ระบบการเลือกตั้งที่ใช้ในการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาออสเตรเลียอยู่ภายใต้การกำกับดูแลหลักโดยพระราชบัญญัติการเลือกตั้งเครือจักรภพ ค.ศ. 1918ปัจจุบันระบบนี้มีลักษณะเด่นหลายประการ ได้แก่ การลงทะเบียนบังคับการลงคะแนนเสียงบังคับการลงคะแนนเสียงแบบเลือกตั้งรอบสองทันที ตาม ^{คะแนนเสียง}ข้างมากในเขตเลือกตั้งเดียวเพื่อเลือกสภาล่างคือสภาผู้แทนราษฎรและการใช้ ระบบ การเป็นตัวแทนตามสัดส่วนแบบโอนคะแนนเสียงเดียว เพื่อเลือกสภาบนคือวุฒิสภา[ ^{1 ]}

รัฐธรรมนูญและธรรมเนียมปฏิบัติทางการเมืองกำหนดช่วงเวลาของการเลือกตั้ง โดยทั่วไป การเลือกตั้งจะจัดขึ้นประมาณทุกสามปี และดำเนินการโดยคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลีย (AEC) ซึ่งเป็นองค์กรอิสระ

การเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง การเลือกตั้งซ่อม และการลงประชามติ ดำเนินการโดยคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลีย (AEC)

ในออสเตรเลีย การลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเรียกว่าการลงทะเบียน ซึ่งเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง การเลือกตั้งซ่อม และการลงประชามติ การลงทะเบียนเป็นข้อบังคับสำหรับพลเมืองออสเตรเลียที่มีอายุมากกว่า 18 ปี ที่อาศัยอยู่ที่ที่อยู่ปัจจุบันเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือน^{[ 2 ]}ผู้ที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียซึ่งลงทะเบียนเป็นพลเมืองอังกฤษเมื่อวันที่ 25 มกราคม 1984 แม้ว่าจะไม่ได้เป็นพลเมืองออสเตรเลีย ก็ยังคงต้องลงทะเบียนต่อไป พวกเขาไม่สามารถเลือกที่จะไม่ลงทะเบียนได้ และต้องอัปเดตรายละเอียดของตนอยู่เสมอ และลงคะแนนเสียง (กลุ่มนี้คิดเป็นประมาณ 9% ของการลงทะเบียนทั้งหมด)

AEC รักษาบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเครือจักรภพไว้อย่างถาวร การเลือกตั้งระดับรัฐและท้องถิ่นในปัจจุบันใช้บัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเครือจักรภพเป็นหลัก ซึ่งจัดทำภายใต้ข้อตกลงบัญชีรายชื่อร่วม^{[ 3 ]}แม้ว่าแต่ละรัฐและดินแดนจะควบคุมบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนของตนเองก็ตาม แบบฟอร์มใบสมัครลงทะเบียนหรือแบบฟอร์มอัปเดตเดียวกันสามารถใช้ได้กับบัญชีรายชื่อของเครือจักรภพ รัฐ และท้องถิ่น^{[ 2 ]}

กฎพิเศษใช้กับพลเมืองที่เดินทางหรืออาศัยอยู่นอกประเทศ^{[ 2 ]}บุคลากรทางทหารและนักโทษ ซึ่งทั้งหมดไม่ได้อาศัยอยู่ที่ที่อยู่ปกติของตนเพื่อวัตถุประสงค์ในการเลือกตั้งคนไร้บ้านหรือผู้ที่ไม่มีที่อยู่ แน่นอน จะมีปัญหาในการลงทะเบียนเป็นพิเศษ เนื่องจากไม่มีที่อยู่ปัจจุบันที่จะแจ้ง การลงทะเบียนเป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่มีอายุ 16 หรือ 17 ปี แต่พวกเขาไม่สามารถลงคะแนนได้จนกว่าจะอายุครบ 18 ปี^{[ 2 ]}บุคคลสามารถลงทะเบียนหรืออัปเดตรายละเอียดของตนทางออนไลน์หรือโดยการส่งแบบฟอร์มกระดาษทางไปรษณีย์

หากการเปลี่ยนที่อยู่ทำให้บุคคลย้ายไปยังเขตเลือกตั้งอื่น (เขตเลือกตั้งย่อย) พวกเขามีหน้าที่ตามกฎหมายที่จะต้องแจ้งให้ AEC ทราบภายใน 8 สัปดาห์ AEC จะตรวจสอบการขายบ้านและอพาร์ตเมนต์ และส่งหนังสือเตือน (และแบบฟอร์ม) ไปยังผู้อยู่อาศัยใหม่หากพวกเขาย้ายไปยังเขตเลือกตั้งอื่น ทำให้การปฏิบัติตามกฎหมายง่ายขึ้น AEC ดำเนินการรณรงค์แบบเคาะประตูบ้านและส่งจดหมายเป็นระยะเพื่อพยายามให้แน่ใจว่าบุคคลที่มีสิทธิ์ทุกคนได้รับการลงทะเบียนในเขตเลือกตั้งที่ถูกต้อง บุคคลมีเวลา 8 สัปดาห์หลังจากอายุครบ 18 ปีในการลงทะเบียน และระยะเวลา 8 สัปดาห์นี้ยังใช้กับการอัปเดตรายละเอียดด้วย การไม่ลงทะเบียนหรืออัปเดตรายละเอียดอาจทำให้ถูกปรับ^{[ 4 ]}

บัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นจะปิดรับการลงทะเบียนใหม่หรือการอัปเดตรายละเอียดก่อนการเลือกตั้งแต่ละครั้ง สำหรับการเลือกตั้งของรัฐบาลกลาง จะปิดรับ 7 วันหลังจากมีการออกหมายเรียกการเลือกตั้ง^{[ 5 ] [ 6 ]} วันปิดรับการลงทะเบียนจะแตกต่างกันไปสำหรับการเลือกตั้งของรัฐและดินแดน โดยทั่วไปแล้ว ใบสมัครใหม่และการอัปเด ตส่วนใหญ่จะได้รับหลังจากมีการประกาศการเลือกตั้ง ก่อนที่จะปิดรับการลงทะเบียน

บุคคลที่กำลังรับโทษจำคุกอาจถูกตัดสิทธิ์ในการออกเสียงเลือกตั้งโดยขึ้นอยู่กับระยะเวลาของโทษจำคุก ในระดับรัฐบาลกลาง นักโทษที่รับโทษจำคุกเต็มเวลาน้อยกว่าสามปีจะต้องลงทะเบียนและออกเสียงเลือกตั้งในระดับรัฐบาลกลาง มีกฎหมายที่แตกต่างกันเกี่ยวกับสิทธิ์ในการออกเสียงเลือกตั้งของนักโทษในการเลือกตั้งระดับรัฐหรือดินแดน: ^{[ 7 ]}

• ในเขตปกครองพิเศษออสเตรเลียและรัฐเซาท์ออสเตรเลียนักโทษทุกคนมีสิทธิ์ได้รับสิทธิประโยชน์นี้
• ในรัฐวิกตอเรียนักโทษจะต้องรับโทษจำคุกไม่เกินห้าปีจึงจะมีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือ
• ในรัฐควีนส์แลนด์ รัฐแทสเมเนียและดินแดนทางเหนือนักโทษจะต้องรับโทษจำคุกน้อยกว่าสามปีจึงจะมีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือ
• ในรัฐนิวเซาท์เวลส์และรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียนักโทษจะต้องรับโทษจำคุกน้อยกว่าหนึ่งปีจึงจะมีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือ

แม้ว่าผู้ต้องขังที่รับโทษจำคุกระยะสั้นจะได้รับอนุญาตและมีหน้าที่ต้องลงคะแนนเสียง แต่จำนวนผู้ต้องขังที่ไปใช้สิทธิ์เลือกตั้งกลับต่ำ ในปี 2553 การตรวจสอบของรัฐบาลวิกตอเรียพบว่ามีผู้ต้องขังที่รับโทษจำคุกน้อยกว่า 3 ปีเพียง 26% เท่านั้นที่ลงทะเบียนใช้สิทธิ์เลือกตั้ง ทั้งๆ ที่พวกเขามีสิทธิ์และมีหน้าที่ตามกฎหมายที่จะต้องทำเช่นนั้น ในการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​2556มีผู้ต้องขังเพียง 2 คนในเรือนจำซิลเวอร์วอเตอร์ เท่านั้น ที่ไปใช้สิทธิ์เลือกตั้ง ตามคำกล่าวของผู้จัดการทั่วไปของเรือนจำ^{[ 8 ]}

เพื่อให้ได้รับเงินทุนสนับสนุน จากรัฐบาลกลาง พรรคการเมืองต้องจดทะเบียนภายใต้พระราชบัญญัติการเลือกตั้ง ซึ่งกำหนดให้ต้องมีสมาชิกอย่างน้อย 1,500 คน การเสนอชื่อผู้สมัครที่ได้รับการรับรองจากพรรคการเมืองทั้งหมดต้องลงนามโดยเจ้าหน้าที่จดทะเบียนของพรรคการเมืองที่จดทะเบียนแล้ว ชื่อของพรรคการเมืองที่จดทะเบียนแล้วจะปรากฏบนบัตรเลือกตั้ง มีการจัดทำทะเบียนพรรคการเมืองแยกต่างหากสำหรับแต่ละรัฐและดินแดน โดยมีข้อกำหนดด้านสมาชิกภาพของตนเอง

เพื่อให้ได้รับเงินทุนสาธารณะ ผู้สมัคร (ที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคหรือผู้สมัครอิสระ) จะต้องได้รับคะแนนเสียงเลือกอันดับแรกอย่างน้อย 4% ในเขตเลือกตั้งหรือรัฐหรือดินแดนที่ตนลงสมัคร^{[ 9 ]}

ผู้สมัครรับเลือกตั้งในสภาใดสภาหนึ่งต้องยื่นใบสมัครอย่างเป็นทางการต่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง ใบสมัครของผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคการเมืองต้องลงนามโดยเจ้าหน้าที่จดทะเบียนของพรรคการเมืองที่จดทะเบียนภายใต้พระราชบัญญัติการเลือกตั้ง ส่วนผู้สมัครอิสระต้องมีลายเซ็นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่างน้อย 50 คน

ผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหรือวุฒิสภาต้องวางเงินมัดจำจำนวน 2,000 ดอลลาร์ (ก่อนเดือนมีนาคม พ.ศ. 2562 เงินมัดจำสำหรับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรคือ 1,000 ดอลลาร์) เงินมัดจำนี้จะได้รับคืนหากผู้สมัครได้รับเลือกตั้งหรือได้รับคะแนนเสียงอย่างน้อย 4% ของคะแนนเสียงเลือกอันดับแรก^{[ 10 ] [ 11 ]}

ต้องเว้นระยะเวลาระหว่าง 10 ถึง 27 วันหลังจากออกหมายศาลก่อนปิดรับการเสนอชื่อ^{[ 12 ]}

ชื่อและสังกัดทางการเมืองของผู้สมัครที่ถูกพรรคตัดสิทธิ์หรือลาออกจากพรรคหลังจากปิดรับสมัครแล้ว ยังคงปรากฏอยู่ในบัตรเลือกตั้ง และพวกเขายังคงลงสมัครในฐานะผู้สมัครอิสระ อย่างไรก็ตาม จะเกิดความยุ่งยากสำหรับผู้สมัครวุฒิสภาในสถานการณ์เช่นนั้น ในเรื่องของการลงคะแนนเสียง "เหนือบรรทัด" เนื่องจากรายชื่อของพรรคก็ได้รับการลงทะเบียนไว้ด้วยเช่นกัน

วันและประเภทของการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางจะถูกกำหนดโดยนายกรัฐมนตรี – หลังจากพิจารณาข้อกำหนดทางรัฐธรรมนูญ ข้อกำหนดทางกฎหมาย รวมถึงข้อพิจารณาทางการเมือง – ซึ่งจะให้คำแนะนำแก่ผู้ว่าการรัฐในการเริ่มต้นกระบวนการโดยการยุบสภาใดสภาหนึ่งหรือทั้งสองสภา และออกหมายเรียกสำหรับการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสมาชิกในเขตปกครอง รัฐธรรมนูญของออสเตรเลียไม่ได้กำหนดให้มีการเลือกตั้งพร้อมกันสำหรับวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรแต่โดยทั่วไปแล้วนิยมให้การเลือกตั้งของทั้งสองสภาเกิดขึ้นพร้อมกัน การเลือกตั้งเฉพาะสภาผู้แทนราษฎรครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 1972และการเลือกตั้งเฉพาะวุฒิสภาครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 1970หมายเรียกการเลือกตั้งวุฒิสภาครั้งสุดท้ายที่มีวันที่ระบุไว้อย่างอิสระเกิดขึ้นในช่วงเหตุการณ์ Gair Affair ในปี 1974 การเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางจะต้องจัดขึ้นในวันเสาร์^{[ 13 ]}ซึ่งเป็นเช่นนี้มาตั้งแต่การเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง ในปี 1913 ^{[ 14 ]}

ภายใต้ข้อพิจารณาเหล่านั้น การเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรสามารถเรียกได้ทุกเมื่อก่อนที่วาระสามปีของสภาผู้แทนราษฎรจะสิ้นสุดลง^{[ 15 ] [ 16 ]}วาระของสภาผู้แทนราษฎรเริ่มต้นในวันประชุมวันแรกของสภาหลังจากการเลือกตั้ง และมีระยะเวลาสูงสุดสามปี แต่สภาสามารถยุบได้ก่อนกำหนด^{[ 15 ]}วันประชุมวันแรกสามารถขยายออกไปได้ โดยมีเงื่อนไขว่า “จะต้องมีการประชุมรัฐสภาอย่างน้อยปีละครั้ง เพื่อไม่ให้มีช่วงเวลาสิบสองเดือนคั่นระหว่างการประชุมครั้งสุดท้ายของรัฐสภาในสมัยประชุมหนึ่งกับการประชุมครั้งแรกในสมัยประชุมถัดไป แต่ภายใต้ข้อกำหนดที่ว่าสภาจะต้องประชุมไม่เกิน 30 วันหลังจากวันที่กำหนดสำหรับการส่งคืนหมายศาล” ^{[ 17 ]}วันเลือกตั้งจริงจะช้ากว่านั้น ต้องเผื่อเวลาไว้ระหว่าง 10 ถึง 27 วันสำหรับการเสนอชื่อ^{[ 12 ]}และการเลือกตั้งจริงจะถูกกำหนดไว้ระหว่าง 21 ถึง 31 วันหลังจากปิดรับการเสนอชื่อ^{[ 18 ]}ดังนั้น จะต้องให้เวลาระหว่าง 31 ถึง 58 วันหลังจากออกหมายเรียกการเลือกตั้ง

วาระของวุฒิสมาชิกสิ้นสุดลงในวันที่ 30 มิถุนายน ไม่ว่าจะเป็นสามปี (สำหรับวุฒิสมาชิกครึ่งหนึ่ง หากเป็นการยุบสภาสองครั้ง) หรือหกปีหลังจากได้รับการเลือกตั้ง การเลือกตั้งวุฒิสมาชิกในการเลือกตั้งวุฒิสภาครึ่งหนึ่งจะต้องจัดขึ้นในปีที่วาระหมดอายุ เว้นแต่รัฐสภาจะถูกยุบก่อนหน้านั้น^{[ 19 ]}วาระของวุฒิสมาชิกจากดินแดนต่างๆ จะสอดคล้องกับการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎร วันที่ล่าสุดที่สามารถจัดการเลือกตั้งวุฒิสภาครึ่งหนึ่งได้จะต้องมีเวลาเพียงพอสำหรับการนับคะแนนเสียงและการส่งคืนหมายเรียกก่อนที่วุฒิสมาชิกที่ได้รับการเลือกตั้งใหม่จะเข้ารับตำแหน่งในวันที่ 1 กรกฎาคม ซึ่งใช้เวลากว่าหนึ่งเดือนในปี 2016ดังนั้นในทางปฏิบัติ วันที่จัดการเลือกตั้งวุฒิสภาครึ่งหนึ่งจะต้องอยู่ระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคมของปีที่วาระของวุฒิสภาหมดอายุจนถึงกลางเดือนพฤษภาคมของปีที่วาระหมดอายุ

การยุบสภาสองครั้งไม่สามารถเกิดขึ้นได้ภายในหกเดือนก่อนวันสิ้นสุดวาระของสภาผู้แทนราษฎร^{[ 20 ]}

บทบัญญัติรัฐธรรมนูญและกฎหมายที่มีผลต่อการเลือกวันเลือกตั้ง ได้แก่: ^{[ 21 ]}

• มาตรา 12 ของรัฐธรรมนูญระบุว่า: "ผู้ว่าการรัฐใด ๆ อาจออกหมายเรียกเพื่อเลือกตั้งวุฒิสมาชิกของรัฐนั้น" ^{[ 22 ]}
• มาตรา 13 ของรัฐธรรมนูญบัญญัติว่าการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกจะต้องจัดขึ้นภายในระยะเวลาสิบสองเดือนก่อนที่ตำแหน่งจะว่างลง^{[ 19 ]}
• มาตรา 28 ของรัฐธรรมนูญระบุว่า: "สภาผู้แทนราษฎรทุกสภาจะดำรงอยู่เป็นเวลาสามปีนับจากการประชุมครั้งแรกของสภา และจะไม่ดำรงอยู่นานกว่านั้น แต่อาจถูกยุบก่อนกำหนดโดยผู้ว่าการทั่วไป" ^{[ 23 ]}
• มาตรา 32 ของรัฐธรรมนูญระบุว่า: "หมายศาลจะต้องออกภายในสิบวันนับจากวันที่สภาผู้แทนราษฎรหมดวาระหรือจากการประกาศยุบสภา" ^{[ 24 ]}
• มาตรา 156 (1) ของ CEAระบุว่า: "วันที่กำหนดสำหรับการเสนอชื่อผู้สมัครจะต้องไม่น้อยกว่า 10 วันและไม่เกิน 27 วันหลังจากวันที่ออกหมาย" ^{[ 12 ]}
• มาตรา 157 ของ CEAระบุว่า: "วันที่กำหนดสำหรับการลงคะแนนเสียงจะต้องไม่น้อยกว่า 23 วันและไม่เกิน 31 วันนับจากวันที่เสนอชื่อ" ^{[ 18 ]}
• มาตรา 158 ของ CEAระบุว่า: "วันที่กำหนดสำหรับการลงคะแนนเสียงคือวันเสาร์" ^{[ 13 ]}

การลงคะแนนอย่างไม่เป็นทางการที่ การเลือกตั้งรัฐบาลกลาง (%) [ 25 ]			อัตราการมาใช้สิทธิ์เลือกตั้งที่ การเลือกตั้งรัฐบาลกลาง (%) [ 26 ]
ปี	วุฒิสภา	บ้าน	วุฒิสภา	บ้าน
พ.ศ. 2526	9.9	2.5	94.64	94.64
1984	4.3	6.3	94.55	94.19
พ.ศ. 2530	4.1	4.9	94.34	93.84
1990	3.4	3.2	95.81	95.31
พ.ศ. 2536	2.6	3.0	96.22	95.75
พ.ศ. 2539	3.5	3.2	96.20	95.77
1998	3.24	3.78	95.34	94.99
2001	3.9	4.8	95.20	94.85
2004	3.8	5.2	94.82	94.32
2007	2.55	3.95	95.17	94.76
2010	3.75	5.55	93.83	93.22
2013	2.96	5.91	93.88	93.23
2016	3.94	5.05	91.93	91.01
2019	3.8	5.5	92.48	91.89
2022	3.4	5.1	90.47	89.82
2025	3.45	5.6	90.83	90.70

การลงคะแนนเสียงเป็นข้อบังคับในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง การเลือกตั้งซ่อม และการลงประชามติสำหรับผู้ที่มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียงในทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง รวมถึงการเลือกตั้งระดับรัฐและดินแดน ออสเตรเลียบังคับใช้การลงคะแนนเสียงเป็นข้อบังคับ^{[ 27 ]}ผู้ที่ไม่ลงคะแนนเสียงจะถูกขอให้ชี้แจงเหตุผลที่ไม่ลงคะแนนเสียง หากไม่มีเหตุผลที่น่าพอใจ (เช่น การเจ็บป่วยหรือข้อห้ามทางศาสนา) จะมีการปรับเงินสูงสุด 170 ดอลลาร์^{[ 28 ]}และหากไม่ชำระค่าปรับอาจส่งผลให้มีการพิจารณาคดีในศาลและค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ประมาณ 5% ของผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงที่ลงทะเบียนไว้ไม่ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งส่วนใหญ่ ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย แทสเมเนีย และเวสเทิร์นออสเตรเลีย การลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งท้องถิ่นไม่เป็นข้อบังคับ^{[ 29 ]}ในรัฐอื่นๆ การเลือกตั้งสภาท้องถิ่นก็เป็นข้อบังคับเช่นกัน^{[ 30 ]}

การลงคะแนนเสียงภาคบังคับถูกนำมาใช้ในการเลือกตั้งระดับรัฐควีนส์แลนด์ในปี 1915สำหรับการเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐตั้งแต่^การเลือกตั้งระดับสหพันธรัฐในปี 1925 [ ^{31 ]}และวิกตอเรียได้นำมาใช้สำหรับการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติในการเลือกตั้งระดับรัฐในปี 1927และสำหรับการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติในปี 1935 ^{[ 32 ]}นิวเซาท์เวลส์และแทสเมเนียได้นำการลงคะแนนเสียงภาคบังคับมาใช้ในปี 1928 เวสเทิร์นออสเตรเลียในปี 1936 และเซาท์ออสเตรเลียในปี 1942 ^{[ 33 ]}

แม้ว่าเหตุผลโดยตรงสำหรับการลงคะแนนเสียงภาคบังคับในระดับรัฐบาลกลางคืออัตราการลงคะแนนเสียงที่ต่ำ (59.38%) ^{[ 34 ]}ในการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​1922ซึ่งลดลงจาก 71.59% ในการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​1919แต่การนำมาใช้เป็นเงื่อนไขที่พรรคคันทรีตกลงที่จะจัดตั้งพันธมิตรกับพรรคชาตินิยม ซึ่งเป็นเสียงข้างน้อยในขณะนั้น การลงคะแนนเสียงภาคบังคับไม่ได้อยู่ในนโยบายของรัฐบาลผสมพรรคชาตินิยม/พรรคคันทรีที่นำโดยสแตนลีย์ บรูซ หรือฝ่ายค้านพรรคแรงงานที่นำโดย แมทธิว ชาร์ลตันการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในรูปแบบของร่างกฎหมายของสมาชิกเอกชนที่ริเริ่มโดยเฮอร์เบิร์ต เพย์นสมาชิกวุฒิสภาพรรคชาตินิยมแทสเมเนีย ซึ่งเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1924 ได้นำเสนอร่างกฎหมายนี้ในวุฒิสภา ร่างกฎหมายของเพย์นผ่านไปโดยมีการอภิปรายเพียงเล็กน้อย (สภาผู้แทนราษฎรเห็นชอบในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง) และในทั้งสองสภาไม่จำเป็นต้องมีการลงคะแนนเสียงคัดค้าน ดังนั้นจึงไม่มีการบันทึกคะแนนเสียงคัดค้านร่างกฎหมายนี้^{[ 35 ]}ได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2467 ในชื่อพระราชบัญญัติการเลือกตั้งเครือจักรภพ พ.ศ. 2467 [ ^{36 ] การ}เลือกตั้งสหพันธรัฐในปี พ.ศ. 2468เป็นการเลือกตั้งครั้งแรกที่ดำเนินการภายใต้การลงคะแนนเสียงภาคบังคับ ซึ่งทำให้อัตราการลงคะแนนเสียงเพิ่มขึ้นเป็น 91.4% อัตราการลงคะแนนเสียงเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 95% ภายในสองสามครั้งของการเลือกตั้ง และคงอยู่ที่ระดับนั้นมาตั้งแต่นั้น การลงคะแนนเสียงภาคบังคับในการลงประชามติได้รับการพิจารณาเมื่อมีการเสนอให้มีการลงประชามติในปี พ.ศ. 2458 แต่เนื่องจากการลงประชามติไม่เคยเกิดขึ้น แนวคิดนี้จึงถูกระงับไว้^{[ 34 ]}

การ "ทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเข้าใจผิดเกี่ยวกับการลงคะแนนเสียง" ถือเป็นความผิด "การลงคะแนนเสียงแบบไม่เป็นทางการ" คือบัตรลงคะแนนที่ไม่ได้ระบุความชอบในการลงคะแนนอย่างชัดเจน เว้นว่างไว้ หรือมีเครื่องหมายที่อาจระบุตัวผู้ลงคะแนนได้ [ ^{37 ] จำนวน}การลงคะแนนเสียงแบบไม่เป็นทางการจะถูกนับ แต่ในการพิจารณาความชอบของผู้ลงคะแนน จะไม่รวมอยู่ในจำนวนคะแนนเสียงทั้งหมด (ที่ถูกต้อง) ที่ลงคะแนน ประมาณ 95% ของผู้มีสิทธิลงคะแนนที่ลงทะเบียนไว้ไปใช้สิทธิ และประมาณ 5% ของการลงคะแนนเสียงในสภาผู้แทนราษฎรเป็นการลงคะแนนเสียงแบบไม่เป็นทางการ^{[ 38 ] [ 39 ]}

เมื่อมีการนำระบบการลงคะแนนเสียงภาคบังคับมาใช้ในรัฐวิกตอเรียในปี 1926 สำหรับการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติ อัตราการลงคะแนนเสียงเพิ่มขึ้นจาก 59.24% ในการเลือกตั้งระดับรัฐปี 1924เป็น 91.76% ในการเลือกตั้งระดับรัฐปี 1927แต่การลงคะแนนเสียงแบบไม่เป็นทางการเพิ่มขึ้นจาก 1.01% ในปี 1924 เป็น 1.94% ในปี 1927 อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการนำระบบนี้มาใช้ในการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติปี 1937ซึ่งไม่ได้จัดขึ้นในวันเดียวกับการเลือกตั้งสภานิติบัญญัติ อัตราการลงคะแนนเสียงกลับเพิ่มขึ้นจาก 10% เป็นเพียง 46% เท่านั้น

ข้อกำหนดคือให้บุคคลนั้นลงทะเบียน ไปที่หน่วยเลือกตั้ง และให้ชื่อของตนถูกทำเครื่องหมายในทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่าได้เข้าร่วม รับบัตรเลือกตั้ง และนำไปที่คูหาเลือกตั้งส่วนตัว ทำเครื่องหมาย พับบัตรเลือกตั้ง และใส่ลงในกล่องเลือกตั้ง ไม่มีข้อกำหนดที่ชัดเจนว่าต้องมีการเลือก บัตรเลือกตั้งจะต้องถูก 'ทำเครื่องหมาย' เท่านั้น ตามกฎหมาย วิธีที่บุคคลทำเครื่องหมายบนบัตรนั้นขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคลโดยสมบูรณ์ แม้จะมีความเสี่ยงต่อการลงโทษ แต่จำนวนผู้มาใช้สิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางก็ลดลง โดยมีผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 1.4 ล้านคน หรือเกือบ 10% ของทั้งหมด ไม่ได้ไปใช้สิทธิในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางปี ​​2016 ซึ่ง เป็นจำนวนผู้มาใช้สิทธิที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่เริ่มการลงคะแนนเสียงภาคบังคับ^{[ 40 ]}ในการเลือกตั้งระดับรัฐแทสเมเนียปี 2010ซึ่งมีผู้มาใช้สิทธิ 335,353 คน มีคนประมาณ 6,000 คนถูกปรับ 26 ดอลลาร์สำหรับการไม่ไปใช้สิทธิ และประมาณ 2,000 คนจ่ายค่าปรับ^{[ 41 ]}การลงคะแนนทางไปรษณีย์มีให้บริการสำหรับผู้ที่ไม่สะดวกไปที่หน่วยเลือกตั้ง การลงคะแนนล่วงหน้าหรือการลงคะแนนก่อนวันเลือกตั้งที่ศูนย์ลงคะแนนล่วงหน้าก็มีให้บริการสำหรับผู้ที่อาจไม่สะดวกไปที่หน่วยเลือกตั้งในวันเลือกตั้งเช่นกัน^{[ 42 ]}

หลังจากการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​2547ซึ่ง รัฐบาลผสมระหว่างพรรค เสรีนิยมและ พรรค ชาติได้รับเสียงข้างมากในทั้งสองสภา รัฐมนตรีอาวุโสอย่างวุฒิสมาชิกนิค มินชินกล่าวว่าเขาเห็นด้วยกับการยกเลิกการลงคะแนนเสียงภาคบังคับ ขณะที่นักการเมืองพรรคเสรีนิยมที่มีชื่อเสียงบางคน เช่นเปโตร จอร์จิโออดีตประธานคณะกรรมการร่วมประจำรัฐสภาด้านกิจการการเลือกตั้ง ก็ได้แสดงความเห็นสนับสนุนการลงคะแนนเสียงภาคบังคับเช่นกัน

ปีเตอร์ ซิงเกอร์ในหนังสือ Democracy and Disobedienceโต้แย้งว่า การลงคะแนนเสียงภาคบังคับอาจทำให้ภาระผูกพันของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการสนับสนุนผลการเลือกตั้งเป็นโมฆะ เนื่องจากการมีส่วนร่วมโดยสมัครใจในการเลือกตั้งถือเป็นหนึ่งในแหล่งที่มาของภาระผูกพันในการปฏิบัติตามกฎหมายในระบอบประชาธิปไตย ในปี 1996 อัลเบิร์ต แลงเกอร์ถูกจำคุกเป็นเวลาสามสัปดาห์ในข้อหาดูหมิ่นศาลที่เกี่ยวข้องกับการท้าทายรัฐธรรมนูญเกี่ยวกับวิธีการทางกฎหมายในการไม่ลงคะแนนเสียงให้กับพรรคการเมืองใหญ่ทั้งสองพรรค ชอง เดวิดสัน และฟราย เขียนในวารสารของสถาบันวิจัยฝ่ายขวา CIS โต้แย้งว่า การลงคะแนนเสียงภาคบังคับของออสเตรเลียนั้นเสื่อมเสียชื่อเสียง เป็นการปกครองแบบพ่อปกครองลูก ทำให้พรรคการเมืองขนาดเล็กเสียเปรียบ และทำให้พรรคการเมืองใหญ่สามารถกำหนดเป้าหมายที่นั่งที่มีคะแนนเสียงสูสีและประหยัดงบประมาณบางส่วนได้เนื่องจากการกำหนดเป้าหมายนี้ ชองและคณะยังโต้แย้งอีกว่า การปฏิเสธเป็นแง่มุมที่สำคัญของการถกเถียงเกี่ยวกับการลงคะแนนเสียงภาคบังคับ^{[ 43 ]}

ข้อโต้แย้งหนึ่งต่อผู้คัดค้านการลงคะแนนเสียงภาคบังคับคือ ในระบบเหล่านี้ บุคคลยังคงมีสิทธิที่จะงดออกเสียงได้โดยการลงคะแนนอย่างไม่เป็นทางการหากต้องการ เนื่องจากความลับของการลงคะแนนเสียง บัตรเสียจะไม่นับรวมให้กับพรรคการเมืองใด ๆ และมีผลในทางปฏิบัติเหมือนกับการเลือกที่จะไม่ลงคะแนนเสียงภายใต้ระบบการลงคะแนนเสียงที่ไม่บังคับ อย่างไรก็ตาม ซิงเกอร์แย้งว่า แม้แต่การแสดงออกถึงการเข้าร่วมโดยสมัครใจก็เพียงพอที่จะสร้างภาระผูกพันในการปฏิบัติตามกฎหมาย

ในการเลือกตั้งออสเตรเลียปี 2010 มาร์ค ลาแธมกระตุ้นให้ชาวออสเตรเลียลงคะแนนเสียงอย่างไม่เป็นทางการโดยการส่งบัตรลงคะแนนเปล่าสำหรับการเลือกตั้งปี 2010 เขายังกล่าวอีกว่าเขารู้สึกว่าไม่ยุติธรรมที่รัฐบาลจะบังคับให้ประชาชนลงคะแนนเสียงหากพวกเขาไม่มีความคิดเห็นหรือขู่ว่าจะปรับเงินหากไม่ลงคะแนนเสียง^{[ 44 ]}โฆษกของคณะกรรมการการเลือกตั้งออสเตรเลียระบุว่าพระราชบัญญัติการเลือกตั้งของเครือจักรภพไม่มีบทบัญญัติที่ห้ามการลงคะแนนเสียงเปล่าอย่างชัดเจน^{[ 45 ]}ไม่ทราบว่าคณะกรรมการการเลือกตั้งออสเตรเลียมาถึงความเห็นนี้ได้อย่างไร ซึ่งขัดแย้งกับความเห็นของหัวหน้าผู้พิพากษาเซอร์การ์ฟิลด์ บาร์วิกที่เขียนว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องทำเครื่องหมายบนบัตรลงคะแนนและหย่อนบัตรนั้นลงในกล่องลงคะแนน และผู้พิพากษาแบล็กเบิร์นที่มีความเห็นว่าการลงคะแนนเสียงที่ไม่ถูกต้องเป็นการละเมิดพระราชบัญญัติ^{[ 43 ]}

ทิม อีแวนส์ ผู้อำนวยการฝ่ายระบบและนโยบายการเลือกตั้งของ AEC เขียนไว้ในปี 2549 ว่า “ไม่ใช่กรณีอย่างที่บางคนอ้างว่าการไปที่หน่วยเลือกตั้งและทำเครื่องหมายชื่อของคุณนั้นเป็นเพียงข้อบังคับ และเรื่องนี้ได้รับการยืนยันโดยคำตัดสินทางกฎหมายหลายฉบับ” ^{[ 46 ]}อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ ข้อเท็จจริงก็คือ เมื่อได้รับบัตรเลือกตั้งแล้ว ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถพับบัตรและใส่ลงในกล่องลงคะแนนโดยไม่ต้องทำเครื่องหมายอย่างเป็นทางการ หากผู้มีสิทธิเลือกตั้งคัดค้านการลงคะแนนเสียงในหลักการ อย่างไรก็ตาม จำนวนการลงคะแนนเสียงแบบไม่เป็นทางการที่ต่ำอย่างต่อเนื่องในการเลือกตั้งแต่ละครั้งบ่งชี้ว่า เมื่อไปถึงที่หน่วยเลือกตั้งและทำเครื่องหมายชื่อของตนแล้ว มีผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่เลือกที่จะไม่ลงคะแนนเสียงอย่างเป็นทางการ

ผู้สนับสนุนการลงคะแนนเสียงภาคบังคับได้ชี้ให้เห็นถึงข้อดีต่างๆ เช่น ความยากลำบากในการใช้การบังคับเพื่อกีดกันผู้ด้อยโอกาส (เช่น ผู้สูงอายุ ผู้ไม่รู้หนังสือ หรือผู้พิการ) ไม่ให้ลงคะแนนเสียง และความยากลำบากในการสร้างอุปสรรคขัดขวางกลุ่มบุคคลบางกลุ่ม (เช่น กลุ่มชาติพันธุ์/กลุ่มคนผิวสี; ไม่ว่าจะเป็นข้อกำหนดในการลงทะเบียนหรือการจัดวางคูหาลงคะแนน) ซึ่งมักเกิดขึ้นในระบบการลงคะแนนเสียงแบบอื่นๆ นอกจากนี้ พวกเขายังเสนอว่าการทำหน้าที่เป็นลูกขุนและการเกณฑ์ทหารภาคบังคับนั้นเป็นภาระหนักกว่าการไปลงคะแนนเสียงที่คูหาลงคะแนนในท้องถิ่นปีละครั้งหรือสองครั้งเสียอีก

ออสเตรเลียใช้ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบในเกือบทุกการเลือกตั้ง ภายใต้ระบบนี้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะเรียงลำดับผู้สมัครในบัตรเลือกตั้งตามลำดับความชอบของตน ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบนี้ถูกนำมาใช้ในการเลือกตั้งระดับชาติในปี 1918 เพื่อตอบสนองต่อการเกิดขึ้นของพรรคคันทรีปาร์ตี้ ซึ่งเป็นพรรคที่1เป็นตัวแทนของเกษตรกรรายย่อย พรรคคันทรีปาร์ตี้ถูกมองว่าได้แบ่งคะแนนเสียงต่อต้านพรรคแรงงานในพื้นที่ชนบทที่เป็นอนุรักษ์นิยม ทำให้ผู้สมัครจากพรรคแรงงานสามารถชนะการเลือกตั้งได้ด้วยคะแนนเสียงส่วนน้อย รัฐบาลกลางอนุรักษ์นิยมของบิลลี่ ฮิวจ์สจึงนำระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบมาใช้เป็นวิธีการหนึ่งในการสร้างการแข่งขันระหว่างสองพรรคอนุรักษ์นิยมโดยไม่ทำให้ที่นั่งในสภาตกอยู่ในความเสี่ยง^{[ 47 ]}ระบบนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในรูปแบบการลงคะแนนแบบรันออฟทันทีในการเลือกตั้งซ่อม Corangamite เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2461 ^{[ 48 ] [ 49 ]}ระบบนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในการเลือกตั้ง รัฐสภา ควีนส์แลนด์ในปี พ.ศ. 2435 ในรูปแบบการลงคะแนนแบบโอนคะแนนได้ครั้งเดียว (Single Transferable Voting หรือ STV) ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับ (Ranked Voting) ถูกนำมาใช้ในสภาผู้แทนราษฎรแทสเมเนียในปี พ.ศ. 2449 อันเป็นผลมาจากงานของAndrew Inglis ClarkและCatherine Helen Spenceโดยต่อยอดจากแนวคิดดั้งเดิมที่คิดค้นขึ้นในปี พ.ศ. 2492 โดยThomas Hare ชาวอังกฤษ และสืบเนื่องมาจากการใช้ STV ในการเลือกตั้งระดับรัฐของแทสเมเนียในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2433

การลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบได้ขยายไปสู่ทั้งสภาสูงและสภาล่าง ในสภานิติบัญญัติของรัฐบาลกลาง รัฐ และดินแดนต่างๆ และยังใช้ในการเลือกตั้งระดับเทศบาล และการเลือกตั้งประเภทอื่นๆ ส่วนใหญ่ เช่น การเลือกตั้งภายในพรรคการเมือง การเลือกตั้งสหภาพแรงงาน การเลือกตั้งในโบสถ์ การเลือกตั้งคณะกรรมการบริษัท และการเลือกตั้งในองค์กรอาสาสมัคร เช่น สโมสรฟุตบอล การเจรจาเกี่ยวกับการจัดสรรคำแนะนำการจัดลำดับความชอบให้กับผู้มีสิทธิเลือกตั้งนั้นเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้สมัคร เพราะคะแนนที่โอนมานั้นมีน้ำหนักเท่ากับคะแนนเสียงหลัก (คะแนนเสียงจะถูกโอนก็ต่อเมื่อการใช้คะแนนเสียงที่เลือกไว้ก่อนหน้านี้ทำให้ไม่สามารถใช้บัตรเลือกตั้งได้อย่างมีประสิทธิภาพ)

พรรคการเมืองมักจะจัดทำบัตรแนะนำวิธีการลงคะแนนเพื่อช่วยเหลือและแนะนำผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการจัดลำดับผู้สมัคร เมื่อพรรคการเมืองประกาศว่าตนให้ความสำคัญกับพรรคการเมืองอื่นอย่างไร โดยทั่วไปในช่วงก่อนการเลือกตั้ง นั่นหมายความว่าพรรคการเมืองเหล่านั้นกำลังประกาศว่าจะให้คำแนะนำแก่ผู้สนับสนุนของตนผ่านบัตรเหล่านี้อย่างไร ไม่มีกลไกใดในระบบการเลือกตั้งสำหรับการจัดลำดับความชอบระหว่างพรรคการเมือง^{[ 50 ]}

การลงคะแนนลับถูกนำมาใช้โดยแทสเมเนียวิกตอเรีย และเซาท์ออสเตรเลียในปี พ.ศ. 2499 ^{[ 51 ]}ตามมาด้วยอาณานิคมอื่นๆ ของออสเตรเลีย ได้แก่นิวเซาท์เวลส์ (พ.ศ. 2491) ควีนส์แลนด์ (พ.ศ. 2492) และเวสเทิร์นออสเตรเลีย (พ.ศ. 2420) กฎหมายการเลือกตั้งของอาณานิคม (ซึ่งต่อมากลายเป็นรัฐ) รวมถึงการลงคะแนนลับ ถูกนำมาใช้ในการเลือกตั้งรัฐสภาออสเตรเลียครั้งแรกในปี พ.ศ. 2444 และระบบนี้ยังคงเป็นคุณลักษณะของการเลือกตั้งทั้งหมดในออสเตรเลียและยังใช้กับการลงประชามติด้วย

พระราชบัญญัติการเลือกตั้งเครือจักรภพ ค.ศ. 1918ไม่ได้กำหนดไว้อย่างชัดเจนเกี่ยวกับการลงคะแนนลับแต่การอ่านมาตรา 206, 207, 325 และ 327 ของพระราชบัญญัติจะบ่งชี้ถึงการสันนิษฐานดังกล่าว อย่างไรก็ตาม มาตรา 323 และ 226(4) ได้นำหลักการของการลงคะแนนลับไปใช้กับเจ้าหน้าที่ประจำหน่วยเลือกตั้ง และจะสนับสนุนการสันนิษฐานดังกล่าวด้วย

การลงคะแนนโดยผู้แทนไม่ได้รับอนุญาตในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐ

การลงคะแนนส่วนใหญ่เกิดขึ้นโดยผู้มีสิทธิลงคะแนนที่ลงทะเบียนไว้ไปที่หน่วยเลือกตั้งในวันเลือกตั้ง ซึ่งพวกเขาจะได้รับบัตรลงคะแนนและทำเครื่องหมายตามวิธีการที่กำหนด จากนั้นจึงใส่ลงในกล่องลงคะแนน อย่างไรก็ตาม ยังมีวิธีการลงคะแนนทางเลือกอื่น ๆ อีกด้วย ตัวอย่างเช่น บุคคลอาจลงคะแนนโดยใช้บัตรลงคะแนนล่วงหน้าโดยผู้มีสิทธิลงคะแนนไปที่หน่วยเลือกตั้งซึ่งไม่ได้อยู่ในเขตเลือกตั้งที่ตนลงทะเบียนไว้ แทนที่จะทำเครื่องหมายในบัตรลงคะแนนและใส่ลงในกล่องลงคะแนน บัตรลงคะแนนของผู้มีสิทธิลงคะแนนจะถูกใส่ในซองจดหมาย จากนั้นเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งจะส่งไปยังเขตบ้านเกิดของผู้มีสิทธิลงคะแนนเพื่อนับคะแนนที่นั่น ทางเลือกอื่น ๆ ได้แก่การลงคะแนนทางไปรษณีย์และการลงคะแนนล่วงหน้าหรือที่เรียกว่า "การลงคะแนนก่อนเลือกตั้ง" ซึ่งมีให้สำหรับผู้มีสิทธิลงคะแนนที่ไม่ได้อยู่ในเขตเลือกตั้งที่ตนลงทะเบียนไว้ในวันเลือกตั้งด้วย

มีการนำรูปแบบการลงคะแนนทางไปรษณีย์มาใช้ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียในปี พ.ศ. 2420 ตามด้วยวิธีการที่ได้รับการปรับปรุงในรัฐเซาท์ออสเตรเลียในปี พ.ศ. 2433 ^{[ 52 ]}ในทางกลับกัน มีข้อกังวลเกี่ยวกับการลงคะแนนทางไปรษณีย์ว่าเป็นไปตามข้อกำหนดของการลงคะแนนลับหรือไม่ เนื่องจากประชาชนลงคะแนนเสียงนอกสถานที่ที่มีความปลอดภัยของหน่วยเลือกตั้ง และผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถลงคะแนนเสียงได้อย่างเป็นส่วนตัวโดยปราศจากการบีบบังคับจากบุคคลอื่นหรือไม่

ในการลงคะแนนเสียงเลือกตั้งสภานิติบัญญัติแห่งออสเตรเลียแคปิตอลเทร์ริทอรีผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถเลือกได้ระหว่างการลงคะแนนเสียงทางอิเล็กทรอนิกส์หรือทางกระดาษ^{[ 53 ]}มิฉะนั้น การเลือกตั้งของออสเตรเลียจะดำเนินการโดยใช้บัตรลงคะแนนกระดาษ หากมีการเลือกตั้งมากกว่าหนึ่งครั้ง เช่น การเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา การเลือกตั้งแต่ละครั้งจะใช้บัตรลงคะแนนแยกกัน ซึ่งมีสีต่างกันและจะถูกนำไปหย่อนลงในกล่องลงคะแนนแยกกัน

มีองค์กรต่างๆ เช่นสมาคมการเป็นตัวแทนตามสัดส่วนแห่งออสเตรเลีย (PRSA) และพรรคการเมืองต่างๆ เช่น พรรคกรีนออสเตรเลียที่สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงระบบการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรให้เป็นระบบการเป็นตัวแทนตามสัดส่วน^{[ 54 ] [ 55 ]}

องค์ประกอบหลักของการดำเนินการลงคะแนนเสียงแบบพิเศษสำหรับเขตเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรแบบสมาชิกคนเดียวมีดังนี้: ^{[ 56 ] [ 57 ]}

• ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะต้องทำเครื่องหมายหมายเลข "1" หน้าชื่อผู้สมัครที่ตนเลือกเป็นอันดับแรก ซึ่งเรียกว่า "คะแนนเสียงอันดับแรก" หรือ "คะแนนเสียงขั้นต้น"
• จากนั้นผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะต้องวางหมายเลข "2", "3" เป็นต้น ไว้หน้าผู้สมัครคนอื่นๆ ที่ระบุไว้ในบัตรเลือกตั้งตามลำดับความชอบ ( ผู้สมัคร ทุกคนต้องมีหมายเลขกำกับ มิฉะนั้นการลงคะแนนจะถือเป็น "ไม่เป็นทางการ" (เสีย) และไม่นับคะแนน^{[ 58 ]} )
• ก่อนการนับคะแนน บัตรลงคะแนนแต่ละใบจะถูกตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่ากรอกข้อมูลถูกต้อง (และไม่มีเหตุผลอื่นใดที่ทำให้เป็นโมฆะ)
• คะแนนเสียงลำดับที่ "1" หรือคะแนนเสียงที่เลือกเป็นอันดับแรกจะถูกนับก่อน หากไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับคะแนนเสียงลำดับที่ 1 มากกว่าครึ่ง (เด็ดขาด) ผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงน้อยที่สุดจะถูกตัดออกจากการนับคะแนน
• คะแนนเสียงของผู้สมัครที่ถูกตัดออก (กล่าวคือ จากบัตรลงคะแนนที่ให้ผู้สมัครที่ถูกตัดออกเป็นอันดับแรก) จะถูกจัดสรรใหม่ให้กับผู้สมัครที่เหลืออยู่ตามจำนวนคะแนนเสียง "2" หรือ "คะแนนเสียงลำดับที่สอง"
• หากยังไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับคะแนนเสียงข้างมากเด็ดขาด ผู้สมัครลำดับถัดไปที่ได้รับคะแนนเสียงน้อยที่สุดจะถูกตัดออก การจัดสรรลำดับความชอบนี้จะทำซ้ำไปเรื่อยๆ จนกว่าจะมีผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงข้างมากเด็ดขาด ในกรณีที่ผู้ลงคะแนนแสดงความชอบลำดับที่สอง (หรือลำดับถัดไป) แก่ผู้สมัครที่ถูกตัดออกไปแล้ว จะใช้ลำดับความชอบลำดับที่สามหรือลำดับถัดไปของผู้ลงคะแนนแทน

หลังจากจัดสรรคะแนนเสียงตามลำดับความชอบอย่างครบถ้วนแล้ว จะสามารถคำนวณหา ตัวเลข คะแนนเสียงที่ได้รับความนิยมระหว่างสองพรรคหลักได้ โดยคะแนนเสียงจะถูกจัดสรรระหว่างผู้สมัครหลักสองคนในการเลือกตั้ง ในออสเตรเลีย โดยปกติแล้วจะเป็นผู้สมัครจากพรรคร่วมรัฐบาลและพรรคแรงงานออสเตรเลีย

สำหรับวุฒิสภาออสเตรเลียแต่ละรัฐถือเป็นเขตเลือกตั้งที่มีสมาชิกหลายคน ปัจจุบันมีการเลือกตั้งวุฒิสมาชิก 12 คนจากแต่ละรัฐ โดยครึ่งหนึ่งจะเลือกตั้งทุกสามปี ยกเว้นในกรณีที่มีการยุบสภาสองครั้งซึ่งจะมีการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกทั้ง 12 คนในแต่ละรัฐ จำนวนวุฒิสมาชิกที่จะได้รับการเลือกตั้งจะเป็นตัวกำหนด 'โควตา' ที่รับประกันการเลือกตั้งภายใต้การลงคะแนนแบบโควตา ( การลงคะแนนแบบโอนได้ครั้งเดียว ) ^{[ 59 ]}สำหรับการเลือกตั้งวุฒิสภาครึ่งหนึ่งที่มี 6 ตำแหน่งที่จะต้องเติมเต็ม โควตาในแต่ละรัฐคือ 14.28% (คำนวณโดยใช้สูตร 1/(6+1)) ในขณะที่หลังจากการยุบสภาสองครั้ง โควตาคือ 7.69% (คำนวณโดยใช้สูตร 1/(12+1)) นอกจากนี้ คณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งเอเชีย (AEC) ยังดำเนินการนับคะแนนใหม่เป็นพิเศษหลังจากการยุบสภาสองครั้ง โดยใช้โควตาครึ่งหนึ่งของวุฒิสภาเพื่อวัตถุประสงค์ในการจัดสรรวาระระยะยาวและระยะสั้น เพื่อให้สามารถฟื้นฟูการหมุนเวียนของวุฒิสมาชิกได้ อย่างไรก็ตาม วุฒิสภาไม่เคยใช้ผลการนับคะแนนดังกล่าวในการจัดสรรวาระ แม้จะมีมติของวุฒิสภา สองพรรคที่เสนอ ให้ใช้ ผลการนับคะแนนดังกล่าวก็ตาม

ระบบการเลือกตั้งวุฒิสภาของรัฐบาลกลางตั้งแต่ปี 1984 ถึง 2013 และระบบที่ใช้ในปัจจุบันสำหรับสภานิติบัญญัติของบางรัฐ กำหนดให้มีการลงทะเบียนผู้สมัครที่พรรคกำหนดไว้พร้อมกัน และลำดับความชอบในการลงคะแนนเสียงที่กำหนดโดยพรรค ซึ่งเรียกว่า 'บัตรลงคะแนนแบบกลุ่ม' หรือ 'การลงคะแนนเหนือเส้น' ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใส่หมายเลข '1' ในช่องเดียว จากนั้นคะแนนเสียงจะถูกจัดสรรตามลำดับความชอบในการลงคะแนนเสียงที่พรรคลงทะเบียนไว้ คณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งอเมริกา (AEC) จะจัดสรรลำดับความชอบหรือคะแนนเสียงโดยอัตโนมัติ ตามลำดับที่กำหนดไว้ล่วงหน้าในบัตรลงคะแนนแบบกลุ่ม แต่ละพรรคหรือกลุ่มสามารถลงทะเบียนบัตรลงคะแนนแบบกลุ่มได้สูงสุดสามใบ ระบบที่ซับซ้อนมากนี้มีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด^{[ 60 ]}รวมถึงความเป็นไปได้ในการเลือกตั้งผู้สมัครที่อาจได้รับคะแนนเสียงขั้นต้นที่ไม่สำคัญในตอนแรก (ดูตัวอย่างเช่นพันธมิตรพรรคเล็กในการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​2013 ) ประมาณ 95% ของคะแนนเสียงทั้งหมดถูกลงคะแนน 'เหนือเส้น' ^{[ 61 ]}

ทางเลือกสำหรับการเลือกตั้งวุฒิสภาตั้งแต่ปี 1984 ถึง 2013 คือการใช้ "การลงคะแนนใต้เส้น" โดยการใส่หมายเลขในช่องของผู้สมัครแต่ละคนจำนวนมากตามลำดับความชอบของผู้ลงคะแนน เพื่อให้การลงคะแนนนั้นถูกต้อง ผู้ลงคะแนนจะต้องใส่หมายเลขเรียงลำดับลงในช่องของผู้สมัครแต่ละคนในบัตรลงคะแนน และความเสี่ยงที่จะเกิดข้อผิดพลาดและการเป็นโมฆะของการลงคะแนนนั้นมีสูง

ในปี 2559 ระบบการลงคะแนนเสียงของวุฒิสภาได้ถูกเปลี่ยนแปลงอีกครั้งเพื่อยกเลิกการลงคะแนนแบบกลุ่มและนำการลงคะแนนแบบเลือกตามลำดับความชอบมาใช้ การลงคะแนน "เหนือเส้น" สำหรับพรรคการเมืองจะกำหนดลำดับความชอบให้กับผู้สมัครของพรรคการเมืองนั้นเท่านั้น ตามลำดับที่ระบุไว้ คณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลีย (AEC) กำหนดให้ผู้ลงคะแนนต้องทำเครื่องหมายในช่องเหนือเส้นอย่างน้อย 6 ช่อง หากผู้ลงคะแนนเลือกที่จะลงคะแนนให้กับผู้สมัครแต่ละคนตามลำดับความชอบของตนเอง "ใต้เส้น" จะต้องทำเครื่องหมายในช่องอย่างน้อย 12 ช่อง (ดูเพิ่มเติมที่วุฒิสภาออสเตรเลีย#ระบบการเลือกตั้ง ) ^{[ 62 ] [ 63 ]}

การแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เท่าเทียมกันเกิดขึ้นเมื่อจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเขตเลือกตั้งไม่เท่ากัน การแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เท่าเทียมกันอาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ หรือจากการให้น้ำหนักโดยเจตนาในพื้นที่ต่างๆ เช่น เขตชนบทเทียบกับเขตเมือง การแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เท่าเทียมกันแตกต่างจากการ แบ่งเขตเลือกตั้ง แบบบิดเบือน (gerrymander ) ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อมีการกำหนดเขตเลือกตั้งเพื่อเอื้อประโยชน์ให้กับพรรคการเมืองหรือกลุ่มการเมืองใดกลุ่มหนึ่งมากกว่ากลุ่มอื่นๆ

ไม่มีช่องทางให้เกิดการแบ่งเขตเลือกตั้งวุฒิสภาที่ไม่เป็นธรรม เนื่องจากแต่ละรัฐถือเป็นเขตเลือกตั้งที่มีสมาชิกหลายคน แม้ว่าจะไม่ได้คำนึงถึงความแตกต่างของจำนวนประชากรในแต่ละรัฐก็ตาม

สำหรับสภาผู้แทนราษฎร สมาชิกจะได้รับการเลือกตั้งจากเขตเลือกตั้งที่มีสมาชิกเพียงคนเดียว ซึ่งเรียกว่าเขตเลือกตั้งย่อย ทุกเดือนในวันเดียวกัน คณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลีย (AEC) จะเปรียบเทียบจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแต่ละเขตเลือกตั้งย่อยกับจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเฉลี่ยของเขตเลือกตั้งย่อยในรัฐหรือดินแดนนั้นๆ หากจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเขตเลือกตั้งย่อยมากกว่าหนึ่งในสามของรัฐหรือหนึ่งในเขตเลือกตั้งย่อยในดินแดนใดดินแดนหนึ่ง แตกต่างจากจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเฉลี่ยของเขตเลือกตั้งย่อยในรัฐหรือดินแดนนั้นๆ มากกว่าร้อยละ 10 เป็นระยะเวลามากกว่าสองเดือน จะถือว่าเป็นการจัดสรรเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรม และจะทำให้ต้องมีการจัดสรรเขตเลือกตั้งย่อยใหม่สำหรับรัฐหรือดินแดนนั้น^{[ 64 ]}

ออสเตรเลียมีการแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรมน้อยมาก โดยพบเฉพาะในสภาผู้แทนราษฎรและสภานิติบัญญัติของรัฐ ซึ่งส่วนใหญ่แล้วมักถูกกำหนดโดยข้าราชการหรือคณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งอิสระ แต่ในขณะเดียวกัน ออสเตรเลียก็มีการจัดสรรที่นั่งในเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรมอย่างเป็นระบบ สภานิติบัญญัติของอาณานิคมทั้งหมดก่อนการรวมประเทศ และรัฐสภาของรัฐบาลกลางหลังจากนั้น ต่างจัดสรรที่นั่งให้แก่เขตชนบทมากกว่าที่ประชากรสมควรได้รับ โดยมีการให้เหตุผลหลายประการ เช่น ประชาชนในชนบทต้องเผชิญกับระยะทางและความยากลำบากมากกว่า ประชาชนในชนบท (โดยเฉพาะเกษตรกร) เป็นผู้ผลิตความมั่งคั่งที่แท้จริงส่วนใหญ่ของประเทศ และการมีตัวแทนจากชนบทมากขึ้นเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อถ่วงดุลแนวโน้มหัวรุนแรงของประชากรในเมือง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ข้อโต้แย้งเหล่านี้ถูกท้าทายได้สำเร็จ และในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 การแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรมก็ถูกยกเลิกในทุกรัฐ ในทุกรัฐ เขตเลือกตั้งจะต้องมีจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งใกล้เคียงกัน โดยอนุญาตให้มีความแตกต่างได้บ้างในพื้นที่ชนบทเนื่องจากมีประชากรเบาบาง ผู้สนับสนุนแนวคิดนี้เรียกสิ่งนี้ว่า " หนึ่งเสียง หนึ่งคุณค่า "

สำหรับการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​2019เขตเลือกตั้งส่วนใหญ่มีผู้มีสิทธิออกเสียงระหว่าง 105,000 ถึง 125,000 คน อย่างไรก็ตาม ในรัฐแทสเมเนีย เขตเลือกตั้งทั้งห้าแห่งมีผู้มีสิทธิออกเสียงระหว่าง 73,000 ถึง 80,000 คน เนื่องจากมาตรา 24 ของรัฐธรรมนูญให้สิทธิ์แก่รัฐแทสเมเนียในฐานะรัฐดั้งเดิม ให้มีสมาชิกอย่างน้อย 5 คนในสภาผู้แทนราษฎร^{[ 65 ]}

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุดของการจัดสรรที่นั่งที่ไม่เป็นธรรม ได้แก่ กรณีของรัฐ เซาท์ออสเตรเลียรัฐควีนส์แลนด์และรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย รัฐธรรมนูญปี 1856 กำหนดไว้ว่าต้องมีเขตเลือกตั้งในชนบทสองเขตต่อเขตเลือกตั้งในเมืองหนึ่งเขต

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 อัตราส่วนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเมืองและชนบทกลับตาลปัตรไปอย่างสิ้นเชิง กล่าวคือ ประชากรมากกว่าสองในสามของรัฐอาศัยอยู่ในเมืองแอดิเลดและชานเมือง แต่พื้นที่ชนบทกลับเป็นผู้เลือกสมาชิกสภานิติบัญญัติถึงสองในสาม ทั้งๆ ที่ในเวลานั้น ที่นั่งในชนบทมีจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยเฉลี่ยเพียงหนึ่งในสี่ของที่นั่งในเมือง ในกรณีที่รุนแรงที่สุดกรณีหนึ่ง เสียงโหวตในเขตชนบทของฟรอมมีค่ามากกว่าเสียงโหวตในเขตแอดิเลดถึง 10 เท่า

ระบบดังกล่าวทำให้พรรคเสรีนิยมและพรรคชนบท (Liberal and Country League)สามารถอยู่ในอำนาจได้ตั้งแต่ปี 1932 ถึง 1965 โดย 27 สมัยหลังอยู่ภายใต้การนำของโธมัส เพลย์ฟอร์ดอย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1947 เป็นต้นมา พรรค LCL แพ้การเลือกตั้งด้วยคะแนนเสียงที่ห่างกันมากขึ้นเรื่อยๆ และในปี 1953 ก็ยังคงรักษาอำนาจไว้ได้แม้จะแพ้การเลือกตั้งแบบสองพรรค และพรรคแรงงานได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่ในการเลือกตั้งขั้นต้น เนื่องจากเพลย์ฟอร์ดเป็นผู้ได้รับประโยชน์หลัก ระบบนี้จึงถูกเรียกว่า "ระบบเพลย์แมนเดอร์ " (Playmander) แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วจะไม่ใช่การแบ่งเขตเลือกตั้งแบบไม่เป็นธรรมก็ตาม

ความไม่เท่าเทียมกันอย่างร้ายแรงของระบบนี้ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนในช่วงการเลือกตั้งระดับรัฐสามครั้งติดต่อกันในทศวรรษ 1960:

• ในปี 1962พรรคแรงงานได้รับคะแนนเสียง 54.3% จากคะแนนเสียงของสองพรรค ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นคะแนนเสียงที่มากพอที่จะนำไปสู่ชัยชนะอย่างเด็ดขาด แต่กลับได้ที่นั่งน้อยกว่าเสียงข้างมากเพียง 1 ที่นั่ง เนื่องจากสามารถพลิกสถานการณ์ได้เพียง 2 ที่นั่งเท่านั้น และเพลย์ฟอร์ดก็สามารถดำรงตำแหน่งต่อไปได้ด้วยการสนับสนุนจากสมาชิกอิสระ 2 คน
• แม้ว่าหลักการ Playmander จะถูกล้มล้างไปเมื่อพรรคแรงงานเอาชนะพรรค LCL ในปี 1965แต่น้ำหนักของเสียงในชนบทก็แข็งแกร่งมากพอที่พรรคแรงงานจะได้รับเสียงข้างมากเพียงที่นั่งเดียวเท่านั้น แม้ว่าจะได้รับคะแนนเสียง 54.3% จากคะแนนเสียงของสองพรรคหลักก็ตาม
• ในปี 1968พรรค LCL กลับมามีอำนาจอีกครั้ง แม้ว่าพรรคแรงงานจะได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่ 53.2% ในขณะที่พรรค LCL ได้ 46.8% เนื่องจากพรรคแรงงานเสียที่นั่งไป 2 ที่นั่ง ทำให้ทั้งสองพรรคมีที่นั่งพรรคละ 19 ที่นั่ง ก่อนที่ทอม สตอตต์ นักการเมืองอิสระสายอนุรักษ์นิยม จะให้การสนับสนุนพรรค LCL จนได้เสียงข้างมาก

สตีล ฮอลล์ผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำ LCL ต่อจากเพลย์ฟอร์ดรู้สึกอับอายอย่างมากกับวิธีการที่เขาขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีอย่างน่าขัน และได้เริ่มดำเนินการวางระบบที่ยุติธรรมกว่าทันที: ไม่กี่เดือนหลังจากเข้ารับตำแหน่ง ฮอลล์ได้ประกาศใช้แผนที่การเลือกตั้งใหม่ที่มี 47 ที่นั่ง: 28 ที่นั่งในแอดิเลดและ 19 ที่นั่งในชนบท

ก่อนหน้านี้มีที่นั่งทั้งหมด 39 ที่นั่ง (13 ที่นั่งในแอดิเลดและ 26 ที่นั่งในพื้นที่ชนบท) แต่ระยะหนึ่งแล้ว ฐานที่มั่นของ LCL ในแอดิเลดจำกัดอยู่เฉพาะพื้นที่ทางตะวันออกที่ร่ำรวยและบริเวณรอบ อ่าวโฮล ด์ ฟาสต์ เท่านั้น

แม้ว่าระบบใหม่นี้จะยังไม่ตรงกับหลักการ "หนึ่งเสียง หนึ่งคุณค่า" ตามที่พรรคแรงงานเรียกร้อง แต่ระบบนี้ก็ทำให้เมืองแอดิเลดสามารถเลือกเสียงข้างมากในสภานิติบัญญัติ ซึ่งแทบจะรับประกันชัยชนะของพรรคแรงงานในการเลือกตั้งครั้งต่อไป อย่างไรก็ตาม ฮอลล์รู้ดีว่าเขาจะมอบตำแหน่งนายกรัฐมนตรีให้กับดอน ดันสตัน คู่แข่งจากพรรคแรงงานของเขาโดย ปริยาย

ในการเลือกตั้งครั้งแรกภายใต้ระบบนี้ เมื่อปี 1970ดันสตันได้รับชัยชนะอย่างขาดลอย โดยได้ที่นั่งใหม่ทั้งหมดแปดที่นั่ง

หลังจากที่นายกรัฐมนตรีดอน ดันสตันเสนอร่างพระราชบัญญัติลดอายุบรรลุนิติภาวะในเดือนตุลาคม ปี 1970 อายุขั้นต่ำในการลงคะแนนเสียงในรัฐเซาท์ออสเตรเลียจึงถูกลดลงเหลือ 18 ปี ในปี 1973

ในรัฐควีนส์แลนด์ การแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรมในตอนแรกนั้นเป็นประโยชน์ต่อพรรคแรงงาน เนื่องจากเขตเลือกตั้งชนบทขนาดเล็กหลายแห่งถูกครอบงำโดยคนงานในเมืองต่างจังหวัดที่รวมตัวกันเป็นสหภาพแรงงานออสเตรเลีย ที่มีอำนาจ แต่หลังจากปี 1957 รัฐบาล พรรคคันทรี (ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นพรรคเนชั่นแนล)ของเซอร์แฟรงค์ นิคคลินและเซอร์โจห์ บีเยลเก-ปีเตอร์เซนได้ปรับเปลี่ยนระบบเพื่อให้ฐานเสียงในชนบทของตนได้เปรียบ และแยกการสนับสนุนพรรคแรงงานในบริสเบนและเมืองต่างจังหวัดออกไป ในปีต่อๆ มา ระบบนี้ทำให้บีเยลเก-ปีเตอร์เซนสามารถชนะการเลือกตั้งได้ด้วยคะแนนเสียงเลือกตั้งรอบแรกเพียงหนึ่งในสี่เท่านั้น โดยเฉลี่ยแล้ว ที่นั่งของพรรคคันทรี/เนชั่นแนลใช้คะแนนเสียงเพียง 7,000 เสียงในการชนะ เทียบกับ 12,000 เสียงสำหรับที่นั่งของพรรคแรงงาน เมื่อรวมกับคะแนนเสียงของพรรคเสรีนิยม (ในรัฐควีนส์แลนด์ พรรคเนชั่นแนลเป็นพรรคร่วมรัฐบาลหลักในกลุ่มพันธมิตรที่ไม่ใช่พรรคแรงงานมาโดยตลอด) ก็เพียงพอที่จะกีดกันพรรคแรงงานออกจากอำนาจได้ แม้แต่ในปีที่พรรคแรงงานเป็นพรรคที่ใหญ่ที่สุดในสภานิติบัญญัติก็ตาม "บีเยลเคมันเดอร์" (Bjelkemander ) นี้ยังคงอยู่จนกระทั่งพรรคเนชันแนลส์พ่ายแพ้อย่างราบคาบในปี 1989 ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีคนใหม่จากพรรคแรงงานอย่าง เวย์น กอสส์ได้มีการประกาศใช้แผนที่เขตเลือกตั้งใหม่ โดยมี 40 ที่นั่งในบริสเบนและ 49 ที่นั่งในชนบท ที่นั่งแต่ละที่มีจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งใกล้เคียงกัน แต่มีการผ่อนปรนมากขึ้นสำหรับที่นั่งในพื้นที่ชนบท

รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียยังคงมีการแบ่งเขตเลือกตั้งที่ไม่เป็นธรรมอย่างมีนัยสำคัญในสภานิติบัญญัติจนถึงปี 2551 ภายใต้ระบบเดิม คะแนนเสียงในชนบทมีค่ามากกว่าคะแนนเสียงในเมืองเพิร์ธเมืองหลวงของรัฐถึงสี่เท่า เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2548 รัฐสภาของรัฐได้ผ่านกฎหมายการเลือกตั้งฉบับใหม่ ซึ่งขจัดความไม่เป็นธรรมในการแบ่งเขตเลือกตั้งโดยมีผลบังคับใช้ตั้งแต่การเลือกตั้งครั้งถัดไปภายใต้กฎหมายใหม่ เขตเลือกตั้งจะต้องมีประชากรอย่างน้อย 21,343 คน โดยอนุญาตให้มีการเปลี่ยนแปลงได้ 10% เขตเลือกตั้งที่มีพื้นที่มากกว่า 100,000 ตารางกิโลเมตร⁽ 39,000 ตารางไมล์) อนุญาตให้มีการเปลี่ยนแปลงได้ 20% เพื่อเป็นการรับรู้ถึงความยากลำบากในการเป็นตัวแทนของประชากรเบาบางทางตอนเหนือและตะวันออกของรัฐ^{[ 66 ]}เขตขนาดใหญ่จะได้รับจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งสมมติเพิ่มขึ้นเท่ากับ 1.5% ของพื้นที่ของเขตในหน่วยตารางกิโลเมตร สำหรับวัตถุประสงค์ของการคำนวณนี้ ค่าเผื่อเขตขนาดใหญ่นี้จะอนุญาตให้เขตชนบทขนาดใหญ่มีจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งน้อยกว่าจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเฉลี่ยของเขตได้ สำนักงานคณะกรรมการจัดสรรการเลือกตั้ง^{[ 67 ]}ยกตัวอย่างดังต่อไปนี้: เขตเซ็นทรัลคิมเบอร์ลีย์-พิลบารา มีผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 12,601 คน และมีพื้นที่ 600,038 ตารางกิโลเมตร จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเฉลี่ยของเขตในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียคือ 21,343 คน ดังนั้น เซ็นทรัลคิมเบอร์ลีย์-พิลบารา จึงได้รับผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มขึ้นตามจำนวนสมมติ 9,000 คน ทำให้จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งรวมตามจำนวนสมมติเป็น 21,601 คน ซึ่งใกล้เคียงกับจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเฉลี่ยของเขตในระดับที่ยอมรับได้

อย่างไรก็ตาม รูปแบบการจัดสรรที่ไม่เป็นธรรมที่ปรับปรุงแล้วยังคงถูกรักษาไว้สำหรับสภานิติบัญญัติซึ่งเป็นสภาสูงของรัฐ เขตชนบทยังคงมีผู้แทนมากเกินไปเล็กน้อย โดยมีอำนาจการลงคะแนนเสียงมากถึงหกเท่าของเพิร์ธในทางทฤษฎี^{[ 68 ]}ตามที่แอนโทนี กรี น นักวิเคราะห์การเลือกตั้งของ ABC กล่าว น้ำหนักของชนบทในสภานิติบัญญัติยังคงมีความสำคัญมากพอที่นายกรัฐมนตรีของรัฐจากพรรคเสรีนิยมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรวมพรรคแห่งชาติเข้าในรัฐบาล แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้วพรรคเสรีนิยมจะมีที่นั่งในสภานิติบัญญัติเพียงพอที่จะปกครองได้โดยลำพังก็ตาม^{[ 69 ]}

สถานการณ์นี้ยังคงอยู่จนถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564 เมื่อ มีการผ่านร่าง พระราชบัญญัติแก้ไขกฎหมายการเลือกตั้ง (ความเสมอภาคในการเลือกตั้ง) พ.ศ. 2564ซึ่งแทนที่เขตเลือกตั้งที่ไม่สมดุลด้วยเขตเลือกตั้งระดับรัฐเดียวที่มีสมาชิก 37 คน นอกจากนี้ GVTยังถูกแทนที่ด้วยการลงคะแนนแบบเลือกอันดับโดยสมัครใจ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีผลบังคับใช้ในการเลือกตั้งระดับรัฐในปี พ.ศ. 2568 ^{[ 70 ]}

รัฐสภาออสเตรเลียเป็นรัฐสภาแบบสองสภา (สองสภา) ซึ่งผสมผสานลักษณะบางประการของรัฐสภาสหราชอาณาจักรเข้ากับลักษณะบางประการของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาเนื่องจากผู้ร่างรัฐธรรมนูญออสเตรเลีย มีวัตถุประสงค์สองประการ คือ การจำลอง ระบบการปกครองแบบรัฐสภาเวสต์มินสเตอร์ให้ใกล้เคียงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในขณะเดียวกันก็สร้างสหพันธรัฐที่มีการแบ่งอำนาจระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐต่างๆ โดยมีรัฐธรรมนูญลายลักษณ์อักษรควบคุม

ในด้านโครงสร้างรัฐสภาออสเตรเลียคล้ายคลึงกับรัฐสภาสหรัฐอเมริกา ประกอบด้วยสภาผู้แทนราษฎรที่มาจากการเลือกตั้งในเขตเลือกตั้งเดียวที่มีประชากรใกล้เคียงกัน และวุฒิสภาที่ประกอบด้วยสมาชิกวุฒิสภาจำนวนเท่ากันจากแต่ละรัฐ โดยไม่คำนึงถึงจำนวนประชากร (ตั้งแต่ปี 1975 เป็นต้นมา มีสมาชิกวุฒิสภาที่มาจากดินแดนต่างๆ ด้วย)

แต่ในทางปฏิบัติรัฐสภาออสเตรเลียใช้ระบบเวสต์มินสเตอร์ นายกรัฐมนตรีดำรงตำแหน่งได้เพราะได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎร และต้องลาออกหรือแนะนำให้จัดการเลือกตั้งใหม่ทันทีหากสภาลงมติไม่ไว้วางใจรัฐบาล หากไม่ทำเช่นนั้น ก็อาจถูกปลดออกจากตำแหน่งโดยผู้ว่าการรัฐ รัฐมนตรีทุกคนต้องเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (แม้ว่ารัฐธรรมนูญจะอนุญาตให้บุคคลที่ไม่ได้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีได้ไม่เกินสามเดือน)

สภาผู้แทนราษฎรของออสเตรเลียมีสมาชิก 150 คนที่ได้รับการเลือกตั้งจากเขตเลือกตั้งแบบสมาชิกคนเดียว (เรียกอย่างเป็นทางการว่า "หน่วยเลือกตั้ง" แต่โดยทั่วไปเรียกว่าที่นั่งหรือเขตเลือกตั้งในออสเตรเลีย ดูเขตเลือกตั้งของออสเตรเลีย ) สำหรับวาระสามปี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องกรอกบัตรลงคะแนนโดยระบุหมายเลขผู้สมัครทั้งหมดตามลำดับความชอบของตน การไม่ระบุหมายเลขผู้สมัครทั้งหมด หรือข้อผิดพลาดในการระบุหมายเลข จะทำให้บัตรลงคะแนนนั้นไม่เป็นทางการ (ไม่ถูกต้อง) ^{[ 71 ]}จำนวนผู้สมัครโดยเฉลี่ยมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มักจะมีผู้สมัคร 10 หรือ 12 คนในแต่ละที่นั่ง และในการเลือกตั้งซ่อมที่วิลส์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2535 มีผู้สมัคร 22 คน^{[ 72 ]}สิ่งนี้ทำให้การลงคะแนนเสียงยุ่งยากมากขึ้น แต่จำนวนการลงคะแนนเสียงที่ไม่เป็นทางการเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย

อัตราการลงคะแนนแบบไม่เป็นทางการที่ต่ำนั้น ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการโฆษณาของพรรคการเมืองต่างๆ ที่ระบุวิธีการนับหมายเลขบัตรเลือกตั้งของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งเรียกว่าบัตรแนะนำวิธีการลงคะแนน (How-to-Vote Card ) ในวันเลือกตั้ง อาสาสมัครจากพรรคการเมืองต่างๆ จะยืนอยู่ด้านนอกหน่วยเลือกตั้ง และแจกบัตรให้แก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งจะแนะนำวิธีการลงคะแนนให้แก่พรรคที่ตนเลือก ดังนั้น หากผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการลงคะแนนให้พรรคเสรีนิยมพวกเขาอาจรับบัตรแนะนำวิธีการลงคะแนนของพรรคเสรีนิยมและปฏิบัติตามคำแนะนำ แม้ว่าพวกเขาจะสามารถลงคะแนนตามความต้องการของตนเองได้ แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวออสเตรเลียแสดงให้เห็นถึงความภักดีต่อพรรคในระดับสูงโดยการปฏิบัติตามบัตรของพรรคที่ตนเลือก

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด อาจเพียงแค่เรียงลำดับชื่อผู้สมัครตามลำดับ 1, 2, 3 เป็นต้น จากบนลงล่างของบัตรเลือกตั้ง ซึ่งเป็นวิธีการที่เรียกว่าการลงคะแนนแบบลา (donkey voting )ซึ่งจะให้ประโยชน์แก่ผู้สมัครที่มีชื่ออยู่ใกล้ด้านบนของบัตรเลือกตั้ง ก่อนปี 1984 รายชื่อผู้สมัครจะเรียงตามลำดับตัวอักษร ซึ่งทำให้มีผู้สมัครชื่อแอรอนและแอบบอตต์จำนวนมากลงสมัครรับเลือกตั้ง ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือการเลือกตั้งวุฒิสภาปี 1937 ซึ่งกลุ่มผู้สมัครจากพรรคแรงงานในรัฐนิวเซาท์เวลส์ประกอบด้วยอามัวร์แอชลีย์อาร์มสตรองและอาร์เธอร์ซึ่งทั้งหมดได้รับเลือกตั้ง ตั้งแต่ปี 1984 เป็นต้นมา ลำดับของผู้สมัครในบัตรเลือกตั้งจะถูกกำหนดโดยการจับฉลาก ซึ่งเป็นพิธีที่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งดำเนินการต่อหน้าสาธารณชนทันทีหลังจากเวลาปิดรับสมัครสิ้นสุดลง

ระบบสองพรรคการเมืองมีอยู่ในสภาผู้แทนราษฎรของออสเตรเลียมาตั้งแต่พรรคที่ไม่ใช่พรรคแรงงานสองพรรครวมตัวกันในปี 1909 การเลือกตั้งปี 1910เป็นการเลือกตั้งครั้งแรกที่เลือกตั้งรัฐบาลเสียงข้างมากโดยพรรคแรงงานออสเตรเลีย ได้รับ เสียงข้างมากในวุฒิสภาเป็นครั้งแรก ด้วย การคำนวณ คะแนนเสียงแบบสองพรรค (2PP) เริ่มใช้ตั้งแต่ปี 1919 หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงจากระบบ ผู้ชนะได้ ทั้งหมด (first-past-the-post)มาเป็น ระบบการลงคะแนนแบบเลือกอันดับ (preferential voting ) และการจัดตั้งพรรคร่วมรัฐบาล ในเวลาต่อมา ALP = พรรคแรงงานออสเตรเลีย, L+NP = กลุ่ม พรรคร่วมรัฐบาล Liberal / National / LNP / CLP (และพรรคก่อนหน้า), Oth = พรรคอื่นๆและ ผู้ สมัคร อิสระ

สภาผู้แทนราษฎรใช้ระบบการลงคะแนนแบบจัดลำดับความชอบเต็มรูปแบบซึ่งเป็นที่รู้จักนอกประเทศออสเตรเลียในชื่อต่างๆ เช่น " การลงคะแนนแบบตัดออกทันที " (IRV) และ "การลงคะแนนแบบทางเลือก"

เมื่อปิดหีบเลือกตั้งเวลา 18.00 น. ในวันเลือกตั้ง จะมีการนับคะแนนเสียง การนับคะแนนดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ของคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลียโดยมีผู้สังเกตการณ์อาสาสมัครที่ได้รับการแต่งตั้งจากพรรคการเมือง เรียกว่าผู้ตรวจการณ์ซึ่งมีสิทธิ์สังเกตการณ์กระบวนการลงคะแนนทั้งหมดตั้งแต่เปิดคูหาเลือกตั้ง คะแนนเสียงจากคูหาเลือกตั้งแต่ละแห่งในเขตเลือกตั้งจะถูกรวบรวมที่สำนักงานของเจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบการเลือกตั้งประจำเขตเลือกตั้ง หากผู้สมัครคนใดคนหนึ่งได้รับคะแนนเสียงมากกว่า 50% ก็จะได้รับการประกาศว่าได้รับเลือกตั้ง การเมืองของออสเตรเลียได้รับอิทธิพลจากข้อมูลประชากรทางสังคมและเศรษฐกิจ แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่าง "ชนชั้น" กับการลงคะแนนเสียงจะไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป^{[ 73 ]}โดยทั่วไป พรรคเนชั่นแนลจะได้รับคะแนนเสียงสูงกว่าในเขตชนบท พรรคเสรีนิยมและพรรคแรงงานออสเตรเลียไม่สามารถสรุปได้ง่ายๆ ในเขตเลือกตั้งที่มีฐานเสียงแข็งแกร่ง พรรคที่ได้รับเลือกตั้งอาจได้รับคะแนนเสียงมากถึง 80% ของคะแนนเสียงที่เลือกสองพรรค ในการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​2547 ส่วนต่างคะแนนเสียงที่ชนะสูงสุดในที่นั่งหนึ่งๆ คือ 25.1% ^{[ 74 ]}โดยส่วนใหญ่ชนะด้วยส่วนต่างคะแนนเสียงน้อยกว่า 10%

ในที่นั่งที่เหลือ จะไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่จากคะแนนเสียงเลือกตั้งขั้นต้น (หรือคะแนนเสียงเลือกอันดับแรก ) ผลลัพธ์สมมติอาจเป็นดังนี้:

คนผิวขาว (พรรคเดโมแครต)	6,000	6.0%
สมิธ (แรงงาน)	45,000	45.0%
โจนส์ (เสรีนิยม)	35,000	35.0%
จอห์นสัน (กรีน)	10,000	10.0%
เดวีส์ (อิสระ)	4,000	4.0%

ในคืนวันเลือกตั้ง จะมีการนับคะแนนเสียงเบื้องต้นที่เรียกว่า TCP (two-candidate-preferred) โดยคณะกรรมการการเลือกตั้งจะเสนอชื่อผู้สมัครสองคนที่เชื่อว่าน่าจะได้รับคะแนนเสียงมากที่สุด และคะแนนเสียงทั้งหมดจะถูกกระจายไปยังผู้สมัครคนใดคนหนึ่งทันที^{[ 75 ]}ผลลัพธ์นี้เป็นเพียงการบ่งชี้เท่านั้น และจะมีการนับคะแนนอย่างเป็นทางการหลังจากได้รับคะแนนเสียง "ประกาศ" ทั้งหมด (เช่น คะแนนเสียงทางไปรษณีย์ คะแนนเสียงของผู้ไม่อยู่ในพื้นที่เลือกตั้ง)

ในตัวอย่างนี้ ผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงน้อยที่สุดคือ เดวีส์ จะถูกตัดออก และคะแนนเสียง ที่เขาหรือเธอเลือก จะถูกกระจายใหม่ กล่าวคือ คะแนนเสียง 4,000 เสียงของเขาหรือเธอจะถูกจัดสรรใหม่ให้กับผู้สมัครที่เหลืออยู่ตามผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงอันดับ 2 ในบัตรเลือกตั้งแต่ละใบจากทั้งหมด 4,000 ใบ สมมติว่าคะแนนเสียงของเดวีส์แบ่ง 50/50 ระหว่างสมิธและโจนส์ หลังจากจัดสรรคะแนนเสียงของเดวีส์ใหม่แล้ว สมิธจะมี 47% และโจนส์ 37% ของคะแนนเสียงทั้งหมดในเขตเลือกตั้ง จากนั้นไวท์จะถูกตัดออก สมมติว่าคะแนนเสียงทั้งหมดของไวท์ไปที่สมิธ สมิธจะมี 53% และจะได้รับการประกาศให้เป็นผู้ได้รับเลือกตั้ง ส่วนคะแนนเสียงของจอห์นสันไม่จำเป็นต้องถูกกระจายใหม่

คะแนนเสียงที่นับรวมแล้วไม่สมบูรณ์หมายถึงคะแนนเสียงที่ควรจะเป็นการนับอย่างไม่เป็นทางการ หากปฏิบัติตามกฎข้างต้นอย่างเคร่งครัด แต่กลับถูกพิจารณาว่าแสดงถึงความชอบที่ถูกต้องตามกฎหมาย ต่อมาพระราชบัญญัติการเลือกตั้งได้ถูกแก้ไขเพื่อลดจำนวนคะแนนเสียงที่นับรวมแล้วไม่สมบูรณ์ลงเกือบหมด

มาตรา 268(1)(c) ของพระราชบัญญัติการเลือกตั้งเครือจักรภพ ค.ศ. 1918 มีผลทำให้คะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่เลือกผู้สมัครทุกคนในบัตรเลือกตั้งถือเป็นคะแนนเสียงที่ไม่เป็นทางการ แทนที่จะนับคะแนนเสียงจนกว่าการเลือกของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะหมดลง

นับตั้งแต่ปี 1984 เป็นต้นมา การกระจายคะแนนเสียงของผู้สมัครทุกคนในการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรได้ถูกดำเนินการ แม้ว่านี่จะไม่จำเป็นต่อการตัดสินผู้ชนะก็ตาม การดำเนินการนี้ทำขึ้นเพื่อกำหนดเปอร์เซ็นต์ของคะแนนเสียงที่ผู้สมัครที่ชนะจะได้รับหลังจากกระจายคะแนนเสียงทั้งหมดแล้ว นี่เรียกว่าคะแนนเสียงสองพรรคหลัก ตัวอย่างเช่น หาก (ในตัวอย่างข้างต้น) สมิธได้รับคะแนนเสียง 58% หลังจากกระจายคะแนนเสียงของจอห์นสันแล้ว คะแนนเสียงสองพรรคหลักของสมิธจะเป็น 58% และที่นั่งนั้นจะถือว่ามีคะแนนเสียงข้างมากสองพรรคอยู่ที่ 8% ดังนั้นจึงต้องมีการเปลี่ยนแปลงคะแนนเสียงสองพรรคถึง 8 เปอร์เซ็นต์จึงจะเสียที่นั่งนั้นให้กับอีกฝ่ายหนึ่งในการเลือกตั้งครั้งต่อไป

เมื่อทราบจำนวนเสียงข้างมากของสองพรรคในทุกที่นั่งแล้ว ก็สามารถนำมาจัดเรียงในตารางเพื่อแสดงลำดับการสูญเสียที่นั่งหากเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เป็นไปตามที่คาดหวังในการเลือกตั้งครั้งต่อไป ตารางดังกล่าวปรากฏในสื่อของออสเตรเลียบ่อยครั้ง และเรียกว่า " ลูกตุ้มการเลือกตั้ง"หรือบางครั้ง เรียกว่า "ลูกตุ้ม แมคเคอร์ราส" ตามชื่อของนักวิทยาศาสตร์การเมืองมัลคอล์ม แมคเคอร์ราสผู้เผยแพร่แนวคิดเรื่องเสียงข้างมากของสองพรรคในหนังสือของเขาเรื่อง " การเลือกตั้งทั่วไปของออสเตรเลีย"ใน ปี 1972

นี่คือตัวอย่างแผนภูมิแสดงการเปลี่ยนแปลงผลการเลือกตั้งระดับชาติจากการเลือกตั้งปี 2001ซึ่งแสดงที่นั่งบางส่วนที่พรรคร่วมรัฐบาลเสรีนิยม-พรรคชาติครองอยู่ เรียงตามลำดับเสียงข้างมากของสองพรรค ที่นั่งที่มีเสียงข้างมากน้อยเรียกว่าที่นั่งที่มีคะแนนเสียงสูสีหรือที่นั่งที่มีการเปลี่ยนแปลงบ่อยส่วนที่นั่งที่มีเสียงข้างมากมากเรียกว่าที่นั่งที่ปลอดภัยแม้ว่าที่นั่งที่ "ปลอดภัย" เหล่านั้นก็อาจเปลี่ยนมือได้ในกรณีที่มีการเปลี่ยนแปลงคะแนนเสียงอย่างมาก

เขตแดนของเขตเลือกตั้งในออสเตรเลียจะได้รับการตรวจสอบเป็นระยะโดยคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งออสเตรเลียและกำหนดเขตใหม่ในกระบวนการที่เรียกว่าการจัดสรรเขตเลือกตั้งใหม่

พระราชบัญญัติการเลือกตั้งเครือจักรภพปี 1918กำหนดให้ที่นั่งทุกที่นั่งต้องมีจำนวนผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียง ที่ใกล้เคียงกัน เมื่อคณะกรรมการพิจารณาแล้วว่าการเปลี่ยนแปลงของประชากรภายในรัฐทำให้บางที่นั่งมีจำนวนผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงมากเกินไปหรือน้อยเกินไป ก็จะมีการเรียกให้มีการจัดสรรที่นั่งใหม่และกำหนดเขตเลือกตั้งใหม่

การจัดสรรที่นั่งใหม่จะเกิดขึ้นเมื่อคณะกรรมาธิการพิจารณาแล้ว (ตามสูตรที่กำหนดไว้ในพระราชบัญญัติการเลือกตั้ง ) ว่าการจัดสรรที่นั่งระหว่างรัฐและดินแดนต่างๆ ต้องเปลี่ยนแปลง เนื่องจากบางรัฐมีการเติบโตเร็วกว่ารัฐอื่นๆ

หากที่นั่งของสมาชิกว่างลงระหว่างวาระ ไม่ว่าจะเนื่องจากการขาดคุณสมบัติ การลาออก การเสียชีวิต หรือเหตุผลอื่นใด อาจมีการจัดการเลือกตั้งซ่อมเพื่อเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างลง สมาชิกอาจลาออกโดยยื่นใบลาออกต่อประธานสภา ตามที่กำหนดไว้ในมาตรา 37 ของรัฐธรรมนูญออสเตรเลียหรือในกรณีที่ไม่มีประธานสภา ให้ยื่นต่อผู้ว่าการรัฐ การลาออกจะไม่มีผลจนกว่าจะยื่นเป็นลายลักษณ์อักษรต่อประธานสภาหรือผู้ว่าการรัฐ หากมีการเปลี่ยนแปลงเขตเลือกตั้งนับตั้งแต่การเลือกตั้งครั้งล่าสุด การเลือกตั้งซ่อมจะจัดขึ้นโดยยึดตามเขตเลือกตั้ง ณ เวลาที่มีการเลือกตั้งครั้งแรก

วุฒิสภาออสเตรเลียมีสมาชิก 76 คน โดยแต่ละรัฐจากทั้งหมด 6 รัฐจะเลือกวุฒิสมาชิก 12 คน และดินแดนทางเหนือ (NT) และดินแดนเมืองหลวงออสเตรเลีย (ACT) จะเลือกวุฒิสมาชิกแห่งละ 2 คน ส่วนดินแดนอื่นๆ ของออสเตรเลียมีประชากรน้อยมาก จึงมีวุฒิสมาชิกจากดินแดนทางเหนือและ ACT เป็นตัวแทน (ตัวอย่างเช่น ผู้อยู่อาศัย บนเกาะคริสต์มาสมีวุฒิสมาชิกจาก NT เป็นตัวแทน ขณะที่ ผู้อยู่อาศัย ในดินแดนอ่าวเจอร์วิสและเกาะนอร์ฟอล์กมีวุฒิสมาชิกจาก ACT เป็นตัวแทน)

วุฒิสมาชิกของแต่ละรัฐดำรงตำแหน่งวาระละ 6 ปี โดยปกติแล้วครึ่งหนึ่งของวุฒิสมาชิกจากแต่ละรัฐจะได้รับการเลือกตั้งในการเลือกตั้งระดับชาติแต่ละครั้ง ส่วนวาระของวุฒิสมาชิกจากดินแดนต่างๆ จะตรงกับวาระของสภาผู้แทนราษฎร

วุฒิสภาได้รับการเลือกตั้งทั้งแบบสัดส่วนและแบบเลือกปฏิบัติ ยกเว้นในกรณีที่แต่ละรัฐมีจำนวนที่นั่งเท่ากัน ดังนั้นการกระจายที่นั่งไปยังรัฐต่างๆ จึงไม่ได้เป็นสัดส่วนกับประชากรรวมของออสเตรเลีย ดังนั้น แม้ว่าภายในแต่ละรัฐ ที่นั่งจะสะท้อนสัดส่วนของคะแนนเสียงในรัฐนั้นๆ แต่โดยรวมแล้ว รัฐที่มีประชากรน้อยกว่าจะมีอำนาจในการเป็นตัวแทนของประชากรมากกว่าเมื่อเทียบกับรัฐที่มีประชากรมากกว่า

ในการเลือกตั้งรัฐบาลกลางปี ​​2556การเลือกตั้งวุฒิสภาซึ่งมีกลุ่มต่างๆ เข้าร่วมแข่งขันมากกว่า 50 กลุ่ม^{[ 76 ]}ได้มีการ “จัดการลำดับความชอบ” อย่างกว้างขวาง (การจัดการบัตรลงคะแนนของกลุ่ม อย่างถูกต้องตามกฎหมาย) ส่งผลให้ ริกกี้ มิวร์จากพรรคAustralian Motoring Enthusiast Partyได้รับเลือกตั้งเป็นวุฒิสมาชิกโดยได้รับคะแนนเสียงเลือกอันดับแรกเพียง 0.5% เท่านั้น^{[ 77 ]}การใช้ประโยชน์จากระบบนี้ถูกกล่าวหาว่าเป็นการบั่นทอนสิทธิของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง “ที่จะสามารถเลือกได้อย่างแท้จริง ไม่ใช่ถูกบังคับ และรู้ว่าพวกเขากำลังลงคะแนนให้ใครจริงๆ” ^{[ 78 ]}

หลังจากการเลือกตั้งปี 2013 รัฐบาลเสรีนิยมของแอบบอตต์ประกาศว่าจะตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงระบบการเลือกตั้งสำหรับวุฒิสภาเพื่อป้องกันการใช้ระบบการจัดลำดับความชอบในทางที่ผิด เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2016 รัฐบาลเสรีนิยมของเทิร์นบูลประกาศการเปลี่ยนแปลงที่เสนอหลายประการ^{[ 79 ]}การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากพรรคร่วมรัฐบาลเสรีนิยม/ชาติ พรรคกรีนออสเตรเลียและนิค เซโนฟอนซึ่งเป็นเสียงข้างมากสามเสียง^{[ 80 ]}กฎหมายปฏิรูปวุฒิสภาผ่านทั้งสองสภาของรัฐสภาออสเตรเลียเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2016 หลังจากที่วุฒิสภาประชุมอภิปรายร่างกฎหมายตลอดทั้งคืน^{[ 81 ]}

การเปลี่ยนแปลงนี้ได้ยกเลิกการลงคะแนนแบบกลุ่มและนำระบบการลงคะแนนแบบเลือกตามลำดับความชอบมาใช้พร้อมทั้งมีโลโก้พรรคการเมืองบนบัตรลงคะแนน บัตรลงคะแนนยังคงมีช่องสำหรับแต่ละพรรคอยู่เหนือเส้นทึบ โดยมีผู้สมัครของแต่ละพรรคอยู่ในคอลัมน์ด้านล่างช่องของพรรคนั้นๆ ใต้เส้นทึบ ก่อนหน้านี้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถทำเครื่องหมายในช่องเดียวเหนือเส้นทึบซึ่งจะทำให้ระบบลงคะแนนแบบกลุ่มของพรรค (ลำดับความชอบที่กำหนดไว้ล่วงหน้า) ทำงาน หรือใส่หมายเลขในทุกช่องใต้เส้นทึบเพื่อกำหนดลำดับความชอบของตนเอง ผลจากการเปลี่ยนแปลงนี้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งสามารถกำหนดลำดับความชอบสำหรับพรรคการเมืองเหนือเส้นทึบ (โดยใส่หมายเลขได้มากเท่าที่ต้องการ) หรือผู้สมัครแต่ละคนใต้เส้นทึบ และไม่จำเป็นต้องกรอกทุกช่อง การลงคะแนนทั้งเหนือและใต้เส้นทึบเป็นการลงคะแนนแบบเลือกตามลำดับความชอบแบบไม่จำเป็นสำหรับการลงคะแนนเหนือเส้นทึบ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งควรใส่หมายเลขอย่างน้อยหกอันดับแรก แต่ "ข้อกำหนดการประหยัด" จะยังคงนับบัตรลงคะแนนหากใส่หมายเลขน้อยกว่าหกอันดับ ผลที่ตามมาคือ จำนวนคะแนนเสียงที่ไม่เป็นทางการจะลดลง อย่างไรก็ตาม บัตรลงคะแนนจำนวนมากขึ้นจะ "หมดไป" (กล่าวคือ คะแนนเสียงบางส่วนจะไม่ถูกนับเพื่อเลือกผู้สมัครคนใด) สำหรับการลงคะแนนใต้เส้น ผู้ลงคะแนนจะต้องระบุลำดับความชอบอย่างน้อย 12 ลำดับแรก ผู้ลงคะแนนยังคงสามารถระบุลำดับความชอบต่อไปได้มากเท่าที่ต้องการ นอกเหนือจากจำนวนขั้นต่ำที่กำหนดไว้ ข้อกำหนดเพิ่มเติมอีกประการหนึ่งอนุญาตให้บัตรลงคะแนนที่มีลำดับความชอบใต้เส้นอย่างน้อย 6 ลำดับ ถือเป็นคะแนนเสียงอย่างเป็นทางการ เพื่อรองรับผู้ที่สับสนระหว่างคำแนะนำเหนือเส้นและใต้เส้น การเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมในข้อกำหนดเพิ่มเติมนี้จะยอมรับคะแนนเสียงใต้เส้นที่มีข้อผิดพลาดด้านลำดับมากกว่าเดิม โดยจะถือว่าลำดับหยุดที่ข้อผิดพลาดแรก (หมายเลขที่ขาดหายหรือซ้ำกัน)

ผลจากการปฏิรูปเหล่านี้ ทำให้โอกาสที่ผู้สมัครที่มีคะแนนเสียงขั้นต้นน้อยนิดอย่างของมิวร์ในปี 2013 จะได้รับเลือกตั้งเข้าสู่วุฒิสภาลดลงอย่างมากแอนโทนี กรีน นักวิเคราะห์การเลือกตั้งของ ABC ได้เขียนบทความหลายฉบับเกี่ยวกับแง่มุมต่างๆ ของการปฏิรูปวุฒิสภาที่เสนอ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}

โดยปกติแล้ว พรรคการเมืองสามารถหวังที่จะชนะที่นั่งวุฒิสภาของรัฐได้ไม่เกินสามที่นั่ง ด้วยเหตุนี้ บุคคลที่มีชื่ออยู่ในลำดับที่สี่หรือต่ำกว่าในรายชื่อผู้สมัครของพรรคจึงถือว่าอยู่ในตำแหน่งที่ "ไม่สามารถชนะได้" ตัวอย่างเช่นลูซี กิชูฮี วุฒิสมาชิกพรรคเสรีนิยมแห่งรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ซึ่งดำรงตำแหน่งอยู่ในปัจจุบัน มีชื่ออยู่ในลำดับที่สี่ในรายชื่อผู้สมัครของพรรคเสรีนิยมสำหรับการเลือกตั้งปี 2019ซึ่งนักวิจารณ์เชื่อว่าทำให้เป็นเรื่องยาก หากไม่ใช่เป็นไปไม่ได้เลย ที่เธอจะชนะการเลือกตั้งอีกสมัย^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

รูปแบบการลงคะแนนแบบเลือกลำดับที่ใช้ในวุฒิสภาเรียกว่า " วิธีการเกรกอรี แบบรวมที่ไม่ถ่วงน้ำหนัก " ^{[ 91 ] [ 92 ]}

ระบบการนับคะแนนเสียงในวุฒิสภาค่อนข้างซับซ้อน และบางครั้งผลลัพธ์สุดท้ายอาจไม่ทราบแน่ชัดเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เมื่อนับคะแนนเสียงในวุฒิสภาเสร็จแล้ว จะมีการกำหนด โควตาการเลือกตั้ง ซึ่งคำนวณจากจำนวนคะแนนเสียงที่ถูกต้องหารด้วยจำนวนวุฒิสมาชิกที่จะได้รับการเลือกตั้งบวกหนึ่ง

ตัวอย่างเช่น นี่คือผลการเลือกตั้งวุฒิสภาของรัฐนิวเซาท์เวลส์จากการเลือกตั้งสหพันธรัฐปี 1998 เพื่อความชัดเจนยิ่งขึ้น เราได้ตัดคะแนนเสียงของผู้สมัครจากพรรคเล็กและผู้สมัครอิสระจำนวน 50 คนออกไป

โควตาสำหรับการเลือกตั้งคือ 3,755,725 หารด้วยเจ็ด หรือ 536,533

• จำนวนผู้ลงทะเบียน: 4,031,749
• จำนวนผู้มาใช้สิทธิ์: 3,884,333 คน (96.3%)
• คะแนนเสียงไม่เป็นทางการ: 128,608 (03.3%)
• จำนวนคะแนนเสียงอย่างเป็นทางการ: 3,755,725
• โควตาสำหรับการเลือกตั้ง: 536,533

ในตารางนี้ หมายเลขกลุ่มที่จัดสรรให้กับแต่ละรายชื่อจะแสดงพร้อมกับจำนวนโควตาที่แต่ละรายชื่อได้รับ ตัวอย่างเช่น "Q:2.7073" ที่อยู่ถัดจากรายชื่อพรรคแรงงาน แสดงว่าผู้สมัครจากพรรคแรงงานได้รับโควตารวมกัน 2.7073 โควตา

จะเห็นได้ว่าผู้สมัครนำของพรรคแรงงานและพรรคเสรีนิยมอย่างฮัทชินส์และเฮฟเฟอร์แนน ได้คะแนนเสียงมากกว่าโควตา ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับเลือกในการนับคะแนนครั้งแรก จากนั้นจึงนำ คะแนนเสียงส่วนเกินมาแจกจ่าย คะแนนส่วนเกินคือคะแนนเสียงของผู้สมัครลบด้วยโควตา ดังนั้นคะแนนส่วนเกินของฮัทชินส์คือ 1,446,231 ลบ 536,533 หรือ 909,698 คะแนนเหล่านี้จะถูกคูณด้วยปัจจัย (เรียกว่า "ค่าโอน") โดยอิงจากสัดส่วนของบัตรลงคะแนนที่เลือกพรรคอื่นแอนโทนี กรีน ผู้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเลือกตั้งของ ABC เชื่อว่าวิธีการนี้บิดเบือนการจัดสรรความชอบ^{[ 92 ]}

หลังจากกระจายคะแนนเสียงส่วนเกินของฮัทชินส์แล้ว ผลการนับคะแนนเป็นดังนี้:

จะเห็นได้ว่าคะแนนเสียงส่วนเกินของฮัทชินส์เกือบทั้งหมดตกไปอยู่ที่ฟอล์คเนอร์ ผู้สมัครคนที่สองของพรรคแรงงาน ซึ่งได้รับเลือกตั้งในที่สุด นี่เป็นเพราะว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคนที่ลงคะแนนให้พรรคแรงงาน "เหนือเส้น" จะได้รับการจัดสรร คะแนนลำดับที่สอง ให้กับผู้สมัครคนที่สองของพรรคแรงงานโดยอัตโนมัติ ทุกพรรคจะยื่นสำเนาบัตรลงคะแนนของตนต่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง และคณะกรรมการจะใช้บัตรนี้ในการจัดสรรคะแนนลำดับที่สองของผู้ที่ลงคะแนน "เหนือเส้น" ตัวอย่างเช่น หากผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการลงคะแนนให้ฮัทชินส์ 1 และเฮฟเฟอร์แนน 2 พวกเขาจะต้องลงคะแนน "ใต้เส้น" โดยการระบุหมายเลขของผู้สมัครทั้ง 69 คน

ในการนับคะแนนครั้งที่สาม คะแนนส่วนเกินของเฮฟเฟอร์แนนถูกกระจายออกไป และคะแนนเหล่านั้นทำให้เทียร์นีย์ได้รับเลือก จากนั้นคะแนนส่วนเกินของฟอล์คเนอร์ก็ถูกกระจายออกไปเช่นกัน แต่คะแนนเหล่านั้นไม่เพียงพอที่จะทำให้ฟอร์ชอว์ได้รับเลือก ในทำนองเดียวกัน คะแนนส่วนเกินของเทียร์นีย์ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้แมคโดนัลด์ได้รับเลือก

หลังจากขั้นตอนการนับคะแนนนี้เสร็จสิ้น ผู้สมัครที่ยังคงมีโอกาสเข้าชิงตำแหน่ง (กล่าวคือ ผู้สมัครที่มีคะแนนนำในพรรคการเมืองหลัก) อยู่ในลำดับดังต่อไปนี้:

จากนั้นผู้สมัครคนอื่นๆ จะถูกคัดออกทีละคน โดยเริ่มจากผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงน้อยที่สุด และคะแนนเสียงเหล่านั้นจะถูกกระจายไปยังผู้สมัครที่ยังคงอยู่ในรอบการแข่งขันตามลำดับความชอบที่แสดงไว้ในบัตรเลือกตั้ง หลังจากกระบวนการนี้เสร็จสิ้น ผู้สมัครที่เหลืออยู่จะอยู่ในลำดับดังต่อไปนี้:

จากนั้นซัตตันก็ถูกตัดออก 80% ของคะแนนเสียงที่ซัตตันเลือกไปนั้นตกเป็นของริดจ์เวย์ ทำให้ริดจ์เวย์ได้คะแนนมากกว่าแมคโดนัลด์ แมคโดนัลด์ก็ถูกตัดออกเช่นกัน และ 93% ของคะแนนเสียงที่เขาเลือกไปนั้นตกเป็นของริดจ์เวย์ ทำให้เขาได้คะแนนถึงเกณฑ์และได้ที่นั่งวุฒิสภาที่ 5 คะแนนส่วนเกินของริดจ์เวย์ถูกกระจายออกไป และ 96% ของคะแนนเสียงของเขาตกเป็นของฟอร์ชอว์ ทำให้เขาได้คะแนนถึงเกณฑ์และได้ที่นั่งที่ 6 โอลด์ฟิลด์เป็นผู้สมัครคนสุดท้ายที่ไม่ประสบความสำเร็จ ในระบบปัจจุบันมีการกำหนดไว้สำหรับคะแนนเสียงที่หมดไปแล้ว โดยระบุว่าผู้สมัครคนสุดท้ายไม่จำเป็นต้องได้คะแนนถึงเกณฑ์ เพียงแค่ได้คะแนนเสียงส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่ก็พอแล้ว อย่างไรก็ตาม ระบบนี้ยังคงมีความเป็นไปได้ที่การเลือกตั้งอาจล้มเหลว หากจำนวนคะแนนเสียงที่หมดไปแล้วเกินสองเกณฑ์ ทำให้ผู้สมัครคนรองสุดท้ายไม่สามารถได้คะแนนถึงเกณฑ์ แต่เนื่องจากการลงคะแนนแบบเหนือเส้นอยู่ที่ประมาณ 95% ความเป็นไปได้นี้จึงน้อยมาก

ประเด็นสุดท้ายที่ต้องอธิบายคือ เมื่อผู้สมัครได้รับคะแนนเสียงมากกว่าโควตา คะแนนเสียงส่วนเกินจะถูกกระจายไปยังผู้สมัครคนอื่นๆ ดังนั้น ในตัวอย่างข้างต้น คะแนนเสียงส่วนเกินของฮัทชินส์คือ 909,698 หรือ 1,446,231 (คะแนนเสียงหลักของเขา) ลบด้วย 536,533 (โควตา) อาจมีคำถามว่า คะแนนเสียง 909,698 จาก 1,446,231 คะแนนเสียงหลักของฮัทชินส์นั้นถูกกระจายไปที่ไหนบ้าง ? ถูกเลือกแบบสุ่มจากคะแนนเสียงทั้งหมดของเขาหรือไม่? ความจริงแล้ว คะแนนเสียงทั้งหมดถูกกระจายไป แต่ในสัดส่วนที่น้อยกว่ามูลค่าเต็ม เนื่องจาก 909,698 คิดเป็น 62.9% ของ 1,446,231 ดังนั้น คะแนนเสียงแต่ละคะแนนของฮัทชินส์จึงถูกโอนไปยังผู้สมัครคนอื่นๆ ในสัดส่วน 62.9% ของคะแนนเสียงทั้งหมด กล่าวคือ คะแนนเสียงแต่ละคะแนนมีมูลค่าการโอน 0.629 วิธีนี้ช่วยหลีกเลี่ยงความเป็นไปได้ที่คะแนนเสียงที่ไม่เป็นตัวแทนจะถูกโอนไปยังผู้สมัครคน อื่นๆ หลังจากนับคะแนนแต่ละครั้ง คะแนนรวมของผู้สมัครจะถูกปัดลงให้เหลือจำนวนเต็มที่ใกล้ที่สุด ซึ่งหมายความว่าคะแนนเสียงจำนวนเล็กน้อยจะสูญหายไปเนื่องจากการหารไม่ลงตัวในการนับคะแนนสุดท้าย

หากเมื่อสิ้นสุดการนับคะแนนวุฒิสภา ผู้สมัครสองคนที่เหลืออยู่มีคะแนนเสียงเท่ากัน เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งของออสเตรเลียประจำรัฐจะเลือกผู้สมัครคนใดคนหนึ่งแบบสุ่ม^{[ 93 ]}

หากที่นั่งของวุฒิสมาชิกว่างลงกลางวาระ ไม่ว่าจะเป็นเพราะขาดคุณสมบัติ ลาออก เสียชีวิต หรือสาเหตุอื่นใด สภานิติบัญญัติของรัฐหรือดินแดนที่เกี่ยวข้องจะเป็นผู้เลือกวุฒิสมาชิกคนใหม่ วุฒิสมาชิกอาจลาออกได้โดยยื่นหนังสือลาออกต่อประธานวุฒิสภาหรือผู้ว่าการทั่วไป ตามที่กำหนดไว้ในมาตรา 19 ของรัฐธรรมนูญ การลาออกจะไม่มีผลจนกว่าจะยื่นเป็นลายลักษณ์อักษรต่อประธานวุฒิสภาหรือผู้ว่าการทั่วไป

ภายใต้รัฐธรรมนูญของออสเตรเลียสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภามีอำนาจนิติบัญญัติเท่าเทียมกันโดยทั่วไป (ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ ร่างกฎหมายงบประมาณต้องเริ่มต้นในสภาผู้แทนราษฎร) ซึ่งหมายความว่า รัฐบาลที่จัดตั้งขึ้นในสภาผู้แทนราษฎรอาจถูกขัดขวางได้หากวุฒิสภาส่วนใหญ่ปฏิเสธหรือชะลอการผ่านร่างกฎหมายของรัฐบาลนั้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ มาตรา 57 ของรัฐธรรมนูญให้อำนาจผู้ว่าการทั่วไปในการยุบทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา (เรียกว่า " การยุบสภาสองครั้ง ") และออกคำสั่งให้มีการเลือกตั้งใหม่ซึ่งมีการแข่งขันในทุกที่นั่งของรัฐสภา โดยปกติแล้วผู้ว่าการทั่วไปจะดำเนินการดังกล่าวก็ต่อเมื่อได้รับคำแนะนำจากนายกรัฐมนตรีเท่านั้น

• การเลือกตั้งในออสเตรเลีย
• ระบบการเลือกตั้งของรัฐและดินแดนต่างๆ ของออสเตรเลีย
• กลุ่มการเมือง (ออสเตรเลีย)
• สมาคมการเลือกตั้งตามสัดส่วนแห่งออสเตรเลีย

• รัฐสภาออสเตรเลีย
• คณะกรรมการการเลือกตั้งออสเตรเลีย
• คลังข้อมูลการเลือกตั้งออสเตรเลียของอดัม คาร์
• สมาคมการเลือกตั้งตามสัดส่วนแห่งออสเตรเลีย