เดลิอุสเกิดที่แบรดฟอร์ดในยอร์กเชอร์เขาได้รับการตั้งชื่อว่า ฟริตซ์ ธีโอดอร์ อัลเบิร์ต เดลิอุส^{[ 1 ]}และใช้ชื่อต้นว่า ฟริตซ์ จนกระทั่งอายุประมาณ 40 ปี^{[ 2 ]}เขาเป็นบุตรชายคนที่สองจากทั้งหมดสี่คน – และยังมีบุตรสาวอีกสิบคน – ที่เกิดจากจูเลียส เดลิอุส (ค.ศ. 1822–1901) และภรรยาของเขา เอลิเซ พอลีน นามสกุลเดิมโครนิก (ค.ศ. 1838–1929) ^{[ 3 ]}บิดามารดาของเดลิอุสเกิดที่บีเลเฟลด์เวสต์ฟาเลีย [ ^{n 1 ]}และครอบครัวของจูเลียส ซึ่งเดิมเป็นชาวดัตช์ ได้อาศัยอยู่ในดินแดนเยอรมันใกล้แม่น้ำไรน์มาหลายชั่วอายุคนแล้ว^{[ n 2 ]}บิดาของจูเลียส เอิร์นสต์ ฟรีดริช เดลิอุส เคยรับใช้ภายใต้บลูเชอร์ในสงครามนโปเลียน^{[ 5 ]}จูเลียสย้ายไปอังกฤษเพื่อพัฒนาอาชีพในฐานะพ่อค้าขนสัตว์ และได้รับสัญชาติอังกฤษในปี พ.ศ. 2393 เขาแต่งงานกับเอลิสในปี พ.ศ. 2399 ^{[ 2 ]}

ครอบครัวเดลิอุสเป็นครอบครัวที่รักดนตรี นักดนตรีชื่อดังอย่างโจเซฟ โยอาคิมและคาร์โล อัลเฟรโด ปิอัตติมักมาเป็นแขกและเล่นดนตรีให้ครอบครัวฟัง^{[ 2 ]}แม้จะมีเชื้อสายเยอรมัน แต่ฟริตซ์หนุ่มกลับชื่นชอบดนตรีของโชแปงและกรี๊กมากกว่าดนตรีออสเตรีย-เยอรมันของโมสาร์ทและเบโธเฟนซึ่งเป็นความชอบที่คงอยู่ตลอดชีวิตของเขา^{[ 3 ]}เดลิอุสหนุ่มได้รับการสอนไวโอลินครั้งแรกโดยรูดอล์ฟ เบาเออร์เคลเลอร์แห่งวงออร์เคสตรา ฮัลเล และได้เรียนขั้นสูงเพิ่มเติมกับจอร์จ แฮดด็อกแห่งลีดส์^{[ 6 ]}

แม้ว่าเดลิอุสจะมีทักษะในการเล่นไวโอลินมากพอที่จะตั้งตัวเป็นครูสอนไวโอลินได้ในภายหลัง แต่ความสุขทางดนตรีหลักของเขาคือการด้นสดบนเปียโน และเป็นเพลงเปียโนเพลงหนึ่ง ซึ่งเป็นเพลงวอลซ์ของโชแปง ที่ทำให้เขาได้พบกับดนตรีอย่างปีติยินดีเป็นครั้งแรก^{[ 5 ] [ n 3 ]}ตั้งแต่ปี 1874 ถึง 1878 เขาได้รับการศึกษาที่โรงเรียนแบรดฟอร์ดแกรมมาร์ซึ่งจอห์น โคตส์ นักร้อง เป็นเพื่อนร่วมรุ่นที่อายุมากกว่าเขาเล็กน้อย^{[ 7 ]}จากนั้นเดลิอุสเข้าเรียนที่วิทยาลัยนานาชาติที่ไอส์ลเวิร์ธ (ทางตะวันตกของลอนดอน) ระหว่างปี 1878 ถึง 1880 ในฐานะนักเรียน เขาไม่ได้ฉลาดหรือขยันเป็นพิเศษ^{[ 5 ]}แต่วิทยาลัยตั้งอยู่ใกล้เมืองทำให้เดลิอุสสามารถไปชมคอนเสิร์ตและโอเปร่าได้สะดวก^{[ 8 ]}

จูเลียส เดลิอุส สันนิษฐานว่าลูกชายของเขาจะเข้ามามีส่วนร่วมในธุรกิจขนสัตว์ของครอบครัว และในช่วงสามปีต่อมา เขาพยายามอย่างหนักที่จะโน้มน้าวให้ลูกชายทำเช่นนั้น งานแรกของเดลิอุสคือการเป็นตัวแทนของบริษัทในเมืองสตรูดในกลอสเตอร์เชอร์ซึ่งเขาทำได้ค่อนข้างดี หลังจากถูกส่งไปทำหน้าที่คล้ายกันที่เมืองเคมนิท ซ์ เขากลับละเลยหน้าที่เพื่อไปเที่ยวศูนย์กลางดนตรีที่สำคัญของเยอรมนี และศึกษาดนตรีกับฮันส์ ซิตต์ [ ^{8 ] พ่อ}ของเขาส่งเขาไปสวีเดน ซึ่งที่นั่นเขาก็ให้ความสำคัญกับความสนใจทางศิลปะมากกว่าการค้าอีกครั้ง โดยได้รับอิทธิพลจากนักเขียนบทละครชาวนอร์เวย์ อย่าง เฮนริก อิปเซนและกุนนาร์ ไฮเบิร์ก การประณามขนบธรรมเนียมทางสังคมของอิปเซนยิ่งทำให้เดลิอุ สห่างเหินจากพื้นฐานทางการค้าของเขามากขึ้น^{[ 2 ]}จากนั้นเดลิอุสถูกส่งไปเป็นตัวแทนของบริษัทในฝรั่งเศส แต่เขามักจะขาดงานเพื่อไปเที่ยวริเวียร่าฝรั่งเศส^{[ 8 ]}หลังจากนั้น จูเลียส เดลิอุสก็ตระหนักว่าไม่มีโอกาสที่ลูกชายของเขาจะประสบความสำเร็จในธุรกิจของครอบครัว แต่เขายังคงคัดค้านดนตรีในฐานะอาชีพ และส่งเขาไปอเมริกาเพื่อบริหารสวนส้มแทน^{[ 8 ]}

ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าการย้ายไปอเมริกาเป็นความคิดของจูเลียสหรือลูกชายของเขา^{[ n 4 ]}บริษัทอสังหาริมทรัพย์ชั้นนำแห่งหนึ่งในฟลอริดามีสาขาในเมืองต่างๆ ของอังกฤษหลายแห่ง รวมถึงแบรดฟอร์ด ในบทความเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เดลิอุสอยู่ในฟลอริดา วิลเลียม แรนเดล สันนิษฐานว่าจูเลียส เดลิอุสอาจไปเยี่ยมสำนักงานที่แบรดฟอร์ดและเกิดความคิดที่จะส่งลูกชายที่ดื้อรั้นไปปลูกส้มในฟลอริดา หรือฟริตซ์เองอาจมองว่าเป็นวิธีที่จะหลีกหนีจากธุรกิจขนสัตว์ของครอบครัวที่เขาเกลียดชังและเสนอความคิดนี้ให้กับพ่อของเขา^{[ 10 ]}เดลิอุสอยู่ในฟลอริดาตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 1884 ถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 1885 อาศัยอยู่ในไร่ที่โซลาโน โกรฟ^{[ n 5 ]}บนแม่น้ำเซนต์จอห์นส์ ห่างจาก แจ็กสันวิลล์ไปทางใต้ประมาณ25 ไมล์ (40 กิโลเมตร) ^{[ 11 ]} เขายังคงหมกมุ่นอยู่กับดนตรี และในแจ็กสันวิลล์เขาได้พบกับโทมัส วอร์ด ซึ่งต่อมาได้เป็นครูสอน การประพันธ์เพลงและการแต่ง ทำนอง เพลงของเขาต่อมาเดลิอุสกล่าวว่าการสอนของวอร์ดเป็นการสอนดนตรีที่มีประโยชน์เพียงอย่างเดียวที่เขาเคยได้รับ^{[ 12 ]}

ต่อมาเดลิอุสชอบบรรยายบ้านของเขาที่โซลาโนโกรฟว่าเป็น "กระท่อม" แต่ที่จริงแล้วมันเป็นกระท่อมขนาดใหญ่ที่มีสี่ห้อง มีพื้นที่กว้างขวางพอให้เดลิอุสใช้ต้อนรับแขกได้^{[ n 6 ]}บางครั้งวอร์ดก็มาพักที่นั่น เช่นเดียวกับเพื่อนเก่าของแบรดฟอร์ด ชาร์ลส์ ดักลาส และเออร์เนสต์ น้องชายของเดลิอุส บ้านหลังนี้ได้รับการปกป้องจากความร้อนจัดในฤดูร้อนด้วยลมแม่น้ำและร่มเงาของต้นโอ๊ก ทำให้เป็นสถานที่ที่น่าอยู่ เดลิอุสไม่ได้สนใจธุรกิจการปลูกส้มมากนัก และยังคงมุ่งมั่นในความสนใจทางดนตรีของเขาต่อไป แจ็กสันวิลล์มีชีวิตทางดนตรีที่ร่ำรวย แม้ว่าสำหรับชาวยุโรปแล้วจะค่อนข้างแปลก แรนเดลตั้งข้อสังเกตว่าในโรงแรมท้องถิ่น บริกรชาวแอฟริกันอเมริกันทำหน้าที่เป็นนักร้องด้วย โดยมีการแสดงคอนเสิร์ตร้องเพลงทุกวันสำหรับลูกค้าและผู้คนที่สัญจรไปมา ทำให้เดลิอุสได้รู้จักกับเพลงสปิริชวลนอกจากนี้ เจ้าของเรือยังสนับสนุนให้ลูกเรือร้องเพลงขณะทำงานด้วย "เดลิอุสไม่เคยลืมเสียงเพลงที่เขาได้ยิน ไม่ว่าจะกลางวันหรือกลางคืน เสียงเพลงนั้นก็ดังก้องกังวานไปทั่วผืนน้ำจนถึงระเบียงบ้านของเขาที่โซลาโนโกรฟ เมื่อใดก็ตามที่เรือกลไฟแล่นผ่าน ยากที่จะจินตนาการถึงสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยต่อการปลูกส้ม หรือเอื้ออำนวยต่อการแต่งเพลงได้มากกว่านี้" ^{[ 10 ]}

ขณะที่อยู่ในฟลอริดา เดลิอุสได้ตีพิมพ์ผลงานประพันธ์ชิ้นแรกของเขา ซึ่งเป็นเพลงโพลก้าสำหรับเปียโนชื่อZum Carnival ^{[ 10 ]}ในช่วงปลายปี 1885 เขาได้ฝากผู้ดูแลไว้ที่ Solano Grove และย้ายไปอยู่ที่Danville รัฐเวอร์จิเนียหลังจากนั้นเขาก็ประกอบอาชีพด้านดนตรีอย่างเต็มตัว โฆษณาในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นประกาศว่า "ฟริตซ์ เดลิอุสจะเริ่มสอนเปียโน ไวโอลิน ทฤษฎี และการประพันธ์เพลงทันที เขาจะไปสอนที่บ้านของลูกศิษย์ เงื่อนไขสมเหตุสมผล" ^{[ 10 ]}เดลิอุสยังเปิดสอนภาษาฝรั่งเศสและเยอรมันด้วย Danville มีชีวิตทางดนตรีที่เฟื่องฟู และผลงานในช่วงแรกของเขาได้รับการแสดงต่อสาธารณะที่นั่น^{[ 10 ]}

ในระหว่างที่เขาอยู่ในฟลอริดา มีการกล่าวหาว่าเดลิอุสมีลูกชายกับหญิงชาวแอฟริกันอเมริกันในท้องถิ่นชื่อโคลอี้^{[ 14 ]}เมื่อเดลิอุสกลับมาฟลอริดาในอีกหลายปีต่อมาเพื่อขายไร่ มีการสันนิษฐานว่าโคลอี้กลัวว่าเขาจะมาพาลูกชายของเธอไป จึงหนีไปพร้อมกับลูกและหายตัวไป^{[ 15 ]}ในช่วงทศวรรษ 1990 นักไวโอลินแทสมิน ลิตเติลได้เริ่มค้นหาลูกหลานของลูกนอกสมรสของเดลิอุส^{[ 16 ]}ลิตเติลเชื่อว่าความล้มเหลวในการตามหาลูกชายของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อโทนเสียงในผลงานของเขาหลังจากนั้น^{[ 17 ]}

ในปี ค.ศ. 1886 ในที่สุดจูเลียส เดลิอุสก็ยอมให้ลูกชายของเขาประกอบอาชีพด้านดนตรี และจ่ายค่าเล่าเรียนดนตรีอย่างเป็นทางการให้เขา เดลิอุสออกจากแดนวิลล์และกลับไปยุโรปผ่านทางนิวยอร์ก ซึ่งเขาแวะพักช่วงสั้นๆ เพื่อสอนดนตรีสักสองสามครั้ง^{[ 2 ]}เมื่อกลับไปยุโรป เขาได้เข้าเรียนที่วิทยาลัยดนตรีในไลป์ซิกประเทศเยอรมนี ไลป์ซิกเป็นศูนย์กลางทางดนตรีที่สำคัญ ซึ่งอาร์เธอร์ นิคิชและกุสตาฟ มาห์เลอร์เป็น วาทยกร ประจำ โรงโอเปราและ บรา ห์มส์และ ไช โกฟสกี ก็ อำนวยการแสดงผลงานของพวกเขาที่เกวานด์เฮาส์ [ ^{5 ] ที่}วิทยาลัยดนตรี เดลิอุสมีความก้าวหน้าเพียงเล็กน้อยในการเรียนเปียโนภายใต้การสอนของคาร์ล ไรเน็คเคแต่ซาโลมอน จาดาสโซห์นชื่นชมความขยันหมั่นเพียรและความเข้าใจในหลักการประพันธ์เพลงของเขา เดลิอุสยังกลับไปเรียนกับฮันส์ ซิตต์อีกด้วย^{[ 2 ]}แพทริก แฮดลีย์นักแต่งเพลงผู้ประพันธ์ชีวประวัติของเดลิอุสในยุคแรกๆสังเกตว่าไม่พบร่องรอยการเรียนการสอนทางวิชาการใดๆ ในผลงานเพลงช่วงหลังของเดลิอุส "ยกเว้นในบางส่วนที่อ่อนแอ" ^{[ 3 ]}สิ่งที่สำคัญกว่ามากต่อพัฒนาการของเดลิอุสคือการได้พบกับเอ็ดเวิร์ด กรี๊ก นักแต่งเพลงในเมืองไลป์ซิก กรี๊กเช่นเดียวกับวอร์ดก่อนหน้านี้ ตระหนักถึงศักยภาพของเดลิอุส ในฤดูใบไม้ผลิปี 1888 ซิตต์ได้อำนวยเพลงFlorida Suite ของเดลิอุ สต่อหน้าผู้ชมสามคน ได้แก่ กรี๊กคริสเตียน ซินดิงและตัวเดลิอุสเอง^{[ n 7 ]}กรี๊กและซินดิงต่างกระตือรือร้นและกลายเป็นผู้สนับสนุนเดลิอุสอย่างอบอุ่น ในงานเลี้ยงอาหารค่ำที่ลอนดอนในเดือนเมษายนปี 1888 กรี๊กได้โน้มน้าวจูเลียส เดลิอุสในที่สุดว่าอนาคตของลูกชายของเขาอยู่ที่ดนตรี^{[ 3 ]}

After leaving Leipzig in 1888, Delius moved to Paris where his uncle, Theodore, took him under his wing and looked after him socially and financially.^[2] Over the next eight years, Delius befriended many writers and artists, including August Strindberg, Edvard Munch and Paul Gauguin. He mixed very little with French musicians,^[2] although Florent Schmitt arranged the piano scores of Delius's first two operas, Irmelin and The Magic Fountain (Ravel later did the same for his verismo opera Margot la rouge).^[5] As a result, his music never became widely known in France.^{[n 8]} Delius's biographer Diana McVeagh says of these years that Delius "was found to be attractive, warm-hearted, spontaneous, and amorous". It is generally believed that during this period he contracted the syphilis that caused the collapse of his health in later years.^[2][20]

Delius's Paris years were musically productive. His symphonic poem Paa Vidderne was performed in Christiania in 1891 and in Monte Carlo in 1894; Gunnar Heiberg commissioned Delius to provide incidental music for his play Folkeraadet in 1897; and Delius's second opera, The Magic Fountain, was accepted for staging at Prague, but the project fell through for unknown reasons.^[21] Other works of the period were the fantasy overture Over the Hills and Far Away (1895–1897) and orchestral variations, Appalachia: Variations on an Old Slave Song (1896, rewritten in 1904 for voices and orchestra).^[8]

ในปี ค.ศ. 1897 เดลิอุสได้พบกับศิลปินชาวเยอรมันชื่อเจลก้า โรเซนซึ่งต่อมาได้กลายเป็นภรรยาของเขา เธอเป็นจิตรกรมืออาชีพ เป็นเพื่อนกับออกุสต์ โรแดงและเป็นผู้จัดแสดงผลงานเป็นประจำที่Salon des Indépendants ^{[ 2 ]}เจลก้าแสดงความชื่นชมในดนตรีของนักแต่งเพลงหนุ่มอย่างรวดเร็ว^{[ 22 ]}และทั้งคู่ก็ใกล้ชิดกันมากขึ้นด้วยความหลงใหลในผลงานของนักปรัชญาชาวเยอรมันฟรีดริช นีทเชและดนตรีของกรีก^{[ 2 ]}เจลก้าซื้อบ้านในเกรซ-ซูร์-ลวงหมู่บ้าน ที่อยู่ห่างจากปารีส 40 ไมล์ (64 กม.)บนขอบของฟงแตนบลู [ ^{2 ] เดลิ}อุสไปเยี่ยมเธอที่นั่น และหลังจากกลับไปฟลอริดาช่วงสั้นๆ เขาก็ย้ายเข้าไปอยู่กับเธอ 

ในปี พ.ศ. 2446 พวกเขาแต่งงานกัน และนอกเหนือจากช่วงเวลาสั้นๆ ที่พื้นที่ถูกคุกคามโดยกองทัพเยอรมันที่รุกคืบเข้ามาในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเดลิอุสก็อาศัยอยู่ในเกรซตลอดชีวิตที่เหลือของเขา^{[ 2 ]}การแต่งงานครั้งนี้ไม่ธรรมดา ในตอนแรกเจลก้าเป็นผู้หารายได้หลัก ไม่มีบุตร และเดลิอุสก็ไม่ใช่สามีที่ซื่อสัตย์ เจลก้ามักจะทุกข์ใจกับเรื่องชู้สาวของเขา แต่ความจงรักภักดีของเธอก็ไม่เคยสั่นคลอน^{[ 2 ]}

ในปีเดียวกันนั้น Delius ได้เริ่มต้นความสัมพันธ์อันดีกับผู้สนับสนุนดนตรีของเขาชาวเยอรมัน ได้แก่ วาทยกรHans Haym , Fritz CassirerและAlfred Hertzที่ElberfeldและJulius Buthsที่Düsseldorf ^{[ 3 ]} Haym อำนวยเพลงOver the Hills and Far Awayซึ่งเขาบรรเลงภายใต้ชื่อภาษาเยอรมันว่าÜber die Berge in die Ferne ^{[ n 9 ]}เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 1897 ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นครั้งแรกที่ดนตรีของ Delius ได้รับการบรรเลงในเยอรมนี^{[ 23 ]}ในปี 1899 Hertz ได้จัดคอนเสิร์ต Delius ที่St. James's Hallในลอนดอน ซึ่งรวมถึงOver the Hills and Far Away , เพลงประสานเสียงMitternachtsliedและบทเพลงบางส่วนจากโอเปราKoangaโอกาสนี้เป็นโอกาสพิเศษสำหรับนักประพันธ์เพลงที่ไม่เป็นที่รู้จักในขณะที่คอนเสิร์ตวงออร์เคสตราใดๆ ก็ตามเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากในลอนดอน^{[ 24 ]}แม้จะได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก แต่ดนตรีออร์เคสตราของเดลิอุสก็ไม่ได้ถูกนำมาแสดงในหอแสดงคอนเสิร์ตของอังกฤษอีกเลยจนกระทั่งปี 1907 ^{[ 23 ]}

ผลงานดนตรีออร์เคสตราเรื่อง Paris: The Song of a Great Cityประพันธ์ขึ้นในปี พ.ศ. 2342 และอุทิศให้กับ Haym เขาได้แสดงรอบปฐมทัศน์ที่ Elberfeld ในวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2444 ซึ่งก่อให้เกิดคำวิจารณ์จากหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นที่ตำหนิว่าผู้ประพันธ์เพลงพาผู้ฟังขึ้นรถบัสและพาพวกเขาจากสถานบันเทิงยามค่ำคืนแห่งหนึ่งในปารีสไปยังอีกแห่งหนึ่ง “แต่เขาไม่ยอมให้เราได้ยินทำนองเพลงยิปซีอันไพเราะในคาเฟ่ริมถนน มีแต่เสียงฉาบและแทมบูรีน และส่วนใหญ่มาจากคาบาเรต์สองแห่งในเวลาเดียวกัน” ^{[ 23 ]}ผลงานนี้ได้รับการแสดงภายใต้การควบคุมของ Busoniในเบอร์ลินในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีต่อมา^{[ 23 ]}

ผลงานรอบปฐมทัศน์ส่วนใหญ่ของ Delius ในช่วงเวลานี้จัดแสดงโดย Haym และวาทยกรชาวเยอรมันคนอื่นๆ ในปี 1904 Cassirer ได้จัดแสดงKoanga รอบปฐมทัศน์ และในปีเดียวกันนั้นเอง Piano Concerto ก็ได้จัดแสดงที่ Elberfeld และLebenstanzที่ Düsseldorf Appalachia (เพลงประสานเสียงและวงออร์เคสตราที่ดัดแปลงจากเพลงทาสเก่า ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากฟลอริดา) ตามมาที่นั่นในปี 1905 Sea Drift (แคนตาตาที่มีเนื้อร้องจากบทกวีของWalt Whitman ) ได้จัดแสดงรอบปฐมทัศน์ที่Essenในปี 1906 และโอเปร่าA Village Romeo and Julietที่เบอร์ลินในปี 1907 ^{[ 2 ]}ชื่อเสียงของ Delius ในเยอรมนียังคงสูงอยู่จนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ในปี 1910 บทเพลงแรปโซดีBrigg Fair ของเขา ได้รับการแสดงโดยวงออร์เคสตราเยอรมัน 36 วง^{[ 3 ] [ 25 ]}

ในปี 1907 ด้วยผลงานของเขาที่ได้รับการแสดงในเมืองต่างๆ ของเยอรมนีมากมาย เดลิอุสจึง"ลอยล่องอย่างปลอดภัยบนคลื่นแห่งความเจริญรุ่งเรืองซึ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตลอดทั้งปี" ดังที่ โทมัส บีแชม กล่าวไว้ ^{[ 26 ]}เฮนรี วูดได้แสดงรอบปฐมทัศน์ของคอนแชร์โตเปียโนฉบับปรับปรุงของเดลิอุสในปีนั้น นอกจากนี้ ในปี 1907 คาสซิเรอร์ยังได้อำนวยเพลงในคอนเสิร์ตหลายรายการในลอนดอน ซึ่งในคอนเสิร์ตหนึ่งเขาได้นำเสนอAppalachia ร่วมกับ วง New Symphony Orchestra ของบีแชม บีแชมซึ่งก่อนหน้านั้นไม่เคยได้ยินดนตรีของเดลิอุสมาก่อนเลย ได้แสดงความ "ประหลาดใจ" และกลายเป็นผู้ที่ชื่นชอบผลงานของนักประพันธ์เพลงผู้นี้ไปตลอดชีวิต^{[ 27 ]}ในเดือนมกราคม ปี 1908 เขาได้อำนวยเพลงในการแสดงรอบปฐมทัศน์ในสหราชอาณาจักรของParis: The Song of a Great City [ ^{28 ] ต่อ}มาในปีนั้น บีแชมได้แนะนำBrigg Fairให้กับผู้ชมในลอนดอน^{[ 29 ]}และเอนริเก เฟอร์นันเดซ อาร์โบสได้นำเสนอLebenstanz ^{[ 30 ]}

ในปี พ.ศ. 2452 บีแชมได้อำนวยเพลงA Mass of Life ฉบับสมบูรณ์เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นผลงานคอนเสิร์ตที่ใหญ่ที่สุดและทะเยอทะยานที่สุดของเดลิอุส เขียนขึ้นสำหรับนักร้องเดี่ยว 4 คน คณะนักร้องประสานเสียง 2 ชุด และวงออร์เคสตราขนาดใหญ่^{[ 2 ]} แม้ว่าผลงานนี้จะอิงจาก ผลงานของนีทเช่ชิ้นเดียวกัน กับ Also sprach Zarathustraของริชาร์ด สเตราสแต่เดลิอุสกลับไม่เห็นด้วยกับผลงานของสเตราส ซึ่งเขาถือว่าเป็นความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง^{[ 23 ]}สเตราสเองก็ไม่ได้ชื่นชมเดลิอุสเหมือนอย่างที่เขาชื่นชมเอลการ์เขาบอกกับเดลิอุสว่าเขาไม่ต้องการอำนวยเพลงในปารีส – "การพัฒนาซิมโฟนีดูเหมือนจะน้อยเกินไปสำหรับผม และดูเหมือนจะเป็นการเลียนแบบชาร์ปองติเยร์ ด้วยซ้ำ " ^{[ 31 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เดลิอุสได้ประพันธ์ผลงานที่เป็นที่นิยมที่สุดของเขาหลายชิ้น รวมถึงBrigg Fair (1907), In a Summer Garden (1908, ฉบับปรับปรุง 1911), Summer Night on the River (1911) และOn Hearing the First Cuckoo in Spring (1912) ซึ่ง McVeagh แสดงความคิดเห็นว่า "บทเพลงอันงดงามเหล่านี้ แม้ว่าผู้ประพันธ์จะมีเชื้อสายเยอรมันและพำนักอยู่ในฝรั่งเศส แต่สำหรับผู้ฟังส่วนใหญ่แล้วกลับให้ความรู้สึกถึง 'อังกฤษ'" ^{[ 2 ]}ในปี 1910 บีแชมได้จัดฤดูกาลโอเปร่าที่โรงโอเปร่าหลวงในลอนดอน ด้วยความที่สามารถเข้าถึงทรัพย์สินมหาศาลของตระกูลบีแชม เขาจึงไม่สนใจข้อพิจารณาทางการค้าและได้นำผลงานหลายชิ้นที่มีเสน่ห์ดึงดูดผู้ชมในบ็อกซ์ออฟฟิศจำกัดมาแสดง รวมถึงA Village Romeo and Julietด้วย^{[ n 10 ]}บทวิจารณ์นั้นสุภาพ แต่เดอะไทมส์หลังจากชื่นชมด้านดนตรีประกอบแล้ว ก็ได้แสดงความคิดเห็นว่า "ดูเหมือนว่าคุณเดลิอุสจะขาดความเข้าใจในการเขียนบทละครสำหรับเสียงร้องอย่างเห็นได้ชัด" ^{[ 33 ]}นักวิจารณ์คนอื่นๆ ก็เห็นพ้องกันว่าบทเพลงนี้มีท่วงทำนองที่งดงามมาก แต่ไม่มีประสิทธิภาพในฐานะบทละคร^{[ 34 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เดลิอุสและเจลกาได้ย้ายออกจากกรีซเพื่อหลีกเลี่ยงการสู้รบ พวกเขาไปพำนักชั่วคราวทางตอนใต้ของอังกฤษ ซึ่งเดลิอุสยังคงประพันธ์เพลงต่อไป ในปี 1915 นิตยสาร The Musical Timesได้ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับเขาโดยฟิลิป เฮเซลไทน์ (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ปีเตอร์ วอร์ล็อก") ผู้ชื่นชมเขา ซึ่งเป็นนักประพันธ์เพลงเช่นกัน โดยเฮเซลไทน์ได้แสดงความคิดเห็นว่า:

[เขา] ไม่ได้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการในชีวิตทางดนตรีของประเทศ [เช่น สหราชอาณาจักร] เขาไม่ได้สอนในสถาบันใดๆ เขาไม่ได้เป็นแม้แต่ศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์หรือด็อกเตอร์ด้านดนตรี เขาไม่เคยจัดคอนเสิร์ตหรือทำการโฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับดนตรีของเขา เขาไม่เคยอำนวยเพลงวงออร์เคสตราหรือเล่นเครื่องดนตรีในที่สาธารณะ (แม้แต่เบอร์ลิโอซ์ ก็ยัง เล่นแทมบูรีน!) ^{[ 9 ]}

เฮเซลไทน์บรรยายถึงเดลิอุสว่าเป็นนักแต่งเพลงที่มุ่งมั่นอย่างไม่ลดละกับดนตรีของเขาเอง “ไม่มีมุมมองผิวเผินใดๆ ต่อดนตรีของเดลิอุสได้: ไม่ว่าเราจะรู้สึกถึงมันในส่วนลึกที่สุดของจิตใจ หรือไม่ก็ไม่รู้สึกเลย นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ว่าทำไมเราจึงไม่ค่อยได้ยินการแสดงผลงานของเดลิอุสที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เว้นแต่ภายใต้การกำกับของมิสเตอร์บีแชม” ^{[ 35 ] [ n 11 ]}

หนึ่งในผลงานชิ้นสำคัญของเดลิอุสในช่วงสงครามคือRequiemซึ่งอุทิศให้แก่ "ความทรงจำของศิลปินหนุ่มทุกคนที่เสียชีวิตในสงคราม" ผลงานชิ้นนี้ไม่ได้อิงกับพิธีกรรมทางศาสนาคริสต์แบบดั้งเดิม ละทิ้งแนวคิดเรื่องชีวิตหลังความตาย และเฉลิมฉลองการฟื้นฟูธรรมชาติแบบแพนธีอิสติกแทน เมื่ออัลเบิร์ต โคตส์นำเสนอผลงานนี้ในลอนดอนในปี 1922 แนวคิดอเทวนิยมของผลงานนี้ทำให้ผู้เชื่อบางคนไม่พอใจ ทัศนคตินี้ยังคงอยู่ยาวนานหลังจากการเสียชีวิตของเดลิอุส เนื่องจากRequiemไม่ได้รับการแสดงอีกเลยในสหราชอาณาจักรจนกระทั่งปี 1965 และในปี 1980 ก็ยังคงมีการแสดงเพียงเจ็ดครั้งทั่วโลก ในเยอรมนี การนำเสนอผลงานของเดลิอุสเป็นประจำได้หยุดลงเมื่อสงครามปะทุขึ้น และไม่เคยกลับมาอีกเลย^{[ 37 ]}อย่างไรก็ตาม สถานะของเขากับนักดนตรีในทวีปยุโรปบางคนก็ไม่ได้รับผลกระทบ บีแชมบันทึกไว้ว่าบาร์ต็อกและโคดาลีต่างชื่นชมเดลิอุส และบาร์ต็อกก็เริ่มมีนิสัยชอบส่งผลงานประพันธ์ของตนไปให้เดลิอุสเพื่อขอความเห็น และพยายามชักชวนให้เขาสนใจในดนตรีพื้นบ้านของฮังการีและโรมาเนีย^{[ 38 ]}

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เดลิอุสและเจลก้าได้กลับไปที่เกรซ ​​เขาเริ่มแสดงอาการของโรคซิฟิลิส ซึ่งเขาอาจติดเชื้อในช่วงทศวรรษ 1880 เขาเข้ารับการรักษาที่คลินิกต่างๆ ทั่วยุโรป แต่ในปี 1922 เขาต้องใช้ไม้เท้าสองอันช่วยเดิน และในปี 1928 เขาก็เป็นอัมพาตและตาบอด ความมั่งคั่งของเขาไม่กลับคืนสู่ช่วงก่อนสงคราม การรักษาพยาบาลของเดลิอุสเป็นค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ความตาบอดทำให้เขาไม่สามารถแต่งเพลงได้ และค่าลิขสิทธิ์ของเขาก็ลดลงเนื่องจากไม่มีการแสดงดนตรีของเขาในทวีปยุโรป บีแชมให้ความช่วยเหลือทางการเงินอย่างรอบคอบ และนักแต่งเพลงและผู้มีอุปการคุณทางดนตรีเอช. บัลฟอร์ การ์ดิเนอร์ได้ซื้อบ้านที่เกรซและอนุญาตให้เดลิอุสและเจลก้าอาศัยอยู่ที่นั่นโดยไม่ต้องจ่ายค่าเช่า^{[ 2 ]}

บีแชมหายไปจากหอแสดงคอนเสิร์ตและโรงโอเปราชั่วคราวระหว่างปี 1920 ถึง 1923 แต่โคตส์ได้จัดการแสดงครั้งแรกของA Song of the High Hillsในปี 1920 และเฮนรี วูดและแฮมิลตัน ฮาร์ตีได้นำดนตรีของเดลิอุสมาบรรเลงร่วมกับวงออร์เคสตราควีนส์ ฮอลล์และฮัลเล ^{[ 3 ]}วูดได้จัดการแสดงรอบปฐมทัศน์ในสหราชอาณาจักรของ Double Concerto สำหรับไวโอลินและเชลโลในปี 1920 และของA Song Before SunriseและDance Rhapsody No. 2ในปี 1923 ^{[ 39 ]}เดลิอุสประสบความสำเร็จทั้งด้านการเงินและศิลปะจากดนตรีประกอบละคร เรื่อง Hassan (1923) ของ เจมส์ เอลรอย เฟล็กเกอร์โดยมีการแสดง 281 รอบที่โรงละคร His Majesty's Theatre [ ^{8 ] เมื่อ}บีแชมกลับมา นักแต่งเพลงก็กลายเป็น "สิ่งที่ผู้ชื่นชมอย่างสุดซึ้งของเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน นั่นคือความสำเร็จที่เป็นที่นิยมอย่างแท้จริง" ตามคำพูดของแฮดลีย์ แฮดลีย์อ้างถึงเทศกาลเดลิอุสที่จัดขึ้น 6 วันที่ควีนส์ฮอลล์ในปี 1929 ภายใต้การกำกับดูแลทั่วไปของบีแชม โดยมีนักประพันธ์เพลงนั่งอยู่บนเก้าอี้อาบน้ำ “ผลงานชิ้นเอกของเขาทั้งแบบมีและไม่มีโซโลและคณะประสานเสียงถูกนำมาแสดง” และห้องโถงก็เต็มไปด้วยผู้คน^{[ 3 ]}บีแชมได้รับการช่วยเหลือในการจัดงานเทศกาลโดยฟิลิป เฮเซลไทน์ ซึ่งเขียนบันทึกโปรแกรมโดยละเอียดสำหรับคอนเสิร์ต 3 ใน 6 ครั้ง^{[ 36 ] [ 40 ]}เทศกาลนี้รวมถึงดนตรีแชมเบอร์และเพลงร้อง ส่วนหนึ่งจากA Village Romeo and Julietคอนแชร์โตเปียโนและไวโอลิน และการแสดงรอบปฐมทัศน์ของCynaraและA Late Larkโดยปิดท้ายด้วยA Mass of Life [ ^{8 ] เน}วิลล์ คาร์ดัสนักวิจารณ์ดนตรีของ Manchester Guardianได้พบกับเดลิอุสระหว่างเทศกาลนี้ เขาบรรยายถึงสภาพร่างกายที่ทรุดโทรมของนักประพันธ์เพลง แต่ "ไม่มีอะไรน่าสงสารเกี่ยวกับเขาเลย... ใบหน้าของเขาดูแข็งแกร่งและเย้ยหยัน ทุกเส้นบนใบหน้าล้วนสลักไว้ด้วยการใช้ชีวิตอย่างกล้าหาญ" คาร์ดัสกล่าวว่า เดลิอุสพูดด้วยสำเนียงยอร์กเชียร์ที่เห็นได้ชัด ขณะที่เขาปฏิเสธดนตรีอังกฤษส่วนใหญ่ว่าเป็นดนตรีบนกระดาษที่ไม่ควรได้ยิน เขียนโดยคนที่ "กลัวความรู้สึกของตัวเอง" ^{[ 41 ]} 

เอริค เฟนบีหนุ่มชาวอังกฤษผู้ชื่นชมเดลิอุส รู้ว่าเดลิอุสกำลังพยายามประพันธ์เพลงโดยการบอกให้เจลก้าเขียนตามคำบอก จึงอาสาเป็นผู้ช่วยจดบันทึกโดยไม่รับค่าตอบแทน เป็นเวลาห้าปี ตั้งแต่ปี 1928 เขาร่วมงานกับเดลิอุส จดบันทึกผลงานประพันธ์ใหม่ๆ ของเขาจากคำบอก และช่วยเขาแก้ไขงานประพันธ์เก่าๆ ทั้งคู่ร่วมกันสร้างสรรค์ผลงาน ได้แก่Cynara (เพลงที่ประพันธ์จากบทประพันธ์ของเออร์เนสต์ ดาวสัน ), A Late Lark (เพลงที่ประพันธ์จากบทกวีของ ดับเบิล ยู เฮนลีย์ ), A Song of Summer , โซนาตาสำหรับไวโอลินบทที่สาม, บทนำของ เออร์เมลินและIdyll (1932) ซึ่งนำดนตรีจากโอเปร่าสั้นเรื่องMargot la rouge ของเดลิอุส ที่ประพันธ์ไว้เมื่อสามสิบปีก่อนมาใช้ใหม่ แมคเวียห์ยกย่องผลงานร่วมกันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือThe Songs of Farewellซึ่งเป็นเพลงที่ประพันธ์จากบทกวีของวิทแมนสำหรับคณะนักร้องประสานเสียงและวงออร์เคสตรา และอุทิศให้กับเจลก้า^{[ 2 ]}ผลงานอื่นๆ ที่ผลิตขึ้นในช่วงนี้ ได้แก่Caprice and Elegyสำหรับเชลโลและวงออร์เคสตราที่เขียนขึ้นสำหรับนักเชลโลBeatrice Harrisonและเพลงออร์เคสตราสั้นๆ ชื่อFantastic Danceซึ่ง Delius อุทิศให้กับ Fenby ^{[ 42 ]}โซนาตาไวโอลินประกอบด้วยทำนองแรกที่ฟังไม่เข้าใจ ซึ่ง Delius พยายามบอกให้ Fenby ฟังก่อนที่วิธีการทำงาน ของพวกเขา จะลงตัว ความล้มเหลวครั้งแรกของ Fenby ในการเรียนรู้ทำนองทำให้ Delius คิดว่า "[เด็กคนนี้] ไม่เก่ง ... เขาไม่สามารถแม้แต่จะจดทำนองง่ายๆ ได้" ^{[ 43 ] [ n 12 ]}ต่อมา Fenby ได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์การทำงานกับ Delius ในบรรดารายละเอียดอื่นๆ Fenby เปิดเผยความรักในกีฬาคริกเก็ตของ Delius ทั้งคู่ติดตามการแข่งขันเทสต์ซีรีส์ปี 1930ระหว่างอังกฤษและออสเตรเลียด้วยความสนใจอย่างมาก และเล่าเรื่องราวการผจญภัยในวัยเด็กของพวกเขาในเกมนี้ให้ Jelka ฟังด้วยความขบขัน^{[ 44 ]}ในปี พ.ศ. 2475 เดลิอุสได้รับรางวัลเสรีภาพแห่งเมืองแบรดฟอร์ด^{[ 45 ]}

ในปี พ.ศ. 2476 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่นักประพันธ์ทั้งสองเสียชีวิต เอลการ์ซึ่งเดินทางไปปารีสเพื่ออำนวยเพลงคอนแชร์โตไวโอลิน ของเขา ได้ไปเยี่ยมเดลิอุสที่เมืองเกรซ เดลิอุสไม่ได้ชื่นชมดนตรีของเอลการ์มากนัก^{[ n 13 ]}แต่ทั้งสองคนก็เข้ากันได้ดี และมีการติดต่อสื่อสารกันอย่างอบอุ่นจนกระทั่งเอลการ์เสียชีวิตในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2477 ^{[ 8 ]}เอลการ์กล่าวถึงเดลิอุสว่าเป็น "กวีและผู้มีวิสัยทัศน์" ^{[ 46 ]}

เดลิอุสเสียชีวิตที่เกรซเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2477 ขณะอายุ 72 ปี เขาปรารถนาที่จะถูกฝังในสวนของตนเอง แต่ทางการฝรั่งเศสไม่อนุญาต ความปรารถนาอีกประการหนึ่งของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ไม่เชื่อในพระเจ้า คือการถูกฝัง "ในสุสานชนบทแห่งใดแห่งหนึ่งทางตอนใต้ของอังกฤษ ที่ซึ่งผู้คนสามารถนำดอกไม้ป่ามาวางได้" ^{[ 8 ]}ในเวลานั้น เจลก้าป่วยเกินกว่าจะเดินทางข้ามช่องแคบได้ และเดลิอุสจึงถูกฝังชั่วคราวในสุสานท้องถิ่นที่เกรซ^{​​[ 47 ]}

ภายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2478 เจลก้ารู้สึกว่าเธอมีเรี่ยวแรงเพียงพอที่จะเดินทางข้ามไปร่วมพิธีฝังศพใหม่ในอังกฤษ เธอเลือกโบสถ์เซนต์ปีเตอร์เมืองลิมป์สฟิลด์เซอร์เรย์เป็นสถานที่ฝังศพ^{[ n 14 ]}เธอล่องเรือไปอังกฤษเพื่อร่วมพิธี แต่ล้มป่วยระหว่างทางและเมื่อมาถึงก็ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในโดเวอร์ จากนั้นก็ไปเคนซิงตันในลอนดอน ทำให้พลาดพิธีฝังศพใหม่ในวันที่ 26 พฤษภาคม^{[ 49 ]}พิธีจัดขึ้นตอนเที่ยงคืน พาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์ซันเดย์ดิสแพทช์คือ "ผู้คน 60 คนอยู่ใต้แสงไฟริบหรี่ในสุสานโบสถ์เซอร์เรย์" ^{[ 50 ]}บาทหลวงกล่าวคำอธิษฐานว่า "ขอให้ดวงวิญญาณของผู้ล่วงลับได้พักผ่อนอย่างสงบสุขด้วยพระเมตตาของพระเจ้า" ^{[ 51 ]}เจลก้าเสียชีวิตสองวันต่อมาในวันที่ 28 พฤษภาคม เธอถูกฝังในหลุมศพเดียวกันกับเดลิอุส^{[ 2 ]}

หลังจากเทศกาลลอนดอนปี 1929 นักวิจารณ์ดนตรี ของ The Timesเขียนว่า Delius "ไม่สังกัดสำนักใด ไม่ปฏิบัติตามประเพณีใด และไม่เหมือนนักประพันธ์เพลงคนอื่นใดในรูปแบบ เนื้อหา หรือสไตล์ของดนตรีของเขา" ^{[ 52 ]} อย่างไรก็ตาม "สำนวนที่เป็นเอกลักษณ์และเฉพาะตัวอย่างยิ่ง" ^{[ 53 ]} นี้ เป็นผลมาจากการฝึกฝนทางดนตรีอันยาวนาน ซึ่งนักประพันธ์เพลงได้ซึมซับอิทธิพลมากมาย ประสบการณ์สำคัญในช่วงแรกในการพัฒนาทางศิลปะของเขา Delius กล่าวในภายหลังว่า มาจากเสียงเพลงของไร่ที่ไหลลงมาตามแม่น้ำมาถึงเขาที่ Solano Grove เขาบอกกับ Fenby ว่า การร้องเพลงนี้เองที่ทำให้เขาเกิดแรงกระตุ้นที่จะแสดงออกทางดนตรี^{[ 54 ]}ดังนั้น Fenby จึงเขียนว่า ผลงานในช่วงแรกๆ ของ Delius หลายชิ้น "เต็มไปด้วยกลิ่นอายของเพลงสวดและเพลงพื้นบ้านของชาวนิโกร" ซึ่งเป็นเสียง "ที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในวงออร์เคสตรา และแทบจะไม่เคยได้ยินอีกเลยนับตั้งแต่นั้นมา" ^{[ 55 ]}ความคุ้นเคยของเดลิอุสกับดนตรี "คนดำ" อาจมีมาก่อนการผจญภัยในอเมริกาของเขา ในช่วงทศวรรษ 1870 กลุ่มนักร้องยอดนิยมFisk Jubilee Singersจากแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซีได้ออกทัวร์อังกฤษและยุโรป และได้จัดคอนเสิร์ตที่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีหลายครั้งในแบรดฟอร์ด เมื่อเดลิอุสเขียนถึงเอลการ์ในปี 1933 เกี่ยวกับ "เสียงประสานสี่ส่วนที่สวยงาม" ของคนงานไร่ผิวดำ เขาอาจกำลังกล่าวถึงเพลงสปิริชวลที่กลุ่ม Fisk ร้องโดยไม่รู้ตัว^{[ 56 ]}

ที่ไลป์ซิกเดลิอุสกลายเป็นศิษย์เอกของวากเนอร์โดยเขาพยายามฝึกฝนเทคนิคดนตรีต่อเนื่องของวากเนอร์ ความสามารถในการสร้างท่อนดนตรีที่ยาวนั้น ตามที่คริสโตเฟอร์ พาล์มเมอร์ นักวิชาการด้านเดลิอุ สกล่าวไว้ ถือเป็นหนี้บุญคุณที่ยั่งยืนของเดลิอุสต่อวากเนอร์ ซึ่งเขายังได้รับความรู้เกี่ยวกับเทคนิคฮาร์โมนิกโครมาติกจากวากเนอร์ด้วย นั่นคือ "ความรู้สึกทางเสียงที่แพร่กระจายอย่างไม่สิ้นสุด" ^{[ 57 ]}อย่างไรก็ตาม กรี๊กอาจเป็นนักประพันธ์เพลงที่มีอิทธิพลต่อเขามากกว่าคนอื่นๆ นักประพันธ์เพลงชาวนอร์เวย์ผู้นี้ เช่นเดียวกับเดลิอุส พบแรงบันดาลใจหลักของเขาในธรรมชาติและทำนองเพลงพื้นบ้าน และเป็นแรงกระตุ้นให้เกิดรสชาติแบบนอร์เวย์ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของดนตรีในช่วงแรกของเดลิอุส^{[ 58 ]} แอ นโทนี เพย์นนักเขียนด้านดนตรีตั้งข้อสังเกตว่า "เนื้อสัมผัสที่โปร่งเบาและการใช้โครมาติกที่ไม่พัฒนาของกรี๊กแสดงให้ [เดลิอุส] เห็นวิธีการลดภาระของวากเนอร์" ^{[ 8 ]}ในช่วงต้นอาชีพของเขา Delius ได้รับแรงบันดาลใจจาก Chopin ต่อมาได้รับแรงบันดาลใจจาก Ravel และ Richard Strauss ซึ่งเป็นนักดนตรีร่วมสมัยของเขา^{[ 59 ]} และจาก Percy Grainger ซึ่ง อายุน้อยกว่ามากซึ่งเป็นคนแรกที่นำทำนองเพลงBrigg Fairมาให้ Delius รู้จัก^{[ 60 ]}

ตามที่ Palmer กล่าวไว้ อาจกล่าวได้ว่า Delius ได้รับแรงบันดาลใจในการประพันธ์เพลงมาจากClaude Debussy นักประพันธ์เพลงชาวฝรั่งเศสร่วมสมัย ของ เขา ^{[ 61 ]} Palmer ระบุถึงความคล้ายคลึงกันทางด้านสุนทรียศาสตร์ระหว่างทั้งสอง และชี้ให้เห็นถึงลักษณะและแรงบันดาลใจที่คล้ายคลึงกันหลายประการ ทั้งคู่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Grieg ในช่วงต้นอาชีพการงาน ทั้งคู่ชื่นชม Chopin นอกจากนี้พวกเขายังเชื่อมโยงกันในการพรรณนาถึงทะเลในเชิงดนตรี และในการใช้เสียงที่ไม่มีเนื้อร้องPalmer อธิบาย การเปิดเรื่องของ Brigg Fair ว่า "อาจเป็นช่วงเวลาที่เหมือน Debussy มากที่สุดในผลงานของ Delius" ^{[ 62 ]} Debussy ในบทวิจารณ์เพลง Two Danish Songs ของ Delius สำหรับนักร้องโซปราโนและวงออร์เคสตราที่แสดงในคอนเสิร์ตเมื่อวันที่ 16 มีนาคม 1901 เขียนว่า "เพลงเหล่านี้ไพเราะมาก อ่อนโยนมาก เป็นดนตรีที่ช่วยปลอบประโลมผู้ป่วยในย่านที่ร่ำรวย" ^{[ 63 ]}เดลิอุสชื่นชมการเรียบเรียงดนตรีของนักประพันธ์ชาวฝรั่งเศส แต่คิดว่าผลงานของเขาขาดท่วงทำนอง^{[ 62 ]}ซึ่งเป็นความคิดเห็นที่มักถูกกล่าวถึงในผลงานเพลงของเดลิอุสเอง^{[ 64 ] [ 65 ]}อย่างไรก็ตาม เฟนบีได้ชี้ให้เห็นถึง "ท่วงทำนองที่ไพเราะราวกับบทกวี" ของเดลิอุส^{[ 66 ]}พร้อมทั้งยอมรับว่านักประพันธ์ผู้นี้ดูหมิ่นรสนิยมของสาธารณชน และ "มอบสิ่งที่สาธารณชนต้องการ" ในรูปแบบของท่วงทำนองที่ไพเราะ^{[ 67 ]}

จากรูปแบบดั้งเดิมของดนตรีในช่วงแรกของเขา ตลอดช่วงอาชีพการสร้างสรรค์ของเขา เดเลียสได้พัฒนารูปแบบที่จดจำได้ง่ายและ "ไม่เหมือนงานของคนอื่น" ตามที่เพย์นกล่าว^{[ 8 ]}เมื่อเขาค่อยๆ ค้นพบเสียงของตัวเอง เดเลียสได้แทนที่วิธีการที่พัฒนาขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการสร้างสรรค์ด้วยรูปแบบที่เป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ซึ่งเพย์นสังเกตเห็นว่า "โครงสร้างคอร์ดมีความสมบูรณ์มากขึ้น พร้อมด้วยวิธีการเปรียบเทียบและการพัฒนาที่ละเอียดอ่อนของตัวเอง" ^{[ 64 ]}ฮิวเบิร์ต ฟอส ส์ บรรณาธิการดนตรี ของสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออก ซ์ฟอร์ด ในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 เขียนว่า แทนที่จะสร้างดนตรีของเขาจากความเป็นไปได้ที่รู้จักของเครื่องดนตรี เดเลียส "คิดถึงเสียงก่อน" แล้วจึงแสวงหาวิธีการสร้างเสียงเฉพาะเหล่านั้น^{[ 68 ]}ความสมบูรณ์ทางสไตล์อย่างเต็มที่ของเดเลียสเริ่มขึ้นประมาณปี 1907 เมื่อเขาเริ่มเขียนชุดผลงานที่ทำให้เขามีชื่อเสียงเป็นหลัก^{[ 64 ]}ในผลงานที่เป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ฟอสสังเกตเห็นว่าเดลิอุสปฏิเสธรูปแบบดั้งเดิมมากขึ้น เช่นโซนาตาหรือคอนแชร์โต เขาแสดงความคิดเห็นว่าดนตรีของเดลิอุสนั้น "ไม่ใช่สถาปัตยกรรมอย่างแน่นอน ใกล้เคียงกับการวาดภาพมากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ รูปแบบการออกแบบ แบบจุด " ^{[ 68 ]}คาร์ดัสก็เห็นด้วยกับการเปรียบเทียบกับการวาดภาพเช่นกัน^{[ 65 ]}

มุ่งสู่การยอมรับ

ผลงานประพันธ์สำหรับวงออร์เคสตราชิ้นแรกของเดลิอุส ตามคำกล่าวของคริสโตเฟอร์ พาล์มเมอร์ เป็นผลงานของ "จิตรกรสีน้ำที่จืดชืดแต่มีเสน่ห์" ^{[ 69 ]} Florida Suite (ค.ศ. 1887 ฉบับปรับปรุง ค.ศ. 1889) เป็น "การสังเคราะห์ที่ประณีตบรรจงของ Grieg และ Negroid Americana" ^{[ 70 ]}ในขณะที่โอเปร่าเรื่องแรกของเดลิอุสIrmelin (ค.ศ. 1890–1892) ขาดท่วงทำนองที่เป็นเอกลักษณ์ของเดลิอุสอย่างชัดเจน ความกลมกลืนและการเปลี่ยนคีย์เป็นไปตามแบบแผน และผลงานชิ้นนี้มีร่องรอยของ Wagner และ Grieg อย่างชัดเจน เพย์นยืนยันว่าไม่มีผลงานใดก่อนปี ค.ศ. 1895 ที่น่าสนใจอย่างยั่งยืน ความก้าวหน้าทางสไตล์ที่เห็นได้ชัดครั้งแรกปรากฏในKoanga (ค.ศ. 1895–1897) ด้วยคอร์ดที่ไพเราะยิ่งขึ้นและจังหวะฮาร์โมนิกที่เร็วขึ้น ที่นี่เราพบว่าเดลิอุส "กำลังคลำทางไปสู่แนวทางที่เขาจะค้นพบในไม่ช้า" ^{[ 64 ]}ในปารีส (1899) การเรียบเรียงดนตรีได้รับอิทธิพลจากริชาร์ด สเตราสส์เพย์นกล่าวว่า ท่วงทำนองที่งดงามอย่างเงียบๆ นั้น ขาดความผูกพันส่วนตัวอย่างลึกซึ้งเหมือนในผลงานชิ้นหลังๆปารีสซึ่งเป็นผลงานชิ้นสุดท้ายในช่วงฝึกงานของเดลิอุส ฟอสส์บรรยายว่าเป็น "หนึ่งในผลงานดนตรีที่สมบูรณ์ที่สุด หากไม่ใช่ผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเดลิอุส" ^{[ 68 ]}

ในแต่ละผลงานชิ้นสำคัญที่เขียนขึ้นในช่วงหลายปีหลังปารีสเดลิอุสได้ผสมผสานพลังของวงออร์เคสตราและเสียงร้องเข้าด้วยกัน ผลงานชิ้นแรกเหล่านี้คือA Village Romeo and Julietซึ่งเป็นละครเพลงที่แตกต่างจากโครงสร้างโอเปร่าทั่วไปที่มีองก์และฉาก และเล่าเรื่องราวความรักอันโศกเศร้าในรูปแบบของภาพนิ่งหลายภาพ ในด้านดนตรี ผลงานชิ้นนี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าอย่างมากในด้านรูปแบบจากโอเปร่าในยุคแรกๆ ของการฝึกฝน ช่วงคั่นระหว่างองก์ที่รู้จักกันในชื่อ "The Walk to the Paradise Garden" ได้รับการบรรยายโดยเฮเซลไทน์ว่าแสดงให้เห็น "ความงามอันโศกเศร้าทั้งหมดของความตาย ... ที่เข้มข้นและหลั่งไหลออกมาในดนตรีที่เปี่ยมไปด้วยความเศร้าโศกอย่างท่วมท้น แทบจะทนไม่ได้" ^{[ 9 ]}ในผลงานชิ้นนี้ เดลิอุสเริ่มบรรลุถึงเนื้อสัมผัสของเสียงที่บ่งบอกถึงลักษณะเฉพาะของผลงานประพันธ์ในภายหลังทั้งหมดของเขา^{[ 64 ]}ดนตรีของเดลิอุสมักถูกมองว่าขาดท่วงทำนองและรูปแบบ คาร์ดัสโต้แย้งว่าทำนองเพลงแม้จะไม่ใช่ปัจจัยหลัก แต่ก็มีอยู่มากมาย "ลอยล่องและถักทอตัวเองเข้าไปในเนื้อสัมผัสของความกลมกลืนที่เปลี่ยนแปลงไป" ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะที่คาร์ดัสเชื่อว่ามีเฉพาะในเดอบุสซีเท่านั้น^{[ 65 ]}

ผลงานชิ้นต่อไปของเดลิอุสคือAppalachiaซึ่งนำเสนอคุณลักษณะเพิ่มเติมที่ปรากฏซ้ำในผลงานชิ้นต่อๆ มา นั่นคือการใช้เสียงเป็นเครื่องดนตรีในการร้องเพลงที่ไม่มีเนื้อร้อง ในกรณีนี้เป็นการพรรณนาถึงเพลงไร่ที่อยู่ห่างไกลซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้เดลิอุสที่ Solano Grove ^{[ 64 ]}แม้ว่าเพย์นจะโต้แย้งว่าAppalachiaแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางเทคนิคเพียงเล็กน้อย แต่เฟนบีระบุว่าท่อนดนตรีออร์เคสตราท่อนหนึ่งเป็นการแสดงออกครั้งแรกของแนวคิดของเดลิอุสเกี่ยวกับ "ความไม่จีรังของสรรพสิ่งที่เป็นมรณะที่สะท้อนอยู่ในธรรมชาติ" ต่อจากนี้ไป ผลงานทั้งหมดแทนที่จะเป็นเพียงท่อนสั้นๆ จะได้รับอิทธิพลจากแนวคิดนี้^{[ 71 ]}ระยะเปลี่ยนผ่านในอาชีพของนักประพันธ์เพลงจบลงด้วยผลงานเพลงร้องอีกสามชิ้น ได้แก่Sea Drift (1903), A Mass of Life (1904–05) และSongs of Sunset (1906–07) เพย์นยกย่องผลงานแต่ละชิ้นเหล่านี้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอก ซึ่งรูปแบบของเดลิอุสพยายามที่จะปรากฏออกมาอย่างเต็มที่^{[ 64 ]}เฟนบีอธิบายว่าA Mass of Lifeอยู่นอกเหนือความก้าวหน้าโดยทั่วไปของงานของเดลิอุส เป็น "วงเล็บขนาดใหญ่" ซึ่งแตกต่างจากงานเขียนอื่นๆ ของเขา แต่ถึงกระนั้นก็เป็นส่วนประกอบสำคัญในการพัฒนาของเขา^{[ 72 ]}

เดลิอุสได้รับการยอมรับค่อนข้างช้า ก่อนปี 1899 เมื่อเขาอายุได้ 37 ปี ผลงานของเขาส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการตีพิมพ์และไม่เป็นที่รู้จักของสาธารณชน เมื่อมีการแสดง ซิมโฟนีบทกวี Paa Vidderne ที่ มอนเตคาร์โลในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 1894 ในรายการผลงานของนักประพันธ์เพลงชาวอังกฤษThe Musical Timesได้ระบุรายชื่อนักประพันธ์เพลงไว้ว่า "... Balfe , Mackenzie , Oakeley, Sullivan ... และ Delius หนึ่งคน ไม่ว่าเขาจะเป็นใครก็ตาม" ^{[ 81 ]}ผลงานนี้ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีในมอนเตคาร์โล และทำให้นักประพันธ์เพลงได้รับจดหมายแสดงความยินดีจากเจ้าหญิงอลิซแห่งโมนาโกแต่สิ่งนี้ไม่ได้นำไปสู่ความต้องการให้มีการแสดงผลงานนี้หรือผลงานอื่นๆ ของเดลิอุสเพิ่มเติม^{[ 82 ]}เพลงเดี่ยวบางเพลงของเขา (เขาเขียนมากกว่า 60 เพลง) ได้ถูกนำไปรวมไว้ในการแสดงขับร้องเป็นครั้งคราว นักวิจารณ์ ของเดอะไทมส์กล่าวถึง "เพลงแปลก ๆ ของฟริตซ์ เดลิอุส" และแสดงความเสียใจว่า "พลังที่นักแต่งเพลงมีอยู่อย่างไม่ต้องสงสัยนั้นไม่ควรนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์มากขึ้นหรือพัฒนาอย่างเหมาะสมโดยนักดนตรีที่มีความสามารถในการฝึกฝนพวกเขา" ^{[ 83 ]}  

เกี่ยวกับการแสดงคอนเสิร์ตในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2442 ที่เซนต์เจมส์ฮอลล์ กรุงลอนดอน นักวิจารณ์จาก The Musical Timesได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความดิบของดนตรีบางส่วน แต่ยกย่อง "ความกล้าหาญในการสร้างสรรค์และพลังอันแข็งแกร่งที่ดึงดูดความสนใจ" ^{[ 84 ]}อย่างไรก็ตาม บีแชมบันทึกไว้ว่า แม้จะได้รับการยกย่องชมเชยอย่างดี แต่เหตุการณ์นี้อาจไม่เคยเกิดขึ้นเลย เพราะไม่มีการนำดนตรีของเดลิอุสมาแสดงอีกในอังกฤษเป็นเวลาหลายปี^{[ 85 ]}เดลิอุสได้รับการตอบรับที่ดีกว่ามากในเยอรมนี ซึ่งการแสดงผลงานของเขาที่ประสบความสำเร็จหลายครั้งนำไปสู่สิ่งที่บีแชมอธิบายว่าเป็นกระแสความนิยมของเดลิอุสในเยอรมนี "เป็นรองเพียงแค่ริชาร์ด สเตราสส์เท่านั้น" ^{[ 86 ]}

ในอังกฤษ การแสดงเปียโนคอนแชร์โตเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม พ.ศ. 2450 ที่ควีนส์ฮอลล์ ได้รับการยกย่องในด้านความยอดเยี่ยมของนักเดี่ยวอย่างธีโอดอร์ ซานโตและพลังของดนตรีเอง^{[ 87 ]}นับจากนั้นเป็นต้นมา ดนตรีของเดลิอุสก็เป็นที่รู้จักมากขึ้นในหมู่ผู้ชมชาวอังกฤษและยุโรป เนื่องจากมีการแสดงผลงานของเขาเพิ่มมากขึ้น การนำเสนอA Mass of Life ของบีแชม ที่ควีนส์ฮอลล์ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2452 ไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้ฮันส์ เฮย์ม ซึ่งเดินทางมาจากเอลเบอร์เฟลด์เพื่อชมคอนเสิร์ต^{[ 23 ]}แม้ว่าบีแชมจะกล่าวว่านักดนตรีมืออาชีพและมือสมัครเล่นหลายคนคิดว่ามันเป็น "ผลงานที่น่าประทับใจและแปลกใหม่ที่สุดในประเภทนี้ที่เขียนขึ้นในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา" ^{[ 26 ]}นักวิจารณ์บางคนยังคงสงสัยในความนิยมของดนตรีของเดลิอุส ในขณะที่บางคนก็มีความเป็นปฏิปักษ์อย่างเฉพาะเจาะจงมากขึ้น^{[ n 15 ]}

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2453 ผลงานของเดลิอุสเริ่มเป็นที่รู้จักในอเมริกา: Brigg FairและIn a Summer Gardenได้รับการบรรเลงในปี พ.ศ. 2453–2464 โดยวง ออร์เคส ตราฟิลฮาร์โมนิกแห่งนิวยอร์กภายใต้ การควบคุมของ วอลเตอร์ แดมรอชในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2458 เกรนเจอร์ได้บรรเลงคอนแชร์โตเปียโนเป็นครั้งแรกในอเมริกาอีกครั้งร่วมกับวงฟิลฮาร์โมนิกแห่งนิวยอร์ก นักวิจารณ์ของนิวยอร์กไทมส์บรรยายผลงานชิ้นนี้ว่าไม่สม่ำเสมอ มีความกลมกลืนอย่างงดงาม แต่ผสมผสานสีสันและความงามเข้ากับเอฟเฟกต์ "ที่ดูเหมือนขาดความชำนาญและน่าเกลียดอย่างหยาบคาย" ^{[ 90 ]}

ตลอดช่วงชีวิตที่เหลือของเขา ผลงานที่เป็นที่นิยมของเดลิอุสได้รับการแสดงในอังกฤษและต่างประเทศบ่อยครั้งภายใต้การสนับสนุนของบีแชม ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบหลักในการจัดเทศกาลเดลิอุสในเดือนตุลาคม-พฤศจิกายน 1929 ในบทวิจารณ์ย้อนหลังเกี่ยวกับเทศกาล นักวิจารณ์ ของเดอะไทมส์เขียนถึงผู้ชมเต็มโรงและความกระตือรือร้นที่เห็นได้ชัดสำหรับ "ดนตรีซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษ" แต่สงสัยว่าการยอมรับใหม่นี้มีพื้นฐานที่มั่นคงหรือไม่^{[ 52 ]}หลังจากการเสียชีวิตของเดลิอุส บีแชมยังคงส่งเสริมผลงานของเขาต่อไป มีการจัดเทศกาลครั้งที่สองในปี 1946 และครั้งที่สาม (หลังจากการเสียชีวิตของบีแชม) ที่แบรดฟอร์ดในปี 1962 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของการเกิดของเดลิอุส โอกาสเหล่านี้เกิดขึ้นท่ามกลางความเฉยเมยโดยทั่วไปต่อดนตรี^{[ 91 ]}ในปีครบรอบร้อยปี นักดนตรีวิทยาDeryck Cookeแสดงความคิดเห็นว่าในเวลานั้น "การประกาศตนเองว่าเป็นชาวเดเลียนที่แน่วแน่แทบจะไม่เป็นการหมิ่นประมาทตนเองน้อยไปกว่าการยอมรับว่าตนเองติดโคเคนและกัญชา" ^{[ 92 ]}

บีแชมเสียชีวิตในปี 1961 และเฟนบีเขียนว่า "หลายคนในเวลานั้นคิดว่าไม่มีอะไรจะช่วยรักษาดนตรีของเดลิอุสจากการสูญพันธุ์ได้" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญอันเป็นเอกลักษณ์ของวาทยกรที่มีต่อดนตรี^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม วาทยกรคนอื่นๆ ยังคงสนับสนุนเดลิอุส และนับตั้งแต่ปีครบรอบร้อยปี สมาคมเดลิอุสได้ดำเนินตามเป้าหมายในการ "พัฒนาความรู้เกี่ยวกับชีวิตและผลงานของเดลิอุสให้มากขึ้น" ^{[ 93 ]}ดนตรีของเขาไม่เคยกลายเป็นที่นิยม ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ผู้ส่งเสริมและนักวิจารณ์มักยอมรับ^{[ n 16 ]}ต่อข้อเสนอแนะที่ว่าดนตรีของเดลิอุสเป็น "รสนิยมที่ต้องค่อยๆ เรียนรู้" เฟนบีตอบว่า "ดนตรีของเดลิอุสไม่ใช่รสนิยมที่ต้องค่อยๆ เรียนรู้ คนเราจะชอบมันทันทีที่ได้ยินครั้งแรก หรือเสียงของมันจะน่ารังเกียจสำหรับคนนั้นไปตลอดกาล มันเป็นศิลปะที่จะไม่ได้รับความนิยมจากคนจำนวนมาก แต่จะเป็นศิลปะที่คนกลุ่มน้อยจะรักและชื่นชอบอย่างสุดซึ้งเสมอ" ^{[ 96 ]}ในปี 2004 ในโอกาสครบรอบ 70 ปีแห่งการเสียชีวิตของเดลิอุ ส มาร์ติน เคตเทิล นักข่าว ของเดอะการ์เดียน ได้รำลึกถึงคำกล่าวของคาร์ดัสในปี 1934 ที่ว่าเดลิอุสในฐานะนักประพันธ์เพลงนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ทั้งในด้านเทคนิคและอารมณ์ความรู้สึก แม้ว่าเขาจะหลีกเลี่ยงรูปแบบคลาสสิก แต่คาร์ดัสเชื่อว่าการมองเดลิอุสว่าเป็นเพียง "นักวาดภาพด้วยเสียง นักสร้างความประทับใจ หรือผู้สร้างดนตรีตามโปรแกรม" นั้นไม่ถูกต้อง คุณลักษณะที่ยั่งยืนของดนตรีของเขาคือ คาร์ดัสเขียนไว้ว่า "มันรำลึกถึงอารมณ์ในความสงบ ... เดลิอุสคอยเตือนเราเสมอว่าความงามเกิดขึ้นจากการใคร่ครวญหลังจากเหตุการณ์นั้น" ^{[ 97 ]}