วุฒิสภา เป็น สภาปกครองและให้คำปรึกษาแก่ชนชั้นสูงในสาธารณรัฐโรมัน โบราณ ไม่ใช่สภาที่มาจากการเลือกตั้ง แต่สมาชิกได้รับการแต่งตั้งโดยกงสุลและต่อมาโดยเซนโชนซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยสภาเซนทูเรียตของ ชนชั้นสูง หลังจากที่ผู้พิพากษาโรมันดำรงตำแหน่งครบวาระแล้ว โดยปกติจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกวุฒิสภาโดยอัตโนมัติ ตามที่โพลิบิอุส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีก ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลหลักเกี่ยวกับรัฐธรรมนูญของสาธารณรัฐโรมันกล่าวไว้ วุฒิสภาโรมันเป็นสาขาการปกครองที่สำคัญที่สุด โพลิบิอุสระบุว่ากงสุล (ผู้พิพากษาที่มีตำแหน่งสูงสุด) เป็นผู้นำกองทัพและรัฐบาลพลเรือนในกรุงโรม และสภาโรมันมีอำนาจสูงสุดเหนือการเลือกตั้ง การออกกฎหมาย และการพิจารณาคดีอาญา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากวุฒิสภาควบคุมการเงิน การบริหาร และรายละเอียดของนโยบายต่างประเทศ จึงมีอำนาจควบคุมชีวิตประจำวันมากที่สุด อำนาจและบารมีของวุฒิสภามาจากแบบอย่าง คุณสมบัติและเกียรติยศอันสูงส่งของวุฒิสมาชิก และสายเลือดที่สืบทอดกันมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่การก่อตั้งสาธารณรัฐในปี 509 ก่อนคริสต์ศักราช วุฒิสภาพัฒนามาจากวุฒิสภาแห่งราชอาณาจักรโรมันและกลายเป็นวุฒิสภาแห่งจักรวรรดิโรมัน

เดิมที หัวหน้าผู้พิพากษา หรือกงสุลเป็นผู้แต่งตั้งวุฒิสมาชิกใหม่ทั้งหมด พวกเขายังมีอำนาจในการถอดถอนบุคคลออกจากวุฒิสภาได้ด้วย ประมาณปี 318 ก่อนคริสต์ศักราช “ การลงประชามติโอวิเนียน ” ( plebiscitum Ovinium ) ได้มอบอำนาจนี้ให้แก่ผู้พิพากษาโรมันอีกคนหนึ่ง คือเซนเซนเซอร์ซึ่งดำรงตำแหน่งนี้จนกระทั่งสิ้นสุดสาธารณรัฐโรมัน กฎหมายนี้ยังกำหนดให้เซนเซนเซอร์ต้องแต่งตั้งผู้พิพากษาที่ได้รับเลือกตั้งใหม่เข้าสู่วุฒิสภาด้วย ดังนั้น หลังจากนั้น การได้รับเลือกตั้งเข้าสู่ตำแหน่งผู้พิพากษาจึงส่งผลให้ได้รับสมาชิกภาพในวุฒิสภาโดยอัตโนมัติ การแต่งตั้งนั้นมีผลตลอดชีพ แม้ว่าเซนเซนเซอร์จะสามารถถอดถอนวุฒิสมาชิกคนใดก็ได้ก็ตาม

วุฒิสภาสั่งการเจ้าหน้าที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกงสุล ในการดำเนินคดีทางทหาร วุฒิสภายังมีอำนาจมหาศาลเหนือรัฐบาลพลเรือนในกรุงโรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการจัดการการเงินของรัฐ เพราะมีเพียงวุฒิสภาเท่านั้นที่สามารถอนุมัติการเบิกจ่ายเงินสาธารณะจากคลังได้ นอกจากนี้ วุฒิสภายังออกพระราชกฤษฎีกาที่เรียกว่าsenatus consultaซึ่งเป็น "คำแนะนำ" อย่างเป็นทางการจากวุฒิสภาถึงเจ้าหน้าที่ แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วพระราชกฤษฎีกาเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตาม แต่ในทางปฏิบัติแล้วมักจะปฏิบัติตาม ในช่วงภาวะฉุกเฉิน วุฒิสภา (และมีเพียงวุฒิสภาเท่านั้น) ที่สามารถอนุมัติการแต่งตั้งเผด็จการ ได้ อย่างไรก็ตาม เผด็จการสามัญคนสุดท้ายได้รับการแต่งตั้งในปี 202 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากปี 202 ก่อนคริสต์ศักราช วุฒิสภาตอบสนองต่อภาวะฉุกเฉินโดยการออกsenatus consultum ultimum ("พระราชกฤษฎีกาขั้นสุดท้ายของวุฒิสภา") ซึ่งระงับรัฐบาลพลเรือนและประกาศใช้สิ่งที่คล้ายกับกฎอัยการศึก

กฎและระเบียบของวุฒิสภาโรมันนั้นทั้งซับซ้อนและเก่าแก่ กฎและระเบียบเหล่านี้หลายข้อมีต้นกำเนิดมาจากช่วงต้นของสาธารณรัฐ และได้รับการสืบทอดมาหลายศตวรรษภายใต้หลักการของmos maiorum ("ธรรมเนียมของบรรพบุรุษ") แม้ว่าการประชุมของวุฒิสภาจะสามารถเกิดขึ้นได้ทั้งภายในและภายนอกเขตแดนอย่างเป็นทางการของเมือง ( pomerium ) แต่การประชุมใดๆ ก็ตามไม่สามารถเกิดขึ้นได้ไกลเกิน 1 ไมล์จาก pomerium ^{[ 1 ]}การประชุมของวุฒิสภาอาจเกิดขึ้นนอกเขตแดนอย่างเป็นทางการของเมืองด้วยเหตุผลหลายประการ ตัวอย่างเช่น วุฒิสภาอาจต้องการพบกับบุคคล เช่น ทูตต่างประเทศ ซึ่งพวกเขาไม่ต้องการอนุญาตให้เข้ามาในเมือง^{[ 2 ]}

ในช่วงต้นปี การประชุมวุฒิสภาครั้งแรกจะจัดขึ้นที่วิหารจูปิเตอร์คาปิโตลินัส เสมอ สถานที่อื่นๆ อาจรวมถึงวิหารฟิเดสหรือวิหารคอนคอร์ด [ ^{3 ] หรือ}หากการประชุมอยู่นอกเขตเมืองอย่างเป็นทางการ ก็จะจัดที่วิหารอพอลโลหรือ (หากเป็นการประชุมเกี่ยวกับสงคราม) ที่วิหารเบลโลนานอกจากนี้ วุฒิสภายังดำเนินการภายใต้ข้อจำกัดทางศาสนาต่างๆ ตัวอย่างเช่น ก่อนการประชุมใดๆ จะเริ่มขึ้น จะต้องมีการบูชายัญต่อเทพเจ้า และมีการค้นหาลางบอกเหตุจากเทพเจ้า ( การทำนายดวงชะตา ) การทำนายดวงชะตานี้จัดขึ้นเพื่อตรวจสอบว่าการประชุมวุฒิสภาครั้งนั้นได้รับความโปรดปรานจากเทพเจ้าหรือไม่^{[ 3 ]}วุฒิสภาได้รับอนุญาตให้ประชุมได้เฉพาะในอาคารที่มีความสำคัญทางศาสนา เช่นคูเรียโฮสติเลีย^{[ 3 ]}

ข้อกำหนดด้านจริยธรรมของวุฒิสมาชิกมีความสำคัญ วุฒิสมาชิกไม่สามารถประกอบธุรกิจธนาคารหรือทำสัญญาสาธารณะใดๆ ได้หากไม่ได้รับการอนุมัติตามกฎหมาย พวกเขาไม่สามารถเป็นเจ้าของเรือที่มีขนาดใหญ่พอที่จะเข้าร่วมการค้าต่างประเทศได้หากไม่ได้รับการอนุมัติตามกฎหมาย^{[ 1 ]}และพวกเขาไม่สามารถออกจากอิตาลีได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากวุฒิสภา นอกจากนี้ เนื่องจากพวกเขาไม่ได้รับค่าตอบแทน บุคคลจึงมักจะพยายามเป็นวุฒิสมาชิกก็ต่อเมื่อพวกเขามีฐานะร่ำรวยอยู่แล้ว^{[ 4 ]}

ผู้ตรวจพิจารณาคือผู้พิพากษาที่บังคับใช้มาตรฐานทางจริยธรรมของวุฒิสภา เมื่อใดก็ตามที่ผู้ตรวจพิจารณาลงโทษวุฒิสมาชิก พวกเขาต้องกล่าวอ้างถึงความล้มเหลวที่เฉพาะเจาะจง เหตุผลที่เป็นไปได้สำหรับการลงโทษสมาชิก ได้แก่ การทุจริต การใช้โทษประหารชีวิตในทางที่ผิด หรือการไม่เคารพการคัดค้านของเพื่อนร่วมงาน แบบอย่างทางรัฐธรรมนูญ หรือลางบอกเหตุ วุฒิสมาชิกที่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมายต่างๆ ก็อาจถูกลงโทษได้เช่นกัน แม้ว่าการลงโทษอาจรวมถึงการถอดถอน (ขับไล่) ออกจากวุฒิสภา แต่บ่อยครั้งการลงโทษนั้นรุนแรงน้อยกว่าการขับไล่โดยตรง^{[ 5 ]}ในขณะที่มาตรฐานสำหรับการขับไล่สมาชิกออกจากวุฒิสภานั้นสูง แต่การปฏิเสธสิทธิของพลเมืองในการเข้าร่วมวุฒิสภานั้นง่ายกว่า ความล้มเหลวทางศีลธรรมต่างๆ อาจส่งผลให้บุคคลไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมวุฒิสภา รวมถึงการล้มละลาย การค้าประเวณี หรือประวัติก่อนหน้านี้ที่เคยเป็นนักสู้กลาดิเอเตอร์ กฎหมายฉบับหนึ่ง ( Lex repetundarumของ 123 ปีก่อนคริสตกาล) กำหนดให้เป็นเรื่องผิดกฎหมายสำหรับพลเมืองที่จะดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกหากเคยถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา^{[ 5 ]}กฎหมายเหล่านี้จำนวนมากถูกตราขึ้นในศตวรรษสุดท้ายของสาธารณรัฐ เนื่องจากการทุจริตในภาครัฐเริ่มเพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน^{[ 5 ]}

การประชุมมักจะเริ่มต้นในตอนรุ่งสาง แม้ว่าบางครั้งเหตุการณ์บางอย่าง (เช่น เทศกาล) อาจทำให้การเริ่มต้นการประชุมล่าช้าออกไป ผู้พิพากษาที่ต้องการเรียกประชุมวุฒิสภาต้องออกคำสั่งบังคับ ( cogere ) และวุฒิสมาชิกอาจถูกลงโทษหากไม่มาปรากฏตัวโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร ตัวอย่างเช่น ในปี 44 ก่อนคริสต์ศักราช กงสุลมาร์ค แอนโทนีขู่ว่าจะทำลายบ้านของอดีตกงสุลซิเซโรด้วยเหตุผลนี้^{[ 7 ]}การประชุมวุฒิสภาถือเป็นสาธารณะในทางเทคนิค^{[ 1 ]}เนื่องจากประตูมักจะเปิดทิ้งไว้ ทำให้ผู้คนสามารถมองเข้าไปได้ แต่มีเพียงวุฒิสมาชิกเท่านั้นที่สามารถพูดได้ วุฒิสภาอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของผู้พิพากษาที่เป็นประธาน ซึ่งโดยปกติจะเป็นกงสุล (ผู้พิพากษาที่มีตำแหน่งสูงสุด) หรือหากกงสุลไม่สามารถมาได้ ก็จะเป็นพรีเตอร์ (ผู้พิพากษาที่มีตำแหน่งรองลงมา) ซึ่งโดยปกติจะเป็นพรีเตอร์ประจำเมือง^{[ 8 ]}ในช่วงปลายสาธารณรัฐ ผู้พิพากษาประเภทอื่น เช่น ผู้แทนราษฎรบางครั้งก็ทำหน้าที่เป็นประธาน^{[ 1 ]}

ในระหว่างการประชุม วุฒิสภามีอำนาจในการดำเนินการด้วยตนเอง และแม้กระทั่งขัดต่อเจตจำนงของประธานการประชุมหากต้องการ ประธานการประชุมจะเริ่มต้นการประชุมแต่ละครั้งด้วยสุนทรพจน์ ( verba fecit ) ^{[ 9 ]}ซึ่งโดยปกติจะสั้น แต่บางครั้งก็เป็นการปราศรัยที่ยาวนาน จากนั้นประธานการประชุมจะเริ่มต้นการอภิปรายโดยการส่งประเด็นไปยังวุฒิสมาชิก ซึ่งจะอภิปรายประเด็นนั้นทีละคนตามลำดับอาวุโส โดยผู้ที่พูดเป็นคนแรกคือวุฒิสมาชิกอาวุโสที่สุด ซึ่งรู้จักกันในชื่อprinceps senatus (ผู้นำของวุฒิสภา) ^{[ 1 ]} ตามด้วยอดีตกงสุล ( consulares ) และจากนั้นคือผู้พิพากษาและอดีตผู้พิพากษา ( praetorii ) กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปจนกว่าวุฒิสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดจะพูดจบ^{[ 1 ]}สมาชิกวุฒิสภาที่เคยดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาจะพูดก่อนผู้ที่ไม่เคยดำรงตำแหน่ง และหากขุนนางมีอาวุโสเท่าเทียมกับสามัญชนขุนนางก็จะพูดก่อนเสมอ^{[ 10 ]}

วุฒิสมาชิกสามารถกล่าวแถลงการณ์สั้นๆ อภิปรายเรื่องนั้นโดยละเอียด หรือพูดคุยเกี่ยวกับหัวข้อที่ไม่เกี่ยวข้องได้ วุฒิสมาชิกทุกคนต้องพูดก่อนที่จะมีการลงคะแนน และเนื่องจากการประชุมทั้งหมดต้องสิ้นสุดลงก่อนค่ำ^{[ 11 ]}วุฒิสมาชิกสามารถพูดจนข้อเสนอถูกยกเลิก ( filibusterหรือdiem consumere ) ได้ หากพวกเขาสามารถยืดการอภิปรายออกไปจนถึงค่ำ^{[ 9 ]}ตัวอย่างเช่น เป็นที่ทราบกันว่าวุฒิสมาชิกกาโตผู้เยาว์เคยใช้กลยุทธ์ filibuster เพื่อพยายามป้องกันไม่ให้วุฒิสภาอนุมัติ กฎหมายแก่ จูเลียส ซีซาร์ซึ่งจะมอบที่ดินให้กับทหารผ่านศึกของปอมเปย์^{[ 9 ] [ 12 ]}

วุฒิสมาชิกมีหลายวิธีในการโน้มน้าว (หรือขัดขวาง) ประธานการประชุม ตัวอย่างเช่น เมื่อประธานการประชุมเสนอญัตติ วุฒิสมาชิกสามารถเรียก "ปรึกษาหารือ" ( consule ) ซึ่งกำหนดให้ประธานการประชุมต้องขอความเห็นจากวุฒิสมาชิก วุฒิสมาชิกคนใดก็ได้สามารถเรียกร้องให้มีการเรียกองค์ประชุม (ด้วยเสียงร้องnumera ) ซึ่งกำหนดให้มีการนับจำนวนวุฒิสมาชิกที่เข้าร่วมประชุม เช่นเดียวกับการเรียกองค์ประชุมในปัจจุบัน นี่มักเป็นกลยุทธ์ในการถ่วงเวลา วุฒิสมาชิกยังสามารถเรียกร้องให้แบ่งญัตติออกเป็นญัตติย่อยๆ การกระทำต่างๆ เช่น การปรบมือ การโห่ หรือการตะโกน มักมีบทบาทสำคัญในการอภิปราย และส่วนหนึ่งเป็นเพราะวุฒิสมาชิกทุกคนมีสิทธิเสรีภาพในการพูดอย่างสมบูรณ์ วุฒิสมาชิกคนใดก็ได้สามารถตอบโต้ได้ทุกเมื่อหากถูกโจมตีเป็นการส่วนตัว^{[ 1 ]}เมื่อการอภิปรายเริ่มขึ้นแล้ว ประธานการประชุมมักจะควบคุมได้ยาก โดยทั่วไปผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่ตัดสินจะสามารถควบคุมสถานการณ์ได้อีกครั้งก็ต่อเมื่อการอภิปรายสิ้นสุดลงและกำลังจะมีการลงคะแนนเสียง^{[ 13 ]}

ในช่วงปีหลังๆ ของสาธารณรัฐ ชนชั้นสูงได้พยายามจำกัดความวุ่นวายที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับแนวโน้มการขัดขวางและแรงกระตุ้นทางประชาธิปไตยของวุฒิสมาชิกบางคน มีการออกกฎหมายเพื่อป้องกันการรวมเนื้อหาที่ไม่เกี่ยวข้องในร่างกฎหมายก่อนวุฒิสภา นอกจากนี้ยังมีการออกกฎหมายอื่นๆ เพื่อห้ามร่างกฎหมายที่เรียกว่า^omnibus bills [ ^{14 ]}ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่มักจะผ่านการลงมติเพียงครั้งเดียว และมีเนื้อหาจำนวนมากที่ไม่เกี่ยวข้องกัน^{[ 14 ]}

มีการออกกฎหมายเพื่อเสริมสร้างข้อกำหนดที่ว่าต้องเว้นระยะเวลาสามวันระหว่างการเสนอร่างกฎหมายและการลงคะแนนเสียงในร่างกฎหมายนั้น^{[ 14 ]} ในช่วงที่จูเลียส ซีซาร์ดำรงตำแหน่งเป็น เผด็จการเขาได้ออกกฎหมายที่กำหนดให้มีการเผยแพร่มติของวุฒิสภา การเผยแพร่นี้เรียกว่าacta diurnaหรือ "การดำเนินการรายวัน" ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อเพิ่มความโปร่งใสและลดโอกาสในการใช้อำนาจในทางที่ผิด^{[ 15 ]}การเผยแพร่นี้จะถูกติดประกาศไว้ในฟอรัมโรมันจากนั้นจึงส่งโดยผู้ส่งสารไปยังจังหวัดต่างๆ^{[ 15 ]}

เมื่อถึงเวลาลงคะแนนเสียง ผู้พิพากษาที่เป็นประธานสามารถนำเสนอข้อเสนอใดๆ ก็ได้ (ในลำดับใดก็ได้) ตามที่เขาต้องการ และการลงคะแนนเสียงแต่ละครั้งจะเป็นการลงคะแนนระหว่างข้อเสนอกับข้อโต้แย้ง^{[ 16 ]}จำเป็นต้องมีองค์ประชุมครบจึงจะสามารถลงคะแนนเสียงได้ และเป็นที่ทราบกันว่าในปี 67 ก่อนคริสต์ศักราช ขนาดขององค์ประชุมถูกกำหนดไว้ที่วุฒิสมาชิก 200 คน (ตามกฎหมายlex Cornelia de privilegiis ) ในช่วงเวลาใดๆ ก่อนที่ญัตติจะผ่าน ญัตติที่เสนออาจถูกคัดค้านได้ โดยปกติแล้ว การคัดค้านจะกระทำโดยผู้แทนราษฎร หากวุฒิสภาเสนอร่างกฎหมายที่ผู้แทนราษฎร (ผู้พิพากษาที่เป็นหัวหน้าผู้แทนของประชาชน) ไม่เห็นด้วย เขาจะออกคำคัดค้านซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยคำมั่นสัญญาว่าจะ "แทรกแซงด้วยความศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง" (หรือintercessio ) หากวุฒิสภาไม่ปฏิบัติตาม หากวุฒิสภาไม่ปฏิบัติตาม เขาสามารถขัดขวางไม่ให้วุฒิสภาดำเนินการได้ และการต่อต้านใดๆ อาจถูกดำเนินคดีทางอาญาในข้อหาละเมิดความศักดิ์สิทธิ์ของเขา หากมีการเสนอญัตติที่ถูกยับยั้งในวันถัดไป และผู้แทนราษฎรที่ยับยั้งญัตตินั้นในวันก่อนหน้าไม่ได้มาปรากฏตัวเพื่อขัดขวาง ญัตตินั้นก็อาจผ่านได้ โดยทั่วไปแล้ว ผู้แทนราษฎรจะต้องมาปรากฏตัวในการประชุมวุฒิสภา มิฉะนั้น การข่มขู่ด้วยการใช้กำลังทางกายภาพของเขาจะไม่มีความหมาย ในท้ายที่สุดการยับยั้งของผู้แทนราษฎร นั้น ขึ้นอยู่กับคำสัญญาเรื่องการใช้กำลังทางกายภาพ^{[ 16 ]}

เมื่อมีการลงคะแนนและมาตรการผ่านแล้ว เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้อีก เนื่องจากคำสัญญาของเขาที่จะขัดขวางสมาชิกวุฒิสภาด้วยการใช้กำลังส่วนตัวนั้นไม่มีความหมายอีกต่อไป นอกจากนี้ ในช่วงเวลาสองสามครั้งระหว่างสิ้นสุดสงครามปุนิกครั้งที่สองในปี 201 ก่อนคริสต์ศักราช และเริ่มต้นสงครามสังคมในปี 91 ก่อนคริสต์ศักราช แม้ว่าจะไม่มีอำนาจตามกฎหมายที่จะทำเช่นนั้น แต่กงสุลหลายคนก็เป็นที่ทราบกันว่าได้ใช้สิทธิยับยั้งการกระทำของวุฒิสภา ในที่สุด หากไม่มีการใช้สิทธิยับยั้ง และเรื่องนั้นมีความสำคัญเล็กน้อย ก็สามารถลงคะแนนได้ด้วยการลงคะแนนเสียงด้วยวาจาหรือการยกมือ หากไม่มีการใช้สิทธิยับยั้ง และเรื่องนั้นมีความสำคัญอย่างมาก มักจะมีการแบ่งที่นั่งในสภา โดยสมาชิกวุฒิสภาจะลงคะแนนโดยการไปนั่งที่ฝั่งใดฝั่งหนึ่งของห้องประชุม^{[ 1 ]}

มติใดๆ ที่ได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสภาแต่ถูกวีโต้จะถูกบันทึกไว้ในบันทึกการประชุมว่าเป็นsenatus auctoritasในขณะที่มติใดๆ ที่ผ่านและไม่ถูกวีโต้จะถูกบันทึกไว้ว่าเป็นsenatus consultumหลังจากลงคะแนนแล้วsenatus consultumและsenatus auctoritas แต่ละฉบับ จะถูกคัดลอกลงในเอกสารฉบับสุดท้ายโดยผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่ประชุม เอกสารนี้ประกอบด้วยชื่อของผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่ประชุม สถานที่ของการประชุม วันที่เกี่ยวข้อง จำนวนวุฒิสมาชิกที่เข้าร่วมประชุมในขณะที่มติผ่าน ชื่อของพยานในการร่างมติ และสาระสำคัญของมติ นอกจากนี้ หากมติเป็นsenatus consultumจะมีการประทับอักษรตัวใหญ่ "C" ลงบนเอกสารเพื่อยืนยันว่ามติดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากวุฒิสภาแล้ว^{[ 17 ]}

จากนั้นเอกสารดังกล่าวถูกนำไปเก็บไว้ในวิหารซึ่งเป็นที่ตั้งของคลังสมบัติ ( เอราเรียม ) ^{[ 11 ]}แม้ว่าsenatus auctoritas (มติของวุฒิสภาที่ถูกคัดค้าน) จะไม่มีค่าทางกฎหมาย แต่ก็ทำหน้าที่แสดงความคิดเห็นของวุฒิสภา หากsenatus consultumขัดแย้งกับกฎหมาย ( lex ) ที่ผ่านโดยสภาโรมันกฎหมายนั้นจะมีผลเหนือกว่าsenatus consultumเพราะ อำนาจของ senatus consultumมาจากแบบอย่าง ไม่ใช่จากกฎหมาย อย่างไรก็ตาม senatus consultumสามารถใช้เพื่อตีความกฎหมายได้^{[ 18 ]}

• Cicero's De Re Publica เล่มสอง
• กรุงโรมในช่วงปลายสงครามปุนิก: การวิเคราะห์การปกครองของโรมัน โดย โพลิบิอุส