ภาษามืออังกฤษ (BSL)
Breetish Sign Leid  ( อัลสเตอร์สกอต ) Iaith Arwyddion Prydain  ( เวลส์ ) Cànan Soidhnidh Bhreatainn  ( สกอตเกลิค ) Teanga Chomharthaíochta na Bretaine  ( ไอริช )
"BSL" ในภาษามืออังกฤษ
ชาวพื้นเมือง	สหราชอาณาจักร
ผู้พูดภาษาแม่	77,000 (2014) [ 1 ]ผู้พูดภาษา L2จำนวน 250,000 คน(2013)
ตระกูลภาษา	บันซ์เอสแอล ภาษามืออังกฤษ (BSL)
ระบบการเขียน	ไม่มี ป้ายเขียน ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง [ 2 ]
สถานะอย่างเป็นทางการ
ภาษา ชนกลุ่มน้อยที่ได้รับการยอมรับใน	อังกฤษสกอตแลนด์เวลส์
รหัสภาษา
ไอโซ 639-3	bfi
กลอตโตล็อก	brit1235

ภาษามือบริติช ( BSL ) เป็นภาษามือที่ใช้ในสหราชอาณาจักรและเป็นภาษาแรกหรือภาษาที่นิยมใช้ในกลุ่มคนหูหนวกในสหราชอาณาจักรจากเปอร์เซ็นต์ของผู้ที่รายงานว่า 'ใช้ภาษามือบริติชที่บ้าน' ในการสำรวจสำมะโนประชากรสกอตแลนด์ปี 2011 สมาคมคนหูหนวกแห่งอังกฤษประมาณการว่ามีผู้ใช้ BSL ในสหราชอาณาจักร 151,000 คน ซึ่งในจำนวนนี้ 87,000 คนเป็นคนหูหนวก^{[ 3 ]}ผู้ที่ไม่หูหนวกก็อาจใช้ BSL ได้เช่นกัน เช่น ญาติที่ได้ยินของคนหูหนวก ล่ามภาษามือ หรือจากการติดต่ออื่นๆ กับชุมชนคนหูหนวกชาวอังกฤษ ภาษานี้ใช้พื้นที่และเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวของมือ ร่างกาย ใบหน้า และศีรษะ

ในปี 2016 สมาคมคนหูหนวกแห่งอังกฤษ (BDA) กล่าวว่า จากสถิติอย่างเป็นทางการ เชื่อว่ามีผู้ใช้ BSL ในสหราชอาณาจักร 151,000 คน และในจำนวนนี้ 87,000 คนเป็นคนหูหนวก ตัวเลขนี้ไม่รวมผู้ใช้ BSL มืออาชีพ ล่าม นักแปล ฯลฯ เว้นแต่พวกเขาจะใช้ BSL ที่บ้าน^{[ 4 ]}ในทางตรงกันข้าม ในการสำรวจสำมะโนประชากรของอังกฤษและเวลส์ในปี 2011 มีผู้คน 15,000 คนที่อาศัยอยู่ในอังกฤษและเวลส์รายงานว่าตนเองใช้ BSL เป็นภาษาหลัก^{[ 5 ]}

ในไอร์แลนด์เหนือมีผู้ใช้ BSL ประมาณ 4,500 คน และผู้ใช้ภาษามือไอริช ประมาณ 1,500 คน ซึ่งเป็นภาษามือที่ไม่เกี่ยวข้องกัน นอกจากนี้ยังมีการใช้ภาษามือแบบผสมผสานที่เรียกว่า " ภาษามือไอร์แลนด์เหนือ " อีกด้วย^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

เมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2546 รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ให้การรับรอง BSL อย่างเป็นทางการในฐานะภาษาหนึ่ง^{[ 9 ] [ 10 ]}ในปี พ.ศ. 2565 พระราชบัญญัติภาษามืออังกฤษได้รับการประกาศใช้ ซึ่งให้การรับรอง BSL อย่างเป็นทางการในฐานะภาษาของอังกฤษ เวลส์และสกอตแลนด์^{[ 11 ]}

มีการใช้ภาษามืออังกฤษ (BSL) ในสถานศึกษาบางแห่ง แต่ไม่ใช่เป็นนโยบายหลักสำหรับเด็กหูหนวกในบางพื้นที่ของหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นเสมอไป

ณ เดือนมกราคม 2026 ยังไม่มี วุฒิการศึกษา GCSEในภาษามืออังกฤษสำหรับนักเรียน แต่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาในอังกฤษและมีแผนสำหรับเวลส์กระทรวงศึกษาธิการเริ่มพัฒนา GCSE ในปี 2019 แต่กระบวนการล่าช้าเนื่องจากการระบาดของโควิด-19 ^{[ 12 ]} ในเดือนมิถุนายน 2023 รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้เปิดการปรึกษาหารือเกี่ยวกับ GCSE โดยมีแผนเบื้องต้นที่จะเริ่มการสอนในโรงเรียนตั้งแต่เดือนกันยายน 2025 ^{[ 12 ] [ 13 ]}ในปี 2024 Qualifications Walesได้ระงับการพัฒนา GCSE ในภาษามืออังกฤษ โดยตั้งเป้าหมายใหม่ที่จะนำมาใช้ในโรงเรียนในเวลส์ในปี 2027 ^{[ 14 ] [ 15 ]}

ในปี 2025 Ofqualได้จัดการปรึกษาหารือครั้งที่สองเพื่อรวบรวมความคิดเห็นเกี่ยวกับกฎที่เสนอสำหรับการสอบวัดคุณสมบัติในประเทศอังกฤษ โดยได้เผยแพร่ผลลัพธ์และการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับกฎดังกล่าวในเดือนพฤศจิกายน^{[ 16 ]}คณะกรรมการสอบ GCSE ที่ต้องการจัดการสอบวัดคุณสมบัติในประเทศอังกฤษจะต้องยื่นข้อเสนอโดยละเอียดต่อ Ofqual เพื่อขอรับการรับรองตามระเบียบข้อบังคับเหล่านี้^{[ 17 ]}

ช่องโทรทัศน์ของอังกฤษหลายช่องออกอากาศรายการที่มีการแสดงภาษามือประกอบภาพโดยใช้ภาษามืออังกฤษ (BSL) รวมถึงรายการที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อ คน หูหนวก โดยเฉพาะ เช่น รายการ See HearของBBCและ รายการ VEE-TVของChannel 4นอกจากนี้ยังมีช่องภาษามืออังกฤษโดยเฉพาะ LumoTV (เดิมชื่อ BSL Zone) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2551 ^{[ 18 ]}

ช่อง BBC ทุกช่อง (ยกเว้นBBC OneและBBC Alba ) ให้บริการภาษามือแบบเห็นหน้าสำหรับรายการบางรายการBBC Newsออกอากาศภาษามือแบบเห็นหน้าเวลา 08:00–08:30, 13:00–14:00 และ 18:00–18:30 GMT/BST ทุกวันธรรมดา และเวลา 07:00–07:30 ในวันสุดสัปดาห์BBC Two ยังออกอากาศรายการซ้ำที่มีภาษามือแบบเห็นหน้าของรายการช่วงไพรม์ไทม์ของช่องหลักระหว่างเวลา 00:00 ถึง 05:00 ทุกวันธรรมดาและเช้าวันเสาร์ นอกจากนี้ยังมีการให้บริการ ^ภาษามือในเช้าวันธรรมดาระหว่างเวลา 08:00 ถึง 09:00 ในปี 2024 รายการ ของ Channel 4 มากกว่า 10% มีภาษามือ^{[ 19 ]}รวมถึงรายการยอดนิยมเช่นHollyoaksและGogglebox [ ^{20 ]}

พจนานุกรมภาษามืออังกฤษ (British Sign Language Dictionary) ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1992 ^{[ 21 ]}ได้รับการรวบรวมโดยหน่วยวิจัยการศึกษาคนหูหนวกแห่ง มหาวิทยาลัยเดอร์ แฮม (University of Durham ) สำหรับสมาคมคนหูหนวกแห่งอังกฤษ (British Deaf Association) พจนานุกรมนี้ได้รับการเรียบเรียงโดยเดวิด ไบรอัน โดยได้รับความช่วยเหลือจากทีมงานที่ประกอบด้วยแมรี เบรนแนน, คลาร์กเดนมาร์ก, ฟรานเซส เอลตัน, ลิซ สก็อตต์ กิบสัน, เกรแฮม เทอร์เนอร์ และโดโรธี ไมล์สเป็นต้น พจนานุกรมนี้แสดงสัญลักษณ์มากกว่า 1,800 สัญลักษณ์ผ่านรูปภาพและแผนภาพ โดยแต่ละสัญลักษณ์จะมีคำจำกัดความ คำอธิบาย และการใช้งานประกอบ สัญลักษณ์ต่างๆ ไม่ได้เรียงลำดับตามตัวอักษรเหมือนพจนานุกรมภาษาอังกฤษ แต่เรียงตามลักษณะทางเสียงของภาษา ตัวอย่างเช่น สัญลักษณ์ที่ใช้รูปทรงมือแบบ "กำปั้น" จะมาก่อนสัญลักษณ์ที่ใช้รูปทรงมือแบบ "เปิดมือ" คำนำเขียนโดยไดอานา เจ้าหญิงแห่งเวลส์ซึ่งเป็นผู้อุปถัมภ์ของ BDA ^{[ 22 ]}

โครงการคลังข้อมูลภาษามืออังกฤษ (British Sign Language Corpus Project) ซึ่งตั้งอยู่ที่ศูนย์วิจัยความรู้ความเข้าใจและภาษาเกี่ยวกับคนหูหนวก ( University College London ) ได้รับทุนสนับสนุนระหว่างปี 2008 ถึง 2011 เพื่อจัดทำคลังข้อมูลวิดีโอของภาษามืออังกฤษในสี่ภูมิภาค (บริสตอล เบอร์มิงแฮม ลอนดอน และแมนเชสเตอร์) ^{[ 23 ]}ต่อมาได้มีการพัฒนาเป็น BSL SignBank ซึ่งได้ย้ายคลังข้อมูลภาษามืออังกฤษไปไว้บนระบบออนไลน์ระหว่างปี 2011 ถึง 2015 ^{[ 24 ]}นอกจากนี้ยังใช้พจนานุกรมภาษามืออังกฤษปี 1992 สำหรับคำศัพท์อีกด้วย^{[ 25 ]}

BSL มีภาษาถิ่น มากมายในแต่ละภูมิภาค ตัวอย่างเช่น สัญลักษณ์บางอย่างที่ใช้ในสกอตแลนด์ อาจไม่เข้าใจได้ทันที หรือไม่เข้าใจเลยโดยผู้ที่อยู่ในภาคใต้ของอังกฤษ หรือในทางกลับกัน สัญลักษณ์บางอย่างมีความเฉพาะถิ่นมากยิ่งขึ้น โดยพบได้เฉพาะในเมืองหรือเขตบางแห่งเท่านั้น (เช่น ระบบสัญลักษณ์ตัวเลขของแมนเชสเตอร์) ในทำนองเดียวกัน บางสัญลักษณ์อาจได้รับความนิยมหรือเสื่อมความนิยม หรือมีการเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา เช่นเดียวกับคำศัพท์ในภาษาพูด^{[ 26 ]}ครอบครัวอาจมีสัญลักษณ์เฉพาะของตนเองเพื่อรองรับสถานการณ์บางอย่าง หรือเพื่ออธิบายวัตถุที่อาจต้องใช้การสะกดด้วยนิ้วมือ

แม้ว่าสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาจะใช้ภาษาอังกฤษ เป็น ภาษาพูดหลักแต่ภาษามืออังกฤษ (BSL) ก็แตกต่างจากภาษามืออเมริกัน (ASL) อย่างชัดเจน โดยมีสัญลักษณ์ที่เหมือนกันเพียง 31% หรือสัญลักษณ์ที่คล้ายคลึงกัน 44 % ^{[ 27 ]} BSL ยังแตกต่างจากภาษามือไอริช (ISL) ซึ่งมีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับภาษามือฝรั่งเศส (LSF) และ ASL มากกว่า นอกจากนี้ BSL ยังแตกต่างจากSigned Englishซึ่งเป็นวิธีการเข้ารหัสด้วยมือเพื่อแสดงภาษา อังกฤษ

ภาษามือที่ใช้ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ซึ่งได้แก่Auslanและภาษามือของนิวซีแลนด์ตามลำดับ พัฒนามาจากภาษามืออังกฤษ (BSL) ในศตวรรษที่ 19 เป็นส่วนใหญ่ และยังคงใช้อักษรและไวยากรณ์มือแบบเดียวกัน รวมถึงมีคำศัพท์ที่คล้ายคลึงกัน

ภาษามือที่ใช้ในศรีลังกามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ BSL แม้ว่าภาษาพูดจะไม่ใช่ภาษาอังกฤษก็ตาม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในระยะห่างระหว่างภาษามือและภาษาพูด^{[ 28 ]}

แม้ว่าจดหมายส่วนตัวจากWilliam Stokoeจะบ่งชี้ถึงชื่ออย่างเป็นทางการของภาษานี้ในปี พ.ศ. 2503 ^{[ 29 ]}แต่การใช้คำว่า "ภาษามืออังกฤษ" ครั้งแรกในสิ่งพิมพ์ทางวิชาการน่าจะเป็นของAaron Cicourel ^{[ 30 ]}

เอกสารที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบซึ่งอธิบายถึงการใช้ลายเซ็นในบริบททางกฎหมายมีอายุราวปีค.ศ. 1324และกล่าวถึงจอห์น เดอ ออร์เลตัน ชายหูหนวกที่มอบทรัพย์สินของเขาให้กับสมาชิกในครอบครัว^{[ 31 ]}ประวัติศาสตร์ของอารามไซออนที่ลิสบอนและเบรนท์ฟอร์ดซึ่งตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1450 มีคำอธิบายเกี่ยวกับลายเซ็น ซึ่งบางส่วนยังคงใช้กันอยู่^{[ 32 ]}หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการใช้ลายเซ็นในบันทึกทะเบียนมาจากพิธีสมรสระหว่างโทมัส ทิลซี ชายหูหนวก และเออร์ซูลา รัสเซล เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1576 ที่โบสถ์เซนต์มาร์ติน ซึ่งปัจจุบันคือมหาวิหารเลสเตอร์^{[ 32 ] [ 33 ]}เอกสารบันทึกไว้ว่า “โทมัสผู้กล่าวว่า เพื่อแสดงความคิดของเขาแทนที่จะใช้คำพูด เขาใช้สัญลักษณ์เหล่านี้ด้วยตนเอง…ก่อนอื่นเขากอดเธอด้วยแขนของเขาและจับมือเธอ สวมแหวนที่นิ้วของเธอและวางมือของเขาบนหัวใจของเธอและยกมือขึ้นสู่สวรรค์ และเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาจะอยู่กับเธอไปจนตาย เขาทำเช่นนั้นโดยการปิดตาด้วยมือของเขาและขุดดินด้วยเท้าของเขาและดึงราวกับว่าเขากำลังจะสั่นระฆังพร้อมกับสัญลักษณ์อื่นๆ ที่ได้รับการอนุมัติ” ^{[ 33 ]}

หนังสือ Survey of CornwallของRichard Carew (ค.ศ. 1602) มีคำอธิบายเกี่ยวกับ Edward Bone คนรับใช้หูหนวกที่ได้พบกับ John Kempe เพื่อนหูหนวกของเขา^{[ 34 ]} Bone มีความรู้ภาษาคอร์นิช อยู่บ้าง และสามารถอ่านริมฝีปากได้ แต่ดูเหมือนจะชอบใช้ภาษามือมากกว่า Carew อธิบายสถานการณ์ดังนี้:

ใกล้ๆ กับสถานที่เกิดของเขา [โบน] มีอีกคนหนึ่งซึ่งได้รับผลกระทบหรือค่อนข้างบกพร่อง ชื่อว่า เคมป์ ซึ่งเมื่อทั้งสองบังเอิญพบกัน พวกเขาจะกอดกันอย่างอ่อนโยน แสดงท่าทางแปลกๆ บ่อยครั้งและจริงใจ หัวเราะอย่างสนุกสนาน และแสดงท่าทางที่เร้าอารมณ์อื่นๆ จนการที่พวกเขาไม่มีลิ้นดูเหมือนจะเป็นอุปสรรคต่อการที่คนอื่นจะเข้าใจพวกเขา มากกว่าการที่พวกเขาจะเข้าใจกันและกัน^{[ 35 ]}

จอห์น บุลเวอร์ซึ่งมีบุตรสาวบุญธรรมที่หูหนวกชื่อ ชิโรเทีย จอห์นสัน^{[ 35 ]}ได้ประพันธ์ตำราสี่เล่มในช่วงปลายยุคเรเนสซองส์ที่เกี่ยวข้องกับความหูหนวก ภาษามือ และร่างกายมนุษย์ ได้แก่Chirologia; หรือ ภาษาธรรมชาติของมือ (1644), Philocopus; หรือ เพื่อนของคนหูหนวกและเป็นใบ้ (1648), Pathomyotamia (1649) และAnthropometamorphosis (1650) ^{[ 36 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งChirologiaมุ่งเน้นไปที่ความหมายของท่าทาง การแสดงออก และภาษากาย และอธิบายสัญลักษณ์และท่าทางที่ใช้ในเวลานั้น ซึ่งบางส่วนคล้ายกับสัญลักษณ์ที่ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน^{[ 35 ] [ 37 ]}ในขณะที่Philocopusสำรวจการใช้การอ่านริมฝีปากโดยคนหูหนวกและความเป็นไปได้ของการศึกษาสำหรับคนหูหนวก^{[ 36 ]}

นักเขียนอีกคนในยุคเดียวกันอย่างGeorge Dalgarnoตระหนักว่าภาษามือไม่มีความเกี่ยวข้องกับภาษาอังกฤษ ในปี 1661 เขาเขียนว่า "คนหูหนวกไม่มีครูเลย และด้วยความจำเป็นอาจต้องใช้ภาษามือ... แต่ภาษามือเหล่านั้นไม่มีความสัมพันธ์กับภาษาที่คนรอบข้างใช้สนทนากัน" ^{[ 38 ]}ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1666 นักบันทึกประจำวันSamuel Pepysได้บรรยายถึงการสนทนาระหว่างGeorge Downingกับเด็กชายหูหนวกชื่อ Oliver ซึ่งใช้ "ภาษามือแปลกๆ" ^{[ 39 ]}ซึ่งอาจเป็นภาษามือ Old Kentish ^{[ 40 ]}

ภาษามืออังกฤษได้วิวัฒนาการมาเช่นเดียวกับภาษาอื่นๆ จากต้นกำเนิดเหล่านี้โดยการปรับเปลี่ยน ประดิษฐ์ และนำเข้า^{[ 41 ] [ 42 ]}

โทมัส เบรดวูดครูจากเอดินบะระ ก่อตั้ง ' สถาบันเบรดวูดสำหรับคนหูหนวกและเป็นใบ้ ' ในปี 1760 ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นโรงเรียนแห่งแรกสำหรับเด็กหูหนวกในสหราชอาณาจักร^{[ 32 ] [ 43 ] [ 44 ]}โรงเรียนแห่งนี้สอนการสื่อสารด้วยวาจาเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม มีหลักฐานว่ามีการใช้ 'ภาษามือคนหูหนวก' เป็นวิธีการสอน (ถึงแม้ว่าอาจจะใช้โครงสร้างตามแบบภาษาอังกฤษก็ตาม) ^{[ 44 ]}ระบบผสมผสานนี้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อวิธีการแบบอังกฤษ ซึ่งเป็นจุดกึ่งกลางระหว่าง ระบบ ภาษามือ แบบฝรั่งเศส และระบบภาษามือ แบบเยอรมัน ^{[ 37 ]}และเป็นการกำหนดกฎเกณฑ์ครั้งแรกของสิ่งที่ต่อมาพัฒนาเป็นภาษามืออังกฤษ

โจเซฟ วัตสันได้รับการฝึกฝนให้เป็นครูสอนคนหูหนวกภายใต้โทมัส เบรดวูด ในที่สุดเขาก็ลาออกในปี 1792 เพื่อไปเป็นครูใหญ่ของสถานสงเคราะห์คนหูหนวกและเป็นใบ้ในเบอร์มอนด์ซีย์ซึ่งเขาได้สนับสนุน 'การใช้ภาษามือแบบธรรมชาติ' ซึ่งน่าจะหมายถึงวิธีที่เด็กหูหนวกใช้ภาษามือตามธรรมชาติ แทนที่จะใช้โครงสร้างแบบภาษาอังกฤษ^{[ 44 ]} 'การใช้ภาษามือแบบธรรมชาติ' นี้ถือเป็นต้นกำเนิดของ BSL ในปัจจุบัน^{[ 44 ]}

การใช้ชื่อป้ายถูกกล่าวถึงในบันทึกความทรงจำของนักเรียนคนหนึ่งที่เข้าเรียนที่ Braidwood Academy ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2357 ถึง พ.ศ. 2463 โดยอธิบายไว้ดังนี้: ^{[ 34 ]}

นักเรียนทุกคนในโรงเรียนจะมีสัญลักษณ์ประจำตัวแทนชื่อของตนเอง ซึ่งทำให้คนรู้จักพวกเขาได้ สัญลักษณ์นั้นมาจากลักษณะเฉพาะบางอย่างในรูปร่างหน้าตาของเขา [...] อย่างไรก็ตาม ไม่อนุญาตให้ใช้สัญลักษณ์ใดๆ ที่อาจสื่อถึงสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ในรูปร่างหน้าตาหรืออุปนิสัยของนักเรียนคนใด

ในปี ค.ศ. 1815 เมื่อโทมัส กัลลาเด็ตเดินทางไปเยือนอังกฤษ โรงเรียนเบรดวูดปฏิเสธที่จะสอนวิธีการของพวกเขาให้เขา เว้นแต่เขาจะจ่ายเงิน^{[ 45 ]}ดังนั้น กัลลาเด็ตจึงพบว่าตัวเองอยู่ในปารีส โดยได้รับเชิญจากอับเบ ซิการ์ดผู้ ใจกว้างกว่ามาก ^{[ 45 ]}ในที่สุด กัลลาเด็ตก็ได้นำสิ่งที่ได้เรียนรู้ในฝรั่งเศสกลับไปยังสหรัฐอเมริกา ส่งผลให้ภาษามืออเมริกัน (ASL) ในปัจจุบันมีความคล้ายคลึงกับภาษามือฝรั่งเศส สมัยใหม่ถึง 60% และแทบจะไม่สามารถเข้าใจได้สำหรับผู้ใช้ภาษามืออังกฤษ

ในช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 19 ภาษามือเป็นรูปแบบการสื่อสารที่โดดเด่นที่สุดในโรงเรียนคนหูหนวกในบริเตน^{[ 37 ]}และในปี พ.ศ. 2313 มีโรงเรียน (ส่วนใหญ่เป็นโรงเรียนประจำ) จำนวน 22 แห่งตั้งอยู่ในเมืองใหญ่ส่วนใหญ่ทั่วประเทศ^{[ 37 ] [ 44 ]}

การประชุมนานาชาติว่าด้วยการศึกษาคนหูหนวกครั้งที่สองหรือที่รู้จักกันในชื่อการประชุมมิลาน จัดขึ้นในปี พ.ศ. 2423 และได้กำหนดให้ห้ามใช้ภาษามือในการศึกษา ส่งผลให้ภาษามือไม่ถูกนำมาใช้ในการศึกษาของเด็กหูหนวกเป็นเวลานานเกือบศตวรรษ^{[ 44 ]}

การใช้ภาษามือถูกกีดกันอย่างแข็งขันในโรงเรียนด้วยการลงโทษ และการศึกษาสำหรับผู้พิการทางการได้ยินเน้นการสอนเด็กพิการทางการได้ยินให้เรียนรู้การอ่านริมฝีปากและการสะกดคำด้วยนิ้วเนื่องจากความเชื่อที่แพร่หลายทั่วทั้งยุโรปที่ว่าการใช้ภาษามือเป็นสิ่งไม่ดี เนื่องจากไม่มี (หรือมีน้อยมาก) การแลกเปลี่ยนภาษามือภายในสถานศึกษา การใช้ภาษามือจึงได้รับการรักษาไว้ผ่านชมรมผู้พิการทางการได้ยินหรือภายในครอบครัว^{[ 44 ]}

จนกระทั่งถึงทศวรรษ 1940 ทักษะภาษามือถูกถ่ายทอดระหว่างคนหูหนวกโดยไม่มีระบบภาษามือที่เป็นเอกภาพ และคนหูหนวกจำนวนมากอาศัยอยู่ในสถานสงเคราะห์

ในปี พ.ศ. 2521 รายงานวอร์น็อคที่ออกโดยรัฐบาลสนับสนุนการรวมเด็กหูหนวกเข้ากับเด็กทั่วไป ซึ่งนำไปสู่การปิดโรงเรียนสำหรับเด็กหูหนวกหลายแห่ง^{[ 44 ]}ในช่วงเวลานี้ วิธี การสื่อสารแบบองค์รวม (Total Communication)ได้รับความนิยม^{[ 44 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา มีความอดทนต่อภาษาเพิ่มมากขึ้น ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการที่นักภาษาศาสตร์ ยอมรับว่าเป็น ภาษาธรรมชาติ^{[ 44 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 ภาษามือ BSL เริ่มถูกนำมาใช้เป็นภาษาในการเรียนการสอนในโรงเรียนอีกครั้งควบคู่ไปกับภาษาอังกฤษ^{[ 44 ]}ทศวรรษนี้ยังได้เห็นการเริ่มต้นของรายการโทรทัศน์สำหรับคนหูหนวกในอังกฤษนักวิชาการและนักเคลื่อนไหวคนหูหนวกแพดดี้ แลดด์ได้รับเครดิตในการนำภาษามือมาออกอากาศทางโทรทัศน์และทำให้เด็กหูหนวกได้รับการศึกษาด้วยภาษามือ^{[ 46 ]}

ผู้ใช้ภาษามือ BSL ได้รณรงค์ให้มีการยอมรับภาษามือ BSLในระดับทางการพระราชบัญญัติตำรวจและหลักฐานทางอาญาปี 1984กำหนดให้ต้องจัดหาล่ามภาษามือ

ในปี พ.ศ. 2542 สหพันธ์คนหูหนวก (FDP)ได้นำขบวนเดินประท้วงในลอนดอนที่มีผู้เข้าร่วมกว่า 4,000 คน เพื่อเรียกร้องให้มีการยอมรับ BSL เป็นภาษา^{[ 47 ]}ถือได้ว่านี่เป็นการเดินประท้วงทางการเมืองครั้งแรกของ 'ชุมชนคนหูหนวกชาวอังกฤษ' ในยุคปัจจุบัน ซึ่งเป็นชุมชนที่จัดตั้งขึ้นแล้ว^{[ 47 ]}

Let Sign Shine เป็นแคมเปญที่เริ่มต้นโดย Jade Chapman วัยรุ่นจาก Norfolk ซึ่งมีน้องสาวที่หูหนวก เพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับภาษามือ BSL และเพื่อยื่นคำร้องให้มีการสอนภาษามือ BSL ในโรงเรียน คำร้องของแคมเปญต่อรัฐสภาได้รับการสนับสนุนจากผู้คนกว่าสี่พันคน Chapman ได้รับรางวัลจากการทำงานของเธอ รวมถึงรางวัลด้านการศึกษาในงาน Bernard Matthews Youth Award 2014 สำหรับการทำงานของเธอในการสร้างความตระหนักถึงความสำคัญของภาษามือ^{[ 48 ] [ 49 ]}

หลังจากได้รับเงินบริจาค 1,000 ปอนด์จากรางวัลเยาวชนเบอร์นาร์ด แมทธิวส์ Let Sign Shine ได้นำเงินนี้ไปเริ่มต้นหลักสูตรภาษามืออังกฤษที่โรงเรียนมัธยมเดอแรม เนเธอร์ด^{[ 50 ]}

ในปี 2021 ส.ส. Rosie Cooper (ซึ่งเป็นCODA ) ได้เสนอร่างพระราชบัญญัติภาษามืออังกฤษเพื่อรับรอง BSL ในครั้งนี้ให้เป็นภาษาทางการ (ไม่ใช่เพียงแค่การดำรงอยู่ดังเช่นที่เคยทำในปี 2003) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล^{[ 51 ] [ 52 ]}หลังจากที่ร่างพระราชบัญญัตินี้หยุดชะงักไปตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2021 ก็เริ่มเคลื่อนผ่านรัฐสภาในวันที่ 28 มกราคม 2022 แต่ในระหว่างการประชุมกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ ได้มีการเปิดเผยว่าเนื้อหาของร่างพระราชบัญญัตินี้ถูกตัดทอนลงอย่างมาก ทำให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียเหล่านั้นผิดหวัง สมาคมคนหูหนวกแห่งอังกฤษระบุว่า "ไม่พอใจ" กับการตัดเนื้อหาบางส่วนออกจากร่างพระราชบัญญัตินี้ พระราชบัญญัติภาษามืออังกฤษได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตในวันที่ 28 เมษายน 2022 ^{[ 53 ]}

ภาษาศาสตร์คือการศึกษาภาษา รวมถึงภาษาต่างๆ เช่น BSL ที่ไม่ได้ถ่ายทอดด้วยเสียง^{[ 54 ]}ในภาษามือทุกภาษา 'คำ' (ท่าทางมือ) ส่วนใหญ่ไม่สามารถเข้าใจได้ในภาษามืออื่นๆ^{[ 54 ]}วิธีที่ภาษาหนึ่งใช้แสดงจำนวนหนึ่งจะแตกต่างจากวิธีที่อีกภาษาหนึ่งใช้แสดงจำนวนนั้น^{[ 54 ]}วิธีการสร้างประโยค (ไวยากรณ์) แตกต่างกันไปในแต่ละภาษามือ เช่นเดียวกับภาษาพูดต่างๆ ภาษามือบริติชถูกอธิบายว่าเป็น 'ภาษาเชิงพื้นที่' เนื่องจาก "เคลื่อนย้ายสัญลักษณ์ในพื้นที่" ^{[ 54 ]}

เช่นเดียวกับ ภาษามืออื่นๆ อีกมากมายสัทวิทยาของภาษา มือ BSL ถูกกำหนดโดยองค์ประกอบต่างๆ เช่น รูปทรงมือ การวางแนว ตำแหน่ง การเคลื่อนไหว และลักษณะที่ไม่ใช่มือ มีองค์ประกอบทางสัทวิทยาในภาษามือที่ไม่มีความหมายในตัวเอง แต่ทำงานร่วมกันเพื่อสร้างความหมายของคำที่เป็นภาษามือ ได้แก่ รูปทรงมือ การเคลื่อนไหว ตำแหน่ง การวางแนว และการแสดงออกทางสีหน้า^{[ 55 ] [ 54 ]}ความหมายของคำจะแตกต่างกันหากองค์ประกอบใดองค์ประกอบหนึ่งเหล่านี้เปลี่ยนแปลงไป^{[ 55 ] [ 54 ]}สัญลักษณ์อาจเหมือนกันในบางองค์ประกอบ แต่แตกต่างกันในองค์ประกอบอื่นๆ ทำให้แต่ละสัญลักษณ์มีความหมายที่แตกต่างกัน^{[ 54 ]}การแสดงออกทางสีหน้าจัดอยู่ใน องค์ประกอบ ลักษณะที่ไม่ใช่มือของสัทวิทยา^{[ 56 ]}ซึ่งรวมถึง "ความสูงของคิ้ว การจ้องมองของดวงตา การขยับปาก การเคลื่อนไหวของศีรษะ และการหมุนลำตัว" ^{[ 56 ]}

เช่นเดียวกับภาษาอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นภาษาพูดหรือภาษามือ BSL ก็มีไวยากรณ์ ของตัวเอง ซึ่งควบคุมวิธีการใช้ภาษามือในวลีต่างๆ^{[ 54 ]} BSL มีไวยากรณ์เฉพาะ^{[ 54 ]} องค์ประกอบสำคัญอย่างหนึ่งของ BSL คือ การใช้proforms ^{[ 54 ]} Proform คือ "...รูปแบบใดๆ ที่ใช้แทนหรือทำหน้าที่แทนรูปแบบอื่นๆ" ^{[ 54 ]}ประโยคประกอบด้วยสองส่วนตามลำดับ คือ ประธานและภาคแสดง^{[ 54 ]}ประธานคือหัวข้อของประโยค ในขณะที่ภาคแสดงคือคำอธิบายเกี่ยวกับประธาน^{[ 54 ]}คำถามมักจะอยู่ท้ายประโยค^{[ 57 ]}

BSL ใช้โครงสร้างหัวข้อ-คำอธิบาย^{[ 58 ]}โครงสร้างหัวข้อ-คำอธิบายหมายความว่าหัวข้อของการสนทนาภาษามือจะถูกกำหนดขึ้นก่อน ตามด้วยการขยายความของหัวข้อ ซึ่งเป็นส่วนประกอบ 'คำอธิบาย' ^{[ 54 ]}ลำดับคำมาตรฐานนอกเหนือจากโครงสร้างหัวข้อ-คำอธิบายคือกรรม-ประธาน-กริยา (OSV) และวลีคำนามจะขึ้นต้นด้วยคำหลัก^{[ 59 ]}

ภาษายังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องเนื่องจากสัญลักษณ์เก่าๆ เช่นทานและโรงรับจำนำได้เลิกใช้ไปแล้ว และมีการบัญญัติสัญลักษณ์ใหม่ๆ เช่นอินเทอร์เน็ตและเลเซอร์ขึ้นมา การพัฒนาของภาษาและระดับการยอมรับที่เปลี่ยนแปลงไปหมายความว่าผู้ใช้รุ่นเก่ามักจะใช้การสะกดด้วยนิ้วมากขึ้น ในขณะที่ผู้ใช้รุ่นใหม่จะใช้สัญลักษณ์ที่หลากหลายมากขึ้น^{[ 60 ]}

ในปี 2019 มีการเพิ่มสัญลักษณ์มากกว่า 100 สัญลักษณ์สำหรับคำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์ รวมถึง ' deoxyribonucleotide ' และ ' deoxyribonucleoside ' ลงใน BSL หลังจากที่ Liam Mcmulkin ผู้พิการทางการได้ยินซึ่งสำเร็จการศึกษาจาก มหาวิทยาลัย Dundee ได้คิดค้นขึ้น เนื่องจากเขาพบว่าการสะกดคำดังกล่าวด้วยนิ้วนั้นน่าเบื่อหน่ายในระหว่างเรียน^{[ 61 ]}ในทำนองเดียวกัน สถาปนิก Chris Laing และ Adolfs Kristapsons ได้พัฒนาโครงการที่เรียกว่า SignStrokes ซึ่งพัฒนาสัญลักษณ์ใหม่สำหรับสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น เนื่องจากไม่ต้องการสร้างสัญลักษณ์ใหม่สำหรับแนวคิดทางสถาปัตยกรรมที่แตกต่างกันอย่างต่อเนื่อง^{[ 62 ]}

ภาษามืออังกฤษสามารถเรียนได้จากสถาบันที่เป็นทางการทั่วสหราชอาณาจักร และมีระบบการสอบอยู่ 3 ระบบ หลักสูตรต่างๆ จัดโดยวิทยาลัยชุมชน ศูนย์สำหรับคนหูหนวกในท้องถิ่น และองค์กรเอกชน

สมาคมคนหูหนวกแห่งอังกฤษได้เริ่มโครงการฝึกอบรมคุณวุฒิครูสอนภาษามืออังกฤษ (BSL) ขึ้นในปี 1984 ที่มหาวิทยาลัยเดอร์แฮม ซึ่งโครงการนี้ปิดตัวลงในปี 1999 ^{[ 63 ]}

องค์กรรับรองคุณวุฒิระดับชาติจัดอบรมสำหรับครูสอนภาษามืออังกฤษ (BSL) โดยแต่ละองค์กรจะมีหลักสูตร สื่อการสอน และแหล่งข้อมูลเป็นของตนเอง

มีเส้นทางสู่การได้รับคุณวุฒิสองทาง ได้แก่ การศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษา หรือคุณวุฒิวิชาชีพแห่งชาติ มีหลักสูตรปริญญาตรีด้าน การศึกษาคนหูหนวกที่มีสาขาเฉพาะด้านการล่ามภาษามือในมหาวิทยาลัยหลายแห่งในสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ยังมีหลักสูตรประกาศนียบัตรล่ามระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัยและบริษัทเอกชนแห่งหนึ่ง ข้อกำหนดในการเข้าเรียนแตกต่างกันไป ตั้งแต่ไม่มีความรู้ภาษามือ BSL มาก่อน จนถึงคุณวุฒิ NVQ ระดับ 6 ด้านภาษามือ BSL (หรือเทียบเท่า)

กระบวนการรับรองคุณสมบัติช่วยให้ล่ามสามารถลงทะเบียนกับทะเบียนแห่งชาติของผู้เชี่ยวชาญด้านการสื่อสารกับคนหูหนวกและตาบอด (NRCPD) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลโดยสมัครใจ ผู้ลงทะเบียนจะต้องรับรองตนเองว่าได้ผ่าน การตรวจสอบ ประวัติอาชญากรรม (DBS ) และมีประกันความรับผิดทางวิชาชีพคุ้มครองแล้ว การผ่านการประเมินภาษามือ BSL ระดับ 3 และการลงทะเบียนเรียนหลักสูตรล่ามที่ได้รับการอนุมัติจะช่วยให้ผู้สมัครสามารถลงทะเบียนเป็น TSLI (ล่ามภาษามือฝึกหัด) ได้ หลังจากสำเร็จหลักสูตรล่ามที่ได้รับการอนุมัติแล้ว ผู้ฝึกหัดสามารถสมัครเพื่อขอสถานะ RSLI (ล่ามภาษามือที่ลงทะเบียนแล้ว) ได้ ปัจจุบัน NRCPD กำหนดให้ RSLI ต้องบันทึกกิจกรรมการพัฒนาวิชาชีพอย่างต่อเนื่อง หลังจากการรับรองคุณสมบัติแล้ว การฝึกอบรมเฉพาะทางยังคงถือว่าจำเป็นสำหรับการทำงานในสาขาสำคัญเฉพาะด้าน

ผู้ช่วยด้านการสื่อสาร (CSW) คือผู้เชี่ยวชาญที่ให้การสนับสนุนการสื่อสารแก่นักเรียนหูหนวกในระบบการศึกษาทุกช่วงวัย และคนหูหนวกในหลายๆ สาขาอาชีพ โดยใช้ภาษามือของอังกฤษและวิธีการสื่อสารอื่นๆ เช่นภาษาอังกฤษที่ใช้ภาษามือช่วย (Sign Supported English ) คุณสมบัติและประสบการณ์ของผู้ช่วยด้านการสื่อสารนั้นแตกต่างกันไป บางคนเป็นล่ามที่ได้รับการรับรองอย่างเต็มรูปแบบ ในขณะที่บางคนไม่ใช่

ปัจจุบันมีแอปพลิเคชันและแพลตฟอร์มออนไลน์สำหรับการเรียนรู้ภาษามือ BSL ที่ได้รับการยอมรับอย่างดีอยู่ 2 แอป ได้แก่ Bright BSL และ Lingvano

• ภาษาต่างๆ ในสหราชอาณาจักร
• มาคาตอน
• อินสไปริสเลส

การทดสอบภาษามือแบบอังกฤษของวิกิพีเดียที่Wikimedia Incubator

• พจนานุกรมภาษามือ BSL
• BSL SignBank
• พจนานุกรมภาษามือ BSL ออนไลน์
• พจนานุกรมเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร