ระบบมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียสืบทอดโดยตรงจากโรงเรียนฝึกหัดครูภาคค่ำมินส์ (Minns Evening Normal School ) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1857 โดยจอร์จ ดับเบิลยู. มินส์ในซานฟรานซิสโก โรงเรียน แห่งนี้เป็นโรงเรียนฝึกหัดครูซึ่งเป็นสถาบันที่ให้การศึกษาแก่ครูในอนาคตโดยเชื่อมโยงกับ ระบบ โรงเรียนมัธยมและเป็นแห่งแรกในประเภทนี้ในรัฐแคลิฟอร์เนีย

โรงเรียนถูกรัฐเข้าควบคุมในปี พ.ศ. 2405 และย้ายไปที่ซานโฮเซเปลี่ยนชื่อเป็นCalifornia State Normal Schoolและในที่สุดก็พัฒนาเป็นSan Jose State University [ ^{7 ] สาขา}ทางใต้ของ California State Normal School ถูกสร้างขึ้นในลอสแอนเจลิสในปี พ.ศ. 2425 ^{[ 8 ]}ในปี พ.ศ. 2430 สภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียได้ตัดคำว่า California ออกจากชื่อของโรงเรียนในซานโฮเซและลอสแอนเจลิส และเปลี่ยนชื่อเป็น State Normal Schools

ต่อมามีการก่อตั้งโรงเรียนฝึกหัดครูของรัฐแห่งอื่นขึ้นที่ชิโก (ค.ศ. 1887) และซานดิเอโก (ค.ศ. 1897) โดยไม่ได้จัดตั้งเป็นระบบในความหมายสมัยใหม่ กล่าวคือแต่ละโรงเรียนฝึกหัดครูมีคณะกรรมการของตนเอง และแต่ละแห่งก็ปกครองแยกจากกัน^{[ 9 ] [ 10 ]}เมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 19 โรงเรียนฝึกหัดครูของรัฐในซานโฮเซได้ผลิตครูประมาณ 130 คนต่อปี และเป็น "หนึ่งในโรงเรียนฝึกหัดครูที่มีชื่อเสียงที่สุดในภาคตะวันตก" ^{[ 11 ]}

ในปี พ.ศ. 2462 โรงเรียนฝึกหัดครูแห่งรัฐที่ลอสแอนเจลิสได้กลายเป็นสาขาภาคใต้ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียและในปี พ.ศ. 2460 ก็ได้เปลี่ยนชื่อเป็นมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่ลอสแอนเจลิส^{[ 12 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2464 สภานิติบัญญัติได้ออกกฎหมายปฏิรูปการศึกษาของรัฐอย่างครอบคลุม ซึ่งมีผลบังคับใช้ในเดือนกรกฎาคมปีเดียวกัน^{[ 13 ]}โรงเรียนฝึกหัดครูของรัฐถูกเปลี่ยนชื่อเป็นวิทยาลัยครูของรัฐ คณะกรรมการของวิทยาลัยถูกยุบ และวิทยาลัยเหล่านี้อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของแผนกโรงเรียนฝึกหัดครูและโรงเรียนพิเศษของกรมการศึกษาแห่งใหม่ของรัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองหลวงของรัฐในซาคราเมนโต [ ^{13 ] ซึ่ง}หมายความว่าวิทยาลัยเหล่านี้จะได้รับการบริหารจัดการจากซาคราเมนโตโดยรองผู้อำนวยการของแผนก ซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของหัวหน้าผู้ดูแลการศึกษาของรัฐ ( ผู้อำนวยการ โดยตำแหน่งของกรมการศึกษา) และคณะกรรมการการศึกษาของรัฐในเวลานั้นเป็นเรื่องปกติแล้วที่จะเรียกวิทยาเขตส่วนใหญ่ด้วยชื่อเมืองบวกคำว่า "รัฐ" (เช่น "รัฐซานโฮเซ" "รัฐซานดิเอโก" "รัฐซานฟรานซิสโก")

สถานการณ์การบริหารที่เกิดขึ้นในช่วงปี 1921 ถึง 1960 นั้นค่อนข้างซับซ้อน ในด้านหนึ่ง การกำกับดูแลของกระทรวงศึกษาธิการต่ออธิการบดีของวิทยาลัยครูของรัฐนั้นมีน้อยมาก ซึ่งส่งผลให้มีอิสระในการดำเนินงานประจำวันอย่างมาก^{[ 14 ]}ตามที่คลาร์ก เคอร์ กล่าวไว้ เจ . พอล เลียวนาร์ดอธิการบดีของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานฟรานซิสโกตั้งแต่ปี 1945 ถึง 1957 เคยโอ้อวดว่า "เขามีตำแหน่งอธิการบดีวิทยาลัยที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา ไม่มีคณะอาจารย์ที่จัดตั้งเป็นองค์กร ไม่มีนักศึกษาที่จัดตั้งเป็นองค์กร ไม่มีสมาคมศิษย์เก่าที่จัดตั้งเป็นองค์กร และ...ไม่มีคณะกรรมการที่ปรึกษา" ^{[ 15 ]}ในอีกด้านหนึ่ง วิทยาลัยครูของรัฐได้รับการปฏิบัติภายใต้กฎหมายของรัฐในฐานะ หน่วยงาน รัฐบาล ทั่วไป ซึ่งหมายความว่างบประมาณของพวกเขานั้นอยู่ภายใต้การควบคุมทางการเงินแบบราชการที่เข้มงวดเช่นเดียวกับหน่วยงานของรัฐอื่นๆ ทั้งหมด (ยกเว้นมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย) ^{[ 14 ]}อย่างน้อยอธิการบดีคนหนึ่งจะลาออกจากวิทยาลัยของรัฐเนื่องจากความไม่พอใจอย่างชัดเจนในประเด็นนี้ นั่นคือเลียวนาร์ดเอง^{[ 14 ]} (หนึ่งในมรดกที่ยั่งยืนของยุคนี้คือ พนักงานของ Cal State เช่นเดียวกับพนักงานของรัฐอื่นๆ (แต่ไม่ใช่พนักงานของ UC หรือรัฐบาลท้องถิ่น) ยังคงได้รับเงินเดือนจากผู้ควบคุมการเงินของรัฐและได้รับ สวัสดิการ การจ้างงานและการเกษียณอายุจากCalPERS )

ในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 วิทยาลัยครูของรัฐเริ่มพัฒนาจากโรงเรียน ฝึกหัดครู (กล่าวคือโรงเรียนอาชีวศึกษาที่เน้นการฝึกอบรม ครู โรงเรียนประถมศึกษาในวิธีการถ่ายทอดความรู้ พื้นฐานด้านการอ่านออก เขียนได้แก่เด็กเล็ก) ไปเป็นวิทยาลัย ครู (กล่าวคือ ให้การศึกษาศิลปศาสตร์อย่างเต็มรูปแบบ ) ซึ่งผู้สำเร็จการศึกษาจะมีคุณสมบัติครบถ้วนในการสอนทุกระดับชั้น ตั้งแต่ระดับ อนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลาย^{[ 16 ]}ผู้สนับสนุนแนวคิดนี้คนสำคัญคือ ชาร์ลส์ แมคเลน ประธานคนแรกของมหาวิทยาลัยเฟรสโนสเตท ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลแรกๆ ที่โต้แย้งว่าครูระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลายต้องได้รับการศึกษาศิลปศาสตร์อย่างกว้างขวาง^{[ 16 ]} หลังจากที่ได้ก่อตั้งวิทยาลัยจูเนียร์เฟรสโนในปี 1907 (ปัจจุบันคือวิทยาลัยเมืองเฟรสโน ) แมคเลนได้จัดให้มหาวิทยาลัยเฟรสโนสเตทตั้งอยู่ร่วมกับวิทยาลัยจูเนียร์และประสานตารางเวลาเพื่อให้ครูฝึกหัดสามารถเรียนหลักสูตรศิลปศาสตร์ที่วิทยาลัยจูเนียร์ได้^{[ 16 ]} ซานดิเอโกและซานโฮเซได้ปฏิบัติตามเฟรสโนในการขยายโครงการทางวิชาการของตนให้ก้าวพ้นการฝึกอบรมครูแบบดั้งเดิม^{[ 17 ]}การพัฒนาเหล่านี้ได้รับ "การอนุมัติโดยปริยาย" จากคณะกรรมการการศึกษาของรัฐและผู้กำกับดูแลการศึกษาของรัฐ แต่ไม่ได้รับการอนุมัติอย่างชัดแจ้งจากคณะกรรมการ และยังขาดการอนุมัติตามกฎหมายอย่างชัดแจ้งจากสภานิติบัญญัติของรัฐด้วย^{[ 17 ]}

ในปี พ.ศ. 2475 สภานิติบัญญัติและผู้ว่าการรัฐได้ขอให้มูลนิธิคาร์เนกีเพื่อการพัฒนาการสอน ทำการศึกษาเกี่ยวกับการศึกษาระดับอุดมศึกษาของแคลิฟอร์เนีย ^{[ 16 ]}รายงานที่เรียกว่า "รายงานซูซัลโล" (ตั้งชื่อตามเฮนรี ซูซัลโล ประธานมูลนิธิ ) ได้วิพากษ์วิจารณ์วิทยาลัยครูของรัฐอย่างรุนแรงสำหรับการแทรกแซงสิทธิพิเศษด้านศิลปศาสตร์ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย^{[ 18 ]}และแนะนำให้โอนวิทยาลัยเหล่านี้ไปยังคณะกรรมการบริหารมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (ซึ่งคาดว่าจะนำวิทยาลัยเหล่านี้กลับไปอยู่ในที่ที่เหมาะสม) ^{[ 16 ] [ 19 ]}คำแนะนำนี้กลับกลายเป็นผลเสียอย่างร้ายแรงเมื่อคณะอาจารย์และฝ่ายบริหารของวิทยาลัยครูของรัฐรวมตัวกันเพื่อปกป้องความเป็นอิสระจากคณะกรรมการบริหาร^{[ 16 ]}ในปี พ.ศ. 2478 สภานิติบัญญัติของรัฐได้ยกระดับวิทยาลัยครูของรัฐอย่างเป็นทางการให้เป็นวิทยาลัยของรัฐ และได้รับอนุญาตอย่างชัดเจนให้เปิดหลักสูตรศิลปศาสตร์เต็มรูปแบบสี่ปี ซึ่งจบลงด้วยปริญญาตรี แต่ยังคงอยู่ภายใต้กระทรวงศึกษาธิการ^{[ 16 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองกลุ่มผู้นำท้องถิ่น และผู้ส่งเสริมธุรกิจใน ซานตาบาร์บารา (โดยได้รับความยินยอมจากผู้บริหารวิทยาลัย) สามารถโน้มน้าวสภานิติบัญญัติและผู้ว่าการรัฐให้โอนวิทยาลัยรัฐซานตาบาร์บาราไปยังมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในปี 1944 ^{[ 20 ]}หลังจากเสีย วิทยาเขต ที่สองให้กับ UC ผู้สนับสนุนวิทยาลัยของรัฐได้จัดการให้ มีการแก้ไข รัฐธรรมนูญของรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1946 เพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นอีก^{[ 20 ]} ช่วงเวลาหลังสงครามโลกครั้งที่สองนำมาซึ่งการขยายตัวอย่างมากของจำนวนวิทยาลัยของรัฐ มีการจัดตั้งวิทยาลัยของรัฐเพิ่มเติมในลอสแอนเจลิส แซคราเมนโตและลองบีชตั้งแต่ปี 1947 ถึง 1949 จากนั้นวิทยาลัยของรัฐอีกเจ็ดแห่งได้รับอนุญาตให้จัดตั้งขึ้นระหว่างปี 1957 ถึง 1960 มีการก่อตั้งวิทยาลัยของรัฐอีกหกแห่งหลังจากมีการประกาศใช้พระราชบัญญัติการศึกษาระดับสูงโดนาโฮในปี 1960 ทำให้จำนวนวิทยาลัยทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็น 23 แห่ง

ในช่วงทศวรรษ 1950 การผสมผสานที่แปลกประหลาดระหว่างการรวมศูนย์ทางการเงินและการกระจายอำนาจการดำเนินงานของวิทยาลัยของรัฐ เริ่มดูไม่สอดคล้องกันเมื่อเทียบกับมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่มีการรวมศูนย์สูง (ซึ่งกำลังจะเริ่มโครงการกระจายอำนาจของตนเอง) และเขตการศึกษาท้องถิ่นที่มีการกระจายอำนาจสูงทั่วรัฐ ซึ่งดำเนินการโรงเรียนระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลายและวิทยาลัยชุมชน—ซึ่งทั้งหมดนี้มีอิสระจากส่วนอื่นๆ ของรัฐบาลมากกว่าวิทยาลัยของรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อธิการบดีของวิทยาลัยของรัฐหลายคนเริ่มไม่ชอบคณะกรรมการการศึกษาของรัฐและผู้กำกับดูแลการศึกษาของรัฐ รอย อี. ซิมป์สัน ซึ่งอธิการบดีเหล่านั้นรู้สึกว่าทั้งสองคนอ่อนน้อมต่อมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียมากเกินไป ประธานวิทยาลัยของรัฐ 5 คนเป็นผู้นำการเคลื่อนไหวในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เพื่อให้มีความเป็นอิสระจากรัฐบาลมากขึ้น ได้แก่ Glenn Dumkeที่ San Francisco State (ซึ่งสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Leonard ในปี 1957), Arnold Joyal ที่ Fresno State, John T. Wahlquist ที่ San Jose State, Julian A. McPheeที่ Cal Poly San Luis Obispo และMalcolm Loveที่ San Diego State ^{[ 21 ]} พวกเขามีวัตถุประสงค์หลัก 3 ประการ ได้แก่ (1) คณะกรรมการระดับระบบที่เป็นอิสระจากรัฐบาลของรัฐส่วนที่เหลือ (2) สิทธิในการมอบปริญญาวิชาชีพด้านวิศวกรรมและปริญญาเอกในสาขาการศึกษา^{[ 21 ]}และ (3) เงินทุนของรัฐสำหรับการวิจัยในระดับวิทยาลัยของรัฐ^{[ 22 ]}

สภานิติบัญญัติของรัฐมีอำนาจจำกัดเพียงแค่เสนอแนะสถานที่ตั้งให้กับคณะกรรมการผู้บริหารมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียสำหรับวิทยาเขตมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่วางแผนไว้บนชายฝั่งตอนกลาง [ ^{23 ] ใน}ทางตรงกันข้าม เนื่องจากวิทยาลัยของรัฐขาดความเป็นอิสระ จึงมีความเสี่ยงต่อ การเมือง แบบเอื้อประโยชน์ในสภานิติบัญญัติของรัฐ ตั้งแต่ปี 1932 รายงาน Suzzallo ได้ระบุว่า "การจัดตั้งวิทยาลัยครูของรัฐเป็นผลมาจากการพิจารณาทางภูมิศาสตร์และการเมืองมากกว่าการพิจารณาความต้องการอย่างรอบคอบ" ^{[ 24 ]}ในปี 1959 เพียงปีเดียว สมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐได้เสนอร่างกฎหมายแยกต่างหากเพื่อจัดตั้งวิทยาลัยของรัฐถึง 19 แห่ง สองปีก่อนหน้านั้น ร่างกฎหมายฉบับหนึ่งที่ผ่านการอนุมัติได้ส่งผลให้มีการจัดตั้งวิทยาลัยของรัฐแห่งใหม่ใน เมือง Turlockซึ่งเป็นเมืองที่รู้จักกันดีในเรื่องไก่งวงมากกว่าความใฝ่ฝันด้านการศึกษาระดับสูง และไม่มีเหตุผลใดๆ ยกเว้นว่าประธานคณะกรรมการการศึกษาของวุฒิสภาบังเอิญมาจาก Turlock ^{[ 25 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2503 แผนแม่บทการศึกษาระดับสูงของแคลิฟอร์เนียและพระราชบัญญัติการศึกษาระดับสูงโดนาโฮที่เกิดขึ้นตามมา ได้มอบความเป็นอิสระให้กับวิทยาลัยของรัฐในที่สุด พระราชบัญญัติโดนาโฮได้รวมวิทยาลัยของรัฐทั้งหมดเข้าเป็นระบบวิทยาลัยของรัฐแคลิฟอร์เนีย แยกวิทยาลัยเหล่านั้นออกจากกระทรวงศึกษาธิการ (รวมถึงคณะกรรมการการศึกษาของรัฐและผู้กำกับดูแลการศึกษาของรัฐ) และอนุญาตให้มีการแต่งตั้งคณะกรรมการผู้ดูแลระดับระบบและอธิการบดีระดับระบบ คณะกรรมการนี้ในตอนแรกเป็นที่รู้จักในชื่อ "คณะกรรมการผู้ดูแลระบบวิทยาลัยของรัฐแคลิฟอร์เนีย" คำว่า "คณะกรรมการ" ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของชื่ออย่างเป็นทางการ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2504 สภานิติบัญญัติของรัฐได้เปลี่ยนชื่อระบบเป็นวิทยาลัยของรัฐแคลิฟอร์เนีย (CSC) และคณะกรรมการก็กลายเป็น "คณะกรรมการผู้ดูแลวิทยาลัยของรัฐแคลิฟอร์เนีย" ^{[ 26 ]}

ตามที่บัญญัติไว้ พระราชบัญญัติโดนาโฮระบุว่า UC “จะเป็นหน่วยงานทางวิชาการหลักที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐสำหรับการวิจัย ” และ “มีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการให้ปริญญาเอกในทุกสาขาวิชาในอุดมศึกษาของรัฐ” ^{[ 27 ]} ในทางตรงกันข้าม CSU อาจให้ปริญญาเอกได้เฉพาะในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการร่วมกับ UC หรือ “สถาบันอุดมศึกษาอิสระ” และได้รับอนุญาตให้ทำการวิจัย “เพื่อสนับสนุน” พันธกิจของตน ซึ่งก็คือการให้ “การเรียนการสอนระดับปริญญาตรีและบัณฑิตศึกษาจนถึงระดับปริญญาโท” ^{[ 27 ]} ภาษาดังกล่าวสะท้อนถึงเจตนาของอธิการบดี UC เคอร์ และพันธมิตรของเขาที่จะนำระเบียบมาสู่ “สภาวะอนาธิปไตย” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าของวิทยาลัยของรัฐ (เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาคิดว่า UC ไม่ได้มองอยู่) ที่จะค่อยๆ พัฒนาเป็นมหาวิทยาลัยวิจัย อย่างเต็มรูปแบบ ดังที่เกิดขึ้นในที่อื่นๆ กับวิทยาลัยของรัฐอื่นๆ เช่นMichigan State ^{[ 25 ]}

เคอร์อธิบายในบันทึกความทรงจำของเขาว่า “รัฐไม่จำเป็นต้องมีระบบการศึกษาระดับสูงที่ทุกองค์ประกอบมุ่งมั่นที่จะเป็นฮาร์วาร์ดหรือเบิร์กลีย์หรือสแตนฟอร์ด อีกแห่งหนึ่ง ” ^{[ 28 ]} ในมุมมองของเขา ปัญหาของ “ การเบี่ยงเบนทางวิชาการ ” ดังกล่าวคือทรัพยากรของรัฐจะถูกกระจายไปในมหาวิทยาลัยมากเกินไปจนบางเกินไป ทุกมหาวิทยาลัยจะยุ่งอยู่กับการไล่ล่า “จอกศักดิ์สิทธิ์แห่งสถานะการวิจัยชั้นยอด” (ซึ่งคณาจารย์ของวิทยาลัยของรัฐจะเรียกร้องให้ลดภาระการสอนลงเพื่อให้มีเวลาสำหรับการวิจัย) จนไม่มีมหาวิทยาลัยใดสามารถทำหน้าที่ตามบทบาทดั้งเดิมของวิทยาลัยของรัฐในการฝึกอบรมครูได้ และจากนั้น “จะต้องมีการก่อตั้งวิทยาลัยใหม่บางแห่ง” เพื่อรับบทบาทนั้น^{[ 28 ]}ในขณะนั้น แคลิฟอร์เนียมีมหาวิทยาลัยวิจัยมากเกินไปแล้ว มีประชากรเพียง 9 เปอร์เซ็นต์ของประชากรอเมริกัน แต่มีมหาวิทยาลัยวิจัยถึง 15 เปอร์เซ็นต์ (12 แห่งจาก 80 แห่ง) ^{[ 29 ]} ภาษาเกี่ยวกับโครงการร่วมและการอนุญาตให้วิทยาลัยของรัฐดำเนินการวิจัยบางอย่างนั้น เสนอโดยเคอร์ในนาทีสุดท้ายเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2492 เพื่อเป็น "สิ่งจูงใจ" เพื่อให้ได้รับความยินยอมจากดัมเคซึ่งในขณะนั้นยังลังเลอยู่ ซึ่งเป็นตัวแทนของวิทยาลัยของรัฐในทีมสำรวจแผนแม่บท^{[ 30 ]}

โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดีกล่าวปราศรัยต่อฝูงชนที่วิทยาลัยรัฐซานเฟอร์นันโดแวลลีย์ (ปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย นอร์ธริดจ์ ) ในปี 1968

ดัมเค่จำใจยอมรับเงื่อนไขของเคอร์เพียงเพราะเขารู้ว่าทางเลือกอื่นนั้นแย่กว่า หากวิทยาลัยของรัฐไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียได้ สภานิติบัญญัติของแคลิฟอร์เนียก็มีแนวโน้มที่จะตกอยู่ในกระแส "ซูเปอร์บอร์ด" ซึ่งกำลังแพร่หลายในสภานิติบัญญัติของรัฐต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 31 ]} “ซูเปอร์บอร์ด” คือคณะกรรมการการศึกษาระดับสูงของรัฐที่มีอำนาจเต็มที่เหนือการศึกษาระดับสูงของรัฐทั้งหมดในรัฐนั้น จำนวนรัฐที่มีซูเปอร์บอร์ดเพิ่มขึ้นจาก 16 รัฐในปี 1939 เป็น 33 รัฐในปี 1969 ^{[ 32 ]} ดัมเค่ตั้งใจแน่วแน่ที่จะป้องกันไม่ให้ UC และสภานิติบัญญัติของรัฐลดวิทยาลัยของรัฐให้เหลือเพียง “สาขา” ของ UC ซึ่งเป็นชะตากรรมอันมืดมนที่พวกเขาเกือบจะประสบในปี 1935 ^{[ 33 ]}ในช่วงเริ่มต้นของการเจรจา วาห์ลควิสต์ได้ปฏิเสธข้อเสนอของเคอร์เกี่ยวกับ “เส้นทางซานตาบาร์บารา” ไปแล้ว เนื่องจากวิทยาลัยของรัฐต่างตระหนักดีว่าซานตาบาร์บาราตกอยู่ในสภาพย่ำแย่ภายใต้การบริหารจัดการที่ผิดพลาดของคณะกรรมการผู้สำเร็จราชการเป็นเวลา 15 ปี^{[ 15 ]} เคอร์ไม่เคยพยายามที่จะปรับเปลี่ยนข้อเสนอของเขาให้เป็นการข่มขู่ แต่เงาของ “การข่มขู่ที่ไม่ได้กล่าวออกมา” ของเขายังคงหลอกหลอนวิทยาลัยของรัฐตลอดการเจรจาที่เหลืออยู่^{[ 34 ]} อย่างน้อยที่สุดภายใต้เงื่อนไขของเคอร์ วิทยาลัยของรัฐจะมีคณะกรรมการระดับระบบของตนเองในที่สุด และสำหรับดัมเค นั่นเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด^{[ 33 ]} เพื่อให้แน่ใจว่าการประนีประนอมนี้ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของแผนแม่บทจะยังคงอยู่ตลอดกระบวนการนิติบัญญัติ จึงมีการตกลงกันว่าแพ็กเกจทั้งหมดจะสามารถบังคับใช้ได้ก็ต่อเมื่อสภานิติบัญญัติของรัฐ คณะกรรมการการศึกษาของรัฐ และคณะกรรมการผู้บริหารมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเห็นพ้องกับองค์ประกอบหลักสองประการ ได้แก่ (1) ปริญญาเอกร่วม และ (2) คณะกรรมการใหม่สำหรับวิทยาลัยของรัฐ^{[ 33 ]}

ประธานวิทยาลัยของรัฐส่วนใหญ่และคณาจารย์ของวิทยาลัยของรัฐประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์ (ในวิทยาเขตทั้งเก้าแห่งที่มีการสำรวจความคิดเห็น) ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับการรับรองอย่างชัดเจนของแผนแม่บทเกี่ยวกับบทบาทหลักของ UC ในด้านการวิจัยและปริญญาเอก แต่พวกเขายังคงอยู่ภายใต้คณะกรรมการการศึกษาของรัฐ^{[ 35 ]} ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2503 ห ลุยส์ ไฮล์บรอน ได้รับเลือกเป็นประธานคนใหม่ของคณะกรรมการการศึกษาของรัฐ^{[ 36 ]} ไฮล์บรอน ทนายความที่ได้รับการฝึกฝน จากเบิร์กลีย์ได้แสดงความภักดีต่อสถาบัน ที่เขาจบการศึกษามาแล้ว โดยการล้อเล่นว่าการเป็นเจ้าของปริญญาเอกของ UC ควรได้รับการปกป้องจากการ " ค้นหาและยึดโดยไม่สมเหตุสมผล " ^{[ 36 ]}เขาทำงานร่วมกับเคอร์เพื่อให้ข้อเสนอแนะของแผนแม่บทได้รับการประกาศใช้ในรูปแบบของกฎหมายโดนาโฮ ซึ่งลงนามเป็นกฎหมายของรัฐเมื่อวันที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2503 ^{[ 35 ]}

ต่อมา Heilbron ได้ดำรงตำแหน่งเป็นประธานคนแรกของคณะกรรมการผู้ดูแลวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย (ค.ศ. 1960–1963) ซึ่งเขาต้อง "ควบคุมประธานวิทยาเขตที่มีอำนาจมากกว่าบางคน" ปรับปรุงวิทยาเขตขนาดเล็กและอ่อนแอ และทำให้วิทยาเขตทั้งหมดคุ้นเคยกับการบริหารจัดการเป็นระบบเป็นครั้งแรก^{[ 37 ]} Heilbron ได้กำหนด "แก่นหลัก" ของการดำรงตำแหน่งประธานของเขาโดยกล่าวว่า "เราต้องปลูกฝังสวนของเราเอง" (เป็นการอ้างอิงถึงCandide ) และหยุดพยายามที่จะโลภสวนของผู้อื่น^{[ 38 ]} ภายใต้การนำของ Heilbron คณะกรรมการยังพยายามปรับปรุงคุณภาพของสถาปัตยกรรมวิทยาเขตวิทยาลัยของรัฐ "โดยหวังว่าวิทยาเขตจะไม่ดูเหมือนเรือนจำของรัฐ อีกต่อไป " ^{[ 37 ]} (ตัวอย่างเช่น ในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ รัฐบาลได้พิจารณาที่จะเปลี่ยน Cal Poly San Luis Obispo ให้เป็นเรือนจำของรัฐ^{[ 39 ]} )

แม้ว่าวิทยาลัยของรัฐจะขึ้นตรงต่อซาคราเมนโตมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2464 แต่คณะกรรมการได้มีมติเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม พ.ศ. 2504 ว่าสำนักงานใหญ่ของวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนียจะตั้งอยู่ในพื้นที่ลอสแอนเจลิส และในเดือนธันวาคม สำนักงานอธิการบดีที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ได้ย้ายจากซาคราเมนโตไปยังสำนักงานเช่าบนถนนอิมพีเรียล ไฮเวย์ ในอิงเกิลวูด [ ^{40 ] สถาน}ที่แห่งนี้ได้รับฉายาที่ไม่น่าพึงใจว่า "สำนักงานใหญ่ของจักรวรรดิ" ^{[ 40 ]}ในปี พ.ศ. 2508 สำนักงานอธิการบดีได้ย้ายไปยังพื้นที่สำนักงานที่ใหญ่กว่า ซึ่งเช่าอีกครั้ง บนถนนวิลเชียร์บูเลอวาร์ดในลอสแอนเจลิส^{[ 41 ]}

Buell G. Gallagherได้รับเลือกจากคณะกรรมการให้เป็นอธิการบดีคนแรกของวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย (1961–1962) แต่ลาออกหลังจากดำรงตำแหน่งเพียงเก้าเดือนที่ไม่มีความสุข เพื่อกลับไปทำงานเดิมในตำแหน่งประธานวิทยาลัยซิตี้แห่งนิวยอร์ก^{[ 42 ]} Dumke สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาในฐานะอธิการบดีคนที่สองของวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย (1962–1982) ในฐานะอธิการบดี Dumke ยึดมั่นในบทบาทของระบบตามที่กำหนดไว้ในแผนแม่บทอย่างเคร่งครัด^{[ 35 ]}แม้จะมีการต่อต้านและความไม่พอใจอย่างต่อเนื่องจากผู้เห็นต่างในวิทยาลัยของรัฐที่คิดว่าเขาถูก "ต่อรองเอาเปรียบ" และวิพากษ์วิจารณ์แผนแม่บทอย่างรุนแรงว่าเป็น "ข้อตกลงของโจร" ^{[ 29 ]}ความผิดหวังกับแผนแม่บทนั้นแพร่หลาย แต่รุนแรงเป็นพิเศษในวิทยาเขตเดิมของ Dumke คือ San Francisco State ^{[ 43 ]}ดัมเคโต้กลับว่าความทะเยอทะยานของนักวิจารณ์ที่ต้องการเปลี่ยนวิทยาลัยของรัฐให้เป็น "เบิร์กลีย์รุ่นเยาว์" นั้น "ไม่สมจริง" ^{[ 30 ]} เมื่อมองย้อนกลับไป เคอร์คิดว่าวิทยาลัยของรัฐล้มเหลวในการตระหนักถึงโอกาสอันกว้างขวางที่สงวนไว้สำหรับพวกเขาโดยแผนแม่บท ซึ่งแตกต่างจากจุดเน้นที่ค่อนข้างแคบของ UC ในด้านการวิจัยพื้นฐานและปริญญาเอก^{[ 29 ]} ไม่ว่าในกรณีใด "ไฮลบรอนและดัมเคได้เริ่มต้นระบบวิทยาลัยของรัฐใหม่ได้อย่างยอดเยี่ยม" ^{[ 38 ]}

ในปี พ.ศ. 2509 เจมส์ อาร์. มิลส์ สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐจากซานดิเอโก เสนอให้ศึกษาความเป็นไปได้ในการเปลี่ยนชื่อระบบเป็นมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้นำส่วนใหญ่ในเรื่องนี้มาจากพื้นที่ซานดิเอโกในช่วงหลายปีต่อมา แต่ร่างกฎหมายหลายฉบับที่เสนอโดยสมาชิกสภานิติบัญญัติของซานดิเอโกไม่ผ่านเนื่องจากการต่อต้านอย่างแข็งขันจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย^{[ 44 ]} ข้อตกลงประนีประนอมขั้นสุดท้ายคือระบบจะกลายเป็นมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 45 ]} อเล็กซ์ เชอร์ริฟฟ์ ซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาด้านการศึกษาของผู้ว่าการรัฐเรแกน ได้อธิบายในภายหลังว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้ที่ต่อต้านการเปลี่ยนชื่อเพราะ "วิทยาเขตส่วนใหญ่ไม่ใช่มหาวิทยาลัยตามคำจำกัดความใดๆ ที่ผมเคยเห็น มหาวิทยาลัย...รวมถึงวิทยาลัยหลายแห่งและมีส่วนร่วมอย่างมากในการศึกษาและวิจัย ให้ปริญญาเอก" ^{[ 46 ]}ผู้ว่าการรัฐโรนัลด์ เรแกน ลงนามในร่างกฎหมายสภานิติบัญญัติฉบับที่ 123 ให้มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2514 และคณะกรรมการได้เปลี่ยนชื่อเป็น "คณะกรรมการของมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย" ^{[ 47 ]}

ตามชื่อระบบใหม่ทั่วทั้งระบบ เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม พ.ศ. 2515 คณะกรรมการบริหารได้ลงมติให้เปลี่ยนชื่อวิทยาเขต CSU จำนวน 14 แห่งจากทั้งหมด 19 แห่งเป็น "มหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย" ตามด้วยเครื่องหมายจุลภาคและชื่อทางภูมิศาสตร์^{[ 48 ]} วิทยาเขตทั้ง 5 แห่งที่ได้รับการยกเว้นจากการเปลี่ยนชื่อคือวิทยาลัยของรัฐแห่งใหม่ล่าสุด 5 แห่งที่ก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2503 ^{[ 48 ]}

ชื่อใหม่เหล่านี้ไม่เป็นที่ชื่นชอบอย่างมากในบางวิทยาเขต^{[ 49 ]} ตัวอย่างเช่น CSUSF ได้รับการตอบรับอย่างขบขันว่า " Gesundheit " และมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นCCSF , USFและUCSF ^{[ 50 ]} แม้ว่า Dumke จะคัดค้าน แต่Alfred E. Alquist สมาชิกสภาแห่งรัฐ ได้เสนอร่างกฎหมายที่จะเปลี่ยนชื่อวิทยาเขตซานโฮเซกลับไปเป็น San Jose State [ ^{48 ] เมื่อ} ผ่านและลงนามเป็นกฎหมายแล้ว ร่างกฎหมายนี้ยังเปลี่ยนชื่อซานดิเอโกและซานฟรานซิสโกกลับไปเป็นชื่อเดิมด้วย^{[ 48 ]}ไม่กี่ปีต่อมา วิทยาเขตโซโนมาและฮัมโบลต์ก็ได้รับการผ่านร่างกฎหมายที่คล้ายคลึงกัน^{[ 48 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2519 สำนักงานอธิการบดีได้ย้ายจากลอสแอนเจลิสไปยังสำนักงานใหญ่ที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษที่ 400 โกลเดนชอร์ บนริมน้ำลองบีช^{[ 51 ]}นี่เป็นครั้งแรกที่ CSU เป็นเจ้าของอาคารสำนักงานใหญ่ของตนเอง^{[ 51 ]}

มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสองประการเกิดขึ้นในปี 1982 ประการแรก CSU สามารถผลักดันร่างกฎหมายตัดคำว่า "วิทยาลัย" ออกจากชื่อได้อย่างเงียบๆ^{[ 52 ]} ประการที่สองW. Ann Reynoldsสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Dumke ในฐานะอธิการบดีคนที่สามของ CSU และนำรูปแบบการบริหารจัดการที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงมาสู่ระบบ CSU ^{[ 52 ]} ในหลายๆ ด้าน Reynolds เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับ Dumke ผู้ "เงียบขรึม" และ "ไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมือง" ^{[ 52 ]} แม้จะเผชิญกับแรงกดดันด้านงบประมาณอย่างรุนแรงอันเนื่องมาจากการผ่านร่างข้อเสนอที่ 13 Reynolds ก็สามารถประสบความสำเร็จในระดับปานกลางในการปรับปรุงความเท่าเทียมกันระหว่างเงินทุนของ CSU และ UC ^{[ 52 ]}เธอไม่ประสบความสำเร็จในเป้าหมายระยะยาวอีกประการหนึ่ง คือ การทำให้ CSU มีสิทธิ์ในการมอบปริญญาเอกโดยอิสระจาก UC ^{[ 52 ]} เมื่อเธอขอความช่วยเหลือจาก Dumke เขาตอบว่า "เขาให้คำมั่นสัญญาไว้แล้วในปี 1960 และไม่เชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นไปตามหลักการ" ^{[ 52 ]} หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เขาให้การต่อหน้าสภานิติบัญญัติของรัฐและไม่สนับสนุนปริญญาเอกอิสระสำหรับ CSU ^{[ 53 ]}

ในขณะเดียวกัน ปัญหาต่างๆ ของอาคาร 400 โกลเดนชอร์ ทำให้สำนักงานอธิการบดีต้องย้ายไปยังอาคารใหม่หลังจากอยู่ได้เพียง 22 ปี^{[ 54 ]} วิธีแก้ปัญหาคือการแลกเปลี่ยนพื้นที่กับลานจอดรถฝั่งตรงข้ามถนนทางทิศเหนือ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีสภาพดินดีกว่า^{[ 54 ]} ในฤดูใบไม้ผลิปี 1998 CSU ได้ย้ายเข้าไปอยู่ในสำนักงานใหญ่ปัจจุบันที่ 401 โกลเดนชอร์ จากนั้นจึงรื้อถอนอาคารเก่าและเปลี่ยนพื้นที่นั้นให้เป็นลานจอดรถ^{[ 54 ]}

ในปี 1995 สถาบัน California Maritime Academy ได้เข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของระบบมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียในฐานะวิทยาเขตที่ 22 และในปี 2015 ได้เปลี่ยนชื่อเป็น California State University Maritime Academy

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2563 มีการประกาศว่าสถาบันทั้ง 23 แห่งในระบบ CSU จะจัดการเรียนการสอนออนไลน์เป็นส่วนใหญ่ในภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วง พ.ศ. 2563 อันเป็นผลมาจากการระบาดของโรคโควิด-19และผลกระทบของการระบาดต่อการศึกษา^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

ใกล้สิ้นปี 2022 CSU ได้คัดค้านการขยายสิทธิ์ของวิทยาลัยชุมชนแคลิฟอร์เนียในการมอบปริญญาตรีสี่ปีจำนวนจำกัด^{[ 58 ]}วิทยาลัยชุมชนที่เกี่ยวข้องตั้งข้อสังเกตว่ามันเป็นเรื่องที่น่าขันที่ CSU ต่อต้านพวกเขา เมื่อพิจารณาถึงการต่อสู้ที่ยืดเยื้อของ CSU กับ UC เกี่ยวกับสิทธิ์ในการมอบปริญญาเอก^{[ 58 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 การปฏิบัติตาม กฎ Title IXทั่วทั้งระบบของ CSU ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงในรายงานที่จัดทำโดย สำนักงานกฎหมาย Cozen O'Connorตามคำขอของคณะกรรมการบริหาร (ด้วยค่าใช้จ่ายกว่า 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) และในรายงานอีกฉบับที่จัดทำโดยผู้ตรวจสอบบัญชีของรัฐแคลิฟอร์เนียตามคำขอของสภานิติบัญญัติ^{[ 59 ]}รายงานของ Cozen พบว่าฝ่ายกฎหมายและผู้ประสานงาน Title IX ของ CSU มีจำนวนพนักงานไม่เพียงพออย่างมาก^{[ 59 ]} Cozen รายงานว่ามีการรับรู้กันอย่างแพร่หลายทั่วทั้งระบบ CSU ว่า "ผู้บริหารวิทยาเขตแต่ละคนทำหน้าที่ปกป้องผลประโยชน์ของสถาบันมากกว่าที่จะดูแลบุคคลที่ได้รับความเสียหาย" ^{[ 59 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2567 คณาจารย์ของ CSU ซึ่งรวมถึงศาสตราจารย์ อาจารย์พิเศษ ที่ปรึกษา บรรณารักษ์ และโค้ช ได้เริ่มการประท้วงหยุดงานทั่วทั้งระบบ^{[ 60 ]}การประท้วงหยุดงานครั้งนี้มีคณาจารย์ของ CSU เข้าร่วม 30,000 คน และส่งผลกระทบต่อวิทยาเขตทั้ง 23 แห่งของ CSU โดยมีกำหนดจัดขึ้นเป็นเวลา 5 วัน คณาจารย์เรียกร้องให้ขึ้นเงินเดือน 12% ^{[ 61 ]}การประท้วงหยุดงานซึ่งสิ้นสุดลงในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน ส่งผลให้เกิดข้อตกลงเบื้องต้นเกี่ยวกับการขึ้นเงินเดือน 5% สองครั้ง (ครั้งหนึ่งมีผลย้อนหลังถึงวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 และอีกครั้งหนึ่งวางแผนไว้สำหรับวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2567) รวมถึงการขยายเวลาลาคลอดบุตร การขึ้นเงินเดือนเพิ่มเติมสำหรับคณาจารย์ที่มีรายได้น้อย และสวัสดิการเพิ่มเติม^{[ 62 ] [ 63 ]}การสนับสนุนข้อตกลงในหมู่คณาจารย์มีทั้งด้านบวกและด้านลบ^{[ 64 ] [ 65 ]}

ในปี 2025 จำนวนนักเรียนที่ลดลงอย่างมากที่ Cal Maritime Academy ทำให้ต้องควบรวมเข้ากับ Cal Poly San Luis Obispo ส่งผลให้จำนวนวิทยาเขตของ CSU เพิ่มขึ้นเป็น 22 แห่ง มหาวิทยาลัย Vallejo ถูกแบ่งออกเป็นสองสาขา คือ วิทยาเขต Solano และCal Poly Maritime Academy ^{[ 66 ] [ 67 ]}

มหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนียบริหารงานโดยคณะกรรมการบริหารที่มีสมาชิก 25 คน ประกอบด้วย: ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

• ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย (ประธานโดยตำแหน่ง)
• สมาชิกจำนวนสิบหกคนได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียโดยความเห็นชอบของวุฒิสภา
• นักศึกษา 2 คนจากมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้รับการแต่งตั้งโดยผู้ว่าการรัฐ โดยมีคำแนะนำจากสมาคมนักศึกษามหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย
• อาจารย์ประจำหนึ่งท่านที่ได้รับการแต่งตั้งจากผู้ว่าการรัฐ โดยคัดเลือกจากรายชื่อที่เสนอโดยสภาวิชาการ
• ตัวแทนจากสมาคมศิษย์เก่าของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐรายหนึ่งได้รับการคัดเลือกให้ดำรงตำแหน่งเป็นระยะเวลาสองปีโดยสภาศิษย์เก่าของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย
• สมาชิกโดย ตำแหน่งอีกสี่คนนอกเหนือจากผู้ว่าการรัฐ:
  • รองผู้ว่าการ
  • ประธานสภา
  • ผู้กำกับดูแลการศึกษาของรัฐ
  • อธิการบดีมหาวิทยาลัย CSU

คณะกรรมการจะประชุมกันปีละ 6 ครั้ง ณ หอประชุมเกล็น เอส. ดัมเค ในสำนักงานอธิการบดีที่ลองบีช ซึ่งแตกต่างจากคณะกรรมการผู้บริหารมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ตรงที่ คณะกรรมการนี้ไม่ได้สลับสถานที่ประชุมระหว่างแคลิฟอร์เนียตอนเหนือและตอนใต้เป็นประจำ

อธิการบดีเป็นหัวหน้าผู้บริหารของ CSU และอธิการบดีของวิทยาเขตทั้งหมดรายงานโดยตรงต่ออธิการบดี^{[ 72 ]}

อธิการบดี

บุคคลต่อไปนี้เคยดำรงตำแหน่งอธิการบดีของระบบมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย: ^{[ 73 ]}

เลขที่	ภาพ	นายกรัฐมนตรี	เริ่ม	จบ	อ้างอิง
1		บิวเอล แกลลาเกอร์	วันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2504	วันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505	[ 74 ] [ 75 ]
2		เกล็น เอส. ดัมเค	5 เมษายน พ.ศ. 2505	31 สิงหาคม 2525	[ 76 ] [ 77 ]
3		ดับเบิลยู. แอนน์ เรย์โนลด์ส	วันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2525	16 พฤษภาคม 2533	[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]
ชั่วคราว		เอลลิส อี. แมคคูน	16 พฤษภาคม 2533	31 กรกฎาคม 2534
4		แบร์รี่ มูนิทซ์	วันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2534	31 ธันวาคม พ.ศ. 2541	[ 81 ]
5		ชาร์ลส์ บี. รีด	วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2541	31 ธันวาคม 2555	[ 82 ] [ 83 ]
6		ทิโมธี พี. ไวท์	1 มกราคม 2556	31 ธันวาคม 2020	[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]
7		โจเซฟ ไอ. คาสโตร	4 มกราคม 2564	17 กุมภาพันธ์ 2565	[ 88 ] [ 89 ]
การแสดง		สตีฟ รีลียา	17 กุมภาพันธ์ 2565	30 เมษายน 2565
ชั่วคราว		โจลีน โคสเตอร์	1 พฤษภาคม 2565	30 กันยายน 2566	[ 90 ]
8		มิลเดรด การ์เซีย	1 ตุลาคม 2566	ปัจจุบัน	[ 91 ]

วิทยาเขตทั้ง 22 แห่งมีองค์กรนักศึกษา และเป็นสมาชิกทั้งหมดของสมาคมนักศึกษาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย (CSSA) ประมวลกฎหมายการศึกษาของรัฐแคลิฟอร์เนียมาตรา 89300อนุญาตให้จัดตั้งองค์กรนักศึกษาในมหาวิทยาลัยของรัฐใดก็ได้เพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดกิจกรรมที่จำเป็นซึ่งเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ แต่โดยปกติไม่ได้รวมอยู่ในโปรแกรมการเรียนการสอนปกติ^{[ 92 ]}

มหาวิทยาลัยหลายแห่งในระบบ Cal State ดำเนินการวิทยาเขตสาขา วิทยาเขตสาขาบางแห่งได้กลายเป็นหรือเคยเป็นอิสระ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง California State University Channel Islands ได้เปลี่ยนสถานะจากวิทยาเขตสาขานอกวิทยาเขตของ CSU Northridge และวิทยาเขต Solano และMaritime Academy ของ Cal Poly เดิมเป็นวิทยาเขตอิสระของระบบ Cal State ^{[ 67 ]}

ต่อไปนี้คือรายชื่อโรงเรียนและวิทยาเขตย่อยนอกสถานที่:

สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการวิจัยที่หน่วยงานต่างๆ ของ CSU เป็นเจ้าของและดำเนินการ ได้แก่:

• ศูนย์ศึกษาทะเลทรายซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยและสถานที่ภาคสนามในZzyzxที่บริหารจัดการโดยมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย ฟุลเลอร์ตัน^{[ 102 ]}
• Moss Landing Marine Laboratoriesซึ่งเป็นวิทยาเขตอิสระที่ให้ปริญญาและห้องปฏิบัติการสมุทรศาสตร์ตั้งอยู่ใน พื้นที่ อ่าว Montereyซึ่งบริหารจัดการโดย San Jose State ^{[ 103 ]}
• สถาบันทางทะเลแคลิฟอร์เนียตอนใต้ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการสมุทรศาสตร์ในแอ่งลอสแอนเจลิส^{[ 104 ]}
• ห้องปฏิบัติการทางทะเลเทโลนิเชอร์^{[ 105 ]}ห้อง ปฏิบัติการวิจัยทางทะเล ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียสเตทฮัมโบลต์ในตรินิแดดซึ่งเป็นที่ตั้งของเรือวิจัยR/V Coral Sea

หอดูดาว Mount Lagunaซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1968 และบริหารจัดการโดยภาควิชาดาราศาสตร์ของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานดิเอโก เป็นหอดูดาวที่เก่าแก่ที่สุดในระบบ CSU ^{[ 106 ]}หอดูดาวอื่นๆ ของ CSU ได้แก่หอดูดาว Sonoma State และ หอดูดาว Murillo Familyของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานเบอร์นาร์ดิโน^{[ 107 ]}

มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งและสมาชิกเริ่มต้นของCorporation for Education Network Initiatives in Californiaซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ให้บริการเครือข่ายอินเทอร์เน็ตประสิทธิภาพสูงแก่ชุมชนการวิจัยและการศึกษาตั้งแต่ระดับอนุบาลจนถึงระดับอุดมศึกษา (K-20) ในรัฐแคลิฟอร์เนีย

จากการศึกษาในปี 2016 โดยระบบ Cal State พบว่านักศึกษา Cal State มากถึงหนึ่งในสิบคนอาจประสบปัญหาไร้บ้านในช่วงที่เรียนอยู่ในวิทยาลัย^{[ 117 ]}