ตำนานการแทงข้างหลัง ( ภาษาเยอรมัน: Dolchstoßlegende , ออกเสียงว่า[ ˈdɔlçʃtoːsleˌɡɛndə ])^ⓘ (หรือ'ตำนานแทงด้วยมีดสั้น') ^{[ a ]}เป็นทฤษฎีสมคบคิดต่อต้านชาวยิวและต่อต้านคอมมิวนิสต์ที่แพร่หลายและเผยแพร่ในเยอรมนีหลังปี 1918โดยอ้างว่ากองทัพจักรวรรดิเยอรมันไม่ได้พ่ายแพ้สงครามโลกครั้งที่ 1ในสนามรบ แต่ถูกทรยศโดยพลเมืองบางกลุ่มในประเทศโดยเฉพาะชาวยิวนักสังคมนิยมปฏิวัติที่ปลุกปั่นให้เกิดการนัดหยุดงานและความไม่สงบในหมู่แรงงาน ^{[ 1 ]}และฝ่ายสาธารณรัฐที่โค่นล้มราชวงศ์โฮเฮนโซลเลิร์นในการปฏิวัติเยอรมันปี 1918–1919ผู้สนับสนุนตำนานนี้ประณามผู้นำรัฐบาลเยอรมันที่ลงนามในสนธิสัญญาหยุดยิงเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 1918ว่าเป็น "อาชญากรเดือนพฤศจิกายน" ( November verbrecher )

เมื่ออดอล์ฟ ฮิตเลอร์และพรรคนาซีขึ้นสู่อำนาจในปี 1933 พวกเขาได้นำทฤษฎีสมคบคิดมาเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการในช่วงทศวรรษ 1920 โดยพรรณนาถึงสาธารณรัฐไวมาร์ว่าเป็นผลงานของ "อาชญากรเดือนพฤศจิกายน" ผู้ซึ่ง "แทงข้างหลังชาติ" เพื่อยึดอำนาจโฆษณาชวนเชื่อของนาซีพรรณนาถึงเยอรมนีในยุคไวมาร์ว่าเป็น "บึงแห่งความฉ้อฉล ความเสื่อมโทรม ความอัปยศอดสูของชาติ การกดขี่ข่มเหงอย่างโหดเหี้ยมต่อ 'ฝ่ายค้านแห่งชาติ' ผู้ซื่อสัตย์—การปกครอง 14 ปีโดยชาวยิว มาร์กซิสต์และ ' บอลเชวิกทางวัฒนธรรม ' ซึ่งในที่สุดก็ถูกกวาดล้างโดยขบวนการสังคมนิยมแห่งชาติภายใต้ฮิตเลอร์และชัยชนะของ 'การปฏิวัติแห่งชาติ' ในปี 1933" ^{[ 2 ]}

นักประวัติศาสตร์ทั้งในและนอกประเทศเยอรมนี แม้จะยอมรับว่าการล่มสลายทางเศรษฐกิจและขวัญกำลังใจในประเทศเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เยอรมนีพ่ายแพ้ แต่ก็ปฏิเสธตำนานนี้อย่างเป็นเอกฉันท์ นักประวัติศาสตร์และนักทฤษฎีการทหารชี้ให้เห็นถึงการขาดแคลนกำลังสำรองของกองทัพจักรวรรดิเยอรมัน อันตรายจากการรุกรานจากทางใต้ และการที่กองกำลังเยอรมันบนแนวรบด้านตะวันตกถูกกองกำลังพันธมิตรที่มีจำนวนมากกว่าเอาชนะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามเป็นหลักฐานว่าเยอรมนีได้พ่ายแพ้ทางการทหารไปแล้วตั้งแต่ปลายปี 1918 ^{[ 3 ] [ 4 ]}

ในช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่ 1 กองบัญชาการสูงสุด ( Oberste Heeresleitung , OHL) ควบคุมไม่เพียงแต่กองทัพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเศรษฐกิจส่วนใหญ่ด้วย ผ่านทางพระราชบัญญัติบริการเสริมในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2459 ซึ่งภายใต้โครงการฮินเดนเบิร์กมีเป้าหมายเพื่อระดมเศรษฐกิจทั้งหมดเพื่อการผลิตสงคราม อย่างไรก็ตาม เพื่อดำเนินการตามพระราชบัญญัตินี้จอมพลพอล ฟอน ฮินเดนเบิร์ก และ เสนาธิการทหาร สูงสุดเอริช ลูเดนดอร์ฟต้องยอมประนีประนอมกับสหภาพแรงงานและรัฐสภา อย่างมาก ^{[ 5 ]}ฮินเดนเบิร์กและลูเดนดอร์ฟขู่ว่าจะลาออกในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2460 หากจักรพรรดิไม่ปลดนายกรัฐมนตรีธีโอบัลด์ ฟอน เบธมันน์ ฮอลล์เวก ออก จากตำแหน่ง เขาได้สูญเสียประโยชน์ต่อพวกเขาไปแล้วเมื่อเขาเสียความไว้วางใจจากรัฐสภาหลังจากที่รัฐสภาผ่านมติสันติภาพเรียกร้องให้มีการเจรจาสันติภาพโดยปราศจากการผนวกดินแดน^{[ 6 ]}เบธมันน์ ฮอลล์เวก ลาออกและถูกแทนที่โดยเกออร์ก มิเคลิสซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดย OHL อย่างไรก็ตาม หลังจากดำรงตำแหน่งได้เพียง 100 วัน เขาก็กลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรกที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งโดยไรช์สตาค^{[ 7 ]}

หลังจากต่อสู้กันมาหลายปีและมีผู้เสียชีวิตนับล้านคน สหราชอาณาจักรและฝรั่งเศสต่างระแวงเกี่ยวกับการรุกรานเยอรมนีซึ่งผลที่ตามมานั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตามฝ่ายสัมพันธมิตรได้รับการส่งเสบียงอย่างเพียงพอจากสหรัฐอเมริกาซึ่งมีกองทัพใหม่พร้อมสำหรับการรบ^{[ 8 ]}บนแนวรบด้านตะวันตกแม้ว่าแนวฮินเดนเบิร์กจะถูกเจาะทะลุและกองกำลังเยอรมันกำลังถอยร่น แต่กองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรได้ข้ามพรมแดนเยอรมันปี 1914 เพียงไม่กี่แห่งในอัลซาส-ลอแรน (ดูแผนที่ด้านล่าง) ในขณะเดียวกัน บนแนวรบด้านตะวันออกเยอรมนีได้รับชัยชนะในสงครามกับรัสเซีย แล้ว ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยสนธิสัญญาเบรสต์-ลิตอฟสก์ในฝั่งตะวันตก เยอรมนีประสบความสำเร็จในการรุกฤดูใบไม้ผลิปี 1918 แต่การโจมตีได้หมดแรง ฝ่ายสัมพันธมิตรได้รวมกำลังใหม่และในการรุกร้อยวันได้ยึดพื้นที่ที่เสียไปคืนมาโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ความล้มเหลวโดยรวมของการ รุก ของเยอรมันถูกกล่าวโทษ ว่าเป็นผลมาจากการหยุดงานประท้วงในอุตสาหกรรมอาวุธในช่วงเวลาสำคัญ ซึ่งทำให้ทหารขาดแคลนยุทโธปกรณ์การหยุดงานประท้วงเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นการยุยงโดยกลุ่มผู้ทรยศ โดยชาวยิวเป็นผู้รับผิดชอบส่วนใหญ่^{[ 9 ]}

จุดอ่อนของตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ของเยอรมนีนั้นรุนแรงขึ้นจากการล่มสลายอย่างรวดเร็วของประเทศมหาอำนาจกลางอื่นๆ ในช่วงปลายปี 1918 ภายหลังชัยชนะของฝ่าย สัมพันธมิตรในแนวรบ มาซิโดเนียและอิตาลีบัลแกเรียเป็นประเทศแรกที่ลงนามในสนธิสัญญาหยุดยิงเมื่อวันที่ 29 กันยายน 1918 ที่เมืองซาโลนิกา^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 30 ตุลาคมจักรวรรดิออตโตมัน ยอม จำนนที่เมืองมูดรอส^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายนออสเตรีย-ฮังการีได้ส่งธงสงบศึกไปยังกองทัพอิตาลีเพื่อขอสงบศึก เงื่อนไขต่างๆ ซึ่งตกลงกันทางโทรเลขกับหน่วยงานฝ่ายสัมพันธมิตรในปารีส ได้ถูกแจ้งให้ผู้บัญชาการออสเตรีย-ฮังการีทราบและยอมรับ สนธิสัญญาหยุดยิงกับออสเตรีย-ฮังการีได้ลงนามที่วิลลา จิอุสติใกล้เมืองปาดัวเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน ออสเตรียและฮังการีได้ลงนามในสนธิสัญญาแยกกันหลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี

ที่สำคัญ การยอมจำนนของออสเตรีย-ฮังการีทำให้ชายแดนทางใต้ของเยอรมนีตกอยู่ภายใต้ภัยคุกคามจากการรุกรานของฝ่ายสัมพันธมิตรจากออสเตรีย อันที่จริง ในวันที่ 4 พฤศจิกายน ฝ่ายสัมพันธมิตรตัดสินใจเตรียมการรุกคืบข้ามเทือกเขาแอลป์โดยกองทัพ 3 กองไปยังมิวนิกจากดินแดนออสเตรียภายใน 5 สัปดาห์^{[ 11 ]}

หลังจากการโจมตีครั้งสุดท้ายของเยอรมนีบนแนวรบด้านตะวันตกล้มเหลวในปี 1918 ฮินเดนเบิร์กและลูเดนดอร์ฟยอมรับว่าความพยายามในการทำสงครามนั้นถึงคราวล้มเหลว และพวกเขาได้กดดันจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2ให้เจรจาสงบศึก และให้มีการเปลี่ยนแปลงรัฐบาลอย่างรวดเร็วไปสู่รัฐบาลพลเรือนในเยอรมนี พวกเขาเริ่มดำเนินการเพื่อเบี่ยงเบนความผิดในการแพ้สงครามจากตนเองและกองทัพเยอรมันไปให้ผู้อื่น^{[ 12 ]}ลูเดนดอร์ฟกล่าวกับเจ้าหน้าที่ของเขาเมื่อวันที่ 1 ตุลาคมว่า:

ข้าพเจ้าได้...ขอให้พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงรวมบุคคลในแวดวงที่รับผิดชอบส่วนใหญ่ต่อการพัฒนาสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นในปัจจุบันนี้ เข้ามาอยู่ในรัฐบาลด้วย บัดนี้เราจะได้เห็นสุภาพบุรุษเหล่านี้เข้ารับตำแหน่งในกระทรวงต่างๆ ขอให้พวกเขาเป็นผู้ลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพที่ต้องเจรจากันในตอนนี้ ขอให้พวกเขาได้ทานซุปที่พวกเขาปรุงให้เรา! ^{[ 13 ] [ b ]}

ด้วยวิธีนี้ ลูเดนดอร์ฟกำลังวางแผนให้นักการเมืองฝ่ายสาธารณรัฐ ซึ่งหลายคนเป็นพวกสังคมนิยม เข้ามามีส่วนร่วมในรัฐบาล และกลายเป็นพรรคที่เจรจาหยุดยิงกับฝ่ายสัมพันธมิตรเพื่อเป็นแพะรับบาปที่ต้องรับผิดชอบต่อการพ่ายแพ้ในสงคราม แทนที่จะเป็นตัวเขาเองและฮินเดนเบิร์ก^{[ 12 ]}โดยปกติแล้ว ในช่วงสงคราม การเจรจาหยุดยิงจะเกิดขึ้นระหว่างผู้บัญชาการทหารของฝ่ายที่เป็นศัตรูกัน แต่ฮินเดนเบิร์กและลูเดนดอร์ฟกลับมอบภารกิจนี้ให้กับรัฐบาลพลเรือนชุดใหม่^{[ 15 ]}ทัศนคติของกองทัพคือ “พรรคฝ่ายซ้ายต้องรับความอัปยศอดสูของสันติภาพนี้ พายุแห่งความโกรธแค้นจะหันมาเล่นงานพวกเขา” หลังจากนั้นกองทัพก็สามารถเข้ามาแทรกแซงอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะกลับมาดำเนินไป “ในแบบเดิม” อีกครั้ง^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม นายกรัฐมนตรีเยอรมนีเจ้าชายแม็กซิมิเลียนแห่งบาเดนได้ติดต่อประธานาธิบดีสหรัฐฯวูดโรว์ วิลสันโดยระบุว่าเยอรมนียินดีที่จะยอมรับข้อเสนอ 14 ประการ ของเขา เป็นพื้นฐานสำหรับการเจรจา วิลสันตอบกลับโดยยืนยันว่าเยอรมนีต้องจัดตั้งระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภา สละดินแดนที่ได้มาจนถึงจุดนั้นของสงคราม และลดกำลังอาวุธลงอย่างมาก รวมถึงการสละกองเรือทะเลหลวง ของเยอรมนี ด้วย^{[ 17 ]}เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม จักรพรรดิได้ปลดลูเดนดอร์ฟออกจากตำแหน่ง และแต่งตั้งพลโทวิลเฮล์ม โกรเนอร์ เข้ามา แทนที่ ซึ่งเริ่มเตรียมการถอนกำลังและปลดประจำการกองทัพ^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 ตัวแทนของสาธารณรัฐไวมาร์ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ – ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการปฏิวัติ พ.ศ. 2461–2462 บังคับให้จักรพรรดิสละราชสมบัติ – ได้ลงนามในข้อตกลงหยุดยิงที่ยุติการสู้รบ ผู้บัญชาการทหารได้จัดเตรียมข้อตกลงนี้ไว้เพื่อไม่ให้ตนเองถูกตำหนิสำหรับการเรียกร้องสันติภาพ แต่บรรดานักการเมืองฝ่ายสาธารณรัฐที่เกี่ยวข้องกับข้อตกลงหยุดยิงนั้นจะถูกตำหนิ^{[ 15 ]}ลายเซ็นในเอกสารข้อตกลงหยุดยิงนั้นเป็นของMatthias Erzbergerซึ่งต่อมาถูกสังหารในข้อหาทรยศ ในอัตชีวประวัติของเขา Groener ผู้สืบทอดตำแหน่งของ Ludendorff กล่าวว่า "มันเหมาะกับผมดีเมื่อกองทัพและกองบัญชาการสูงสุดยังคงไม่มีความผิดในการเจรจาหยุดยิงอันน่าสยดสยองเหล่านี้ ซึ่งไม่สามารถคาดหวังสิ่งที่ดีใดๆ ได้เลย" ^{[ 19 ]}

เนื่องจากสื่อเยอรมันที่ถูกเซ็นเซอร์อย่างหนักได้นำเสนอแต่ข่าวชัยชนะตลอดสงคราม และเยอรมนีเองก็ไม่ได้ถูกยึดครองในขณะที่ยึดครองดินแดนต่างประเทศเป็นจำนวนมาก จึงไม่น่าแปลกใจที่ประชาชนชาวเยอรมันจะงุนงงกับคำขอสงบศึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาไม่รู้ว่าผู้นำทางทหารของพวกเขาร้องขอ^{[ 15 ]}และพวกเขาก็ไม่รู้ว่ากองทัพเยอรมันได้ถอยทัพอย่างเต็มที่หลังจากการโจมตีครั้งสุดท้ายล้มเหลว^{[ 12 ]}

ด้วยเหตุนี้ จึงเกิดเงื่อนไขสำหรับ "ตำนานการแทงข้างหลัง" ซึ่งฮินเดนบูร์กและลูเดนดอร์ฟถูกมองว่าบริสุทธิ์ กองทัพเยอรมันถูกมองว่าไม่เคยพ่ายแพ้ในสนามรบ และนักการเมืองฝ่ายสาธารณรัฐ โดยเฉพาะพรรคสังคมนิยม ถูกกล่าวหาว่าทรยศเยอรมนี ความผิดยิ่งเพิ่มมากขึ้นหลังจากที่พวกเขาลงนามในสนธิสัญญาแวร์ซายในปี 1919 ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียดินแดนและความเจ็บปวดทางการเงินอย่างร้ายแรงสำหรับสาธารณรัฐใหม่ที่เปราะบาง รวมถึงตารางการชำระค่าชดเชยที่สร้างความเสียหายอย่างหนัก

กลุ่มอนุรักษ์นิยม กลุ่มชาตินิยม และอดีตผู้นำทางทหารเริ่มวิพากษ์วิจารณ์สันติภาพและนักการเมืองในยุคสาธารณรัฐไวมาร์ รวมถึงกลุ่มสังคมนิยมคอมมิวนิสต์และชาวยิว แม้แต่ชาวคาทอลิกก็ถูกมองด้วยความสงสัยจากบางกลุ่ม เนื่องจากความจงรักภักดีต่อพระสันตะปาปาและการขาดความจงรักภักดีและรักชาติ มีการกล่าวอ้างว่ากลุ่มเหล่านี้ไม่ได้สนับสนุนสงครามอย่างเพียงพอและมีส่วนในการขายชาติเยอรมนีให้กับศัตรูอาชญากรเดือนพฤศจิกายน เหล่านี้ หรือผู้ที่ดูเหมือนจะได้รับผลประโยชน์จากสาธารณรัฐไวมาร์ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ถูกมองว่า "แทงข้างหลัง" พวกเขาในประเทศ ไม่ว่าจะโดยการวิพากษ์วิจารณ์ชาตินิยมเยอรมัน ยุยงให้เกิดความไม่สงบและการประท้วงหยุดงานในอุตสาหกรรมทางทหารที่สำคัญ หรือโดยการแสวงหาผลกำไร เชื่อกันว่าการกระทำเหล่านี้ทำให้เยอรมนีพลาดชัยชนะอย่างแน่นอนในนาทีสุดท้าย

ผู้บัญชาการพลาธิการที่หนึ่ง นายพลอีริช ลูเดนดอร์ฟ

จอมพล พอล ฟอน ฮินเดนเบิร์ก

ลูเดนดอร์ฟและฮินเดนเบิร์ก ผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพเยอรมัน เป็นผู้รับผิดชอบหลักในการสร้างและเผยแพร่ตำนานที่ว่ากองทัพไม่ได้พ่ายแพ้ในสนามรบ แต่ถูกทรยศในแนวหลังของเยอรมนี^{[ 25 ]}

ตามที่นักประวัติศาสตร์Richard Steigmann-Gallกล่าวไว้ แนวคิดเรื่องการแทงข้างหลังสามารถสืบย้อนไปถึงคำเทศนาที่Bruno Doehring บาทหลวงประจำศาลโปรเตสแตนต์เทศน์เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 1918 เก้าเดือนก่อนที่สงครามจะสิ้นสุดลง^{[ 9 ]}นักวิชาการชาวเยอรมัน Boris Barth ตรงกันข้ามกับ Steigmann-Gall ชี้ให้เห็นว่า Doehring ไม่ได้ใช้คำนี้จริง ๆ แต่พูดถึงเพียง 'การทรยศ' Barth สืบย้อนการใช้คำนี้ที่ได้รับการบันทึกไว้ครั้งแรกไปยังการประชุมทางการเมืองสายกลางในLöwenbräukeller เมืองมิวนิก เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน 1918 ซึ่งErnst Müller-Meiningenสมาชิกพรรคประชาชนก้าวหน้าในรัฐสภาใช้คำนี้เพื่อกระตุ้นให้ผู้ฟังอดทนต่อไปหลังจากที่Kurt Eisnerจากพรรคสังคมประชาธิปไตย อิสระฝ่ายซ้ายหัวรุนแรง ได้ทำนายว่าการปฏิวัติกำลังจะเกิดขึ้น^{[ 26 ]}

ตราบใดที่แนวหน้ายังคงอยู่ เราก็มีหน้าที่ต้องรักษาบ้านเกิดเมืองนอนไว้ เราจะต้องอับอายขายหน้าต่อหน้าลูกหลานของเรา หากเราโจมตีแนวรบจากด้านหลังและแทงมันด้วยมีดสั้น ( wenn wir der Front in den Rücken fielen und ihr den Dolchstoß versetzten ) ^{[ 27 ]}

ในเดือนพฤศจิกายนปี 1918 เช่นกัน นายทหารยศพันตรี ลุดวิก เบ็ค แห่งกองบัญชาการทหารสูงสุดของเยอรมนี ได้กล่าวไว้ว่า:

ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของสงคราม เราถูกโจมตีจากด้านหลังโดยการปฏิวัติ ซึ่งตอนนี้ผมตระหนักได้อย่างแน่ชัดแล้วว่าได้มีการเตรียมการมาอย่างรอบคอบล่วงหน้า

ภายในไม่กี่สัปดาห์ ข่าวลือและการบิดเบือนข้อเท็จจริงที่เกี่ยวข้องกับแนวคิดนี้ก็ปรากฏในหนังสือพิมพ์Neue Zürcher Zeitungโดยมีหัวข้อข่าวว่า "แทงข้างหลัง" ( Dolchstoß ) ^{[ 28 ]}

อย่างไรก็ตาม การเผยแพร่และการยอมรับอย่างกว้างขวางของตำนาน "การแทงข้างหลัง" เกิดขึ้นจากการใช้งานโดยกองทัพระดับสูงสุดของเยอรมนี ในฤดูใบไม้ผลิปี 1919 แม็กซ์ เบาเออร์ – พันเอกกองทัพบกซึ่งเป็นที่ปรึกษาหลักของลูเดนดอร์ฟในด้านการเมืองและเศรษฐกิจ – ได้ตีพิมพ์หนังสือCould We Have Avoided, Won, or Broken Off the War?ซึ่งเขาเขียนว่า "[สงคราม] พ่ายแพ้ก็ต่อเมื่อประเทศบ้านเกิดล้มเหลวเท่านั้น" ^{[ 25 ]}การกำเนิดของคำว่า "แทงข้างหลัง" อาจย้อนไปถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 1919 เมื่อลูเดนดอร์ฟกำลังรับประทานอาหารเย็นกับหัวหน้าคณะผู้แทนทางทหารของอังกฤษในเบอร์ลิน พลเอกเซอร์นีล มัลคอล์ม มัลคอล์มถามลูเดนดอร์ฟว่าทำไมเขาถึงคิดว่าเยอรมนีแพ้สงคราม ลูเดนดอร์ฟตอบด้วยรายการข้อแก้ตัวของเขา รวมถึงว่าแนวหน้าในประเทศล้มเหลวต่อกองทัพ

มัลคอล์มถามเขาว่า “ท่านหมายความว่าอย่างไรครับ นายพล ว่าท่านถูกแทงข้างหลัง?” ดวงตาของลูเดนดอร์ฟเป็นประกายและเขาก็รีบคว้าวลีนั้นไว้เหมือนสุนัขตะครุบกระดูก “ถูกแทงข้างหลัง?” เขาพูดซ้ำ “ใช่ ถูกต้องเลย เราถูกแทงข้างหลัง” และด้วยเหตุนี้จึงกำเนิดตำนานที่ไม่เคยสูญหายไปอย่างสิ้นเชิง^{[ 29 ]}

วลีนี้เป็นที่ถูกใจของลูเดนดอร์ฟ และเขาก็แจ้งให้เจ้าหน้าที่ทั่วไปทราบว่านี่คือเวอร์ชัน "อย่างเป็นทางการ" ซึ่งนำไปสู่การแพร่หลายไปทั่วสังคมเยอรมัน วลีนี้ถูกนำไปใช้โดยกลุ่มการเมืองฝ่ายขวา และแม้แต่จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ก็ยังใช้ในบันทึกความทรงจำที่พระองค์เขียนในช่วงทศวรรษ 1920 ^{[ 30 ]}กลุ่มฝ่ายขวาใช้วลีนี้เป็นรูปแบบหนึ่งของการโจมตีรัฐบาลสาธารณรัฐไวมาร์ในยุคแรก ซึ่งนำโดยพรรคสังคมประชาธิปไตย (SPD) ซึ่งขึ้นสู่อำนาจหลังจากการสละราชสมบัติของจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม แม้แต่พรรค SPD ก็มีส่วนในการส่งเสริมความเชื่อผิดๆ นี้ เมื่อไรช์เพรสซิเดนท์ ฟรีดริช เอเบิร์ตผู้นำพรรค กล่าวกับทหารที่เดินทางกลับเบอร์ลินในวันที่ 10 พฤศจิกายน 1918 ว่า "ไม่มีศัตรูใดเอาชนะพวกท่านได้" ( kein Feind hat euch überwunden! ) ^{[ 30 ]}และ "พวกเขากลับมาจากสนามรบโดยไม่พ่ายแพ้" ( sie sind vom Schlachtfeld unbesiegt zurückgekehrt ) คำพูดหลังนี้ถูกย่อให้เหลือเพียงim Felde unbesiegt (ไม่พ่ายแพ้ในสนามรบ) เป็นสโลแกนกึ่งทางการของไรช์เวห์ร เอเบิร์ตตั้งใจจะกล่าวคำเหล่านี้เพื่อเป็นการยกย่องทหารเยอรมัน แต่กลับยิ่งทำให้ความรู้สึกที่แพร่หลายนี้รุนแรงขึ้น

ตำนานนี้ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติมหลังจากที่นายพลเฟรเดอริค มอริซ แห่งอังกฤษ ตีพิมพ์หนังสือเรื่องThe Last Four Months ในปี 1919 บทวิจารณ์หนังสือของเยอรมันบิดเบือนข้อเท็จจริงโดยระบุว่าหนังสือเล่มนี้พิสูจน์ได้ว่ากองทัพเยอรมันถูกทรยศในแนวหน้าโดยถูก "แทงข้างหลังด้วยมีดสั้นจากประชาชนพลเรือน" ( von der Zivilbevölkerung von hinten erdolcht ) ซึ่งเป็นการตีความที่มอริซปฏิเสธในสื่อเยอรมันแต่ก็ไม่มีผลอะไร ตามที่ วิลเลียม แอล. ไชร์เรอร์กล่าว ลู เดนดอร์ฟใช้บทวิจารณ์หนังสือเพื่อโน้มน้าวให้ฮินเดนเบิร์กเชื่อในความถูกต้องของตำนานนี้^{[ 31 ]}

เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน พ.ศ. 2462 ลูเดนดอร์ฟและฮินเดนเบิร์กได้ปรากฏตัวต่อหน้าคณะกรรมการสอบสวนความผิดในสงครามโลกครั้งที่ 1 ( Untersuchungsausschuss für Schuldfragen des Weltkrieges ) ของสภาแห่งชาติไวมาร์ ที่เพิ่งได้รับการเลือกตั้งใหม่ ซึ่งกำลังสอบสวนสาเหตุของสงครามและความพ่ายแพ้ของเยอรมนี นายพลทั้งสองปรากฏตัวในชุดพลเรือน โดยอธิบายต่อสาธารณะว่าการสวมเครื่องแบบจะแสดงความเคารพต่อคณะกรรมการมากเกินไป ฮินเดนเบิร์กปฏิเสธที่จะตอบคำถามจากประธาน และอ่านแถลงการณ์ที่เขียนโดยลูเดนดอร์ฟแทน ในคำให้การของเขา เขาอ้างถึงสิ่งที่มอริซถูกกล่าวหาว่าเขียน ซึ่งเป็นส่วนที่น่าจดจำที่สุดของคำให้การของเขา^{[ 25 ]}ฮินเดนเบิร์กประกาศในตอนท้ายของสุนทรพจน์ของเขา – หรือของลูเดนดอร์ฟ – ว่า “ดังที่นายพลชาวอังกฤษได้กล่าวไว้อย่างถูกต้อง กองทัพเยอรมันถูก ‘แทงข้างหลัง’” ^{[ 31 ]}

นอกจากนี้ จักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ยังได้กล่าวถึงรายละเอียดเฉพาะของตำนานการแทงข้างหลังไว้ในบันทึกความทรงจำของพระองค์ด้วย:

ข้าพเจ้าเรียกตัวจอมพลฟอนฮินเดนบูร์กและนายพลโกรเนอร์ เสนาธิการทหารฝ่ายเสบียงมาพบทันที นายพลโกรเนอร์ประกาศอีกครั้งว่ากองทัพไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้อีกแล้ว และปรารถนาที่จะพักผ่อนเหนือสิ่งอื่นใด ดังนั้นจึงต้องยอมรับการหยุดยิงทุกรูปแบบโดยไม่มีเงื่อนไข ต้องสรุปการหยุดยิงโดยเร็วที่สุด เนื่องจากกองทัพมีเสบียงเหลือเพียง 6-8 วันเท่านั้น และถูกตัดขาดจากเสบียงเพิ่มเติมทั้งหมดโดยฝ่ายกบฏ ซึ่งได้ยึดคลังเสบียงและสะพานข้ามแม่น้ำไรน์ทั้งหมดไว้แล้ว ด้วยเหตุผลบางประการที่อธิบายไม่ได้ คณะกรรมการเจรจาหยุดยิงที่ส่งไปยังฝรั่งเศส ซึ่งประกอบด้วยเออร์ซเบอร์เกอร์เอกอัครราชทูตเคานต์โอเบอร์นดอร์ฟและนายพลฟอนวินเทอร์เฟลด์ ซึ่งข้ามแนวรบของฝรั่งเศสเมื่อ 2 คืนก่อน ไม่ได้ส่งรายงานเกี่ยวกับสภาพการณ์ใดๆ^{[ 32 ]}

ฮินเดนเบิร์ก หัวหน้าเสนาธิการทหารสูงสุดของเยอรมนีในช่วงการรุกของลูเดนดอร์ฟ ก็ได้กล่าวถึงเหตุการณ์นี้ในแถลงการณ์ที่อธิบายถึงการสละราชสมบัติของจักรพรรดิด้วย:

การลงนามในข้อตกลงหยุดยิงใกล้จะเกิดขึ้นแล้ว ในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดทางทหารสูงสุด การปฏิวัติได้ปะทุขึ้นในเยอรมนี ผู้ก่อการจลาจลยึดสะพานแม่น้ำไรน์ คลังอาวุธที่สำคัญ และศูนย์กลางการขนส่งในแนวหลังของกองทัพ ทำให้การจัดหาอาวุธและเสบียงตกอยู่ในอันตราย ในขณะที่เสบียงในมือของทหารมีเพียงพอใช้ได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น ทหารที่ประจำการอยู่ตามแนวเส้นทางการสื่อสารและกองกำลังสำรองได้สลายตัว และมีรายงานที่ไม่ดีเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของกองทัพภาคสนาม^{[ 33 ]}

คำให้การของฮินเดนเบิร์กนี่เองที่เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ตำนานการล่มสลายของเรือดำน้ำ (Dolchstoßlegende) ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ในเยอรมนีหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

สัญชาตญาณต่อต้านชาวยิวของกองทัพเยอรมันถูกเปิดเผยก่อนที่ตำนานการแทงข้างหลังจะกลายเป็นข้ออ้างของกองทัพในการพ่ายแพ้สงคราม ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2459 ในช่วงกลางสงคราม กองทัพได้สั่งให้มีการสำรวจจำนวนชาวยิวในกองทัพ โดยมีเจตนาที่จะแสดงให้เห็นว่าชาวยิวมีจำนวนน้อยเกินไปใน กองทัพ บก (Heer) และมีจำนวนมากเกินไปในตำแหน่งที่ไม่ใช่การต่อสู้ แต่ผลการสำรวจกลับแสดงให้เห็นตรงกันข้าม คือชาวยิวมีจำนวนมากเกินไปทั้งในกองทัพโดยรวมและในตำแหน่งการต่อสู้ที่แนวหน้า จากนั้นกองทัพจักรวรรดิเยอรมันก็ปกปิดผลการสำรวจ^{[ 4 ]}

ข้อกล่าวหาเรื่องกลุ่มชาวยิวสมคบคิดอยู่เบื้องหลังความพ่ายแพ้ของเยอรมนีนั้น อ้างอิงอย่างมากจากบุคคลสำคัญ เช่นเคิร์ท ไอส์เนอร์ชาวยิวชาวเยอรมันที่เกิดในเบอร์ลินและอาศัยอยู่ในมิวนิก เขาเขียนเกี่ยวกับความไม่ชอบด้วยกฎหมายของสงครามมาตั้งแต่ปี 1916 และเขายังมีบทบาทสำคัญในการปฏิวัติมิวนิกจนกระทั่งถูกลอบสังหารในเดือนกุมภาพันธ์ 1919 สาธารณรัฐไวมาร์ภายใต้การนำของฟรีดริช เอเบิร์ต ปราบปรามการลุกฮือของคนงานอย่างรุนแรงด้วยความช่วยเหลือของกุสตาฟ นอสเกและ นายพลวิลเฮ ล์ม โกรเนอร์ แห่งไรช์เวห์ร และยอมรับกอง กำลัง กึ่งทหารฟรีคอร์ปส์ที่ก่อตั้งขึ้นทั่วเยอรมนี แม้จะมีความอดทนอดกลั้นเช่นนั้น แต่ความชอบธรรมของสาธารณรัฐก็ถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องด้วยข้อกล่าวหาต่างๆ เช่น การแทงข้างหลัง ตัวแทนหลายคนของสาธารณรัฐ เช่น มัทธิอัส เออร์ซเบอร์เกอร์ และวอลเทอร์ ราเทนาวถูกลอบสังหาร และผู้นำเหล่านั้นถูกตราหน้าว่าเป็น "อาชญากร" และชาวยิวโดยสื่อฝ่ายขวาที่อยู่ภายใต้การควบคุมของอัลเฟรด ฮูเกนเบิร์ก

ความรู้สึกต่อต้านชาวยิวทวีความรุนแรงขึ้นโดยสาธารณรัฐโซเวียตบาวาเรีย (6 เมษายน – 3 พฤษภาคม 1919) รัฐบาลคอมมิวนิสต์ที่ปกครองเมืองมิวนิกได้ไม่นานก่อนที่จะถูกกองกำลังฟรีคอร์ปส์ปราบปราม ผู้นำหลายคนของสาธารณรัฐโซเวียตบาวาเรียเป็นชาวยิว ทำให้ผู้เผยแพร่โฆษณาชวนเชื่อต่อต้านชาวยิวสามารถเชื่อมโยงชาวยิวกับลัทธิคอมมิวนิสต์ และนำไปสู่การทรยศชาติได้

ในปี พ.ศ. 2462 อัลเฟรด รอธ ผู้นำของ Deutschvölkischer Schutz und Trutzbund (สหพันธ์พิทักษ์และต่อต้านชาตินิยมเยอรมัน) ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อThe Jew in the Army โดยใช้นามแฝงว่า "ออตโต อาร์นิม" ซึ่งเขากล่าวว่าอ้างอิงจากหลักฐานที่รวบรวมได้ระหว่างการเข้าร่วมJudenzählungซึ่งเป็นการสำรวจสำมะโนประชากรทางทหารที่แสดงให้เห็นว่าชาวยิวเยอรมันได้เข้าร่วมรบในแนวหน้าในสัดส่วนที่เท่ากับจำนวนประชากรของพวกเขา งานของรอธอ้างว่าชาวยิวส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับสงครามเข้าร่วมในฐานะผู้แสวงหาผลประโยชน์และสายลับเท่านั้น นอกจากนี้เขายังตำหนิเจ้าหน้าที่ชาวยิวที่ปลูกฝังความคิดที่ยอมแพ้ซึ่งส่งผลเสียต่อทหารของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ หนังสือเล่มนี้จึงเป็นหนึ่งในเวอร์ชันแรกๆ ที่ตีพิมพ์ของตำนานการแทงข้างหลัง^{[ 34 ]}

ตำนานการแทงข้างหลังได้รับการเผยแพร่ในปี 1922 โดยอัลเฟรด โรเซนเบิร์ก นักทฤษฎีนาซีผู้ต่อต้านชาวยิว ในผลงานหลักของเขาเกี่ยวกับทฤษฎีนาซีเรื่องไซออนิสม์ชื่อDer Staatsfeindliche Zionismus (ไซออนิสม์ ศัตรูของรัฐ) โรเซนเบิร์กกล่าวหาว่ากลุ่มไซออนิสต์ชาวเยอรมันทำงานเพื่อความพ่ายแพ้ของเยอรมนีและสนับสนุนอังกฤษและการดำเนินการตามปฏิญญาบัลฟอร์^{[ c ]}

Dolchstoß เป็นภาพหลักในการโฆษณาชวนเชื่อที่ผลิตโดยพรรคการเมืองฝ่ายขวาและอนุรักษ์นิยมดั้งเดิมจำนวนมากที่เกิดขึ้นในช่วงแรกของสาธารณรัฐไวมาร์ รวมถึงพรรคนาซีของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ สำหรับฮิตเลอร์เอง แบบจำลองอธิบายสงครามโลกครั้งที่ 1 นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตัวเขาเอง[ ^{37 ] เขา}ได้ทราบถึงความพ่ายแพ้ของเยอรมนีในขณะที่กำลังได้รับการรักษาอาการตาบอดชั่วคราวหลังจากการโจมตีด้วยแก๊สที่แนวหน้า^{[ 37 ]}ในMein Kampfเขาได้บรรยายถึงนิมิตในช่วงเวลานั้นซึ่งผลักดันให้เขาเข้าสู่การเมือง ในปี 1923 เขาได้ประณาม "อาชญากรเดือนพฤศจิกายน" ในปี 1918 ที่แทงกองทัพเยอรมันข้างหลัง^{[ 38 ]}

ฟรีดริช ไมเนเคอนักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันพยายามสืบหาที่มาของสำนวน "แทงข้างหลัง" ในบทความที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ Neue Freie Presse ของกรุงเวียนนา เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน1922ในการเลือกตั้งระดับชาติปี 1924 วารสารวัฒนธรรมมิวนิกSüddeutsche Monatshefteได้ตีพิมพ์บทความชุดหนึ่งที่กล่าวโทษพรรค SPD และสหภาพแรงงานว่าเป็นสาเหตุแห่งความพ่ายแพ้ของเยอรมนีในสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงการพิจารณาคดีของฮิตเลอร์และลูเดนดอร์ฟในข้อหากบฏต่อแผ่นดินหลังจากการก่อรัฐประหารในโรงเบียร์ปี 1923 บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ของพรรค SPD ได้ฟ้องร้องวารสารดังกล่าวในข้อหาหมิ่นประมาททำให้เกิดสิ่งที่เรียกว่ากระบวนการพิจารณาคดีมิวนิก (Munich Dolchstoßprozess)ระหว่างวันที่ 19 ตุลาคมถึง 20 พฤศจิกายน 1925 บุคคลสำคัญหลายคนได้ให้การเป็นพยานในการพิจารณาคดีนั้น รวมถึงสมาชิกของคณะกรรมการรัฐสภาที่สอบสวนสาเหตุของความพ่ายแพ้ ดังนั้นผลการสอบสวนบางส่วนจึงถูกเปิดเผยต่อสาธารณะนานก่อนการตีพิมพ์รายงานของคณะกรรมการในปี 1928

สงครามโลกครั้งที่สอง

นโยบายการยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข ของฝ่ายสัมพันธมิตร ถูกคิดค้นขึ้นในปี 1943 ส่วนหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดซ้ำของตำนานการถูกแทงข้างหลัง ตามที่นักประวัติศาสตร์จอห์น วีลเลอร์-เบนเน็ตต์กล่าวไว้ในมุมมองของอังกฤษ

เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับระบอบนาซีและ/หรือนายพลเยอรมันที่จะต้องยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข เพื่อให้ประชาชนชาวเยอรมันตระหนักว่าพวกเขาแพ้สงครามด้วยตนเอง เพื่อไม่ให้ความพ่ายแพ้ของพวกเขาถูกมองว่าเป็นการ "แทงข้างหลัง" ^{[ 40 ]}

แม้กระทั่งในปี 1944 หลังจากปฏิบัติการวัลคีรีหัวหน้าเกสตาโปไฮน์ริช มุลเลอร์บอกกับเฮลมุท เจมส์ ฟอน โมลท์เค^{[ d ]}ว่า "เราจะไม่ทำผิดพลาดซ้ำรอยเหมือนในปี 1918 เราจะไม่ปล่อยให้ศัตรูภายในของเยอรมนีมีชีวิตอยู่^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} "

สำหรับชาวเยอรมันบางคน แนวคิดเรื่อง "การแทงข้างหลัง" ชวนให้นึกถึง โอเปร่า Götterdämmerungของริชาร์ด วากเนอร์ ในปี 1876 ซึ่งฮาเกนสังหารศัตรูของเขาซิกฟรีดซึ่ง เป็น วีรบุรุษของเรื่อง ด้วยหอกแทงข้างหลัง^{[ 45 ] [ 46 ]}ในบันทึกความทรงจำของฮินเดนเบิร์ก เขาเปรียบเทียบการล่มสลายของกองทัพเยอรมันกับการตายของซิกฟรีด^{[ 47 ]}

นักประวัติศาสตร์ Richard McMasters Hunt โต้แย้งในบทความปี 1958 ว่าตำนานดังกล่าวเป็นความเชื่อที่ไร้เหตุผลซึ่งมีอำนาจเหนือความเชื่อมั่นทางอารมณ์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้สำหรับชาวเยอรมันหลายล้านคน เขาเสนอแนะว่าเบื้องหลังตำนานเหล่านี้คือความรู้สึกอับอาย ร่วมกัน ไม่ใช่เพราะเป็นต้นเหตุของสงคราม แต่เพราะพ่ายแพ้ Hunt โต้แย้งว่าไม่ใช่ความรู้สึกผิดจากความชั่วร้ายแต่เป็นความอับอายจากความอ่อนแอ ที่เข้าครอบงำ จิตวิทยาของชาติเยอรมนีและ "ทำหน้าที่เป็นตัวละลายประชาธิปไตยไวมาร์และยังเป็นเหมือนปูนซีเมนต์ทางอุดมการณ์ของเผด็จการฮิตเลอร์" ^{[ 48 ]}

การตีความที่คล้ายคลึงกันของบาดแผลทางใจของชาติหลังความพ่ายแพ้ทางทหารปรากฏในประเทศอื่นๆ^{[ 49 ]}ตัวอย่างเช่น มีการนำไปใช้กับการมีส่วนร่วมของสหรัฐอเมริกาในสงครามเวียดนาม [ ^{50 ] [ 51 ]}ในตำนานของสาเหตุที่สูญหายของสมาพันธรัฐ [ ^{52 ] [ 53 ]}และความพยายามของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ ^จะล้มล้างผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาปี 2020 โดยเฉพาะอย่าง ^ยิ่งข้อกล่าวอ้างของรัฐบาลและผู้สนับสนุนที่ภักดีที่สุดของเขาเกี่ยวกับ " รัฐซ้อนรัฐ " ที่ถูกกล่าวหา ^{[ 54 ]}ในตุรกีรัฐสืบทอดของจักรวรรดิออตโต มัน มีการส่งเสริม เรื่องเล่าที่คล้ายกันซึ่งกล่าวหาว่าชาวคริสต์ออตโตมันสมคบคิดต่อต้านจักรวรรดิร่วมกับสหราชอาณาจักรและรัสเซีย เพื่อให้เหตุผลแก่ การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ชาวอาร์เมเนียกรีกและอัสซีเรีย^{[ 55 ]}

• การต่อต้านชาวยิวบนเว็บไซต์พิพิธภัณฑ์โฮโลคอสต์แห่งฟลอริดา
• Die Judischen Gefallenen:รายชื่อผู้เสียสละเพื่อชาติของชาวยิวเยอรมัน 12,000 คน ในสงครามโลกครั้งที่ 1
• บทวิจารณ์หนังสือโดย ฮาโรลด์ มาร์คูส พร้อมภาพประกอบ "การแทงข้างหลัง" 15 ภาพ ปี ค.ศ. 1918–1942