การเรียน ภาษาจีนในฐานะภาษาต่างประเทศหรือภาษาที่สองหมายถึงการที่ผู้พูดภาษาจีนที่ไม่ใช่เจ้าของภาษา ศึกษาภาษาจีน หลากหลายรูปแบบความสนใจในประเทศจีนที่เพิ่มมากขึ้นจากภายนอก ส่งผลให้เกิดความสนใจในการศึกษาภาษาจีนมาตรฐาน (รูปแบบมาตรฐานของภาษาจีนกลาง ) ในฐานะภาษาต่างประเทศ ซึ่งเป็นภาษาทางการของจีนไต้หวันและสิงคโปร์อย่างไรก็ตาม การสอนภาษาจีนทั้งในและนอกประเทศจีนไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ชาวตะวันตกเริ่มเรียนภาษาจีนหลากหลายรูปแบบตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 ภายในประเทศจีน ภาษาจีนกลางกลายเป็นภาษาทางการในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ภาษาจีนกลางยังกลายเป็นภาษาทางการของไต้หวันเมื่อพรรคกั๋วหมิงตังเข้ายึดอำนาจจากญี่ปุ่นหลังสงครามโลกครั้ง ที่สอง

ในปี 2010 มีผู้เข้ารับ การทดสอบวัดระดับความสามารถทางภาษาจีนจำนวน 750,000 คน (670,000 คนจากต่างประเทศ) ^{[ 1 ]}เพื่อเป็นการเปรียบเทียบ ในปี 2005 มีผู้พูดภาษาจีนที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาจำนวน 117,660 คน เข้ารับการทดสอบ ซึ่งเพิ่มขึ้น 26.52% จากปี 2004 [ ^{2 ] ตั้งแต่}ปี 2000 ถึงปี 2004 จำนวนนักเรียนในอังกฤษ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือที่เข้ารับ การสอบ ระดับสูงในวิชาภาษาจีนเพิ่มขึ้น 57% ^{[ 3 ]}โรงเรียนเอกชนแห่งหนึ่งในสหราชอาณาจักรได้กำหนดให้ภาษาจีนเป็นหนึ่งในวิชาบังคับเรียนในปี 2006 ^{[ 4 ]}การเรียนภาษาจีนยังเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาด้วย สถาบันสหรัฐฯ-จีนของ USCอ้างรายงานว่ามีนักเรียน 51,582 คนกำลังเรียนภาษาจีนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะยังตามหลังนักเรียนกว่า 800,000 คนที่เรียนภาษาสเปนอยู่มาก แต่จำนวนนี้ก็สูงกว่าในปี 1986 ถึงสามเท่า รายงานของสถาบันประกอบด้วยกราฟและรายละเอียดเกี่ยวกับความนิยมของภาษาอื่นๆ^{[ 5 ]}

ณ ปี 2551 จีนได้ช่วยเหลือครู 60,000 คนในการส่งเสริมภาษาจีนในระดับนานาชาติ และมีผู้คนประมาณ 40 ล้านคนทั่วโลกกำลังเรียนภาษาจีนเป็นภาษาที่สอง^{[ 6 ]}

นอกจากภาษาจีนมาตรฐานแล้ว ภาษาจีนกวางตุ้งยังได้รับการสอนอย่างแพร่หลายในฐานะภาษาต่างประเทศอีกด้วย เป็นภาษาทางการโดยพฤตินัย ของ ฮ่องกงและมาเก๊าและเป็นภาษาหลักที่ใช้กันทั่วไปใน ชุมชน ชาวจีนโพ้นทะเล ส่วนใหญ่ มหาวิทยาลัยหลายแห่งนอกฮ่องกงและมาเก๊าเปิดสอน ^ภาษาจีนกวางตุ้งในภาควิชาภาษาจีน โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักรและอเมริกาเหนือ^{[ 7 ]}ภาษาฮกเกี้ยนไต้หวันได้รับการสอนในโครงการภาษาจีนนานาชาติ [ ^{8 ]}สถาบันภาษาไทเป^{[ 9 ]}และโรงเรียนอื่นๆ

การตีความภาษาจีนในโลกตะวันตกเริ่มต้นด้วยความเข้าใจผิดบางประการ นับตั้งแต่การปรากฏตัวของอักษรจีนในโลกตะวันตก ครั้งแรก ^{[ 10 ]}ความเชื่อที่ว่าภาษาจีนที่เขียนเป็นอักษรภาพก็แพร่หลาย^{[ 11 ]}ความเชื่อดังกล่าวทำให้Athanasius Kircherตั้งข้อสันนิษฐานว่าอักษรจีนมาจากอักษรภาพของอียิปต์เนื่องจากจีนเป็นอาณานิคมของอียิปต์^{[ 12 ]} John Webbสถาปนิกชาวอังกฤษ ได้ก้าวไปอีกขั้น ในทำนองเดียวกับ Kircher เขาพยายามแสดงให้เห็นว่าภาษาจีนเป็นภาษาดั้งเดิมหรือภาษาอาดัมในเรียงความทางประวัติศาสตร์ของเขาเรื่องAn Historical Essay Endeavoring a Probability That the Language of the Empire of China Is the Primitive Language (1669 ⁾เขาเสนอว่าภาษาจีนเป็นภาษาที่พูดกันก่อนการปะทุของภาษา [ ^{13 ]}

ด้วยแรงบันดาลใจจากแนวคิดเหล่านี้ไลบ์นิซและเบคอนรวมถึงคนอื่นๆ ฝันถึงการประดิษฐ์ลักษณะเฉพาะสากลที่จำลองมาจากภาษาจีน^{[ 14 ]}เบคอนเขียนไว้ดังนี้:

เป็นการใช้จีนและอาณาจักรแห่งเลแวนต์ ตอนบน ในการเขียนด้วยอักษรจริง ซึ่งไม่ได้แสดงตัวอักษรหรือคำอย่างหยาบๆ แต่แสดงสิ่งต่างๆ หรือแนวคิด... ^{[ 15 ]}

ไลบ์นิซมีความหวังอย่างมากกับอักษรจีน:

ฉันคิดว่าสักวันหนึ่ง บางทีเราอาจจะสามารถรองรับตัวละครเหล่านี้ได้ หากเรามีความรู้เกี่ยวกับพวกเขาเป็นอย่างดี ไม่ใช่แค่เพียงเพื่อนำเสนอตัวละครตามที่สร้างขึ้นตามปกติ แต่เพื่อการคำนวณและช่วยเหลือจินตนาการและการทำสมาธิในแบบที่จะเข้าถึงจิตวิญญาณของผู้คนเหล่านี้ได้อย่างน่าอัศจรรย์ และจะทำให้เรามีวิธีการใหม่ในการสอนและควบคุมพวกเขา^{[ 16 ]}

การศึกษาภาษาจีนอย่างจริงจังในโลกตะวันตกเริ่มต้นขึ้นเมื่อมิชชันนารีเดินทางมายังประเทศจีนในช่วงปลายศตวรรษที่ 16 ในบรรดามิชชันนารีกลุ่มแรกๆ นั้น ได้แก่ มิเชเล รุจเจียรี และมัตเตโอ ริชชี สองบาทหลวงนิกายเยซูอิตชาวอิตาลีพวกเขาเชี่ยวชาญภาษาจีนโดยไม่ต้องอาศัยตำราไวยากรณ์หรือพจนานุกรมใดๆ และมักได้รับการยกย่องว่าเป็นนักจีนวิทยา ชาวตะวันตกกลุ่มแรกๆ รุจเจียรีได้ก่อตั้งโรงเรียนในมาเก๊าซึ่งเป็นโรงเรียนแห่งแรกที่สอนภาษาจีนแก่ชาวต่างชาติ และแปลส่วนหนึ่งของมหาปัญญา (Great Learning)เป็น ภาษา ละตินนี่เป็นการแปล คัมภีร์ ขงจื๊อเป็นภาษาใดๆ ในยุโรปเป็นครั้งแรก นอกจากนี้เขายังเขียนตำราทางศาสนาเป็นภาษาจีน ซึ่งเป็นหนังสือภาษาจีนเล่มแรกที่เขียนโดยชาวตะวันตก มัตเตโอ ริชชีนำวิทยาศาสตร์ตะวันตกมาสู่ประเทศจีน และกลายเป็นนักเขียนชาวจีนที่มีผลงานมากมาย ด้วยความเชี่ยวชาญด้านภาษาอย่างกว้างขวาง ริชชีสร้างความประทับใจให้กับปัญญาชนชาวจีนและได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในพวกเขา ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างมากต่องานเผยแผ่ศาสนาของเขา ผลงานทางวิทยาศาสตร์หลายชิ้นที่เขาเขียนหรือร่วมเขียนได้รับการรวบรวมไว้ใน หนังสือชุด "ห้องสมุด ครบชุดแห่งสี่ขุมทรัพย์" (Complete Library of the Four Treasuries) ซึ่งเป็น ชุดหนังสือคลาสสิกของจีน ที่เก็บรักษาไว้ในราชสำนัก ผลงานทางศาสนาบางส่วนของเขาปรากฏอยู่ในรายชื่อบรรณานุกรมของชุดหนังสือ แต่ไม่ได้ถูกรวบรวมไว้ทั้งหมด

เชื่อกันว่าRicci และ Ruggieri ร่วมกับSebastiano Fernandez (หรือสะกดว่า Fernandes; 1562–1621) นักบวชเยซูอิตชาวจีน ได้สร้างพจนานุกรมโปรตุเกส-จีนเล่มแรกขึ้นในช่วงระหว่างปี 1583 ถึง 1588 ^{[ 17 ] [ 18 ]}ต่อมา ในช่วงฤดูหนาวปี 1598 ขณะเดินทางบน คลองใหญ่ของจีนจากปักกิ่งไปยังหลินชิง Ricci ร่วมกับ Lazzaro Cattaneo (1560–1640) และ Sebastiano Fernandez ได้รวบรวมพจนานุกรมจีน-โปรตุเกสขึ้นอีกเล่มหนึ่ง ในงานชิ้นหลังนี้ ด้วยความสามารถด้านดนตรีของ Cattaneo จึงมีการนำระบบการทำเครื่องหมายวรรณยุกต์ของ พยางค์ภาษา จีนที่เขียนเป็นอักษรโรมัน ด้วยเครื่องหมายกำกับเสียงมาใช้ นอกจากนี้ยังมีการแยกแยะความแตกต่างระหว่างพยัญชนะที่มีลมและไม่มีลมอย่างชัดเจนโดยใช้เครื่องหมายอะพอสโทรฟี เช่นเดียวกับ ระบบWade-Gilesที่ใช้ในภายหลังแม้ว่าพจนานุกรมทั้งสองเล่มจะไม่ได้รับการตีพิมพ์—เล่มแรกเพิ่งถูกค้นพบในหอจดหมายเหตุลับของวาติกันในปี 1934 และได้รับการตีพิมพ์ในปี 2001 ในขณะที่เล่มหลังยังไม่ถูกค้นพบจนถึงปัจจุบัน—ริชชีได้สร้างระบบการถอดเสียงขึ้นในปี 1598 และในที่สุดก็ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1626 โดยมีการแก้ไขเล็กน้อยโดยนิโคลัส ทริโกต์นักบวชเยซูอิตอีกคนหนึ่ง ในคู่มือสำหรับมิชชันนารีเยซูอิตใหม่ ระบบนี้ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายตลอดศตวรรษที่ 17 และ 18 สามารถพบได้ในข้อความภาษาจีนที่เขียนด้วยอักษรโรมันหลายฉบับ (ส่วนใหญ่จัดทำโดยไมเคิล บอยม์และผู้ร่วมงานชาวจีนของเขา) ที่ปรากฏในChina Illustrataของอทานาซิอุส เคิร์ชเชอร์^{[ 17 ] [ 19 ] [ 20 ]}

ไวยากรณ์ภาษาจีนที่เก่าแก่ที่สุดนั้นจัดทำโดย มิชชันนารี โดมินิกัน ชาวสเปน ไวยากรณ์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือของฟรานซิสโก วาโร (ค.ศ. 1627–1687) ชื่อ Arte de la Lengua Mandarinaซึ่งตีพิมพ์ในกวางโจวในปี ค.ศ. 1703 ^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม ไวยากรณ์เล่มนี้เป็นเพียงร่างคร่าวๆ เท่านั้น ไวยากรณ์ภาษาจีนที่สำคัญเล่มแรกคือNotitia linguae sinicaeของโจเซฟ อองรี มารี เดอ เปรมาเรซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1729 แต่ตีพิมพ์ในมะละกาในปี ค.ศ. 1831 ตำราไวยากรณ์ที่สำคัญอื่นๆ ตามมา ตั้งแต่Élémens (sic) de la grammaire chinoiseของฌอง-ปิแอร์ อาเบล-เรมูซาต์ในปี ค.ศ. 1822 ไปจนถึงChinesische Grammatikของจอร์จ ฟอน เดอร์ กาเบเลนซ์ในปี ค.ศ. 1881 อภิธานศัพท์ภาษาจีนมีการหมุนเวียนในหมู่มิชชันนารีตั้งแต่ช่วงแรกๆพจนานุกรมภาษาจีนของโรเบิร์ต มอร์ริสัน (ค.ศ. 1815-1823) ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการพิมพ์ที่ประณีต เป็นหนึ่งในพจนานุกรมภาษาจีน เล่มสำคัญเล่มแรกๆ สำหรับชาวตะวันตก

เนื่องจากกวางโจวเป็นท่าเรือจีนแห่งเดียวที่เปิดรับการค้าและการแลกเปลี่ยนจากต่างประเทศในช่วงทศวรรษ 1700 ภาษาจีนกวางตุ้งจึงกลายเป็นภาษาจีนรูปแบบหนึ่งที่มีปฏิสัมพันธ์กับโลกตะวันตกมากที่สุดในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ งานเขียนของต่างประเทศเกี่ยวกับภาษาจีนส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ภาษาจีนรูปแบบนี้ จนกระทั่งมีการเปิดภูมิภาคอื่นๆ ของจีนเพื่อการค้าผ่านสนธิสัญญาที่ไม่เท่าเทียมกัน ซึ่งทำให้นักวิชาการชาวยุโรปได้รู้จัก ภาษาจีนหลากหลายรูปแบบมากขึ้น^{[ 22 ]}

ในปี ค.ศ. 1814 มีการก่อตั้งตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านภาษาจีนและแมนจู ขึ้น ที่วิทยาลัยแห่งฝรั่งเศสและอาเบล-เรมูซาต์ได้เป็นศาสตราจารย์ด้านภาษาจีนคนแรกในยุโรป ในปี ค.ศ. 1837 นิกิตา บิชูรินได้เปิดโรงเรียนสอนภาษาจีนแห่งแรกในยุโรปในจักรวรรดิรัสเซียนับตั้งแต่นั้นมา วิชาจีนศึกษาได้กลายเป็นสาขาวิชาการในโลกตะวันตก โดยนักจีนศึกษาฆราวาสมีจำนวนมากกว่านักจีนศึกษาที่เป็นมิชชันนารี บุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์ด้านภาษาศาสตร์หลายคนได้หันมาศึกษาภาษาจีนเซอร์วิลเลียม โจนส์ ได้ลองศึกษา ดูบ้าง^{[ 23 ]} วิล เฮล์ม ฟอน ฮุมโบลต์ได้รับแรงบันดาลใจจากอาเบล-เรมู ซาต์ จึงศึกษาภาษาจีนอย่างจริงจัง และได้หารือเกี่ยวกับภาษาจีนในจดหมายหลายฉบับกับศาสตราจารย์ชาวฝรั่งเศส^{[ 24 ]}

ภาษาจีนท้องถิ่นยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายจนกระทั่ง พระราชกฤษฎีกา ของราชวงศ์ชิงในปี พ.ศ. 2452 ที่กำหนดให้ภาษาจีนกลางเป็นภาษาทางการของจีน หลังจากนั้น ภาษาจีนกวางตุ้งและภาษาจีนกลางก็ยังคงเป็นภาษาจีนที่มีอิทธิพลมากที่สุด โดยภาษาจีนกวางตุ้งได้รับความนิยมมากขึ้นเนื่องจากความสำคัญของการค้าทางทะเลในกว่างโจวและการเกิดขึ้นของฮ่องกงในฐานะศูนย์กลางเศรษฐกิจที่สำคัญในเอเชียตะวันออก แผนกภาษาจีนในตะวันตกส่วนใหญ่เน้นที่ภาษาจีนกวางตุ้งเนื่องจากการปกครองอาณานิคมของอังกฤษเหนือฮ่องกงจนกระทั่งการเปิดประเทศจีนภายใต้การปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์เริ่มตั้งแต่ทศวรรษ พ.ศ. 2513 ^{[ 25 ]}

การสอนภาษาจีนเป็นภาษาต่างประเทศในสาธารณรัฐประชาชนจีนเริ่มต้นขึ้นในปี 1950 ที่มหาวิทยาลัยชิงหัวโดยเริ่มแรกให้บริการแก่นักเรียนจากยุโรปตะวันออก ต่อมาในปี 1952 จีนได้ส่งครูชาวจีนไปสอนในต่างประเทศ โดยเริ่มจากประเทศบัลแกเรียและในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ได้ส่งครูไปยังประเทศต่างๆ เช่น คองโกกัมพูชาเยเมนและฝรั่งเศสในปี 1962 ด้วยการอนุมัติของสภาแห่งรัฐได้มีการจัดตั้งโรงเรียนเตรียมความพร้อมชั้นสูงสำหรับนักเรียนต่างชาติขึ้น ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นมหาวิทยาลัยภาษาและวัฒนธรรมปักกิ่งโครงการต่างๆ หยุดชะงักไปหลายปีในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรม

ตามข้อมูลจากกระทรวงศึกษาธิการของจีน มีสถาบันสอนภาษาจีนกลางเป็นภาษาต่างประเทศจำนวน 330 แห่ง โดยมีนักเรียนต่างชาติประมาณ 40,000 คน นอกจากนี้ยังมีครูสอนภาษาจีนเกือบ 5,000 คน ตั้งแต่ปี 1992 คณะกรรมการการศึกษาแห่งรัฐได้บริหารจัดการโครงการสอบวัดระดับความสามารถทางภาษาจีนซึ่งมีผู้เข้าสอบประมาณ 100 ล้านครั้ง (รวมถึงผู้สมัครจากกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในประเทศด้วย)

ภายในมณฑลกวางตุ้ง ของจีน ภาษาจีนกวางตุ้งยังเปิดสอนในบางโรงเรียนเป็นวิชาเลือกหรือวิชาเสริมในหลักสูตรภาษาจีนเป็นภาษาต่างประเทศบางหลักสูตร แม้ว่าหลายหลักสูตรจะกำหนดให้นักเรียนต้องมีความเชี่ยวชาญภาษาจีนกลางก่อนก็ตาม^{[ 26 ] [ 27 ]}

ภาษาจีนได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในภาษาที่ยากที่สุดในการเรียนรู้สำหรับผู้ที่มีภาษาแม่เป็นภาษาอังกฤษ ร่วมกับภาษาอาหรับ ภาษาญี่ปุ่นและภาษาเกาหลี[ ^{28 ] ตาม}ข้อมูลของสถาบันบริการต่างประเทศผู้พูดภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่ต้องใช้เวลาเรียนอย่างเข้มข้นมากกว่า 2,200 ชั่วโมง ซึ่งใช้เวลา 88 สัปดาห์ (หนึ่งปีกับอีกประมาณ 8 เดือน) ในการเรียนภาษาจีนกลาง^{[ 29 ]}คำกล่าวอ้างที่อ้างถึงวิลเลียม มิลน์ เพื่อนร่วมงานของมอร์ริสัน ระบุว่าการเรียนภาษาจีนนั้น

งานสำหรับผู้ชายที่มีร่างกายเป็นทองเหลือง ปอดเป็นเหล็ก หัวเป็นไม้โอ๊ค มือเป็นเหล็กสปริง หัวใจเป็นอัครสาวก ความทรงจำเป็นเทวดา และมีชีวิตเหมือนเมธูเซลาห์^{[ 30 ]}

มีปัญหาสำคัญสองประการที่เห็นได้ชัด คือตัวละครและน้ำเสียง

ตัวละคร

ในขณะที่ภาษาอังกฤษใช้อักษร แต่ภาษาจีนใช้ อักษร ฮั่นจื่อหรืออักษรจีนเป็นระบบการเขียน^{[ 31 ]}พจนานุกรมคังซีมีอักษรจีน 47,035 ตัว ( ภาษาจีนตัวย่อ:汉字; ภาษาจีนตัวเต็ม:漢字; พินอิน: Hànzì ) อย่างไรก็ตาม อักษรจีนส่วนใหญ่ที่อยู่ในนั้นเป็นอักษรโบราณและไม่เป็นที่รู้จัก แผนภูมิอักขระทั่วไปของภาษาจีนสมัยใหม่ ( จีนตัวย่อ:现代汉语常用字表; จีนตัวเต็ม:現代漢語常用字表; พินอิน: Xiàndài Hànyǔ Chángyòng Zì Biǎo ) ที่ประกาศใช้ในสาธารณรัฐประชาชนจีนมีรายชื่อตัวอักษรทั่วไป 2,500 ตัว และอักขระที่น้อยกว่าทั่วไป 1,000 ตัว ในขณะที่แผนภูมิอักขระที่ใช้โดยทั่วไปของภาษาจีนสมัยใหม่ ( จีนตัวย่อ:现代汉语通用字表; จีนตัวเต็ม:現代漢語通用字表; พินอิน: Xiàndài Hànyǔ Tōngyòng Zì Biǎo ) 7,000 อักขระทั้งหมด รวมถึงอักขระ 3,500 ตัวที่ระบุไว้ข้างต้น

ในบทความปี 1991 ของเขาเรื่อง "ทำไมภาษาจีนถึงยากนัก" เดวิด โมเซอร์กล่าวว่าผู้พูดภาษาอังกฤษจะพบว่าระบบการเขียนที่ "ไร้สาระ" นั้น "ยากเกินกว่าจะเรียนรู้" จนถึงระดับการรู้หนังสือได้ เนื่องจากมีตัวอักษรจำนวนมาก โมเซอร์โต้แย้งว่าเขาไม่สามารถ "อ่าน" หนังสือพิมพ์ได้อย่างสะดวกสบายแม้ว่าเขาจะรู้จักตัวอักษรถึง 2,000 ตัวก็ตาม^{[ 31 ]}

เอเลียส เกรบนิ ซ นักเทววิทยาโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 17 กล่าวว่า อักษรจีนมีลักษณะดังนี้:

โดยชะตากรรมของพระเจ้าที่ปีศาจ นำมา / เพื่อที่เขาจะได้ทำให้ผู้คนที่น่าสังเวชเหล่านั้นติดอยู่ในความมืดแห่งการบูชารูปเคารพมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 32 ]}

ใน นวนิยายเรื่อง FortunioของGautierศาสตราจารย์ชาวจีนจากCollège de Franceเมื่อตัวเอกขอให้แปลจดหมายรักที่สงสัยว่าเขียนเป็นภาษาจีน ศาสตราจารย์ตอบว่าตัวอักษรในจดหมายนั้นบังเอิญเป็นตัวอักษรครึ่งหนึ่งจาก 40,000 ตัวที่เขายังไม่เชี่ยวชาญ^{[ 33 ]}

อักษรจีนส่วนใหญ่มีส่วนประกอบที่เป็นเสียง แต่การใช้งานนั้นมีความซับซ้อนเนื่องจากหลายปัจจัย ประการแรก อักษรจีนถูกใช้มาตั้งแต่ก่อนที่ภาษาอังกฤษจะถูกเขียนขึ้น แต่มีการปฏิรูปการเขียนน้อยมากเพื่อให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของภาษาจีนเมื่อเวลาผ่านไป ประการที่สอง ในประเทศจีนแผ่นดินใหญ่ ส่วนประกอบที่เป็นเสียงถูกตัดออกจากอักษรบางตัวเพื่อให้เขียนได้เร็วขึ้น ประการที่สาม มีอักษรบางตัวที่มีการอ่านแตกต่างกันไปตามคำระบบการเขียนของญี่ปุ่นก็ประสบปัญหาเดียวกันนี้

หลักสูตรภาษาจีนได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในระดับนานาชาติมาตั้งแต่ปี 2000 ในทุกระดับการศึกษา^{[ 36 ]}อย่างไรก็ตาม ในมหาวิทยาลัยตะวันตกส่วนใหญ่ การศึกษาภาษาจีนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของวิชาจีนศึกษาหรือจีนวิทยา แทนที่จะเป็นสาขาวิชาอิสระ การสอนภาษาจีนในฐานะภาษาต่างประเทศเรียกว่าduiwai hanyu jiaoxue ( ภาษาจีนตัวย่อ:对外汉语教学; ภาษาจีนตัวเต็ม:對外漢語教學; พินอิน: Duìwài Hànyǔ Jiàoxué ; แปลตรงตัวว่า ' การสอนภาษาจีนต่างประเทศ' ) สถาบันขงจื๊อซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของHanban (สำนักงานแห่งชาติเพื่อการสอนภาษาจีนในฐานะภาษาต่างประเทศ) ส่งเสริมภาษาจีนในตะวันตกและส่วนอื่นๆ ของโลก

สาธารณรัฐประชาชนจีนเริ่มรับนักศึกษาต่างชาติจากประเทศคอมมิวนิสต์ (ในยุโรปตะวันออก เอเชีย และแอฟริกา) ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา นักศึกษาต่างชาติถูกบังคับให้ออกจากสาธารณรัฐประชาชนจีนในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรมไต้หวันเป็นสถานที่ที่นักศึกษานิยมมาเรียนภาษาจีนกลางมานานแล้ว^{[ 37 ]}ตัวเลือกยอดนิยมสำหรับชาวตะวันตกที่ต้องการเรียนภาษาจีนในต่างประเทศ ได้แก่มหาวิทยาลัยภาษาและวัฒนธรรมปักกิ่งในกรุงปักกิ่งศูนย์ฝึกอบรมภาษาจีนกลาง (MTC)และโครงการภาษาจีนนานาชาติ (ICLP ซึ่งเดิมคือ Stanford Center)ในไต้หวันและ มหาวิทยาลัย จีนแห่งฮ่องกง

มีหลักสูตรออนไลน์มากมายในภาษาจีนกลางมาตรฐาน ภาษาจีนกวางตุ้งมาตรฐานและภาษาอื่นๆ อีกหลายภาษาให้บริการผ่านเว็บไซต์เชิงพาณิชย์ ภาครัฐ และองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ให้บริการแก่ผู้พูดภาษาอังกฤษและภาษาอื่นๆ อีกกว่าร้อยภาษา^{[ 38 ]}นอกจากนี้ยังมีหลักสูตรฟรีและเสียค่าใช้จ่ายให้บริการผ่านพอดแคสต์และยังมีซอฟต์แวร์ที่ช่วยให้นักเรียนสามารถออกเสียง อ่าน และแปลภาษาจีนเป็นภาษาอังกฤษและภาษาอื่นๆ ได้อีกด้วย

กฎหมายของสาธารณรัฐประชาชนจีนไม่อนุญาตให้สอน ภาษา จีนหลากหลายรูปแบบ แก่ผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษา ^{[ 39 ]}

ในประเทศมาเลเซีย สิงคโปร์ และบรูไน ชาวบุมิปุตราและชาวอินเดีย บางส่วน ส่งบุตรหลานไปเรียนโรงเรียนประถมของจีน

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้เรียนภาษาอิสระจำนวนมากได้ใช้แหล่งข้อมูลออนไลน์และเทคนิคการเรียนรู้แบบจุ่มตัวในภาษาเพื่อเรียนภาษาจีนกลางจนถึงระดับความคล่องแคล่วที่แตกต่างกัน โดยไม่พึ่งพาหลักสูตรอย่างเป็นทางการ

ในบรรดาผู้ที่บันทึกความคืบหน้าของพวกเขานั้น ได้แก่Benny Lewisและ Will Hart ^{[ 40 ]}

ทั้งสองเน้นไปที่การบรรลุความเชี่ยวชาญในการพูดโดยการสื่อสารกับเจ้าของภาษาตั้งแต่ช่วงแรกของการเรียนรู้^{[ 41 ] [ 42 ]}

• วิคเตอร์ แอ็กเซลเซ่น : นักแบดมินตันทีมชาติเดนมาร์ก
• เท็ด บันดี : ฆาตกรต่อเนื่องชาวอเมริกัน
• เคนจิ โดอิฮาระ : นายพลชาวญี่ปุ่นและอาชญากรสงครามโลกครั้งที่สอง
• ไอ ฟุคุฮาระ : นักกีฬาเทเบิลเทนนิสทีมชาติญี่ปุ่น
• โรนัลด์ เกรแฮม : นักคณิตศาสตร์ชาวอเมริกัน
• แคทเธอรีน กัน : เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองอังกฤษ
• เจมส์ คิงจ์ : ชาวอังกฤษ นักวิจารณ์ประเด็นจีนและเอเชียเป็นประจำ
• ทิน่าห์ มูราลิธาราน : นักแบดมินตันชาวมาเลเซียเชื้อสายอินเดีย
• จอห์น ราเบ : นักธุรกิจชาวเยอรมัน ผู้ช่วยชีวิตชาวจีนหลายพันคนจากการสังหารหมู่ในเหตุการณ์สังหารหมู่หนานจิง
• ซิดนีย์ ริทเทนเบิร์ก : ล่ามชาวอเมริกัน นักคอมมิวนิสต์ และนักธุรกิจ
• ริชาร์ด ซอร์เก : สายลับโซเวียต
• จอร์จ โทมัส สตอนตัน : นักเดินทางชาวอังกฤษ นักตะวันออกศึกษา และนักแปล
• อดัม ฟอน ทรอตต์ ซู โซลซ์ : นักการทูตชาวเยอรมันและผู้มีส่วนร่วมในการต่อต้านลัทธินาซีของเยอรมนี
• เจมส์ เวเนริส : ทหารผ่านศึกชาวอเมริกันในสงครามเกาหลี ตั้งรกรากในมณฑลซานตงหลังสงคราม
• รูธ ไวส์ : นักข่าวชาวออสเตรียที่ได้รับสัญชาติจีน
• บ็อบ วูดรัฟฟ์ : นักข่าวโทรทัศน์ชาวอเมริกัน สังกัด ABC News
• มาร์ค ซักเคอร์เบิร์ก : นักธุรกิจชาวอเมริกัน ผู้ก่อตั้งเฟซบุ๊ก^{[ 43 ]}

• การสอนภาษา
• โรงเรียนจีน
• การทดสอบภาษาจีนในฐานะภาษาต่างประเทศ

• เฉิน จงหยู. " ภาษาจีนกลางในฐานะภาษาแม่: กรณีศึกษาชาวไต้หวันที่เกิดในสหรัฐอเมริกา " (วิทยานิพนธ์ปริญญาโท สาขาภาษาศาสตร์ประยุกต์). มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย , 2013.
• หลี่ ชิงซิน (2006). เส้นทางสายไหมทางทะเล . แปลโดย วิลเลียม ดับเบิลยู. หวัง. สำนักพิมพ์ไชน่าอินเตอร์คอนติเนนตัล. ISBN 978-7-5085-0932-7.
• ยูเอะ-ฮาชิโมโตะ, แอนน์ โออิ-คัง (1972) การศึกษาในภาษาถิ่นเย่ว์ 1: สัทวิทยาภาษากวางตุ้ง . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. ไอเอสบีเอ็น 978-0-521-08442-0.
• อู๋, ซู่ปาย. " มุมมองของครูเกี่ยวกับการบูรณาการวัฒนธรรมจีนและวิธีการสอนที่สอดคล้องกับวัฒนธรรมในการสอนภาษาจีนในฐานะภาษาแม่: กรณีศึกษาหลายกรณี " ( เอกสาร เก็บถาวร ) (วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก). มหาวิทยาลัยเท็กซัส . พฤษภาคม 2011.