จักรวรรดิเมารยะ
ประมาณ ค.ศ. 321 – 185 ก่อนคริสต์ศักราช
จักรวรรดิเมารยะถูกมองว่าเป็นเครือข่ายของภูมิภาคหลักที่เชื่อมต่อกันด้วยเครือข่ายการสื่อสารและการค้า โดยมีพื้นที่ขนาดใหญ่ที่อยู่รอบนอกหรือไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของเมารยะ[ก]
ภาพวาดแบบดั้งเดิมของจักรวรรดิเมารยะภายใต้พระเจ้าอโศกเป็นผืนแผ่นดินที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเมารยะอย่างเป็นเอกภาพ[ b ] [ c ]
สถานะ	จักรวรรดิ
เมืองหลวง	ปาฏลีบุตร (ใกล้ ปัฏนาในปัจจุบัน)
ภาษาทั่วไป	มคธปฤต (ภาษาถิ่น) น่าจะสันสกฤต (วรรณกรรม) [ 1 ]
ศาสนา	พราหมณ์[ 2 ] [ d ] ศาสนาเชน[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ e ] พุทธศาสนา[ 6 ] [ 7 ] [ f ] ลัทธิอจิวิกิซึม[ 6 ] [ 7 ] [ g ] ลัทธิพหุเทวนิยมกรีก ลัทธิโซโรแอสเตรียน[ 8 ]
รัฐบาล	ระบอบกษัตริย์
จักรพรรดิ
• ประมาณ ค.ศ. 321–298 ก่อนคริสตกาล	จันทรคุปตะ(องค์แรก)
• 298–272 ปีก่อนคริสตกาล	บินดูสารา(ที่สอง)
• 268–232 ปีก่อนคริสตกาล	อโศก(ที่สาม)
• 232–224 ปีก่อนคริสตกาล	ท้าวทศรถ(ที่สี่)
• 224–215 ปีก่อนคริสตกาล	สัมปราติ(ที่ห้า)
• 215–202 ปีก่อนคริสตกาล	ชาลิชุกา(ที่หก)
• 202–195 ปีก่อนคริสตกาล	เทววรมัน(ที่เจ็ด)
• 195–187 ปีก่อนคริสตกาล	ศตธันวัน(ที่แปด)
• 187–185 ปีก่อนคริสตกาล	บริหทราถะ(ลำดับที่เก้าและสุดท้าย)
ยุคประวัติศาสตร์	ยุคเหล็ก
•  สงครามนันทะ-เมารยะ	ประมาณ 321 ปีก่อนคริสตกาล
•  สงครามกาลิงคะ	261 ปีก่อนคริสตกาล
• การลอบสังหาร Brihadratha โดยPushyamitra Shunga	185 ปีก่อนคริสตกาล
พื้นที่
261 ปีก่อนคริสตกาล[ 9 ] (ค่าประมาณต่ำสุดของพื้นที่สูงสุด)	3,400,000 ตารางกิโลเมตร( 1,300,000 ตารางไมล์)
250 ปีก่อนคริสตกาล[ 10 ] (ค่าประมาณสูงสุดของพื้นที่สูงสุด)	5,000,000 ตารางกิโลเมตร( 1,900,000 ตารางไมล์)
ประชากร
• ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล	15,000,000–30,000,000 [ 11 ]
สกุลเงิน	คาร์ชาปานา
นำหน้าโดย ประสบความสำเร็จโดย จักรวรรดินันดา อาราโคเซีย ปาโรปามิซาเด อาณาจักรปาราดา อัปปารันตา ภูมิภาคเสาราษฏระ อันธราส กาลิงกา (ภูมิภาคทางประวัติศาสตร์) จักรวรรดิชุงกะ อาณาจักรอินโด-กรีก ราชวงศ์มิตรา (โคสัมบี) เยาเดยา สมาตาตะ ราชวงศ์สาตวะหนา ราชวงศ์มหาเมฆาหนะ
วันนี้เป็นส่วนหนึ่งของ	เอเชียใต้

จักรวรรดิเมารยะเป็น มหาอำนาจทางประวัติศาสตร์ใน ยุคเหล็ก ที่มีอาณาเขตกว้างขวาง ในเอเชียใต้โดยมีฐานอำนาจอยู่ที่มคธก่อตั้งโดยจันทรคุปตะเมารยะราว 320 ปีก่อนคริสตกาล^{[ h ]}จักรวรรดินี้ดำรงอยู่แบบหลวมๆ จนถึง 185 ปีก่อนคริสตกาล^{[ i ]}แหล่งข้อมูลหลักสำหรับบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรในสมัยเมารยะคือบันทึกบางส่วนของประวัติศาสตร์ที่สูญหายของเมกะสเธเนสในตำราโรมันในอีกหลายศตวรรษต่อมา^{[ 12 ]}และพระราชกฤษฎีกาของอโศก [ ^{13 ] ในทางโบราณคดี ช่วงเวลาการ ปกครอง}ของเมารยะในเอเชียใต้ตกอยู่ในยุคเครื่องปั้นดินเผาขัดเงาสีดำทางเหนือ (NBPW)

จากการพิชิตทางทหารและสนธิสัญญาทางการทูตจันทรคุปตะเมารยะได้เอาชนะราชวงศ์นันทะและขยายอำนาจปกครองไปทางตะวันตกไกลถึงอัฟกานิสถานทางใต้ของเทือกเขาฮินดูกุชและทางใต้ไกลถึงเดคคาน ตอนเหนือ ^{[ j ]} อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากพื้นที่หลักของมคธ แล้วระดับเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่จำกัดทำให้การปกครองของพระองค์ไม่สามารถแทรกซึมเข้าไปในสังคมได้อย่างลึกซึ้ง^{[ k ]}ในช่วงรัชสมัยของพระเจ้าอโศกมหาราช (ประมาณ 268–232 ปีก่อนคริสตกาล) พระราชโอรสของจันทรคุปตะ จักรวรรดิได้ควบคุมศูนย์กลางเมืองและเส้นทางคมนาคมหลักของอนุทวีปยกเว้นทางใต้สุด^{[ i ]}เมืองหลวงของเมารยะ (ปัจจุบันคือเมืองปัตนา ) ตั้งอยู่ในมคธ ส่วนภูมิภาคหลักอื่นๆ ได้แก่ทักซิลาทางตะวันตกเฉียง เหนือ อุชไจน์ ในที่ราบสูงมัลวากาลิงคะบนชายฝั่งอ่าวเบงกอลและที่ราบสูงเดคคานตอนล่างซึ่งอุดมไปด้วยโลหะมีค่า^{[ l ]}นอกเขตพื้นที่หลัก ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของจักรวรรดิขึ้นอยู่กับความภักดีของผู้บัญชาการทหารที่ควบคุมเมืองติดอาวุธที่กระจัดกระจายอยู่ภายใน^{[ 14 ] [ 15 ] [ a ]}

เศรษฐกิจของราชวงศ์เมารยะได้รับความช่วยเหลือจากการเจริญรุ่งเรืองของพุทธศาสนาและศาสนาเชน ในยุคก่อนหน้า ซึ่งเป็นศาสนาที่ส่งเสริมความไม่ใช้ความรุนแรง ห้ามการโอ้อวด หรือการบูชายัญและพิธีกรรมที่ไม่จำเป็น และลดต้นทุนในการทำธุรกรรมทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ยังได้รับความช่วยเหลือจากการผลิตเหรียกษาปณ์ที่ช่วยเพิ่มความสะดวกสบายทางเศรษฐกิจในภูมิภาค และการใช้การเขียน ซึ่งอาจช่วยส่งเสริมการทำธุรกิจที่ซับซ้อนมากขึ้น แม้ว่าการเกษตรแบบตั้งถิ่นฐานที่ให้ผลกำไรในที่ราบลุ่มแม่น้ำคงคาตะวันออกที่อุดมสมบูรณ์ ปัจจัยเหล่านี้ก็ยังช่วยส่งเสริมการค้าทางทะเลและทางแม่น้ำ ซึ่งมีความสำคัญต่อการจัดหาสินค้าเพื่อการบริโภครวมถึงโลหะที่มีมูลค่าทางเศรษฐกิจสูง^{[ m ]}เพื่อส่งเสริมการเคลื่อนย้ายและการค้า ราชวงศ์เมารยะได้สร้างถนน โดยเฉพาะอย่างยิ่งถนนอุตตรปฐ ซึ่งใช้สัญจรในฤดูหนาวเป็นหลัก เชื่อมต่ออัฟกานิสถานตะวันออกกับเมืองหลวง ปาฏ ลีปุตระในช่วงเวลาของปีที่ระดับน้ำในแม่น้ำที่ตัดกันต่ำและสามารถข้าม ได้ ง่าย^{[ n ]}ถนนสายอื่น ๆ เชื่อมต่อลุ่มแม่น้ำคงคากับชายฝั่งทะเลอาหรับทางทิศตะวันตก และ เหมืองแร่ที่มี โลหะมีค่าทางทิศใต้^{[ 16 ]}

ประชากรของเอเชียใต้ในช่วงสมัยราชวงศ์เมารยะคาดว่ามีจำนวนระหว่าง 15 ถึง 30 ล้านคน^{[ 11 ]}ช่วงเวลาแห่งการปกครองของจักรวรรดิโดดเด่นด้วยความคิดสร้างสรรค์อันยอดเยี่ยมในด้านศิลปะ สถาปัตยกรรม จารึก และตำราที่ผลิตขึ้น^{[ 17 ]}แต่ยังรวมถึงการรวมตัวของระบบวรรณะในที่ราบลุ่มแม่น้ำคงคาและสิทธิของสตรีที่ลดลงใน ภูมิภาค ที่พูดภาษาอินโด-อารยัน กระแสหลัก ของอินเดีย^{[ 18 ]}หลังจากสงครามกาลิงคะซึ่งกองทัพของอโศกได้ก่อความรุนแรงอย่างมากในภูมิภาคนี้ พระองค์ทรงยอมรับพุทธศาสนาและส่งเสริมหลักคำสอนในพระราชกฤษฎีกาที่กระจัดกระจายไปทั่วเอเชียใต้ โดยส่วนใหญ่จะอยู่รวมกันเป็นกลุ่มตามเครือข่ายถนนที่มีการสัญจรไปมาอย่างดี^{[ 19 ] [ก]}พระองค์ทรงสนับสนุนมิชชันนารีชาวพุทธไปยังศรีลังกาอินเดียตะวันตกเฉียงเหนือ และเอเชียกลาง^{[ 20 ]}ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการทำให้พุทธศาสนากลายเป็นศาสนาสากล และทำให้พระองค์เองเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์โลก^{[ 21 ]}เนื่องจากพระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าอโศกทรงห้ามทั้งการฆ่าสัตว์ป่าและการทำลายป่า นักประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อมสมัยใหม่บางคนจึงมองว่าพระองค์เป็นตัวอย่างแรกเริ่มของจริยธรรมดังกล่าว^{[ 22 ] [ 23 ]}ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2490 จาวาฮาร์ลัล เนห์รูนายกรัฐมนตรีชั่วคราวของอินเดีย ได้เสนอในสภาร่างรัฐธรรมนูญของอินเดียว่าหัวสิงห์ของพระเจ้าอโศกที่สารนาถควรเป็นตราแผ่นดินของอินเดียและวงล้อธรรมะ 24 แฉกของพุทธ ศาสนา บนฐานรูปกลองของหัวสิงห์ควร เป็น ส่วนประกอบหลักของธงชาติอินเดีย ข้อเสนอดังกล่าวได้รับการยอมรับในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2490 ^{[ 24 ]}

ชื่อ "เมารยะ" ไม่ปรากฏในพระราชกฤษฎีกาของอโศกหรือบันทึกของชาวกรีกร่วมสมัย เช่นอินดิกาของเมกะสเธเนสแต่ได้รับการยืนยันจากแหล่งข้อมูลต่อไปนี้: ^{[ 25 ]}

• จารึกหินจูนากาธของรุดราดามัน (ประมาณ ค.ศ. 150) ระบุคำว่า "เมารยะ" นำหน้าชื่อของจันทรคุปตะและอโศก^{[ 25 ]}
• ปุราณะ(ประมาณศตวรรษที่ 4 หรือก่อนหน้านั้น) ใช้คำว่าเมารยะเป็นชื่อราชวงศ์^{[ 25 ]}
• คัมภีร์พุทธศาสนาระบุว่าจันทรคุปตะเป็นสมาชิกของตระกูล " โมริยะ " แห่งศากยะ ซึ่งเป็น เผ่าเดียวกับ พระพุทธเจ้าโค ตมะ ^{[ 25 ]}
• ตำราเชนระบุว่าจันทรคุปตะเป็นบุตรชายของผู้ดูแลนกยูงของจักรพรรดิ ( มายุระโพศกะ ) ^{[ 25 ]}
• วรรณกรรมทมิฬสังคัมยังเรียกพวกเขาว่า ' โมริยาร์ ' และกล่าวถึงพวกเขาหลังจากนันทะ^{[ 26 ]}
• จารึก กุนทาลา (จากเมืองบันดานิกเกะไมซอร์เหนือ ) ในศตวรรษที่ 12 ระบุลำดับเวลาว่าราชวงศ์เมารยะเป็นหนึ่งในราชวงศ์ที่ปกครองภูมิภาคนี้^{[ 27 ]}

ตามที่นักวิชาการบางท่านกล่าวไว้จารึก Hathigumpha ของ Kharavela (ศตวรรษที่ 2-1 ก่อนคริสต์ศักราช) กล่าวถึงยุคของจักรวรรดิเมารยะว่าเป็น Muriya Kala (ยุคเมารยะ) ^{[ 28 ]}แต่การอ่านนี้เป็นที่ถกเถียงกัน นักวิชาการท่านอื่น เช่น นักจารึกศาสตร์DC Sircarอ่านวลีนี้ว่า mukhiya-kala ("ศิลปะหลัก") ^{[ 29 ]}

ตามประเพณีทางพุทธศาสนา บรรพบุรุษของกษัตริย์ราชวงศ์เมารยะได้ตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคที่มีนกยูง ( โมระในภาษาบาลี ) ชุกชุม ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นที่รู้จักในนาม "โมริยะ" ซึ่งหมายถึง "ผู้เป็นของสถานที่ที่มีนกยูง" ตามบันทึกทางพุทธศาสนาอีกเรื่องหนึ่ง บรรพบุรุษเหล่านี้ได้สร้างเมืองที่เรียกว่า โมริยะนคร ("เมืองนกยูง") ซึ่งได้ชื่อเช่นนั้นเพราะสร้างด้วย "อิฐที่มีสีเหมือนคอนกยูง" ^{[ 30 ]}

ความเชื่อมโยงของราชวงศ์กับนกยูง ตามที่กล่าวไว้ในประเพณีพุทธและเชน ดูเหมือนจะได้รับการยืนยันจากหลักฐานทางโบราณคดี ตัวอย่างเช่น พบรูปนกยูงบนเสาอโศกที่นันดังการ์หและประติมากรรมหลายชิ้นบนมหาสถูปแห่งสัญจีจากหลักฐานนี้ นักวิชาการสมัยใหม่จึงตั้งทฤษฎีว่านกยูงอาจเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์^{[ 31 ]}

นักเขียนรุ่นหลังบางคน เช่นธูนธิราช (นักวิจารณ์ มุทรารักษ์ในศตวรรษที่ 18 และผู้ให้คำอธิบายวิษณุปุราณะ ) กล่าวว่าคำว่า "เมารยะ" มาจากมุระและมารดาของจักรพรรดิเมารยะองค์แรก อย่างไรก็ตาม ปุราณะเองไม่ได้กล่าวถึงมุระและไม่ได้พูดถึงความสัมพันธ์ใดๆ ระหว่างราชวงศ์นันทะและราชวงศ์เมารยะ^{[ 32 ]}การตีความคำของธูนธิราชดูเหมือนจะเป็นการประดิษฐ์ขึ้นเอง ตามกฎของภาษาสันสกฤต คำที่มาจากชื่อเพศหญิงมุระ ( IAST : Murā) จะเป็น "เมารยะ" คำว่า "เมารยะ" สามารถมาจากชื่อเพศชาย "มุระ" เท่านั้น^{[ 33 ]}

ใน พระราชโองการของ พระเจ้าอโศกมหาราชเรียกอาณาจักรของพระองค์ ว่า 𑀚𑀁𑀩𑀼𑀤𑀻𑀧 Jaṃbudīpaคำนี้มีความหมายว่า "เกาะ/ทวีปแห่งชัมบู " ซึ่งเป็นชื่อเรียกทั่วไปของอนุทวีปอินเดีย ทั้งหมดในแหล่งข้อมูลอินเดียโบราณ วัฒนธรรมใกล้เคียงมักเรียกดินแดนนี้ด้วย ชื่อเรียกภายนอกที่หลากหลายเช่นἸνδῐ́ᾱ ( Indíāซึ่งมาจากแม่น้ำสินธุ ) ในภาษากรีก ซึ่งทำให้ภาษาในยุโรป ส่วนใหญ่ใช้ ชื่อเรียกอนุทวีปนี้ รวมถึงภาษาอังกฤษ ด้วย อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคำนี้มีความหมายทางภูมิศาสตร์มากกว่าทางการเมือง และในภาษาพูดทั่วไปอาจรวมถึงพื้นที่นอกเหนือการปกครองของราชวงศ์เมารยะด้วย

แหล่งข้อมูลหลักสำหรับบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรในสมัยราชวงศ์เมารยะคือบันทึกบางส่วนของประวัติศาสตร์ที่สูญหายของเมกะสเธเนสในตำราโรมันในอีกหลายศตวรรษต่อมา^{[ 12 ]}และพระราชกฤษฎีกาของอโศก ซึ่ง เจมส์ ปรินเซปได้อ่านเป็นครั้งแรกในยุคสมัยใหม่หลังจากที่เขาถอดรหัส อักษร พราห์มีและคาโรษฐี ได้ ในปี 1838 ^{[ 13 ]}อรรถศาสตร์ซึ่งเป็นงานที่ถูกค้นพบครั้งแรกในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และก่อนหน้านี้เคยถูกระบุว่าเป็นผลงานของเกาติลยะ ซึ่งถูกเข้าใจผิดว่าเป็นจานักยะ ปัจจุบันเชื่อกันว่าแต่งโดยผู้เขียนหลายคนในช่วงศตวรรษแรกของคริสต์ศักราชและได้สูญเสียคุณค่าในฐานะแหล่งข้อมูลสำหรับสมัยราชวงศ์เมารยะ เนื่องจากเป็นการบรรยายถึงขนบธรรมเนียมหลังสมัยเมารยะ^{[ o ]}

ต้นกำเนิดของจักรวรรดิเมารยะนั้นเต็มไปด้วยตำนาน แหล่งข้อมูลของกรีกกล่าวถึงการปะทะกันระหว่างชาวกรีกกับจันทรคุปตะเมารยะ แต่แทบไม่ได้กล่าวถึงการพิชิตจักรวรรดินันทะของพระองค์เลย ในขณะที่แหล่งข้อมูลของอินเดียเล่าถึงการพิชิตจักรวรรดินันทะเพียงอย่างเดียว และไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่ชายแดนกรีก

บันทึกของอินเดียหลายฉบับ เช่น ละครสมัยราชวงศ์คุปตะเรื่อง มุทรารักษาสะ^{[หน้า]}โดยวิชาขทัตตะบรรยายถึงเชื้อสายราชวงศ์ของเขาและเชื่อมโยงเขากับตระกูลนันทะ ตระกูลกษัตริย์ที่รู้จักกันในชื่อเมารยะถูกกล่าวถึงในคัมภีร์พุทธศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดมหาปรินิพพานสูตรอย่างไรก็ตาม การสรุปใดๆ นั้นทำได้ยากหากไม่มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์เพิ่มเติม

จันทรคุปตะปรากฏตัวครั้งแรกในบันทึกของกรีกในชื่อ "ซานโดรคอตโตส" พลูตาร์คกล่าวว่าจันทรคุปตะในวัยหนุ่มได้เห็นอเล็กซานเดอร์^{[ 36 ] [ q ]}

อเล็กซานเดอร์มหาราชทรงนำทัพในอินเดียและเสด็จเข้าสู่ปัญจาบ กองทัพของพระองค์ก่อกบฏที่แม่น้ำเบียสและปฏิเสธที่จะรุกคืบไปทางตะวันออกเมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพอื่น อเล็กซานเดอร์จึงเสด็จกลับบาบิโลนและจัดกำลังทหารส่วนใหญ่ไปทางตะวันตกของแม่น้ำสินธุไม่นานหลังจากที่อเล็กซานเดอร์สิ้นพระชนม์ในบาบิโลนในปี 323 ก่อนคริสต์ศักราช จักรวรรดิของพระองค์ก็แตกแยกออกเป็นอาณาจักรอิสระที่ปกครองโดยแม่ทัพของพระองค์^{[ 40 ]}

นักประวัติศาสตร์โรมันจัสติน (คริสต์ศตวรรษที่ 2) กล่าวไว้ในEpit. 15.4.12-13ว่าหลังจากอเล็กซานเดอร์สิ้นพระชนม์ ผู้ว่าการชาวกรีกในอินเดียถูกลอบสังหาร ทำให้ประชาชนได้รับอิสรภาพจากการปกครองของชาวกรีก การกบฏครั้งนี้นำโดยจันทรคุปตะ ซึ่งต่อมาได้สถาปนาระบอบการปกครองที่กดขี่ข่มเหงขึ้นเอง "หลังจากขึ้นครองบัลลังก์": ^{[ 41 ] [ r ]}

หลังจากที่อเล็กซานเดอร์สิ้นพระชนม์ อินเดียได้ลอบสังหารข้าราชบริพารของพระองค์ ราวกับเป็นการสลัดภาระแห่งการเป็นทาสออกไป ผู้ที่นำพาการปลดปล่อยนี้มาคือซานดราคอตโตส [จันทรคุปตะ] แต่พระองค์ได้เปลี่ยนการปลดปล่อยให้กลายเป็นการเป็นทาสหลังจากชัยชนะ เพราะหลังจากขึ้นครองบัลลังก์แล้ว พระองค์เองกลับกดขี่ข่มเหงประชาชนที่พระองค์ได้ปลดปล่อยจากการปกครองของต่างชาติเสียเอง

Raychaudhuri ระบุว่า ตามที่ Justin Epitome 15.4.18–19 กล่าวไว้ Chandragupta ได้จัดตั้งกองทัพขึ้น เขาตั้งข้อสังเกตว่านักแปลในยุคแรกตีความคำดั้งเดิมของ Justin ว่า "กลุ่มโจร" แต่ Raychaudhuri กล่าวว่า คำดั้งเดิมที่ Justin ใช้อาจหมายถึงทหารรับจ้าง นักล่า หรือโจร^{[ 43 ]} Mookerji อ้างถึง McCrindle ที่กล่าวว่า "โจร" หมายถึงผู้คนในปัญจาบ "ผู้คนที่ไม่มีกษัตริย์" Mookerju ยังอ้างถึง Rhys Davids ที่กล่าวว่า "Chandragupta ได้เกณฑ์กำลังหลักจากปัญจาบเพื่อใช้ในการล้อมและพิชิต Dhana-Nanda" ^{[ 44 ]}ตามที่ Nath Sen กล่าว Chandragupta ได้เกณฑ์และผนวกสาธารณรัฐทหาร ท้องถิ่น เช่นYaudheyasที่ต่อต้านจักรวรรดิของ Alexander ^{[ 45 ]}

เมื่อกองกำลังที่เหลือของอเล็กซานเดอร์พ่ายแพ้และกำลังถอยกลับไปทางตะวันตก เซลูคัสที่ 1 นิเคเตอร์จึงต่อสู้เพื่อปกป้องดินแดนเหล่านี้ รายละเอียดเกี่ยวกับการรบเหล่านี้ไม่ค่อยมีใครทราบจากแหล่งข้อมูลโบราณ เซลูคัสพ่ายแพ้และถอยทัพเข้าไปในเขตภูเขาของอัฟกานิสถาน^{[ 46 ]}

จักรวรรดินันทะปกครองลุ่มแม่น้ำคงคาและดินแดนใกล้เคียงบางส่วน จักรวรรดินันทะเป็นจักรวรรดิขนาดใหญ่ มีอำนาจทางทหาร และมีอำนาจทางเศรษฐกิจอย่างมาก เนื่องจากการพิชิตมหาชนปทาต่างๆ

รายละเอียดทางประวัติศาสตร์ที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับการรณรงค์ของจันทรคุปตะต่อจักรวรรดินันทะ นั้น หาได้ยาก และตำนานที่เขียนขึ้นในศตวรรษต่อมาก็ไม่สอดคล้องกัน ตำราทางพุทธศาสนา ศาสนาเชน และศาสนาฮินดูอ้างว่ามคธถูกปกครองโดยราชวงศ์นันทะซึ่งถูกจันทรคุปตะเมารยะเอาชนะและพิชิตด้วยคำแนะนำของจานักยะ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}การพิชิตนี้ถูกแต่งเติมขึ้นในบทละครมุทรารักษาสะ ในยุคคุปตะ ซึ่งเสริมแต่งตำนานด้วยเรื่องราวเพิ่มเติมที่ไม่พบในตำนานจานักยะ-จันทรคุปตะฉบับก่อนหน้า เนื่องจากความแตกต่างนี้โทมัส ทรอทมันน์จึงเสนอว่าส่วนใหญ่เป็นเรื่องแต่งหรือตำนานโดยไม่มีพื้นฐานทางประวัติศาสตร์^{[ 52 ]}ราธา กุมุด มุเคอร์จีก็พิจารณาบทละครมุทรารักษาสะว่าไม่มีพื้นฐานทางประวัติศาสตร์เช่นกัน^{[ 53 ]}

จัสตินรายงานว่าจันทรคุปตะได้พบกับกษัตริย์นันทะ ทำให้พระองค์พิโรธ และหนีรอดไปได้อย่างหวุดหวิด^{[ s ]}ตามตำนานอินเดียหลายเรื่อง จานักยะเดินทางไปยังปาฏลีปุตระมคธเมืองหลวงของอาณาจักรนันทะ ซึ่งจานักยะทำงานให้กับนันทะในฐานะเสนาบดีอย่างไรก็ตาม จานักยะถูกกษัตริย์ธนะนันทะ ดูหมิ่น เมื่อเขาแจ้งข่าวการรุกรานของอเล็กซานเดอร์ จานักยะสาบานว่าจะแก้แค้นและตั้งปณิธานที่จะทำลายอาณาจักรนันทะ^{[ 54 ]}เขาต้องหนีเพื่อรักษาชีวิตและไปที่ทักซิลาศูนย์กลางการเรียนรู้ที่มีชื่อเสียง เพื่อทำงานเป็นครู ในการเดินทางครั้งหนึ่ง จานักยะได้เห็นชายหนุ่มบางคนเล่นเกมพื้นบ้านโดยจำลองการรบใกล้ ป่า วินชาหนึ่งในเด็กชายเหล่านั้นก็คือจันทรคุปตะ จานักยะประทับใจในตัวจันทรคุปตะหนุ่มและเห็นคุณสมบัติของจักรพรรดิในตัวเขาว่าเป็นผู้ที่เหมาะสมที่จะปกครอง

บันทึก มหาวัมสะติกะของพุทธศาสนาและปาริษฐาปารวันของ ศาสนาเชน ระบุว่ากองทัพของจันทรคุปตะโจมตีเมืองหลวงของนันทะไม่สำเร็จ^{[ 55 ]}จากนั้นจันทรคุปตะและจานักยะจึงเริ่มการรณรงค์ที่ชายแดนของอาณาจักรนันทะ ค่อยๆ พิชิตดินแดนต่างๆ ระหว่างทางไปยังเมืองหลวงของนันทะ^{[ 56 ]}จากนั้นเขาก็ปรับปรุงกลยุทธ์ของเขาโดยการตั้งกองทหารรักษาการณ์ในดินแดนที่พิชิตได้ และในที่สุดก็ล้อมเมืองหลวงปาฏลีปุตระของนันทะ ที่นั่นธนะนันทะยอมรับความพ่ายแพ้^{[ 57 ] [ 58 ]}ตรงกันข้ามกับชัยชนะที่ง่ายดายในแหล่งข้อมูลทางพุทธศาสนา ข้อความของฮินดูและเชนระบุว่าการรณรงค์ครั้งนี้ต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพราะราชวงศ์นันทะมีกองทัพที่ทรงพลังและได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี^{[ 59 ] [ 50 ]}ตำนานเหล่านี้ระบุว่าจักรพรรดินันทะพ่ายแพ้ ถูกปลดออกจากตำแหน่ง และถูกเนรเทศตามบันทึกบางฉบับ ในขณะที่บันทึกทางพุทธศาสนาอ้างว่าเขาถูกสังหาร^{[ 60 ]}เมื่อธนานันทะพ่ายแพ้ จันทรคุปตะเมารยะจึงได้ก่อตั้งจักรวรรดิเมารยะขึ้น^{[ 61 ]}

รายละเอียดทางประวัติศาสตร์ที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับการรณรงค์ของจันทรคุปตะในปาฏลีปุตระนั้นไม่มีอยู่ และตำนานที่เขียนขึ้นในศตวรรษต่อมาก็ไม่สอดคล้องกัน ในขณะที่ชัยชนะและการขึ้นครองราชย์ของพระองค์มักจะถูกกำหนดวันที่ไว้ที่ประมาณ 322-319 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 62 ] [ 63 ]}ซึ่งจะทำให้สงครามของพระองค์ในปัญจาบเกิดขึ้นหลังจากการขึ้นครองราชย์ การขึ้นครองราชย์ "ระหว่างประมาณ 311 ถึงประมาณ 305 ปีก่อนคริสตกาล" ก็เป็นไปได้เช่นกัน ซึ่งจะทำให้กิจกรรมของพระองค์ในปัญจาบเกิดขึ้นประมาณ 317 ปีก่อนคริสตกาล "ในขณะที่เซเลอุคอสกำลังเตรียมความรุ่งโรจน์ในอนาคต": ^{[ 64 ] [ h ]}

ต่อมา ขณะที่เขากำลังเตรียมทำสงครามกับขุนนางของอเล็กซานเดอร์ ช้างป่าตัวมหึมาตัวหนึ่งก็เข้ามาหาเขาและพาเขาขึ้นหลังราวกับเชื่อง ทำให้เขากลายเป็นนักรบและผู้นำสงครามที่โดดเด่น เมื่อได้รับอำนาจราชวงศ์เช่นนี้ ซานดราคอตโตสจึงครอบครองอินเดียในขณะที่เซเลอูคอสกำลังเตรียมความรุ่งโรจน์ในอนาคต

เซลูคัสที่ 1 นิเคเตอร์ผู้ปกครองชาวมาซิโดเนียในส่วนเอเชียของจักรวรรดิเดิมของอเล็กซานเดอร์ ได้พิชิตและปกครองดินแดนทางตะวันออกไปจนถึงแบคเทรียและแม่น้ำสินธุ^{[ t ]}

ในช่วง 303-302 ปีก่อนคริสตกาลเกิดการเผชิญหน้ากันระหว่างจันทรคุปตะและเซเลอุสที่ 1 นิเคเตอร์เมื่อเซเลอุสข้ามแม่น้ำสินธุพร้อมกองทัพอัปเปียน | ประวัติศาสตร์แห่งโรม สงครามซีเรีย: "เขา (เซเลอุส) ข้ามแม่น้ำสินธุและทำสงครามกับซานโดรคอตตัส [เมารยะ] กษัตริย์แห่งอินเดีย ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำสายนั้น จนกระทั่งพวกเขาตกลงกันได้และทำสัญญาสมรสกัน^{[ 67 ]}

อาจเป็นไปได้ว่าโดยไม่ต้องเข้าสู่การสู้รบจริง ๆ ผู้ปกครองทั้งสองได้ตกลงทำพันธมิตรการแต่งงานแบบราชวงศ์ในราวปี 302 ก่อนคริสต์ศักราช ตามที่ Kosmin กล่าวไว้ว่า "Seleucus ได้โอนดินแดนทางตะวันออกสุดของจักรวรรดิของเขาให้กับอาณาจักรของ Chandragupta ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงGandhara , Parapamisadaeและส่วนตะวันออกของGedrosiaและอาจรวมถึงArachosiaและ Aria ไปจนถึง Herat ด้วย" ^{[ 39 ] [ c ]} Seleucus I ได้รับช้างศึก 500 ตัว ซึ่งจะมีบทบาทสำคัญในการได้รับชัยชนะเหนือ กษัตริย์ เฮลเลนิสติก ตะวันตก ในการรบที่ Ipsusในปี 301 ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

หลังจากทำสนธิสัญญากับซานดราโคทอสและจัดการสถานการณ์ในดินแดนตะวันออกเรียบร้อยแล้ว เซลูคอสก็ทำสงครามกับแอนติโกนัส

นอกจากสนธิสัญญานี้แล้ว เซลูคัสยังได้ส่งทูตชื่อเมกัสเธเนสไปหาจันทรคุปตะ และต่อมาส่งเดมาโกส ไปหา บินดูสาราบุตรชายของเขาที่ราชสำนักเมารยะ ณปาฏลีปุตระ (ปัจจุบันคือเมืองปัตนาในรัฐพิหาร ) ต่อมาพลินีผู้เฒ่าได้บันทึกว่าปโตเลมีที่ 2 ฟิลาเดลฟัสผู้ปกครองอียิปต์สมัยปโตเลมีและร่วมสมัยกับอโศกได้ส่งทูตชื่อไดโอนิซิอุสไปยังราชสำนักเมารยะ ด้วย ^{[ 74 ] [ 75 ]}

เมกาสเธเนสเป็นทูตชาวกรีกที่มีชื่อเสียงในราชสำนักของจันทรคุปตะเมารยะ^{[ 76 ]}หนังสืออินทิกา ของเขา เป็นแหล่งข้อมูลทางวรรณกรรมที่สำคัญเกี่ยวกับจักรวรรดิเมารยะ ตามที่อาร์เรียน กล่าวไว้ ทูตเมกาสเธเนส (ประมาณ 350 – ประมาณ 290 ปีก่อนคริสตกาล) อาศัยอยู่ในอาราโคเซียและเดินทางไปยังปาฏลีปุตระ [ ^{77 ] คำ}อธิบายของเมกาสเธเนสเกี่ยวกับสังคมเมารยะว่าเป็นสังคมที่รักเสรีภาพ ทำให้เซเลอุสมีวิธีหลีกเลี่ยงการรุกราน อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังการตัดสินใจของเซเลอุสคือความไม่น่าจะประสบความสำเร็จ ในเวลาต่อมา ผู้สืบทอดตำแหน่งของเซเลอุสยังคงรักษาความสัมพันธ์ทางการทูตกับจักรวรรดิโดยอาศัยเรื่องราวที่คล้ายคลึงกันจากนักเดินทางที่กลับมา^{[ 78 ]}

แหล่งข้อมูลคลาสสิกยังบันทึกไว้ว่าหลังจากสนธิสัญญาของพวกเขา จันทรคุปตะและเซเลอุสได้แลกเปลี่ยนของขวัญกัน เช่น เมื่อจันทรคุปตะส่งยาปลุกอารมณ์ทาง เพศต่างๆ ให้กับเซเลอุส: ^{[ 79 ]}

และธีโอฟราสตัสกล่าวว่า กลอุบายบางอย่างมีประสิทธิภาพอย่างน่าอัศจรรย์ในเรื่องดังกล่าว [เช่น การทำให้ผู้คนมีความรักใคร่มากขึ้น] และฟิลาร์คัสก็ยืนยันคำกล่าวนี้ โดยอ้างถึงของขวัญบางอย่างที่ซานดราคอตตัส กษัตริย์แห่งชาวอินเดีย ส่งไปให้เซเลอุคัส ซึ่งบางอย่างมีฤทธิ์เหมือนเครื่องรางที่ทำให้เกิดความรักใคร่ในระดับที่น่าทึ่ง ในขณะที่บางอย่างกลับตรงกันข้าม คือทำให้ความรักหายไป

ตามที่พลูตาร์ค กล่าวไว้ จันทรคุปตะเมารยะได้พิชิตอินเดียทั้งหมด และจัสตินยังสังเกตเห็นว่าจันทรคุปตะเมารยะ "ครอบครองอินเดีย" บันทึกเหล่านี้ได้รับการยืนยันโดยวรรณกรรมทมิฬสังคัมซึ่งกล่าวถึงการรุกรานของเมารยะพร้อมพันธมิตรทางใต้ของอินเดียและการเอาชนะคู่แข่งที่เนินเขาโพดิยิลในเขตติรุเนลเวลี ใน รัฐทมิฬนาฑูในปัจจุบัน^{[ 81 ] [ 82 ]}

จันทรคุปตะได้สถาปนาราชวงศ์ที่ปกครองอาณาเขตซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าเป็นเครือข่ายของเมืองหลักและภูมิภาคต่างๆ ที่เชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางการสื่อสารและการค้า ล้อมรอบด้วยพื้นที่ (ชนเผ่าอิสระ ป่าไม้ และทะเลทราย (ธาร)) ที่แทบไม่มีการเชื่อมต่อกับเครือข่ายนี้^{[ 83 ]}ขอบเขตการควบคุมนั้นค่อนข้างสัมพันธ์กัน โดยมีสามขอบเขตที่แตกต่างกันมาก ได้แก่ รัฐมหานคร พื้นที่หลักของชนปทและมหาชนปทที่จัดตั้งขึ้นก่อนหน้านี้ และสุดท้ายคือภูมิภาคชายขอบของ "สังคมตามสายตระกูล" ซึ่ง "จะได้รับการปลดปล่อยจากการควบคุมของรัฐมหานครในระดับหนึ่ง" ^{[ a ]} ​​ภูมิภาคหลักประกอบด้วยมคธ "และมหาชนปทเก่าที่อยู่ติดกันบางส่วน" และมีเพียงส่วนนี้เท่านั้นที่อยู่ภายใต้การบริหารโดยตรงของจักรพรรดิ" ^{[ 84 ]}

ปาฏลีปุตระเป็นเมืองหลวง ซึ่งตามคำกล่าวของเมกะสเธเนส "ล้อมรอบด้วยกำแพงไม้ที่มีประตู 64 บานและหอคอย 570 แห่ง" ^{[ u ]}เอเลียนแม้ว่าจะไม่ได้อ้างอิงถึงเมกะสเธเนสโดยตรงหรือกล่าวถึงปาฏลีปุตระ แต่ก็บรรยายถึงพระราชวังของอินเดียว่ามีความงดงามเหนือกว่า เมือง ซูซาหรือเอคบาตานาของเปอร์เซีย[ ^{85 ] สถาปัตยกรรม}ของเมืองดูเหมือนจะมีลักษณะคล้ายคลึงกับเมืองต่างๆ ของเปอร์เซียในยุคนั้น^{[ 86 ]}

บินทุสาระเกิดกับจันทรคุปตะผู้ก่อตั้งจักรวรรดิเมารยะ เรื่องนี้ได้รับการยืนยันจากหลายแหล่ง รวมถึงปุราณะ ต่างๆ และมหาวัมสะ [ ^{88 ] เขา}ยังได้รับการยืนยันจากคัมภีร์พุทธศาสนา เช่นดีปวัมสะและมหาวัมสะ ("บินทุสาระ"); คัมภีร์เชน เช่นปาริษฐะปารวัน ; รวมถึงคัมภีร์ฮินดู เช่นวิษณุปุราณะ ("วินทุสาระ") ^{[ 89 ] [ 90 ]}ตามปาริษฐะปารวันของเฮมาจัน ทระ นักเขียนชาวเชนในศตวรรษที่ 12 ชื่อของมารดาของบินทุสาระคือทุรธระ [ ^{91 ] แหล่ง}ข้อมูลภาษากรีกบางแหล่งยังกล่าวถึงเขาด้วยชื่อ "อามิโตรคาเตส" หรือรูปแบบต่างๆ^{[ 79 ] [ 92 ]}

นักประวัติศาสตร์Upinder Singhประมาณการว่า Bindusara ขึ้นครองราชย์ราว 297 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 93 ]} Bindusara ซึ่งมีพระชนมายุเพียง 22 ปี ได้รับมรดกเป็นจักรวรรดิขนาดใหญ่ซึ่งประกอบด้วยดินแดนที่เป็นภาคเหนือ ภาคกลาง และภาคตะวันออกของอินเดียในปัจจุบัน รวมทั้งบางส่วนของอัฟกานิสถานและบาลูจิสถาน Bindusara ขยายจักรวรรดินี้ไปยังภาคใต้ของอินเดีย จนถึงดินแดนที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อกรณาฏกะพระองค์ทรงรวมรัฐต่างๆ 16 รัฐเข้าไว้ภายใต้จักรวรรดิเมารยะ และพิชิตคาบสมุทรอินเดียเกือบทั้งหมด (กล่าวกันว่าพระองค์ทรงพิชิต 'ดินแดนระหว่างสองทะเล' – ภูมิภาคคาบสมุทรระหว่างอ่าวเบงกอลและทะเลอาหรับ ) Bindusara ไม่ได้พิชิตอาณาจักรทมิฬ ที่เป็นมิตร ของCholaซึ่งปกครองโดยกษัตริย์Ilamcetcenni , PandyaและCheraนอกจากรัฐทางใต้เหล่านี้แล้วKalinga (Odisha ในปัจจุบัน) เป็นอาณาจักรเดียวในอินเดียที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิของ Bindusara ^{[ 94 ]}ต่อมาถูกพิชิตโดยพระโอรสของพระองค์ คือพระเจ้า อโศกซึ่งทรงดำรงตำแหน่งอุปราชแห่งอวันติรสตราในรัชสมัยของพระบิดา ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญของจังหวัดนี้^{[ 95 ] [ 96 ]}

ชีวิตของบินดูสาราไม่ได้รับการบันทึกไว้อย่างละเอียดเท่ากับชีวิตของพระบิดาของพระองค์คือจันทรคุปตะ หรือพระโอรสของพระองค์คืออโศก ชานักยะยังคงดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในรัชสมัยของพระองค์ ตามที่นักวิชาการชาวทิเบตในยุคกลางชื่อทารานาถะซึ่งเคยมาเยือนอินเดียกล่าวไว้ ชานักยะได้ช่วยเหลือบินดูสารา "ในการทำลายขุนนางและกษัตริย์ของอาณาจักรทั้งสิบหก และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นผู้ปกครองดินแดนระหว่างมหาสมุทรตะวันออกและตะวันตกได้อย่างสมบูรณ์" ^{[ 97 ]}ในรัชสมัยของพระองค์ ประชาชนแห่งทักซิลาได้ก่อกบฏสองครั้ง สาเหตุของการกบฏครั้งแรกคือการบริหารที่ผิดพลาดของสุสิมาพระโอรสองค์โตของพระองค์ สาเหตุของการกบฏครั้งที่สองไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่บินดูสาราไม่สามารถปราบปรามได้ในรัชสมัยของพระองค์ การกบฏครั้งนี้ถูกปราบปรามโดยอโศกหลังจากที่บินดูสาราสิ้นพระชนม์^{[ 98 ]}

บินทุสาระบุตรชายของจันทรคุป ตะ ได้ขยายอำนาจการปกครองจักรวรรดิเมารยะไปทางตอนใต้ของอินเดียกวีชาวทมิฬ ชื่อดัง มามูลานาร์แห่งวรรณกรรมสังคัมได้บรรยายถึงการรุกรานพื้นที่ทางใต้ของที่ราบสูงเดคคานซึ่งประกอบด้วยทมิฬนาฑู โดยใช้กองทัพจากกรณาฏกะ มามูลานาร์ระบุว่าวาดุการ์ (ผู้คนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคอันธรา-กรณาฏกะทางตอนเหนือของทมิฬนาฑู) เป็นกองหน้าของกองทัพเมารยะ^{[ 26 ] [ 93 ]}เขายังมีทูตชาวกรีกประจำราชสำนักชื่อเดมาคัสอีก ด้วย ^{[ 99 ]}

บินดูสาราได้รักษาความสัมพันธ์ทางการทูตที่เป็นมิตรกับโลกเฮลเลนิก เดมา คั ส เป็นทูตของกษัตริย์เซเลucid แอนติโอคัสที่ 1ที่ราชสำนักของบินดูสารา^{[ 100 ]}ไดโอโดรัสกล่าวว่ากษัตริย์แห่งปาลิโบธรา ( ปาฏลีปุตระเมืองหลวงของราชวงศ์เมารยะ) ได้ต้อนรับนักเขียนชาวกรีก ชื่อ ไอแอมบูลัสกษัตริย์องค์นี้มักถูกระบุว่าเป็นบินดูสารา^{[ 100 ]}พลินีกล่าวว่ากษัตริย์ปโตเลไมก์ฟิลาเดลฟัสได้ส่งทูตชื่อไดโอนิซิอุสไปยังอินเดีย^{[ 101 ] [ 102 ]}ตามที่ไซเลนทรา นาถ เสนกล่าว เหตุการณ์นี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นในรัชสมัยของบินดูสารา^{[ 100 ]}

บุตรชายของเขาBindusara 'Amitraghata' (ผู้พิชิตศัตรู) ก็มีบันทึกในแหล่งข้อมูลคลาสสิกว่าได้แลกเปลี่ยนของขวัญกับAntiochus I เช่นกัน : ^{[ 79 ]}

แต่ลูกฟิกแห้งเป็นที่ต้องการอย่างมากของทุกคน (เพราะอย่างที่อริสโตฟานิสกล่าวไว้ว่า "ไม่มีอะไรดีไปกว่าลูกฟิกแห้งอีกแล้ว") จนกระทั่งอามิโตรคาเตส กษัตริย์แห่งอินเดีย ยังเขียนจดหมายถึงแอนติโอคัส วิงวอนให้เขาซื้อไวน์หวาน ลูกฟิกแห้ง และนักปรัชญา มาให้เขา (เฮ เกซานเดอร์ เป็นผู้เล่าเรื่องนี้) และแอนติโอคัสก็เขียนตอบกลับไปว่า "เราจะส่งลูกฟิกแห้งและไวน์หวานให้ท่าน แต่การขายนักปรัชญาในกรีซนั้นผิดกฎหมาย"

ต่างจากพระบิดาของพระองค์ จันทรคุปตะ (ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนไปนับถือศาสนาเชน ) บินทุสาระเชื่อใน ศาสนา อชีวิกะอาจารย์ของบินทุสาระคือ ปิงคลาวัตสะ (ชนสนะ) เป็นพราหมณ์^{[ 104 ]}แห่งศาสนาอชีวิกะ พระมเหสีของบินทุสาระ จักรพรรดินีสุภัทรางคีก็เป็นพราหมณ์^{[ 105 ]}แห่งศาสนาอชีวิกะจากจัมปะ (ปัจจุบันคืออำเภอภากัลปุระ ) บินทุสาระได้รับการยกย่องว่าได้มอบเงินบริจาคจำนวนมากให้กับวัดพราหมณ์ ( พราหมณภัตโต ) ^{[ 106 ]}

หลักฐานทางประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าบินทุสาระสิ้นพระชนม์ในช่วง 270 ปีก่อนคริสตกาล ตามที่อุปินเดอร์ ซิงห์กล่าว บินทุสาระสิ้นพระชนม์ราว 273 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 93 ]}อแลง ดานิเอลูเชื่อว่าพระองค์สิ้นพระชนม์ราว 274 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 97 ]}ไศเลนทรา นาถ เสนเชื่อว่าพระองค์สิ้นพระชนม์ราว 273–272 ปีก่อนคริสตกาล และการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ตามมาด้วยการต่อสู้แย่งชิงราชบัลลังก์เป็นเวลาสี่ปี หลังจากนั้นพระโอรสของพระองค์ คือพระเจ้า อโศกมหาราชได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิในปี 269–268 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 100 ]}ตามมหาวัมสะ บินทุสาระทรงครองราชย์เป็นเวลา 28 ปี^{[ 107 ]}วายุปุราณะซึ่งระบุชื่อผู้สืบทอดตำแหน่งของจันทรคุปตะว่า "ภัทรสาระ" กล่าวว่าพระองค์ทรงครองราชย์เป็นเวลา 25 ปี^{[ 108 ]}

ในฐานะเจ้าชายหนุ่ม อโศก ( ครองราชย์ 272–232  ปีก่อนคริสตกาล) เป็นแม่ทัพผู้ปราดเปรื่องที่ปราบปรามการกบฏในอุชไจน์และทักซิลา ในฐานะจักรพรรดิ พระองค์ทรงทะเยอทะยานและก้าวร้าว ทรงยืนยันอำนาจเหนือกว่าของจักรวรรดิในอินเดียตอนใต้และตะวันตก แต่การพิชิตกาลิงคะ (262–261 ปีก่อนคริสตกาล) พิสูจน์แล้วว่าเป็นเหตุการณ์สำคัญที่สุดในชีวิตของพระองค์ อโศกใช้กาลิงคะเป็นฐานในการขยายอำนาจเหนือภูมิภาคกว้างใหญ่โดยการสร้างป้อมปราการที่นั่นและยึดครองเป็นของตนเอง^{[ 109 ]}แม้ว่ากองทัพของอโศกจะประสบความสำเร็จในการเอาชนะกองกำลังทหารหลวงและกองกำลังพลเรือนของกาลิงคะ แต่มีทหารและพลเรือนเสียชีวิตประมาณ 100,000 คนในสงครามอันดุเดือด รวมถึงทหารจักรวรรดิเมารยะกว่า 10,000 คน ผู้คนหลายแสนคนได้รับผลกระทบจากความเสียหายและผลพวงของสงคราม เมื่อพระองค์ทรงเห็นความเสียหายด้วยพระองค์เอง อโศกก็เริ่มรู้สึกสำนึกผิด แม้ว่าการผนวกแคว้นกาลิงคะจะสำเร็จแล้ว แต่พระเจ้าอโศกทรงน้อมรับคำสอนของพระพุทธศาสนา และทรงละทิ้งสงครามและความรุนแรง พระองค์ทรงส่งมิชชันนารีเดินทางไปทั่วเอเชียเพื่อเผยแพร่พระพุทธศาสนาไปยังประเทศอื่นๆ นอกจากนี้ พระองค์ยังทรงเผยแพร่ธรรมะ ของพระองค์ เอง ด้วย

พระเจ้าอโศกทรงนำหลักอหิงสา มาใช้ โดยทรงห้ามการล่าสัตว์และกีฬาที่ใช้ความรุนแรง และทรงยกเลิกการค้าทาสขณะเดียวกัน พระองค์ทรงรักษากองทัพขนาดใหญ่และทรงพลังไว้เพื่อรักษาสันติภาพและรักษาอำนาจ พระองค์ทรงขยายความสัมพันธ์ฉันมิตรกับรัฐต่างๆ ทั่วเอเชียและยุโรป และทรงสนับสนุนคณะเผยแพร่พุทธศาสนา พระองค์ทรงดำเนินโครงการก่อสร้างสาธารณะขนาดใหญ่ทั่วประเทศ ตลอดระยะเวลากว่า 40 ปีแห่งสันติภาพ ความปรองดอง และความเจริญรุ่งเรือง ทำให้พระเจ้าอโศกเป็นหนึ่งในพระมหากษัตริย์ที่ประสบความสำเร็จและมีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์อินเดีย พระองค์ยังคงเป็นแบบอย่างที่สร้างแรงบันดาลใจในอินเดียยุคใหม่

พระราชโองการของพระเจ้าอโศกมหาราชที่จารึกไว้บนศิลา พบได้ทั่วทั้งอนุทวีป ตั้งแต่ทางตะวันตกสุดที่อัฟกานิสถานไปจนถึงทางใต้สุดที่รัฐอานธรา ( เขตเนลลอ ร์ ) พระราชโองการของพระเจ้าอโศกมหาราชระบุถึงนโยบายและความสำเร็จของพระองค์ แม้ว่าส่วนใหญ่จะเขียนด้วยภาษาปรากฤต แต่มีสองฉบับที่เขียนด้วยภาษากรีกและอีกหนึ่งฉบับที่เขียนด้วยทั้งภาษากรีกและภาษาอาราเมอิกพระราชโองการของพระเจ้าอโศกมหาราชกล่าวถึงชาวกรีกชาวกัมโบจาและชาวคันธาราว่าเป็นชนชาติที่ประกอบเป็นเขตชายแดนของจักรวรรดิของพระองค์ นอกจากนี้ยังเป็นหลักฐานว่าพระเจ้าอโศกมหาราชได้ส่งทูตไปยังผู้ปกครองชาวกรีกทางตะวันตกไกลถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียน พระราชกฤษฎีการะบุชื่อผู้ปกครองแต่ละพระองค์ในโลกเฮลเลนิสติกในสมัยนั้นอย่างแม่นยำ เช่นอัมติโยโก ( แอนติโอคัสที่ 2 เธียส ), ตุลามายา ( ปโตเลมีที่ 2 ), อัมติกินี ( แอ นติโกนอสที่ 2 ), มาคา ( มากัส ) และอลิกาสุดาโร ( อเล็กซานเดอร์ที่ 2 แห่งเอพิรัส ) ในฐานะผู้รับการเผยแพร่ศาสนาของอโศก พระราชกฤษฎีกายังระบุที่ตั้งของอาณาเขตของพวกเขาอย่างแม่นยำว่า "ห่างออกไป 600 โยชนา" (1 โยชนาเท่ากับประมาณ 7 ไมล์) ซึ่งตรงกับระยะทางระหว่างใจกลางอินเดียและกรีซ (ประมาณ 4,000 ไมล์) ^{[ 110 ]}

Sophagasenusเป็น ผู้ปกครอง ชาว อินเดีย ในสมัยราชวงศ์เมารยะในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช มีการกล่าวถึงเขาในแหล่งข้อมูลของกรีกโบราณ และมีชื่อว่า Subhagasena หรือ Subhashasena ในภาษาปรากฤตชื่อของเขาปรากฏอยู่ในรายชื่อเจ้าชายแห่งราชวงศ์เมารยะ และในรายชื่อราชวงศ์ยาฑวะ ในฐานะผู้สืบเชื้อสายจาก Pradyumna เขาอาจเป็นหลานของอโศกหรือKunalaโอรสของอโศก เขาปกครองพื้นที่ทางใต้ของเทือกเขาฮินดูกุ ศ อาจอยู่ในแคว้นคันธาราAntiochos III กษัตริย์แห่งราชวงศ์ เซเลวซิดหลังจากทำสนธิสัญญาสันติภาพกับEuthydemusในแบคเทรียแล้ว ได้เดินทางไปยังอินเดียในปี 206 ก่อนคริสต์ศักราช และกล่าวกันว่าได้ฟื้นฟูมิตรภาพกับกษัตริย์อินเดียที่นั่น

เขา (แอนติโอคัส) ข้ามเทือกเขาคอเคซัสและลงไปยังอินเดีย สานสัมพันธ์กับโซฟาเกเซนัส กษัตริย์แห่งอินเดียอีกครั้ง ได้รับช้างเพิ่มจนมีทั้งหมดหนึ่งร้อยห้าสิบตัว และเมื่อจัดหาเสบียงให้กองทัพอีกครั้ง ก็ออกเดินทางด้วยพระองค์เองพร้อมกองทัพ โดยมอบหมายให้อันโดรสเธเนสแห่งไซซิคัสทำหน้าที่นำสมบัติที่กษัตริย์องค์นี้ตกลงจะมอบให้แก่เขากลับบ้าน

หลังจากพระเจ้าอโศกมหาราช ก็มีจักรพรรดิที่อ่อนแอกว่าสืบทอดราชบัลลังก์ต่อมาอีก 50 ปี ต่อมาพระเจ้าทศรถ มอริยะซึ่งเป็นพระราชโอรสของพระเจ้าอโศกมหาราช ได้ขึ้นครองราชย์ต่อจากพระองค์ ไม่มีโอรสองค์ใดของพระเจ้าอโศก ที่สามารถขึ้นครองราชย์ได้ต่อจากพระองค์ พระมหิน ทะ พระโอรส องค์โต ทรงบวชเป็นพระภิกษุพระกุณละ มอริยะทรงตาบอดจึงไม่สามารถขึ้นครองราชย์ได้ และพระติวาละพระโอรสของพระการุวกี ก็สิ้นพระชนม์ก่อนพระเจ้าอโศกมหาราชเสียอีก ส่วนพระโอรสอีกองค์หนึ่งคือ พระจาเลากะ นั้นมี ข้อมูลน้อยมาก

จักรวรรดิสูญเสียดินแดนไปมากมายในสมัยทศรถ ซึ่งต่อมาถูกยึดคืนโดยสัมปราติ^[ 116 ^{] บุตร}ชายของกุณละ หลังจากสมัยสัมปราติ ราชวงศ์เมารยะก็ค่อยๆ สูญเสียดินแดนไปมากมาย ในปี 180 ก่อนคริสต์ศักราช บริหัทราถะเมารยะถูกสังหารโดยแม่ทัพของ พระองค์ ปุษยมิตร ชุงคะในขบวนพาเหรดทางทหารโดยไม่มีทายาท ทำให้เกิดจักรวรรดิชุงคะขึ้น

เหตุผลที่ถูกยกมาเพื่ออธิบายถึงความเสื่อมถอย ได้แก่ การสืบทอดตำแหน่งของจักรพรรดิที่อ่อนแอหลังจากพระเจ้าอโศกมหาราช การแบ่งจักรวรรดิออกเป็นสองส่วน ความเป็นอิสระที่เพิ่มขึ้นของบางพื้นที่ภายในจักรวรรดิ เช่น พื้นที่ที่ปกครองโดยพระเจ้าโซฟากาเสนัสการบริหารที่กระจุกตัวอยู่ที่อำนาจในมือของคนเพียงไม่กี่คน การขาดซึ่งจิตสำนึกของชาติ^{[ 117 ]}ขนาดของจักรวรรดิที่ใหญ่โตจนควบคุมยาก และการรุกรานโดยอาณาจักรกรีก-แบคเทรีย

นักประวัติศาสตร์บางคน เช่นเฮม จันทรา รายเชาธุรีได้โต้แย้งว่าลัทธิสันตินิยมของพระเจ้าอโศกได้บั่นทอน "แกนหลักทางทหาร" ของจักรวรรดิเมารยะ ในขณะที่คนอื่นๆ เช่นโรมีลา ทาปาร์ได้เสนอแนะว่าขอบเขตและผลกระทบของลัทธิสันตินิยมของพระองค์นั้น "ถูกกล่าวเกินจริงอย่างมาก" ^{[ 118 ]}

บันทึกทางพุทธศาสนา เช่นอโศกาวาทนะเขียนไว้ว่า การลอบสังหารบริหัทราถะและการขึ้นมาของจักรวรรดิชุงคะ นำไปสู่คลื่นแห่งการกดขี่ข่มเหงทางศาสนาต่อชาวพุทธ [ ^{119 ]}และการฟื้นคืนชีพของศาสนาพราหมณ์ตามที่เซอร์จอห์น มาร์แชลล์^{[ 120} ] ^{กล่าวไว้}ปุษยามิตรอาจเป็นผู้ริเริ่มการกดขี่ข่มเหงนี้เป็นหลัก แม้ว่ากษัตริย์ชุงคะในยุคหลังดูเหมือนจะให้การสนับสนุนพุทธศาสนามากกว่าก็ตาม นักประวัติศาสตร์คนอื่นๆ เช่นเอเตียน ลามอตต์^{[ 121 ]}และโรมิลา ทาปาร์ [ ^{122 ] เป็นต้น}ได้โต้แย้งว่าหลักฐานทางโบราณคดีที่สนับสนุนข้อกล่าวหาเรื่องการกดขี่ข่มเหงชาวพุทธนั้นขาดหายไป และขอบเขตและความรุนแรงของการกระทำโหดร้ายนั้นถูกกล่าวเกินจริง

การล่มสลายของราชวงศ์เมารยะทำให้ช่องเขาไคเบอร์ไร้การป้องกัน และตามมาด้วยการรุกรานจากต่างชาติกษัตริย์เดเมตริอุส แห่ง กรีก-แบคเทรียฉวยโอกาสนี้เข้ายึดครองอัฟกานิสถานตอนใต้และบางส่วนของอินเดียตะวันตกเฉียงเหนือราวปี 180 ก่อนคริสต์ศักราช ก่อตั้งอาณาจักรอินโด-กรีกขึ้น อาณาจักรอินโด-กรีกยังคงครอบครองดินแดนในแถบตะวันออกเฉียงเหนือของแม่น้ำสินธุ และรุกเข้าไปในอินเดียตอนกลางเป็นเวลาประมาณหนึ่งศตวรรษ ภายใต้การปกครองของพวกเขา พระพุทธศาสนาเจริญรุ่งเรือง และกษัตริย์องค์หนึ่งของพวกเขาคือเมนันเดอร์กลายเป็นบุคคลสำคัญของพระพุทธศาสนา พระองค์ทรงสถาปนาเมืองหลวงใหม่ชื่อสาคละ ซึ่งปัจจุบันคือเมืองเซียลโกตอย่างไรก็ตาม ขอบเขตอาณาเขตและระยะเวลาการปกครองของพวกเขายังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก หลักฐานทางเหรียญกษาปณ์บ่งชี้ว่าพวกเขายังคงครอบครองดินแดนในอนุทวีปจนถึงคริสต์ศักราช แม้ว่าขอบเขตความสำเร็จของพวกเขาในการต่อสู้กับชนพื้นเมืองต่างๆ เช่นชุงกาสัตวาหนาและกาลิงคะจะไม่ชัดเจนนัก แต่สิ่งที่ชัดเจนคือชนเผ่าสคิเธียน ซึ่งเรียกตัวเองว่าชาวอินโด-สคิเธียนได้นำมาซึ่งความล่มสลายของชาวอินโด-กรีกตั้งแต่ประมาณ 70 ปีก่อนคริสตกาล และยังคงรักษาดินแดนในบริเวณฝั่งตะวันออกของแม่น้ำสินธุ ภูมิภาคมาถุราและคุชราต ไว้ได้

การขยายและการป้องกันจักรวรรดิเป็นไปได้ด้วยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในโลกในช่วงยุค^{เหล็ก[} 123 ^]

ตามที่เมกัสเธเนสกล่าวไว้ จักรวรรดิมีกองทัพประกอบด้วยทหารราบ 600,000 นาย ทหารม้า 30,000 นาย รถศึก 8,000 คัน และช้างศึก 9,000 ลำ รวมถึงผู้ติดตามและข้าราชบริพาร^{[ 124 ]}

เมกาสเธเนสกล่าวถึงการบัญชาการทหารซึ่งประกอบด้วยคณะกรรมการหกชุด ชุดละห้าคน (i) กองทัพเรือ (ii) การขนส่งทางทหาร (iii) ทหารราบ (iv) ทหารม้าและเครื่องยิง หิน (v) กองพลรถม้าศึกและ (vi) ช้าง^{[ 125 ]}

จักรวรรดิของอโศกประกอบด้วยห้าส่วน^{[ 126 ]}มคธ ซึ่งมีเมืองหลวงอยู่ที่ปาฏลีปุตระและมหาชนปทาเดิมหลายแห่งที่อยู่ติดกันนั้น เป็นศูนย์กลาง ซึ่งปกครองโดยตรงโดยฝ่ายบริหารของจักรพรรดิ^{[ 126 ]}ดินแดนอื่นๆ ถูกแบ่งออกเป็นสี่จังหวัด ปกครองโดยเจ้าชายผู้ทำหน้าที่เป็นผู้ว่าราชการ^{[ 126 ]}จากพระราชกฤษฎีกาของอโศก ชื่อของเมืองหลวงของสี่จังหวัด ได้แก่โตสาลี (ทางตะวันออก) อุชไจน์ (ทางตะวันตก) สุวรรณคีรี (ทางใต้) และทักซิลา (ทางตะวันตกเฉียงเหนือ) หัวหน้าฝ่ายบริหารจังหวัดคือกุมาร (เจ้าชาย) ซึ่งปกครองจังหวัดในฐานะผู้แทนของจักรพรรดิกุมารได้รับการช่วยเหลือจากมหาเสนาบดีและคณะรัฐมนตรี โครงสร้างองค์กรนี้สะท้อนให้เห็นในระดับจักรวรรดิด้วยจักรพรรดิและ สภาเสนาบดี ( Mantriparishad ) ของพระองค์ ราชวงศ์เมารยะได้สร้างระบบการผลิตเหรียญกษาปณ์ที่พัฒนาอย่างดี เหรียญส่วนใหญ่ทำจากเงินและทองแดง นอกจากนี้ยังมีเหรียญทองบางส่วนหมุนเวียนอยู่ด้วย เหรียญเหล่านี้ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในการค้าขาย^{[ 127 ]}

รูปปั้นดินเผาชายและหญิงจากสมัยราชวงศ์เมารยะ

โมนิกา สมิธ ตั้งข้อสังเกตว่าประวัติศาสตร์มักจะมองรัฐโบราณว่าเป็นดินแดนอันกว้างใหญ่ ในขณะที่ควรทำความเข้าใจว่าเป็นเครือข่ายของศูนย์อำนาจ ซึ่งเป็นแบบจำลองที่ใช้ได้กับจักรวรรดิเมารยะเช่นกัน^{[ 128 ]}คุลเกและโรเธอร์มุนฟ์เห็นด้วยกับแนวทางของเธอ โดยสังเกตว่าจารึกของอโศกเผยให้เห็นรูปแบบภูมิภาคที่แบ่งจักรวรรดิออกเป็นห้าส่วน ในขณะที่จารึกหินที่สำคัญพบเฉพาะในจังหวัดชายแดน แต่ไม่มีอยู่ในใจกลาง^{[ 129 ]}จารึกและจารึกหินไม่มีอยู่เลยในพื้นที่ส่วนใหญ่ของดินแดนที่คาดว่าอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรวรรดิ ซึ่งหมายความว่า "พื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐมหาราษฏระและรัฐอานธรประเทศในปัจจุบัน รวมถึงรัฐเกรละและรัฐทมิฬนาฑู ไม่ได้รวมอยู่ในจักรวรรดิเมารยะจริง ๆ" ^{[ 129 ]}การควบคุมเส้นทางการค้าหลักมีความสำคัญต่อจักรวรรดิ เนื่องจากถูกคุกคามโดยชนเผ่าที่ไม่พ่ายแพ้ซึ่งอาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของภายใน^{[ 129 ] [ a ]}

แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่จะอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรวรรดิเมารยะ แต่การเผยแพร่ข้อมูลและข้อความของจักรวรรดิก็มีจำกัด เนื่องจากหลายพื้นที่เข้าถึงยากและตั้งอยู่ห่างไกลจากเมืองหลวงของจักรวรรดิ^{[ 130 ]}

ภายใต้ระบบของราชวงศ์เมารยะไม่มีการเป็นเจ้าของที่ดินส่วนบุคคล เนื่องจากที่ดินทั้งหมดเป็นของจักรพรรดิ ซึ่งชนชั้นแรงงานต้องจ่ายบรรณาการให้แก่จักรพรรดิ ในทางกลับกัน จักรพรรดิจะจัดหาผลผลิตทางการเกษตร สัตว์ เมล็ดพันธุ์ เครื่องมือ โครงสร้างพื้นฐานสาธารณะ และอาหารสำรองไว้ใช้ในยามวิกฤต^{[ 131 ]}เศรษฐกิจของจักรวรรดิยังได้รับการอธิบายว่าเป็น "ระบอบกษัตริย์แบบสังคมนิยม" "สังคมนิยมแบบรัฐ" และรัฐสวัสดิการ แห่ง ^แรก ของโลก [ ^{131 ]}

บันทึกของเมกะสเธเนส เกี่ยวกับ ปาฏลีปุตระบรรยายถึงระบบเทศบาลที่ซับซ้อนซึ่งจักรวรรดิเมารยะได้สร้างขึ้นเพื่อปกครองเมืองต่างๆ สภาเมืองซึ่งประกอบด้วยกรรมาธิการ 30 คน แบ่งออกเป็น 6 คณะกรรมการหรือคณะทำงานซึ่งปกครองเมือง คณะกรรมการชุดแรกกำหนดค่าจ้างและดูแลการจัดหาสินค้า คณะกรรมการชุดที่สองจัดเตรียมการต้อนรับแขกผู้มีเกียรติชาวต่างชาติ นักท่องเที่ยว และนักธุรกิจ คณะกรรมการชุดที่สามจัดทำบันทึกและการลงทะเบียน คณะกรรมการชุดที่สี่ดูแลสินค้าที่ผลิตและจำหน่ายสินค้า คณะกรรมการชุดที่ห้าควบคุมการค้า ออกใบอนุญาต และตรวจสอบน้ำหนักและการวัด คณะกรรมการชุดที่หกเก็บภาษีการขาย บางเมืองเช่นทักซิลามีอำนาจปกครองตนเองในการออกเหรียญกษาปณ์ของตนเอง สภาเมืองมีเจ้าหน้าที่ที่ดูแลสวัสดิการสาธารณะ เช่น การบำรุงรักษาถนน อาคารสาธารณะ ตลาด โรงพยาบาล สถาบันการศึกษา เป็นต้น^{[ 132 ]}หัวหน้าหมู่บ้านอย่างเป็นทางการคือกรามิกาและในเมืองต่างๆ คือนคริกา [ ^{133 ] สภา}เมืองยังมีอำนาจทางตุลาการบางประการ การสำรวจสำมะโนประชากรเป็นกระบวนการปกติในการบริหารของเมารยะ หัวหน้าหมู่บ้าน ( Gramika ) และนายกเทศมนตรี ( Nagarika ) มีหน้าที่นับจำนวนชนชั้นต่างๆ ของประชาชนในจักรวรรดิเมารยะ เช่น พ่อค้า เกษตรกร ช่างตีเหล็ก ช่างปั้นหม้อ ช่างไม้ ฯลฯ และปศุสัตว์ ซึ่งส่วนใหญ่เพื่อวัตถุประสงค์ในการเก็บภาษี^{[ 134 ]}อาชีพเหล่านี้รวมตัวกันเป็นวรรณะ ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของสังคมอินเดียที่ยังคงมีอิทธิพลต่อการเมืองอินเดียจนถึงทุกวันนี้

ในหลายแง่มุม สถานการณ์ทางเศรษฐกิจในจักรวรรดิเมารยะนั้นคล้ายคลึงกับจักรวรรดิโรมันในอีกหลายศตวรรษต่อมา ทั้งสองต่างมีเครือข่ายการค้าที่กว้างขวาง และทั้งสองต่างมีองค์กรที่คล้ายกับบริษัทในขณะที่โรมมีองค์กรที่ใช้สำหรับโครงการสาธารณะที่ขับเคลื่อนโดยรัฐเป็นส่วนใหญ่ อินเดียสมัยเมารยะกลับมีองค์กรการค้าเอกชนจำนวนมาก องค์กรเหล่านี้มีอยู่เพื่อการค้าเอกชนโดยเฉพาะ และพัฒนาขึ้นก่อนการก่อตั้งจักรวรรดิเมารยะเสียอีก^{[ 135 ]}

แม้ว่าศาสนาพราหมณ์จะเป็นศาสนาสำคัญตลอดช่วงเวลาของจักรวรรดิ^{[ 2 ] [ d ]}แต่จักรวรรดิเมารยะมีศูนย์กลางอยู่ที่อาณาจักรมาคธที่ไม่ใช่เวท และให้ความสำคัญกับศาสนาเชน^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ e ]}ศาสนาพุทธ [ ^{6 ] [ 7 ] [ f ]}และศาสนาอชีวิกิ^{[ 6 ] [ 7 ] [ g ]}ศาสนาพราหมณ์ซึ่งพัฒนาขึ้นใน อาณาจักร กุรุ - ปัญจาละ^ที่ ถูกพิชิต สูญเสียสิทธิพิเศษ ซึ่งคุกคามการดำรงอยู่ของศาสนาพราหมณ์ และกดดันให้ศาสนาพราหมณ์เปลี่ยนแปลงตัวเองเป็น "อุดมการณ์ทางสังคมและการเมือง" ซึ่งในที่สุดก็มีอิทธิพลไปไกลเกินขอบเขตของดินแดนดั้งเดิม^{[ 137 ] [ v ]}ส่งผลให้เกิดการสังเคราะห์ศาสนาฮินดูซึ่งผสมผสานอุดมการณ์พราหมณ์ ประเพณีท้องถิ่น และองค์ประกอบจากประเพณีศรามณะเข้าด้วยกัน

ตามที่เมกะสเธเนส นักเดินทางชาวกรีกกล่าวไว้ จันทร คุปตะ มอริยะ สนับสนุนพิธีกรรมและการบูชายัญของพราหมณ์^{[ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]}แต่ตามตำราเชนจากศตวรรษที่ 12 จันทรคุปตะ มอริยะ ปฏิบัติตามศาสนาเชนหลังจากเกษียณ โดยสละราชบัลลังก์และทรัพย์สินเพื่อเข้าร่วมกลุ่มนักบวชเชน เร่ร่อน และในช่วงสุดท้ายของชีวิต เขาได้ปฏิบัติตามพิธีกรรม สันตระ (การอดอาหารจนตาย) ของศาสนาเชนอย่างเคร่งครัดแต่เป็นการชำระล้างตนเอง ที่^{ศราวณะ เบลโกละ ในรัฐกรณาฏกะ [ 141 ] [ 142 ] [ 143 ] [} 144 ]แม้ว่าจะเป็น^{ไปได้เช่นกันว่า"พวกเขากำลังพูดถึง}เหลนของเขา" ^{[ 145 ]}สัมปราติหลานชายของอโศกอุปถัมภ์ศาสนาเชน สัมปราติได้รับอิทธิพลจากคำสอนของพระภิกษุเชน เช่นสุหัสทินและกล่าวกันว่าเขาได้สร้างเดราสาร 125,000 แห่งทั่วอินเดีย^{[ 146 ]}บางแห่งยังคงพบได้ในเมืองอาห์เมดาบัด วิรามกัม อุชไจน์ และปาลิตานา นอกจากนี้ยังกล่าวกันว่าเช่นเดียวกับอโศก สัมปราติได้ส่งผู้ส่งสารและนักเทศน์ไปยังกรีซเปอร์เซียและตะวันออกกลางเพื่อเผยแพร่ศาสนาเชน แต่จนถึงปัจจุบันยังไม่พบหลักฐานใด ๆ ที่สนับสนุนข้อกล่าวอ้างนี้^{[ 147 ] [ 148 ]}

คัมภีร์พุทธศาสนาSamantapasadikaและMahāvaṃsaชี้ให้เห็นว่า Bindusara ปฏิบัติตามศาสนาพราหมณ์ โดยเรียกเขาว่า " Brahmana bhatto " ("ผู้ศรัทธาในพราหมณ์") ^{[ 149 ] [ 150 ]}

มคธศูนย์กลางของจักรวรรดิ เป็นสถานที่กำเนิดของพระพุทธศาสนาด้วย ในช่วงบั้นปลายชีวิต พระเจ้าอโศกทรงหันมานับถือพระพุทธศาสนา หลังจากสงครามกาลิงคะพระองค์ทรงละทิ้งการขยายอำนาจและการรุกราน พระเจ้าอโศกทรงส่งคณะเผยแพร่ศาสนา นำโดยพระโอรสมหินทะและพระธิดาสังฆมิตตาไปยังศรีลังกาซึ่งพระเจ้าติสสะ แห่งศรีลังกา ทรงประทับใจในหลักธรรมของพระพุทธศาสนามาก จึงทรงรับเอาพระพุทธศาสนามาเป็นศาสนาประจำชาติ พระเจ้าอโศกทรงส่งคณะเผยแพร่พระพุทธศาสนาไปยังเอเชียตะวันตกกรีซ และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เป็นจำนวนมาก และทรงสั่งให้สร้างวัดและโรงเรียน รวมถึงตีพิมพ์วรรณกรรมทางพุทธศาสนาทั่วทั้งจักรวรรดิ เชื่อกันว่าพระองค์ทรงสร้างเจดีย์มากถึง 84,000 องค์ทั่วอินเดีย เช่น วัด สัญจีและวัดมหาโพธิ์และพระองค์ทรงเพิ่มความนิยมของพระพุทธศาสนาในอัฟกานิสถานและไทยพระเจ้าอโศกทรงช่วยจัดประชุมสภาพุทธศาสนาครั้งที่ 3ของคณะสงฆ์พุทธในอินเดียและเอเชียใต้ใกล้เมืองหลวงของพระองค์ ซึ่งสภานี้ได้ดำเนินการปฏิรูปและขยายพระพุทธศาสนาเป็นอย่างมาก พ่อค้าชาวอินเดียยอมรับพุทธศาสนาและมีบทบาทสำคัญในการเผยแพร่ศาสนาไปทั่วจักรวรรดิเมารยะ^{[ 151 ]}

ประชากรของเอเชียใต้ในช่วงสมัยราชวงศ์เมารยะคาดว่ามีจำนวนระหว่าง 15 ถึง 30 ล้านคน^{[ 152 ]}ตามที่ทิม ไดสันกล่าวไว้ ช่วงเวลาของจักรวรรดิเมารยะได้เห็นการรวมตัวของระบบ วรรณะ ในหมู่ชาวอินโด-อารยันที่ตั้งถิ่นฐานในที่ราบลุ่มแม่น้ำคงคา ซึ่งได้พบปะกับชนเผ่าต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ และถูกรวมเข้ากับระบบวรรณะที่กำลังพัฒนาของพวกเขา และสิทธิของสตรีใน ภูมิภาค ที่พูดภาษาอินโด-อารยันของอินเดียก็ลดลง แม้ว่า "การพัฒนาเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของอนุทวีป" ^{[ 153 ]}

อนุสรณ์สถานอันยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนี้ สร้างขึ้นในรัชสมัยของพระเจ้าจันทรคุปตะ มอริยะคือพระราชวังเก่าที่ปาลีปุตระ ซึ่งปัจจุบันคือเมืองกุมหะระในปัตนาการขุดค้นได้เปิดเผยซากปรักหักพังของพระราชวัง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นกลุ่มอาคารหลายหลัง โดยอาคารที่สำคัญที่สุดคือห้องโถงเสาขนาดใหญ่ที่รองรับด้วยฐานไม้สูง เสาเรียงเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ แบ่งห้องโถงออกเป็นช่องสี่เหลี่ยมเล็กๆ หลายช่อง จำนวนเสาทั้งหมด 80 ต้น แต่ละต้นสูงประมาณ 7 เมตร ตามบันทึกของเมกะสเธเนสพระราชวังแห่งนี้สร้างด้วยไม้เป็นหลัก และถือว่ามีความงดงามและยิ่งใหญ่กว่าพระราชวังสุสะและเอกบาตานา เสาที่ปิดทองประดับด้วยเถาวัลย์สีทองและนกสีเงิน อาคารต่างๆ ตั้งอยู่ในสวนกว้างขวางที่มีบ่อปลาและประดับประดาด้วยต้นไม้และพุ่มไม้ประดับนานาชนิด^{[ 154 ]}เศษเสาหินในยุคหลัง รวมถึงเสาที่เกือบสมบูรณ์หนึ่งต้น ซึ่งมีลำต้นกลมเรียวและขัดเงาเรียบ แสดงให้เห็นว่าพระเจ้าอโศกทรงรับผิดชอบในการสร้างเสาหินซึ่งมาแทนที่เสาไม้ในยุคก่อนหน้า

ในสมัยพระเจ้าอโศก การก่อสร้างด้วยหินมีความหลากหลายอย่างมาก ประกอบด้วยเสาสูงตระหง่าน ราวบันไดของเจดีย์บัลลังก์สิงห์ และรูปปั้นขนาดมหึมาอื่นๆ การใช้หินในสมัยนั้นมีความสมบูรณ์แบบอย่างมาก แม้แต่เศษหินแกะสลักชิ้นเล็กๆ ก็ได้รับการขัดเงาอย่างดีเยี่ยมคล้ายกับเคลือบฟันชั้นดี สมัยนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของสถาปัตยกรรมพุทธศาสนาพระเจ้าอโศกทรงสร้างเจดีย์ หลายแห่ง ซึ่งเป็นโดมขนาดใหญ่และมีสัญลักษณ์ของพระพุทธเจ้า เจดีย์ที่สำคัญที่สุดตั้งอยู่ที่สัญจีโบดกายาภารหุตและอาจรวมถึงอมราวตีสถูป ด้วย ตัวอย่างสถาปัตยกรรมสมัยราชวงศ์เมารยะที่แพร่หลายที่สุดคือเสาอโศกและพระราชกฤษฎีกาแกะสลักของพระเจ้าอโศก ซึ่งมักตกแต่งอย่างประณีต มีมากกว่า 40 แห่งกระจายอยู่ทั่ว^อนุทวีปอินเดีย [ ^{155 ]}

นกยูงเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์เมารยะ ดังที่ปรากฏในเสาของพระเจ้าอโศกที่นันดังกรหและสถูปสัญจี^{[ 31 ]}

สิ่งก่อสร้างและเครื่องประดับสมัยราชวงศ์เมารยะที่เมืองสัญจี (ศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช)
การจำลองการสร้างเจดีย์ใหญ่แห่งสัญ จีใน สมัยราชวงศ์เมารยะ	ซากเสาหินอโศกที่ขัดเงาแล้ว (ด้านขวาของประตูทางทิศใต้) ซากส่วนที่เหลือของเสาหินอโศก ใต้เพิงใกล้ประตูทางทิศใต้ เสาหินและจารึก ("พระราชกฤษฎีกาว่าด้วยการแตกแยก") เมื่อถูกค้นพบ เมืองหลวงในปัจจุบัน[ 156 ]

การปกป้องสัตว์ในอินเดียได้รับการส่งเสริมมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์เมารยะ ซึ่งเป็นจักรวรรดิแรกที่จัดตั้งหน่วยงานทางการเมืองที่เป็นเอกภาพในอินเดีย ทัศนคติของราชวงศ์เมารยะที่มีต่อป่าไม้ ผู้อยู่อาศัย และสัตว์ป่าโดยทั่วไปจึงน่าสนใจ^{[ 158 ]}

ราชวงศ์เมารยะมองป่าไม้เป็นทรัพยากรเป็นอันดับแรก สำหรับพวกเขา ผลิตภัณฑ์จากป่าที่สำคัญที่สุดคือช้าง กำลังทหารในสมัยนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับม้าและคนเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับช้างศึก ด้วย ซึ่งอาจมีบทบาทในการเอาชนะเซเลอุสหนึ่งใน แม่ทัพคนก่อนของ อเล็กซานเดอร์มหาราช ราชวงศ์เมารยะพยายามรักษาสต็อกช้างไว้ เนื่องจากจับ ฝึก และฝึกช้างป่าได้ถูกกว่าและใช้เวลาน้อยกว่าการเลี้ยงช้าง^{[ 159 ]}

ราชวงศ์เมารยะยังได้กำหนดพื้นที่ป่าแยกต่างหากเพื่อปกป้องแหล่งไม้ รวมถึงสิงโตและเสือเพื่อเอาหนัง นอกจากนี้ผู้พิทักษ์สัตว์ยังทำงานเพื่อกำจัดโจร เสือ และสัตว์นักล่าอื่นๆ เพื่อให้ป่าปลอดภัยสำหรับการเลี้ยงปศุสัตว์

ราชวงศ์เมารยะให้ความสำคัญกับพื้นที่ป่าบางแห่งในเชิงยุทธศาสตร์หรือเศรษฐกิจ และได้กำหนดมาตรการควบคุมและจำกัดการใช้พื้นที่เหล่านั้น พวกเขามองชนเผ่าในป่า ทั้งหมด ด้วยความไม่ไว้วางใจ และควบคุมพวกเขาด้วยการติดสินบนและการกดขี่ทางการเมือง พวกเขาจ้างชนเผ่าบางส่วน เช่น ผู้หาอาหารหรืออารัญญะจาให้เฝ้ารักษาชายแดนและดักจับสัตว์ ความสัมพันธ์ที่บางครั้งตึงเครียดและเต็มไปด้วยความขัดแย้งนี้เองที่ทำให้ราชวงศ์เมารยะสามารถปกป้องอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของตนได้^{[ 160 ]}

เมื่อพระเจ้าอโศกทรงรับนับถือพุทธศาสนาในช่วงปลายรัชสมัยของพระองค์ พระองค์ทรงนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในรูปแบบการปกครองของพระองค์ ซึ่งรวมถึงการให้ความคุ้มครองสัตว์ป่า และแม้กระทั่งทรงยกเลิกการล่าสัตว์ของราชวงศ์ พระองค์เป็นกษัตริย์องค์แรกในประวัติศาสตร์ที่สนับสนุน มาตรการ อนุรักษ์สัตว์ป่า และถึงกับมีกฎเกณฑ์จารึกไว้ในพระราชกฤษฎีกา พระราชกฤษฎีกาเหล่านั้นประกาศว่ามีผู้คนจำนวนมากปฏิบัติตามแบบอย่างของจักรพรรดิในการเลิกฆ่าสัตว์ หนึ่งในนั้นระบุอย่างภาคภูมิใจว่า: ^{[ 160 ]}

กษัตริย์ของเราทรงฆ่าสัตว์น้อยมาก

อย่างไรก็ตาม พระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าอโศกสะท้อนถึงความปรารถนาของผู้ปกครองมากกว่าเหตุการณ์จริง การกล่าวถึงค่าปรับ 100 ปานา (เหรียญ) สำหรับการลักลอบล่ากวางในเขตล่าสัตว์ของจักรวรรดิแสดงให้เห็นว่ามีผู้ฝ่าฝืนกฎอยู่จริง ข้อจำกัดทางกฎหมายขัดแย้งกับการปฏิบัติที่ประชาชนทั่วไปใช้อย่างอิสระในการล่าสัตว์ ตัดไม้ ตกปลา และจุดไฟในป่า^{[ 160 ]}

ในสมัยที่พระเจ้าอโศกทรงปกครอง มีชาวกรีกจำนวนมากและมีอิทธิพลอาศัยอยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดีย ซึ่งอาจเป็นชนชาติที่หลงเหลือมาจากการพิชิตของอเล็กซานเดอร์มหาราชในลุ่มแม่น้ำสินธุ ในจารึกหินของพระเจ้าอโศกซึ่งบางส่วนจารึกด้วยภาษากรีก พระเจ้าอโศกทรงระบุว่าชาวกรีกในอาณาจักรของพระองค์ได้เปลี่ยนมานับถือพุทธศาสนา

ณ อาณาจักรของกษัตริย์แห่งนี้ ท่ามกลางชาวกรีกชาวกัมโบชา ชาวนาภากา ชาวนาภาปัมกิต ชาวโภชา ชาวปิตินิกา ชาวอันธรา และชาวปาลิดา ทุกหนแห่งผู้คนต่างปฏิบัติตามคำสั่งสอน ธรรมะ ของ พระผู้เป็นที่รักของเหล่าเทพ

ในอดีตนั้น (เจ้าหน้าที่) ที่เรียกว่ามหามาตราแห่งศีลธรรมนั้นไม่มีอยู่จริง มหามาตราแห่งศีลธรรมได้รับการแต่งตั้งโดยข้าพเจ้า (เมื่อข้าพเจ้าได้รับการเจิม) ครบสิบสามปีแล้ว พวกเขามีหน้าที่ร่วมกับทุกนิกายในการสถาปนาศีลธรรม ส่งเสริมศีลธรรม และเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีและความสุขของผู้ที่อุทิศตนให้กับศีลธรรม (แม้กระทั่ง) ในหมู่ชาวกรีกชาวกัมโบจาและชาวคันธาราและชนชาติอื่นๆ ที่อยู่ตามชายแดนตะวันตก (ของข้าพเจ้า)

มีการค้นพบชิ้นส่วนของพระราชกฤษฎีกาฉบับที่ 13 ในภาษากรีก และพระราชกฤษฎีกาฉบับสมบูรณ์ที่เขียนทั้งในภาษากรีกและภาษาอาราเมอิกถูกค้นพบในเมืองกันดาฮาร์กล่าวกันว่าเขียนด้วยภาษากรีกคลาสสิกที่ยอดเยี่ยม โดยใช้ศัพท์ทางปรัชญาที่ซับซ้อน ในพระราชกฤษฎีกานี้ พระเจ้าอโศกทรงใช้คำว่าEusebeia (" ความศรัทธา ") เป็นคำแปลภาษากรีกของคำว่า " ธรรมะ " ที่พบได้ทั่วไปในพระราชกฤษฎีกาอื่นๆ ของพระองค์ที่เขียนในภาษาปรากฤต

เมื่อครองราชย์ครบสิบปี พระเจ้าปิโอดัสเซส (อโศก) ได้ทรงประกาศหลักธรรมเรื่องความศรัทธา ( εὐσέβεια , Eusebeia ) แก่ผู้คน และนับจากนั้นเป็นต้นมา พระองค์ก็ทรงทำให้ผู้คนมีความศรัทธามากขึ้น และทุกสิ่งก็เจริญรุ่งเรืองไปทั่วโลก พระองค์ทรงงดเว้นจากการฆ่าสัตว์ และบรรดาผู้คนและบรรดาพรานและชาวประมงของพระองค์ก็เลิกการล่าสัตว์ และหากบางคนเคยประพฤติผิดศีลธรรม พวกเขาก็ได้เลิกประพฤติผิดศีลธรรมเท่าที่จะทำได้ และเชื่อฟังบิดามารดาและผู้เฒ่าผู้แก่ ทั้งในอดีตและอนาคต โดยการกระทำเช่นนี้ในทุกโอกาส พวกเขาจะมีชีวิตที่ดีขึ้นและมีความสุขมากขึ้น

• 
  การแจกจ่ายพระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าอโศก^{[ 161 ]}
• 
  แผนที่แสดงเส้นทางการเผยแพร่พระพุทธศาสนาในสมัยพระเจ้าอโศกมหาราช
• 
  ดินแดนที่ "พิชิตโดยธรรมะ" ตามพระราชกฤษฎีกาหินหลักหมายเลข 13ของพระเจ้าอโศก (260–218 ปีก่อนคริสตกาล) ^{[ 162 ] [ 163 ]}

นอกจากนี้ ในพระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าอโศกพระองค์ยังทรงกล่าวถึงกษัตริย์เฮลเลนิสติกในยุคนั้นว่าเป็นผู้ที่ได้รับการเผยแพร่พระพุทธศาสนาจากพระองค์ แม้ว่าจะไม่มีบันทึกทางประวัติศาสตร์ตะวันตกเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้หลงเหลืออยู่ก็ตาม

ชัยชนะของธรรมะได้มาถึงที่นี่ บนพรมแดน และแม้กระทั่งห่างออกไปหกร้อยโยชนา (5,400–9,600 กิโลเมตร) ที่ซึ่งกษัตริย์แอนติโอคอส แห่งกรีก ปกครอง เลยไปอีกที่ซึ่งกษัตริย์ทั้งสี่นามว่าปโตเล มี แอนติโกนอ สมากัสและอเล็กซานเดอร์ปกครอง เช่นเดียวกันทางใต้ในหมู่ชาวโชลา ชาว ปันดียาและไกลออกไปถึงทัมราปาร์นี ( ศรีลังกา )

พระเจ้าอโศกยังทรงส่งเสริมการพัฒนายาสมุนไพรสำหรับมนุษย์และสัตว์ในอาณาเขตของพระองค์ด้วย:

ทุกหนทุกแห่งในอาณาจักรของพระเจ้าปิยาทศี (อโศก) ผู้เป็นที่รักของเทพเจ้า และในหมู่ผู้คนนอกเขตแดน ได้แก่ ราชวงศ์โชลา ราชวงศ์ปันดียา ราชวงศ์สัตย บุตร ราชวงศ์เก รละบุตรไปจนถึงทัมราปาร์นีและดินแดนที่กษัตริย์แอนติโอคอส แห่งกรีก ปกครองอยู่ และในบรรดากษัตริย์ที่เป็นเพื่อนบ้านของแอนติโอคอส ทุกหนทุกแห่ง พระเจ้าปิยาทศีผู้เป็นที่รักของเทพเจ้าได้ทรงจัดให้มีการรักษาพยาบาลสองประเภท คือ การรักษาพยาบาลสำหรับมนุษย์และการรักษาพยาบาลสำหรับสัตว์ ที่ใดก็ตามที่ไม่มีสมุนไพรที่เหมาะสมสำหรับมนุษย์หรือสัตว์ ข้าพเจ้าได้สั่งให้นำเข้าและเพาะปลูก ที่ใดก็ตามที่ไม่มีรากหรือผลไม้ที่มีสรรพคุณทางยา ข้าพเจ้าได้สั่งให้นำเข้าและเพาะปลูก ตามเส้นทางต่างๆ ข้าพเจ้าได้สั่งให้ขุดบ่อน้ำและปลูกต้นไม้เพื่อประโยชน์ของมนุษย์และสัตว์

ชาวกรีกในอินเดียดูเหมือนจะมีบทบาทอย่างแข็งขันในการเผยแพร่พุทธศาสนา เนื่องจากทูตบางคนของพระเจ้าอโศก เช่นธรรมรักษ์สิตะ ได้ รับการกล่าวถึงใน แหล่งข้อมูล ภาษาบาลีว่าเป็นผู้นำพระภิกษุชาวกรีก (" โยนะ ") ที่มีบทบาทในการเผยแพร่พุทธศาสนา ( มหาวัมสะ บทที่ XII ^{[ 164 ]} )

• 317–316 ปีก่อนคริสตกาล: พระเจ้าจันทรคุปตะเมารยะพิชิตดินแดนทางตะวันตกเฉียงเหนือของอนุทวีปอินเดีย
• ระหว่างปี 322 ถึง 305 ก่อนคริสตกาล: จันทรคุปตะ เมารยะพิชิตจักรวรรดินันทะและก่อตั้งราชวงศ์เมารยะ^{[ h ]}
• 305–303 ปีก่อนคริสตกาล: จันทรคุปตะ เมารยะ ได้ดินแดนคืนมาโดยการเอาชนะจักรวรรดิเซเล ucid
• 298–269 ปีก่อนคริสตกาล: รัชสมัยของพระเจ้าบินทุสาระ พระโอรสของพระเจ้าจันทรคุปต์ พระองค์ทรงพิชิตดินแดนบางส่วนของเดคคานทางตอนใต้ของอินเดีย
• 269–232 ปีก่อนคริสตกาล: จักรวรรดิเมารยะเจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุดในสมัยพระเจ้าอโศกมหาราช พระโอรสของพระเจ้าจันทรคุปตะ
• 261 ปีก่อนคริสตกาล: พระเจ้าอโศกทรงพิชิตอาณาจักรกาลิงคะ
• 250 ปีก่อนคริสตกาล: พระเจ้าอโศกมหาราชทรงสร้างเจดีย์พุทธและตั้งเสาที่มีจารึก
• 184 ปีก่อนคริสตกาล: จักรวรรดิล่มสลายเมื่อบริหัทราถ จักรพรรดิองค์สุดท้าย ถูกสังหารโดยปุษยามิตร ชุงคะแม่ทัพแห่งราชวงศ์เมารยะและผู้ก่อตั้งจักรวรรดิชุงคะ

• ราชวงศ์เมารยะแห่งโกนคานา
  • ปกครองภูมิภาคชายฝั่งKonkanในรัฐโกอาและรัฐมหาราษฏระในปัจจุบันของอินเดีย) ^{[ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}

• สาธารณรัฐโมริยะ
• มคธ
• ราชวงศ์ประทโยตะ
• จักรวรรดิกุปตะ
• ประวัติศาสตร์อินเดีย
• รายชื่อจักรวรรดิและราชวงศ์ฮินดู

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับจักรวรรดิเมารยะ

• Livius.org : ราชวงศ์เมารยะเก็บถาวรเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2012 ที่Wayback Machine
• ขอบเขตของจักรวรรดิ
• พระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าอโศก (จัดเก็บเมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2557)