ดูเหมือนว่าแคลร์รี แม็คนีล เริ่มต้นอาชีพการเล่นรักบี้ในโอ๊คแลนด์ให้กับสโมสรเอลเลอร์สลี ยูไนเต็ด ใน ปี 1928ในทีมระดับ 4 ขณะอายุ 16 ปี^{[ 4 ]}ปีต่อมาในเดือนมิถุนายน เขาได้รับเลือกให้ลงเล่นรักบี้ระดับเยาวชนระหว่างฮอรากิและวันเดอเรอร์ส สันนิษฐานว่าเขาเดินทางไปมาระหว่างโอ๊คแลนด์และบริเวณเทมส์^{[ 5 ]}จากนั้นในวันที่ 10 เมษายน 1930 "ซี แม็คนีล ได้รับบาดเจ็บกระดูกไหปลาร้าหัก" เมื่อม้าที่เขาขี่ (ซาลาแมนเดอร์) ล้มลงขณะกระโดดข้ามรั้วกระโดดข้ามสิ่งกีดขวางที่เอลเลอร์สลี^{[ 6 ]}นี่เป็นเหตุการณ์ครั้งที่สองในวันนั้นกับม้าตัวนี้ หลังจากที่มัน "ประสบอุบัติเหตุ" ที่รั้วด้านบนเนิน เขา สนามแข่งม้าเอลเลอร์สลี^{[ 7 ]}ห้าสัปดาห์ต่อมา มีแม็คนีลสองคนอยู่ในรายชื่อทีมรักบี้ลีกระดับ 6 ทีม B ของเอลเลอร์สลี ในปี 1931เขาเล่นให้กับทีมระดับ 5 ของพวกเขา^{[ 8 ]}

ดูเหมือนว่าในบางช่วงเวลา McNeil ได้รับการเลื่อนขั้นและเล่นให้กับทีมชุดใหญ่ เนื่องจากในช่วงเริ่มต้น ฤดูกาล 1932สโมสร Ellerslie ได้ขอให้เขาและผู้เล่นอาวุโสอีก 11 คนได้รับอนุญาตให้เล่นในทีมชุดที่สอง ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นหลังจากทีมชุดใหญ่ปี 1931 ของพวกเขาถูกถอดออกจากการแข่งขัน เนื่องจากAuckland Rugby Leagueได้ปรับโครงสร้างเกรดใหม่เพื่อให้มีทีมน้อยลงเพื่อปรับปรุงคุณภาพ^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2475 แม็คนีลได้เข้าร่วมการแข่งขันวิ่งในงานกีฬาช่วงเย็นของสโมสรกีฬาเอลเลอร์สลี^{[ 10 ]}เขาวิ่งในการแข่งขันของสโมสรเดียวกันในสุดสัปดาห์ถัดมาที่เอลเลอร์สลีโดเมน ซึ่งเป็นสนามเหย้าของสโมสรรักบี้ลีกเอลเลอร์สลี^{[ 11 ]}และอีกครั้งในวันที่ 9 เมษายนที่เอลเลอร์สลีรีเสิร์ฟ^{[ 12 ]}ในช่วงปลายฤดูกาล ต้นฤดูร้อนถัดมา แม็คนีลได้วิ่งในการแข่งขันของสโมสรอีกครั้งที่เอลเลอร์สลีรีเสิร์ฟ^{[ 13 ]}

เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม แมคเนลได้รับ การอนุมัติคำขอคืนสถานะในกีฬารักบี้ยูเนียน ในการประชุมของ สมาคมรักบี้ฟุตบอลโอ๊คแลนด์จากนั้นจึงส่งต่อไปยังสมาคมนิวซีแลนด์^{[ 14 ]}ต่อมาในเดือนเดียวกัน การคืนสถานะของเขาได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานระดับชาติ^{[ 15 ]}

ดูเหมือนว่า McNeil จะย้ายกลับไปที่บริเวณแม่น้ำเทมส์และเริ่มเล่นรักบี้ให้กับ สโมสร Nethertonเขาเล่นให้กับทีมเยาวชนของพวกเขาในการแข่งขันกับ ทีม ชาวเมารีเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม^{[ 16 ]}

แม็คนีลเริ่มต้นฤดูกาล 1934 อีกครั้งโดยเล่นให้กับทีมเยาวชนเนเธอร์ตัน และในเกมแรกกับโอลด์บอยส์เมื่อวันที่ 28 เมษายน เขาทำแต้มได้หนึ่งครั้งในเกมที่ชนะ 9–3 ที่สนามเปอโรอาโดเมน^{[ 17 ]}หนึ่งสัปดาห์ต่อมาในวันที่ 5 พฤษภาคม ณ สนามเดียวกัน แม็คนีลทำสองแต้มในเกมที่ชนะเวสต์จูเนียร์ 9–3 อีกครั้ง^{[ 18 ]}เขาเล่นอีกนัดให้กับพวกเขาในเกมกับฮิกูตาเอียเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม^{[ 19 ]}ในเกมวันที่ 19 พฤษภาคมกับโอลด์บอยส์ "แม็คนีลวิ่งได้ดี" ซึ่งส่งผลให้ดับเบิลยู. จอห์นสันทำแต้มได้ในเกมที่เนเธอร์ตันชนะ^{[ 20 ]}เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน เขาทำสองแต้มในเกมที่ชนะเวสต์จูเนียร์ 11–6 ที่สนามเปอโรอาโดเมน^{[ 21 ]}จากนั้นเขาได้รับเลือกให้เป็นปีกให้กับทีมตัวแทนเยาวชนเปอโรอา ซึ่งประกอบด้วยทีมเนเธอร์ตัน เวสต์ โอลด์บอยส์ และฮิกูตาเอีย^{[ 22 ]}เปอโรอาชนะการแข่งขัน 5–0 ^{[ 23 ]}เขาเล่นให้กับทีม Paeroa Junior อีกครั้งในวันที่ 16 มิถุนายน กับ Hauraki Juniors ที่Waitakaruru . ^{[ 24 ]} Paeroa ชนะ 22–14 ^{[ 25 ]}

จากนั้น McNeil ได้รับเลือกให้เป็น ตัวแทนทีมเยาวชน Thames Valleyสำหรับการแข่งขันกับทีมเยาวชน Auckland ในวันที่ 1 กันยายน ทีมนี้คัดเลือกมาจากทีมย่อยPaeroa , Te ArohaและHauraki ^{[ 26 ]} Auckland ชนะ 12–7 หลังจากพักครึ่งแรกไม่นาน โดย Auckland นำอยู่ 6-0 “McNeil ปีกของ Thames Valley คว้าตัวได้อีกครั้งและทำแต้มได้อย่างสวยงามด้วยการวิ่งเดี่ยว” ^{[ 27 ]}เกมสุดท้ายของฤดูกาลของเขาคือการแข่งขันระหว่างทีมเยาวชน Paeroa กับ Thames ที่ Rhodes Park ในThamesในวันที่ 15 กันยายน^{[ 28 ]}

แม็คนีลย้ายกลับไปที่โอ๊คแลนด์และในเดือนเมษายนได้ยื่นคำร้องขอคืนสถานะให้เล่นรักบี้ลีก^{[ 29 ]}ได้รับการอนุมัติในต้นเดือนพฤษภาคม^{[ 30 ]}แม็คนีลเข้าร่วม สโมสร Mount Albert Unitedซึ่งกำลังเล่นในการแข่งขัน Fox Memorial Shield ระดับเฟิร์สเกรดเป็นครั้งแรก หนังสือพิมพ์ New Zealand Heraldกล่าวว่าสำหรับ Mount Albert "หนึ่งในปีกคือแม็คนีล นักวิ่งที่ทรงพลัง" ^{[ 31 ]}

เขาเปิดตัวให้กับ Mount Albert ในเกมเปิดฤดูกาลเมื่อวันที่ 27 เมษายน พบกับCity Roversที่Carlaw Parkในตำแหน่งปีก ในทีมยังมีผู้เล่นที่เป็นตัวแทนของนิวซีแลนด์ ในปัจจุบันหรือในอนาคต ได้แก่ Wilf Hassan , Claude List , Gordon CampbellและDes Herring [ ^{32 ] Mount} Albert ชนะ 13–8 โดย McNeil ทำแต้มได้ 1 ทรัยหนังสือพิมพ์ Auckland Starเขียนว่า “McNeil ซึ่งมาจาก เขต Otahuhuเป็นปีกหน้าใหม่ที่มีคุณภาพเหมาะสม เขามีน้ำหนักและความเร็ว และยากที่จะหยุดเขาได้” ^{[ 33 ]}ในขณะนั้น พื้นที่ Ellerslie เป็นส่วนหนึ่งของเขต Ōtāhuhu หนังสือพิมพ์ Herald กล่าวว่า “ในตำแหน่งปีก McNeil แสดงฟอร์มที่ยอดเยี่ยมและมีความเร็วมากมาย เขาเป็นผู้เล่นที่มีอนาคตไกล” ^{[ 34 ]}ในการแข่งขันนัดถัดไปกับRichmond Roversเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม เขาทำแต้มได้อีกหนึ่งทรัยในเกมที่แพ้ 27–13 การแข่งขันเป็นส่วนหนึ่งของ การเฉลิมฉลองครบรอบ 25 ปีวันคล้าย วันเกิดของพระมหากษัตริย์และมีผู้ชมถึง 10,000 คนที่สนามคาร์ลอว์พาร์ค มีการกล่าวว่าแม็คนีล “พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเกมดำเนินไป และเหนือกว่าผู้ที่มีชื่อเดียวกัน” ซึ่งหมายถึงเออร์เนสต์ (เออร์นี) แม็คนีล ปีกของริชมอนด์^{[ 35 ]}สัปดาห์ต่อมา เมาท์อัลเบิร์ตเสมอกับนิวตันเรนเจอร์ ส 22–22 โดยแม็คนีลทำสองลอง เขา “ใช้ความเร็วของเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพเมื่อลูกบอลมาถึงเขา” ^{[ 36 ]}ในวันที่ 25 พฤษภาคม เมาท์อัลเบิร์ตเดินทางไปที่เดวอนพอร์ตโดเมนเพื่อเล่น กับ เดวอนพอร์ตยูไนเต็ด (นอร์ทชอร์อัลเบียนส์) และพวกเขาชนะ 15–11 แม็คนีล “ในตำแหน่งปีกสามควอเตอร์นั้นอันตรายเสมอ” ^{[ 37 ]}ในการแข่งขันกับ พอ นซอนบียูไนเต็ดในวันที่ 1 มิถุนายน เขาทำลองอีกครั้งในชัยชนะ 23–13 มีรายงานว่าแม็คนีล “มีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะเป็นดาวเด่น แต่ต้องการการฝึกสอนเพิ่มเติม” ^{[ 38 ] [ 39 ]}

ในรอบที่ 7 เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน Mount Albert เสมอกับ Marist Old Boys ด้วย คะแนน 11–11 โดย McNeil ใช้ประโยชน์จากโอกาสที่ได้รับอย่างเต็มที่ เขาทำคะแนนได้หนึ่งในสามลองของทีม^{[ 40 ]} Bill Schultz เล่นในตำแหน่งปีกอีกข้างให้กับ Mount Albert และทั้งคู่ “เล่นฟุตบอลได้อย่างยอดเยี่ยม” ^{[ 41 ]}เขายังคงทำคะแนนได้อย่างต่อเนื่องด้วยอีกหนึ่งลองในชัยชนะเหนือ City ด้วยคะแนน 27–14 ในรอบที่ 8 เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน การแข่งขันจัดขึ้นที่Onehunga Recreation Reserve ^{[ 42 ]}

สัปดาห์ต่อมาในวันที่ 22 มิถุนายน Mount Albert ได้ลงเล่นแมตช์หลักที่ Carlaw Park ในวันที่เปิดอัฒจันทร์ใหม่ พวกเขาเอาชนะ Richmond ไปได้ 5 ต่อ 3 Claude Listเล่นได้ดีมากในตำแหน่งเซ็นเตอร์ และส่งผลให้ Bill Schultz และ McNeil “ได้รับการสนับสนุนที่ดีกว่าผู้เล่นปีกของ Richmond” ^{[ 43 ]}เกี่ยวกับ McNeil มีการเขียนไว้ว่าเขา “พิสูจน์แล้วว่าหลบหลีกเก่งมาก และเขามีศักยภาพที่จะพัฒนาไปเป็นหนึ่งในปีกที่ดีที่สุดในวงการ” ^{[ 44 ]}ในขณะที่ Herald เขียนในภายหลังในสัปดาห์นั้นว่า “Mount Albert มีปีกสามควอเตอร์ที่น่าจับตามองอย่าง McNeil ซึ่งจะทำแต้มได้หากมีโอกาสที่เหมาะสม เขาเป็นผู้เล่นประเภทที่หลบหลีกเก่งและมีทักษะการหลอกล่อที่แข็งแกร่ง และหลายครั้งในวันเสาร์ที่ผ่านมา เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ได้หลายคนและพิสูจน์แล้วว่ายากที่จะสกัดกั้น” ^{[ 45 ]}

เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม Mount Albert ได้พัก และเดินทางไปTaupiriเพื่อเล่นกับทีมท้องถิ่นที่ Onslow Park พวกเขาแพ้ให้กับแชมป์ South Auckland (Waikato) ด้วยคะแนน 11–6 โดย McNeil ทำแต้มได้ในช่วงท้ายเกมหลังจากที่ผู้เล่นแนวหลังของพวกเขาบุกทะลวงเข้ามา และเขาทำแต้มได้ที่มุมสนาม^{[ 46 ] [ 47 ]}ในรอบที่ 12 ของการแข่งขัน Fox Memorial Mount Albert เสมอกับ Devonport อีกครั้งด้วยคะแนน 8–8 ปีกอย่าง McNeil และ Schultz ถูกกล่าวว่า “ทำได้ดี” ^{[ 48 ]}ในครึ่งแรก เขา “เอาชนะ[Allan] Seagar อย่างชาญฉลาด และส่งบอลให้[Des] Herringแต่คนหลังซึ่งมีโอกาสวิ่งเข้าไปทำแต้มอย่างชัดเจนกลับสะดุดล้ม ทำให้เสียแต้มไป” เขา “เป็นผู้เล่นแนวหลังที่ดีที่สุดในสนาม และหากได้รับการสนับสนุนที่ดีกว่านี้ เขาคงเป็นผู้ชนะการแข่งขัน” ^{[ 49 ]}ในรอบที่ 13 การแข่งขันของพวกเขากับ Marist ถูกบดบังด้วยการทะเลาะวิวาทมากมาย โดยมีผู้เล่น 4 คนถูกไล่ออกในการแข่งขันที่ Mount Albert ชนะ 18–6 ผู้เล่นของ Mount Albert หลายคนได้ย้ายไปเล่นในทีมชุดใหญ่ในช่วงฤดูกาลก่อนหน้า และ “ความรู้สึกไม่ดีมีอยู่ระหว่างทีม” อีกครั้งที่ McNeil “ในตำแหน่งปีก เป็นแบ็กที่ดีที่สุดในสนามอย่างไม่ต้องสงสัย และเขามักจะวิ่งฝ่าแนวรับด้วยการวิ่งตรง” ^{[ 50 ]} McNeil ทำแต้มได้อีกครั้งในการแข่งขันที่ Mount Albert ชนะ Ponsonby 17–11 ในรอบที่ 14 เมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม เขา “แสดงให้เห็นถึงความเร็วและส่งบอลเข้าด้านในได้ดีเมื่อถูกกดดัน” พร้อมกับ Bill Schultz คู่หูในตำแหน่งปีกของเขา^{[ 51 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม สโมสร Mount Albert ได้จัดการประชุมประจำปีที่ King George Hall ในMount Albertในการประชุมนั้น McNeil ได้รับ “คำขอบคุณสำหรับการสนับสนุนการเล่นของเขาก่อนที่เขาจะเดินทางไปเวลลิงตัน^{[ 61 ]} หลังจากเดินทางถึงเวลลิงตัน McNeil ได้เข้าร่วมสโมสรรักบี้ลีก St. George ทีมนี้ประกอบด้วยผู้เล่นคนอื่นๆ ที่เพิ่งย้ายมาจากโอ๊ คแลนด์ ได้แก่ Dick Moisley, Ivan Wilson, Joe Cootesและ Lyndsay Simons ^{[ 62 ]}

เกมแรกของ McNeil สำหรับ St. George คือการแข่งขันกับ Central ในวันที่ 9 พฤษภาคม^{[ 63 ]}เขาเล่นในตำแหน่งปีก และร่วมกับเพื่อนร่วมทีมในตำแหน่งสามควอเตอร์อย่าง E Gladding และ K. Mailman เล่นได้ “ดี” ^{[ 64 ]}หนังสือพิมพ์ Dominion กล่าวว่าในการแข่งขันที่ St. George ชนะ 23–22 นั้น “C McNeil อดีตนักเตะจาก Mount Albert เมือง Auckland แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนเร็ว” ^{[ 65 ]}ขณะที่ Evening Post เขียนว่า “C. McNeil ปีกหนุ่มจาก Auckland ลงเล่นให้กับ St. George เป็นครั้งแรกและสร้างความประทับใจในฐานะผู้ทำคะแนนที่ยอดเยี่ยม McNeil รู้ดีว่าปีกรักบี้ลีกควรเป็นอย่างไร และไม่ลังเลที่จะใช้การเตะกลางสนามเมื่อจำเป็น” ^{[ 66 ]}

เขาลงเล่นอีกครั้งในเกมที่พวกเขาชนะเพโทน 20–10 ในสัปดาห์ต่อมาที่Rugby League Parkซึ่งเปิดในวันเดียวกัน^{[ 67 ] [ 68 ]}แม็คนีล “โดดเด่น” แต่ “โอกาสของเขามีน้อย” ^{[ 69 ]}จากนั้นในการแข่งขันกับฮัตต์ในวันที่ 23 พฤษภาคมEvening Postแสดงความคิดเห็นว่า “แคลร์รี แม็คนีลค่อนข้างเงียบ แต่ทำแต้มได้อย่างยอดเยี่ยมจากตำแหน่งที่คับแคบ การที่แม็คนีลไม่ได้เข้า ร่วมฝึกซ้อมกับทีม เวลลิงตันนั้นถือเป็นเรื่องน่าตกใจ เพราะโดยทั่วไปแล้วเขาได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้เล่นที่แน่นอน” ^{[ 70 ]}ทีมประจำจังหวัดกำลังเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันกับอังกฤษที่กำลังมาทัวร์ ในสัปดาห์ต่อมาในการแข่งขันกับเซ็นทรัล แม็คนีลทำแต้มได้ 3 ครั้งในเกมที่ชนะ 32–5 ^{[ 71 ]}การแข่งขันเล่นท่ามกลางสายฝนและอากาศหนาวเย็น แต่ “กองหลังของเซนต์จอร์จรับมือได้ดีอย่างน่าทึ่งเมื่อพิจารณาจากสภาพการณ์ และซี. แม็คนีลก็วิ่งอย่างเต็มที่เพื่อทำแต้มได้ 3 ครั้งอย่างยอดเยี่ยม” ^{[ 72 ] [ 73 ]}

ได้รับการคัดเลือกเข้าสู่ทีมตัวแทนของเวลลิงตัน

เขาทำแต้มได้อีกสองครั้งในการแข่งขันนัดถัดไปของเซนต์จอร์จกับเพโทนที่นิวทาวน์พาร์ค^{[ 74 ]}เซนต์จอร์จชนะด้วยคะแนน 29 ต่อ 10 โดยแต้มของแม็คนีลเกิดขึ้นในครึ่งหลังหลังจากที่แบ็กส่งบอลให้เขาสำหรับแต้มแรก และแต้มที่สองของเขาเกิดขึ้นหลังจากมีการบุกทะลวง^{[ 75 ]}มีรายงานว่า “เค. เมลแมนและซี. แม็คนีล ปีกทั้งสองข้าง มีบทบาทสำคัญในเกม โดยแม็คนีลในครึ่งหลังได้แสดงการวิ่งริมเส้นแบบเดียวกับสัปดาห์ก่อน ซึ่งทำให้เขาได้รับเลือกให้เข้าร่วมฝึกซ้อมในระดับตัวแทน” ^{[ 76 ]}

ต่อมา McNeil ได้รับเลือกให้ติด ทีม Wellington Possibles เพื่อลงเล่นกับทีม Probables ในแมตช์ทดลองเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ที่ Newtown Park ^{[ 77 ]} The Dominion กล่าวว่า “ตำแหน่งปีกสามในสี่นั้นเลือกได้เอง เพราะจากฟอร์มในฤดูกาลนี้ C. McNeil และ E. Gladding โดดเด่น” ^{[ 78 ]}ทีม Possibles ชนะ 24–15 McNeil “ดูดีที่สุดในบรรดากองหลัง จนกระทั่งอาการบาดเจ็บทำให้เขาต้องถอนตัว” และเขาถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่ง แม้จะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังมีชื่ออยู่ใน ทีม Wellingtonเพื่อลงเล่นกับ Aucklandในวันที่ 23 มิถุนายน ที่Carlaw Park [ ^{79 ] มี}การกล่าวว่าทั้งเขาและ Gladding “ได้รับตำแหน่งปีกจากการแสดงผลงานที่ดีอย่างสม่ำเสมอในการแข่งขันระดับสโมสร” ^{[ 80 ]} McNeil ลงเล่นอีกหนึ่งนัดให้กับ St. George พบกับ Hutt ในวันที่ 20 มิถุนายน ก่อนที่ Wellington จะเดินทางไป Auckland เพื่อลงเล่นแมตช์ตัวแทนกลางสัปดาห์

ในวันเดียวกันนั้น Auckland 'Pākehā' กำลังเล่นกับ Auckland Māori ในเกมหลักเวลา 15.00 น. ดังนั้นทีม Auckland ที่มีชื่อลงเล่นกับ Wellington จึงเป็นเหมือนทีมสำรองมากกว่า โดยมีผู้เล่น 14 คนในเกมเวลา 15.00 น. ที่เป็นนักกีฬาทีมชาตินิวซีแลนด์ในปัจจุบันหรือในอนาคต ทีม Auckland ที่เผชิญหน้ากับ Wellington ยังคงแข็งแกร่งอยู่ดี โดยมีผู้เล่นทีมชาตินิวซีแลนด์ในปัจจุบันหรืออดีต 5 คน รวมถึงRoss Jones , Tommy Trevarthan , Frank Halloran , Jack SatherleyและAngus Gault [ ^{81 ] Wellington}แพ้เกมนี้ 25–22 หลังจากตามหลัง 11–3 ในครึ่งแรก พวกเขากลับมาได้บ้าง และในช่วงต้นครึ่งหลัง “การส่งบอลที่ดีของ Atkins และ McNeil ทำให้ Auckland ถอยกลับ” ลงไปในสนาม ซึ่งในที่สุดก็ทำให้ Dick Moisley ทำแต้มให้ Wellington ได้^{[ 82 ]}จากนั้น McNeil ก็กลับไปเล่นให้กับทีม St. George ของเขาใน Wellington และ 4 วันต่อมาก็ทำ 2 ทรัยในชัยชนะ 36–0 เหนือ Central ^{[ 83 ]}เขาทำคะแนนได้อีกครั้งในการแข่งขันที่ชนะเพโทน 24–13 เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม และตอนนี้เซนต์จอร์จมีคะแนนนำอย่างขาดลอยในการแข่งขันชิงแชมป์^{[ 84 ]}เซนต์จอร์จประสบความพ่ายแพ้เพียงครั้งเดียวในการแข่งขันชิงแชมป์ในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมื่อพวกเขาพ่ายแพ้ให้กับฮัตต์ 18 ต่อ 6 ที่โรงเรียนแรนด์วิค^{[ 85 ]}

ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล 1937 แม็คนีลได้ยื่นคำร้องขอคืนสถานะให้เล่นรักบี้ยูเนียนสหพันธ์รักบี้แห่งนิวซีแลนด์ได้ส่งเรื่องกลับไปยังสหพันธ์รักบี้แห่งเวลลิงตันเนื่องจากบันทึกของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าผู้เล่นชื่อ “CA McNeil” เคยยื่นคำร้องขอคืนสถานะมาก่อน ซึ่งแน่นอนว่าหมายถึงปี 1933 เมื่อแม็คนีลกลับไปเล่นรักบี้ยูเนียนอีกครั้งหลังจากที่เขาเล่นให้กับEllerslie Unitedก่อนจะกลับไปเล่นรักบี้ลีกอีกครั้ง โดยปกติแล้วรักบี้ยูเนียนจะอนุญาตให้ผู้เล่นคืนสถานะได้เพียงครั้งเดียว แต่ไม่เห็นด้วยกับการที่ผู้เล่นเข้าๆ ออกๆ อยู่เรื่อยๆ^{[ 105 ]}คำร้องนั้นถูกปฏิเสธอย่างแน่นอน เนื่องจากแม็คนีลจึงเข้าร่วมสโมสรรักบี้ลีก Randwick สโมสรนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1930 แต่ไม่ได้อยู่ในระดับอาวุโสในปี 1936 อย่างไรก็ตาม เขาได้เข้าร่วมทีมอาวุโสในปี 1937 ^{[ 106 ]}เขาเปิดตัวครั้งแรกให้กับพวกเขาในวันที่ 5 มิถุนายน ในการแข่งขันกับ Central ซึ่งชนะ 12–10 ในสภาพสนามที่เปียกชื้นที่Newtown Park มีรายงานว่า “แม็คนีลและโจนส์แห่งแรนด์วิคเป็นหนึ่งในผู้ที่มีส่วนรับผิดชอบต่อความสำเร็จของทีม” ^{[ 107 ] [ 108 ]}หนังสือพิมพ์ Evening Post เขียนว่า “ซี. แม็คนีล ซึ่งเล่นในตำแหน่งปีกให้กับเซนต์จอร์จเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ได้ลงเล่นกับแรนด์วิค ฟอร์มของเขาดีกว่าที่เคยแสดงมาก่อน และสอดคล้องกับชื่อเสียงที่เขามีในโอ๊คแลนด์ แม็คนีลวิ่งเร็วเป็นพิเศษด้วยความมุ่งมั่นอย่างมาก และใช้การปัดป้องได้อย่างมีประสิทธิภาพ” หลังจากลงเล่นเพียงครั้งเดียว แม็คนีลก็ได้รับเลือกให้เล่นในทีมคันทรี่เพื่อเล่นกับทีมทาวน์ในช่วงกลางสัปดาห์ในวันที่ 9 มิถุนายน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองวันคล้ายวันเกิดของพระมหากษัตริย์^{[ 109 ]}ทีมคันทรี่ประกอบด้วยผู้เล่นจากแรนด์วิคและเพโทน ในขณะที่ทีมทาวน์มาจากสโมสรเซนต์จอร์จ นิวทาวน์ และเซ็นทรัล ทีมทาวน์ชนะเกมที่นิวทาวน์พาร์คด้วยคะแนน 34 ต่อ 25 แม็คนีลเป็นหนึ่งใน 12 ผู้เล่นที่ได้รับการกล่าวถึงว่า “แสดงผลงานได้อย่างโดดเด่น” ^{[ 110 ]}หลายวันต่อมาเขาลงเล่นในเกมที่แรนด์วิคแพ้ให้กับทีมเซนต์จอร์จทีมเก่าของเขาด้วยคะแนน 11–8 ^{[ 111 ]}

เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน ทีม พอนซอนบีจากโอ๊คแลนด์เดินทางมายังเวลลิงตันเพื่อเล่นกับเซนต์จอร์จ และเนื่องจากเป็นการแข่งขันนัดกระชับมิตร แม็คนีลจึงได้รับเลือกให้เล่นให้กับทีมเก่าของเขา^{[ 112 ]}ทีมสโมสรจากโอ๊คแลนด์หลายทีมเดินทางไปทั่วเกาะเหนือเพื่อแข่งขันในช่วงสุดสัปดาห์เดียวกัน การแข่งขันจบลงด้วยผลเสมอ 20–20 โดยแม็คนีลทำหนึ่งใน 6 ทรัยของเซนต์จอร์จ โดยไม่มีการเปลี่ยนเป็นคะแนน แม็คนีลเล่นตรงข้ามกับอาร์เธอร์ เคย์ นักกีฬาทีมชาตินิวซีแลนด์ ในตำแหน่งปีก^{[ 113 ]}ในช่วงต้นเกม “แม็คนีลเกือบจะทำคะแนนได้แล้ว โดยถูกแท็กเกิลห่างจากเส้นเพียงหนึ่งหลาโดยฟูลแบ็กของพอนซอนบี [พี. รัช]” เซนต์จอร์จกำลังครองเกมและนำอยู่ 12-0 เมื่อ “แม็คนีลทำคะแนนให้เซนต์จอร์จเป็น 15 เมื่อเขาหลบผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามสามหรือสี่คน” และพุ่งตัว “ผ่านช่องว่างกว้างและข้ามเส้นไป” ^{[ 114 ] [ 115 ]}

เมื่อกลับไปเล่นให้กับทีม Randwick ทีมใหม่ของเขา McNeil ทำได้สองทรัยในเกมที่แพ้ Petone 18–13 เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม ที่Hutt Valley ^{[ 116 ]}ทรัยทั้งสองของเขาเกิดขึ้นในครึ่งแรก โดยทรัยแรกมาจากการ “ส่งบอลที่สวยงามของแบ็ก Randwick [จบลง] ด้วยการที่ McNeil ทำแต้มในมุม”... “แบ็ก Randwick โยนบอลไปมาอย่างไม่ยั้งคิด และไม่นาน McNeil ก็ทำทรัยที่สองได้” ^{[ 117 ]} Evening Post เขียนว่า “McNeil ดูเหมือนจะเล่นได้ดีที่สุด และปีกของ Randwick เป็นคนที่หยุดยาก McNeil เป็นนักวิ่งที่แข็งแกร่งและใช้สะโพกได้ดี และมีทักษะการปัดบอลที่ทรงพลัง ข้อเสียหลักของ McNeil คือแนวโน้มที่จะออกนอกตำแหน่ง” ^{[ 118 ]}ในการแข่งขันที่แพ้เซ็นทรัล 17–11 เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม “แม็คนีล นักวิ่งเร็วของแรนด์วิค เป็นเหมือนหนามตำใจพวกเขา [เซ็นทรัล] เสมอ เขาแสดงการหลบหลีกที่หลอกล่อได้อย่างแนบเนียนในการทำลอง” ^{[ 119 ]}เขาลงเล่นในแมตช์เพิ่มเติมกับเพโทนเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม และเซ็นทรัลเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม^{[ 120 ] [ 121 ]}จากนั้นในวันที่ 21 สิงหาคม แม็คนีลลงเล่นในตำแหน่งที่ไม่คุ้นเคยคือตำแหน่งห้าแปด แรนด์วิคแพ้ 24-18 และ “ถึงแม้เขาจะหาช่องว่างในการป้องกันได้ แต่เขาก็ขาดการติดต่อกับผู้สนับสนุน แม็คนีลเป็นนักวิ่งที่ปราดเปรียวและมุ่งมั่น แต่ถนัดตำแหน่งปีกมากกว่า” ^{[ 122 ]}

เกมสุดท้ายของแม็คนีลในเวลลิงตันคือการเล่นให้กับฮัตต์วัลเลย์ ซึ่งประกอบด้วยผู้เล่นจากแรนด์วิคและเพโทน ดังนั้นจึงเหมือนกับทีมคันทรีที่เขาเคยเล่นมาก่อน อย่างไรก็ตาม คู่ต่อสู้ในครั้งนี้คือสโมสรแอดดิงตันจากไครสต์เชิร์ชซึ่งเป็นแชมป์แคนเทอร์เบอ รี ^{[ 123 ]}การแข่งขันจัดขึ้นที่โรงเรียนแรนด์วิคในวันที่ 27 สิงหาคม^{[ 124 ]}แอดดิงตันชนะด้วยคะแนน 25–10 โดย “ปีกของวัลเลย์ ดับเบิลยู. สกอร์ริงจ์ และซี. แม็คนีล อยู่ในฟอร์มที่ดี แม็คนีลโดดเด่นทั้งในด้านการโจมตีและการป้องกัน เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในสนาม” ^{[ 125 ]}ในบทความต่อมาเกี่ยวกับเกมนี้ อีฟนิงโพสต์กล่าวว่าแม็คนีล “ปีกซ้ายของแรนด์วิค เป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในเกมแอดดิงตัน-ฮัตต์วัลเลย์ ความเร็ว ความมุ่งมั่น และรูปแบบการโจมตีที่แหวกแนวของเขาเป็นหนึ่งในจุดเด่นของเกม” ^{[ 126 ]}

ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมพ.ศ. 2481แม็คนีลได้รับอนุญาตให้เล่นในการแข่งขันรักบี้ลีกที่โอ๊คแลนด์ ซึ่งเขาย้ายกลับไป^{[ 127 ]}เขากลับไปร่วมทีมMount Albert United สโมสรเก่าของเขา ^{[ 128 ]}การแข่งขันนัดแรกของเขาในรอบสองปีครึ่งคือการแข่งขันกับRichmond Roversในวันที่ 2 เมษายน ในรอบคัดเลือกที่สนาม Carlaw Parkเขาทำสองลองในชัยชนะ 24–15 ของพวกเขา Mount Albert ส่งแม็คนีลลงเล่นในตำแหน่งปีก และยังมีเท็ด มินแชม ผู้เล่นใหม่ จากสโมสร Richmond รวมถึงแม็คคัลลัมที่กลับมาใน “แนวรุกสามในสี่ที่เร็วมาก” ^{[ 129 ]}หนังสือพิมพ์ The Herald เขียนว่า “แม็คนีลพัฒนาขึ้นและมีแนวโน้มที่จะพัฒนาเป็นปีกที่ทำคะแนนได้ดี หากผู้เล่นแนวหลังให้โอกาสเขา ปีกทั้งสองทำลองได้อย่างสวยงาม อันเป็นผลมาจากการวิ่งเร็วไปที่มุมสนาม” ^{[ 130 ]}พวกเขากล่าวต่อไปว่า “ไม่มีสิ่งใดดีไปกว่าการเล่นของปีกทั้งสองข้าง… [ซึ่ง] ทั้งคู่แสดงความเร็วได้อย่างมากมาย โดยเฉพาะแม็คนีล ซึ่งการเล่นของเขาน่าประทับใจมาก” ^{[ 131 ]}

เมาท์อัลเบิร์ตเปิดฤดูกาลชิงแชมป์ด้วยชัยชนะ 18–16 เหนือพอนซอนบี ยูไนเต็ดเมื่อวันที่ 9 เมษายน โดย “ปีกทั้งสองคน แม็คนีลและแม็คคัลลัม” ไม่ได้รับโอกาสมากนัก^{[ 132 ]}ในรอบที่ 2 แม็คนีลทำสองทรัยในชัยชนะ 25–18 เหนือนิวตัน เรนเจอร์สสำหรับเมาท์อัลเบิร์ต “มินแชมและแม็คนีลเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในกลุ่มสามควอเตอร์ มินแชมสร้างโอกาสที่ดีหลายครั้ง และแม็คนีลใช้ความเร็วของเขาให้เป็นประโยชน์” ^{[ 133 ]}เดอะเฮรัลด์กล่าวว่า อาร์. วอล์คเกอร์ ผู้เล่นตำแหน่งห้าแปดของพวกเขา “ไม่ใช่ผู้เล่นที่ประสานงานด้วยได้ง่าย” เนื่องจากเขามี “แนวโน้ม…ที่จะวิ่งข้ามสนาม” และ “จนกว่าจะแก้ไขสิ่งนี้ กลุ่มสามควอเตอร์ของเมาท์อัลเบิร์ตจะขาดโอกาส กลุ่ม แม็คนีล มินแชม และแม็คคัลลัม มีความเร็ว แต่พวกเขาถูกบังคับให้ทำงานหนักมากโดยยืนอยู่กับที่” ^{[ 134 ]}ในรอบที่ 5 เมาท์อัลเบิร์ตแพ้ให้กับมานูเคา 17–9 โดยแม็คนีลพลาดโอกาสทำลองหลังจากที่มินแชมส่งบอลให้เขา “เร็วเกินไปและทำให้ฝ่ายรับมีเวลาเข้ามาป้องกัน” ^{[ 135 ]}หนังสือพิมพ์ออคแลนด์สตาร์กล่าวว่า “แม็คนีลทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมที่ปีก และน่าจะทำลองได้ในบางจังหวะ แต่เนื่องจากมินแชมในตำแหน่งเซ็นเตอร์ส่งบอลเร็วเกินไป ทำให้[แจ็ค] เฮมีมีโอกาสเข้ามาสกัดการทำลองได้” ^{[ 136 ]}

การคัดเลือกโอ๊คแลนด์และเกาะเหนือ

เมาท์อัลเบิร์ตได้พักในรอบที่ 6 และหลังจากนั้นสุดสัปดาห์นั้น แม็คนีลได้รับเลือกให้ติด ทีม โอ๊คแลนด์เพื่อลงเล่นกับทีม “ส่วนที่เหลือของเกาะเหนือ” ที่คาร์ลอว์พาร์คในวันที่ 18 พฤษภาคมหนังสือพิมพ์โอ๊คแลนด์สตาร์เขียนว่า “แม็คนีลจากเมาท์อัลเบิร์ต รังกิ เชสจากมานูคาอูและไบรอัน ไรลีย์น่าจะเป็นแนวรุกสามในสี่ที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ” ^{[ 137 ]}โอ๊คแลนด์เหนือกว่าคู่ต่อสู้อย่างสิ้นเชิง ชนะด้วยคะแนน 67 ต่อ 14 โดยแม็คนีลทำคะแนนได้ 3 จาก 14 ทรัย เขาและไรลีย์ที่ปีกอีกข้าง “เล่นได้อย่างยอดเยี่ยม” ^{[ 138 ]}หลังจากเกม ทีม เกาะเหนือได้รับการประกาศรายชื่อสำหรับการแข่งขันระหว่างเกาะกับเกาะใต้ในวันที่ 21 พฤษภาคม ทีมเกาะเหนือเหมือนกับทีมโอ๊คแลนด์ทุกประการ ยกเว้นแม็คนีลที่ถูกแทนที่ด้วยกอร์ดอน มิดจ์ลีย์ซึ่งได้รับการเสนอชื่อให้มาแทนที่เขาในตำแหน่งปีก และโจ คูทส์เข้ามาเล่นในตำแหน่งฟอร์เวิร์ด แม็คนีลมีชื่ออยู่ในทีม Possibles ซึ่งกำลังเล่นเกมทดลองเปิดสนามก่อนการแข่งขันระหว่างเกาะ^{[ 139 ]}ผู้คัดเลือกคือโทมัส แม็คคลีมอนต์ , เฮค บริสเบนและกอร์ดอน ฮุกเกอร์ในที่สุด แม็คนีลก็ย้ายไปอยู่ในทีมเกาะเหนือแทนที่ไบรอัน ไรลีย์ในตำแหน่งปีก เนื่องจากเขาประกาศว่าตนเองไม่สามารถเข้าร่วมทัวร์นิวซีแลนด์ที่ออสเตรเลีย ได้ เนื่องจากไม่สามารถขอลาหยุดงานได้^{[ 140 ]}ทีมเกาะเหนือเอาชนะคู่ต่อสู้ด้วยคะแนน 55 ต่อ 2 ที่คาร์ลอว์พาร์ค โดยแม็คนีลทำแต้มได้หนึ่งลอง^{[ 141 ] [ 142 ]}หนังสือพิมพ์ New Zealand Herald กล่าวว่ามิดจ์ลีย์และแม็คนีลแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ดีในตำแหน่งปีก ในครึ่งแรก รังกี เชสและแม็คนีล “เจาะแนวรับได้ แต่บราวน์เข้ามาอย่างรวดเร็วและช่วยเซฟลองที่แน่นอนได้” ต่อมาในครึ่งเดียวกัน “เชสและแม็คนีลหลุดออกไป และแม็คนีลเอาชนะเทย์เลอร์ได้อย่างขาดลอย แต่การส่งบอลครั้งสุดท้ายของเขาไปยัง[แองกัส] กอลต์นั้นไปข้างหน้าและเสียลองไป” จากนั้นในช่วงใกล้หมดครึ่งแรกฮาโรลด์ เทตลีย์และวอลลี ทิตเทิลตันที่วิ่งสนับสนุนการบุกของโจ คูทส์ได้ส่งบอลต่อให้แม็คนีล ซึ่ง “วิ่งข้ามเสาประตู” ในครึ่งหลัง แม็คนีล “ฉวยโอกาสและกอลต์ส่งบอลให้เดส เฮอร์ริงซึ่งทำประตูได้” ^{[ 143 ]}

ทีมชาตินิวซีแลนด์และทัวร์ออสเตรเลีย

หลังจากชัยชนะที่เกาะเหนือ แม็คนีลได้รับเลือกให้เข้าร่วม ทีมชาติ นิวซีแลนด์ในการทัวร์ออสเตรเลียคณะกรรมการคัดเลือกคือเฮค บริสเบน , จิม อามอสและโทมัส แม็คคลีมอนต์ซึ่งเป็นโค้ชของทีมด้วย เขาได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในห้าผู้เล่นในตำแหน่งสามควอเตอร์ ได้แก่กอร์ดอน มิด จ์ลีย์ , รังกี เชส , อาร์เธอร์ เคย์และเรย์ บราวน์หนังสือพิมพ์ Auckland Star กล่าวว่า แม็คนีลและมิดจ์ลีย์เป็นตัวแทนของประเภทที่ตัวเบา และมีความเร็วและความคล่องตัวในการทำคะแนน หากได้รับการสนับสนุนอย่างเพียงพอจากผู้เล่นภายใน” ^{[ 144 ]}

ในบทความสั้น ๆ เกี่ยวกับนักท่องเที่ยวทั้งหมดระบุว่า “CA McNeil (โอ๊คแลนด์) ปีก-สามในสี่ อายุ 23 ปี น้ำหนัก 11 สโตน 7 ปอนด์ เขาได้รับหมวกตัวแทนเป็นครั้งแรก McNeil มีความเร็วสูง เป็นนักวิ่งที่มุ่งมั่นมาก และจากฟอร์มการเล่นของเขาในการแข่งขันกับเกาะใต้ เขาควรจะทำได้ดีในออสเตรเลีย” บทความดังกล่าวระบุอายุของเขาผิด เนื่องจากเขาจะมีอายุ 25 ปี ซึ่งเหลืออีกประมาณสองเดือนครึ่งก็จะถึงวันเกิดครบรอบ 26 ปีของเขา^{[ 145 ]}ทีมนิวซีแลนด์ออกเดินทางจากโอ๊คแลนด์โดยเรือเดินสมุทรแคนาดา-ออสเตรเลียRMS Niagaraในเย็นวันที่ 31 พฤษภาคม^{[ 146 ]}

ในวันเดียวกันนั้น พวกเขาได้รับการอำลาอย่างเป็นทางการจากนายกเทศมนตรีเซอร์ เออร์เนสต์ เดวิสที่ศาลาว่าการเมืองโอ๊คแลนด์ตอนเที่ยง หลังจากดื่มชาตอนเช้าที่ George Court, Limited ในขณะที่คืนก่อนหน้านั้น พวกเขาได้จัดงานเลี้ยงอำลาที่คาบาเรต์ปีเตอร์แพน^{[ 147 ]}

การแข่งขันนัดแรกของนิวซีแลนด์ในการทัวร์คือการพบกับนิวเซาท์เวลส์ที่สนามคริกเก็ตซิดนีย์ในวันที่ 11 มิถุนายน ต่อหน้าผู้ชม 28,303 คน นิวซีแลนด์โชคร้ายที่แพ้ไป 25–12 หลังจากที่อาร์เธอร์ เคย์ ได้ รับบาดเจ็บระหว่างการแข่งขัน และต้องเล่นโดยมีผู้เล่นน้อยกว่าหนึ่งคนในขณะที่กำลังได้เปรียบ สำหรับการแข่งขันนัดที่สองระหว่างสองทีมเดียวกันในอีกสองวันต่อมา มีการคาดการณ์ว่าแจ็ค เฮมิอาจจะได้ลงเล่นแทนแม็คนีล ทีม 22 คนถูกคัดเหลือ 16 คน โดยตัดออก 3 คน และแม็คนีลเป็นหนึ่งใน 9 คนหลังที่อยู่ในรายชื่อ^{[ 148 ]}จอร์จ แธตเชอร์ นักเขียนในหนังสือพิมพ์แรงงานรายวัน (ซิดนีย์) กล่าวว่า “เป็นที่แน่นอนว่าทิตเทิลตันจะเป็นผู้เล่นหมายเลข 5 และเฮมิจะเล่นในตำแหน่งปีกแทนแม็คนีล” ^{[ 149 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการประกาศรายชื่อทีมสุดท้าย แม็คนีลกลับได้รับเลือกให้เล่นในตำแหน่งปีกเพื่อประเดิมสนามให้กับนิวซีแลนด์ โดยมีเฮมิเล่นในตำแหน่งฟูลแบ็ก^{[ 150 ]}

แม็คนีลเล่นในตำแหน่งปีกซ้าย ในการแข่งขันที่ดุเดือดมากเมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ณ สนามคริกเก็ตซิดนีย์ นิวซีแลนด์ชนะด้วยคะแนน 37–18 ต่อหน้าผู้ชม 18,426 คน^{[ 151 ]}ในครึ่งแรก ขณะที่นิวเซาท์เวลส์นำอยู่ 8-2 “ เฮมี่ส่งนิวซีแลนด์บุก และแม็คนีลใช้การหลอกล่อที่ชาญฉลาดหลอกแนวรับ และเกือบจะทำคะแนนได้” จากนั้นในช่วงกลางครึ่งแรก นิวซีแลนด์ “บุกอย่างหนัก โดยมีโบรดริกแม็คนีล และแม็คเลียดมีบทบาทสำคัญ” จากนั้นลูกบอลถูกส่งต่อ และเมื่อวิลเลียม คอนลอนพลาดวอลเตอร์ บริมเบิล ก็ฉวย โอกาสทำคะแนนได้สำเร็จ การเปลี่ยนคะแนนทำให้นิวซีแลนด์นำ 17–8 ก่อนหมดครึ่งแรก นิวซีแลนด์บุกอีกครั้งโดยโบรดริก โดยมีออร์แมนแม็คเลียด และแม็คนีลร่วมด้วย แต่จบลงโดยไม่มีคะแนน^{[ 152 ]}สิ่งพิมพ์ของผู้ตัดสินเขียนไว้หลังเกมว่า “สามในสี่ของนิวซีแลนด์ ได้แก่ สมิธ, เชส, แม็คนีล และทิตเทิลตัน พวกเขาโดดเด่นทั้งในฐานะปัจเจกบุคคลและในฐานะทีมเดียวกัน น่าดูชม พวกเขาใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดมากมายของแบ็กเจ้าบ้านในการรับลูกบนพื้นและการส่งลูก” ^{[ 153 ]}

จากนั้น McNeil ก็ได้รับการแต่งตั้งให้เล่นในตำแหน่งปีกอีกครั้งในทีมชาตินิวซีแลนด์สำหรับการแข่งขันนัดถัดไป ซึ่งเกิดขึ้นสองวันต่อมาในการแข่งขันกับ North Coast ที่Lismore ^{[ 154 ]} นิวซีแลนด์ต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ที่ค่อนข้างอ่อนแอด้วยคะแนน 23–2 ต่อหน้าผู้ชม 2,200 คน ผู้เล่นใน ตำแหน่งแบ็กได้รับคำวิจารณ์บ้างว่า “ขาดความกระตือรือร้น” ^{[ 155 ]}จากนั้น McNeil ก็พลาดการคัดเลือกสำหรับการแข่งขันกับควีนส์แลนด์ ในวันที่ 18 มิถุนายน เขาได้รับเลือกให้เล่นในตำแหน่งสามในสี่คน โดยจะมีหนึ่งคนถูกตัดออกสำหรับการแข่งขันนัดถัดไปกับToowoombaในวันที่ 22 มิถุนายน ที่สนาม Athletic Ground แต่สุดท้ายแล้วเขาก็เป็นคนที่พลาดโอกาสAngus Gaultได้รับบาดเจ็บกล้ามเนื้อสะโพกฉีกขาดระหว่างการฝึกซ้อมและเป็นผู้เล่นในตำแหน่งฟอร์เวิร์ดที่ถูกตัดออกเช่นกัน^{[ 156 ] [ 157 ]}

แม็คนีลพลาดการคัดเลือกอีกครั้งสำหรับเกมที่สองของนิวซีแลนด์กับควีนส์แลนด์ โดยเรย์ บราวน์และอาร์เธอร์ เคย์ได้รับเลือกให้ลงเล่นในตำแหน่งปีก นิวซีแลนด์แพ้ 21–12 ในวันที่ 26 มิถุนายน มีการกล่าวถึงว่าแม็คนีลอยู่ในกลุ่มผู้ชมในอัฒจันทร์หลักพร้อมกับสมาชิกคนอื่นๆ ของทีมทัวร์ที่ไม่ได้ลงเล่น ( วิลเฟรด บริมเบิ ล , วอลเตอร์ บริมเบิล, มิด จ์ ลี ย์, กอลต์, จอห์น แอนเดอร์สัน , โจ คูทส์ และเดส เฮอร์ริง ) รวมถึงโค้ชโทมัส แม็คคลีมอนต์ และผู้จัดการทีมแจ็ค เรดวูด และดับเบิลยูโอ คาร์ลอว์^{[ 158 ]}ในงานเลี้ยงที่โรงแรมวินด์เซอร์เมื่อวันที่ 27 มิถุนายน ผู้เล่นนิวซีแลนด์บางคนทำหน้าที่เป็นพนักงานเสิร์ฟในเย็นวันนั้น โดยมีจอห์น แอนเดอร์สัน แม็คนีล และเรย์ บราวน์ ถ่ายรูปในหนังสือพิมพ์เดอะคูเรียร์-เมลในบทบาทชั่วคราวของพวกเขา^{[ 159 ]}สองวันต่อมา แม็คนีลได้รับเลือกให้ลงเล่นในแมตช์ทัวร์นัดที่ 7 ของนิวซีแลนด์ ซึ่งจะเป็นการลงเล่นครั้งที่ 3 และครั้งสุดท้ายของแม็คนีล คู่แข่งของพวกเขาคือทีมกลุ่ม 4 ของนิวเซาท์เวลส์ที่สนามแทมเวิร์ธโอวัล ต่อหน้าผู้ชม 2,200 คน นิวซีแลนด์ชนะด้วยคะแนน 26 ต่อ 15 โดยแม็คนีลทำหนึ่งในหกทรัยของนิวซีแลนด์^{[ 160 ]}ทรัยของแม็คนีลเกิดขึ้นในช่วงครึ่งหลัง ขณะที่นิวซีแลนด์นำอยู่ 21-10 และจอห์น แอนเดอร์สันเป็นผู้เตะเปลี่ยน ทำให้พวกเขามีคะแนนรวม 26 คะแนน^{[ 161 ]}หนังสือพิมพ์ Courier-Mailรายงานว่าแม็คนีล “ประสานงานได้ดีในการเคลื่อนไหวด้านหลัง” กับวอลลี ทิตเทิลตันผู้เล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์^{[ 162 ]}ขณะที่ Auckland Star ตีพิมพ์บทความจากผู้สื่อข่าวชาวออสเตรเลียที่กล่าวว่าแม็คนีลยังประสานงานได้ดีกับอาร์เธอร์ เคย์^{[ 163 ]}

แม็คนีลไม่ได้รับเลือกให้ลงเล่นในสองเกมสุดท้ายของการทัวร์กับนิวคาสเซิล (2 กรกฎาคม) หรือซิดนีย์ (6 กรกฎาคม) จากนั้นทีมก็เดินทางออกจากซิดนีย์โดยเรือAorangiซึ่งมาถึงท่าเรือ Princes Wharfในโอ๊คแลนด์ในเช้าวันที่ 11 กรกฎาคม^{[ 164 ]}หลังจากกลับมา ทีมทัวร์ได้เล่นกับโอ๊คแลนด์ที่ Carlaw Park แม้ว่าแม็คนีลจะมีชื่ออยู่ในรายชื่อสำรองอีกครั้งและไม่ได้ลงเล่น ทีมโอ๊คแลนด์ชนะด้วยคะแนน 21 ต่อ 13 ในวันที่ 16 กรกฎาคม^{[ 165 ]}

ฤดูกาล1939จะเป็นฤดูกาลสุดท้ายของแม็คนีลในรักบี้ลีกระดับสโมสร ดูเหมือนว่าเขาจะลงเล่นเพียงสองนัดให้กับเมาท์อัลเบิร์ตก่อนที่จะเลิกเล่นกีฬา ในการประชุมประจำปีครั้งที่ 11 ของเมาท์อัลเบิร์ตที่คิงจอร์จฮอลล์ในเมาท์อัลเบิร์ตในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ แม็คนีลและเดส เฮอร์ริงได้รับการแสดงความยินดีที่ได้รับเลือกให้เป็นทีมชาตินิวซีแลนด์เพื่อไปทัวร์ออสเตรเลียเมื่อปีก่อน^{[ 175 ]}ในเดือนเมษายน ทีมซิดนีย์ XIII ได้ไปทัวร์โอ๊คแลนด์ และแม็คนีลมีชื่ออยู่ในรายชื่อผู้เล่น 18 คนที่จะลงเล่นในแมตช์นั้น อย่างไรก็ตาม แม็คนีลไม่ได้รับเลือกให้ลงเล่น ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเขาจะเลิกเล่นกีฬาหรือไม่ หรือว่าเขาถูกตัดออกจากแนวหลังของเมาท์อัลเบิร์ตที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ ซึ่งรวมถึงผู้เล่นทีมชาตินิวซีแลนด์ในปัจจุบันหรืออนาคตอีกสามคน และผู้เล่นฝีมือดีอีกหลายคน^{[ 176 ]}เมื่อมีการประกาศรายชื่อผู้เล่น 16 คนของเมาท์อัลเบิร์ตสำหรับเกมชิงแชมป์นัดแรกในวันที่ 1 เมษายน ชื่อของแม็คนีลก็ไม่ได้อยู่ในรายชื่อนั้น^{[ 177 ]}อย่างไรก็ตาม แม็คนีลมีชื่ออยู่ในรายชื่อผู้เล่นรอบที่ 5 สำหรับเกมวันที่ 6 พฤษภาคมกับมานูเคา แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงเล่นและอยู่ในรายชื่อสำรอง^{[ 178 ]}จากนั้นดูเหมือนว่าเขาจะลงเล่นนัดแรกของฤดูกาลกับมาริสต์ในสุดสัปดาห์ถัดมาในวันที่ 13 พฤษภาคม เนื่องจากมีชื่ออยู่ในรายชื่อผู้เล่นตำแหน่งปีก แต่ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในรายละเอียดการแข่งขันใดๆ^{[ 179 ]}แม็คนีลลงเล่นอย่างแน่นอนในเกมที่แพ้ให้กับนอร์ทชอร์อัลเบียนส์ ในรอบที่ 7 เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม โดยเขาทำแต้มได้หนึ่งครั้ง เขายังเกือบทำแต้มได้อีกครั้งในช่วงต้นเกม แต่ถูกแจ็ค สมิธ เข้าสกัด และทำให้เขาล้มลง "ก่อนถึงเส้นประตูเพียงเล็กน้อย" ^{[ 180 ]}

ดูเหมือนว่านั่นจะเป็นครั้งสุดท้ายที่แม็คนีลเล่นให้กับเมาท์อัลเบิร์ต เนื่องจากไม่มีการกล่าวถึงเขาอีกเลยตลอดฤดูกาลที่เหลือ ในปี 1940เขาอาจมีชื่ออยู่ในทีม Auckland Veterans เพื่อเล่นกับทีม South Auckland Veterans อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นคนนั้นมีชื่อว่า “E McNeil” ซึ่งน่าจะเป็น Ernest McNeil อดีตปีกของ Richmond ในยุคเดียวกัน^{[ 181 ]}เขาอาจย้ายกลับออกจากโอ๊คแลนด์แล้ว เนื่องจากมีชื่อ “C McNeil” ปรากฏอยู่ในการแข่งขันเทนนิสที่บ้านเกิดของเขาใน Netherton ในเดือนกุมภาพันธ์ 1941 และยังคงมีชื่อเกี่ยวข้องกับการแข่งขันเทนนิสในพื้นที่นั้นต่อไปอีกหลายเดือน^{[ 182 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2485 แม็คนีลถูกเรียกตัวเข้ารับราชการทหารในรอบที่ 15 ร่วมกับชายอีก 71 คนจากที่ราบฮอรากิ พวกเขาส่วนใหญ่มีอายุระหว่าง 29 ถึง 32 ปี มีบันทึกว่า ในขณะนั้นเขาเป็นเกษตรกรจากทูรัว^{[ 183 ]}ต่อมาในปีเดียวกัน ในรอบที่ 16 อเล็กซานเดอร์ เฟรเดอริก แม็คนีล น้องชายของเขาถูกเรียกตัวเข้ารับราชการทหาร เขาก็เป็นเกษตรกรเช่นกัน แต่ประจำการอยู่ทางเหนือที่โคลวิลล์ชายเหล่านี้ส่วนใหญ่มีอายุประมาณ 35 ถึง 37 ปี และแต่งงานมีลูก^{[ 184 ]}

ดูเหมือนว่าแคลร์รี แม็คนีล ไม่จำเป็นต้องเข้ารับราชการทหาร เนื่องจากไม่มีบันทึกใดๆ ว่าเขาเคยเข้าร่วมในปฏิบัติการของนิวซีแลนด์ในสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม แม็คนีลลงเล่นรักบี้ให้กับทีมเทมส์ พบกับทีมพูเคโคเฮในสนามเหย้าของทีมพูเคโคเฮ เขาจะมีอายุครบ 30 ปีในอีกสามสัปดาห์ก่อนหน้านั้น พูเคโคเฮชนะด้วยคะแนน 23 ต่อ 6 โดยแม็คนีลเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์นอก หนังสือพิมพ์แฟรงคลินไทมส์เขียนว่า แบ็กของเทมส์น่าจะ “สร้างปัญหาได้มากกว่า” ในวันที่อากาศแห้ง และด้วย “เอส. ฟิชเชอร์ กัปตันทีม เจ. เกรย์ และซี. แม็คนีล อดีตนักรักบี้ลีกระดับนานาชาติ พวกเขามีความว่องไวและมีความรู้ด้านกลยุทธ์เป็นอย่างดี” พวกเขายังกล่าวต่อไปว่า “แทบไม่เห็นแม็คนีลเลย เพราะลูกบอลแทบจะไม่เคยถูกส่งผ่านแนวหลังของเทมส์เลย แต่เมื่อเขาได้บอล เขาก็จะวิ่งเฉียงไปเบียดปีก” ^{[ 185 ] [ 186 ]}ไม่ชัดเจนว่าเขาเล่นให้กับใครในช่วงฤดูกาลนี้หรือฤดูกาลถัดไป เนื่องจากมีการกล่าวถึง McNeil เป็นครั้งคราวว่าเล่นรักบี้ในพื้นที่ Thames แต่พวกเขาใช้ชื่อย่อว่า “B McNeil” และ “G McNeil” ในทีม Veteran และCoromandel ต่างๆ และเขามีญาติหลายคนในพื้นที่นั้น ดูเหมือนว่าไม่ว่าอย่างไรก็ตาม McNeil ได้เลิกเล่นรักบี้ลีกหรือรักบี้ยูเนียนอย่างสิ้นเชิงเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 1943 ^{[ 187 ]}