การลักศพคือการเคลื่อนย้ายศพออกจากหลุมฝังศพ ห้องเก็บศพ และสถานที่ฝังศพอื่นๆ อย่างผิดกฎหมาย การลักศพแตกต่างจากการปล้นสุสานเพราะการปล้นสุสานไม่ได้เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนย้ายศพโดยตรง แต่เป็นการขโมยจากสถานที่ฝังศพ คำว่า 'ลักศพ' โดยทั่วไปหมายถึงการเคลื่อนย้ายและขายศพเป็นหลักเพื่อวัตถุประสงค์ในการผ่าตัดหรือการบรรยายกายวิภาคศาสตร์ในโรงเรียนแพทย์ คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นโดยส่วนใหญ่เกี่ยวกับกรณีในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาในช่วงศตวรรษที่ 17, 18 และ 19 อย่างไรก็ตาม มีกรณีการลักศพเกิดขึ้นในหลายประเทศ โดยกรณีแรกที่บันทึกไว้ในยุโรปย้อนกลับไปในปี 1319 ที่เมืองโบโลญญา ประเทศอิตาลี กรณีแรกที่บันทึกไว้ในประเทศจีนย้อนกลับไปในปี 506 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่ออู๋จื่อซูขุดศพของกษัตริย์ผิงแห่งฉู่ ขึ้นมา เพื่อเฆี่ยนศพของพระองค์^{[ 1 ]}

ผู้ที่ประกอบอาชีพขโมยศพและขายศพในช่วงเวลานี้มักถูกเรียกว่านักขุดศพหรือคนขุดศพ^{[ 2 ]}นักขุดศพในสหราชอาณาจักรซึ่งมักทำงานเป็นทีมและมุ่งเป้าไปที่หลุมฝังศพที่เพิ่งขุดใหม่เป็นหลัก จะถูกจ้างเพื่อให้สถาบันทางการแพทย์และผู้ประกอบวิชาชีพมีศพสดไว้ใช้ในการศึกษาทางกายวิภาค[ ^{3 ] แม้ว่า}การขโมยศพจะลดลงอย่างมากในฐานะการปฏิบัติ แต่ก็ยังมีกรณีการขโมยศพในปัจจุบันอยู่

ในบางพื้นที่ชนบท การแต่งงานกับผีเป็นที่นิยม เมื่อชายโสดเสียชีวิต ครอบครัวของเขาจะหาศพผู้หญิงมาฝังไว้ด้วยกัน ส่งผลให้ศพผู้หญิงมักถูกขโมย^{[ 4 ​​] [ 5 ]}

ก่อนพระราชบัญญัติกายวิภาคศาสตร์ ค.ศ. 1832 ( 2 & 3 Will. 4 . c. 75) แหล่งที่มาของศพที่ถูกกฎหมายสำหรับการศึกษากายวิภาคศาสตร์ในสหราชอาณาจักรมีเพียงศพที่ถูกศาลตัดสินประหารชีวิตและผ่าตัดเท่านั้น การผ่าตัดเป็นวิธีหลักที่แพทย์ใช้เพื่อทำความเข้าใจ ซึ่งต้องใช้ศพสด^{[ 6 ]}ผู้ที่ถูกศาลตัดสินให้ผ่าตัดมักมีความผิดในคดีอาญาร้ายแรง เช่น ฆาตกรรม ลักทรัพย์ ข่มขืน และวางเพลิง^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1832 รัฐสภาสหราชอาณาจักรได้ผ่านพระราชบัญญัติกายวิภาคศาสตร์ ค.ศ. 1832ซึ่งให้สิทธิ์แก่แพทย์และนักศึกษาแพทย์ในการผ่าตัดศพที่บริจาคเพื่อการศึกษาและการวิจัย^{[ 8 ]}แม้ว่าพระราชบัญญัตินี้จะถูกสร้างขึ้นเพื่อหยุดการค้าศพที่ผิดกฎหมาย แต่ก็ไม่ได้จัดหาศพให้เพียงพอต่อความต้องการของโรงเรียนแพทย์ในแต่ละปี ซึ่งอาจมากถึง 500 ศพ^{[ 6 ]}ซึ่งนำไปสู่การลักขโมยศพเพิ่มมากขึ้นในสหราชอาณาจักร

การเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับหลุมศพถือเป็นความผิดทางอาญาตามกฎหมายทั่วไปดังนั้นจึงมีโทษปรับและจำคุกเท่านั้น ไม่ใช่การเนรเทศหรือประหารชีวิต^{[ 9 ]}อย่างไรก็ตาม การผ่าศพและการขโมยสิ่งของภายในหลุมศพนั้นผิดกฎหมาย ทำให้พวกขโมยศพเอาแต่ศพไปและทิ้งสิ่งอื่น ๆ ไว้ในหลุมศพ นักศึกษาแพทย์และเจ้าหน้าที่ไม่ได้ถามว่าศพมาจากไหน^{[ 10 ]}การค้าขายนี้เป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มากพอที่จะเสี่ยงต่อการถูกตรวจพบ^{[ 2 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเจ้าหน้าที่มักจะเพิกเฉยต่อสิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นความชั่วร้ายที่จำเป็น^{[ 11 ]}พวกขโมยศพมีเวลาจำกัดในการขุดศพขึ้นมาก่อนที่มันจะเริ่มเน่าเปื่อย เพื่อที่จะได้ทำการดองศพ พวกเขาต้องไม่ให้ใครเห็นในขณะที่ขุดศพและขนส่งศพจากหลุมศพไปยังสถานพยาบาล^{[ 10 ]}

มีหลายวิธีที่ใช้ในการนำศพออกมา วิธีหนึ่งคือการขุดลงไปจนถึงส่วนหัวของโลงศพและทุบฝาด้านบนให้แตก ใช้เชือกหรือตะขอเกี่ยวที่คอของศพแล้วดึงออกมาจากโลงศพ พวกขโมยศพจะระมัดระวังในการใส่เสื้อผ้า เครื่องประดับ และของใช้ส่วนตัวกลับเข้าไปในโลงศพก่อนที่จะกลบหลุม และพยายามปรับหลุมฝังศพให้เรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อให้ดูเหมือนไม่ถูกรบกวน^{[ 10 ]}สิ่งที่ทำให้การขโมยศพแตกต่างจากการปล้นสุสานคือการนำสิ่งของกลับคืนสู่หลุมฝังศพก่อนที่จะจากไป^{[ 10 ]}การนำสิ่งของออกจากศพจะทำให้พวกเขาต้องรับผิดทางกฎหมาย^{[ 9 ]}

วารสาร The Lancet ^{[ 12 ]}รายงานวิธีการอีกวิธีหนึ่ง โดย ขุดดินเป็น รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดเท่าท่อระบายน้ำ ห่างจากหัวหลุมศพประมาณ 15 ถึง 20 ฟุต (5 ถึง 6 เมตร) และขุดอุโมงค์เพื่อดักโลงศพซึ่งอยู่ลึกประมาณ 4 ฟุต (1.2 เมตร) จากนั้นดึงปลายโลงศพออกและดึงศพขึ้นมาผ่านอุโมงค์ หลังจากนั้นจึงวางดินกลับคืนที่เดิม และญาติที่เฝ้าดูหลุมศพจะไม่สังเกตเห็นการรบกวนเล็กน้อยที่เกิดขึ้นในระยะไกล บทความนี้ชี้ให้เห็นว่าจำนวนโลงศพเปล่าที่ถูกค้นพบ "พิสูจน์ได้อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่าในเวลานั้นการขโมยศพเกิดขึ้นบ่อยครั้ง"

การขโมยศพแพร่หลายในสหราชอาณาจักรจนไม่ใช่เรื่องแปลกที่ญาติและเพื่อนของผู้ที่เพิ่งเสียชีวิตจะเฝ้าดูศพจนกว่าจะถึงวันฝังศพ และเฝ้าดูหลุมฝังศพหลังจากฝังศพแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้มีการล่วงละเมิด โลงศพเหล็กก็ถูกนำมาใช้บ่อยครั้ง หรือหลุมฝังศพจะถูกปกป้องด้วยโครงเหล็กที่เรียกว่าmortsafesซึ่งตัวอย่างที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีอาจยังคงพบเห็นได้ในสุสานโบสถ์Greyfriarsในเอดินบะระ^{[ 2 ]}

ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการขโมยศพ การฆาตกรรมเพื่อจุดประสงค์ในการขายศพให้กับโรงเรียนแพทย์ก็เกิดขึ้นเช่นกัน^{[ 10 ]}คำว่า "burked" ถูกตั้งขึ้นตามชื่อของวิลเลียม เบิร์กชาวไอริช ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมและขายศพอย่างน้อย 16 คน เบิร์กจะบีบจมูกเหยื่อและนอนทับหน้าอกของพวกเขาเพื่อไม่ให้เกิดความเสียหายทางกายภาพต่อร่างกาย^{[ 13 ]}เขาถูกแขวนคอและผ่าศพเนื่องจากอาชญากรรมของเขาในปี 1829 ^{[ 13 ]}

กฎหมายหลายฉบับที่ผ่านโดยรัฐสภาครอบคลุมถึงการลักพาตัวศพหรือการปฏิบัติที่คล้ายคลึงกันพระราชบัญญัติเนื้อเยื่อมนุษย์ พ.ศ. 2547ได้สร้างกฎหมายครอบคลุมฉบับแรกที่กำหนดให้ต้องได้รับความยินยอมส่วนบุคคลโดยแจ้งให้ทราบสำหรับการบริจาคร่างกายหรืออวัยวะภายในสถานพยาบาล^{[ 14 ]}

โดยทั่วไปแล้วพวกขโมยศพจะทำงานเป็นกลุ่มเล็กๆ ซึ่งจะสำรวจและปล้นหลุมฝังศพที่เพิ่งขุดใหม่ หลุมฝังศพที่เพิ่งขุดใหม่มักได้รับความนิยมมากกว่า เนื่องจากดินยังไม่ยุบตัว ทำให้ขุดได้ง่ายขึ้น ดินที่ขุดออกมามักจะถูกตักใส่ผ้าใบที่วางไว้ข้างหลุมฝังศพ เพื่อไม่ให้รบกวนบริเวณโดยรอบ การขุดเริ่มจากหัวหลุมฝังศพไปจนถึงโลงศพ ดินที่เหลืออยู่บนโลงศพทำหน้าที่เป็นน้ำหนักถ่วง ซึ่งจะทำให้ฝาโลงศพที่ถูกคลุมไว้บางส่วน (ซึ่งคลุมด้วยกระสอบเพื่อลดเสียง) หลุดออก ขณะที่ใช้เหล็กงัดหรือตะขอเกี่ยวเพื่อดึงฝาโลงศพออกมาจากหัวโลง โดยปกติแล้ว ศพจะถูกถอดเสื้อผ้าออก เสื้อผ้าจะถูกโยนกลับเข้าไปในโลงศพก่อนที่จะกลบดินกลับเข้าไป^{[ 15 ]}

เป็นที่รู้กันว่า พวกขโมยศพมักจ้างผู้หญิงมาแสดงเป็นญาติที่กำลังโศกเศร้าและไปรับศพจากบ้านพักคนยากจน นอกจากนี้ยังมีการจ้างผู้หญิงไปร่วมงานศพในฐานะผู้โศกเศร้า เพื่อตรวจสอบความยากลำบากที่พวกขโมยศพอาจพบเจอในภายหลังระหว่างการขุดศพขึ้นมา บางครั้งคนรับใช้ที่รับสินบนจะเสนอให้พวกขโมยศพเข้าถึงศพของเจ้านายหรือนายหญิงที่นอนอยู่ในโลงศพ โดยศพที่ถูกนำออกไปจะถูกแทนที่ด้วยตุ้มน้ำหนัก^{[ 15 ]}

แม้ว่าการวิจัยและการศึกษาทางการแพทย์ในสหรัฐอเมริกาจะล้าหลังเมื่อเทียบกับวิทยาลัยแพทย์ในยุโรป แต่ความสนใจในการผ่าตัดกายวิภาคกลับเพิ่มมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา ฟิลาเดลเฟียบัลติมอร์และนิวยอร์กซึ่งมีโรงเรียนแพทย์หลายแห่ง มีชื่อเสียงในด้านการลักลอบนำศพมาใช้ในการผ่าตัด: ทุกแห่งมีศพจำนวนมาก^{[ 16 ]} การหาศพมาผ่าตัดพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องที่ "น่ากังวลทางศีลธรรม" สำหรับนักศึกษากายวิภาคศาสตร์ จนกระทั่งช่วงกลางศตวรรษที่ 19 จอห์น กอร์แฮม คอฟฟินศาสตราจารย์และแพทย์ผู้มีชื่อเสียง ได้ตั้งคำถามว่าแพทย์ที่มีจริยธรรมจะสามารถมีส่วนร่วมในการค้าศพได้อย่างไร^{[ 16 ]}

ชาร์ลส์ โนว์ลตัน (ค.ศ. 1800–1850) ถูกจำคุกเป็นเวลาสองเดือนในเรือนจำประจำเทศมณฑลวูสเตอร์ (แมสซาชูเซตส์) ในข้อหา "ผ่าตัดศพอย่างผิดกฎหมาย" ในปี ค.ศ. 1824 ไม่กี่เดือนหลังจากสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมจากโรงเรียนแพทย์ดาร์ทมัธ วิทยานิพนธ์ของเขา^{[ 17 ]}สนับสนุนการผ่าตัดศพบนพื้นฐานของประโยชน์นิยมที่ว่า "คุณค่าของศิลปะหรือวิทยาศาสตร์ใด ๆ ควรถูกกำหนดโดยแนวโน้มที่จะเพิ่มความสุขหรือลดความทุกข์ยากของมนุษยชาติ" โนว์ลตันเรียกร้องให้แพทย์บรรเทา "อคติของสาธารณชน" โดยการบริจาคร่างกายของตนเองเพื่อการผ่าตัด

ร่างของจอห์น สก็อตต์ แฮร์ริ สัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐโอไฮโอ บุตร ชายของ วิลเลียม เฮ นรี แฮร์ริสัน ถูกลักพาตัวไปในปี พ.ศ. 2421 เพื่อส่งไปยังวิทยาลัยการแพทย์โอไฮโอ และถูกค้นพบโดยจอห์น แฮร์ริสัน บุตรชายของเขา ซึ่งเป็นน้องชายของประธานาธิบดีเบนจามิน แฮร์ริสัน^{[ 18 ] [ 19 ]}

สุสานขนาดใหญ่ที่มีรั้วรอบขอบชิดและตั้งอยู่ใจกลาง ซึ่งบางครั้งมีการจ้างยามติดอาวุธ เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อความกลัวการขโมยศพ สุสานที่มีรั้วรอบขอบชิดและมี "ความปลอดภัยสูง" ยังเป็นการตอบสนองต่อการค้นพบว่าสุสานเก่าแก่ในเมืองและชนบทหลายแห่งแทบจะไม่มีศพเหลืออยู่เลย เมื่อมีการพัฒนาพื้นที่ใจกลางเมืองใหม่และย้ายสุสานของผู้บุกเบิกเก่าๆ เช่นในอินเดียนาโพลิส^{[ 19 ]}

ความต้องการศพสำหรับการผ่าตัดมนุษย์เพิ่มขึ้นเมื่อมีการก่อตั้งโรงเรียนแพทย์ในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากนักเรียนต้องการประสบการณ์ตรงจากศพหลายศพมากกว่าการสังเกตการผ่าตัดจากศพเพียงศพเดียว ความก้าวหน้าอย่างฉับพลันในการผ่าตัดทำให้เกิดความต้องการศพสำหรับนักเรียนแพทย์เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกายวิภาคภายใน^{[ 20 ]}ระหว่างปี 1758 ถึง 1788 มีแพทย์เพียง 63 คนจาก 3,500 คนในอาณานิคมที่ศึกษาต่อต่างประเทศ โดยเฉพาะที่โรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยเอดินบะระ [ ^{21 ] การ} ศึกษากายวิภาคศาสตร์ทำให้สาขาการแพทย์มีความชอบธรรมมากขึ้น โดยแยกออกจากการศึกษาด้านโฮมีโอพาธีและพฤกษศาสตร์ ต่อมาในปี 1847 แพทย์ได้ก่อตั้งสมาคมการแพทย์อเมริกันขึ้นเพื่อพยายามแยกแยะระหว่าง "วิทยาศาสตร์ที่แท้จริง" ของการแพทย์และ "สมมติฐานของความไม่รู้และประสบการณ์" ที่อิงจากการศึกษาโดยปราศจากประสบการณ์การผ่าตัดมนุษย์^{[ 16 ]}นอกจากนี้ ชุมชนทางการแพทย์ยังต้องการเพิ่มพูนความรู้ของนักศึกษาแพทย์และปรับปรุงการศึกษาของพวกเขาโดยการสร้างระบบการออกใบอนุญาตเพื่อกำจัดผู้ที่เข้าเรียนแพทย์เพียงเพราะอยากเรียนเท่านั้น การกำหนดให้การฝึกอบรมกายวิภาคศาสตร์เป็นข้อกำหนดเบื้องต้นนี้ทำให้จำเป็นต้องมีศพสำหรับนักศึกษาแพทย์เพื่อใช้ในการสำเร็จการศึกษา^{[ 20 ]}

มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียเป็นโรงเรียนแพทย์แห่งแรกในอเมริกาในศตวรรษที่ 18 ^{[ 22 ]}ในปี 1762 จอห์น มอร์แกนและวิลเลียม ชิปเพน จูเนียร์ได้ก่อตั้งภาควิชาแพทยศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเพนซิลเว เนีย ชิปเพนลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนียกาเซ็ตต์ในเดือนพฤศจิกายนปี 1762 ประกาศการบรรยายของเขาเกี่ยวกับ "ศิลปะการผ่าศพ การฉีดยา ฯลฯ" ค่าใช้จ่ายคือ "ห้าพิสโตล" ในปี 1765 บ้านของเขาถูกโจมตีโดยฝูงชน โดยอ้างว่าแพทย์ได้ลบหลู่สุสานของโบสถ์ แพทย์ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้และเปิดเผยว่าเขาใช้ศพเฉพาะของ "ผู้ฆ่าตัวตาย อาชญากรที่ถูกประหารชีวิต และบางครั้งก็มาจากสุสานคนยากไร้ " ^{[ 23 ]}ต่อมาในศตวรรษที่ 19 โรงเรียนนี้ได้ออกกฎหมายกายวิภาคศาสตร์ที่จะมีผลบังคับใช้ทั่วทั้งรัฐ ซึ่งออกโดยอ้างอิงจากการกล่าวหาเรื่องการขโมยศพ เนื่องจากมีกลุ่มขโมยศพที่จัดตั้งขึ้นในฟิลาเดลเฟีย วุฒิสมาชิกวิลเลียม เจมส์ แม็กไนต์เป็นผู้ที่อยู่เบื้องหลังการผลักดันกฎหมายกายวิภาคศาสตร์ทั่วทั้งรัฐ และมีส่วนเกี่ยวข้องกับการขุดศพหลังจากที่กฎหมายฉบับนี้ได้รับการประกาศใช้อย่างเป็นทางการ^{[ 22 ]}

ในบอสตัน นักศึกษาแพทย์ประสบปัญหาคล้ายกันในการหาตัวอย่างสำหรับการผ่าตัด ในบันทึกชีวประวัติของเขาจอห์น คอลลินส์ วอร์เรน จูเนียร์เขียนว่า "ไม่มีเหตุการณ์ใดในชีวิตของฉันที่ทำให้ฉันลำบากและวิตกกังวลมากไปกว่าการหาตัวอย่างสำหรับการผ่าตัด" เขายังเล่าถึงความยากลำบากที่จอห์น วอร์เรน บิดาของเขาประสบในการหาตัวอย่างในช่วงสงครามปฏิวัติ : ทหารจำนวนมากที่เสียชีวิตไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือด ประสบการณ์เหล่านี้ทำให้จอห์น วอร์เรน มีประสบการณ์ที่จำเป็นในการเริ่มต้นการบรรยายเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์ในปี 1781 ^{[ 24 ]}โฆษณาของเขาในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นระบุว่า: "จะมีการบรรยายหลักสูตรในฤดูหนาวนี้เกี่ยวกับสาขาต่างๆ ของการแพทย์ เพื่อพัฒนาความรู้ทางการแพทย์สำหรับทุกคนที่ปรารถนาจะเข้าร่วม ผู้ที่ประสงค์จะเข้าร่วมโปรดสมัครโดยเร็วที่สุด เนื่องจากหลักสูตรจะเริ่มในอีกไม่กี่วัน" มีการลงวันที่และลงชื่อว่า: "บอสตัน 01/01/1781 จอห์น วอร์เรน เลขานุการ สมาคมการแพทย์" ^{[ 25 ]}

ในปี ค.ศ. 1770 เอเบเนเซอร์ เฮอร์ซีย์แพทย์ ได้บริจาคเงิน 1,000 ปอนด์ให้แก่ ฮาร์ วาร์ดคอลเลจเพื่อจัดตั้งตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านกายวิภาคศาสตร์ หนึ่งปีก่อนหน้านั้น จอห์น วอร์เรนและเพื่อนๆ ได้ก่อตั้งสมาคมกายวิภาคศาสตร์ลับขึ้น สมาคมนี้มีจุดประสงค์เพื่อเข้าร่วมในการผ่าตัดกายวิภาคศาสตร์ โดยใช้ศพที่พวกเขาจัดหามาเอง กลุ่มนี้มีชื่อว่า " สพังเกอร์ส " อย่างไรก็ตาม การพูดหรือเขียนชื่อนี้เป็นสิ่งต้องห้าม บ่อยครั้งที่กลุ่มนี้ใช้พลั่วในการหาศพสดเพื่อการศึกษากายวิภาคศาสตร์^{[ 21 ]}

โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ดก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2325 จอห์น วอร์เรนได้รับเลือกเป็นศาสตราจารย์ด้านกายวิภาคศาสตร์และศัลยกรรม เมื่อลูกชายของเขาอยู่ในวิทยาลัยในปี พ.ศ. 2339 ช่วงเวลาที่สงบสุขนั้นมีวิชาให้ศึกษาไม่มากนัก จอห์น คอลลินส์ วอร์เรน จูเนียร์ เขียนว่า: "เมื่อเข้าใจว่าจะมีคนไร้ญาติถูกฝังในสุสานทางเหนือ ผมจึงตั้งกลุ่ม... เมื่อพ่อของผมขึ้นมาในตอนเช้าเพื่อบรรยาย และพบว่าผมมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ เขาก็ตกใจมาก" ^{[ 24 ]}

การแสวงหาหัวข้อของจอห์น วอร์เรน ทำให้เขาปรึกษากับเพื่อนร่วมงานของเขาดับเบิลยู ฮอร์เนอร์ศาสตราจารย์ด้านกายวิภาคศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียซึ่งเขียนตอบกลับมาว่า "นับตั้งแต่เปิดการบรรยายของเรา เมืองนี้มีสุขภาพดีเป็นพิเศษ จนผมไม่สามารถหาหัวข้อที่ต้องการสำหรับห้องผ่าตัดของเราได้ถึงหนึ่งในสี่" ^{[ 16 ]}

ต่อมา วอร์เรนได้ขอความช่วยเหลือจากเพื่อนเก่าแก่ของครอบครัวจอห์น รีเวียร์ (บุตรชายของพอล รีเวียร์ ) เพื่อจัดหาตัวอย่างสำหรับการผ่าตัด รีเวียร์ได้ติดต่อจอห์น ก็อดแมนซึ่งแนะนำให้วอร์เรนใช้บริการของเจมส์ เฮนเดอร์สัน ซึ่งเป็น "เพื่อนเก่าและคนรับใช้ที่ไว้ใจได้" ผู้ซึ่งสามารถ "จัดหาสิ่งของที่คุณต้องการได้ทุกเมื่อและแทบจะจำนวนเท่าใดก็ได้" ^{[ 16 ]}

ในช่วงเวลานี้ มีการเติบโตอย่างรวดเร็วของโปรแกรมทางการแพทย์ในนิวอิงแลนด์ ซึ่งนำไปสู่ความต้องการศพสำหรับการศึกษากายวิภาคที่เพิ่มขึ้น การรักษาระดับจำนวนศพให้เพียงพอกลายเป็นเรื่องยาก นักศึกษาถูกส่งไปบอสตันเพื่อหาตัวอย่างโดยการขุดศพจากสุสาน ซึ่งทำให้ประชาชนเข้ามามีส่วนร่วม และผู้คนเริ่มตั้งกลุ่มเฝ้าสุสานเพื่อจับผู้ที่ขโมยศพ สิ่งนี้ทำให้นักศึกษาต้องย้ายไปนิวยอร์กเพื่อหาศพสำหรับศึกษากายวิภาค ซึ่งในเวลานั้นไม่ใช่ทางเลือกที่ปลอดภัยนัก ผู้คนถูกจำคุกและปรับเงินฐานรบกวนหลุมฝังศพ^{[ 26 ]}

วอร์เรนพยายามจัดตั้งระบบจัดหาศพในบอสตัน ซึ่งคล้ายกับระบบที่มีอยู่แล้วในนิวยอร์กและฟิลาเดลเฟีย เจ้าหน้าที่ของรัฐและพนักงานสุสานมักได้รับสินบนเพื่อเข้าไปในสุสานพอตเตอร์ฟิลด์เพื่อรับศพ^{[ 27 ]}สุสานพอตเตอร์ฟิลด์เป็นสุสานสาธารณะ สถานที่ประเภทนี้เป็นที่นิยมของแพทย์ที่กำลังมองหาศพเพื่อใช้ในการผ่าตัด^{[ 20 ]}

ในนิวยอร์ก ศพถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งประกอบด้วยศพของผู้ที่ "สมควรได้รับความเคารพมากที่สุด หรือมีแนวโน้มที่จะถูกเพื่อนเรียกตัวมากที่สุด" ส่วนศพอื่นๆ ไม่ได้รับการยกเว้นจากการขุดขึ้นมา ในสุสานสาธารณะสองแห่งของฟิลาเดลเฟีย นักกายวิภาคศาสตร์อ้างสิทธิ์ในศพเป็นประจำโดยไม่คำนึงถึงสิ่งใด "หากโรงเรียนหรือแพทย์มีความเห็นไม่ตรงกันว่าใครควรได้รับการจัดสรรศพ ข้อพิพาทนั้นจะต้องได้รับการตัดสินโดยนายกเทศมนตรี ซึ่งเป็นการสมคบคิดระดับสูงที่ส่งผลให้มีการขุดศพประมาณ 450 ศพต่อปีการศึกษา" ^{[ 16 ]}

วิทยาลัยแพทย์เหล่านี้ตกเป็นเป้าหมายของประชาชนทั่วไปที่ต่อต้านการขโมยศพ แต่ทางวิทยาลัยแพทย์ก็โต้กลับ ข้อโต้แย้งหนึ่งคือวิทยาลัยแพทย์พยายามแสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังทำสิ่งที่ดีให้กับศพ เนื่องจากศพส่วนใหญ่ที่ถูกนำไปนั้นเป็นศพของผู้ที่ไม่มีญาติมิตรที่เสียใจกับการจากไปของพวกเขา โรงเรียนเหล่านี้ยังพยายามโน้มน้าวให้ประชาชนเชื่อว่าศพมาจากแหล่งภายนอก แทนที่จะทำให้ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้นำศพไป^{[ 20 ]}

สุสานสาธารณะไม่ได้ถูกจัดเรียงตามสถานะทางสังคมและเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังจัดเรียงตามเชื้อชาติด้วย ในช่วงทศวรรษ 1780 นิวยอร์กมีประชากรผิวดำ 15% “โต๊ะผ่าตัดของเบย์ลีย์ เช่นเดียวกับโต๊ะผ่าตัดของวิทยาลัยโคลัมเบีย” มักจะนำศพจากส่วนที่แยกจากกันของสุสานคนผิวดำ (Potter's Field) ซึ่งเป็นสุสานของคนผิวดำอิสระ ทั้งคนผิวดำอิสระและทาสต่างก็ถูกฝังอยู่ที่นั่น ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1787 กลุ่มคนผิวดำอิสระได้ยื่นคำร้องต่อสภาเทศบาลเมืองเกี่ยวกับนักศึกษาแพทย์ที่ “ในเวลากลางคืน...ขุดศพของผู้เสียชีวิต ซึ่งเป็นเพื่อนและญาติของผู้ยื่นคำร้อง นำศพไปโดยไม่คำนึงถึงอายุหรือเพศ ฉีกเนื้อหนังด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่ยั้งคิด แล้วนำไปทิ้งไว้ให้สัตว์และนกกิน” ^{[ 16 ]}

ในภาคใต้ของอเมริกาช่วงก่อนสงครามกลางเมือง ร่างกายของแรงงานทาสถูกนำมาใช้ในการศึกษากายวิภาคศาสตร์เป็นประจำ ในกรณีศึกษาหนึ่งพบว่า 80% ของศพที่ถูกผ่าที่มหาวิทยาลัยทรานซิลเวเนียในช่วงทศวรรษ 1830 และ 1840 เป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน^{[ 28 ] : 180} ความพร้อมของศพดังกล่าวถูกอ้างถึงว่าเป็นแรงจูงใจให้โรงเรียนแพทย์ในภาคใต้ เช่นวิทยาลัยการแพทย์แห่งเซาท์แคโรไลนา สมัครเข้าเรียน ตามที่แฮมป์เดน-ซิดนีย์ในริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย กล่าว ว่า "จากความพิเศษของสถาบันของเรา [การเป็นทาส] วัสดุ [ตัวอย่างกายวิภาคศาสตร์] สามารถหาได้มากมาย และเราเชื่อว่าไม่มีเมืองใดในประเทศที่จะมีมากเท่านี้หรือเทียบเท่าได้" ^{[ 28 ] : 183–184} อันที่จริง ความพร้อมของศพ [คนผิวดำ] ถูกอ้างถึงว่าเป็นเหตุผลว่าทำไมริชมอนด์จึงเป็นสถานที่ที่ดีในการก่อตั้งโรงเรียนแพทย์^{[ 29 ]}สุสานที่ใหญ่ที่สุดสำหรับทาสและคนผิวสีอิสระในสหรัฐอเมริกาคือสุสานแอฟริกัน Shockoe Hillซึ่งตั้งอยู่ในริชมอนด์

โดยปกติแล้ว เจ้าหน้าที่มักจะขอศพของอาชญากรที่กำลังจะถูกประหารชีวิตเพื่อจุดประสงค์นี้ ในปี พ.ศ. 2492 หลังจากการโจมตีของจอห์น บราวน์ที่ฮาร์เปอร์สเฟอร์รีรัฐเวอร์จิเนีย ทั้งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียและวิทยาลัยการแพทย์วินเชสเตอร์ต่างก็ขอศพของผู้ที่กำลังจะถูกแขวนคอ^{[ 28 ] : 191} วิทยาลัยหลังได้รับศพ จำนวน 4 ศพ โดย 3 ศพเป็นคนผิวดำ ( ชีลด์ส กรีน , จอห์น แอนโทนี โคปแลนด์ จูเนียร์และเจเรไมอาห์ แอนเดอร์สัน) และ 1 ศพเป็นคนผิวขาว ( วัตสัน บราวน์ บุตรชายของจอห์น บราวน์) เพื่อเป็นการตอบโต้ กอง ทหาร สหภาพได้เผาวิทยาลัยการแพทย์วินเชสเตอร์ในปี พ.ศ. 2405 และวิทยาลัยก็ไม่เคยเปิดทำการอีกเลย^{[ 30 ]}

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1882 มีการค้นพบว่าศพ 6 ศพถูกขุดขึ้นมาจากสุสานเลบานอนและกำลังถูกส่งไปยังวิทยาลัยการแพทย์เจฟเฟอร์สันเพื่อทำการผ่าศพ ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในฟิลาเดลเฟียต่างโกรธแค้น และฝูงชนได้รวมตัวกันที่ห้องเก็บศพของเมือง ซึ่งเป็นที่ที่ศพที่ถูกค้นพบถูกส่งไป มีรายงานว่าหนึ่งในฝูงชนได้เรียกร้องให้กลุ่มคนสาบานว่าจะแก้แค้นผู้ที่มีส่วนร่วมในการลบหลู่หลุมศพ ชายอีกคนหนึ่งกรีดร้องเมื่อเขาพบศพของน้องชายวัย 29 ปีของเขา หนังสือพิมพ์ฟิลาเดลเฟียเพรสได้เปิดเผยเรื่องราวเมื่อหญิงชราผู้ร่ำไห้คนหนึ่งระบุศพของสามีของเธอ ซึ่งเธอสามารถจ่ายค่าฝังศพได้โดยการขอทานเงิน 22 ดอลลาร์ที่ท่าเรือที่เขาทำงานอยู่^{[ 31 ]}แพทย์วิลเลียม เอส. ฟอร์บส์ถูกฟ้องร้อง และคดีนี้ได้นำไปสู่การผ่านกฎหมายกายวิภาคศาสตร์ต่างๆ

หลังจากมีการแขวนคอเหล่านักรบดาโกตา 39 คนต่อหน้าสาธารณชนหลังสงครามดาโกตาในปี 1862กลุ่มแพทย์ได้เคลื่อนย้ายศพออกจากหลุมฝังศพริมแม่น้ำในความมืด และแต่ละคนก็เอาชิ้นส่วนร่างกายไปคนละส่วน แพทย์วิลเลียม วอร์รัล มาโยได้รับศพของนักรบที่ชื่อว่า "คัต โนส" และผ่าศพต่อหน้าแพทย์คนอื่นๆ จากนั้นเขาก็ทำความสะอาดและจัดเรียงโครงกระดูก และเก็บกระดูกไว้ในหม้อเหล็กในสำนักงานของเขาลูกชายของเขาได้รับบทเรียนแรกเกี่ยวกับกระดูกวิทยาจากโครงกระดูกนี้^{[ 32 ]}

เป็นเวลาหลายปี ที่สุสานของชน พื้นเมืองอเมริกันถูกใช้เป็นสถานที่สำหรับการขโมยศพ ศพจะถูกนำออกจากหลุมฝังศพโดยอ้างว่าเป็นไปเพื่อวิทยาศาสตร์ โดยปกติแล้วศพจะถูกนำออกไปโดยไม่ได้รับความยินยอมจากญาติ และไม่มีการพยายามติดต่อญาติ เมื่อศพถูกนำออกไปแล้ว จะถูกส่งไปให้พิพิธภัณฑ์เพื่อจัดแสดง แม้ว่าชนเผ่าหรือญาติจะทราบว่าศพถูกนำมาจัดแสดง พวกเขาก็ไม่มีอำนาจที่จะนำศพกลับคืนมาได้ ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2533 ได้มีการลงนามในพระราชบัญญัติคุ้มครองและส่งคืนศพชนพื้นเมืองอเมริกัน^{[ 33 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1800 ในมิชิแกน สุสานของชาวอินเดียนแดงแห่งแรกถูกปล้น แม้ว่าในเวลานั้นจะทราบกันดีว่าสถานที่ฝังศพของชาวอินเดียนแดงถือเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และไม่ควรถูกรบกวน แต่หลายคนก็ยังคงขุดกะโหลกและโครงกระดูกขึ้นมา ในเหตุการณ์นี้ สถานที่ฝังศพของชาวอินเดียนแดงสองแห่งถูกรบกวน ในสถานที่แรก ร่างกายทั้งหมดถูกนำออกไป ในขณะที่สถานที่ที่สอง ศีรษะถูกตัดออก โรเบิร์ต แมคเคน ถูกพบเห็นว่ากำลังนำศีรษะกลับเข้าไปในค่ายทหารโดยห่อด้วยผ้าเช็ดหน้า มีการแสดงให้เห็นว่าก่อนหน้านี้เขาเคยถูกกล่าวหาว่านำศีรษะของชาวอินเดียนแดงจากสถานที่ฝังศพไปให้ศัลยแพทย์ที่จ่ายเงิน^{[ 34 ]}

เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2331 ศพของหญิงคนหนึ่งถูกนำออกจากสุสานของโบสถ์ทรินิตี้ในนครนิวยอร์ก^{[ 16 ]}บาทหลวงของโบสถ์เสนอรางวัลหนึ่งร้อยดอลลาร์สำหรับข้อมูลที่นำไปสู่การจับกุมผู้กระทำความผิด ในหนังสือพิมพ์เดลีแอดเวอร์ไทเซอร์มีจดหมายบรรณาธิการหลายฉบับที่เขียนเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ หนึ่งในผู้เขียนชื่อฮูมานิโอเตือนว่า "ชีวิตอาจสูญเสียไป...หาก [พวกขโมยศพ] ยังคงกระทำซ้ำ" ^{[ 16 ]}มีเหตุให้ต้องกังวล: การขโมยศพถูกมองว่าเป็น "เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทุกวัน" ^{[ 35 ]}

กรณีการขโมยศพที่มีชื่อเสียงในสหรัฐอเมริกาคือเหตุการณ์จลาจลของแพทย์ในปี 1788 ^{[ 36 ]}เมื่อวันที่ 13 เมษายน กลุ่มเด็กชายที่กำลังเล่นอยู่ใกล้หน้าต่างห้องผ่าตัดของโรงพยาบาลประจำเมืองได้แอบมองเข้าไป เรื่องราวแตกต่างกันไป แต่เด็กชายคนหนึ่งเห็นสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นซากศพของแม่ของเขา หรือว่านักศึกษาคนหนึ่งได้เขย่าแขนที่ถูกตัดขาดให้เด็กๆ ดู เด็กชายคนนั้นซึ่งแม่ของเขาเพิ่งเสียชีวิตไป ได้เล่าเรื่องนี้ให้พ่อของเขาฟัง พ่อของเขาซึ่งเป็นช่างก่ออิฐ ได้นำกลุ่มคนงานเข้าโจมตีโรงพยาบาล เพื่อควบคุมการทำลายทรัพย์สินส่วนตัว ทางการได้เข้าร่วมในการค้นบ้านของแพทย์ในท้องถิ่นเพื่อหานักศึกษาแพทย์ อาจารย์ และศพที่ถูกขโมย ฝูงชนพอใจ ต่อมา ฝูงชนได้รวมตัวกันอีกครั้งเพื่อโจมตีคุกที่นักศึกษาแพทย์บางคนถูกคุมขังเพื่อความปลอดภัย กองกำลังทหารถูกเรียกตัวมา แต่มีเพียงไม่กี่คนที่มา อาจเป็นเพราะกองกำลังทหารเองก็รู้สึกโกรธแค้นเช่นเดียวกับประชาชน กองกำลังเล็กๆ กลุ่มหนึ่งถูกรังแกและถอนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว พลเมืองที่มีชื่อเสียงหลายคน—รวมถึงผู้ว่าการจอร์จ คลินตัน; นายพลบารอน ฟอน สเตอเบน และจอห์น เจย์—เข้าร่วมในกองกำลังทหารรักษาการณ์ที่ปกป้องแพทย์ในเรือนจำ ผู้ก่อจลาจลสามคนถูกสังหารเมื่อกองกำลังทหารรักษาการณ์ที่กำลังต่อสู้เปิดฉากยิงใส่ฝูงชน และเมื่อสมาชิกกองกำลังทหารรักษาการณ์จากชนบทเข้าร่วมการป้องกัน ภัยคุกคามจากฝูงชนก็สลายไปอย่างรวดเร็ว^{[ 36 ]}

เพื่อบรรเทาความโกรธแค้นของประชาชน จึงมีการออกกฎหมายเพื่อขัดขวางกิจกรรมของผู้ลักขโมยศพ ในที่สุด กฎหมายเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์ เช่น กฎหมายกายวิภาคศาสตร์แห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ปี 1831 ก็อนุญาตให้มีการศึกษากายวิภาคศาสตร์อย่างถูกกฎหมาย^{[ 24 ]}

ก่อนที่จะมีการใช้มาตรการเหล่านี้เพื่ออนุญาตให้มีผู้เข้าร่วมมากขึ้น มีการใช้กลยุทธ์หลายอย่างเพื่อปกป้องศพของญาติ ตำรวจถูกจ้างให้เฝ้าดูสุสาน แต่มักจะถูกติดสินบนหรือถูกทำให้เมา ปืนสปริงถูกวางไว้ในโลงศพ และครอบครัวที่ยากจนกว่าจะทิ้งสิ่งของต่างๆ เช่น ก้อนหิน ใบหญ้า หรือกระสุนปืนไว้เพื่อแสดงว่าหลุมศพถูกรบกวนหรือไม่^{[ 23 ]}ในการรวบรวมรายละเอียดของกองกำลังตำรวจบอสตัน เอ็ดเวิร์ด ซาเวจ ได้จดบันทึกข้อเสนอรางวัลเมื่อวันที่ 13 เมษายน พ.ศ. 2357 ว่า "คณะกรรมการเสนอรางวัล 100 ดอลลาร์สำหรับการจับกุมโจรปล้นสุสานที่สุสานทางใต้" ^{[ 37 ]}มีการสร้างรั้วเหล็กล้อมรอบสุสานหลายแห่งเพื่อป้องกันไม่ให้คนขโมยศพ "โลงศพกันขโมยที่ทำจากเหล็ก" ถูกขายโดยมีคำสัญญาว่าซากศพของคนที่รักจะไม่เป็นหนึ่งใน 40,000 ศพ "ที่ถูกทำร้ายทุกปีบนโต๊ะผ่าตัดในวิทยาลัยแพทย์ในสหรัฐอเมริกา" ^{[ 35 ]}การนำร่างกายไปใช้ทางการแพทย์ก่อให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ประชาชนเป็นอย่างมาก ระหว่างปี 1765 ถึง 1884 มีการบันทึกการประท้วงของฝูงชนต่อโรงเรียนแพทย์อเมริกันอย่างน้อย 25 ครั้ง^{[ 16 ]}

ในปี พ.ศ. 2412 ศพของอดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจควีนส์แลนด์โทมัส กริฟฟินซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมผู้ใต้บังคับบัญชาสองคนและถูกประหารชีวิตด้วยการแขวนคอ ถูกขุดขึ้นมาหนึ่งสัปดาห์หลังจากการฝังศพ และศีรษะของเขาถูกตัดออก^{[ 38 ] [ 39 ]}ศพถูกฝังใหม่ แต่หลังจากสังเกตเห็นว่าหลุมฝังศพถูกรบกวนคนดูแลสุสาน ในท้องถิ่น จึงขุดศพขึ้นมาอีกครั้งและพบว่าศพถูกตัดศีรษะ ผู้กระทำความผิดไม่เคยถูกระบุตัว แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มีข่าวลือว่าศัลยแพทย์ในท้องถิ่นคนหนึ่งเก็บกะโหลกศีรษะไว้ในคอลเลกชันส่วนตัวของเขา^{[ 40 ]}

ในแทสเมเนีย ร่างของวิลเลียม แลนน์ (ค.ศ. 1835–1869) และทรูแกนินี (ค.ศ. 1812–1876) ซึ่งในขณะนั้นถือว่าเป็นชาวอะบอริจินแทสเมเนีย (ปาลาวา) คนสุดท้าย ต่างก็ถูกขุดขึ้นมาจากหลุมฝังศพ ศีรษะ มือ และเท้าของแลนน์ถูกนำออกอย่างผิดกฎหมายโดยศัลยแพทย์วิลเลียม โครว์ เธอร์ และสมาชิกของราชสมาคมแห่งแทสเมเนียก่อนที่เขาจะถูกฝัง และส่วนที่เหลือของร่างกายของเขาถูกขโมยไปหลังจากการฝัง^{[ 41 ]}ทรูแกนินีซึ่งมีชีวิตอยู่ยืนยาวกว่าแลนน์หลายปี ปรารถนาที่จะหลีกเลี่ยงชะตากรรมของเขาและขอให้เผาศพอย่างชัดเจน แต่ก็ถูกฝังอยู่ดี ราชสมาคมแห่งแทสเมเนียได้ขุดศพของเธอขึ้นมาและนำไปจัดแสดง^{[ 42 ]} 100 ปีหลังจากที่ทรูแกนินีเสียชีวิต ชุมชนปาลาวาได้รับสิทธิ์ในร่างกายของพวกเขาในที่สุดหลังจากยื่นคำร้องต่อรัฐบาลออสเตรเลียเป็นเวลาหลายปี และซากศพของพวกเขาก็ถูกเผาและโปรยลงในมหาสมุทร^{[ 43 ]}

ชาวอะบอริจินในแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียก็ตกเป็นเป้าหมายของการพยายามขโมยศพโดยชาวออสเตรเลียผิวขาวเช่นกัน ในปี 1910 ศพของชาวอะบอริจิน 12 ศพถูกขโมยไปจากสถานที่ฝังศพตามแนวชายฝั่งของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นที่ที่ผู้คนของพวกเขาถูกบังคับให้มาตั้งถิ่นฐานหลังจากถูกขับไล่ออกจากดินแดนบรรพบุรุษ^{[ 43 ]}หัวหน้าของการปล้นครั้งนี้คือ เวลช์ โครว์เธอร์ นักศึกษาแพทย์ชาวออสเตรเลียวัย 18 ปี ที่ต้องการเอาใจศาสตราจารย์คนหนึ่งของเขา^{[ 43 ]}หลังจากได้ศพมาแล้ว โครว์เธอร์และพวกพ้องได้นำศพเหล่านั้นกลับไปยังเมลเบิร์นเพื่อทำการตรวจสอบเพิ่มเติม^{[ 43 ]}

โครงการซันไชน์เปิดตัวในช่วงสงครามเย็น โดยเป็นการศึกษาข้ามชาติหลายชุดเกี่ยวกับอันตรายที่ไอโซโทปรังสีก่อให้เกิดต่อมนุษย์อันเป็นผลมาจากกัมมันตรังสีตกค้าง รัฐบาลออสเตรเลียเข้ามามีส่วนร่วมในโครงการในช่วงกลางทศวรรษ 1950 และเริ่มเก็บรวบรวมชิ้นส่วนร่างกายจากพลเมืองระหว่างการชันสูตรพลิกศพ รวมถึงเด็กจำนวนมาก โดยส่วนใหญ่มักไม่ได้รับความยินยอมจากญาติสนิทหรือแม้แต่ได้รับแจ้ง^{[ 44 ]}เมื่อโครงการสิ้นสุดลงในช่วงต้นทศวรรษ 1980 รัฐบาลออสเตรเลียได้ขโมยชิ้นส่วนร่างกายหลายพันชิ้นจากชาวออสเตรเลียที่เสียชีวิตเพื่อใช้ในการวิจัยในโครงการซันไชน์^{[ 44 ]}

การขโมยศพเป็นเรื่องปกติในแคนาดา เช่นกัน เนื่องจากขนบธรรมเนียมทางศาสนาและการขาดแคลนวิธีการถนอมรักษา ทำให้เป็นเรื่องยากสำหรับนักศึกษาแพทย์ที่จะหาศพสดมาใช้ได้อย่างต่อเนื่อง ในหลายกรณี นักศึกษาจึงต้องหันไปใช้วิธีขโมยศพเป็นประจำ

โรงเรียนแพทย์แห่งแรกที่ก่อตั้งขึ้นในแคนาดาคือในปี 1822 ที่มอนทรีออลการขโมยศพมักแตกต่างกันไปในหมู่นักเรียนที่พูดภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส นักเรียนที่พูดภาษาฝรั่งเศสจะขโมยศพเพื่อจ่ายค่าเล่าเรียน ในขณะที่นักเรียนที่พูดภาษาอังกฤษขโมยศพเพื่อความสนุกสนานและมักถูกจับได้ นักเรียนที่ขโมยศพเพื่อใช้ทางการแพทย์จะใช้วิธีการที่ซับซ้อนเพื่อให้แน่ใจว่าศพจะไม่สามารถระบุตัวตนหรือพบได้หากมีการค้นหาที่บ้านพักของพวกเขา ร่องรอยบนใบหน้าและรอยแผลเป็นจะถูกลบออกจากศพเพื่อไม่ให้สามารถระบุตัวตนได้ นักเรียนจะสร้างที่ซ่อนศพที่ซับซ้อน เช่น การใช้ระบบรอกเพื่อดึงศพขึ้นไปในปล่องไฟหรือซ่อนศพไว้ใต้ประตูหลุมพรางเพื่อไม่ให้พบศพ เมื่อพยายามหาศพ โจรจะเลือกเฉพาะคนผิวดำ^{[ 45 ]}

ในมอนทรีออลในช่วงฤดูหนาวปี 1875 ไข้ไทฟอยด์ระบาดในโรงเรียนคอนแวนต์ศพของเหยื่อถูกขโมยโดยพวกขโมยศพก่อนที่ญาติจะเดินทางมาจากสหรัฐอเมริกา ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวระดับนานาชาติ^{[ 46 ]} มีการเสนอรางวัลซึ่งนักเรียนได้รวบรวมเพื่อนำศพกลับคืนสู่ครอบครัว ในที่สุดพระราชบัญญัติกายวิภาคศาสตร์ของควิเบกก็ได้รับการแก้ไขเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอย ซึ่งเป็นการยุติการขโมยศพทางการแพทย์ในควิเบกอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 47 ] [ 48 ]}

ธรรมเนียมการฝังศพได้รับการควบคุมในประเทศจีนภายใต้ประมวลกฎหมายราชวงศ์ชิงอันยิ่งใหญ่เพื่อพยายามลดการปฏิบัติการฝังศพที่ผิดกฎหมาย^{[ 49 ]}กฎระเบียบเหล่านี้กำหนดให้การจัดการศพอย่างไม่เหมาะสม รวมถึงการเคลื่อนย้ายศพ เป็นความผิดทางอาญา^{[ 49 ]}คำว่า 'การแย่งชิงศพ' ในบริบทของประเทศจีนโดยเฉพาะ สามารถหมายถึงเหตุผลและกรณีเฉพาะของการเคลื่อนย้ายศพที่หลากหลาย ตั้งแต่แรงจูงใจทางการเมืองไปจนถึงทางจิตวิญญาณ:

การแต่งงานกับวิญญาณ (ภาษาจีน: 冥婚; พินอิน : mínghūn ; แปลตรงตัวว่า 'การแต่งงานกับวิญญาณ') เป็นประเพณีที่มีต้นกำเนิดในประเทศจีน ซึ่งคู่สมรสฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหรือทั้งสองฝ่ายอาจเสียชีวิตไปแล้ว จุดประสงค์ดั้งเดิมของการแต่งงานกับวิญญาณนั้นไม่ชัดเจน แต่มีการนำมาใช้เป็นวิธีการรักษาเกียรติและมรดกของครอบครัวในกรณีที่ญาติที่ยังไม่ได้แต่งงานเสียชีวิต^{[ 50 ]}ประเพณีนี้ทำให้เกิดการขโมยศพผู้หญิงเพื่อจัดการแต่งงานกับวิญญาณอย่างผิดกฎหมายและย้ายศพ ในปี 2549 มีรายงานการกลับมาแพร่หลายอีกครั้งในเขตเหมืองถ่านหินทางตอนเหนือของมณฑลซานซีเหอเป่ยและซานตง [ ^{51 ] แม้ว่า}ประเพณีนี้จะถูกละทิ้งไปนานแล้วในประเทศจีนยุคใหม่ แต่ครอบครัวที่งมงายบางครอบครัวในพื้นที่ชนบทห่างไกลยังคงจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อซื้อศพผู้หญิงมาให้กับญาติผู้ชายที่ยังไม่ได้แต่งงานที่เสียชีวิตไปแล้ว มีการคาดการณ์ว่าอัตราการเสียชีวิตที่สูงมากในหมู่คนงานเหมืองชายหนุ่มในพื้นที่เหล่านี้ทำให้มีผู้ประกอบการขโมยศพเพิ่มมากขึ้น โดยขโมยศพผู้หญิงจากหลุมฝังศพแล้วนำไปขายต่อในตลาดมืดให้กับครอบครัวของผู้เสียชีวิต ในปี 2550 ซง เทียนถาง ผู้ซึ่งเคยถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีขโมยศพ ถูกทางการจีนจับกุมในข้อหาฆาตกรรมผู้หญิง 6 คนและขายศพของพวกเธอเป็น "เจ้าสาวผี" ^{[ 51 ] [ 52 ]}

การปฏิวัติวัฒนธรรมในประเทศจีนรวมถึงการผลักดันการปฏิรูปงานศพซึ่งกำหนดให้มีการเผาศพ การบังคับใช้ข้อกำหนดนี้แตกต่างกันไป แต่ก็มีกรณีการขโมยศพเพื่อให้เป็นไปตามโควตาที่รัฐกำหนดสำหรับการเผาศพ การขโมยศพเพื่อให้เป็นไปตามโควตาดังกล่าวกลายเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มากในประเทศจีน ในปี 2557 เจ้าหน้าที่งานศพท้องถิ่นสองคนใน มณฑล กวางตุ้งของจีนถูกจับกุมในข้อหาจ้างคนขโมยศพเพื่อให้ได้ศพมาเพื่อให้เป็นไปตามโควตาการเผาศพ^{[ 53 ]}

ตลาดแดง หรือที่รู้จักกันในชื่อการค้าอวัยวะหมายถึงการค้าอวัยวะของมนุษย์หรือส่วนอื่นๆ ของร่างกาย โดยมีวัตถุประสงค์หลักคือการปลูกถ่ายในประเทศจีน การค้าอวัยวะของมนุษย์ที่ผิดกฎหมายนำไปสู่กรณีการลักพาตัวศพเพื่อใช้ในตลาดแดง เพื่อตอบสนองความต้องการการปลูกถ่าย จีนจึงอนุญาตให้ใช้อวัยวะของนักโทษประหาร^{[ 54 ]}แม้ว่าจะต้องได้รับความยินยอมจากนักโทษหรือครอบครัวของนักโทษ แต่บ่อยครั้งที่ไม่ได้รับการตรวจสอบในกรณีที่มีการเก็บเกี่ยวอวัยวะของนักโทษประหาร ทำให้เกิดข้อกล่าวหาเรื่องการเก็บเกี่ยวศพและการปลูกถ่ายที่ผิดกฎหมาย^{[ 54 ]}

ในไซปรัส ศพของอดีตประธานาธิบดีทัสซอส ปาปาโดปูลอสถูกขโมยไปจากหลุมฝังศพเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2552 ^{[ 55 ]}

เป็นเวลากว่า 200 ปีแล้วที่เมืองโกลกาตาในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นศูนย์กลางของเครือข่ายพ่อค้ากระดูกที่ขุดโครงกระดูกออกจากสุสานเพื่อขายให้กับมหาวิทยาลัยและโรงพยาบาลในต่างประเทศ ในช่วงยุคอาณานิคมแพทย์ชาวยุโรปในเมืองได้ว่าจ้างโจรให้ขุดศพจากสุสานท้องถิ่น แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย แต่กระบวนการที่คล้ายกันนี้ก็ยังคงดำเนินต่อไปอย่างแข็งขันในปัจจุบัน^{[ 56 ]}ตามที่นักข่าวScott Carney กล่าวไว้ ในอดีต สมาชิกของวรรณะ Domarซึ่งมีหน้าที่เผาศพตามประเพณี ถูกบังคับให้ทำงานแปรรูปกระดูก^{[ 57 ]}โครงกระดูกถูกส่งออกไปจากอินเดียเพื่อใช้ในชั้นเรียนกายวิภาคศาสตร์ทั่วโลก ในช่วงทศวรรษ 1850 วิทยาลัยการแพทย์กัลกัตตาแปรรูปโครงกระดูก 900 โครงต่อปี แต่ส่วนใหญ่เพื่อส่งออกไปต่างประเทศ หนึ่งศตวรรษต่อมา อินเดียที่เพิ่งได้รับเอกราชได้ครองตลาดโลกสำหรับกระดูกมนุษย์

ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดในต้นทศวรรษ 1980 โรงงานขุดกระดูกในกัลกัตตาทำรายได้ประมาณ 1 ล้านดอลลาร์ต่อปี โดยการขุดสุสานในรัฐเบงกอลตะวันตกหลังจากที่ผู้ร่วมงานศพได้จากไปแล้ว ในปี 1985 รัฐบาลอินเดียสั่งห้ามการส่งออกกระดูกมนุษย์หลังจากที่กลุ่มสิทธิมนุษยชนตั้งคำถามเกี่ยวกับวิธีการเก็บรวบรวมกระดูกและชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นที่สถาบันต่างๆ ต้องได้รับความยินยอมโดย สมัคร ใจก่อนที่จะนำซากศพไปใช้ในการวิจัยทางการแพทย์ อย่างไรก็ตามการค้าอวัยวะ มนุษย์ ก็ถูกผลักดันให้ไปอยู่ใต้ดินเท่านั้น

รัฐบาลอินเดียสั่งห้ามการส่งออกซากศพมนุษย์ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 แต่การขโมยศพยังคงแพร่หลาย แม้ว่าจะทำกันอย่างลับๆ ในหลายพื้นที่ของประเทศ อันเป็นผลมาจากกฎหมายที่ไม่มีประสิทธิภาพและความยากจน^{[ 58 ]}

ในดับลิน โรงเรียนแพทย์ในศตวรรษที่ 18 และ 19 ต่างก็ออกตามหาศพกันอย่างไม่หยุดหย่อน สุสานบูลลีส์ เอเคอร์ หรือ ฮอสปิทัล ฟิลด์ส ที่คิลเมนแฮมเป็นแหล่งวัสดุทางกายวิภาคที่อุดมสมบูรณ์ เนื่องจากเป็นสุสานสาธารณะและเข้าถึงได้ง่าย ทหารที่ประจำการอยู่ที่โรงพยาบาลหลวงใกล้เคียงต่างก็ระแวงการขโมยศพอยู่เสมอ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเพื่อนร่วมรบของพวกเขาหลายคนถูกฝังอยู่ที่นั่น ในเดือนพฤศจิกายน ปี 1825 ยามคนหนึ่งจับกุมโทมัส ทูอิท นักขุดศพชื่อดัง พร้อมกับศพอีก 5 ศพ เมื่อค้นตัวพบว่ากระเป๋าของเขาเต็มไปด้วยฟัน ซึ่งในสมัยนั้นฟันชุดหนึ่งขายได้ 1 ปอนด์ (ประมาณ 50 ปอนด์ในปี 2011) สุสานอื่นๆ อีกมากมายก็ตกเป็นเป้าหมายของนักศึกษาแพทย์หรือผู้ที่ยึดอาชีพขโมยศพ สุสานที่ใหญ่ที่สุดในไอร์แลนด์สุสานกลาสเนวินซึ่งสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 18 มีกำแพงสูงพร้อมหอสังเกตการณ์ที่วางไว้อย่างมีกลยุทธ์ รวมถึงสุนัขล่าเนื้อเพื่อป้องกันการขโมยศพ^{[ 59 ]}

กรณีการขโมยศพที่บันทึกไว้ครั้งแรกนั้นมาจากนักศึกษาแพทย์ 4 คนจากโบโลญญาในปี ค.ศ. 1319 ^{[ 60 ]}ในเวลานั้น การศึกษากายวิภาคของศพมนุษย์ไม่เป็นที่นิยมมากนักหลังจากที่กรุงโรมล่มสลาย และถูกห้ามโดยศาสนจักร สิ่งที่เป็นที่นิยมในเวลานั้นคือการผ่าศพสัตว์ จนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 15 การผ่าศพในที่สาธารณะได้มากถึงสองครั้งต่อปีกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมายในอิตาลีหลังจากเหตุการณ์ขโมยศพครั้งแรกในศตวรรษที่ 14 ^{[ 61 ]}

ในประเทศเนเธอร์แลนด์สถานสงเคราะห์คนยากจนมักได้รับค่าธรรมเนียมเล็กน้อยจากสัปเหร่อที่จ่ายค่าปรับฐานฝ่าฝืนกฎหมายการฝังศพ และนำศพ (โดยเฉพาะศพที่ไม่มีครอบครัว) ไปขายต่อให้แพทย์

ในช่วงศตวรรษที่ 17 ซึ่งเป็นช่วงเวลาของการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์การแพทย์ในสหราชอาณาจักรและเนเธอร์แลนด์ได้เริ่มมีการลักลอบนำศพไปใช้ในการศึกษาทางกายวิภาคศาสตร์และสรีรวิทยา ในบรรดานักการศึกษาทางการแพทย์ในมหาวิทยาลัยในศตวรรษที่ 17 ความปรารถนาที่จะให้ความรู้แก่สาธารณชนนั้นเกิดขึ้นโดยเฉพาะใน สาธารณรัฐดัตช์แห่งเนเธอร์แลนด์ จังหวัดเซาท์ฮอลแลนด์ของเนเธอร์แลนด์เป็นที่ตั้งของโรงละครกายวิภาคศาสตร์ไลเดนโรงละครกายวิภาคศาสตร์ไลเดนเป็นหนึ่งในโรงละครที่เป็นศูนย์กลางของศิลปะและวิทยาศาสตร์ สถานที่พบปะของศิลปินและนักวิทยาศาสตร์ และสถานที่สำหรับกิจกรรมสาธารณะ^{[ 62 ]}การมีส่วนร่วมของไลเดนเป็นแบบอย่างของสถาบันการศึกษาที่สร้างสรรค์ และหลักสูตรทางคลินิกซึ่งเปิดตัวในปี 1638 ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นศูนย์ความเป็นเลิศ^{[ 63 ]}ที่มหาวิทยาลัยไลเดน ปีเตอร์ เพาว์ (1564–1617) และฟรานซิสัส เดเล โบเอ ซิลวิอุส (1614–1672) ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ทางการแพทย์ที่ใช้ทักษะเชิงปฏิบัติซึ่งกลายเป็นส่วนสำคัญของหลักสูตรการศึกษา^{[ 64 ]}ภายใต้การกำกับดูแลของโอโธ เฮอร์นิอุส (1577–1652) โรงละครกายวิภาคศาสตร์ได้พัฒนาเป็นสถานที่แห่งความรู้สากลและเป็นตัวแทนของจักรวาลขนาดใหญ่^{[ 65 ]}ตรงข้ามกับจักรวาลขนาดเล็กของร่างกายมนุษย์ หลังจากที่เฮอร์นิอุสเสียชีวิต โจแอนเนส ฟาน ฮอร์น (1621–1670) ก็ได้เป็นผู้ดูแลโรงละครกายวิภาคศาสตร์คนต่อไป

ในปี พ.ศ. 2517 ศพของอดีตประธานาธิบดีโดยพฤตินัย เปโดร ยูเจนิโอ อารัมบูรู ถูกกลุ่มมอนโตเนโรสขโมยไปองค์กรนี้ได้ลักพาตัวและฆ่าอารัมบูรูในปี พ.ศ. 2513 ศพถูกเก็บไว้จนกว่าประธานาธิบดีอิซาเบล เปโรนจะนำ ศพของ เอวา เปโรน กลับมา จากอิตาลี นอกจากนี้ยังเป็นการแก้แค้นสำหรับการเคลื่อนย้ายศพของเอวิตาในครั้งก่อน เมื่อศพของเอวิตามาถึงอาร์เจนตินา กลุ่มมอนโตเนโรสก็ปล่อยศพของอารัมบูรูและทิ้งไว้บนถนนในบัวโนสไอเรส^{[ 66 ]}

ในปี 1986 มือของฮวน เปโรนถูกขโมยไปจากหลุมฝังศพโดยบุคคลนิรนาม

หลุมฝังศพของผู้นำคอมมิวนิสต์János Kádár (1912–1989) ที่สุสาน Kerepesiในบูดาเปสต์ถูกทำลายในช่วงต้นปี 2007 กะโหลกศีรษะของเขาถูกขโมยไปพร้อมกับกระดูกอื่นๆ และโกศของ Mária Tamáska ภรรยาของเขา การกระทำดังกล่าวมีแรงจูงใจทางการเมือง เนื่องจากมีข้อความว่า "ฆาตกรและผู้ทรยศไม่สามารถพักผ่อนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ 1956–2006" (นำมาจากเพลงของวงร็อคฝ่ายขวาจัดKárpátia ) ถูกทิ้งไว้ใกล้ๆ^{[ 67 ] [ 68 ]}วันที่ทั้งสองหมายถึงการปฏิวัติฮังการีปี 1956 (Kádár มีบทบาทสำคัญในการปราบปรามการปฏิวัติ) และการประท้วงในปี 2006 ในฮังการี (เรื่องอื้อฉาวที่เกี่ยวข้องกับพรรคที่ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผู้สืบทอดทางอุดมการณ์ของ Kádár) ^{[ 69 ]}ณ ปี 2022 ยังไม่พบกระดูกและผู้กระทำความผิด

แม้ว่าอินเดียจะห้ามการส่งออกซากศพมนุษย์ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 แต่อินเดียก็ยังคงมีการค้าขายโครงกระดูกมนุษย์ระหว่างประเทศอย่างแข็งขัน แม้ว่าจะทำกันอย่างลับๆ ก็ตาม ดังที่นักข่าวScott Carneyระบุไว้^{[ 70 ]}

ในปี 2550 ตำรวจอินเดียค้นพบกะโหลกและกระดูกต้นขาของมนุษย์จำนวนหลายร้อยชิ้น และจับกุมแก๊งที่ถูกกล่าวหาว่าลักลอบขโมยศพและค้าขายกระดูก^{[ 71 ]} แก๊งนี้ถูกจับกุมหลังจากที่พวกเขาขุดศพจาก สุสานมุสลิมหลายสิบหลุมใน เขต เบอร์ดวันและลักลอบนำโครงกระดูกไปยังสถาบันทางการแพทย์ที่ต้องการศพทั่วโลก รวมถึงราชอาณาจักรภูฏานในเทือกเขาหิมาลัยเพื่อใช้ในวัดพุทธคามาล ซาห์ ถูกจับได้ขณะขนกะโหลกมนุษย์ 67 ชิ้นและกระดูก 10 ชิ้นบนรถบัสใน เมือง ฉัปรารัฐพิหารโดยผู้โดยสารคนอื่นๆ ที่สังเกตเห็นกระดูกแหลมคมโผล่ออกมาจากกระเป๋าใต้ที่นั่งของเขา ราวินเดอร์ นาลวา เจ้าหน้าที่สอบสวนของเหตุการณ์ดังกล่าว รายงานต่อ ผู้สื่อข่าว รอยเตอร์ว่า "ระหว่างการสอบสวน สมาชิกแก๊งสารภาพว่า กระดูกต้นขาของมนุษย์ที่กลวงนั้นเป็นที่ต้องการอย่างมากในวัดวาอาราม และถูกนำไปใช้เป็นแตรเป่า ส่วนกะโหลกศีรษะถูกใช้เป็นภาชนะสำหรับดื่มในพิธีกรรมทางศาสนา"

พระภิกษุสงฆ์ในอินเดียก็ยอมรับเช่นกันว่ากระดูกต้นขาและกะโหลกศีรษะของมนุษย์ถูกนำมาใช้โดยผู้ติดตามของพุทธศาสนานิกายทิเบต รายงานจากThe National ในปี 2009 ระบุว่า Kamal Sah ผู้ต้องสงสัยลักลอบค้ากระดูก ถูกพลเรือนในรัฐพิหารระบุตัวและส่งตัวให้ตำรวจพร้อมถุงสองใบที่บรรจุกะโหลกและกระดูกมนุษย์^{[ 72 ]}เมื่อถูกสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ ตำรวจปฏิเสธที่จะยอมรับความล้มเหลวของเจ้าหน้าที่ในการปราบปรามการกระทำดังกล่าว และอ้างเพียงว่าตำรวจขาด "อุปกรณ์ กำลังคน และความเชี่ยวชาญในการหยุดยั้งการกระทำนี้" ทนายความด้านคดีอาญา Majid Menon ยอมรับว่าสภาพเศรษฐกิจที่ย่ำแย่สำหรับผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในรัฐต่างๆ เช่น พิหารเวสต์เบงกอล จาร์คันด์และบางส่วนของอุตตรประเทศได้เอื้ออำนวยต่อการลักลอบค้ากระดูกมาจนถึงปัจจุบัน และเปิดโอกาสให้ผู้ลักลอบค้ากระดูกเฟื่องฟู

จากการประมาณการ พบว่ามีการลักลอบนำโครงกระดูกมนุษย์ออกจากอินเดียปีละ 20,000–25,000 โครง ผ่านทางเนปาล จีน และบังกลาเทศ โครงกระดูกเหล่านี้ถูกส่งไปยังตลาดในสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น ยุโรป และตะวันออกกลาง โดยส่วนใหญ่ส่งไปยังสถาบันทางการแพทย์ ราคาของโครงกระดูกที่สมบูรณ์ในตลาดเหล่านี้มีตั้งแต่ 700 ถึง 1,500 ดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับคุณภาพและขนาด ในอินเดีย โครงกระดูกที่สมบูรณ์มีราคาประมาณ 350 ดอลลาร์สหรัฐในตลาดเปิด Young Brothers ซึ่งเป็นผู้ค้ากระดูกในเมืองกัลกัตตา ขายโครงกระดูกมนุษย์ในราคา 300 ดอลลาร์สหรัฐ^{[ 57 ]}ในขณะที่โครงกระดูกที่สมบูรณ์ส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการทางการแพทย์ในประเทศตะวันตก กระดูกและกะโหลกศีรษะที่กระจัดกระจายจะถูกนำไปใช้ในพิธีกรรมทางศาสนา โดยส่วนใหญ่ในพื้นที่ที่นับถือศาสนาฮินดูและพุทธศาสนา ใน พิธีกรรม ตันตระ นักตันตระหลายคนดื่มไวน์ในกะโหลกศีรษะมนุษย์ในสถานที่ต่างๆ เช่นเนปาลและรัฐอัสสัมในอินเดีย^{[ 72 ]}

และถึงแม้ว่าจนถึงปัจจุบัน ตำรวจยังไม่สามารถค้นพบความผิดปกติใดๆ ในการค้าโครงกระดูกได้ แต่ Sanker Narayan Sen ผู้ส่งออกที่ผันตัวมาเป็นนักศีลธรรม ยืนยันว่าผู้คนจากวรรณะ Domarมักเป็นผู้รับผิดชอบในการขโมยศพและแปรรูปศพที่ได้มาเพื่อส่งออก รัฐบาลอินเดียเคยสั่งห้ามการส่งออกสองครั้งก่อนหน้านี้ แต่ก็ยกเลิกคำสั่งดังกล่าวในแต่ละครั้ง ตามข้อมูลของสมาคมผู้ส่งออกCBIได้สรุปการสอบสวนอีกครั้งในปี 2014 และส่งรายงานที่ยกเว้นความผิดให้กับผู้ขโมยศพและผู้ส่งออกดังกล่าว^{[ 73 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2543 กะโหลกศีรษะของพระสันตะปาปาปลอมเบเนดิกต์ที่ 13ถูกขโมยไปจากพระราชวังอาร์จิโยที่พังทลายในเมืองซาบีนันประเทศสเปน โจรได้ส่งจดหมายนิรนามถึงนายกเทศมนตรีเมืองอิลลูเอกาเพื่อเรียกค่าไถ่ 1,000,000  ลวีต ( 6,000 ยูโร ) กองกำลังพิทักษ์พลเรือนของสเปนได้กู้คืนกะโหลกศีรษะได้ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2543 และพบว่าโจรเป็นพี่น้องสองคนในท้องถิ่น ซึ่งถูกตัดสินจำคุก 6 เดือนในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2549 โดยปรับเป็นเงิน2,190 ยูโร^{[ 74 ]}

รายงานที่หายากเกี่ยวกับการขโมยศพยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง กรณีที่โดดเด่นกรณีหนึ่งเกี่ยวข้องกับการนำศพของ Gladys Hammond ออกจากสุสานYoxall Churchyard ใกล้Lichfieldทางตอนใต้ของStaffordshire [ ^{75 ] ศพ}ของ Hammond ถูกนำโดยนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์ที่กำลังรณรงค์ต่อต้านDarley Oaks Farmซึ่งเป็นสถานที่ที่ได้รับใบอนุญาตในการเพาะพันธุ์หนูตะเภาเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ Hammond เป็นแม่ยายของหนึ่งในเจ้าของร่วมของฟาร์ม หลังจากการสืบสวนเป็นเวลาสี่ปีโดยตำรวจ Staffordshireผู้นำสี่คนของ กลุ่มรณรงค์ Save the Newchurch Guinea Pigs (ชายสามคน: Kerry Whitburn จาก Edgbaston, John Smith จาก Wolverhampton, John Ablewhite จาก Manchester; และหญิงหนึ่งคน: Josephine Mayo จาก Staffordshire) ถูกจำคุกในข้อหาสมคบคิดเพื่อแบล็กเมล์ ชายทั้งสี่คนได้รับโทษจำคุกคนละ 12 ปี และหญิงได้รับโทษจำคุกสี่ปี ตำรวจกล่าวว่าการสมคบคิดรวมถึงการนำศพของ Hammond ออกไป ซึ่งตำรวจได้กู้คืนมาได้หลังจากได้รับข้อมูลจากหนึ่งในสี่คน

ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2549 ไมเคิล มาสโทรมาริโน อดีตศัลยแพทย์ช่องปากวัย 42 ปี จากรัฐนิวเจอร์ซีย์ และซีอีโอและผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของบริษัท ไบโอเมดิคอล ทิชชู เซอร์วิสเซส (BTS) ถูกตัดสินว่ามีความผิดพร้อมกับพนักงานอีก 3 คน ในข้อหาเก็บเกี่ยวชิ้นส่วนกระดูก อวัยวะ เนื้อเยื่อ และส่วนอื่นๆ ของศพจากผู้ที่รอการเผาอย่างผิดกฎหมาย ปลอมแปลงเอกสารยินยอมหลายฉบับ และขายชิ้นส่วนร่างกายที่ได้มาอย่างผิดกฎหมายให้กับบริษัททางการแพทย์โดยไม่ได้รับความยินยอมจากครอบครัว และถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลานาน บริษัท BTS ขายผลิตภัณฑ์ให้กับบริษัท 5 แห่ง รวมถึงบริษัท ไลฟ์ เซลล์ คอร์ปอเรชั่น จากรัฐนิวเจอร์ซีย์ และบริษัท รีเจนเนอเรชั่น เทคโนโลยีส์ จากรัฐฟลอริดา

ยังคงมีความต้องการศพสำหรับการผ่าตัดปลูกถ่ายในรูปแบบของอัลโลกราฟต์อยู่^{[ 76 ]}ผู้ลักลอบนำศพในยุคปัจจุบันตอบสนองความต้องการนี้^{[ 77 ]}เนื้อเยื่อที่ได้มาด้วยวิธีนี้ไม่ปลอดภัยทางการแพทย์และใช้งานไม่ได้ กระดูกของ Alistair Cooke ผู้ประกาศข่าว ถูกนำออกในนิวยอร์กซิตี้และแทนที่ด้วยท่อ PVCก่อนการเผา^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} ผู้กำกับ Toby Dye ได้สร้างสารคดีเรื่องBody Snatcher of New Yorkเกี่ยวกับกรณีนี้ในปี 2010

ภาพยนตร์ไซไฟเรื่อง Invasion of the Body Snatchers ปี 1956 กำกับโดยDon Siegelแสดงให้เห็นการขโมยศพว่าเป็นการสูญเสียความเป็นอิสระส่วนบุคคล โดยที่มนุษย์ต่างดาวเข้ายึดครองร่างของคนที่ตัวละครหลักรัก^{[ 81 ]}สิ่งนี้ทำให้การขโมยศพเป็นที่รู้จักและได้รับความสนใจในประวัติศาสตร์การใช้งานนอกบริบทของนิยายวิทยาศาสตร์ การขโมยศพถูกนำเสนอในรูปแบบใหม่เกี่ยวกับผลทางศีลธรรมและผลกระทบโดยรอบที่มีต่อคนที่รักของศพที่ถูกขโมย ในภาพยนตร์ปี 1985 เรื่องThe Doctor and the Devils Timothy Daltonรับบทเป็นนักกายวิภาคศาสตร์ที่บริหารโรงเรียนกายวิภาคศาสตร์แห่งเอดินบะระในศตวรรษที่ 19 ^{[ 82 ]}ตัวละครในภาพยนตร์เรื่องนี้ขโมยศพหลังจากฆ่าคนในท้องถิ่นและนำมาใช้ในโรงเรียนแพทย์ของพวกเขา นี่คือการปฏิบัติของการขโมยศพ ในภาพยนตร์ปี 2008 เรื่องI Sell the Dead Dominic MonaghanและLarry Fessendenรับบทเป็นชายสองคนที่หาเลี้ยงชีพด้วยการขโมยและขายศพ^{[ 83 ]}

เรื่องสั้นที่มีชื่อเสียงของโรเบิร์ต ลูอิส สตีเวนสันคือ " The Body Snatcher " ซึ่งถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์โดยมีบอริส คาร์ลอฟและเบลา ลูโกซี เป็นนักแสดงนำ เรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงการขโมยศพและการใช้งานทั่วไปในฉากหลังได้อย่างแม่นยำ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากคดีฆาตกรรมเบิร์ก และแฮร์ เกี่ยวกับการใช้การฆาตกรรมเพื่อนำศพมาใช้เพื่อการศึกษา เรื่องราวและภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าการขโมยศพถูกมองว่าเป็นพฤติกรรมที่มืดมนและมีองค์ประกอบที่น่าสะพรึงกลัว^{[ 84 ]}ผลงานอื่นอีกสองชิ้นที่กล่าวถึงแนวคิดเรื่องการขโมยศพคือThe Case of Charles Dexter WardและHerbert West–Reanimatorซึ่งทั้งสองเรื่องเป็นผลงานของเอชพี เลิฟคราฟต์ ตัวละครหลักคนหนึ่งคือ โจเซฟ เคอร์เวน พ่อค้าและผู้ค้าทาสที่ขโมยศพของบุคคลที่มีชื่อเสียงทั่วโลกและนำพวกเขาไปยังโพรวิเดนซ์เพื่อทรมานพวกเขาจนกว่าพวกเขาจะเปิดเผยความลับ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงแนวคิดของการขโมยศพ เนื่องจากตัวละครนี้แอบนำศพออกจากหลุมฝังศพ ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าเป็นพฤติกรรมที่ผิดจริยธรรม^{[ 85 ]}ในนวนิยายเรื่องCity of Joy ปี 1985 ที่เขียนโดย Dominique Lapierreนักเขียนชาวฝรั่งเศสและนักเรียนทุนฟุลไบรท์เราจะเห็นว่าคนขับรถลากที่กำลังจะตายขายกระดูกของเขาเพื่อวิทยาศาสตร์เพื่อหาเงินจ่ายค่าจัดงานแต่งงานของลูกสาว ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการเสียชีวิตและก่อนที่จะมีการไว้อาลัยอย่างเหมาะสม พ่อค้ากระดูกก็มาเก็บกระดูกของเขาไป^{[ 86 ]}นี่เป็นตัวอย่างเปรียบเทียบของการลักขโมยร่างกาย ซึ่งร่างกายถูกส่งมอบหรือถูกขโมยไปเพื่อใช้ในวิทยาศาสตร์ เช่น ในโรงเรียนแพทย์

ใน นวนิยายเรื่อง The Bone GardenของTess Gerritsen ในปี 2007 ซึ่งมีฉากอยู่ในบอสตันในปี 1830 ตัวเอก Norris Marshall นักศึกษาแพทย์ผู้มีความสามารถแต่ยากจน พยายามหาเงินจ่ายค่าเล่าเรียนโดยการทำงานเป็น "นักฟื้นคืนชีพ" ^{[ 87 ]}ตัวละครหลักInjun Joeในวรรณกรรมยอดนิยมเรื่องThe Adventures of Tom Sawyerใช้โอกาสฆ่า Dr. Robinson เมื่อเขาและMuff Potterได้รับการว่าจ้างจาก Dr. Robinson ให้ไปขโมยศพ^{[ 88 ]}ในนวนิยายเรื่องJohannes Cabal the Necromancer ของ Jonathan L. Howardตัวเอกที่มีชื่อเดียวกันนี้ฝึกฝนการขโมยศพ^{[ 89 ]}ใน นวนิยาย เรื่อง A Tale of Two CitiesของCharles Dickens Jerry Cruncher ทำงานเป็น "นักฟื้นคืนชีพ" ขโมยศพเพื่อฟื้นคืนชีพ นอกเหนือจากงานเป็นคนยกกระเป๋าและคนส่งสารที่ธนาคาร Tellson's Bank ^{[ 90 ]}

ในวัฒนธรรมสมัยนิยม เพลงที่อ้างอิงถึงการขโมยศพ ได้แก่ เพลง "The Resurrectionist" ของ Pet Shop Boysซึ่งปรากฏเป็นเพลงโบนัสในเพลง "I'm with Stupid" ซิงเกิลแรกจากอัลบั้มFundamentalใน ปี 2006 ^{[ 91 ]}เพลงนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากหนังสือThe Italian Boy: Murder and Grave-Robbery in 1830s Londonโดย Sarah Wise (ดูLondon Burgers ) เพลงลำดับที่ 9 ในอัลบั้มXØ ของ leATHERMØUTH ชื่อ "Bodysnatchers 4 Ever" บรรยายถึงชายคนหนึ่งและคนรักของเขาที่ขโมยศพใหม่ๆ ซึ่งพวกเขาใช้เพื่อมีชีวิตอยู่ตลอดไป^{[ 92 ]}เพลงลำดับที่สองใน อัลบั้ม In Rainbowsปี 2007 ของRadioheadมีชื่อว่า"Bodysnatchers" ^{[ 93 ]}ซิงเกิลเปิดตัวของวงดนตรีทดลอง Ralph and the Hexagons ชื่อ "My Weekend Plans" เกี่ยวกับการพยายามขโมยศพ แม้ว่าในเพลงจะเรียกมันว่าการขโมยศพก็ตาม^{[ 94 ]}เพลงลำดับที่ 6 ในอัลบั้ม "It Was A Dark And Stormy Night..." ของ Creature Feature มีชื่อว่า "Grave Robber At Large" ซึ่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับโจรขโมยศพในต้นศตวรรษที่ 19 ตามแบบฉบับ โดยมีท่อนฮุคว่า "ความตายคืองานของฉัน และธุรกิจของฉันก็ดี!" ^{[ 95 ]}

• 1788 การจลาจลของแพทย์
• พระราชบัญญัติกายวิภาคศาสตร์ ค.ศ. 1832
• ฆาตกรรมกายวิภาค
• สุสานเอลอยส์
• แฟรงเกนสไตน์
• เอ็ด เกอิน
• อนาโตลี มอสควิน
• พระราชบัญญัติฆาตกรรม ค.ศ. 1751
• หมอกลางคืน
• การประหารชีวิตหลังความตาย  – การทำลายศพตามพิธีกรรมเพื่อเป็นการลงโทษ
• โทมัส เซวอลล์
• สมมติฐานเรื่องศพถูกขโมย  – ทฤษฎีที่ใช้อธิบายกรณีหลุมฝังศพของพระเยซูว่างเปล่า
• เหตุจลาจลที่สุสานวอร์ดเซนด์ ปี 1862
• การแต่งงานผีแบบจีน

• เจ.บี. เบลีย์ บรรณาธิการ (1896). บันทึกประจำวันของนักขุดศพ . ลอนดอน. ประกอบด้วยบรรณานุกรมฉบับสมบูรณ์และข้อบังคับที่ใช้บังคับในต่างประเทศเกี่ยวกับการจัดหาศพเพื่อวัตถุประสงค์ทางกายวิภาคศาสตร์ ณ วันที่ตีพิมพ์
• Vieux Doc (แพทย์ Edmond Grignon) (1930) En guettant les ours : mémoires d'un médecin des Laurentides . มอนทรีออล : ฉบับ เอดัวร์ การองด์. แปลงเป็นดิจิทัลโดยหอสมุดแห่งชาติควิเบก ภาษาฝรั่งเศส.
• บอลล์, เจมส์ มัวร์ส (1928). เดอะ บอดี้ สแนทเชอร์ส . ดอร์เซ็ต เพรส, นิวยอร์ก (ฉบับพิมพ์ปี 1989)
• เบิร์ช, ดรูอิน (2007). ขุดศพขึ้นมา: ชีวิตและยุคสมัยของแอสต์ลีย์ คูเปอร์ ศัลยแพทย์ผู้ไม่ธรรมดา . แชทโต แอนด์ วินดัส, ลอนดอน.
• โคล, ฮิวเบิร์ต (1964). สิ่งต่างๆ สำหรับศัลยแพทย์: ประวัติของกลุ่มคนกู้ชีพ . ไฮเนมันน์, ลอนดอน.
• ซี.ดับบลิว. เฮอร์ บรรณาธิการ (1799). ความสยองขวัญแห่งอารามโอเคนเดล . คุณนายคาร์เวอร์. นวนิยายแนวโกธิคเกี่ยวกับความหวาดกลัวที่หญิงสาวคนหนึ่งต้องเผชิญเมื่อเธอถูกขังอยู่ในอารามที่กำลังพังทลาย ซึ่งเป็นที่ที่พวกคนขุดศพและพวกขโมยศพใช้. จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ซิททาว.
• แมคโดนัลด์, เฮเลน (2003). "ร่างกายที่ถูกกฎหมาย: การวิเคราะห์ฆาตกรที่วิทยาลัยศัลยแพทย์หลวงแห่งลอนดอน ค.ศ. 1800–1832" วารสาร Traffic: An Interdisciplinary Postgraduate Journal . 2 : 9– 32. ISSN  1447-2538 .
• ริชาร์ดสัน, รูธ (2001). ความตาย การผ่าศพ และผู้ยากไร้มีข้อมูลที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับพระราชบัญญัติกายวิภาคศาสตร์และอิทธิพลของนักขุดศพที่มีต่อคนยากจนในเมือง
• Roach, Mary (2003). Stiff: The Curious Lives of Human Cadavers . มีข้อมูลเชิงขำขันเกี่ยวกับการศึกษากายวิภาคศาสตร์ก่อนพระราชบัญญัติกายวิภาคศาสตร์
• รอสเนอร์, ลิซ่า (2010). คดีฆาตกรรมกายวิภาค: ประวัติศาสตร์ที่แท้จริงและน่าตื่นตาตื่นใจของเบิร์กและแฮร์ผู้ฉาวโฉ่แห่งเอดินบะระ และนักวิทยาศาสตร์ผู้สมรู้ร่วมคิดในการก่ออาชญากรรมอันโหดร้ายที่สุดของพวกเขาฟิลาเดลเฟีย: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียISBN 978-0-8122-4191-4.
• แซปปอล, ไมเคิล (2002). "การค้าศพ": กายวิภาคศาสตร์และอัตลักษณ์ทางสังคมที่ฝังอยู่ในร่างกายในอเมริกาศตวรรษที่ 19กล่าวถึงแนวปฏิบัติเกี่ยวกับความตาย บทบาทของการผ่าศพในการพัฒนาวิชาชีพทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์ การเปลี่ยนแปลงกฎหมายเกี่ยวกับการจัดการศพ การจลาจลต่อต้านโรงเรียนแพทย์ ตำรากายวิภาคศาสตร์ที่เป็นที่นิยม และพิพิธภัณฑ์กายวิภาคศาสตร์ที่เป็นที่นิยม พรินซ์ตัน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันISBN 978-0-691-11875-8.
• ไวส์, ซาราห์ (2004). เด็กชายชาวอิตาลี: เรื่องราวการฆาตกรรมและการขโมยศพในลอนดอนช่วงทศวรรษ 1830.นิวยอร์ก: เมโทรโพลิแทน บุ๊คส์. ISBN 0-8050-7537-2.
• ในชุดเอกสารของหอสมุดเวลล์คัม : โทมัส วิลเลียมส์, จอห์น บิชอป และเจมส์ เมย์ ฆาตกร: เอกสารเบ็ดเตล็ดที่เกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมบุคคลในพื้นที่สมิธฟิลด์และการขายศพเพื่อการผ่าพิสูจน์ 1831 (MS.7058)

สื่อที่เกี่ยวข้องกับเรื่องโจรขโมยศพในวิกิมีเดียคอมมอนส์

• คำสั่งศาล: ผู้จัดการมรดกขัดขวางการฝังศพที่ถูกขโมยไป , 6 มีนาคม 2551, หนังสือพิมพ์นิวซีแลนด์ เฮรัลด์
• เสียงสะท้อนของเหล่าทหารกู้ชีพชาวสกอตแลนด์
• รูปปั้นมนุษย์ฟื้นคืนชีพแห่งริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนียที่เวอร์จิเนีย เมโมรี
• วิดีโอแสดงวิธีการป้องกันการลักศพ