วอเตอร์บัค ( Kobus ellipsiprymnus ) เป็นแอนติโลปขนาด ใหญ่ ที่พบได้ทั่วไปในแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮารา อยู่ในสกุลKobusของวงศ์Bovidaeนักธรรมชาติวิทยาชาวไอริชวิลเลียม โอกิลบี เป็น ผู้บรรยายลักษณะครั้งแรกในปี 1833 มี 13 สายพันธุ์ย่อย ซึ่งจัดกลุ่มเป็นสองสายพันธุ์หลัก คือ วอเตอร์บัคธรรมดาหรือเอลลิปซิปรีมนัส และวอเตอร์บัคเดฟัสซา สีขนมีตั้งแต่สีน้ำตาลถึงสีเทา เขาที่ยาวและเป็นเกลียวพบเฉพาะในตัวผู้เท่านั้น โค้งไปด้านหลังแล้วโค้งไปด้านหน้า มีความยาว55–99 เซนติเมตร (22–39 นิ้ว)  

วอเตอร์บัคเป็นสัตว์ที่ไม่ค่อยเคลื่อนไหวมากนัก^{[ 2 ]}ในฐานะสัตว์สังคม พวกมันอาจรวมตัวกันเป็นฝูงที่มีสมาชิก 6 ถึง 30 ตัว กลุ่มเหล่านี้อาจเป็นฝูงเลี้ยงลูกอ่อนที่มีตัวเมียและลูก หรือฝูงตัวผู้โสด ตัวผู้เริ่มแสดงพฤติกรรมหวงถิ่นตั้งแต่อายุ 5 ปี แต่จะมีอำนาจมากที่สุดในช่วงอายุ 6 ถึง 9 ปี วอเตอร์บัคไม่สามารถทนต่อภาวะขาดน้ำในสภาพอากาศร้อนได้ ดังนั้นจึงอาศัยอยู่ในพื้นที่ใกล้แหล่งน้ำ โดยส่วนใหญ่กินหญ้า วอเตอร์บัคจึงพบได้มากในทุ่งหญ้า ในเขตเส้นศูนย์สูตร การผสมพันธุ์เกิดขึ้นตลอดทั้งปี แต่การคลอดจะสูงสุดในช่วงฤดูฝนระยะเวลาตั้งครรภ์นาน 7-8 เดือน ตามด้วยการให้กำเนิดลูกเพียงตัวเดียว

วอเตอร์บัคอาศัยอยู่ใน พื้นที่ พุ่มไม้และทุ่งหญ้าสะวันนาตามริมแม่น้ำ ทะเลสาบ และหุบเขา เนื่องจากพวกมันต้องการทุ่งหญ้าและน้ำการกระจายตัว ของวอเตอร์บัคจึงค่อนข้างเบาบางในเขตเปลี่ยนผ่านทางนิเวศวิทยา องค์กรพิทักษ์ สิ่งแวดล้อม ระหว่างประเทศ (IUCN)จัดให้วอเตอร์บัค อยู่ในสถานะที่มีความ เสี่ยงต่ำที่สุดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง วอเตอร์บัคธรรมดาอยู่ในสถานะที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุด ในขณะที่วอเตอร์บัคเดฟัสซาอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์แนวโน้มประชากรของทั้งสองชนิดลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งวอเตอร์บัคเดฟัสซา ซึ่งประชากรจำนวนมากถูกกำจัดออกจากแหล่งที่อยู่อาศัยบางแห่งเนื่องจากการล่าสัตว์และการรบกวนจากมนุษย์

ชื่อวิทยาศาสตร์ของวอเตอร์บัคคือKobus ellipsiprymnusวอเตอร์บัคเป็นหนึ่งในหกชนิดของสกุลKobusในวงศ์ Bovidae นักธรรมชาติวิทยาชาวไอริช William Ogilby เป็นผู้บรรยายลักษณะเป็นครั้งแรกในปี 1833 ชื่อสกุลKobusเป็น คำ ภาษาละตินใหม่มาจากชื่อแอฟริกันkobaชื่อเฉพาะellipsiprymnusหมายถึงวงแหวนสีขาวรูปวงรีบนสะโพก^{[ 3 ]}มาจากภาษากรีกellipes ( วงรี ) และprymnos ( prumnos , ส่วนหลัง) ^{[ 4 ]}สัตว์ชนิดนี้ได้รับชื่อสามัญว่า "วอเตอร์บัค" เนื่องจากพึ่งพาน้ำอย่างมากเมื่อเทียบกับแอนติโลปชนิดอื่น ๆ และมีความสามารถในการลงไปในน้ำเพื่อป้องกันตัว^{[ 5 ]}

ตัวอย่างต้นแบบของวอเตอร์บัคถูกเก็บรวบรวมโดยแอนดรูว์ สตี๊ดแมน นักล่าและนักสำรวจชาวแอฟริกาใต้ในปี 1832 ตัวอย่างนี้ได้รับการตั้งชื่อว่าAntilope ellipsiprymnusโดยโอกิลบีในปี 1833 สายพันธุ์นี้ถูกย้ายไปอยู่ในสกุลKobusในปี 1840 กลายเป็นK. ellipsiprymnusโดยทั่วไปรู้จักกันในชื่อวอเตอร์บัคธรรมดา ในปี 1835 นักธรรมชาติวิทยาชาวเยอรมันเอดูอาร์ด รุปเปลได้เก็บรวบรวมตัวอย่างอีกตัวหนึ่ง ซึ่งแตกต่างจากตัวอย่างของสตี๊ดแมนตรงที่มีวงแหวนสีขาวเด่นชัดที่บั้นท้าย รุปเปลพิจารณาว่าเป็นสายพันธุ์ที่แยกต่างหาก จึงตั้ง ชื่อ ภาษาอัมฮา ริกให้ ว่า "defassa" waterbuck และชื่อวิทยาศาสตร์ว่าAntilope defassa [ ^{3 ] อย่างไรก็ตาม}นักอนุกรมวิธานสมัยใหม่ถือว่าวอเตอร์บัคธรรมดาและวอเตอร์บัค defassa เป็นสายพันธุ์เดียวกัน คือK. ellipsiprymnus เนื่องจากมี การผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างทั้งสองจำนวนมาก^{[ 3 ]}การผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ระหว่างทั้งสองชนิดเกิดขึ้นในอุทยานแห่งชาติไนโรบีเนื่องจากการทับซ้อนกันของถิ่นที่อยู่เป็นบริเวณกว้าง^{[ 6 ]}แม้ว่าทั้งสองกลุ่มจะพบได้ในแซมเบียเช่นกัน แต่เขตกระจายพันธุ์ของพวกมันถูกแยกออกจากกันด้วยลักษณะภูมิประเทศหรือหน้าผามูชิงกา^{[ 7 ]}

วอเตอร์บัคเป็นแอนติโลปที่ใหญ่ที่สุดในบรรดา Kobus ทั้งหกชนิด[ 3 ^{]เป็นแอ}นติโลปที่มีความแตกต่างทางเพศ โดยตัวผู้สูงกว่าตัวเมียเกือบ 7% และยาวกว่าประมาณ 8% ^{[ 3 ]}ความยาวลำตัวโดยทั่วไปอยู่ที่177–235 ซม. (70–93 นิ้ว)และความสูงโดยทั่วไปอยู่ที่120–136 ซม . (47–54 นิ้ว) ^{[ 11 ]}ตัวผู้มีความสูงประมาณ127 ซม. (50 นิ้ว)ที่ไหล่ ในขณะที่ตัวเมียมีความสูง119 ซม. (47 นิ้ว)วอเตอร์บัคเป็นแอนติโลปที่มีน้ำหนักมากที่สุดชนิดหนึ่ง ลูกแรกเกิดโดยทั่วไปมีน้ำหนัก13.6 กก. (30 ปอนด์)และการเจริญเติบโตของน้ำหนักจะเร็วกว่าในตัวผู้มากกว่าในตัวเมีย^{[ 3 ]}โดยทั่วไปตัวผู้มีน้ำหนัก198–262 กก. (437–578 ปอนด์)และตัวเมีย มีน้ำหนัก 161–214 กก . (355–472 ปอนด์) ^{[ 12 ]}หางยาว22–45 ซม . (8.7–17.7 นิ้ว) ^{[ 4 ]}                

วอเตอร์บัคมีรูปร่างแข็งแรง ขนยาวเป็นสีน้ำตาลแดงถึงเทา และจะเข้มขึ้นเรื่อยๆ ตามอายุ ตัวผู้มีสีเข้มกว่าตัวเมีย^{[ 13 ]}แม้จะดูหนา แต่ขนบนตัวกลับบางเบา อย่างไรก็ตาม ขนที่คอจะยาวและยาว เมื่อตื่นตัวทางเพศ ผิวหนังของวอเตอร์บัคจะหลั่งสารเหนียวที่มีกลิ่นเหมือนมัสก์ (ซีบัม) ทำให้ได้ชื่อว่า "คอบมันเยิ้ม" ^{[ 3 ] [ 12 ]}กลิ่นนี้ไม่พึงประสงค์มากจนสามารถขับไล่ผู้ล่าได้^{[ 14 ]}สารคัดหลั่งนี้ยังช่วยกันน้ำให้กับร่างกายเมื่อสัตว์ดำน้ำ^{[ 13 ]}ลักษณะใบหน้าประกอบด้วยจมูกสีขาว คิ้วสีอ่อน และด้านในของหูสีอ่อนกว่า มีแถบสีครีม (เรียกว่า "บิบ") อยู่ที่คอ วอเตอร์บัคมีลักษณะเด่นคือคอยาวและขาสั้นแข็งแรงสีดำ^{[ 4 ] [ 11 ]}ตัวเมียมีหัวนม สอง ข้าง^{[ 7 ]}ต่อมก่อนเบ้าตา ต่อมที่เท้า และต่อมขาหนีบไม่มีอยู่^{[ 15 ]}

วอเตอร์บัคธรรมดาและวอเตอร์บัคเดฟัสซามีลักษณะทางกายภาพที่แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด การวัดแสดงให้เห็นว่าวอเตอร์บัคเดฟัสซามีความยาวหางมากกว่า ในขณะที่วอเตอร์บัคธรรมดาจะสูงกว่าวอเตอร์บัคเดฟัสซา^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างหลักระหว่างทั้งสองประเภทคือวงแหวนขนสีขาวที่ล้อมรอบหางบริเวณสะโพก ซึ่งเป็นวงกลมกลวงในวอเตอร์บัคธรรมดา แต่ปกคลุมด้วยขนสีขาวในวอเตอร์บัคเดฟัสซา^{[ 12 ]}

เขายาวเป็นเกลียวโค้งไปด้านหลังแล้วโค้งไปด้านหน้า พบเฉพาะในตัวผู้เท่านั้น เขามีความยาว ตั้งแต่ 55 ถึง 99 เซนติเมตร (22 ถึง 39 นิ้ว) ^{[ 12 ]}ความยาวของเขาสัมพันธ์กับอายุของวัวในระดับหนึ่ง อาจพบเขาที่ยังไม่เจริญเต็มที่ในรูปทรงของก้อนกระดูกบนกะโหลกของตัวเมีย^{[ 13 ]}  

วอเตอร์บัคเป็น สัตว์ที่อยู่ประจำถิ่น ค่อนข้าง มาก แม้ว่าอาจมีการอพยพบ้างเมื่อเริ่มฤดูมรสุม วอเตอร์บัคเป็นสัตว์สังคม อาจรวมฝูงกันเป็นฝูงขนาด 6 ถึง 30 ตัว โดยแบ่งเป็นฝูงเลี้ยงลูก ฝูงตัวผู้โสด และฝูงตัวผู้ที่หวงถิ่น ฝูงจะมีขนาดใหญ่ขึ้นในฤดูร้อน ในขณะที่ฝูงจะแตกกระจายในฤดูหนาว ซึ่งอาจเป็นเพราะปริมาณอาหารที่มีอยู่^{[ 17 ]}เมื่อตัวผู้หนุ่มเริ่มมีเขา (อายุประมาณ 7 ถึง 9 เดือน) พวกมันจะถูกกระทิงที่หวงถิ่นไล่ออกจากฝูง ตัวผู้เหล่านี้จะรวมตัวกันเป็นฝูงตัวผู้โสดและอาจเดินเตร่ในพื้นที่หากินของตัวเมีย^{[ 4 ​​]}ตัวเมียมีพื้นที่หากินกว้างถึง200–600 เฮกตาร์(0.77–2.32 ตารางไมล์; 490–1,480 เอเคอร์)ตัวเมียบางตัวอาจรวมตัวกันเป็นฝูงตัวเมียโสด^{[ 18 ]}แม้ว่าตัวเมียจะไม่ค่อยก้าวร้าว แต่ความตึงเครียดเล็กน้อยอาจเกิดขึ้นในฝูงได้^{[ 16 ]}  

ตัวผู้เริ่มแสดงพฤติกรรมหวงอาณาเขตตั้งแต่อายุ 5 ปี แต่จะมีอำนาจเหนือกว่ามากที่สุดในช่วงอายุ 6 ถึง 9 ปี ตัวผู้ที่หวงอาณาเขตจะมีอาณาเขต ขนาด 4–146 เฮกตาร์(0.015–0.564 ตารางไมล์; 9.9–360.8 เอเคอร์)ตัวผู้มักจะปักหลักอยู่ในอาณาเขตของตน แม้ว่าเมื่อเวลาผ่านไปพวกมันอาจจะออกจากอาณาเขตที่ด้อยกว่าไปยังอาณาเขตที่กว้างขวางกว่า การทำเครื่องหมายอาณาเขตไม่มีพิธีกรรมที่ซับซ้อน เพียงแค่ถ่ายอุจจาระและปัสสาวะเป็นครั้งคราว^{[ 18 ]}หลังจากอายุ 10 ปี ตัวผู้จะสูญเสียธรรมชาติในการหวงอาณาเขตและถูกแทนที่ด้วยวัวหนุ่มกว่า หลังจากนั้นพวกมันจะถอยร่นไปยังพื้นที่เล็กๆ ที่ไม่มีการป้องกัน^{[ 16 ]}นอกจากนี้ยังมีกลุ่มสังคมอีกกลุ่มหนึ่ง คือกลุ่มตัวผู้บริวาร ซึ่งเป็นวัวที่โตเต็มวัยแล้วแต่ยังไม่มีอาณาเขตของตนเอง พวกมันจะแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากร โดยเฉพาะโอกาสในการผสมพันธุ์ แม้จะมีวัวที่มีอำนาจเหนือกว่าอยู่ด้วยก็ตาม ตัวผู้ที่เป็นเจ้าของอาณาเขตอาจยอมให้ตัวผู้บริวารจำนวนหนึ่งเข้ามาในอาณาเขตของตนได้ และพวกมันอาจมีส่วนร่วมในการป้องกันอาณาเขต อย่างไรก็ตาม พวกมันอาจค่อยๆ แย่งอาณาเขตจากเจ้าของที่แท้จริงและยึดครองพื้นที่นั้นไว้เป็นของตนเอง ในการศึกษาที่อุทยานแห่งชาติทะเลสาบนาคูรูมีเพียงร้อยละ 7 ของตัวผู้ที่โตเต็มวัยเท่านั้นที่เป็นเจ้าของอาณาเขต และมีเพียงครึ่งหนึ่งของตัวผู้ที่เป็นเจ้าของอาณาเขตเท่านั้นที่ยอมให้ตัวผู้บริวารหนึ่งตัวหรือมากกว่านั้นเข้ามาได้^{[ 19 ] [ 20 ]}  

ตัวผู้ที่หวงถิ่นอาจแสดง พฤติกรรมหลายแบบในการแสดงแบบหนึ่ง จะเห็นจุดสีขาวที่คอและระหว่างดวงตาอย่างชัดเจน และการแสดงอื่นๆ อาจแสดงให้เห็นถึงความหนาของคอ กิจกรรมเหล่านี้ทำให้ผู้บุกรุกหวาดกลัว การก้มหัวและลำตัวแสดงถึงการยอมจำนนต่อตัวผู้ที่หวงถิ่นซึ่งยืนตัวตรง^{[ 7 ]}การต่อสู้ซึ่งอาจกินเวลานานถึงสามสิบนาที เกี่ยวข้องกับการแสดงท่าทางข่มขู่ที่เป็นลักษณะเฉพาะของสัตว์ในวงศ์วัว พร้อมกับการส่งเสียงคำราม^{[ 18 ]}การต่อสู้อาจรุนแรงถึงขั้นที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเสียชีวิตเนื่องจากบาดแผล ฉกรรจ์ที่ช่องท้องหรือ ทรวงอก^{[ 12 ]}วอเตอร์บัคเป็นสัตว์ที่เงียบ ใช้การตอบสนองแบบเฟลห์เมนสำหรับการสื่อสารด้วยภาพ และเสียงคำรามเตือนภัยสำหรับการสื่อสารด้วยเสียง วอเตอร์บัคมักจะลงไปในน้ำเพื่อหนีจากผู้ล่า ซึ่งรวมถึงสิงโต ไฮ ยีน่าลายจุด เสือดาว เสือชีตาห์สุนัขป่าแอฟริกันและจระเข้ไนล์(เสือดาวและไฮยีน่าล่าลูกอ่อน) ^{[ 16 ]}อย่างไรก็ตาม พบว่าวอเตอร์บัคไม่ชอบอยู่ในน้ำเป็นพิเศษ^{[ 21 ]}วอเตอร์บัคอาจวิ่งเข้าไปหลบซ่อนเมื่อตกใจ และตัวผู้มักจะโจมตีผู้ล่า^{[ 12 ]}

วอเตอร์บัคมีความจำเป็นต้องพึ่งพาน้ำอย่างมาก มันไม่สามารถทนต่อภาวะขาดน้ำในสภาพอากาศร้อนได้ ดังนั้นจึงอาศัยอยู่ในพื้นที่ใกล้แหล่งน้ำ อย่างไรก็ตาม มีการสังเกตว่าแตกต่างจากสมาชิกอื่นๆ ในสกุลเดียวกัน (เช่น โคบและปูกู ) วอเตอร์บัคจะหากินในป่าลึกมากขึ้นในขณะที่ยังคงอยู่ใกล้แหล่งน้ำ^{[ 21 ]}ด้วยหญ้าที่เป็นส่วนประกอบสำคัญถึง 70 ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ของอาหาร วอเตอร์บัคจึงเป็นสัตว์กินหญ้าเป็นหลักที่มักพบได้ในทุ่งหญ้า นอกจากนี้ยังอาจชอบ กินกกและพืชตระกูลกก เช่น TyphaและPhragmites ด้วย ^{[ 16 ]}การศึกษาพบว่ามีการบริโภคหญ้าสามชนิดเป็นประจำตลอดทั้งปี ได้แก่Panicum anabaptistum , Echinochloa stagninaและAndropogon gayanus Hyparrhenia involucrata , Acroceras amplectensและOryza barthiiพร้อมกับพันธุ์ไม้ล้มลุกเป็นที่ชื่นชอบหลักในช่วงต้นฤดูฝน ในขณะที่หญ้าที่มีอายุยืนยาวและอาหารสัตว์จากต้นไม้คิดเป็นสามในสี่ของอาหารในฤดูแล้ง^{[ 26 ]}

แม้ว่าพบว่าวอเตอร์บัคเดฟัสซามีความต้องการโปรตีนมากกว่าควายแอฟริกันและโอริกซ์เบอิซา มาก แต่กลับพบว่าวอเตอร์บัคใช้เวลาในการกินใบไม้ ยอดอ่อน และผลไม้น้อยกว่าสัตว์กินพืชชนิดอื่นๆ ในฤดูแล้ง วอเตอร์บัคใช้เวลาประมาณ 32% ของ 24 ชั่วโมงในการกินใบไม้ ในขณะที่ในฤดูฝนไม่ได้ใช้เวลาดังกล่าวเลย การเลือกกินหญ้าแตกต่างกันไปตามสถานที่มากกว่าความพร้อมใช้งาน ตัวอย่างเช่น ในทางตะวันตกของยูกันดา ในขณะที่Sporobolus pyramidalisเป็นที่นิยมในบางพื้นที่Themeda triandra กลับเป็นตัวเลือกหลักในที่อื่นๆ วอเตอร์บัคธรรมดาและวอเตอร์บัคเดฟัสซาในพื้นที่เดียวกันอาจมีตัวเลือกที่แตกต่างกัน ในขณะที่วอเตอร์บัคธรรมดาชอบ Heteropogon contortusและCynodon dactylonมากกว่า แต่วอเตอร์บัคเดฟัสซากลับแสดงความชอบหญ้าเหล่านี้น้อยกว่า^{[ 16 ]}

วอเตอร์บัคตัวผู้กำลังผสมพันธุ์กับวอเตอร์บัคตัวเมีย

วอเตอร์บัคตัวเมียกับลูกของมัน

วอเตอร์บัคมีอัตราการเจริญเติบโตช้ากว่าแอนติโลปชนิดอื่น^{[ 12 ]}ในขณะที่ตัวผู้จะเจริญเติบโตทางเพศเมื่ออายุ 6 ปี ตัวเมียจะเจริญเติบโตทางเพศภายใน 2-3 ปี^{[ 11 ]}ตัวเมียอาจตั้งครรภ์ได้เมื่ออายุ 2 ปีครึ่ง และยังคงสามารถสืบพันธุ์ได้อีก 10 ปี^{[ 16 ]}ในเขตเส้นศูนย์สูตร การผสมพันธุ์เกิดขึ้นตลอดทั้งปี และการเกิดจะสูงสุดในช่วงฤดูฝน อย่างไรก็ตาม การผสมพันธุ์เป็นไปตามฤดูกาลในซูดาน (ทางใต้ของ ทะเลทรายซา ฮารา ) โดยฤดูผสมพันธุ์กินเวลา 4 เดือน ฤดูผสมพันธุ์จะยาวนานกว่านั้นในบางพื้นที่ของแอฟริกาตอนใต้ ระยะเวลาเป็นสัดจะกินเวลา 1 วันหรือน้อยกว่านั้น^{[ 12 ]}

การผสมพันธุ์จะเริ่มต้นหลังจากที่ตัวผู้ยืนยันว่าตัวเมียอยู่ในช่วงเป็นสัด ซึ่งเขาจะทำโดยการดมกลิ่นช่องคลอดและปัสสาวะของตัวเมีย ตัวเมียที่ต่อต้านจะพยายามกัดหรือแม้กระทั่งต่อสู้กับตัวผู้ที่เข้ามาใกล้ ตัวผู้จะแสดงอาการเฟลห์เมนและมักจะเลียคอของตัวเมียและถูใบหน้าและโคนเขาของเขากับหลังของตัวเมีย มีการพยายามขึ้นคร่อมหลายครั้งก่อนที่จะมีการผสมพันธุ์ จริง ตัวเมียจะขยับหางไปด้านหนึ่ง ในขณะที่ตัวผู้จะโอบข้างลำตัวของตัวเมียด้วยขาหน้าและพักอยู่บนหลังของตัวเมียระหว่างการผสมพันธุ์ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้มากถึงสิบครั้ง^{[ 7 ] [ 12 ]}

ระยะเวลาตั้งครรภ์กินเวลาเจ็ดถึงแปดเดือน ตามด้วยการคลอดลูกเพียงตัวเดียว การเกิดลูกแฝดนั้นหายาก แม่ที่ตั้งครรภ์จะแยกตัวอยู่ในพุ่มไม้เมื่อ ใกล้ คลอดลูกแรกเกิดสามารถยืนได้ภายในครึ่งชั่วโมงหลังคลอด^{[ 11 ]}แม่จะกินรก และสื่อสารกับลูกโดยการร้องเสียงเบาหรือเสียงฟ่อ^{[ 7 ]}ลูกจะถูกซ่อนตัวตั้งแต่สองถึงสามสัปดาห์จนถึงสองเดือน เมื่ออายุประมาณสามถึงสี่สัปดาห์ ลูกจะเริ่มเดินตามแม่ ซึ่งแม่จะส่งสัญญาณให้เดินตามโดยการยกหางขึ้น แม้จะไม่มีเขา แต่แม่ก็จะปกป้องลูกจากผู้ล่าอย่างดุร้าย ลูกจะหย่านมเมื่ออายุแปดเดือน หลังจากนั้นพวกมันจะเข้าร่วมกลุ่มลูกวัววัยเดียวกัน^{[ 12 ]}ตัวเมียอายุน้อยจะอยู่กับแม่ในฝูงอนุบาล หรืออาจเข้าร่วมฝูงตัวผู้^{[ 7 ]}วอเตอร์บัคมีอายุยืนถึง 18 ปีในป่าและ 30 ปีในที่กักขัง^{[ 16 ]}

วอเตอร์บัคเป็นสัตว์พื้นเมืองของแอฟริกาตอนใต้และตะวันออก (รวมถึงประเทศต่างๆ เช่น แองโกลาบอตสวานาสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเอธิโอเปียเคนยานามิเบียแอฟริกาใต้แทนซาเนียและยูกันดา) นอกเหนือจากบางประเทศในแอฟริกาตะวันตก และเหนือ เช่น ชาดโกตดิวัวร์กานามาลี ไนเจอร์ไนจีเรียและเซเนกัลแม้ว่า ในอดีต จะแพร่หลายในแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮาราแต่ปัจจุบันจำนวนของมันก็ลดลงในพื้นที่ส่วน^ใหญ่ [ ^{1 ]}

วอเตอร์บัคธรรมดาพบได้ทางตะวันออกของรอยแยกแอฟริกาตะวันออก เขตการกระจายพันธุ์ทางใต้ขยายไปถึงเขตอนุรักษ์สัตว์ป่าฮลูห์ลูเว-อุมโฟโลซี ( ควาซูลูนาตาล ) และตอนกลางของนามิเบีย ในทางตรงกันข้าม วอเตอร์บัคเดฟัสซาอาศัยอยู่ในแอฟริกาตะวันตกและตอนกลาง วอเตอร์บัคเดฟัสซาพบได้ทางตะวันตกของรอยแยกอัลเบอร์ไทน์ และมีเขตการกระจายพันธุ์ตั้งแต่เอริเทรียไปจนถึงกินีบิสเซาใน ซาเฮลตอนใต้จุดเหนือสุดของการกระจายพันธุ์อยู่ที่มาลีตอนใต้ เขตการกระจายพันธุ์ของมันยังทอดยาวไปทางตะวันออกของลุ่มน้ำคองโกผ่านแซมเบียไปยังแองโกลา ในขณะที่อีกสาขาหนึ่งขยายไปถึงแม่น้ำซาอีร์ทางตะวันตกของลุ่มน้ำคองโก แม้ว่าวอเตอร์บัคธรรมดาจะสูญพันธุ์ไปแล้วในเอธิโอเปีย แต่วอเตอร์บัคเดฟัสซาก็สูญพันธุ์ไปแล้วในแกมเบีย^{[ 1 ]}

วอเตอร์บัคอาศัยอยู่ในพื้นที่พุ่มไม้และทุ่งหญ้าสะวันนาตามริมแม่น้ำ ทะเลสาบ และหุบเขา^{[ 13 ]}เนื่องจากความต้องการทั้งทุ่งหญ้าและน้ำ วอเตอร์บัคจึงมีการกระจายตัวอย่างเบาบางในเขตเปลี่ยนผ่านของระบบนิเวศ (พื้นที่รอยต่อระหว่างระบบนิเวศสองระบบที่ แตกต่างกัน ) การศึกษาในเทือกเขารูเวนโซริแสดงให้เห็นว่าความหนาแน่นเฉลี่ยของวอเตอร์บัคอยู่ที่ 5.5 ตัวต่อตารางไมล์ และการประมาณการในมาไซมาราต่ำถึง 1.3 ตัวต่อตารางไมล์ พบว่าขนาดของอาณาเขตขึ้นอยู่กับคุณภาพของที่อยู่อาศัย อายุและสุขภาพของสัตว์ และความหนาแน่นของประชากร ยิ่งสัตว์มีอายุมากหรือประชากรหนาแน่นมากเท่าใด อาณาเขตก็จะยิ่งเล็กลงเท่านั้น ในอุทยานแห่งชาติควีนเอลิซาเบธตัวเมียมีพื้นที่หากิน21–61 เฮกตาร์(0.081–0.236 ตารางไมล์; 52–151 เอเคอร์)ในขณะที่พื้นที่หากินของตัวผู้ที่ยังไม่ผสมพันธุ์โดยเฉลี่ยอยู่ที่24–38 เฮกตาร์(0.093–0.147 ตารางไมล์; 59–94 เอเคอร์)ตัวเมียที่อายุมากที่สุด (ประมาณ 18 ปี) มีพื้นที่หากินน้อยที่สุด^{[ 12 ]}    

สหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติและทรัพยากรธรรมชาติ (IUCN) จัดให้วอเตอร์บัคอยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่ำ (LC) ^{[ 1 ]} โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วอเตอร์บัคธรรมดาจัดอยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่ำ^{[ 27 ]}ในขณะที่วอเตอร์บัคเดฟัสซาอยู่ในกลุ่มที่ใกล้สูญพันธุ์ (NT) ^{[ 28 ]} แนวโน้มประชากรของทั้งวอเตอร์บัคธรรมดาและวอเตอร์บัคเดฟัสซากำลังลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งวอเตอร์ บัคเดฟัส ซา ประชากรจำนวนมากถูกกำจัดออกจากถิ่นที่อยู่เนื่องจากการล่าสัตว์และการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ ลักษณะการใช้ชีวิตแบบอยู่กับที่ของพวกมันเองก็มีส่วนรับผิดชอบในระดับหนึ่งเช่นกัน จำนวนประชากรลดลงในอุทยานแห่งชาติควีนเอลิซาเบธ อุทยานแห่งชาติเมอร์ชิสันฟอลส์ อุทยานแห่งชาติอากาเกราอุทยานแห่งชาติทะเลสาบนาคุรุ และอุทยานแห่งชาติโคโมเอ^{[ 1 ]}การลดลงของประชากรในอุทยานแห่งชาติทะเลสาบนาคุรุมีสาเหตุมาจากการได้รับสารพิษจากโลหะหนักในขณะที่ ระดับ แคดเมียมและตะกั่วสูงอย่างอันตรายในไตและตับพบว่ามี ภาวะขาดแคลน ทองแดงแคลเซียมและฟอสฟอรัส^{[ 29 ]}

ประชากรน้ำ defassa มากกว่าร้อยละ 60 เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่คุ้มครอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในNiokolo-Koba , Comoe, Mole , อุทยานแห่งชาติ Gorongosa , Bui , Pendjari , Manovo-Gounda St. Floris , Moukalaba-Doudou , Garamba , Virunga , Omo , Mago , น้ำตก Murchison, SerengetiและKatavi , Kafueและ Queen Elizabeth อุทยานแห่งชาติ อุทยานแห่งชาติ และเขตล่าสัตว์ของจังหวัดทางเหนือ(แคเมอรูน)เขตป่าสงวนแม่น้ำ Ugallaฟาร์มปศุสัตว์ Nazinga Game หุบเขา Rukwa หุบเขา Awash หุบเขา Murule และArly- Singou แหล่งน้ำทั่วไปเกิดขึ้นใน Tsavo, Tarangire , Mikumi , Krugerและอุทยานแห่งชาติทะเลสาบ Nakuru, Laikipia , Kajiado , หุบเขาหลวงวา , เขตสงวนเกม Selousและ Hluhluwe-Umfolozi และที่ดินส่วนตัวในแอฟริกาใต้^{[ 1 ] [ 16 ]}

นักวิทยาศาสตร์จากICIPEได้พัฒนา ปลอกคอ ไล่แมลงวันเซ็ตซีสำหรับวัวโดยใช้กลิ่นของวอเตอร์บัคเป็นพื้นฐาน^{[ 30 ]}

• "วอเตอร์บัค"มูลนิธิสัตว์ป่าแอฟริกา