บิวเทน-1,4-ไดออลจะถูกเปลี่ยนเป็นกรด GHB อย่างรวดเร็วโดยเอนไซม์แอลกอฮอล์ดีไฮโดร จีเนส และอัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนส และระดับของเอนไซม์เหล่านี้ที่แตกต่างกันอาจเป็นสาเหตุของผลกระทบและผลข้างเคียง ที่แตกต่างกัน ระหว่างผู้ใช้^{[ 19 ]}ในขณะที่การใช้เอทานอลและ GHB ร่วมกันนั้นมีความเสี่ยงร้ายแรงอยู่แล้ว การใช้เอทานอลร่วมกับ 1,4-บิวเทนไดออลจะทำให้เกิดปฏิกิริยาอย่างมากและมีความเสี่ยงอื่นๆ อีกมากมาย เนื่องจากเอนไซม์เดียวกันที่รับผิดชอบในการเผาผลาญแอลกอฮอล์ก็เผาผลาญ 1,4-บิวเทนไดออลด้วย ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงที่จะเกิดปฏิกิริยาระหว่างยาที่ เป็นอันตราย ^{[ 19 ] [ 20 ]}ผู้ป่วยในห้องฉุกเฉินที่ใช้ยาเกินขนาดทั้งเอทานอลและ 1,4-บิวเทนไดออล มักจะมีอาการมึนเมาแอลกอฮอล์ในตอนแรก และเมื่อเอทานอลถูกเผาผลาญ 1,4-บิวเทนไดออลก็จะสามารถแข่งขันกับเอนไซม์ได้ดีขึ้น และจะเกิดอาการมึนเมาในระยะที่สองเมื่อ 1,4-บิวเทนไดออลถูกเปลี่ยนเป็น GHB ^{[ 19 ]}

บิวเทน-1,4-ไดออลดูเหมือนจะมีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาอยู่สองประเภท ฤทธิ์ทางจิตประสาทที่สำคัญของ 1,4-บิวเทนไดออลเกิดจากการที่มันถูกเมตาบอไลซ์เป็น GHB อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาหนึ่งที่ชี้ให้เห็นว่า 1,4-บิวเทนไดออลอาจมีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาคล้ายแอลกอฮอล์ได้ด้วยตัวเอง^{[ 20 ]}การศึกษานี้ได้ข้อสรุปนี้โดยอาศัยการค้นพบว่าการให้บิวเทน-1,4-ไดออลร่วมกับเอทานอลทำให้ฤทธิ์ทางพฤติกรรมบางอย่างของเอทานอลเพิ่มมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การเพิ่มความมากขึ้นของฤทธิ์เอทานอลอาจเกิดจากการแข่งขันกับเอนไซม์แอลกอฮอล์ดีไฮโดรจี เนส และ อัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนสกับ 1,4-บิวเทนไดออลที่ให้ร่วมกัน ดังนั้นขั้นตอนจำกัดอัตราการเผาผลาญร่วมกันจึงนำไปสู่การเผาผลาญและการกำจัดที่ช้าลงสำหรับทั้งสองสารประกอบ รวมถึงอะเซทัล ดีไฮ ด์ซึ่งเป็นเมตา บอไลต์ที่เป็นพิษของเอทานอลด้วย

การศึกษาวิจัยอีกชิ้นหนึ่งพบว่าไม่มีผลใดๆ หลังจากการฉีดบิวเทน-1,4-ไดออลเข้าไปในโพรงสมองของหนู^{[ 21 ]}ซึ่งขัดแย้งกับสมมติฐานที่ว่าบิวเทน-1,4-ไดออลมีฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาคล้ายแอลกอฮอล์

เช่นเดียวกับกรดแกมมาไฮดรอกซีบิวทิริก บิวเทน-1,4-ไดออลนั้นปลอดภัยเฉพาะในปริมาณน้อยเท่านั้น ผลข้างเคียงในปริมาณที่สูงขึ้น ได้แก่ คลื่นไส้ อาเจียน เวียนศีรษะ ง่วงซึม วิงเวียน และอาจถึงแก่ชีวิตได้หากรับประทานในปริมาณมาก ฤทธิ์ในการลดความวิตกกังวลจะลดลงและผลข้างเคียงจะเพิ่มขึ้นเมื่อใช้ร่วมกับแอลกอฮอล์

แม้ว่าบิวเทน-1,4-ไดออลจะยังไม่ ถูกจัดอยู่ในบัญชีรายชื่อสารควบคุมของรัฐบาลกลาง ในสหรัฐอเมริกา^{[ 22 ]}แต่หลายรัฐได้จัดประเภท 1,4-บิวเทนไดออลเป็นสารควบคุม บุคคลถูกดำเนินคดีในข้อหาครอบครอง 1,4-บิวเทนไดออลภายใต้พระราชบัญญัติอะนาล็อกของรัฐบาลกลางซึ่งมีลักษณะคล้ายคลึงกับ GHB อย่างมาก^{[ 23 ]}คดีของรัฐบาลกลางในนิวยอร์กในปี 2545 ตัดสินว่า 1,4-บิวเทนไดออลไม่สามารถถือเป็น อะ นาล็อกของ GHB ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางได้^{[ 24 ]}แต่คำตัดสินนั้นถูกพลิกกลับในภายหลังโดยศาลอุทธรณ์เขตที่สอง^{[ 25 ]}คณะลูกขุนในศาลแขวงของรัฐบาลกลางในชิคาโกพบว่า 1,4-บิวเทนไดออลไม่ใช่อะนาล็อกของ GHB ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง ซึ่งไม่มีการโต้แย้งในการอุทธรณ์คดีไปยังศาลอุทธรณ์เขตที่เจ็ด อย่างไรก็ตาม การค้นพบนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ของคดี^{[ 26 ]} ในสหราชอาณาจักร 1,4-butanediol ถูกกำหนดให้ เป็น สารควบคุม ประเภท Cในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 (พร้อมกับสารตั้งต้น GHB อีกตัวหนึ่งคือgamma-butyrolactone ) ในประเทศเยอรมนี ยาชนิดนี้ไม่ได้ผิดกฎหมายอย่างชัดเจน แต่ก็อาจถูกพิจารณาว่าผิดกฎหมายหากนำไปใช้เป็นยาในแคนาดา ยาชนิดนี้ถูกควบคุมเป็นสาร ตั้งต้น ในตาราง ที่ VI

ของเล่นชื่อ " Bindeez " ("Aqua Dots" ในอเมริกาเหนือ) ถูกเรียกคืนโดยผู้จัดจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2550 เนื่องจากพบสารบิวเทน-1,4-ไดออล ของเล่นดังกล่าวประกอบด้วยลูกปัดขนาดเล็กที่ติดกันได้เมื่อพรมน้ำ บิวเทน-1,4-ไดออลถูกตรวจพบโดยGC-MS [ ^{27 ] โรงงาน}ผลิตดูเหมือนจะตั้งใจลดต้นทุนโดยการแทนที่เพนเทน-1,5-ไดออล ที่มีความเป็นพิษน้อยกว่า ด้วยบิวเทน-1,4-ไดออล ChemNet China ระบุราคาของบิวเทน-1,4-ไดออลไว้ที่ประมาณ 1,350–2,800 ดอลลาร์สหรัฐต่อเมตริกตัน ในขณะที่ราคาของ 1,5-เพนเทนไดออลอยู่ที่ประมาณ 9,700 ดอลลาร์สหรัฐต่อเมตริกตัน^{[ 28 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 มีผู้ป่วยหลายรายล้มป่วยอย่างหนักหลังจากดื่มเครื่องดื่มที่อาคาร L2.01 ในวิทยาเขต Lichtwiese ของมหาวิทยาลัยเทคนิค Darmstadtประเทศเยอรมนี ผู้ป่วย 7 รายมีอาการรุนแรง 2 รายถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลในเมืองแฟรงก์เฟิร์ตอัมไมน์และผู้ป่วยอายุ 30 ปีรายหนึ่งอยู่ในภาวะวิกฤตชั่วคราว มีการตรวจพบบิวเทน-1,4-ไดออลในบรรจุภัณฑ์นมและในเครื่องกรองน้ำ นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่สืบสวนยังพบโบรโมฟีนอลและไดไซโคลเฮกซิลอะมีนใน บริเวณดังกล่าวด้วย ^{[ 29 ]}