เบนนู
เทพเจ้าเบนนู สวมมงกุฎอาเตฟ
ชื่อในอักษรภาพ	หรือ
ศูนย์กลางลัทธิขนาดใหญ่	เฮลิโอโพลิส
เครื่องหมาย	นกกระยางสีเทา

เบนนู ( / ˈ b ɛ n uː / ) ^{[ 1 ]}เป็นเทพเจ้าอียิปต์โบราณที่เชื่อมโยงกับดวงอาทิตย์ การสร้าง และการเกิดใหม่ เขาอาจเป็นแรงบันดาลใจดั้งเดิมสำหรับ ตำนาน นกฟีนิกซ์ที่พัฒนาขึ้นในเทพ ปกรณัมกรีก

ตามตำนานอียิปต์เบนนูเป็นสิ่งมีชีวิตที่สร้างตัวเองขึ้นมาเอง กล่าวกันว่ามีบทบาทในการสร้างโลกเขาถูกกล่าวว่าเป็นบา (ส่วนประกอบบุคลิกภาพของจิตวิญญาณ) ของเทพแห่งดวงอาทิตย์ราและเป็นผู้ทำให้การกระทำสร้างสรรค์ของอาตุมเป็น ไปได้ ^{[ 2 ]}กล่าวกันว่าเทพองค์นี้บินข้ามผืนน้ำของนูนซึ่งมีอยู่ก่อนการสร้างโลก ลงจอดบนโขดหินและส่งเสียงเรียกที่กำหนดธรรมชาติของการสร้างโลก เขายังเป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ ดังนั้นจึงเกี่ยวข้องกับโอซิริส^{[ 3 ]}

ชื่อบางส่วนของเบนนูคือ "ผู้ที่ถือกำเนิดขึ้นด้วยพระองค์เอง" ^{[ 2 ]}และ "เจ้าแห่งงานเฉลิมฉลอง " โดยฉายาหลังนี้หมายถึงความเชื่อที่ว่าเบนนูจะฟื้นคืนชีพเป็นระยะๆ เหมือนกับที่เชื่อกันว่าดวงอาทิตย์ทำ^{[ 3 ]}ชื่อของเขามีความเกี่ยวข้องกับคำกริยาภาษาอียิปต์wbnซึ่งหมายถึง "ขึ้นอย่างเจิดจรัส" หรือ "ส่องแสง" ^{[ 2 ]}

ข้อความพีระมิดซึ่งมีอายุย้อนไปถึงสมัยอาณาจักรเก่าอ้างถึง 'bnw' ว่าเป็นสัญลักษณ์ของอาตุม และอาจเป็นรูปแบบดั้งเดิมของเบนนู ในคำนั้น รูปร่างของนกที่ใช้ไม่ใช่รูปนกกระสาอย่างแน่นอน แต่เป็นนกตัวเล็กๆ ที่ร้องเพลง พจนานุกรมภาษาอียิปต์ของเยอรมัน (Wörterbuch der ägyptischen Sprache ) สันนิษฐานว่าอาจเป็นนกกระเต็นเหลือง ( Motacilla flava ) แต่ไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม นกตัวเดียวกันนี้ถูกใช้ในการสะกดคำว่า 'bn.t' ในชิ้นส่วนผนังหินปูนที่ทาสีจากวิหารสุริยะของกษัตริย์นิอุสเซเร แห่งราชวงศ์ที่ 5 แห่งอาณาจักรเก่า อักษรภาพแสดงให้เห็นร่องรอยของสีน้ำเงินเทาบนตัวนกส่วนใหญ่อย่างชัดเจน ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นนกคนละชนิดกัน แท้จริงแล้ว รูปร่างและสีดูเหมือนจะชี้ไปที่นกกระเต็น เมดิเตอร์เรเนียน ( Alcedo atthis ) ซึ่งมีชื่อเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า 'hn.t<y' (แปลตรงตัวว่า 'ตัวแห่งคลอง') อาจสันนิษฐานได้ว่า นกกระเต็นที่บินต่ำเหนือน้ำและส่งเสียงร้องดังลั่น จะเป็นพื้นฐานที่สมเหตุสมผลสำหรับเทพผู้สร้างในตำนานอย่างอาตุมแห่งเฮลิโอโพลิส ที่ผุดขึ้นมาจากผืนน้ำมืดมิดแรกเริ่มที่เรียกว่านุน เพื่อเริ่มต้นการสร้างโลก หากเป็นเช่นนั้น นกกระเต็น 'bnw' หรือ 'bn.t' ก็เข้ากันได้ดีกับห่านไนล์ ในตำนานและเป็นที่บูชา (Ie 'smn') ของเทพผู้สร้างอามุนในยุคต่อมา ซึ่งจินตนาการว่าส่งเสียงร้องดังลั่นในความมืดมิดดั้งเดิมเหนือผืนน้ำนิ่ง เพื่อนำมาซึ่งการสร้างสรรค์ทั้งหมดด้วยเสียงของมัน

งานศิลปะ สมัยราชอาณาจักรใหม่แสดงให้เห็นเบนนูเป็นนกกระยางสีเทา ขนาดใหญ่ ที่มีจะงอยปากยาวและมีหงอนสองขนนก บางครั้งเบนนูถูกวาดให้เกาะอยู่บน หิน เบนเบน (ซึ่งเป็นตัวแทนของราและชื่อของหินก้อนบนสุดของพีระมิด) หรือบนต้นหลิว (ซึ่งเป็นตัวแทนของโอซิริส) เนื่องจากการเชื่อมโยงกับโอซิริส บางครั้งเบนนูจึงสวมมงกุฎอาเตฟ^{[ 3 ]}แทนที่จะเป็นแผ่นดิสก์สุริยะ

ซากของนกกระยางยักษ์ขนาดเท่ามนุษย์ ซึ่งเชื่อกันว่าสูญพันธุ์ไปเมื่อราว 1500 ปีก่อนคริสตกาล ถูกค้นพบในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในปี 1977 ^{[ 4 ] [ 5 ]}มันอาศัยอยู่บนคาบสมุทรอาหรับและมีลักษณะหลายอย่างร่วมกับเบนนู และนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามันอาจเป็นแบบจำลองสัตว์สำหรับเทพเจ้าองค์นี้ ด้วยเหตุนี้ ดร. เอลลา ฮอค นักโบราณคดีจากพิพิธภัณฑ์ธรณีวิทยามหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนจึงตั้งชื่อมันว่านกกระยางเบนนู ( Ardea bennuides ) ^{[ 6 ]}

เช่นเดียวกับ Atum และ Ra, Bennu น่าจะได้รับการบูชาในศูนย์บูชาเทพเจ้าที่Heliopolis [ ^{3 ] Bennu}ยังปรากฏบน เครื่องราง แมลงปีกแข็ง ที่ใช้ในพิธีศพ เป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่^{[ 2 ]}

เฮโรโดตัสนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกเขียนเกี่ยวกับขนบธรรมเนียมและประเพณีของชาวอียิปต์ในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ว่าผู้คนในเฮลิโอโพลิสได้บรรยายถึงนกฟีนิกซ์ให้เขาฟัง พวกเขาบอกว่ามันมีชีวิตอยู่ได้ 500 ปี ก่อนที่จะตาย แล้วฟื้นคืนชีพ สร้างไข่ศพด้วยมดยอบสำหรับศพของบิดา และนำมันไปยังวิหารแห่งดวงอาทิตย์ที่เฮลิโอโพลิส^{[ 7 ]}คำบรรยายของเขาเกี่ยวกับนกฟีนิกซ์เปรียบมันเหมือนนกอินทรีที่มีขนสีแดงและสีทอง ชวนให้นึกถึงดวงอาทิตย์^{[ 3 ]}

หลังจากเฮโรโดตัสผ่านไปนานแล้ว แนวคิดเรื่องไฟ กองฟืน และเถ้าถ่านของนกที่กำลังจะตาย ซึ่งท้ายที่สุดแล้วเชื่อมโยงกับนกฟีนิกซ์ของกรีก ได้พัฒนาขึ้นในประเพณีของกรีก

ชื่อ "ฟีนิกซ์" อาจมาจาก "เบนนู" และการเกิดใหม่และความเชื่อมโยงกับดวงอาทิตย์นั้นคล้ายคลึงกับความเชื่อเกี่ยวกับเบนนู อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลของอียิปต์ไม่ได้กล่าวถึงการตายของเทพเจ้า^{[ 2 ]}

• เฟิงหวง  – นกในตำนานจากประเพณีในกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาจีนเป็นหลัก
• นกไฟ (นิทานพื้นบ้านสลาฟ)  – นกเรืองแสงวิเศษในนิทานพื้นบ้านสลาฟ
• นกสีแดงสด  – หนึ่งในสี่สัญลักษณ์ของกลุ่มดาวจีน

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเบนนูจากวิกิมีเดียคอมมอนส์