ในทางกฎหมายการอุทธรณ์เป็นกระบวนการที่คดีหรือคำตัดสินได้รับการตรวจสอบโดยหน่วยงานที่สูงกว่า โดยที่ฝ่ายต่างๆ ร้องขอให้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นทางการต่อคำตัดสินอย่างเป็นทางการ การอุทธรณ์ทำหน้าที่ทั้งเป็นกระบวนการแก้ไขข้อผิดพลาดและกระบวนการชี้แจงและตีความกฎหมาย^{[ 1 ]}แม้ว่าศาลอุทธรณ์จะมีมานานหลายพันปีแล้ว แต่ ประเทศ ที่ใช้กฎหมายจารีตประเพณีไม่ได้รวมสิทธิในการอุทธรณ์ไว้ในหลักนิติศาสตร์ของตนจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ^{[ 2 ]}

" การพิจารณาอุทธรณ์ " เป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียกกระบวนการที่ศาลที่มีอำนาจ พิจารณาอุทธรณ์ ใช้อำนาจในการพิจารณาคดีที่ศาลชั้นต้นตัดสินไปแล้ว ซึ่งแตกต่างจากการตรวจสอบโดยศาล (judicial review ) ที่หมายถึงสิทธิโดยชอบธรรมตามรัฐธรรมนูญหรือกฎหมายของศาลในการพิจารณาว่ากฎหมายหรือการตัดสินใจของฝ่ายบริหารนั้นมีข้อบกพร่องด้วยเหตุผลด้านเขตอำนาจศาลหรือเหตุผลอื่นๆ (ซึ่งอาจแตกต่างกันไปในแต่ละเขตอำนาจศาล)

ภาษาอังกฤษแบบอเมริกันและภาษาอังกฤษแบบอังกฤษมีความแตกต่างกันอย่างมากในเรื่องของคำศัพท์เกี่ยวกับการอุทธรณ์^{[ 3 ]}คดีในศาลอเมริกันจะเรียกว่า "on appeal" และ "appeals from" ( กริยาไม่ต้องการ กรรม ) หรือ "appeals" (กริยา ต้องการกรรม ) คำสั่ง คำชี้ขาดคำพิพากษาหรือคำตัดสินลงโทษ ในขณะที่การตัดสินของศาลอังกฤษจะเรียกว่า "under appeal" และ "appeals against" คำพิพากษา^{[ 3 ]}ศาลอเมริกันจะพิจารณาอุทธรณ์ด้วยคำเช่น "judgment affirmed" (การอุทธรณ์ไม่มีมูล) หรือ "judgment reversed" (การอุทธรณ์มีมูล) ในขณะที่ศาลอังกฤษจะพิจารณาอุทธรณ์ด้วยคำเช่น "appeal dismissed" (การอุทธรณ์ไม่มีมูล) หรือ "appeal allowed" (การอุทธรณ์มีมูล) ^{[ 3 ]}

ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ วิธีปกติและเป็นที่นิยมในการขอพิจารณาอุทธรณ์คือการยื่นอุทธรณ์ต่อคำพิพากษาของศาลชั้นต้น

ศาลอุทธรณ์และระบบแก้ไขข้อผิดพลาดอื่นๆ มีมานานหลายพันปีแล้ว ในสมัยราชวงศ์แรกของบาบิโลนฮัมมูราบีและผู้ว่าราชการของเขาทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์สูงสุดของแผ่นดิน^{[ 4 ]}กฎหมายโรมันโบราณรับรองสิทธิในการอุทธรณ์ในกฎหมายวาเลเรียนและปอร์เซียนตั้งแต่ปี 509 ก่อนคริสต์ศักราช ต่อมาได้ใช้ระบบลำดับชั้นที่ซับซ้อนของศาลอุทธรณ์ ซึ่งการอุทธรณ์บางส่วนจะได้รับการพิจารณาโดยจักรพรรดิ[ ^{5 ] นอกจาก}นี้ ศาลอุทธรณ์ยังมีอยู่ในญี่ปุ่นอย่างน้อยตั้งแต่สมัยโชกุนคามาคุระ (1185–1333) ในช่วงเวลานี้ โชกุนได้จัดตั้งฮิกิตสึเกะซึ่งเป็นศาลอุทธรณ์ระดับสูงเพื่อช่วยเหลือรัฐในการตัดสินคดีความ^{[ 6 ]}

แม้ว่านักวิชาการบางคนจะโต้แย้งว่า "สิทธิในการอุทธรณ์เป็นสิทธิเสรีภาพที่เป็นสาระสำคัญ" ^{[ 7 ]}แต่แนวคิดเรื่องสิทธิในการอุทธรณ์เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นใหม่ในเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไป^{[ 8 ]}ผู้วิจารณ์ได้สังเกตว่าเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไปนั้น "ค่อนข้างช้าในการนำสิทธิในการอุทธรณ์มาใช้ในหลักนิติศาสตร์ทั้งทางแพ่งและทางอาญา" ^{[ 9 ]}

แนวคิดเรื่องการอุทธรณ์จากศาลหนึ่งไปยังอีกศาลหนึ่ง (ซึ่งแตกต่างจากการอุทธรณ์โดยตรงจากศาลไปยังพระมหากษัตริย์) เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อนในศาลอังกฤษในยุคแรก^{[ 10 ]} ในที่สุดศาลกฎหมายทั่วไปของอังกฤษก็ได้พัฒนาคำร้องขอแก้ไขข้อผิดพลาดและคำร้องขอตรวจสอบเป็นช่องทางในการขอความช่วยเหลือในการอุทธรณ์ แต่คำร้องขอทั้งสองประเภทนี้มีข้อจำกัดอย่างมากเมื่อเทียบกับการอุทธรณ์ในปัจจุบันในแง่ของความพร้อมใช้งาน ขอบเขตของการตรวจสอบ และการเยียวยาที่ได้รับ^{[ 10 ]} ตัวอย่างเช่น คำร้องขอแก้ไขข้อผิดพลาดเดิมทีไม่มีให้ใช้เป็นสิทธิ และจะออกให้เฉพาะเมื่ออัยการสูงสุด แนะนำ (ซึ่งในตอนแรกเป็นดุลพินิจ แต่ในยุคปัจจุบันมีการอนุมัติเป็นประจำ) ^{[ 10 ]} คำร้องขอตรวจสอบเดิมทีมีให้ใช้เฉพาะกับความผิดทางอาญาแบบสรุป เท่านั้น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 คำร้องขอตรวจสอบจึงสามารถใช้ได้กับความผิดทางอาญาแบบฟ้องร้องแต่ใช้เพื่อขอความช่วยเหลือก่อนการพิพากษาเท่านั้น^{[ 10 ]} เนื่องจากการไม่พอใจอย่างแพร่หลายต่อคำสั่งศาล (ส่งผลให้มีการเสนอร่างกฎหมายอย่างน้อย 28 ฉบับในรัฐสภา) อังกฤษจึงเปลี่ยนมาใช้การอุทธรณ์ในคดีแพ่งในปี พ.ศ. 2416 และในคดีอาญาในปี พ.ศ. 2450 ^{[ 10 ]}

แม้ว่าศาลบางแห่งจะอนุญาตให้มีการอุทธรณ์ในขั้นตอนการดำเนินคดี เบื้องต้น แต่ผู้ฟ้องคดีส่วนใหญ่จะอุทธรณ์คำสั่งและคำพิพากษาขั้นสุดท้ายจากศาลชั้นต้น^{[ 12 ]}หลักการพื้นฐานของระบบกฎหมายหลายระบบคือศาลอุทธรณ์จะพิจารณาประเด็นทางกฎหมายใหม่ทั้งหมดแต่ศาลอุทธรณ์จะไม่ทำการค้นหาข้อเท็จจริงโดยอิสระ^{[ 13 ]}โดยทั่วไปแล้ว ศาลอุทธรณ์จะยึดถือตามบันทึกที่ศาลชั้นต้น ได้จัดทำขึ้น เว้นแต่จะมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการค้นหาข้อเท็จจริง^{[ 14 ]}ในทางกลับกัน ในบางเขตอำนาจศาล เช่น ประเทศเนเธอร์แลนด์ ศาลอุทธรณ์จะพิจารณาคดีทั้งหมด ซึ่งรวมถึงการค้นหาข้อเท็จจริงด้วย^{[ 15 ]}หลายเขตอำนาจศาลให้สิทธิตามกฎหมายหรือ รัฐธรรมนูญ แก่ผู้ฟ้องคดีในการอุทธรณ์คำตัดสินที่ไม่เป็นผลดี^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม เขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ยังยอมรับว่าสิทธินี้สามารถสละได้ ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา ผู้ฟ้องคดีอาจสละสิทธิ์ในการอุทธรณ์ได้ ตราบใดที่การสละสิทธิ์นั้น "เป็นการกระทำที่ไตร่ตรองและชาญฉลาด" ^{[ 17 ]}

กระบวนการอุทธรณ์มักจะเริ่มต้นเมื่อศาลอุทธรณ์อนุมัติคำร้องขอทบทวนหรือคำร้องขอรับรอง ของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ^{[ 18 ]}แตกต่างจากการพิจารณาคดี ซึ่งเขตอำนาจศาลกฎหมายทั่วไป หลายแห่งมักจะดำเนินการโดยมี คณะลูกขุนการอุทธรณ์โดยทั่วไปจะนำเสนอต่อผู้พิพากษาหรือคณะผู้พิพากษา^{[ 19 ]}ก่อนที่จะมีการแถลงด้วยวาจาฝ่ายต่างๆ มักจะยื่นเอกสารสรุปทางกฎหมายซึ่งฝ่ายต่างๆ นำเสนอข้อโต้แย้งของตนอย่างละเอียดเป็นลายลักษณ์อักษร^{[ 20 ]}ศาลอุทธรณ์อาจอนุญาตให้amicus curiaeยื่นเอกสารสรุปเพื่อสนับสนุนฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือจุดยืนใดจุดหนึ่ง ได้ ^{[ 21 ]}หลังจากยื่นเอกสารสรุปแล้ว ฝ่ายต่างๆ มักจะมีโอกาสนำเสนอข้อโต้แย้งด้วยวาจาต่อผู้พิพากษาหรือคณะผู้พิพากษา^{[ 22 ]}ในระหว่างการแถลงด้วยวาจา ผู้พิพากษามักจะถามคำถามทนายความเพื่อท้าทายข้อโต้แย้งของพวกเขาหรือเพื่อเสนอทฤษฎีทางกฎหมายของตนเอง [ ^{23 ]}หลังจากพิจารณาในห้องพิจารณาคดี ศาลอุทธรณ์จะออกความเห็นเป็นลายลักษณ์อักษรอย่างเป็นทางการซึ่งแก้ไข^{ปัญหา}ทางกฎหมายที่นำเสนอเพื่อการพิจารณา^{[ 24 ]}

การอุทธรณ์อาจจบลงด้วยการกลับคำตัดสิน ซึ่งศาลชั้นต้นพบว่าคำตัดสินไม่ถูกต้อง (ส่งผลให้คำพิพากษาเดิมถูกยกเลิก และศาลชั้นต้นได้รับคำสั่งให้พิจารณาคดีใหม่) ^{[ 25 ]}หรือการยืนยันคำตัดสิน ซึ่งศาลชั้นต้นพบว่าคำตัดสินถูกต้อง^{[ 26 ]}

เมื่อพิจารณาคดีในชั้นอุทธรณ์ ศาลอุทธรณ์โดยทั่วไปจะยืนยัน กลับคำตัดสิน หรือเพิกถอนคำตัดสินของศาลชั้นต้น^{[ 27 ]}บางศาลมีหน้าที่สองอย่าง คือพิจารณาทั้งคดีอุทธรณ์และคดีในชั้นต้น^{[ 28 ]}ตัวอย่างเช่นศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาส่วนใหญ่จะพิจารณาคดีอุทธรณ์ แต่ยังคงมีอำนาจพิจารณาคดีในชั้นต้นในขอบเขตที่จำกัด^{[ 29 ]}บางเขตอำนาจศาลมีระบบศาลอุทธรณ์ระดับกลาง ซึ่งอยู่ภายใต้การพิจารณาของศาลอุทธรณ์ระดับสูงกว่า^{[ 30 ]}ศาลอุทธรณ์สูงสุดในเขตอำนาจศาลบางครั้งเรียกว่า "ศาลสุดท้าย" หรือศาลฎีกา^{[ 31 ]}

• กระบวนการอุทธรณ์ในสหรัฐอเมริกา
• วิธีพิจารณาความแพ่ง
• การอุทธรณ์คดีอาญา
• การตรวจสอบโดยศาล
• รายชื่อหัวข้อทางกฎหมาย
• ขอบเขตของการตรวจสอบ