เพลงทำงานคือบทเพลงที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับรูปแบบการทำงาน ไม่ว่าจะเป็นเพลงที่ร้องขณะปฏิบัติงาน (โดยปกติเพื่อประสานเวลา) หรือเพลงที่เชื่อมโยงกับงาน ซึ่งอาจเป็นเพลงเล่าเรื่อง บรรยาย หรือเพลงประท้วงตัวอย่างเช่น " ฉันทำงานบนทางรถไฟมาแล้ว "

บันทึกเพลงทำงานมีอายุเก่าแก่เท่ากับบันทึกทางประวัติศาสตร์ และ หลักฐาน ทางมานุษยวิทยาชี้ให้เห็นว่าสังคมเกษตรกรรม ส่วนใหญ่ มักจะมีเพลงทำงาน^{[ 1 ]}

เมื่อนิยามเพลงทำงาน นักวิจารณ์สมัยใหม่ส่วนใหญ่จะรวมเพลงที่ร้องขณะทำงาน รวมถึงเพลงที่เกี่ยวกับงานหรือมีงานเป็นหัวข้อหลัก เนื่องจากทั้งสองประเภทมักเชื่อมโยงกัน^{[ 2 ]}นอร์ม โคเฮน แบ่งเพลงทำงานที่รวบรวมไว้เป็นประเภทต่างๆ ดังนี้ เพลงในครัวเรือน เพลงเกษตรกรรมหรือเพลงเลี้ยงสัตว์เพลงชาวเรือเพลงทำงานของชาวแอฟริกันอเมริกัน เพลงและบทสวดบอกทิศทาง และเพลงร้องตามท้องถนน^{[ 3 ]}เท็ด จิโอเอียได้ต่อยอดจากหมวดหมู่เหล่านี้โดยแบ่งเพลงเกษตรกรรมและเพลงเลี้ยงสัตว์ออกเป็นหมวดหมู่ย่อย ได้แก่ เพลงล่าสัตว์ เพลงเพาะปลูก และเพลงเลี้ยงสัตว์ จิโอเอียยังเน้นย้ำถึงเพลงอุตสาหกรรมหรือเพลงก่อนอุตสาหกรรมของคนงานทอผ้า (ดูเพลง Waulking ) คนงานโรงงานกะลาสีเรือคนงานท่าเรือ ช่างเครื่องช่างประปาช่างไฟฟ้าคนตัดไม้คาวบอยและคน งานเหมือง เขายังเพิ่มเพลง^ของนักโทษและเพลงทำงานสมัยใหม่ ด้วย [ ^{1 ]}

ในสังคมที่ไม่มีระบบจับเวลา แบบกลไก เพลงสำหรับการระดมพล—การเรียกสมาชิกในชุมชนมารวมกันเพื่อทำงานร่วมกัน—มีความสำคัญอย่างยิ่ง^{[ 4 ]}ทั้งการล่าสัตว์และการเลี้ยงปศุสัตว์มักเกี่ยวข้องกับกลุ่มเล็กๆ หรือบุคคล ซึ่งมักจะเป็นเด็กชายและชายหนุ่ม ที่จะใช้เวลาทำงานนานหลายชั่วโมง ห่างไกลจากศูนย์กลางของการตั้งถิ่นฐาน ผลที่ตามมาคือ กิจกรรมเหล่านี้มักจะก่อให้เกิดเพลงเล่าเรื่องยาวๆ ซึ่งมักจะร้องเป็นรายบุคคล โดยอาจมีเนื้อหาเกี่ยวกับกิจกรรมการเลี้ยงสัตว์หรือสัตว์ต่างๆ ออกแบบมาเพื่อฆ่าเวลาในความน่าเบื่อหน่ายของการทำงาน^{[ 4 ]}

เพลงล่าสัตว์ เช่น เพลงของชาวมบูติแห่งคองโก มักจะมีเสียงนกหวีดและเสียงโยเดล ที่โดดเด่น เพื่อให้นักล่าสามารถระบุตำแหน่งของกันและกันและตำแหน่งของเหยื่อได้^{[ 4 ]}รูปแบบทำนองและโครงสร้างการร้องโต้ตอบยังให้ความรู้สึกสบายใจทางอารมณ์ ความหมายทางวัฒนธรรม และความรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกันในพื้นที่ห่างไกล

เพลงทำงานทางการเกษตรส่วนใหญ่เป็นเพลงที่มีจังหวะและ ร้อง แบบอะแคปเปลลา โดยมีจุดประสงค์เพื่อเพิ่มผลผลิตและลดความรู้สึกเบื่อหน่าย^{[ 4 ​​]}จังหวะของเพลงทำงานคล้ายกับจังหวะกลองแอฟริกัน ซึ่งทำหน้าที่ประสานการเคลื่อนไหวทางกายภาพในกลุ่ม ประสานงานการหว่าน การพรวนดิน และการเก็บเกี่ยว^{[ 4 ]}บางครั้งการใช้บทเพลงในเพลงทำงานก็เป็นการด้นสดและร้องแตกต่างกันไปในแต่ละครั้ง การด้นสดทำให้ผู้ร้องมีรูปแบบการแสดงออกที่แหวกแนว ทาสร้องเพลงที่ด้นสดเพื่อเยาะเย้ยผู้ควบคุม แสดงความคับข้องใจ และแบ่งปันความฝันที่จะหลบหนี เพลงทำงานหลายเพลงทำหน้าที่สร้างความเชื่อมโยงและความคุ้นเคยระหว่างคนงาน

เชื่อกันว่า เพลง Yankee Doodleเริ่มต้นมาจากเพลงเก็บเกี่ยว โดยเนื้อเพลงอาจมีต้นกำเนิดมาจากชาวนาในฮอลแลนด์ ในศตวรรษที่ 15 เนื้อเพลงส่วนใหญ่ประกอบด้วยคำที่ไม่มีความหมายและไม่เข้าที่เข้าทาง ซึ่งคาดว่าร้องด้วยทำนองที่คล้ายคลึงกัน—หรืออาจจะเหมือนกัน—ว่า "Yanker, didel, doodle down, Diddle, dudel, lanther, Yanke viver, voover vown, Botermilk und tanther " แรงงานในฟาร์มของฮอลแลนด์ในเวลานั้นได้รับค่าจ้างเป็น " นมเปรี้ยว ( Botermilk ) มากเท่าที่จะดื่มได้ และธัญพืชหนึ่งใน สิบ ( tanther )" ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}นักวิจัยด้านดนตรีชี้ให้เห็นว่าเพลงเหล่านี้เน้นให้เห็นถึงวิธีการพูดของผู้คน บทบาททางเพศ และวิธีการที่คนงานอพยพไปยังส่วนต่างๆ ของโลก

เพลงทำงานของชาวแอฟริกันอเมริกันพัฒนาขึ้นในยุคของการเป็นทาส ระหว่างศตวรรษที่ 17 ถึง 19 เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมที่ถ่ายทอดด้วยวาจาเกือบทั้งหมด จึงไม่มีรูปแบบที่แน่นอน และเริ่มมีการบันทึกไว้เมื่อยุคของการเป็นทาสสิ้นสุดลงหลังปี 1865 หนังสือ Slave Songs of the United Statesเป็นหนังสือรวบรวม "เพลงทาส" ของชาวแอฟริกันอเมริกันเล่มแรก ตีพิมพ์ในปี 1867 โดยWilliam Francis Allen , Charles Pickard WareและLucy McKim Garrison [ ^{8 ] แม้ว่า}หนังสือเล่มนี้จะรวมเพลงของทาสไว้มากมาย แต่ก็ยังมีหนังสืออื่นๆ ที่ตีพิมพ์รวมเพลงทำงานไว้ด้วย เพลงที่ทาสร้องหลายเพลงมีต้นกำเนิดมาจากประเพณีเพลงของชาวแอฟริกัน และอาจถูกร้องเพื่อเตือนใจชาวแอฟริกันถึงบ้านเกิด ในขณะที่เพลงอื่นๆ ถูกนำมาใช้โดยผู้จับกุมเพื่อเพิ่มขวัญกำลังใจและทำให้ชาวแอฟริกันทำงานอย่างเป็นจังหวะ^{[ 9 ]}นอกจากนี้ยังถูกมองว่าเป็นวิธีการอดทนต่อความยากลำบากและแสดงออกถึงความโกรธและความคับข้องใจผ่านความคิดสร้างสรรค์หรือการต่อต้านด้วยวาจาอย่างลับๆ^{[ 10 ]}ในทำนองเดียวกัน เพลงทำงานถูกใช้เป็นรูปแบบหนึ่งของการกบฏและการต่อต้าน^{[ 11 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพลงทำงานของสตรีชาวแอฟริกันอเมริกันมีประวัติศาสตร์เฉพาะและเน้นไปที่การต่อต้านและการดูแลตนเอง^{[ 12 ]}เพลงทำงานช่วยถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับประสบการณ์ชีวิตของทาสไปยังชุมชนและครอบครัวของพวกเขา^{[ 12 ]}

ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของเพลงแอฟริกันอเมริกันคือ รูปแบบ การร้องแบบถามตอบโดยผู้นำจะร้องท่อนหนึ่งหรือหลายท่อน และคนอื่นๆ จะร้องตอบด้วยท่อนประสานเสียง รูปแบบนี้มาจากประเพณีเพลงทำงานเกษตรกรรมของชาวแอฟริกัน และได้แพร่หลายไปยังเพลงสปิริชวลที่พัฒนาขึ้นเมื่อชาวแอฟริกันที่ตกเป็นทาสเริ่มเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์และจากนั้นก็แพร่หลายไปยังเพลงกอสเปลและ เพลง บลูส์รูปแบบการร้องแบบถามตอบแสดงให้เห็นถึงวิธีที่เพลงทำงานส่งเสริมการสนทนา ความสำคัญของการสนทนาได้รับการเน้นย้ำในประเพณีแอฟริกันอเมริกันหลายอย่างและยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบัน^{[ 12 ]}สิ่งที่พิเศษเฉพาะในประเพณีการร้องแบบถามตอบของชาวแอฟริกันคือการทับซ้อนกันของการร้องและการตอบ^{[ 13 ]}ส่วนของผู้นำอาจทับซ้อนกับการตอบ ทำให้เกิดเสียงร่วมกันที่เป็นเอกลักษณ์ ในทำนองเดียวกัน เพลงพื้นบ้านและเพลงดั้งเดิมของชาวแอฟริกันอเมริกันเน้นที่โพลีโฟนีมากกว่าทำนองที่มีฮาร์โมนี^{[ 13 ]}บ่อยครั้งที่จะมีรูปแบบจังหวะหลายแบบที่ใช้ในเพลงเดียวกัน "ส่งผลให้เกิดจังหวะที่ขัดแย้งกัน" ^{[ 13 ]}การเน้นที่โพลีโฟนียังช่วยให้เกิดการด้นสด ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่สำคัญในเพลงทำงานของชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 13 ]}ดังที่นักวิชาการ Tilford Brooks เขียนไว้ว่า "การด้นสดถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางในเพลงพื้นบ้านของคนผิวดำ และเป็นองค์ประกอบที่สำคัญโดยเฉพาะในเพลงที่ใช้รูปแบบการร้องโต้ตอบ" ^{[ 13 ]} Brooks ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าบ่อยครั้งในเพลงทำงาน "ผู้นำมีอิสระที่จะด้นสดทำนองในท่อนร้องโต้ตอบ ในขณะที่การตอบรับมักจะซ้ำทำนองพื้นฐานโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง" ^{[ 13 ]}นอกจากนี้ยังเห็นได้ชัดเจนถึงเสียงร้องตะโกนเสียงโห่ร้อง และเสียงคร่ำครวญในทุ่งนา ซึ่งอาจได้รับการออกแบบมาแต่เดิมเพื่อให้วงดนตรีหรือบุคคลต่างๆ สามารถระบุตำแหน่งของกันและกันได้ และเพลงเล่าเรื่องที่ใช้เรื่องเล่าพื้นบ้านและลวดลายพื้นบ้าน โดยมักใช้เครื่องดนตรีที่ทำเอง^{[ 14 ]}ในช่วงแรกของการถูกกักขังในแอฟริกา กลองถูกใช้เพื่อสร้างจังหวะ แต่กลองถูกห้ามใช้ในภายหลังเนื่องจากเกรงว่าชาวแอฟริกันจะใช้กลองในการสื่อสารในการก่อกบฏ อย่างไรก็ตาม ชาวแอฟริกันก็สามารถสร้างเสียงเคาะและเสียงกระทบได้โดยใช้เครื่องดนตรีอื่นหรือร่างกายของตนเอง^{[ 15 ]}ในช่วงทศวรรษ 1950 มีตัวอย่างเพลงทำงานที่เกี่ยวข้องกับการเก็บเกี่ยวฝ้ายน้อยมาก^{[ 16 ]}

อย่างไรก็ตาม ข้าวโพดเป็นหัวข้อที่พบได้บ่อยมากในเพลงทำงานบนไร่ทั่วไป เนื่องจากพืชผลนี้เป็นส่วนประกอบหลักของอาหารของชาวแอฟริกันส่วนใหญ่ พวกเขามักจะร้องเพลงเกี่ยวกับข้าวโพดไม่ว่าจะเป็นช่วงเก็บเกี่ยวหรือไม่ก็ตาม บ่อยครั้งที่ชุมชนทางตอนใต้จะจัดงาน "เทศกาลแกะข้าวโพด" ซึ่งชุมชนชาวไร่ทั้งหมดจะมารวมตัวกันในไร่แห่งเดียว ชาวไร่จะนำผลผลิตของตนมา รวมถึงแรงงานทาสด้วย และงานต่างๆ เช่น การแกะข้าวโพด การกลิ้งท่อนไม้ หรือการนวดข้าว จะถูกทำไปพร้อมกับการร้องเพลงของชาวแอฟริกันขณะทำงาน ต่อไปนี้เป็นตัวอย่างเพลงที่ชาวแอฟริกันจะร้องเมื่อพวกเขาใกล้จะถึงเทศกาลเหล่านี้ เพลงนี้มาจากบันทึกความทรงจำของ วิลเลียม เวลส์ บราวน์ อดีตทาสชาวแอฟริกัน เรื่อง "บ้านทางใต้ของฉัน"

สาวสวยเหล่านั้นจะอยู่ที่นั่นทั้งหมด แกะข้าวโพดก่อนกินนะ พวกเขาจะปรุงให้เราแบบสุกน้อยๆ แกะข้าวโพดก่อนกินนะ ฉันรู้ว่าอาหารเย็นจะจัดเต็ม แกะข้าวโพดก่อนกินนะ ฉันคิดว่าฉันได้กลิ่นหมูย่างหอมๆ แกะข้าวโพดก่อนกินนะ

บทเพลงยาวเศร้าโศกที่ร้องสลับไปมาเหล่านี้ บรรเลงประกอบการทำงานในไร่ฝ้าย ภายใต้การเฆี่ยนตีของคนขับ

ก่อนที่เครื่องจักรสมัยใหม่จะเข้ามาใช้ในทศวรรษ 1960 คนงานรถไฟชาวแอฟริกันอเมริกันในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาใช้เพลงทำงาน แอนน์ คิมซีย์ จากศูนย์วัฒนธรรมดั้งเดิมแห่งรัฐแอละบามาเขียนว่า: "คน งาน รถไฟผิว ดำล้วน ใช้เพลงและบทสวดเป็นเครื่องมือเพื่อช่วยในการทำงานเฉพาะอย่าง และเพื่อส่งข้อความลับถึงกันเพื่อไม่ให้หัวหน้างานและคนอื่นๆ เข้าใจ นักร้องนำหรือผู้เรียกจะร้องเพลงให้ลูกทีมฟัง เช่น เพื่อปรับแนวรางให้ไปอยู่ในตำแหน่งที่กำหนด จุดประสงค์ของเขาคือการยกระดับลูกทีมทั้งทางร่างกายและจิตใจ ในขณะเดียวกันก็ดูแลการประสานงานของงานที่ทำอยู่ ต้องใช้ผู้เรียกที่มีทักษะและความละเอียดอ่อนในการเลือกบทสวดที่เหมาะสมกับงานที่ทำและอารมณ์ของคนงาน โดยใช้ขอบเขตของโทนเสียงและรูปแบบทำนองที่เป็นแบบฉบับของเพลงบลูส์ ผู้เรียกแต่ละคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ประสิทธิภาพของผู้เรียกในการนำคนงานของเขานั้นเปรียบได้กับวิธีที่นักเทศน์สามารถนำผู้คนในที่ประชุมได้" ^{[ 18 ]}

เพลงทำงานของชาวแอฟริกันอเมริกันอีกประเภทหนึ่งที่พบได้ทั่วไปคือ "เพลงเรือ" ซึ่งร้องโดยทาสที่มีหน้าที่พายเรือ เพลงทำงานประเภทนี้มีลักษณะเด่นคือ "การร้องที่โศกเศร้าและหดหู่" เพลงเหล่านี้ไม่ได้เศร้าหมองเพราะงานนั้นลำบากกว่าการเก็บเกี่ยวพืชผล แต่เป็นเพราะเนื้อเพลงที่เศร้าหมองเพื่อให้สามารถรักษาจังหวะที่ช้าและสม่ำเสมอซึ่งจำเป็นสำหรับการพายเรือ ด้วยวิธีนี้ เพลงทำงานจึงสืบทอดประเพณีของชาวแอฟริกัน โดยเน้นความสำคัญของกิจกรรมที่ต้องมีเพลงที่เหมาะสมประกอบ^{[ 19 ]}

นักประวัติศาสตร์Sylviane Dioufและนักดนตรีวิทยาชาติพันธุ์Gerhard Kubikระบุว่าดนตรีอิสลามมีอิทธิพลต่อดนตรี Field Holler ^{[ 20 ] [ 21 ]} Diouf ตั้งข้อสังเกตถึงความคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่งระหว่างการเรียกละหมาดของอิสลาม (ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากBilal ibn Rabah มุสลิม ชาวแอฟริกันอะบิส ซิเนียผู้มีชื่อเสียง ในต้นศตวรรษที่ 7) และ ดนตรี Field Holler ในศตวรรษที่ 19 โดยสังเกตว่าทั้งสองมีเนื้อเพลงที่คล้ายคลึงกันในการสรรเสริญพระเจ้า ทำนอง การเปลี่ยนแปลงของโน้ต "คำพูดที่ดูเหมือนจะสั่นไหว" ในเส้นเสียง การเปลี่ยนแปลงอย่างมากในบันไดเสียงดนตรีและการออกเสียงขึ้น จมูก เธอให้เหตุผลว่าต้นกำเนิดของดนตรี Field Holler มาจากทาสชาวมุสลิมแอฟริกันซึ่งคิดเป็นประมาณ 30% ของทาสชาวแอฟริกันในอเมริกา ตามที่คูบิกกล่าวไว้ว่า "รูปแบบการร้องของนักร้องเพลงบลูส์หลายคนที่ใช้เมลิสมาการออกเสียงแบบคลื่น และอื่นๆ ถือเป็นมรดกของภูมิภาคขนาดใหญ่ในแอฟริกาตะวันตกที่เคยติดต่อกับ โลก อาหรับ - อิสลามของมาเกร็บตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 และ 8" ^{[ 20 ] [ 21 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีการผสมผสานทางดนตรีข้ามทะเลทรายซาฮาราอย่างมีนัยสำคัญระหว่างประเพณีดนตรีของมาเกร็บและซาเฮล^{[ 21 ]}

เพลงทำงานที่ร้องโดยกะลาสีเรือระหว่างศตวรรษที่สิบแปดถึงยี่สิบเรียกว่าเพลงทะเล (sea shanties) เพลงเหล่านี้มักจะร้องขณะปรับแต่งเชือกเรือ ยกสมอ และงานอื่นๆ ที่ผู้ชายต้องดึงเชือกเป็นจังหวะ เพลงเหล่านี้มักมีจังหวะที่เน้นหนักชัดเจนด้วยเหตุผลนี้ พร้อมกับ รูปแบบ การร้องแบบถามตอบก่อนศตวรรษที่สิบเก้า เพลงทะเลเป็นที่นิยมในเรือพาย เพลงเหล่านี้ก็มีจังหวะที่ชัดเจนเช่นกันเพื่อให้คนพายร้องพร้อมกัน เนื่องจากหลายวัฒนธรรมใช้ทาสในการพายเรือ เพลงเหล่านี้บางเพลงจึงอาจถือได้ว่าเป็นเพลงทาส เนื้อเพลงที่กะลาสีเรือร้องแบบด้นสดพูดถึงความเลวร้ายของสภาพการทำงานและกัปตัน เพลงเหล่านี้ร้องโดยใช้และไม่ใช้กลองประกอบ

ดนตรีตะวันตกได้รับอิทธิพลโดยตรงจากประเพณีดนตรีพื้นบ้านของผู้อพยพในศตวรรษที่ 19 ขณะที่พวกเขาย้ายไปทางตะวันตก ดนตรีเหล่านี้สะท้อนถึงความเป็นจริงของทุ่งหญ้าและบ้านไร่ซึ่งเป็นที่มาของดนตรี และมีบทบาทสำคัญในการต่อสู้กับความเหงาและความเบื่อหน่ายที่เป็นลักษณะเฉพาะของ ชีวิต คาวบอยและ ชีวิต แบบตะวันตกโดยทั่วไป^{[ 22 ]}เพลงเหล่านี้มักบรรเลงประกอบด้วยเครื่องดนตรีพกพา เช่นกีตาร์ไวโอลินคอน เสิ ร์ตินาและฮาร์โมนิกา [ ^{22 ] ใน}ศตวรรษที่ 19 วงดนตรีคาวบอยพัฒนาขึ้น และเพลงคาวบอยเริ่มถูกรวบรวมและตีพิมพ์ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ด้วยหนังสือเช่นCowboy Songs and Other Frontier BalladsของJohn Lomax (1910) ^{[ 23 ]}เมื่อคาวบอยได้รับการยกย่องในกลางศตวรรษที่ 20 พวกเขากลายเป็นที่นิยมอย่างมากและมีบทบาทในการพัฒนาดนตรีคันทรีและเวสเทิร์น^{[ 22 ]}

เพลงพื้นบ้านอุตสาหกรรมเกิดขึ้นในบริเตนในศตวรรษที่ 18 เมื่อคนงานนำรูปแบบดนตรีที่พวกเขาคุ้นเคยมาใช้ ซึ่งรวมถึง เพลง บัลลาดและเพลงทำงานเกษตรกรรม และปรับให้เข้ากับประสบการณ์และสถานการณ์ใหม่ของพวกเขา^{[ 24 ]}ต่างจากเพลงทำงานเกษตรกรรม การใช้ดนตรีเพื่อประสานการทำงานระหว่างคนงานมักไม่จำเป็น เนื่องจากจังหวะจะถูกกำหนดโดยน้ำ ไอน้ำ สารเคมี และในที่สุดก็พลังงานไฟฟ้า และบ่อยครั้งเป็นไปไม่ได้เนื่องจากเสียงดังของอุตสาหกรรมยุคแรก^{[ 25 ]}

ด้วยเหตุนี้ เพลงพื้นบ้านอุตสาหกรรมจึงมักบรรยายถึงงาน สถานการณ์ หรือมีลักษณะทางการเมือง ทำให้เพลงเหล่านี้เป็นหนึ่งในเพลงประท้วง ยุคแรกๆ และถูกร้องระหว่างกะทำงานหรือในเวลาว่าง มากกว่าที่จะร้องในระหว่างทำงาน รูปแบบนี้สามารถพบได้ในการผลิตสิ่งทอการทำเหมือง และในที่สุดก็เหล็ก การต่อเรือ การทำงานบนรางรถไฟ และอุตสาหกรรมอื่นๆ เมื่อประเทศอื่นๆ พัฒนาอุตสาหกรรม เพลงพื้นบ้านของพวกเขาก็ผ่านกระบวนการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายคลึงกัน ดังที่เห็นได้จากตัวอย่างเช่นในฝรั่งเศส ซึ่งแซงต์-ซิเมอง ได้บันทึกการเพิ่มขึ้นของ 'Chansons Industriale' ในหมู่คนงานทอผ้าในช่วงต้นศตวรรษ ^ที่ 19 และในสหรัฐอเมริกาซึ่งการพัฒนาอุตสาหกรรมขยายตัวอย่างรวดเร็วหลังสงครามกลางเมือง^[ 26 ^]

AL Lloydนิยามเพลงทำงานอุตสาหกรรมว่า 'เพลงพื้นบ้านประเภทที่คนงานแต่งขึ้นเองโดยตรงจากประสบการณ์ของพวกเขาเอง แสดงออกถึงความสนใจและความปรารถนาของพวกเขาเอง...' ^{[ 24 ]} Lloyd ยังชี้ให้เห็นถึงเพลงประเภทต่างๆ รวมถึงบทสวดเกี่ยวกับการทำงาน ความรัก และเพลงอาชีพที่เกี่ยวกับเรื่องเพศ และเพลงประท้วงในอุตสาหกรรม ซึ่งรวมถึงเรื่องราวของภัยพิบัติ (โดยเฉพาะในหมู่คนงานเหมือง) การคร่ำครวญถึงสภาพการทำงาน ตลอดจนเพลงประท้วงทางการเมืองอย่างเปิดเผย^{[ 24 ]}เขายังตั้งข้อสังเกตถึงการมีอยู่ของเพลงเกี่ยวกับบุคคลผู้กล้าหาญและในตำนานของการทำงานในอุตสาหกรรม เช่น คนงานเหมืองถ่านหิน 'Big Hewer' หรือ 'Big Isaac' Lewis ^{[ 24 ]}

แนวโน้มนี้ยิ่งเด่นชัดมากขึ้นในเพลงอุตสาหกรรมยุคแรกของอเมริกา ซึ่งมีการยกย่องวีรบุรุษตัวแทนอย่างเคซีย์ โจนส์และจอห์น เฮนรีในเพลงบัลลาดบลูส์จากศตวรรษที่ 19 ^{[ 27 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1930 ลีด เบลลี (ฮัดดี เลดเบตเตอร์) ถูกบันทึกเสียงในเรือนจำโดยนักคติชนวิทยาอลัน โลแม็กซ์ ลีด เบลลี รู้จักเพลงร้องทำงานและเพลงพื้นบ้านดั้งเดิมหลายร้อยเพลงจากไร่ฝ้าย ทางรถไฟ และแก๊งในเรือนจำ ในช่วงทศวรรษ 1940 เขาออกทัวร์อย่างกว้างขวางในมหาวิทยาลัยและสถานที่จัดแสดงดนตรีพื้นบ้าน ทำให้เพลงต่างๆ เป็นที่นิยม เช่น "Take This Hammer", "John Henry", "Boll Weevil" และ "Midnight Special" เพลงของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อการฟื้นฟูดนตรีพื้นบ้านในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 เพลงเกี่ยวกับการทำเหมืองที่แต่งขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1940 โดยศิลปินคันทรี่อย่างเมอร์ล ทราวิส ("Sixteen Tons" และ " Dark as a Dungeon ") และบิลลี เอ็ด วีลเลอร์ ("Coal Tattoo") ก็กลายเป็นเพลงที่ร้องกันทั่วไปตามบ้านเช่นกัน

ชนชั้นแรงงานได้รับการยกย่องในทฤษฎีและการปฏิบัติของลัทธิมาร์กซ์ และมีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นระหว่างเพลงทำงานและการเคลื่อนไหวทางการเมืองในสหรัฐอเมริกาและที่อื่นๆ วู้ดดี้ กั ทรี นักร้องเพลงบัลลาดแห่งยุคพายุฝุ่น ได้แต่งและแสดงเพลงที่เกี่ยวข้องกับการทำงาน เช่น " Deportee " และ "Talking Hard Work" ในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 กัทรีและนักแสดงที่เคลื่อนไหวทางการเมืองคนอื่นๆ โดยเฉพาะวงThe Weaversกับพีท ซีเกอร์ได้สานต่อขบวนการเพลงสหภาพแรงงานที่เริ่มต้นโดยโจ ฮิลล์ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 นับจากนั้นเป็นต้นมา นักร้องที่ร้องเพลงเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ และเพลงเพื่อการเคลื่อนไหวทางการเมืองส่วนใหญ่ รวมถึงโจน เบซบ็อบ ดีแลนและฟิล โอชส์ได้แสดงเพลงที่เกี่ยวข้องกับการทำงาน นักดนตรีร็อคที่มีแนวคิดสนับสนุนชนชั้นแรงงาน เช่นบรูซ สปริงสตีนก็ได้รับอิทธิพลจากแนวเพลงนี้เช่นกัน^{[ 28 ]}

ในสหราชอาณาจักรEwan MacCollและPeggy Seegerได้ผลิตอัลบั้มเพลงการเมืองและเพลงพื้นบ้านหลายร้อยอัลบั้ม โดยแต่งเพลงจำนวนมากที่กล่าวถึงสภาพอุตสาหกรรมและการทำงาน^{[ 29 ]}ศิลปินเพลงโฟล์คหรือโฟล์คร็อก เช่นSteeleye Span , Fairport Convention , The Watersons , Dick Gaughan , Capercaillie , Billy Bragg , James FaganและNancy Kerrได้นำเพลงเกี่ยวกับการทำงานมาแสดงในผลงานของพวกเขา

ในออสเตรเลีย เพลงเกี่ยวกับการตัดขนแกะและเพลงเกี่ยวกับการต้อนสัตว์มีบทบาทสำคัญในเพลงพื้นบ้านชุดแรกๆ ที่ถูกรวบรวมไว้ในภาคสนามในช่วงทศวรรษ 1950 เมอร์ฟ ลิลลีย์และโดโรธี ฮิวเวตต์ได้แต่งบทกวีเกี่ยวกับการทำงานซึ่งถูกนำไปใส่ทำนองเพลงในช่วงการฟื้นฟูเพลงพื้นบ้านในต้นทศวรรษ 1960 และกลายเป็นเพลงมาตรฐาน เช่น เพลงตัดอ้อยแบบร้องโต้ตอบ "Cane Killed Abel" และหนึ่งในเพลงแรกๆ เกี่ยวกับความเสียหายทางสังคมและสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากการพัฒนาอุตสาหกรรม "Weevils in the Flour" ^{[ 30 ]}วงดนตรีอัลเทอร์เนทีฟร็อกอย่างMidnight OilและGoannaได้ส่งต่อประเพณีนี้ไปยังกลุ่มผู้ชมที่กว้างขึ้น

เมื่อกระแสเพลงโฟล์คซาวนด์ลงในช่วงทศวรรษ 1970 และการเกิดขึ้นของนักร้องนักแต่งเพลงที่เน้นการสำรวจตนเอง เพลงแนวนี้จึงสูญเสียความนิยมในวงกว้างไป แต่เพลงทำงานยังคงได้รับความนิยมอย่างมากในวงการเพลงโฟล์ค การชุมนุมประท้วง และคณะนักร้องประสานเสียงของสหภาพแรงงาน

เพลงวอลกิ้งจากสกอตแลนด์เป็นแนวดนตรีดั้งเดิมที่แสดงโดยกลุ่มผู้หญิงที่ร่วมกันตีและอัดผ้าให้เป็นแผ่นบางๆ

ช่างทำลูกไม้ใน อีสต์มิดแลนด์ แฟลนเดอร์สและแซกโซนีของอังกฤษร้องเพลงเกี่ยวกับงานลูกไม้—บทกลอนที่ติดหูเกี่ยวกับการผลิตลูกไม้และเรื่องราวที่น่าสยดสยอง—ตามจังหวะการทำงานของพวกเขา บทเพลงเกี่ยวกับงานลูกไม้ของอังกฤษที่หลงเหลืออยู่นั้นประกอบขึ้นเป็นสัดส่วนที่สำคัญของเพลงทำงานของผู้หญิงอังกฤษที่ยังคงหลงเหลืออยู่^{[ 31 ]}

มีการสร้างสรรค์เพลงที่เกี่ยวกับการทำงานของผู้หญิงในแนวดนตรีสมัยใหม่หลายเพลง เช่น เพลงที่มีชื่อว่า " 9 to 5 " เพลง "Working Girl" ของ Cherก็เป็นเพลงที่เหมาะกับคนทำงานในออฟฟิศเช่นกัน ส่วน เพลง " She Works Hard for the Money " ของDonna Summerเป็นเพลงแนวดิสโก้/เทคโน และกล่าวถึงผู้หญิงชนชั้นแรงงานและชนชั้นกลาง

• จังหวะการเดินแถวแบบทหาร
• เพลงวอล์คกิ้ง
• เพลงของชาวเรือโวลกา
• แกนดี้แดนเซอร์
• รันซ์ เดส์ วาเชส