พยัญชนะเสียงเพดานอ่อนคือพยัญชนะที่ออกเสียงโดยใช้ส่วนหลังของลิ้น (ส่วนหลังของลิ้น) สัมผัสกับเพดานอ่อนซึ่งเป็นส่วนหลังของเพดานปาก (หรือที่เรียกว่า "เพดานอ่อน")

เนื่องจากบริเวณเพดานปากค่อนข้างกว้างและการเคลื่อนไหวของส่วนหลังไม่แม่นยำมากนัก เสียงเพดานปากจึงเกิดการกลืนเสียง ได้ง่าย ทำให้การออกเสียงเปลี่ยนไปทางด้านหลังหรือด้านหน้า ขึ้นอยู่กับคุณภาพของสระที่อยู่ติดกัน^{[ 1 ]} เสียงเพดานปาก มักจะกลาย เป็นเสียง ด้านหน้า โดยอัตโนมัติ กล่าวคือ เป็น เสียงเพดาน ปาก บางส่วนหรือทั้งหมดก่อนสระหน้า และกลายเป็น เสียงด้านหลัง กล่าวคือ เป็น เสียงลิ้นไก่บางส่วนหรือทั้งหมดก่อนสระหลัง

เสียงเพดานแข็งหรือ เสียงเพดาน อ่อนที่ออกเสียงล่วงหน้า (เช่น/k/ใน ภาษาอังกฤษใน คำ ว่า keenหรือcube ) บางครั้งเรียกว่าpalatovelar ^{[ a ]} ​​หลายภาษายังมีเสียง เพดาน อ่อนที่ออกเสียง ด้วยริมฝีปาก เช่น[kʷ]ซึ่งการออกเสียงจะมาพร้อมกับการกลมของริมฝีปาก นอกจากนี้ยังมีพยัญชนะริมฝีปาก-เพดานอ่อนซึ่งออกเสียงสองครั้งที่เพดานอ่อนและที่ริมฝีปาก เช่น[k͡p]ความแตกต่างนี้จะหายไปกับพยัญชนะกึ่งสระ[w]เนื่องจากการออกเสียงด้วยริมฝีปากเกี่ยวข้องกับการเพิ่มการออกเสียงกึ่งสระริมฝีปากเข้าไปในเสียง และสถานการณ์ที่คลุมเครือนี้มักเรียกว่า labiovelar

ตามสมาคมสัทศาสตร์สากลแล้วการสั่นหรือแตะเพดานอ่อน เป็นไปไม่ได้ : ดูช่องสีเทาในตารางพยัญชนะปอดในตำแหน่งเพดานอ่อน ลิ้นมีความสามารถในการเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับการสั่นหรือแตะเพดานอ่อนอย่างจำกัดมาก และตัวลิ้นไม่มีอิสระที่จะเคลื่อนไหวได้เร็วพอที่จะสร้าง การสั่น หรือแตะเพดานอ่อนได้^{[ 2 ]}

พยัญชนะเพดานอ่อนบางตัวที่ระบุโดยสัทศาสตร์สากลได้แก่:

ภาษาเดียวที่บันทึกไว้ว่าไม่มีเสียงพยัญชนะเพดานอ่อน (และไม่มีเสียงพยัญชนะเพดานอ่อนเลย) ได้แก่Xavante ภาษาตาฮิติมาตรฐาน(แม้ว่า /tVt/ จะออกเสียงเป็น [kVt] ซึ่งเป็นรูปแบบที่พบในสำเนียง Niihauของภาษาฮาวาย) และอาจกล่าวได้ว่ามีภาษา Skou หลายภาษา ( Wutungสำเนียง Dumo ของVanimoและBobe ) ซึ่งมีเสียงพยัญชนะท้าย[ŋ]ที่ได้รับการวิเคราะห์ว่าเป็นเสียงสระนาสิกไม่พบเสียงพยัญชนะเพดานอ่อนในข้อมูลสำหรับOmuranoซึ่งเป็นภาษาโดดเดี่ยวของเปรู^{[ 7 ]}ในPirahãผู้ชายไม่มีเสียงพยัญชนะเพดานอ่อนเพียงเสียงเดียว

ภาษาอื่นๆ ขาดเสียงเพดานอ่อนแบบง่ายๆ ลักษณะเฉพาะของภาษาพื้นเมืองในทวีปอเมริกาในเขตชายฝั่งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือคือ เสียง *k ในอดีตถูกเปลี่ยนเป็นเสียงเพดานแข็ง เมื่อเสียงเหล่านั้นยังคงเป็นเสียงหยุด จะถูกถอดเสียงเป็น ⟨ kʸ ⟩ ในระบบการเขียนเสียงแบบอเมริกันซึ่งคาดว่าตรงกับ IPA ⟨ c ⟩ แต่ในภาษาอื่นๆ เช่นภาษาถิ่น SaanichของCoastal Salish , Salish-Spokane-KalispelและChemakumเสียง *k เปลี่ยนไปเป็นเสียงเสียดแทรกเป็น[tʃ]ในทำนองเดียวกัน เสียง *k' ในอดีตกลายเป็น[tʃʼ]และเสียง *x ในอดีตกลายเป็น[ʃ]ไม่มีเสียง *g หรือ *ŋ ในภาษาคอเคซัสตะวันตกเฉียงเหนือเสียง * [k] ในอดีต ก็กลายเป็นเสียงเพดานแข็งเช่นกัน กลายเป็น/kʲ/ในภาษา Ubykhและ/tʃ/ในภาษาCircassian ส่วนใหญ่ ในทั้งสองภูมิภาค ภาษาเหล่านี้ยังคงมีชุดเสียงพยัญชนะเพดานอ่อนแบบริมฝีปาก (เช่น[kʷ], [kʼʷ], [gʷ], [xʷ], [w]ในคอเคซัสเหนือ) เช่นเดียวกับพยัญชนะเพดานอ่อน [ ^{8 ] ใน}ภาษาของตระกูลเหล่านั้นที่ยังคงมีพยัญชนะเพดานอ่อนธรรมดา ทั้งพยัญชนะเพดานอ่อนธรรมดาและพยัญชนะเพดานอ่อนแบบริมฝีปากจะอยู่ก่อนเพดาน อ่อน อาจเพื่อให้แตกต่างจากพยัญชนะเพดานอ่อนซึ่งอาจอยู่หลังเพดานอ่อนพยัญชนะก่อนเพดานอ่อนมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นเสียงเพดานแข็ง ระบบที่คล้ายกันนี้ ซึ่งเปรียบเทียบ*kʲกับ*kʷและปล่อยให้*kเป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น ได้รับการสร้างขึ้นใหม่สำหรับภาษาโปรโตอินโด-ยุโรป

นอกจากเสียงพยัญชนะหยุดไร้เสียง[k]แล้ว ไม่มีพยัญชนะเพดานอ่อนอื่นใดที่พบได้บ่อยเป็นพิเศษ แม้แต่[w]และ[ŋ]ที่พบในภาษาอังกฤษก็ตาม ไม่มีหน่วยเสียง/ɡ/ในภาษาที่ไม่มีเสียงหยุดก้อง เช่นภาษาจีนกลาง^{[ d ]}แต่เสียงนี้จะหายไปเป็นครั้งคราวในภาษาอื่นๆ จากภาษาที่สำรวจในWorld Atlas of Language Structuresประมาณ 10% ของภาษาที่มี/p b t d k/จะไม่มี/ɡ / ^{[ 9 ]}

เสียง Pirahãมีทั้งเสียง[k]และ[ɡ]ในทางสัทศาสตร์ อย่างไรก็ตาม เสียง[k]ไม่ได้มีพฤติกรรมเหมือนพยัญชนะอื่นๆ และมีการโต้แย้งว่าในทางหน่วยเสียงมันคือ/hi/ทำให้ Pirahã เหลือเพียงเสียง/ɡ/เป็นพยัญชนะเพดานอ่อนพื้นฐาน เท่านั้น

ภาษาฮาวายไม่ได้แยกความแตกต่าง ระหว่าง [k]กับ[t] ; ⟨k⟩มักออกเสียงเป็น[k]ในตอนต้นประโยค และ[t]ก่อน[i]และมีความแปรผันในส่วนอื่นๆ โดยเฉพาะในสำเนียงของเกาะนีอิเฮาและเกาะคาไว เนื่องจากภาษาฮาวายไม่มี[ŋ]และ⟨w⟩แปรผันระหว่าง[w]และ[v]จึงไม่ชัดเจนนักที่จะกล่าวว่าภาษาฮาวายมีพยัญชนะเพดานอ่อนที่เป็นหน่วยเสียง

ภาษาโคอิซานหลาย ภาษา มีจำนวนหรือการกระจายตัวของพยัญชนะเพดานอ่อนในปอดที่จำกัด (พยัญชนะคลิกของภาษาเหล่านี้ออกเสียงในบริเวณลิ้นไก่หรืออาจจะเป็นบริเวณเพดานอ่อน แต่การปิดกั้นนั้นเป็นส่วนหนึ่งของกลไกการไหลของอากาศมากกว่าตำแหน่งการออกเสียงของพยัญชนะ) ตัวอย่างเช่น ภาษาโคเอคโฮเอไม่อนุญาตให้มีพยัญชนะเพดานอ่อนในตำแหน่งกลางหรือตำแหน่งสุดท้าย แต่ในภาษาจูโฮอัน พยัญชนะเพดานอ่อนนั้นหายากแม้กระทั่งในตำแหน่งเริ่มต้น

พยัญชนะเพดานอ่อนปกติจะเป็นแบบดอร์โซ-เพดานอ่อน : ส่วนหลัง (ลำตัว) ของลิ้นยกขึ้นไปสัมผัสกับเพดานอ่อน (เพดานอ่อน) ของเพดานปาก ในการพูดที่ผิดปกติ ยังมี พยัญชนะหยุด แบบเวลโล-ดอร์ซัลซึ่งมีการออกเสียงตรงกันข้าม: เพดานอ่อนลดลงมาสัมผัสกับลิ้นซึ่งอยู่กับที่ ในส่วนขยายของ IPAสำหรับการพูดที่ผิดปกติ พยัญชนะเหล่านี้จะถูกถอดเสียงโดยการกลับตัวอักษร IPA สำหรับพยัญชนะเพดานอ่อน เช่น ⟨ 𝼃 ⟩ สำหรับพยัญชนะหยุดแบบเวลโล-ดอร์ซัลที่ไม่มีเสียง^{[ e ]} ⟨ 𝼁 ⟩ สำหรับพยัญชนะหยุดแบบมีเสียง และ ⟨ 𝼇 ⟩ สำหรับพยัญชนะหยุดแบบนาสิก

หลักการนี้ใช้ไม่ได้กับเสียงเสียดแทรกxและɣแม้ว่าจะสามารถใช้เสียงลง (⟨ 𝼃̞ ⟩, ⟨ 𝼁᫛ ⟩ ~ ⟨ 𝼁̞ ⟩) เพื่อเติมช่องว่างได้

• เวลาร์ไนเซชัน
• ตำแหน่งข้อต่อ
• รายการหัวข้อด้านสัทศาสตร์

• Ladefoged, Peter ; Maddieson, Ian (1996). เสียงของภาษาต่างๆ ทั่วโลก . อ็อกซ์ฟอร์ด: แบล็กเวลล์. ISBN 0-631-19815-6.