เพลงอกหักคือเพลงที่บรรยายถึงการเลิกราของความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดพร้อมด้วยอารมณ์ต่างๆ เช่นความเศร้าความผิดหวังความโกรธและบางครั้งก็รวมถึงการยอมรับความโล่งใจ หรือแม้กระทั่งการปลดปล่อย ดังที่แหล่งข้อมูลหนึ่งกล่าวไว้ (โดยกล่าวถึงเพลงอกหักที่มีจังหวะสนุกสนานอย่าง " Better Things " ของThe Kinks ) ว่า "เพลงป๊อปเต็มไปด้วยผลงานชิ้นเอกเกี่ยวกับการอกหัก" แต่ "[เพลงอกหักที่ไม่ขมขื่นนั้นหายาก]" ^{[ 1 ]}

การฟังเพลงอกหักระหว่างการเลิกราอาจช่วยให้ผู้ฟังได้สัมผัสถึงความรู้สึกโล่งใจ^{[ 2 ]}ตัวอย่างเช่น นักแต่งเพลงฟิล คอลลินส์กล่าวว่า "คนเราเกลียดการเลิกรา แต่พวกเขาชอบเพลงอกหัก เพลง ' Against All Odds ' บรรยายความรู้สึกของการอกหักได้อย่างดี และเป็นหนึ่งในเพลงที่คนมักพูดถึงมากที่สุดเมื่อเขียนมาหาผม เพื่อบอกว่าเพลงนี้ช่วยให้พวกเขาผ่านพ้นความเจ็บปวดจากความอกหักมาได้อย่างไร" ^{[ 3 ]}

เพลงอกหักสามารถพบได้ในทุกแนวเพลง ตัวอย่างเช่น " You Oughta Know " ของAlanis Morissetteจัดอยู่ในประเภทอัลเทอร์เนทีฟร็อกและโพสต์กรันจ์ ; " Tainted Love " ซึ่งเดิมทีแต่งโดยEd Cobbและบันทึกเป็นเพลงโซลโดยGloria Jonesในปี 1964 ^{[ 4 ]}ได้รับความนิยมไปทั่วโลกหลังจากที่Soft Cellนำมาคั ฟเวอร์ ในปี 1981 ในฐานะเพลงซินธ์ป็อป^{[ 5 ]} / นิวเวฟ^{[ 6 ]} ; " I Will Survive " ซึ่งได้รับความนิยมจากGloria Gaynorได้รับการอธิบายว่าเป็น " เพลง ดิสโก้ " ^{[ 7 ]}และ " Achy Breaky Heart " ซึ่งได้รับความนิยมจากBilly Ray Cyrusเป็นเพลงคัน ทรี่ / ร็อกอะบิลลี่^{[ 8 ]}นักดนตรีบางคนเป็นที่รู้จักกันดีเป็นพิเศษในเรื่องการแต่งหรือบันทึกเพลงอกหักจำนวนมาก ตัวอย่างเช่นTaylor Swiftซึ่งความชื่นชอบในแนวเพลงนี้เป็นหัวข้อของการตรวจสอบ^{[ 9 ]}

ลักษณะและรูปแบบของเพลงอกหักก็เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา แหล่งข้อมูลหนึ่งกล่าวว่า "ชาร์ตเพลงในยุค 1960 เต็มไปด้วยเพลงอกหักที่แสนเศร้า ในขณะที่ในยุค 1990 เพลงประเภทนี้กลับหายาก ซึ่งอาจบ่งชี้ว่า ตรงกันข้ามกับความดุดันและการแสดงออกอย่างตรงไปตรงมา เพลงป๊อปในยุค 1990 กลับมีการเก็บกดอารมณ์มากกว่า" ^{[ 10 ]}ในหลายกรณี เพลงอกหัก "เกิดขึ้นจากเรื่องราวชีวิต" โดยนักแต่งเพลงใช้สื่อนี้เพื่อบันทึกความรู้สึกของตนเองเกี่ยวกับการเลิกรา^{[ 11 ]}เพลงอกหักยังสามารถสะท้อนถึงช่วงต่างๆ ของการเลิกราได้ เช่น ความรู้สึกเหินห่างระหว่างคู่รักก่อนการเลิกราจริง การบรรยายถึงการเลิกรา และการบรรยายถึงความรู้สึกหลังจากเลิกรา^{[ 11 ]}

แหล่งข่าวสื่อต่างๆ จำนวนมากได้พยายามจัดอันดับเพลงอกหักที่ดีที่สุด โดยความพยายามดังกล่าวส่งผลให้ได้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างมาก ตัวอย่างเช่นThe Ringerพบว่าเพลงอกหักที่ดีที่สุดคือ " Purple Rain " ของPrinceตามมาด้วย " You Oughta Know " ของAlanis Morissetteและ " I Can't Make You Love Me ^"ของBonnie Raitt [ ^{12 ]}ในขณะที่รายการในหัวข้อเดียวกันโดยTime Outให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยได้เพลงยอดนิยม 3 อันดับแรกคือ " I'd Rather Go Blind " ของEtta James , " Somebody That I Used to Know " ของElliott Smith (ซึ่งเป็นเพลงที่แตกต่างจาก เพลงชื่อเดียวกันของ Gotye ในปี 2011 ) และเพลง " I Will Always Love You " เวอร์ชันปี 1992 ของWhitney Houston ^{[ 13 ]}ในทำนองเดียวกันBillboardก็ได้จัดทำรายการอีกรายการหนึ่ง โดยมี " All Too Well " ของTaylor Swift , " Dancing on My Own " ของRobynและ " I Want You Back " ของThe Jackson 5เป็น เพลงยอดนิยม ^{[ 2 ]}

เพลงอกหักที่ขายดีที่สุดตลอดกาลคือเพลง" I Will Always Love You " เวอร์ชันของ Whitney Houston ในปี 1992 ซึ่งขายได้มากกว่า 20 ล้านแผ่น^{[ 14 ]}เพลงนี้เดิมทีเขียนและบันทึกโดยDolly Parton นักร้องและนักแต่งเพลงชาวอเมริกันในปี 1973 [ ^{15 ] และขึ้นอันดับ หนึ่ง}ในชาร์ตเพลงคันทรีในปี 1974 เพลงนี้เขียนขึ้นเพื่อเป็นการบอกลาPorter Wagoner อดีตคู่หูและที่ปรึกษาของเธอเป็นเวลาเจ็ดปี หลังจากที่ Parton ตัดสินใจที่จะประกอบอาชีพเดี่ยว^{[ 16 ] [ 15 ]}เพลงอกหักที่ขายดีอื่นๆ ได้แก่ " Un-Break My Heart " โดยToni Braxtonในปี 1996 (10 ล้านแผ่น) ^{[ 17 ]} " Believe " โดยCherในปี 1998 (10 ล้านแผ่น) ^{[ 18 ]}และ " Careless Whisper " โดยGeorge Michaelในปี 1984 (6 ล้านแผ่น) ^{[ 19 ]}ซิงเกิลดิจิทัลที่ขายดีที่สุด ได้แก่ " Somebody That I Used to Know " โดยGotyeร่วมกับKimbraในปี 2011 (13 ล้านก็อปปี้) ^{[ 20 ] [ 21 ]} " Hello " โดยAdeleในปี 2015 (12.3 ล้านก็อปปี้) ^{[ 22 ]}และ " Love Yourself " โดยJustin Bieberในปี 2016 (11.7 ล้านก็อปปี้) ^{[ 23 ]}     

• เพลงรัก

• เพลงอกหักยอดฮิต: 30 อันดับเพลงอกหักยอดนิยม (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 30 เมษายน 2016 ที่Wayback Machine)โดยBillboard (14 กุมภาพันธ์ 2014)
• 50 เพลงอกหักที่ดีที่สุด , Esquire (25 กรกฎาคม 2017)
• 10 เพลงที่จะช่วยให้คุณผ่านพ้นช่วงเวลาอกหักทุกครั้งไปได้ - นิตยสารเซเว่นทีน (23 ตุลาคม 2013)
• 10 เพลงอกหักที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้คุณก้าวต่อไปได้ ( Business Insider 12 พฤษภาคม 2017)