นสมาชิกของกลุ่มพันธมิตรอิสระ และอีก 1 คนเป็นสมาชิกของพรรคของคุณ ↑ กฎหมายปัจจุบันที่รัฐสภาผ่านกำหนดจำกัดวาระของสภาสามัญชนไว้ที่ห้าปี อย่างไรก็ตาม เนื่องจากรัฐสภามีอำนาจ อธิปไตย รัฐสภาจึงสามารถขยายวาระได้นานเท่าที่ต้องการ [ 3 ] สงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อรัฐสภาลงมติขยายวาระ ของสภาสามัญชนหลายครั้งจนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม โดยรัฐสภาชุดนั้นดำรงตำแหน่งเป็นเวลาสิบปีแทนที่จะเป็นห้าปี ↑ อย่างเป็นทางการสภาสามัญชนผู้ทรงเกียรติแห่งสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เหนือประชุม รัฐสภา [ 4 ] ↑ บุคคลอื่นๆ เหล่านั้นได้แก่จิม คัลลาแกน (แพ้การเลือกตั้งครั้งต่อไป),จอห์น เมเจอร์ (ชนะการเลือกตั้งครั้งต่อไป),(แพ้การเลือกตั้งครั้งต่อไป) , เท เรซา เมย์ (ชนะการเลือกตั้งครั้งต่อไป), บอริส จอห์ นสัน (ชนะการเลือกตั้งครั้งต่อไป),ลิซ ทรัสส์ และริชี ซูนัค ซึ่งพวกเขาสืบทอดตำแหน่งต่อจาก ฮาโรลด์ วิลสัน ,มาร์กาเร็ต แทตเชอร์ ,โทนี่ แบลร์ ,เดวิด คาเมรอน ,เทเรซา เม ย์ ,บอริส จอห์นสัน และลิซ ทรัสส์ ตามลำดับ
บรรณานุกรม เมย์, เออร์สกิน (1896). ประวัติศาสตร์รัฐธรรมนูญของอังกฤษตั้งแต่การขึ้นครองราชย์ของพระเจ้าจอร์จที่ 3 ฉบับที่ 11 ลอนดอน: ลองแมนส์ กรีน แอนด์ โค.แมคเคนซี, เคอาร์ , "รัฐสภาอังกฤษ", (1950) สำนักพิมพ์เพลิแคนบุ๊คส์"รัฐสภา" (1911) สารานุกรมบริแทนนิกา ฉบับที่ 11 ลอนดอน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ พอลลาร์ด, อัลเบิร์ต เอฟ. (1926). วิวัฒนาการของรัฐสภา , ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 2. ลอนดอน: ลองแมนส์, กรีน แอนด์ โค. พอร์ริตต์, เอ็ดเวิร์ด และ แอนนี่ จี. พอร์ริตต์ (1903). สภาสามัญชนที่ไม่ได้รับการปฏิรูป: การเป็นตัวแทนในรัฐสภาก่อนปี 1832. เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ Raphael, DD, Donald Limon และ WR McKay. (2004). Erskine May: Parliamentary Practice ฉบับที่ 23. ลอนดอน: Butterworths Tolley.
ลิงก์ภายนอก เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ หอจดหมายเหตุรัฐสภา ค้นหา ส.ส. ของคุณ ( เก็บถาวรเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2014 ที่ Wayback Machine) ถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์รัฐสภา (ต้องใช้ Silverlight ในการรับชม) พาชมห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎรในรูปแบบพอดแคสต์ พร้อมภาพถ่าย สภาสามัญแห่งสหราชอาณาจักรบน บลูสกาย คู่มือการใช้พื้นที่สาธารณะ สภาสามัญชนรวบรวมข่าวและบทวิเคราะห์จาก หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน การถ่ายทอดสดการประชุมสภาผู้แทนราษฎรของอังกฤษทางช่อง C-SPAN สมาชิกสภาสามัญชนอังกฤษ ออกอากาศทางช่อง C-SPAN
51°29′59.6″N 0°07′28.8″W 51.499889°N 0.124667°W 51.499889; -0.124667
