เขตสันติภาพ เสรีภาพ และความเป็นกลาง (ZOPFAN) คือปฏิญญาที่ลงนามโดยรัฐมนตรีต่างประเทศของประเทศสมาชิกอาเซียน ( อินโดนีเซียมาเลเซียฟิลิปปินส์สิงคโปร์และไทย ) ในปี 1971 ณกรุงกัวลาลัมเปอร์ประเทศมาเลเซีย

ในแถลงการณ์ดังกล่าว ฝ่ายต่างๆ ระบุอย่างชัดเจนถึงเจตนารมณ์ที่จะรักษาภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ให้ "ปลอดจากการแทรกแซงในทุกรูปแบบจากมหาอำนาจภายนอก" และ "ขยายขอบเขตความร่วมมือให้กว้างขวางยิ่งขึ้น"

ในช่วงทศวรรษ 1960 มหาอำนาจอย่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตรวมถึงจีน ซึ่งเป็นมหาอำนาจระดับภูมิภาคที่กำลังเติบโต มีอิทธิพลอย่างมากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 1968 สหรัฐอเมริกาได้เพิ่มการมีส่วนร่วมทางทหารในเวียดนาม อย่างต่อเนื่อง โดยให้การสนับสนุน เวียดนามใต้ซึ่งอ้างว่าสนับสนุนประชาธิปไตยในรูปแบบของที่ปรึกษาทางทหาร (ในช่วงสมัยของเคนเนดี^{[ 1 ]} ) และต่อมาเป็นกองกำลังภาคพื้นดิน (ในช่วงสมัยของจอห์นสัน^{[ 2 ]} ) นอกจากนี้ ในปี 1968 สหรัฐอเมริกายังมีฐานทัพอยู่ในฟิลิปปินส์มานานกว่าสองทศวรรษ นับตั้งแต่ข้อตกลงฐานทัพทหารปี 1947 ซึ่งอนุญาตให้สหรัฐอเมริกาใช้หรือปรับปรุงฐานทัพทหารของฟิลิปปินส์ที่มีอยู่เมื่อใดก็ตามที่เห็นสมควร^{[ 3 ]}สหรัฐอเมริกายังได้สร้างความสัมพันธ์ทางทหารและเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งกับประเทศไทย ผ่านข้อตกลงรัสก์-ธนัตปี 1962 ^{[ 4 ]}และสนธิสัญญาไมตรีและความร่วมมือปี 1966 ^{[ 5 ]}ตามลำดับ

ในทำนองเดียวกัน สหภาพโซเวียตและจีนได้ให้ความช่วยเหลืออย่างกว้างขวางแก่เวียดนามเหนือโดยส่งอาวุธยุทธ์ภัณฑ์มูลค่ารวม 600 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 1967 โดยสหภาพโซเวียตส่งอาวุธป้องกันภัยทางอากาศ และจีนสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินของเวียดนามเหนือ^{[ 6 ]}

แนวคิดเรื่องความเป็นกลางได้รับการกล่าวถึงอย่างชัดเจนครั้งแรกโดยตุน ดร. อิสมาอิล รามาน แห่งมาเลเซีย ในปี พ.ศ. 2511 ในแผนสันติภาพของเขา ความเป็นกลางครอบคลุมถึง 'นโยบายการอยู่ร่วมกันในแง่ที่ว่าประเทศต่างๆ... ไม่ควรแทรกแซงกิจการภายในของกันและกัน และยอมรับรัฐบาลใดก็ตามที่ประเทศนั้นเลือกที่จะเลือกตั้งหรือนำมาใช้' ^{[ 7 ]}

มีความพยายามอย่างจริงจังที่จะจัดการกับปัญหาระดับภูมิภาคจากมุมมองของ ZOPFAN ในหลักการกวนตันปี 1980 อินโดนีเซียและมาเลเซียเรียกร้องให้เวียดนามวางตัวเป็นกลางต่อจีนและสหภาพโซเวียต โดยเรียกร้องให้เวียดนามเป็นอิสระจากอิทธิพลภายนอก แผนนี้ถูกปฏิเสธโดยประเทศไทย ซึ่งต้องการทางออกที่จะจัดการกับกำลังทหารอันมหาศาลและนโยบายต่างประเทศที่ก้าวร้าวของเวียดนาม^{[ 8 ]}

• ข้อความของคำประกาศ