จารึกแผ่นทองแดงของอินเดียเป็นบันทึกทางกฎหมายที่สลักลงบนแผ่นทองแดงการปฏิบัติเช่นนี้แพร่หลายและดำเนินมาอย่างยาวนานในอนุทวีปอินเดียอาจมีอายุย้อนไปถึงช่วงต้นสหัสวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชอย่างไรก็ตาม แผ่นจารึกส่วนใหญ่ที่ค้นพบนั้นผลิตขึ้นในช่วงสหัสวรรษที่ 1 หลังคริสต์ศักราช [ ^{1 ] แผ่น} จารึก เหล่านี้เป็นเอกสารทางกฎหมายที่บันทึกและจดบันทึกการกระทำของการมอบทรัพย์สิน กล่าว คือการให้หรือการบริจาค โดยทั่วไปคือที่ดินหรือสัมปทานแผ่นจารึกประกอบด้วยข้อมูลทางราชการ เกี่ยวกับการถือ ^ครองที่ดินและการเก็บภาษีซึ่งจำเป็นต่อการดำเนินงานของรัฐ^{[ 1} ]

แผ่นทองแดงเหล่านี้สามารถคงสภาพสมบูรณ์ได้ตลอดไป: ทองแดงเป็นโลหะที่ไม่ใช่เหล็กจึงไม่เป็นสนิมหรือเสื่อมสภาพเมื่อสัมผัสกับออกซิเจนเหมือนเหล็กแต่จะเกิดเป็นชั้นเคลือบ ป้องกันขึ้นมา แทน

แผ่นทองแดงเหล่านี้ถือเป็นเอกสารทางประวัติศาสตร์หลักและโบราณวัตถุที่มีค่าอย่างยิ่งสำหรับการวิจัยเชิงวิชาการเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และสังคมโดยทั่วไปของอนุทวีปอินเดียในช่วงสหัสวรรษที่ 1 โดยเฉพาะอย่างยิ่งประวัติศาสตร์ยุคแรกของศาสนาคริสต์ในเอเชียและอนุทวีป ตัวอย่างเช่น ระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 10 เจ้าหน้าที่บนชายฝั่งมาลาบาร์ได้มอบสิทธิพิเศษและสัมปทานแก่ชุมชนที่รู้จักกันในชื่อนาสรานี ( คริสเตียนนักบุญโทมัส ) ซึ่งบันทึกไว้บนแผ่นทองแดงที่เรียกว่าเชปเปดส์หรือสาสานัม ("พระราชทาน") ^{[ 2 ]}

ในฐานะเอกสารทางกฎหมาย นักประวัติศาสตร์เปรียบเทียบภาพพิมพ์ทองแดงของชาวอินเดียกับ ใบอนุญาตหรือโฉนด ที่ดิน ในปัจจุบันและแนะนำว่าฝ่ายที่อ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของหรือสิทธิ์ในทรัพยากรที่บริจาคจะต้องแสดงแผ่นพิมพ์ของตนต่อเจ้าหน้าที่ของรัฐหากถูกท้าทาย นอกจากนี้ เพื่อเป็นตัวบ่งชี้เพิ่มเติมถึงความชอบธรรมของการบริจาค ผู้บริจาคมักจะรัดแผ่นพิมพ์เข้าด้วยกันด้วยแหวนที่มีตราประทับส่วนตัวของผู้บริจาค[ 1 ^{]ในฐานะ}เครื่องมือในการขยายอำนาจของรัฐ ความทนทานและการเรียกคืนแผ่นพิมพ์ทองแดงได้ง่ายนั้นมีความสำคัญต่อการรวมดินแดนที่เพิ่งตั้งถิ่นฐานใหม่^{[ 3 ]}

จารึกแผ่นทองแดงของอินเดีย ( ทามาราชาสนะ ) มักบันทึกการมอบที่ดินหรือรายชื่อวงศ์ตระกูลของราชวงศ์พร้อมตราประทับของราชวงศ์ ซึ่งพบมากมายในอินเดียใต้ เดิมทีข้อความถูกบันทึกบนใบลาน แต่เมื่อเป็นเอกสารทางกฎหมาย เช่น โฉนดที่ดิน ก็จะถูกสลักลงบนผนังถ้ำหรือวัด หรือที่พบได้บ่อยกว่าคือบนแผ่นทองแดงแล้วซ่อนไว้ในที่ปลอดภัย เช่น ภายในกำแพงหรือฐานรากของวัด หรือซ่อนไว้ในที่ซ่อนหินในทุ่งนา แผ่นทองแดงอาจถูกนำมาใช้มากกว่าหนึ่งครั้ง เช่น เมื่อมีการยกเลิกการมอบที่ดินแล้วสลักจารึกใหม่ทับลงไป บันทึกเหล่านี้อาจมีการใช้งานมาตั้งแต่สหัสวรรษแรก

Shinde ได้ระบุแผ่นทองแดงจารึกจำนวน 9 แผ่นในปี 2014 ว่าเป็นวัตถุที่เก่าแก่ที่สุดในอนุทวีปอินเดีย มีอายุย้อนไปถึง ยุค ฮารัปปันตอนปลายและมีจารึกยาวถึง 34 ตัวอักษร ไม่ทราบแหล่งกำเนิด เชื่อกันว่าใช้สำหรับการพิมพ์แผ่นทองแดง^{[ 4 ]}

จารึกแผ่นทองแดงโซห์เกาอุระซึ่งจารึกด้วยอักษรพราห์มีอาจมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชในสมัยจักรวรรดิเมารยะและน่าจะเป็นต้นแบบของจารึกแผ่นทองแดงในยุคต่อมา^{[ 5 ]}จารึกนี้เขียนบนแผ่นโลหะสัมฤทธิ์ ขนาดเล็ก (โลหะผสมทองแดง) ^{[ 6 ]}

จารึกแผ่นทองแดง Taxila และKalawan (ประมาณศตวรรษที่ 1 หรือก่อนหน้านั้น) เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบของการใช้แผ่นทองแดงจริงในการเขียนในอนุทวีปอินเดีย แผ่นเหล่านี้ไม่ใช่กฎบัตรที่ถูกต้องต่างจากจารึกแผ่นทองแดงในยุคหลัง^{[ 7 ]}

จารึกแผ่นทองแดงที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักจากอนุทวีปอินเดียคือจารึก Patagandigudem ของ กษัตริย์ Andhra Ikshvaku Ehuvala Chamtamula ในศตวรรษที่ 3 จารึกแผ่นทองแดงที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักจากอินเดียตอนเหนืออาจเป็นการมอบ Kalachala ของ Ishvararata ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงปลายศตวรรษที่ 4 ตามหลักอักขรวิทยา^{[ 8 ]}

แผ่นทองแดงที่ได้รับการรับรองที่เก่าแก่ที่สุดบางส่วนออกโดย กษัตริย์ราชวงศ์ ปัลลาวะในศตวรรษที่ 4 และเขียนด้วยภาษาปรากฤตและสันสกฤตตัวอย่างของจารึกสันสกฤตยุคแรกที่ใช้คำภาษากันนาดา เพื่ออธิบายขอบเขตที่ดินคือจารึกตุมบูลาของ ราชวงศ์กังกาตะวันตกซึ่งมีอายุย้อนไปถึงปี 444 ตามรายงานของหนังสือพิมพ์อินเดียในปี 2004 ^{[ 9 ]}แผ่นทองแดงหายากจาก ยุค กุปตะถูกค้นพบในอินเดียตอนเหนือ การใช้จารึกแผ่นทองแดงเพิ่มขึ้นและเป็นแหล่งบันทึกทางกฎหมายหลักมาหลายศตวรรษ^{[ 10 ]}

จารึกแผ่นทองแดงส่วนใหญ่บันทึกโฉนดที่ดินที่มอบให้แก่จารณะและพราหมณ์ทั้งรายบุคคลหรือโดยรวม จารึกเหล่านี้มีรูปแบบมาตรฐาน โดยระบุผู้บริจาคที่เป็นเชื้อพระวงศ์และวงศ์ตระกูล ตามด้วยคำสรรเสริญยาวเหยียดเกี่ยวกับประวัติ วีรกรรม และคุณลักษณะส่วนตัวที่โดดเด่น หลังจากนั้นจะเป็นรายละเอียดของการมอบที่ดิน รวมถึงโอกาส ผู้รับ และบทลงโทษหากไม่ปฏิบัติตามหรือละเมิดข้อกำหนด แม้ว่าภาษาที่ใช้ยกย่องมากมายอาจทำให้เข้าใจผิดได้ แต่การค้นพบจารึกแผ่นทองแดงได้มอบแหล่งข้อมูลอันล้ำค่าให้แก่นักประวัติศาสตร์^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

วัดติรุมลาเวนกาเตสวารามีแผ่นทองแดงจำนวนประมาณ 3,000 แผ่นซึ่งจารึกบทสวดภาษาเตลูกู ของทัลลาปากะอันนามะจารยะ และลูกหลานของเขาไว้ ^{[ 14 ]}

จารึกแผ่นทองแดงภาษาทมิฬเป็นบันทึกการมอบหมู่บ้านที่ดินทำกิน หรือสิทธิพิเศษอื่นๆ ให้แก่บุคคลทั่วไปหรือสถาบันสาธารณะโดยสมาชิกของราชวงศ์ต่างๆ ในอินเดียใต้^{[ 15 ]}การศึกษาจารึกเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการสร้างประวัติศาสตร์ของรัฐทมิฬนาฑูขึ้น มาใหม่ ^{[ 16 ]}การมอบสิทธิ์เหล่านี้มีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 10 ถึงกลางศตวรรษที่ 19 จำนวนมากเป็นของราชวงศ์จาลุกยะ ราชวงศ์ โชลาและราชวงศ์วิชัยนคร แผ่นจารึกเหล่านี้มีคุณค่าทาง ด้านจารึกศาสตร์เนื่องจากทำให้เราเข้าใจสภาพสังคมของอินเดียใต้ในยุคกลางได้ดียิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังช่วยเติมเต็มช่องว่างทางลำดับเวลาในประวัติศาสตร์ที่เชื่อมโยงกันของราชวงศ์ผู้ปกครองอีกด้วย ตัวอย่างเช่น จารึกไลเดน (เรียกเช่นนั้นเพราะเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์ไลเดนในประเทศเนเธอร์แลนด์ ) ของพระเจ้าปารันตากะ โชลา และจารึกของพระเจ้าปาราเกสารี อุตตมะ โชลาถือเป็นจารึกที่สำคัญที่สุด แม้ว่าส่วนที่มีประโยชน์ที่สุด นั่นคือส่วนที่เกี่ยวกับลำดับวงศ์ตระกูลของจารึกของพระเจ้าปาราเกสารี อุตตมะ โชลา ดูเหมือนจะสูญหายไปแล้วก็ตาม

• จารึกแผ่นทองแดง Vijaynagar Tamil ที่วัด Dharmeshwara, Kondarahalli, Hoskote
• 
  แผ่นที่ 1 และด้านหลัง
• 
  แผ่นที่ 2 ^{[ 17 ]}

แตกต่างจากรัฐใกล้เคียงที่จารึกยุคแรกเขียนด้วยภาษาสันสกฤตและภาษาปรากฤต จารึกยุคแรกในรัฐทมิฬนาฑูใช้ภาษาทมิฬร่วมกับภาษาปรากฤตบางส่วน^{[ 18 ]}ภาษาทมิฬมีวรรณกรรมที่หลงเหลืออยู่มากที่สุดในบรรดาภาษาดราวิเดียนแต่การกำหนดอายุของภาษาและวรรณกรรมอย่างแม่นยำนั้นทำได้ยาก งานวรรณกรรมในอินเดียได้รับการเก็บรักษาไว้ในต้นฉบับใบลาน (ซึ่งหมายถึงการคัดลอกและคัดลอกซ้ำหลายครั้ง) หรือผ่านการถ่ายทอดทางวาจา ทำให้การกำหนดอายุโดยตรงเป็นไปไม่ได้^{[ 19 ]}อย่างไรก็ตาม บันทึกทางลำดับเวลาภายนอกและหลักฐานทางภาษาศาสตร์ภายในบ่งชี้ว่างานที่มีอยู่น่าจะได้รับการรวบรวมในช่วงระหว่างศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชและศตวรรษที่ 3 หลังคริสต์ศักราช^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} หลักฐานทางจารึกของภาษาทมิฬเริ่มต้นด้วยจารึกบนหินจากศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ซึ่งเขียนด้วยภาษาทมิฬ-พราห์มีซึ่งเป็นรูปแบบที่ดัดแปลงมาจากอักษรพราห์มี^{[ 23 ] [ 24 ]}ข้อความวรรณกรรมที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือTolkāppiyamซึ่งเป็นงานเกี่ยวกับกวีนิพนธ์และไวยากรณ์ที่อธิบายภาษาในยุคคลาสสิก ซึ่งมีอายุแตกต่างกันไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราชจนถึงศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราช

ระหว่างศตวรรษที่ 8 ถึง 10 ผู้ปกครองบนชายฝั่งมาลาบาร์ได้มอบสิทธิและสิทธิพิเศษต่างๆ ให้แก่นาซรานี ( คริสเตียนเซนต์โทมัส ) บนแผ่นทองแดง ซึ่งเรียกว่า เชปเพด หรือพระราชทานหรือสาสานัม^{[ 2 ]}

• 
  จารึก Tharisapalliสมัย ค.ศ. 849
• 
  จารึกจากสาสานัม

• อิราวิกอร์ธาน สาสนาม มอบให้โดย ศรี วีระ รากาวา เปรูมาล (ประมาณส.ศ. 774 )
• แผ่นทองแดงโทมัสแห่งคานาชุดแผ่นทองแดงที่สูญหายไป ซึ่งมอบให้แก่คนาอิ โทมาและผู้ติดตามของเขา ( คนานายา ) ในช่วงระหว่างศตวรรษที่ 4 ถึง 9
• Tharissapalli Cheppedได้รับรางวัลในปี ค.ศ. 849 จากกษัตริย์แห่งเวนาดุ (กวิลอน) Ayyan Atikal Tiruvatikal ให้แก่Sapir Ishoผู้นำคริสเตียนซีเรียในชายฝั่งมาลาบาร์ในปีที่ 5 แห่งรัชสมัยของกษัตริย์เชราSthanu Ravi Varmaถือเป็นจารึกสำคัญชิ้นแรกของเกรละซึ่งมีการกำหนดวันที่ได้อย่างแม่นยำ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}จารึกนี้สลักบนแผ่นทองแดงด้วยอักษรvatteluttuและลงนามโดยพยาน 25 คน ชื่อของพยาน 15 คนเขียนด้วยอักษรคูฟิก 10 คนเขียนด้วยอักษรปา ห์ลาวีและ 4 คนเขียนด้วยอักษรฮีบรู
• แผ่นทองแดงของชาวยิวได้รับรางวัลโดย Bhaskara Ravi Varman I Perumal (ค.ศ. 962-1019) เป็น Sasanam สรุปการมอบสิทธิของAnjuvannamและสิทธิในทรัพย์สินอื่นๆ อีก 72 รายการแก่หัวหน้าOusepp Irabban ชาวยิวในท้องถิ่น

หนึ่งในแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่สุดในอนุทวีปอินเดียคือบันทึกพระราชทานที่สลักไว้บนแผ่นทองแดง ( tamra-shasanหรือtamra-patra ; tamraหมายถึงทองแดงในภาษาสันสกฤตและภาษาอินเดียอื่นๆ อีกหลายภาษา) เนื่องจากทองแดงไม่เป็นสนิมหรือผุกร่อน จึงสามารถคงอยู่ได้แทบจะไม่มีวันหมดอายุ

ตลอดศตวรรษที่ผ่าน มา กรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดียได้รวบรวมและตีพิมพ์เอกสารทางโบราณคดีจากแผ่นทองแดงและจารึกบนหิน

แผ่นทองแดงมีขนาดโดยประมาณยาว 9 3/4 นิ้ว × สูง 3 1/4 นิ้ว× หนา 1/10 (ถึง 1/16) นิ้ว

แผ่นทองแดงโซห์เกาอุระเป็น บันทึก สมัยราชวงศ์เมารยะ (322–185 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งกล่าวถึงความอดอยาก เป็นหนึ่งในจารึกอักษรพราห์มีก่อนสมัย พระเจ้าอโศก เพียงไม่กี่ชิ้นในอินเดีย^{[ 28 ]}

• จารึกอินเดียยุคต้น
• จารึกแผ่นทองแดงลากูน่า
• แผ่นทองแดงของชาวยิวแห่งโคชิน
• แผ่นทองแดงซีเรียแห่งกวิลอน
• แผ่นทองแดงทิรุวัลลา
• ประวัติศาสตร์โลหะวิทยาในอนุทวีปอินเดีย
• จารึกอินเดียใต้
• สตัมภา
• โลมาฟานู

• จารึกทองแดงฉบับใหม่ของหรษาวรรธนะจากแคว้นปัญจาบ ปีที่ 8
• ศาสนาไวษณวิสมในหุบเขาแม่น้ำมหานทีตอนบน