ยาปรับเปลี่ยนการดำเนินโรคข้ออักเสบ ( DMARDs ) ประกอบด้วยกลุ่มยาปรับเปลี่ยนการดำเนินโรค ที่ไม่เกี่ยวข้องกัน ซึ่งกำหนดโดยการใช้ยาเหล่านี้ในโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์เพื่อชะลอการดำเนินของโรค^{[ 1 ] [ 2 ]}คำนี้มักใช้เพื่อเปรียบเทียบกับยาต้านการอักเสบที่ ไม่ใช่สเตียรอยด์ (ซึ่งหมายถึงยาที่รักษาการอักเสบแต่ไม่ใช่สาเหตุที่แท้จริง) และสเตียรอยด์ (ซึ่งยับยั้งการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน แต่ไม่เพียงพอที่จะชะลอการดำเนินของโรค)

คำว่า "ยาต้านโรคข้ออักเสบ" สามารถใช้ในบริบทที่คล้ายกันได้ แต่ไม่ได้กล่าวอ้างถึงผลกระทบต่อการดำเนินของโรค^{[ 3 ]}คำอื่นๆ ที่เคยใช้ในอดีตเพื่ออ้างถึงกลุ่มยาเดียวกันนี้ ได้แก่ "ยาที่ทำให้เกิดการบรรเทาอาการ" (RIDs) และ "ยาต้านโรคข้ออักเสบที่ออกฤทธิ์ช้า" (SAARDs) ^{[ 4 ]}

แม้ว่าการใช้คำว่า DMARDs จะเริ่มต้นในโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ (จึงเป็นที่มาของชื่อ) แต่คำนี้ก็ถูกนำมาใช้กับโรคอื่นๆ อีกมากมาย เช่นโรคโครห์น โรคลูปัสอีริธีมาโต ซั สโรคโจเกรน โรคเกล็ดเลือดต่ำจากภูมิคุ้มกัน โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงโรค ซาร์ คอยโดซิสและอื่นๆ อีกหลายชนิด

เดิมทีคำนี้ถูกนำมาใช้เพื่อบ่งชี้ถึงยาที่ช่วยลดหลักฐานของกระบวนการที่เชื่อว่าเป็นสาเหตุของโรค เช่นอัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดง สูงขึ้น ระดับฮีโมโกล บิน ลดลง ระดับ ปัจจัยรูมาตอยด์ สูงขึ้น และเมื่อไม่นานมานี้ ระดับ โปรตีนซี-รีแอคทีฟ สูงขึ้น นอกจากนี้ ในปัจจุบัน คำนี้ยังถูกนำมาใช้เพื่อบ่งชี้ถึงยาที่ช่วยลดอัตราการทำลายกระดูกและกระดูกอ่อน ยา DMARDs สามารถแบ่งย่อยได้อีกเป็นยาโมเลกุลขนาดเล็กแบบดั้งเดิมที่สังเคราะห์ทางเคมี และยา "ชีวภาพ" รุ่นใหม่ที่ผลิตขึ้นผ่านทางวิศวกรรมพันธุกรรม

ยา DMARD บางชนิด (เช่นยาที่ยับยั้งการสังเคราะห์พิวรีน ) เป็นยาเคมีบำบัด ที่ไม่รุนแรง แต่ใช้ผลข้างเคียงของเคมีบำบัด คือ การกดภูมิคุ้มกันเป็นประโยชน์หลักในการรักษา

DMARDs ได้รับการจำแนกประเภทดังนี้: ^{[ 5 ]}

• สังเคราะห์ (sDMARD)
  • ยาต้านโรคข้ออักเสบชนิดสังเคราะห์ทั่วไปและชนิดสังเคราะห์ที่กำหนดเป้าหมาย (csDMARDs และ tsDMARDs ตามลำดับ)
    • csDMARDs คือยาแผนโบราณ (เช่น เมโทเทรกเซต ซัลฟาซาลาซีน เลฟลูโนไมด์ ไฮดรอกซีคลอโรควิน และเกลือทองคำ)
    • tsDMARDs คือยาที่พัฒนาขึ้นเพื่อกำหนดเป้าหมายโครงสร้างโมเลกุลเฉพาะอย่าง
• ยาชีวภาพ (bDMARD) สามารถแบ่งย่อยออกเป็นยา DMARD ดั้งเดิมและ ยา DMARD ที่คล้ายคลึงกัน (boDMARD และ bsDMARD) ได้อีก
  • bsDMARDs คือยาที่มีโครงสร้างหลัก โครงสร้างรอง และโครงสร้างตติยภูมิเหมือนกับยาต้นแบบ (boDMARD) และมีประสิทธิภาพและความปลอดภัยใกล้เคียงกับโปรตีนต้นแบบ

แม้ว่าสารเหล่านี้จะออกฤทธิ์ด้วยกลไกที่แตกต่างกัน แต่หลายชนิดก็อาจมีผลกระทบที่คล้ายคลึงกันต่อการดำเนินของโรค^{[ 6 ]}ยาบางชนิดสามารถใช้ร่วมกันได้^{[ 7 ]}การบำบัดแบบสามชนิดที่ใช้กันทั่วไปสำหรับโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์คือ เมโทเทรกเซต ซัลฟาซาลาซีน และไฮดรอกซีคลอโรควิน^{[ 8 ]}

เมื่อการรักษาด้วย DMARDs ล้มเหลวมักจะใช้ไซโคลฟอสฟาไมด์หรือ การบำบัดด้วยสเตียรอย ด์แบบเป็น ช่วงๆ เพื่อทำให้โรคภูมิต้านตนเองที่ไม่สามารถควบคุมได้มีเสถียรภาพ โรคภูมิต้านตนเองที่รุนแรงบางชนิดกำลังได้รับการรักษาด้วย การปลูกถ่ายไขกระดูกในการทดลองทางคลินิกโดยปกติหลังจากที่การรักษาด้วยไซโคลฟอสฟาไมด์ล้มเหลว นอกจากนี้ หาก DMARDs ล้มเหลวสามารถใช้โทซิลิซูแมบ ในการรักษา ยับยั้งปัจจัยเนื้องอกเนโครซิส (TNF)ตามแนวทางของNICE ได้ ^{[ 9 ]}

การใช้ยา DMARDs หลายชนิดร่วมกันมักเป็นวิธีที่นิยมใช้ เนื่องจากยาแต่ละชนิดในรูปแบบการใช้ร่วมกันสามารถใช้ในปริมาณที่น้อยกว่าการใช้ยาแต่ละชนิดเพียงอย่างเดียว จึงช่วยลดความเสี่ยงของผลข้างเคียงได้

ผู้ป่วยจำนวนมากได้รับยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAID) และยาต้านโรคข้ออักเสบอย่างน้อยหนึ่งชนิด บางครั้งอาจร่วมกับ ยาคอร์ ติโคสเตียรอยด์ ชนิดรับประทานในขนาดต่ำ หากพบว่าโรคสงบลง การรักษาด้วย NSAID หรือคอร์ติโคสเตียรอยด์เป็นประจำอาจไม่จำเป็นอีกต่อไป ยา DMARD ช่วยควบคุมโรคข้ออักเสบ แต่ไม่ได้รักษาให้หายขาด ด้วยเหตุนี้ หากโรคสงบลงหรือควบคุมได้ดีที่สุดด้วยยา DMARD มักจะให้ยาต่อไปในขนาดบำรุงรักษา การหยุดใช้ยา DMARD อาจทำให้โรคกำเริบหรือทำให้เกิด "อาการกำเริบซ้ำ" โดยไม่มีการรับประกันว่าการควบคุมโรคจะกลับมาเป็นปกติอีกครั้งเมื่อกลับมาใช้ยา