ไม่นานหลังจากที่แจ็กสันได้รับเลือกตั้งใหม่ เซาท์แคโรไลนาได้ผ่านร่างกฎหมายเพื่อ " เพิกถอน " ภาษีศุลกากรปี 1832ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของวิกฤตการณ์การเพิกถอนกฎหมาย แจ็กสันปฏิเสธอย่างหนักแน่นถึงสิทธิของเซาท์แคโรไลนาในการเพิกถอนกฎหมายของรัฐบาลกลาง แต่วิกฤตการณ์นี้ได้รับการแก้ไขหลังจากที่รัฐสภาผ่านกฎหมายภาษีศุลกากรปี 1833 [ ^{32 ] วิกฤตการณ์}การเพิกถอนกฎหมายทำให้การแบ่งแยกทางการเมืองที่เกิดขึ้นหลังปี 1824 สับสนวุ่นวายชั่วคราว เนื่องจากหลายคนในกลุ่มพันธมิตรของแจ็กสันคัดค้านการข่มขู่ของประธานาธิบดีแจ็กสันที่จะใช้กำลังกับเซาท์แคโรไลนา ในขณะที่ผู้นำฝ่ายค้านบางคน เช่น แดเนียล เว็บสเตอร์ สนับสนุนพวกเขา^{[ 33 ]}

ชื่อ "Whig" ถูกเสนอครั้งแรกโดยJames Watson WebbบรรณาธิการของCourier and Enquirerแห่งเมืองนิวยอร์ก เพื่อใช้เรียกฝ่ายตรงข้ามของ Jackson ^{[ 34 ]}ในเซาท์แคโรไลนาและรัฐอื่นๆ ผู้ที่ต่อต้าน Jackson เริ่มก่อตั้งพรรค "Whig" ขนาดเล็ก^{[ 32 ]}ฉลาก Whig เปรียบเทียบ "King Andrew" กับ King George IIIกษัตริย์แห่งบริเตนใหญ่ในช่วงการปฏิวัติอเมริกาโดย ปริยาย ^{[ 35 ]}

การตัดสินใจของแจ็กสันที่จะถอนเงินฝากของรัฐบาลออกจากธนาคารแห่งชาติ^[ก]ยุติความเป็นไปได้ใดๆ ของพันธมิตรระหว่างเวบสเตอร์และแจ็กสัน และช่วยเสริมสร้างแนวร่วมทางการเมืองให้แข็งแกร่งขึ้น^{[ 38 ]}การถอนเงินฝากดังกล่าวทำให้เกิดการต่อต้านจากทั้งพรรครีพับลิกันแห่งชาติที่สนับสนุนธนาคาร และ ชาวใต้ที่ สนับสนุนสิทธิของรัฐเช่นวิลลี เพอร์สัน แมงกัมแห่งนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งกล่าวหาแจ็กสันว่าละเมิดรัฐธรรมนูญ^{[ 39 ]}ในช่วงปลายปี 1833 เคลย์เริ่มจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำหลายครั้งกับผู้นำฝ่ายค้านเพื่อหาผู้สมัครที่จะต่อต้านมาร์ติน แวน บิวเรนผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1836แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามของแจ็กสันจะไม่สามารถตกลงกันได้เกี่ยวกับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเพียงคนเดียว แต่พวกเขาก็ประสานงานกันในวุฒิสภาเพื่อต่อต้านความคิดริเริ่มของแจ็กสัน^{[ 40 ]}นักประวัติศาสตร์ไมเคิล โฮลต์ เขียนว่า "การกำเนิดของพรรควิก" สามารถนับย้อนไปถึงช่วงที่เคลย์และพันธมิตรของเขาเข้าควบคุมวุฒิสภาในเดือนธันวาคม 1833 ^{[ 1 ]}

พรรครีพับลิกันแห่งชาติ ซึ่งรวมถึง Clay และ Webster ได้ก่อตั้งแกนหลักของพรรควิก แต่ยังมีสมาชิกพรรคต่อต้านฟรีเมสันอีกหลายคน เช่นWilliam H. Sewardจากนิวยอร์ก และThaddeus Stevensจากเพนซิลเวเนีย พรรคเดโมแครตที่มีชื่อเสียงหลายคนแปรพักตร์ไปอยู่กับพรรควิก รวมถึง Mangum อดีตอัยการสูงสุดJohn BerrienและJohn Tylerจากเวอร์จิเนีย^{[ 35 ]}การกระทำที่สำคัญครั้งแรกของพรรควิกคือการประณาม Jackson สำหรับการถอนเงินฝากธนาคารแห่งชาติ ซึ่งเป็นการสร้างการต่อต้านอำนาจบริหารของ Jackson ให้เป็นหลักการจัดตั้งของพรรคใหม่^{[ 11 ]}

ด้วยเหตุนี้ พรรควิกจึงสามารถสลัดภาพลักษณ์ชนชั้นสูงที่คอยขัดขวางพรรครีพับลิกันแห่งชาติมา โดยตลอดได้ ^{[ 41 ]}ตลอดปี 1834 และ 1835 พรรควิกประสบความสำเร็จในการผนวกรวมองค์กรระดับรัฐของพรรครีพับลิกันแห่งชาติและพรรคต่อต้านฟรีเมสัน และจัดตั้งองค์กรพรรคระดับรัฐใหม่ในรัฐทางใต้ เช่น นอร์ทแคโรไลนาและจอร์เจีย^{[ 42 ]}มรดกต่อต้านฟรีเมสันของพรรควิกรวมถึงความไม่ไว้วางใจในการวางแผนทางการเมืองเบื้องหลังโดยหัวหน้าพรรค แทนที่จะส่งเสริมการเรียกร้องโดยตรงต่อประชาชนผ่านการชุมนุมขนาดใหญ่ ขบวนพาเหรด และการสนับสนุนอย่างกระตือรือร้น^{[ 43 ]}

ความสำเร็จในช่วงต้นในรัฐต่างๆ ทำให้พรรควิกหลายคนมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการได้รับชัยชนะในปี 1836 แต่เศรษฐกิจที่กำลังดีขึ้นกลับช่วยเสริมสถานะของแวน บิวเรนก่อนการเลือกตั้ง^{[ 44 ]}พรรควิกยังเผชิญกับความยากลำบากในการรวมอดีตพรรครีพับลิกันแห่งชาติ กลุ่มต่อต้านฟรีเมสัน และชาวใต้ที่สนับสนุนสิทธิของรัฐต่างๆ เข้าด้วยกันภายใต้ผู้สมัครคนเดียว และพรรคก็ได้รับผลกระทบตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อแคลฮูนประกาศว่าเขาจะไม่สนับสนุนผู้สมัครคนใดก็ตามที่ต่อต้านหลักการยกเลิกกฎหมาย^{[ 45 ]}พรรควิกทางเหนือละทิ้งทั้งเคลย์และเวบสเตอร์เพื่อเลือกนายพลวิลเลียม เฮนรี แฮร์ริสันอดีตวุฒิสมาชิกที่นำกองกำลังสหรัฐฯ ในยุทธการทิปเปกาโนใน ปี 1811 ^{[ 46 ]}

แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะไม่ได้สังกัดพรรครีพับลิกันแห่งชาติ แต่แฮร์ริสันระบุว่าเขามีความกังวลเช่นเดียวกับพรรคเกี่ยวกับอำนาจบริหารของแจ็กสัน และสนับสนุนการลงทุนของรัฐบาลกลางในด้านโครงสร้างพื้นฐาน^{[ 46 ]}พรรควิกทางใต้รวมตัวกันรอบวุฒิสมาชิกฮิวจ์ ลอว์สัน ไวท์พันธมิตรของแจ็กสันมายาวนาน ซึ่งคัดค้านการลงสมัครรับเลือกตั้งของแวน บิวเรน^{[ 47 ]}ในที่สุด แวน บิวเรนก็ได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากคณะผู้เลือกตั้งและคะแนนเสียงจากประชาชนในการเลือกตั้งปี 1836 แม้ว่าพรรควิกจะทำผลงานได้ดีกว่าผลงานของเคลย์ในปี 1832 ในภาคใต้และภาคตะวันตก^{[ 48 ]}

ไม่นานหลังจากที่แวน บิวเรนเข้ารับตำแหน่ง วิกฤตเศรษฐกิจที่รู้จักกันในชื่อวิกฤตการณ์ปี 1837ก็เกิดขึ้นในประเทศ^{[ 49 ]}ราคาที่ดินตกต่ำ อุตสาหกรรมปลดพนักงาน และธนาคารล้มเหลว ตามที่นักประวัติศาสตร์แดเนียล วอล์คเกอร์ โฮว์กล่าว วิกฤตเศรษฐกิจในช่วงปลายทศวรรษ 1830 และต้นทศวรรษ 1840 เป็นภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ จนกระทั่งเกิดภาวะ เศรษฐกิจ ตกต่ำครั้งใหญ่^{[ 50 ]}การตอบสนองทางเศรษฐกิจของแวน บิวเรน มุ่งเน้นไปที่การจัดตั้ง ระบบ คลังอิสระซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นชุดของตู้นิรภัยที่จะเก็บเงินฝากของรัฐบาล^{[ 51 ]}ในขณะที่การถกเถียงเรื่องคลังอิสระยังคงดำเนินต่อไปวิลเลียม คาเบลล์ ไรฟส์และพรรคเดโมแครตคนอื่นๆ ที่สนับสนุนรัฐบาลที่กระตือรือร้นมากขึ้นได้แปรพักตร์ไปเข้าร่วมพรรควิก ในขณะที่คาลฮูนและผู้ติดตามของเขาเข้าร่วมพรรคเดโมแครต^{[ 52 ]}ผู้นำพรรควิกตกลงที่จะจัดการประชุมระดับชาติครั้งแรกของพรรคในเดือนธันวาคม 1839 เพื่อเลือกผู้ได้รับการเสนอชื่อเป็นประธานาธิบดีของพรรควิก^{[ 53 ]}

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1838 เคลย์กลายเป็นผู้สมัครที่ได้รับความนิยมสูงสุดเนื่องจากการสนับสนุนจากทางใต้และการต่อต้านอย่างแข็งขันต่อกระทรวงการคลังอิสระของแวน บิวเรน^{[ 54 ]}เศรษฐกิจที่ฟื้นตัวทำให้พรรควิกอื่นๆ หันมาสนับสนุนแฮร์ริสัน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วถูกมองว่าเป็นผู้สมัครจากพรรควิกที่สามารถเอาชนะใจพรรคเดโมแครตและผู้มีสิทธิเลือกตั้งหน้าใหม่ได้ดีที่สุด^{[ 55 ]}ด้วยการสนับสนุนที่สำคัญจากธัดเดียส สตีเวนส์แห่งเพนซิลเวเนียและเธอร์โลว์ วีดแห่งนิวยอร์ก แฮร์ริสันจึงได้รับเลือกเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในการลงคะแนนเสียงรอบที่ห้าของการประชุมใหญ่พรรควิกแห่งชาติปี ค.ศ. 1839 ^{[ 56 ]}

สำหรับตำแหน่งรองประธานาธิบดี พรรควิกเสนอชื่อจอห์น ไทเลอร์ อดีตสมาชิกพรรคเดโมแครตสายสิทธิของรัฐ ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นคู่หูของพรรควิกเป็นหลักเพราะผู้สนับสนุนคนอื่นๆ ทางใต้ของเคลย์ปฏิเสธที่จะเป็นคู่หูของแฮร์ริสัน^{[ 57 ]}บ้านไม้ซุงและไซเดอร์กลายเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของการรณรงค์หาเสียงของพรรควิก เนื่องจากพรรคพยายามที่จะแสดงให้เห็นว่าแฮร์ริสันเป็นคนของประชาชน^{[ 58 ]}พรรควิกยังโจมตีการจัดการเศรษฐกิจของแวน บิวเรน พวกเขาโต้แย้งว่านโยบายดั้งเดิมของพรรควิก เช่น การฟื้นฟูธนาคารแห่งชาติและการนำอัตราภาษีคุ้มครองมาใช้ จะช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจได้^{[ 59 ]}แม้ว่าเศรษฐกิจจะยังอยู่ในช่วงขาลง แฮร์ริสันก็เอาชนะแวน บิวเรนได้อย่างเด็ดขาด โดยได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากคณะผู้เลือกตั้งและคะแนนเสียงจากประชาชนเกือบ 53 เปอร์เซ็นต์^{[ 60 ]}

ด้วยการเลือกตั้งประธานาธิบดีจากพรรควิกเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของพรรค เคลย์และพันธมิตรของเขาเตรียมที่จะผ่านนโยบายภายในประเทศที่ทะเยอทะยาน เช่น การฟื้นฟูธนาคารแห่งชาติ การกระจายรายได้จากการขายที่ดินของรัฐบาลกลางไปยังรัฐต่างๆ กฎหมายล้มละลายแห่งชาติ และการเพิ่มอัตราภาษีศุลกากร^{[ 61 ]}แฮร์ริสันเสียชีวิตเพียงหนึ่งเดือนหลังจากเข้ารับตำแหน่ง ทำให้รองประธานาธิบดีไทเลอร์ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี^{[ 62 ]}ไทเลอร์ไม่เคยยอมรับโครงการเศรษฐกิจของพรรควิกมากนัก และในไม่ช้าเขาก็ขัดแย้งกับเคลย์และสมาชิกพรรควิกในสภาคองเกรสคนอื่นๆ^{[ 62 ]}ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2484 ไทเลอร์ได้ใช้สิทธิวีโต้วร่างกฎหมายธนาคารแห่งชาติของเคลย์ โดยถือว่ากฎหมายดังกล่าวขัดต่อรัฐธรรมนูญ^{[ 63 ]}

รัฐสภาผ่านร่างกฎหมายฉบับที่สองโดยอิงจากข้อเสนอก่อนหน้านี้ของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Ewing ซึ่งปรับแต่งเพื่อแก้ไขข้อกังวลด้านรัฐธรรมนูญของ Tyler แต่ Tyler ก็ใช้สิทธิ์วีโต้วร่างกฎหมายนั้นเช่นกัน^{[ 64 ]}ด้วยเหตุนี้ สมาชิกคณะรัฐมนตรีทุกคนยกเว้น Webster จึงลาออก และกลุ่มสมาชิกรัฐสภาของพรรค Whig ได้ขับไล่ Tyler ออกจากพรรคเมื่อวันที่ 13 กันยายน พ.ศ. 2384 ^{[ 65 ]}ต่อมาพรรค Whig เริ่มดำเนินการถอดถอน Tyler แต่ในที่สุดก็ล้มเหลวในการถอดถอนเขาเพราะพวกเขาเชื่อว่าการที่เขาจะได้รับการยกฟ้องจะทำให้พรรคเสียหายอย่างหนัก^{[ 66 ]}

ตั้งแต่กลางปี ​​1842 ไทเลอร์เริ่มเอาใจพรรคเดโมแครตมากขึ้นเรื่อยๆ โดยแต่งตั้งพวกเขาให้ดำรงตำแหน่งในคณะรัฐมนตรีและตำแหน่งอื่นๆ^{[ 67 ]}ในขณะเดียวกัน องค์กรของรัฐวิกหลายแห่งปฏิเสธการบริหารของไทเลอร์และสนับสนุนเคลย์เป็นผู้สมัครของพรรคในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1844 [ ^{68 ] หลังจาก}ที่เวบสเตอร์ลาออกจากคณะรัฐมนตรีในเดือนพฤษภาคม 1843 หลังจากการลงนามในสนธิสัญญาเวบสเตอร์-แอชเบอร์ตันไทเลอร์ได้กำหนดให้การผนวกเท็กซัสเป็นเป้าหมายสำคัญ การผนวกเท็กซัสถูกมองอย่างกว้างขวางว่าเป็นความคิดริเริ่มที่สนับสนุนการเป็นทาส เนื่องจากจะเพิ่มรัฐที่มีทาสอีกรัฐหนึ่งให้กับสหภาพ และผู้นำส่วนใหญ่ของทั้งสองพรรคคัดค้านการเปิดประเด็นเรื่องการผนวกในปี 1843 เนื่องจากเกรงว่าจะจุดชนวนให้เกิดการถกเถียงเรื่องการเป็นทาส ถึงกระนั้น ไทเลอร์ก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะดำเนินการผนวกดินแดนต่อไป เพราะเขาเชื่อว่าอังกฤษสมคบคิดที่จะยกเลิกการเป็นทาสในเท็กซัส^{[ b ]}และเพราะเขามองว่าประเด็นนี้เป็นหนทางสู่การเลือกตั้งใหม่ ไม่ว่าจะผ่านพรรคเดโมแครตหรือพรรคใหม่ก็ตาม^{[ 70 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2387 รัฐมนตรีต่างประเทศ จอห์น ซี. คาลฮูน ได้บรรลุสนธิสัญญากับเท็กซัส ซึ่งกำหนดให้มีการผนวกดินแดนดังกล่าว^{[ 71 ]}

เคลย์และแวน บิวเรน ผู้เป็นตัวเต็งสองคนสำหรับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคใหญ่ในการเลือกตั้งปี 1844 ต่างประกาศคัดค้านการผนวกดินแดน และวุฒิสภาได้ขัดขวางสนธิสัญญาผนวกดินแดน^{[ 72 ]}สร้างความประหลาดใจให้กับเคลย์และพรรควิกคนอื่นๆ เมื่อการประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตปี 1844ปฏิเสธแวน บิวเรน และเลือก เจมส์ เค. โพลค์ แทน พร้อม ทั้งกำหนดนโยบายเรียกร้องให้เข้าครอบครองทั้งเท็กซัสและโอเรกอน [ ^{73 ] หลังจาก}ได้รับเลือกเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในการประชุมใหญ่พรรควิกปี 1844โดยไม่มีคู่แข่ง เคลย์และพรรควิกคนอื่นๆ จึงมั่นใจในตอนแรกว่าพวกเขาจะเอาชนะพรรคเดโมแครตที่แตกแยกและผู้สมัครที่ไม่เป็นที่รู้จักมากนักของพวกเขาได้^{[ 74 ]}

ถึงกระนั้น ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทางใต้ก็ตอบรับคำเรียกร้องของโพลค์ให้ผนวกดินแดน ในขณะที่ทางเหนือ พรรคเดโมแครตได้รับประโยชน์จากความเกลียดชังที่เพิ่มขึ้นต่อพรรควิกในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เป็นคาทอลิกและชาวต่างชาติ^{[ 75 ]}ในที่สุด โพลค์ก็ชนะการเลือกตั้ง โดยได้รับคะแนนเสียงจากประชาชน 49.5% และคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากคณะผู้เลือกตั้ง การเปลี่ยนแปลงคะแนนเสียงเพียงเล็กน้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ในนิวยอร์กจะทำให้เคลย์ได้รับชัยชนะ^{[ 76 ]}

ในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของไทเลอร์ กลุ่มเล็กๆ ของพรรควิกทางใต้ได้ร่วมกับพรรคเดโมแครตในรัฐสภาผ่านมติร่วมกันเพื่อผนวกเท็กซัส และต่อมาเท็กซัสก็กลายเป็นรัฐในปี 1845 ^{[ 77 ]}หลังจากการผนวกเท็กซัส โพลค์เริ่มเตรียมการสำหรับสงครามที่อาจเกิดขึ้นกับเม็กซิโกซึ่งยังคงถือว่าเท็กซัสเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐของตน และยืนยันว่าพรมแดนทางใต้ที่แท้จริงของเท็กซัสคือแม่น้ำนูเอเซสไม่ใช่ แม่น้ำริ โอแกรนด์ [ ^{78 ] หลังจาก} เกิด การปะทะกันที่รู้จักกันในชื่อเหตุการณ์ธอร์นตันทางตอนเหนือของแม่น้ำริโอแกรนด์^{[ 79 ]}โพลค์เรียกร้องให้รัฐสภาประกาศสงครามกับเม็กซิโก โดยอ้างว่าเม็กซิโกได้รุกรานดินแดนอเมริกาโดยการข้ามแม่น้ำริโอแกรนด์^{[ 80 ]}

สมาชิกพรรควิกหลายคนโต้แย้งว่าโพลกได้ก่อสงครามกับเม็กซิโกโดยการส่งกองกำลังภายใต้การนำของนายพลแซคารี เทย์เลอร์ไปยังริโอแกรนด์ แต่มีเพียงสมาชิกพรรควิกส่วนน้อยเท่านั้นที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านการประกาศสงคราม เนื่องจากพวกเขากลัวว่าการต่อต้านสงครามจะไม่เป็นที่นิยมทางการเมือง^{[ 81 ]}โพลกได้รับประกาศสงครามกับเม็กซิโก และยังผลักดันให้มีการฟื้นฟูระบบคลังอิสระและร่างกฎหมายที่ลดภาษีศุลกากร การต่อต้านการผ่านนโยบายประชาธิปไตยเหล่านี้ช่วยรวมและฟื้นฟูพรรควิก^{[ 82 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2389 พอลก์ขอให้รัฐสภาจัดสรรเงิน 2  ล้านดอลลาร์สหรัฐ (เทียบเท่าประมาณ62.3 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ ในปีพ.ศ. 2567 ) โดยหวังว่าจะใช้เงินจำนวนนั้นเป็นเงินดาวน์สำหรับการซื้อแคลิฟอร์เนียตามสนธิสัญญากับเม็กซิโก^{[ 83 ]}เดวิด วิลมอตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร จากพรรคเดโมแครตแห่งรัฐเพ นซิลเวเนีย ได้เสนอข้อแก้ไขเพิ่มเติมที่รู้จักกันในชื่อ ข้อเสนอของวิลมอต ซึ่งจะห้ามการเป็นทาสในดินแดนที่ได้มาใหม่^{[ 84 ]}ข้อเสนอของวิลมอตผ่านสภาผู้แทนราษฎรด้วยการสนับสนุนจากทั้งพรรควิกส์ทางเหนือและพรรคเดโมแครตทางเหนือ ซึ่งเป็นการทำลายรูปแบบการแบ่งแยกทางการเมืองตามปกติในการลงคะแนนเสียงของรัฐสภา แต่ก็ถูกปฏิเสธในวุฒิสภา^{[ 85 ]} 

ถึงกระนั้น การแบ่งแยกที่ชัดเจนยังคงมีอยู่ระหว่างสองพรรคเกี่ยวกับการได้มาซึ่งดินแดน เนื่องจากพรรคเดโมแครตส่วนใหญ่เข้าร่วมกับพอลก์ในการแสวงหาดินแดนจำนวนมหาศาลจากเม็กซิโก แต่พรรควิกส่วนใหญ่คัดค้านการขยายดินแดน^{[ 86 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2491 ผู้เจรจาของเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกาบรรลุ ข้อตกลงสนธิสัญญา กัวดาลูปฮิดัลโกซึ่งกำหนดให้มีการยกดินแดนอัลตาแคลิฟอร์เนียและนิวเม็กซิโกให้แก่สหรัฐฯ^{[ 87 ]}แม้ว่าพรรควิกจะคัดค้านการได้มาซึ่งดินแดนของเม็กซิโก แต่สนธิสัญญาก็ได้รับการให้สัตยาบันด้วยเสียงสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตและพรรควิกส่วนใหญ่ พรรควิกส่วนใหญ่ลงคะแนนให้สนธิสัญญาเพราะการให้สัตยาบันทำให้สงครามยุติลงทันที^{[ 88 ]}

ในช่วงสงคราม ผู้นำพรรควิก เช่นจอห์น เจ. คริตเทนเดนแห่งเคนตักกี้ เริ่มมองหานายพลเทย์เลอร์เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี โดยหวังว่าพรรคจะสามารถใช้ความนิยมส่วนตัวของเทย์เลอร์ในการหาเสียงได้ แทนที่จะใช้ประเด็นทางเศรษฐกิจ^{[ 89 ]}การลงสมัครรับเลือกตั้งของเทย์เลอร์เผชิญกับการต่อต้านอย่างมากในพรรควิก เนื่องจากเขาขาดความมุ่งมั่นต่อนโยบายของพรรควิกอย่างเปิดเผย และการที่เขามีส่วนเกี่ยวข้องกับสงครามเม็กซิโก-อเมริกา^{[ 90 ]}ในช่วงปลายปี 1847 เคลย์ปรากฏตัวขึ้นเป็นคู่แข่งหลักของเทย์เลอร์ในการชิงตำแหน่งตัวแทนพรรควิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มวิกทางเหนือ ด้วยการต่อต้านสงครามและการได้มาซึ่งดินแดนใหม่^{[ 91 ]}

ด้วยการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากผู้แทนรัฐที่มีการค้าทาส เทย์เลอร์จึงได้รับเลือกเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในการลงคะแนนเสียงรอบที่สี่ของการประชุมใหญ่พรรควิกแห่งชาติปี 1848 ^{[ 92 ]}พรรควิกเสนอชื่อมิลลาร์ด ฟิลล์มอร์แห่งนิวยอร์ก ซึ่งเป็นชาวเหนือที่สนับสนุนเคลย์ ให้เป็นรองประธานาธิบดี^{[ 93 ]}พรรควิกทางเหนือที่ต่อต้านการค้าทาสและไม่พอใจกับเทย์เลอร์ ได้ร่วมมือกับผู้สนับสนุนพรรคเดโมแครตของมาร์ติน แวน บิวเรน และสมาชิกบางส่วนของพรรคลิเบอร์ตี้ เพื่อก่อตั้งพรรคฟรีซอยล์ ขึ้นใหม่ พรรคนี้เสนอชื่อแวน บิวเรนและชาร์ลส์ฟรานซิส อดัมส์ ซีเนียร์ จากพรรควิก เป็น ผู้สมัคร และรณรงค์ต่อต้านการแพร่กระจายของการค้าทาสไปยังดินแดนต่างๆ^{[ 94 ]}

การรณรงค์หาเสียงของพรรควิกในภาคเหนือได้รับแรงหนุนเมื่อเทย์เลอร์เผยแพร่จดหมายเปิดผนึกที่ระบุว่าเขาสนับสนุนหลักการของพรรควิกและจะเคารพการตัดสินใจของรัฐสภาหลังจากเข้ารับตำแหน่ง ซึ่งเป็นการสร้างความมั่นใจให้กับสมาชิกพรรควิกที่ลังเลบางส่วน^{[ 95 ]}ในระหว่างการหาเสียง ผู้นำพรรควิกภาคเหนือได้ยกย่องนโยบายดั้งเดิมของพรรควิก เช่น การสนับสนุนการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานและการเพิ่มอัตราภาษีศุลกากร^{[ 96 ]}แต่พรรควิกภาคใต้ส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงนโยบายเศรษฐกิจ โดยเน้นย้ำว่าสถานะของเทย์เลอร์ในฐานะเจ้าของทาสหมายความว่าเขาสามารถไว้วางใจได้ในประเด็นเรื่องทาสมากกว่าลูอิส แคสส์ ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต จากมิชิแกน^{[ 97 ]}ในที่สุด เทย์เลอร์ก็ชนะการเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากคณะผู้เลือกตั้งและคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากประชาชน เทย์เลอร์ทำผลงานได้ดีกว่าผลงานของเคลย์ในปี 1844 ในภาคใต้และได้รับประโยชน์จากการที่สมาชิกพรรคเดโมแครตจำนวนมากแปรพักตร์ไปสนับสนุนแวน บิวเรนในภาคเหนือ^{[ 98 ]}

เพื่อสะท้อนความปรารถนาของรัฐบาลเทย์เลอร์ที่จะหาจุดกึ่งกลางระหว่างนโยบายแบบดั้งเดิมของพรรควิกและพรรคเดโมแครต รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังวิลเลียม เอ็ม. เมเรดิธจึงออกรายงานเรียกร้องให้เพิ่มอัตราภาษีศุลกากร แต่ไม่ถึงระดับที่เห็นภายใต้กฎหมายภาษีศุลกากรปี 1842 ^{[ 99 ]}แม้แต่นโยบายสายกลางของเมเรดิธก็ไม่ได้รับการยอมรับ และส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างแข็งแกร่งในช่วงปลายทศวรรษ 1840 และปลายทศวรรษ 1850 จุดยืนทางเศรษฐกิจแบบดั้งเดิมของพรรควิกจึงค่อยๆ สูญเสียความสำคัญไปหลังจากปี 1848 ^{[ 100 ]}เมื่อเทย์เลอร์เข้ารับตำแหน่ง การจัดระเบียบรัฐบาลของรัฐและดินแดน และสถานะของการเป็นทาสในดินแดนที่เม็กซิโกยกให้ ยังคงเป็นประเด็นสำคัญที่รัฐสภาต้องเผชิญ^{[ 101 ]}

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาของข้อเสนอ Wilmot Proviso ฝ่ายบริหารของเทย์เลอร์เสนอให้รับดินแดนที่เม็กซิโกยกให้เป็นรัฐโดยไม่ต้องจัดตั้งรัฐบาลระดับดินแดนก่อน ดังนั้น การเป็นทาสในพื้นที่จึงขึ้นอยู่กับดุลยพินิจของรัฐบาลระดับรัฐมากกว่ารัฐบาลกลาง^{[ 102 ]}ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1850 วุฒิสมาชิกเคลย์ได้เสนอข้อเสนอแยกต่างหากซึ่งรวมถึงการรับแคลิฟอร์เนียเป็นรัฐอิสระ การ ที่เท็กซัส ยกดินแดนทางเหนือและตะวันตกบางส่วนให้แก่รัฐบาลกลางเพื่อแลกกับการบรรเทาหนี้ การจัดตั้ง ดินแดน นิวเม็กซิโกและยูทาห์การห้ามนำเข้าทาสเพื่อขายในเขตโคลัมเบีย และกฎหมายทาสหลบหนีที่เข้มงวดมากขึ้น^{[ 103 ]}

เทย์เลอร์เสียชีวิตในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1850 และรองประธานาธิบดีฟิลล์มอร์ได้ขึ้นดำรงตำแหน่งต่อจากเขา^{[ 104 ]}ตรงกันข้ามกับจอห์น ไทเลอร์ ความชอบธรรมและอำนาจของฟิลล์มอร์ในฐานะประธานาธิบดีได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากสมาชิกสภาคองเกรสและสาธารณชน^{[ 105 ]}ฟิลล์มอร์ยอมรับการลาออกของคณะรัฐมนตรีทั้งหมดของเทย์เลอร์^{[ 106 ]}และแต่งตั้งผู้นำพรรควิก เช่น คริตเทนเดนโทมัส คอร์วินแห่งโอไฮโอ และเวบสเตอร์ ซึ่งการสนับสนุนการประนีประนอมของพวกเขาทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแมสซาชูเซตส์ของเขาไม่พอใจ^{[ 107 ]}ด้วยการสนับสนุนของฟิลล์มอร์และพันธมิตรที่น่าประทับใจจากทั้งสองพรรคและทั้งสองภูมิภาค ร่างกฎหมายวุฒิสภาที่กำหนดให้มีการกำหนดเขตแดนของเท็กซัสอย่างเป็นทางการจึงผ่านการอนุมัติไม่นานหลังจากที่ฟิลล์มอร์เข้ารับตำแหน่ง^{[ 108 ]}

วุฒิสภาได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วไปยังประเด็นสำคัญอื่นๆ โดยผ่านร่างกฎหมายที่จัดให้มีการรับแคลิฟอร์เนียเข้าเป็นสมาชิก การจัดตั้งดินแดนนิวเม็กซิโก และการจัดตั้งกฎหมายทาสหลบหนีฉบับใหม่^{[ 109 ]}การผ่านร่างกฎหมายที่ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อการประนีประนอมปี 1850เกิดขึ้นในสภาผู้แทนราษฎรในเวลาต่อมา^{[ 110 ]}แม้ว่าอนาคตของระบบทาสในนิวเม็กซิโก ยูทาห์ และดินแดนอื่นๆ ยังคงไม่ชัดเจน แต่ฟิลล์มอร์เองก็อธิบายการประนีประนอมปี 1850 ว่าเป็น "การยุติปัญหาขั้นสุดท้าย" ของประเด็นความขัดแย้งระหว่างภูมิภาค^{[ 111 ]}

หลังจากการผ่านร่างข้อตกลงประนีประนอมในปี พ.ศ. 2493 การบังคับใช้กฎหมายทาสหลบหนี พ.ศ. 2493 ของ ฟิลล์มอร์ กลายเป็นประเด็นสำคัญในการบริหารของเขา^{[ 112 ]}พรรควิกแตกแยกอย่างรุนแรงระหว่างวิกที่สนับสนุนข้อตกลงประนีประนอม เช่น ฟิลล์มอร์และเวบสเตอร์ กับวิกที่ต่อต้านข้อตกลงประนีประนอม เช่น วิลเลียม ซีเวิร์ด ซึ่งเรียกร้องให้ยกเลิกกฎหมายทาสหลบหนี^{[ 113 ]}

แม้ว่าการบังคับใช้กฎหมายทาสหลบหนีของฟิลล์มอร์จะทำให้เขาไม่เป็นที่นิยมในหมู่คนจำนวนมากทางภาคเหนือ แต่เขาก็ยังคงได้รับการสนับสนุนอย่างมากในภาคใต้ ในขณะเดียวกัน รัฐมนตรีเวบสเตอร์ปรารถนาตำแหน่งประธานาธิบดีมานานแล้ว และถึงแม้จะมีสุขภาพไม่ดี เขาก็วางแผนที่จะพยายามครั้งสุดท้ายเพื่อเข้าสู่ทำเนียบขาว^{[ 114 ]}ผู้สมัครคนที่สามปรากฏตัวขึ้นในรูปของนายพลวินฟิลด์ สก็อตต์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากชาวเหนือจำนวนมาก แต่ความเกี่ยวข้องของเขากับวุฒิสมาชิกวิลเลียม ซีเวิร์ด ทำให้เขาไม่เป็นที่ยอมรับของพรรควิกทางใต้^{[ 114 ]}

ในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งแรกของการประชุมใหญ่พรรควิกในปี 1852ฟิลล์มอร์ได้รับ 133 จาก 147 คะแนนที่จำเป็น ในขณะที่สก็อตต์ได้รับ 131 คะแนน และเวบสเตอร์ได้รับ 29 คะแนน ผู้สนับสนุนของฟิลล์มอร์และเวบสเตอร์ไม่สามารถตกลงกันเพื่อรวมตัวกันสนับสนุนผู้สมัครคนใดคนหนึ่งได้ และสก็อตต์จึงได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรคในการลงคะแนนเสียงครั้งที่ 53 ^{[ 115 ]}การประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตในปี 1852ได้เสนอชื่อผู้สมัครม้ามืดในรูปของอดีตวุฒิสมาชิกจากนิวแฮมป์เชอร์แฟรงคลิน เพียร์ซซึ่งเป็นชาวเหนือที่เห็นอกเห็นใจมุมมองของชาวใต้เกี่ยวกับเรื่องทาส^{[ 116 ]}

เนื่องจากการประชุมใหญ่ระดับชาติของพรรควิกและพรรคเดโมแครตได้อนุมัตินโยบายที่คล้ายคลึงกัน การเลือกตั้งในปี 1852 จึงมุ่งเน้นไปที่บุคลิกภาพของสก็อตและเพียร์ซเป็นหลัก^{[ 117 ]}การเลือกตั้งในปี 1852 พิสูจน์แล้วว่าเป็นหายนะสำหรับพรรควิก เนื่องจากสก็อตพ่ายแพ้ด้วยคะแนนเสียงที่ห่างกันมาก และพรรควิกก็แพ้การเลือกตั้งสภาและการเลือกตั้งระดับรัฐหลายครั้ง^{[ 118 ]}สก็อตได้รับคะแนนเสียงมากกว่าเทย์เลอร์ในรัฐทางเหนือส่วนใหญ่ แต่พรรคเดโมแครตได้รับประโยชน์จากการเพิ่มขึ้นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งใหม่ในภาคเหนือและการล่มสลายของอำนาจของพรรควิกในภาคใต้ส่วนใหญ่^{[ 119 ]}

นักประวัติศาสตร์ แฟรงค์ ทาวเวอร์ส เขียนว่า "พรรคเดโมแครตยืนหยัดเพื่อ 'อำนาจอธิปไตยของประชาชน' ตามที่แสดงออกในการประท้วงของประชาชน การประชุมรัฐธรรมนูญ และการปกครองโดยเสียงข้างมากเป็นหลักการทั่วไปในการปกครอง ในขณะที่พรรควิกสนับสนุนหลักนิติธรรม รัฐธรรมนูญที่เป็นลายลักษณ์อักษรและไม่เปลี่ยนแปลง และการคุ้มครองผลประโยชน์ของชนกลุ่มน้อยจากการกดขี่ของเสียงข้างมาก" ^{[ 149 ]}นักประวัติศาสตร์แดเนียล วอล์คเกอร์ โฮว์โต้แย้งว่าพรรควิกเป็นพวกปฏิรูปสมัยใหม่ "ผู้ให้ความสำคัญอย่างมากกับการปกป้องทรัพย์สิน การรักษาระเบียบทางสังคม และการอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรมที่โดดเด่น ซึ่งเป็นความกังวลของพวกอนุรักษ์นิยมสามประการ" ^{[ 4 ]}พรรควิกเองก็รับเอาคำว่า "อนุรักษ์นิยม" มาใช้ ซึ่งพวกเขาเชื่อมโยงกับ "'กฎหมายและความสงบเรียบร้อย' ความระมัดระวังทางสังคม และการยับยั้งชั่งใจทางศีลธรรม" ^{[ 14 ]}นักรัฐศาสตร์John H. Aldrichและ John D. Griffin ตั้งข้อสังเกตว่า การติดป้ายอุดมการณ์ Whig ว่าเป็นอนุรักษ์นิยมนั้น "ค่อนข้าง [ขัดกับสามัญสำนึก] สำหรับผู้ที่เชื่อมโยงบทบาทของรัฐบาลที่น้อยลงมากกว่าการมุ่งเน้นธุรกิจกับความเป็นอนุรักษ์นิยม" ^{[ 150 ]}คนอื่นๆ เช่น นักประวัติศาสตร์ Joseph W. Pearson ตั้งข้อสังเกตว่า Whig นั้น "โดยพื้นฐานแล้วเป็นชนชั้นกลาง" ^{[ 151 ]}

นักประวัติศาสตร์ John Ashworth เขียนว่าพรรคทั้งสองมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันในประเด็นสำคัญเกี่ยวกับการพัฒนาเศรษฐกิจ โดยอธิบายการแข่งขันของพวกเขาว่าเป็น "การปะทะกันระหว่างประชาธิปไตยกับทุนนิยม" ^{[ 152 ]}พรรควิกส์เชื่อว่ารัฐบาลมีหน้าที่ส่งเสริมความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจให้กับประชาชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำ^{[ 9 ]}พรรควิกส์ยังเชื่ออีกว่าภูมิภาคต่างๆ ของประเทศขาดเงินทุนที่จำเป็นสำหรับการเติบโตทางเศรษฐกิจ ดังนั้นรัฐบาลกลางควรให้เงินอุดหนุนโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่และส่งเสริมนโยบายเพื่ออำนวยความสะดวกในการดำเนินงานของธนาคารและบริษัทต่างๆ^{[ 10 ]}

ในทางตรงกันข้าม พรรคเดโมแครตโต้แย้งว่าการกระทำของรัฐบาลย่อมเอื้อประโยชน์แก่กลุ่มผู้มีอภิสิทธิ์เพียงไม่กี่คน ดังนั้น พรรคเดโมแครตจึงเห็นว่ารัฐบาลควรแทรกแซงเศรษฐกิจให้น้อยที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับรัฐบาลกลาง^{[ 9 ]}เกรกอรี โบเวน ตั้งข้อสังเกตว่าทั้งสองพรรคเป็นขั้วตรงข้ามและมีอุดมการณ์สูงมาก: "หัวใจสำคัญของอุดมการณ์ของพรรคเดโมแครตคือลัทธิความเสมอภาคแบบแข็งกร้าว [สำหรับผู้ชายผิวขาว] ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการสนับสนุนความเสมอภาคทางโอกาสของพรรควิกส์ เพื่อสร้างสังคมที่ยึดหลักความสามารถ" ^{[ 153 ]}พรรคเดโมแครตยกย่องความเป็นปัจเจกบุคคล ในขณะที่พรรควิกส์กล่าวว่ามันเป็นแรงกระตุ้นที่อันตรายซึ่งต้องอยู่ภายใต้ผลประโยชน์ส่วนรวมของสังคม พวกเขาเรียกร้องให้ปัจเจกบุคคลควบคุมตนเองและมุ่งเน้นไปที่การทำหน้าที่ของตน^{[ 154 ]}

ฮาวอธิบายลักษณะการต่อต้านปัจเจกนิยมของพรรควิกส์ว่าเป็นความปรารถนาแบบ " อริสโตเติล " ที่จะทำให้ธรรมชาติของมนุษย์สมบูรณ์แบบโดยการควบคุมแรงกระตุ้นของสัตว์ให้อยู่ภายใต้เหตุผลและการควบคุมตนเอง นักประวัติศาสตร์ จอห์น เบิร์ต ขยายความข้อโต้แย้งของฮาว โดยกล่าวว่าพรรควิกส์ "มองเห็นการแสดงออกโดยตรงของเจตจำนงของประชาชนในลักษณะเดียวกับที่พวกเขามองเห็นแรงกระตุ้นโดยตรงของความอยากอาหาร ... [เช่น] บุคคลที่ถูกขับเคลื่อนด้วยความอยากอาหารนั้นไม่เป็นอิสระ แต่เป็นทาสของร่างกาย ดังนั้นการเมืองที่ถูกขับเคลื่อนด้วยเจตจำนงของประชาชนจึงไม่เป็นอิสระ แต่เป็นทาสของความเร่งด่วนใดๆ ที่ขับเคลื่อนกษัตริย์" พรรควิกส์ต่อต้านประธานาธิบดีแจ็กสันเพราะพวกเขามองว่าเขาเป็นนักปลุกระดมที่ใช้ประโยชน์จากเจตจำนงของคนส่วนใหญ่อย่างไม่ยั้งคิด และพวกเขาสนับสนุนรัฐสภาที่เข้มแข็งในฐานะวิธีการควบคุมเจตจำนงนั้นให้อยู่ภายในขอบเขตของกรอบรัฐธรรมนูญที่มั่นคง^{[ 155 ]}

แม้จะมีความแตกต่างกัน แต่ทั้งสองฝ่ายต่างพยายามแสดงตนว่าเป็นผู้ปกป้องที่แท้จริงของประเพณีทางการเมืองของอเมริกาในเรื่องความเสมอภาคและการปกครองตนเอง^{[ 3 ]}แม้ว่าคู่แข่งจากพรรคเดโมแครตจะมองว่าพวกเขาสืบทอดมาจากพรรคเฟเดอราลิสต์ แต่อุดมการณ์ของพรรควิกนั้นมีรากฐานมาจากวาระที่เสนอโดยเคลย์และผู้นำพรรคเดโมแครต-รีพับลิกันสายชาตินิยมคนอื่นๆ หลังสงครามปี 1812แนวคิดชาตินิยมเหล่านี้หลายอย่างได้รับอิทธิพลจากโครงการเศรษฐกิจของ อเล็กซานเดอร์ แฮมิลตัน ผู้นำ พรรคเฟเดอราลิสต์ แต่หลังสงครามปี 1812 แนวคิดเหล่านี้ก็ได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีเจมส์ แมดิสันหนึ่งในผู้ก่อตั้งพรรคเดโมแครต-รีพับลิ กันด้วย ^{[ 18 ]}

แตกต่างจากคู่แข่งจากพรรคเดโมแครต พรรควิกหลายพรรคมีความไม่ชอบการจัดตั้งพรรคการเมือง ซึ่งมีรากฐานมาจากความระแวงของชาวอเมริกันที่มีต่อพรรคการเมือง การต่อต้านพรรคการเมืองของพรรควิกลดลงหลังจากทศวรรษ 1830 แต่ผู้นำพรรควิกหลายคน รวมถึงเวบสเตอร์และจอห์น ควินซี อดัมส์ ไม่เคยละทิ้งความเป็นอิสระของตนเพื่อแลกกับชื่อพรรคการเมือง^{[ 156 ]}พรรควิกยังมุ่งมั่นอย่างยิ่งที่จะป้องกันเผด็จการฝ่ายบริหาร ซึ่งพวกเขาเห็นว่าเป็นภัยคุกคามต่อการปกครองตนเองแบบสาธารณรัฐ^{[ 12 ]}

ความคิดของพรรควิกโดยทั่วไปมีรากฐานมาจากศาสนาคริสต์นิกายอีแวนเจลิคัล ดังที่แสดงออกในการฟื้นฟูศาสนาครั้งใหญ่ครั้งที่สองชาววิกหลายคนจะโต้แย้งว่าพระคัมภีร์คือสิ่งที่ดีที่สุดของอารยธรรมตะวันตก^{[ 151 ]}ชาววิกเชื่อมโยงความก้าวหน้าทางศีลธรรมและความก้าวหน้าทางวัตถุ ซึ่งแต่ละอย่างต่างก็ต้องการซึ่งกันและกัน พวกเขาสนับสนุนความศรัทธาทางศาสนาและการเผยแพร่ศาสนาของนิกายโปรเตสแตนต์ ในขณะเดียวกันก็หวาดกลัวนิกายคาทอลิก ชาววิกเชื่อว่าศีลธรรมในระดับที่สูงขึ้นจะเกิดขึ้นได้เมื่ออเมริกานำความมั่งคั่งและโอกาสมาสู่ทุกคน จากนั้นชาววิกจะส่งเสริมสมาคมโดยสมัครใจ เช่น โบสถ์ สมาคมงดดื่มสุรา และโรงเรียน การเข้าร่วมในสมาคมเหล่านี้ทำให้ชาววิกคิดว่าผู้คนจะมีคุณธรรมมากขึ้น ชาววิกเชื่อว่าการขยายตัวทางธุรกิจอย่างรวดเร็วเป็นสิ่งที่ดี โดยเน้นที่สมาคมโดยสมัครใจ ไม่ใช่อันตรายทางศีลธรรมที่พรรคเดโมแครตเตือนไว้^{[ 157 ]}การมองโลกในแง่ดีต่ออนาคต (เมื่อเปรียบเทียบกับการมองโลกในแง่ร้ายของพรรคเดโมแครต ซึ่งมองว่าชนชั้นกลางที่กำลังเติบโตเป็นการดูหมิ่นชนชั้นแรงงานแบบดั้งเดิม) คือสิ่งที่นักประวัติศาสตร์ โจเซฟ ดับเบิลยู. เพียร์สัน ตั้งข้อสังเกตว่าเป็นความแตกต่างเบื้องต้นระหว่างมุมมองทางเศรษฐกิจของทั้งพรรควิกและพรรคเดโมแครต^{[ 158 ]}

ด้วยการมุ่งเน้นอย่างมากต่อสมาคมอาสาสมัคร พรรควิกจึงให้ความสำคัญอย่างมากกับการศึกษาของรัฐ โรงเรียนและวิทยาลัยของรัฐเหล่านี้จะส่งเสริมการเคลื่อนย้ายทางสังคมขึ้นสู่ระดับสูง และยับยั้งความเสื่อมทรามทางศีลธรรมและการเสเพลฮอเรซ แมนน์ หนึ่งในสมาชิกพรรค วิก มีบทบาทสำคัญในการจัดตั้งระบบโรงเรียนของรัฐในแมสซาชูเซตส์และรัฐส่วนใหญ่ก็เลียนแบบระบบนี้^{[ 159 ]}

พรรควิกส์ชื่นชมวิสัยทัศน์ของเคลย์เกี่ยวกับระบบอเมริกันซึ่งส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วในสหรัฐอเมริกาผ่านการสนับสนุนธนาคารแห่งชาติ ภาษีศุลกากรสูง นโยบายการกระจายรายได้ และเงินทุนของรัฐบาลกลางสำหรับโครงการโครงสร้างพื้นฐาน^{[ 160 ]}หลังจากที่ธนาคารแห่งสหรัฐอเมริกาแห่งที่สองสูญเสียใบอนุญาตของรัฐบาลกลางในปี 1836 พรรควิกส์สนับสนุนการฟื้นฟูธนาคารแห่งชาติที่สามารถจัดหาสกุลเงินที่เป็นเอกภาพ รับประกันการจัดหาสินเชื่ออย่างต่อเนื่อง และดึงดูดนักลงทุนเอกชน^{[ 161 ]}เคลย์และพรรควิกส์คนอื่นๆ หวังที่จะสร้างรายได้และส่งเสริมการจัดตั้งอุตสาหกรรมการผลิตภายในประเทศผ่านภาษีศุลกากรสูง ซึ่งจะทำให้สหรัฐอเมริกาไม่ต้องพึ่งพาการนำเข้าจากต่างประเทศอีกต่อไป^{[ 162 ]}

อัตราภาษีศุลกากรที่สูงยังถูกออกแบบมาเพื่อป้องกัน ดุลการค้าติดลบและหยุดการไหลของเงินตราและเครดิตออกจากประเทศ^{[ 10 ]}โดยทั่วไปแล้วพรรควิกส์คัดค้านความพยายามของพรรคเดโมแครตในการลดราคาที่ดินของรัฐบาลกลาง การนำนโยบาย "การครอบครองก่อน" มาใช้ซึ่งจะอนุญาตให้ผู้บุกรุกมีสิทธิ์ซื้อที่ดินก่อนที่จะมีการประมูล และการโอนกรรมสิทธิ์ที่ดินทางตะวันตกให้กับรัฐต่างๆ ในทางกลับกัน พรรควิกส์สนับสนุนนโยบาย "การกระจาย" ที่จะกระจายรายได้จากการขายที่ดินของรัฐบาลกลางไปยังรัฐต่างๆ^{[ 163 ]}จากนั้นรัฐต่างๆ สามารถนำเงินนั้นไปลงทุนในด้านการศึกษา โครงการโครงสร้างพื้นฐาน และลำดับความสำคัญอื่นๆ^{[ 164 ]}พรรควิกส์สนับสนุนการปรับปรุงภายในประเทศที่ได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลาง โดยเชื่อว่ามีเพียงรัฐบาลกลางเท่านั้นที่สามารถสร้างระบบขนส่งที่จำเป็นสำหรับการรวมประเทศในเชิงพาณิชย์และวัฒนธรรมได้^{[ 165 ]}

นอกเหนือจากโครงการเศรษฐกิจของพรรควิกแล้ว พรรควิกยังต้องเผชิญกับประเด็นอื่นๆ อีกมากมายการควบคุมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ไม่เคยกลายเป็นประเด็นทางการเมืองระหว่างพรรควิกและพรรคเดโมแครตอย่างแท้จริง แต่พรรควิกมักจะสนับสนุนกฎหมายห้ามจำหน่ายสุราของรัฐมากกว่าพรรคเดโมแครต^{[ 166 ]}ในทำนองเดียวกัน ความคิดเห็นเกี่ยวกับการอพยพไม่ได้แบ่งแยกตามพรรคการเมืองอย่างเคร่งครัด แต่พรรควิกมักจะมีมุมมองต่อการอพยพน้อยกว่า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผู้อพยพส่วนใหญ่ในปัจจุบันสนับสนุนพรรคเดโมแครต^{[ 167 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1840 กลุ่มวิกส์ได้ผลักดันร่างกฎหมายที่ไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งจะนำข้อกำหนดด้านเอกสารใหม่มาใช้สำหรับการขอสัญชาติ และติดตามการเคลื่อนไหวของผู้อพยพในสหรัฐอเมริกาอย่างใกล้ชิดมากขึ้น ความไม่เต็มใจของผู้นำวิกส์ที่จะผลักดันการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขวางมากขึ้น เช่น การขยายระยะเวลาการขอสัญชาติห้าปี ทำให้วิกส์บางส่วนเข้าร่วมพรรคการเมืองชาตินิยมที่สาม^{[ 168 ]}

พรรควิกส์ไม่เห็นด้วยกับการขยายดินแดนมากเท่ากับพรรคเดโมแครต และพรรควิกส์มักจะต่อต้านสงครามเม็กซิโก-อเมริกาและการได้มาซึ่งดินแดนใหม่ๆ เช่น^{คิวบา [} 6 ] ^จอห์น แม็ค ฟาราเกอร์เขียนว่า พรรคเดโมแครตพยายามสร้างสมดุลให้กับอำนาจที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมในสหรัฐอเมริกาโดยการปฏิบัติตาม "วิสัยทัศน์ของโทมัส เจฟเฟอร์สันในการจัดตั้งเกษตรกรรมในดินแดนใหม่" ในขณะที่พรรควิกส์พอใจที่จะพัฒนาประเทศภายในพรมแดนปัจจุบันและเกรงว่าการขยายดินแดนจะทำให้เกิดการถกเถียงที่แบ่งแยกเกี่ยวกับเรื่องทาสในดินแดน^{[ 169 ]}

เฮนรี เคลย์ แห่งเคนตักกี้ เป็นผู้นำรัฐสภาของพรรคตั้งแต่ก่อตั้งพรรคในปี 1833 จนกระทั่งลาออกจากวุฒิสภาในปี 1842 และเขายังคงเป็นผู้นำคนสำคัญของพรรควิกจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1852 ^{[ 182 ]}คู่แข่งคนสำคัญของเขาในการชิงตำแหน่งผู้นำพรรคคือ แดเนียล เว็บสเตอร์ ซึ่งเป็นตัวแทนของรัฐแมสซาชูเซตส์ในวุฒิสภาและดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศภายใต้ประธานาธิบดีวิกสามคน^{[ 183 ]}เคลย์และเว็บสเตอร์ต่างพยายามชิงตำแหน่งผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรควิกหลายครั้ง แต่ยกเว้นการเสนอชื่อของเคลย์ในปี 1844 พรรควิกมักเสนอชื่อบุคคลที่เคยดำรงตำแหน่งนายพล โดยเฉพาะวิลเลียม เฮนรี แฮร์ริสัน แซคารี เทย์เลอร์ และวินฟิลด์ สก็อตต์ แฮร์ริสัน เทย์เลอร์ จอห์น ไทเลอร์ และมิลลาร์ด ฟิลล์มอร์ ต่างก็ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แม้ว่าไทเลอร์จะถูกขับออกจากพรรควิกไม่นานหลังจากเข้ารับตำแหน่งในปี 1841 ^เบนจามิน ร็อบบินส์ เคอร์ติสเป็นสมาชิกพรรควิกเพียงคนเดียวที่ดำรงตำแหน่งในศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกา [ ^{184 ]}แม้ว่าผู้พิพากษาศาลฎีการุ่นหลังอย่างจอห์น มาร์แชลล์ ฮาร์ลันจะสังกัดพรรควิกในช่วงต้นอาชีพการงานก่อนที่จะเข้าร่วมศาลในฐานะสมาชิกของพรรคอื่น^{[ 185 ]}

ในช่วงเวลาที่พรรคดำรงอยู่ มีผู้นำพรรควิกจำนวนมากปรากฏตัวขึ้น รวมถึงทรูแมน สมิธแห่งคอนเนตทิคัต ซึ่งโฮลต์อธิบายว่าเป็น "บุคคลที่ใกล้เคียงที่สุดกับประธานพรรคระดับชาติในยุคปัจจุบันของพรรควิก" เนื่องจากความพยายามของเขาในการระดมทุน เผยแพร่ข้อความของพรรควิก และสร้างพรรคให้แข็งแกร่งไปทั่วประเทศ^{[ 186 ]}ในนิวยอร์ก วิลเลียม ซีเวิร์ด และเธอร์โลว์ วีด ได้ก่อตั้งองค์กรที่มีอิทธิพลและแข่งขันกับกลุ่มของมิลลาร์ด ฟิลล์มอร์ ในพรรค^{[ 187 ]}จอห์น เอ็ม. เคลย์ตัน แห่งเดลาแวร์ และจอห์น ซี. คริตเทนเดน แห่งเคนตักกี้ เป็นสมาชิกพรรควิกที่สำคัญในรัฐชายแดนซึ่งมีอิทธิพลต่อการบริหารงานของเทย์เลอร์^{[ 188 ]}

ผู้พิพากษาศาลฎีกาจอห์น แมคลีนแห่งโอไฮโอมีผู้ติดตามในพรรคและเป็นผู้ที่ปรารถนาจะได้รับการเสนอชื่อเป็นประธานาธิบดีจากพรรควิกมาโดยตลอด แต่เขารักษาความเป็นอิสระจากพรรคและไม่เคยลงสมัครรับเลือกตั้งในฐานะผู้สมัครจากพรรควิก^{[ 189 ]}โทมัส คอร์วินแห่งโอไฮโอปรากฏตัวขึ้นในช่วงทศวรรษ 1840 ในฐานะผู้ต่อต้านสงครามเม็กซิโก-อเมริกาชั้นนำ และต่อมาเขาดำรงตำแหน่งเลขานุการกระทรวงการคลังของฟิลล์มอร์^{[ 190 ]}วิลเลียม คาเบลล์ ไรฟส์แห่งเวอร์จิเนียเข้าร่วมพรรควิกเนื่องจากไม่พอใจกับการจัดการกระทรวงการคลังอิสระของแวน บิวเรน และเขากลายเป็นวิกสายอนุรักษ์นิยมที่มีชื่อเสียง^{[ 191 ]}

ในจอร์เจียอเล็กซานเดอร์ เอช. สตีเฟนส์ รองประธานาธิบดีแห่งสมาพันธรัฐในอนาคต และโรเบิร์ต ทูมบ์สแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอิทธิพลกับคู่แข่งภายในพรรคเดียวกันคือจอห์น เอ็ม. เบอร์เรียน [ ^{192 ] อับ}ราฮัม ลินคอล์นประธานาธิบดีแห่งพรรครีพับลิกันในอนาคตดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรควิกเพียงวาระเดียว โดยเป็นตัวแทนของรัฐอิลลินอยส์^{[ 193 ]}

จุดแข็งประการหนึ่งของพรรควิกคือเครือข่ายหนังสือพิมพ์ที่ยอดเยี่ยม โดยบรรณาธิการชั้นนำของพวกเขาคือฮอเรซ กรีลีย์ แห่ง หนังสือพิมพ์เดลีทริบูนในนิวยอร์กที่มีอิทธิพล^{[ 194 ] [ 195 ]} หนังสือพิมพ์ บอสตันแอตลาสภายใต้การนำของริชาร์ด ฮอตัน และริชาร์ด ฮิลเดรธก็ได้กลายเป็นหนังสือพิมพ์สำคัญของพรรควิกเช่นกัน^{[ 196 ]}เฮนรี ชาร์ลส์ แครีย์ได้รับอิทธิพลจากงานเขียนของโทมัส มัลทัสและเดวิด ริคาร์ โด และ กลายเป็นนักเศรษฐศาสตร์ชั้นนำของพรรควิกในช่วงทศวรรษ 1830 ปัญญาชนและบุคคลสาธารณะที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับพรรควิก ได้แก่ จอห์น จี. พาลเฟรย์นักข่าวจากนอร์ทอเมริกันรีวิวจอห์น พี. เคนเนดี นักเขียน นวนิยายและวิลเลียม เอช. เพรสคอตต์นัก ประวัติศาสตร์ ^{[ 197 ]}

พรรควิกประสบความยากลำบากอย่างมากจากความแตกแยกภายในพรรคตลอดระยะเวลาการดำรงอยู่และความภักดีต่อพรรคที่อ่อนแอ ซึ่งตรงกันข้ามกับวินัยของพรรคที่เข้มแข็งซึ่งเป็นจุดเด่นขององค์กรพรรคเดโมแครตที่แน่นแฟ้น^{[ 198 ]}พรรควิกในช่วงแรกก่อตั้งขึ้นจากความไม่พอใจต่อการปกครองแบบเผด็จการของแจ็กสันที่ถูกมองว่าเป็นเช่นนั้น โดยแบ่งออกเป็นสองฝ่าย คือ ฝ่ายอดีตรีพับลิกันแห่งชาติที่สนับสนุนมาตรการของรัฐบาลกลางเพื่อส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจ และฝ่ายผู้สนับสนุนสิทธิของรัฐทางใต้ที่ต้องการให้การแทรกแซงของรัฐบาลกลางในเศรษฐกิจมีน้อยที่สุด^{[ 199 ]}ในช่วงทศวรรษ 1840 สมาชิกพรรควิกทางใต้ เช่นจอห์น เอ็ม. เบอร์เรียนจากจอร์เจีย และจอห์น บอตต์สจากเวอร์จิเนีย สนับสนุนมาตรการแทรกแซง แต่สมาชิกพรรควิกทางใต้คนอื่นๆ เช่นวิลเลียม คาเบลล์ ริฟส์จากเวอร์จิเนีย พยายามอย่างแข็งขันที่จะเปลี่ยนพรรคให้ห่างจากลัทธิชาตินิยมทางเศรษฐกิจ^{[ 200 ]}

พรรควิกเผชิญกับการแบ่งแยกทางภูมิภาคอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับเรื่องทาส พรรควิกทางเหนือมักต่อต้านการเป็นทาสมากกว่าพรรคเดโมแครตทางเหนือ แต่ในช่วงทศวรรษ 1830 พรรควิกทางใต้มักสนับสนุนการเป็นทาสมากกว่าพรรคเดโมแครต^{[ 201 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1840 พรรคเดโมแครตทางใต้ได้ยืนกรานมากขึ้นเกี่ยวกับการขยายการเป็นทาสและเปิดรับความเป็นไปได้ของการแยกตัวมากกว่าพรรควิก^{[ 202 ]}พรรควิกทางเหนือแบ่งออกเป็นสองกลุ่มหลักเกี่ยวกับเรื่องทาส ได้แก่ พรรควิกฝ่ายสำนึกต่อต้านการเป็นทาส และพรรควิกฝ่ายสนับสนุนภาคใต้ พรรควิกฝ่ายสำนึกมีชื่อเสียงในด้านการต่อต้านการเป็นทาสทางศีลธรรม หลายคน เช่น จอห์น ควินซี อดัมส์ ได้นำความกระตือรือร้นในการต่อสู้มาจากสมัยที่พวกเขาต่อต้านฟรีเมสัน^{[ 203 ]}

อีกฝ่ายหนึ่งมีความเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมสิ่งทอที่ใช้ฝ้ายเป็นหลัก ซึ่งพึ่งพาฝ้ายจากทางใต้ พวกเขาให้ความสำคัญกับประเด็นเรื่องทาสน้อยลง ในแมสซาชูเซตส์ ผู้นำกลุ่ม Consciences ที่โดดเด่น ได้แก่Charles Sumner , Henry WilsonและCharles Francis Adamsในขณะที่กลุ่ม Cottons นำโดยบุคคลสำคัญอย่างEdward Everett , Robert C. WinthropและAbbott Lawrence [ ^{204 ] ใน}ช่วงกลางทศวรรษ 1850 ผู้นำกลุ่ม Consciences หลายคนมีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งพรรครีพับลิกัน^{[ 205 ]}

นักประวัติศาสตร์Allen C. Guelzoเขียนว่า "ไม่มีขบวนการทางการเมืองสำคัญใด... ที่ถูกมองข้ามอย่างสิ้นเชิง ถูกดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างไม่อดทนจากนักประวัติศาสตร์การเมืองมากไปกว่าพรรควิกอเมริกัน" Guelzo ติดตามจุดเริ่มต้นของการ "มองข้าม" นี้ไปถึงงานเขียนของHenry Adamsซึ่งมองว่าพรรควิกไร้ซึ่งความคิด และต่อเนื่องมาถึงงานเขียนของนักประวัติศาสตร์Arthur M. Schlesinger Jr.ซึ่งเรียกช่วงเวลาที่พรรควิกเคลื่อนไหวว่า "ยุคของแจ็กสัน" ^{[ 206 ]}ชื่อเสียงทางประวัติศาสตร์ของพรรควิกเริ่มฟื้นตัวขึ้นเมื่อนักประวัติศาสตร์Daniel Walker Howe ตีพิมพ์หนังสือ The Political Culture of the American Whigsในปี 1979 แทนที่จะยอมรับความเข้าใจแบบดั้งเดิมเกี่ยวกับพรรควิกในฐานะชนชั้นสูงจากตะวันออกที่พยายามเอารัดเอาเปรียบมวลชน Howe กลับมองว่าพรรควิกเป็น "คนสุขุม ขยันหมั่นเพียร ประหยัด" ที่พยายามส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมและความเป็นเอกภาพของชาติ^{[ 207 ]}

ในวาทกรรมทางการเมืองของอเมริกาในปัจจุบัน นักประวัติศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญมักอ้างถึงพรรควิกเป็นตัวอย่างของพรรคการเมืองที่สูญเสียผู้ติดตามและเหตุผลในการดำรงอยู่ ดังเช่นสำนวน "เดินตามรอยพรรควิก" ^{[ 208 ]} ซึ่งเป็นคำที่ โดนัลด์ คริตช์โลว์กล่าวถึงในหนังสือของเขาเรื่องThe Conservative Ascendancy: How the GOP Right Made Political Historyคริตช์โลว์ชี้ให้เห็นว่าการใช้คำนี้โดยพรรครีพับลิกันในพรรครีพับลิกันปี 1974 อาจเป็นคำที่ไม่เหมาะสม เพราะพรรควิกเดิมได้รับการสนับสนุนทางการเมืองมากกว่าพรรครีพับลิกันหลังจากการลาออกของนิกสันก่อนที่จะล่มสลาย^{[ 209 ]}

หลังจากการยุบพรรควิก คำว่าวิกยังคงเป็นส่วนหนึ่งของชื่อหนังสือพิมพ์ต่างๆ รวมถึงQuincy Herald-Whigพรรคเล็กๆ ที่เกิดขึ้นชั่วคราวหลายพรรคในสหรัฐอเมริกา รวมถึงพรรควิกฟลอริดา^{[ 210 ]}และ "พรรควิกสมัยใหม่" ^{[ 211 ]}ได้นำชื่อวิกมาใช้ ในประเทศไลบีเรียพรรควิกแท้ได้รับการตั้งชื่อโดยเลียนแบบพรรควิกของอเมริกาโดยตรง พรรควิกแท้ก่อตั้งขึ้นในปี 1869 และครองอำนาจทางการเมืองในไลบีเรียตั้งแต่ปี 1878 จนถึงปี 1980 ^{[ 212 ]}

งานเขียน ประวัติศาสตร์ทางเลือกสองชิ้นที่พรรณนาถึงประวัติศาสตร์ที่ฝ่ายสมาพันธรัฐชนะสงครามกลางเมืองอเมริกาต่างก็มีพรรควิก (Whig Party) มีบทบาทสำคัญในโลกหลังสงคราม ในหนังสือBring the JubileeของWard Mooreพรรควิกที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเป็นหนึ่งในสองพรรคหลักของสหรัฐอเมริกาที่เหลืออยู่ โดยเป็นพรรคฝ่ายขวาที่มีนโยบายสะท้อนถึงการยอมรับสถานะที่ตกต่ำของสหรัฐอเมริกาหลังความพ่ายแพ้ในสงครามประกาศอิสรภาพของภาคใต้ ในทางกลับกัน ในหนังสือSouthern Victory SeriesของHarry Turtledoveพรรควิกกลับกลายเป็นพรรคการเมืองที่โดดเด่นของสมาพันธรัฐที่ได้รับเอกราช โดยเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของชนชั้นสูงเจ้าของไร่และครอบงำการเมืองของสมาพันธรัฐจนกระทั่งการขึ้นมาของพรรคเสรีภาพ (Freedom Party) หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง