เมื่อได้รับการแนะนำตัว ดั๊กเป็นช่างก่อสร้างอิสระและเป็น "ชายวัยสี่สิบกว่าๆ ที่มีอัธยาศัยดี" ^{[ 6 ]}เขาหารายได้พิเศษด้วยการซื้อและปรับปรุงบ้านก่อนขายต่อ แม้ว่างานอดิเรกนี้จะ "สร้างความไม่สบายใจ" ให้กับครอบครัวของเขาในอดีต แต่พวกเขาก็ตัดสินใจว่าบ้านที่เขาซื้อในถนนแรมเซย์ควรจะเป็นที่อยู่อาศัยถาวรของพวกเขา^{[ 7 ]}ดั๊กรักครอบครัวของเขาและสนุกกับการใช้เวลาดื่มกับเพื่อนๆ^{[ 6 ]}ในหนังสือของเขาThe Who's Who of Soap Operasแอนโทนี เฮย์วูด อธิบายว่าดั๊กเป็น "ช่างก่อสร้างที่แข็งแกร่งและติดดิน" ซึ่งมักจะเป็นคนสบายๆ แต่มี "อารมณ์ฉุนเฉียวอย่างมาก" เมื่อถูกยั่วยุ^{[ 7 ]}นักเขียนสำหรับเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Neighboursเรียกดั๊กว่า Regular Joe ซึ่งไม่ชอบโดดเด่นในฝูงชน^{[ 5 ]}

เฮย์วูดเขียนว่าความอบอุ่นและอารมณ์ขันของดั๊กทำให้เขาเป็นที่นิยมในหมู่เพื่อนร่วมงานและเพื่อนๆ ดั๊กยังมีนิสัยชอบหยอกล้อกับผู้หญิงสวยๆ แต่ก็เป็นไปโดยบริสุทธิ์ใจ^{[ 7 ]}ดั๊กเป็นพ่อที่ "เข้าถึงง่าย" แต่เขาสามารถสร้างสมดุลระหว่างความเข้าใจกับการลงโทษได้^{[ 7 ]}ดั๊กมักสงสัยใน ความมุ่งมั่นของ อดัม (เอียน วิลเลียมส์) ลูกชายคนโตของเขา แต่เขาก็เข้ากันได้ดีกับแบรด ( สก็อตต์ ไมเคิลสัน ) ^{[ 7 ]}ดั๊กหวังที่จะส่งต่อธุรกิจของเขาให้กับลูกชายคนใดคนหนึ่ง แต่ก็ผิดหวังกับการขาดความกระตือรือร้นจากทั้งสองคน^{[ 6 ]}เขา "งุนงง" กับนิสัยดื้อรั้นของกาบี้ ( ราเชล เบลคลีย์ ) ในขณะที่ โคดี้ ( อมีเลีย ฟริด ) ลูกคนเล็กของเขาเป็นแก้วตาของเขาและมักจะมาปรึกษาปัญหากับเขาแทนที่จะไปปรึกษาแม่ของเธอ^{[ 7 ]}

ในเรื่องราวสมมติของเขา ดั๊กรับคำท้าให้เดินทางเปลือยกายข้ามเมืองในรถแท็กซี่ที่ขับโดยแพม เบเรสฟอร์ด ( ซู โจนส์ ) ^{[ 8 ]}ทั้งคู่แต่งงานกันในไม่ช้าและมีลูกสี่คน ได้แก่ อดัม กาบี้ แบรด และโคดี้^{[ 6 ]}เมื่อแพมต้องการกลับไปทำงาน ดั๊กก็ "ตกใจ" เพราะเขาชอบความคิดที่จะดูแลเธอและสงสัยว่าใครจะเป็นคนหาอาหารให้เขา^{[ 6 ]}ชีวิตสมรสที่ดูเหมือนมั่นคงของแพมและดั๊กเริ่มมีปัญหาเมื่อพวกเขาเริ่มละเลยกันและกันเนื่องจากงาน^{[ 9 ]}ดั๊กทุ่มเทเวลาให้กับธุรกิจก่อสร้างของเขา ในขณะที่งานของแพมในฐานะพยาบาลประจำเขตทำให้เธอมีความเป็นอิสระมากขึ้น^{[ 9 ]}โจนส์กล่าวว่าเธอไม่แปลกใจที่แพมและดั๊กมีปัญหา^{[ 9 ]}เมื่อแพมเริ่มดูแลจิม โรบินสัน ( อลัน เดล ) ในช่วงที่เขามีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจ เธอเริ่มรู้สึกดึงดูดใจเขาและเกือบจะมีความสัมพันธ์ชู้สาว^{[ 10 ]}ในขณะเดียวกัน ดั๊กก็ดึงดูดความสนใจที่ไม่พึงประสงค์จากจิลล์ เวียร์ (ลิน เซมเลอร์) ผู้โดดเดี่ยวและ "ดื้อรั้น" ซึ่งกำลังเผชิญกับการเสียชีวิตของรอสส์ (เช บรอดเบนท์) ลูกชายของเธอ^{[ 9 ]}ด้วยความที่ดั๊กสงสัยว่ามีบางอย่าง "กำลังก่อตัว" ระหว่างภรรยาของเขากับจิม ความไม่พอใจจึงนำพาเขาไปหาจิลล์^{[ 10 ]}ความรู้สึก "อ่อนแอ" ของเขาทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายที่ง่ายสำหรับเธอ เพราะเธอเห็นเขาเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบและตั้งใจที่จะได้เขามา^{[ 9 ]}

โจนส์ กล่าวกับ นักเขียน ของ TVTimesว่า "ดั๊กอ่อนไหวต่อคนที่เข้ามาบอกเขาว่าเขาวิเศษแค่ไหน เขายังคงเป็นผู้ชายที่ยังไม่ยอมรับการกลับมาทำงานของแพมอย่างเต็มที่ และความสงสัยว่าแพมกับจิมกำลังมีสัมพันธ์กันยิ่งทำให้เขารู้สึกไม่มั่นใจมากขึ้น" ^{[ 10 ]}เธอเสริมว่าดั๊กเป็นคนเจ้าชู้มาตลอด และแค่การผลักดันเล็กน้อยก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขายอมจำนนต่อเสน่ห์ของจิล^{[ 10 ]}เมื่อแพมปฏิเสธที่จะไปทำงานกับดั๊ก เขาเข้าใจผิดคิดว่าเธอต้องการใช้เวลาอยู่กับจิมมากขึ้น ซึ่งตอนนี้เขาสงสัยว่าเธอกำลังมี "ความสัมพันธ์ที่ร้อนแรง" กับจิม^{[ 11 ]}ดั๊กไปทำงานคนเดียวและได้พบกับจิลที่โรงแรมของเขา เขาไม่ได้ปฏิเสธการแสดงออกเชิงโรแมนติกของเธอ และพวกเขาก็มี สัมพันธ์กันเพียง คืนเดียว^{[ 11 ]}นัก เขียน Inside Soapสังเกตว่าในขณะที่ดั๊กมองว่ามันเป็น "ความสัมพันธ์ชั่วคราวที่ไม่เป็นอันตราย" แต่จิลกลับต้องการอะไรมากกว่านั้นจากเขา^{[ 11 ]}

นักเขียน ของ TVTimesเปรียบเทียบเนื้อเรื่องกับภาพยนตร์เรื่อง Fatal Attraction ในปี 1987 [ 10 ^{]ดั๊ก}เสียใจกับความสัมพันธ์นอกใจกับจิลทันที แต่เธอกลับอยากให้มันเกิดขึ้นอีกครั้ง^{[ 9 ]}จิลบอกกับผู้อยู่อาศัยหลายคนว่าเธอกำลังจะย้ายเข้าไปอยู่กับดั๊ก ทำให้เขาต้องบอกแพมถึงสิ่งที่เกิดขึ้นใน "การสารภาพที่เต็มไปด้วยอารมณ์" แพมแสดงความโกรธ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดั๊กยอมรับว่าเขามีเพศสัมพันธ์กับจิลเพราะความสัมพันธ์ของเธอกับจิม^{[ 11 ]}เนื้อเรื่องยังแสดงให้เห็นว่ามีผลกระทบต่อลูกๆ ของทั้งคู่ และกาบี้ก็เสียใจกับสถานการณ์นี้ ในขณะเดียวกัน พฤติกรรมของจิลทำให้ ผู้เขียน ของ Inside Soapแสดงความคิดเห็นว่า "คุณไม่จำเป็นต้องเป็นไอน์สไตน์ก็รู้ได้ว่าจิล – ถ้าจะพูดให้สุภาพ – ค่อนข้างบ้า และจะทำทุกอย่างเพื่อที่จะรั้งดั๊กไว้" ^{[ 11 ]}

ดั๊กต้องการกลับบ้านและคืนดีกับภรรยา เขาบอกจิลว่าเขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเธออีกแล้ว และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็จบลงอย่างแน่นอน^{[ 11 ]} คอลัมนิสต์ ของ Inside Soapอีกคนตั้งคำถามว่าการแต่งงานของวิลลิสจะอยู่รอดหรือไม่ และโจนส์บอกพวกเขาว่า: "ฉันคิดว่ามันคุ้มค่าที่จะรักษาไว้ ถ้าดั๊กและแพมมีสติ พวกเขาก็จะจัดการเรื่องต่างๆ ให้เรียบร้อย ใครจะรู้ล่ะ? พวกเขาอาจจะมีความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งกว่าเดิมด้วยซ้ำ" ^{[ 9 ]}ปีต่อมา ในขณะที่แพมกำลังเข้าสู่วัยหมดประจำเดือนเธอเริ่มรู้สึกว่าดั๊กให้ความสนใจกับเครื่องผสมปูนซีเมนต์มากกว่าเธอ นักเขียนได้แนะนำทอม วีเวอร์ ( จอร์จ มัลลาบี ) ซึ่งพบกับแพมในชั้นเรียนศิลปะ^{[ 12 ]}ทอมแสดงความสนใจในตัวแพมอย่างชัดเจนและขอเธอแต่งงานต่อหน้าดั๊ก^{[ 12 ]}ดั๊กปฏิเสธที่จะเชื่อว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างทอมกับภรรยาของเขา เขาจึง "ตกใจ" และเก็บกระเป๋าย้ายออกไป^{[ 12 ]}หลังจากทอมคุยกับดั๊กแล้ว เขาก็ย้ายกลับเข้ามา^{[ 12 ]}

ดั๊กมีความสัมพันธ์ที่ยากลำบากกับเบิร์ต ( บัด ทิงเวลล์ ) ผู้เป็นพ่อ ซึ่งทำให้เขามุ่งมั่นที่จะอยู่เคียงข้างลูกๆ เสมอ^{[ 13 ]}เมื่อกาบี้เปิดเผยว่าเธอเขียนจดหมายถึงปู่ของเธอมาหลายปีแล้ว โดยที่ดั๊กไม่รู้ มันเกือบจะทำให้เกิดความแตกแยกในครอบครัว^{[ 14 ]}ดั๊กไม่ได้เจอพ่อของเขาเลยตั้งแต่พ่อทิ้งครอบครัวไปตอนที่ดั๊กยังเด็ก^{[ 14 ]}เมื่อแพมและกาบี้ประกาศว่าพวกเขาเชิญเบิร์ตมาพัก ดั๊กก็ห้ามไม่ให้พวกเขารับเบิร์ตเข้ามาในบ้าน^{[ 14 ]}ในตอนแรกเขาปฏิเสธที่จะบอกเหตุผล และแพมกับกาบี้เชื่อว่าพวกเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกขึ้นมาใหม่ได้ นักเขียน ของ Inside Soapแสดงความคิดเห็นว่า "แต่พวกเขาต้องรีบทำเพราะเวลาไม่เป็นใจ" ^{[ 14 ]}เกิด "ความขัดแย้งทันที" ระหว่างเบิร์ตและดั๊กเมื่อพวกเขาได้พบกันในที่สุด เมื่อเบิร์ตพยายามอธิบายการกระทำของเขา ดั๊กก็ปฏิเสธที่จะให้อภัยเขาที่ทิ้งแม่ของเขาไป^{[ 15 ]}ต่อมาเบิร์ตสารภาพกับเวย์น ดันแคน (จอนาธาน แซมมี-ลี) ว่าเขากำลังจะตายและมาที่เอรินส์โบโรห์เพื่อขอโทษ^{[ 15 ]}เมื่อรู้ว่าดั๊กจะไม่ให้โอกาสเบิร์ต เวย์นจึงบอกเขาเกี่ยวกับอาการของเบิร์ต อย่างไรก็ตาม เบิร์ตไม่ต้องการความสงสารจากดั๊กและวางแผนที่จะออกเดินทางไปกับเรือลำถัดไป แต่แพมโน้มน้าวให้เขากลับมา ซึ่งที่นั่นเขากับดั๊กก็ได้คืนดีกัน^{[ 15 ]}

หลังจากเป็นหนี้และตกงาน ดั๊กก็ตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าอย่างหนัก^{[ 16 ]}เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ "เต็มไปด้วยความวิตกกังวล" สำหรับทั้งดั๊กและแพม^{[ 16 ]}ไม่นานหลังจากที่แบรดถูกเบธ เบรนแนน ( นาตาลี อิมบรูเก ลีย ) คู่หมั้นของเขา ทิ้งไว้ที่แท่นพิธีแต่งงาน ดั๊กต้องทนทุกข์ทรมานเมื่อพบว่าเขารู้เรื่องที่แบรดนอกใจกับลอเรน คาร์เพนเตอร์ ( ซาราห์ แวนเดนเบิร์ก ) ^{[ 16 ]}ธุรกิจของดั๊กดูเหมือนจะไปได้ดี แต่ไม่มีใครรู้ถึง "การละเลย" ที่ดั๊กทำกับบัญชี เมื่อเขาและแพมรู้ว่าพวกเขาเป็นหนี้ภาษีและค่าปรับที่ค้างชำระ 70,000 ดอลลาร์ ธุรกิจก็ "พังทลายลง" ^{[ 16 ]}ส่งผลให้ดั๊กไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากขายธุรกิจให้กับบริษัทคู่แข่งอย่างคอนสตรัคโตคอน ซึ่งซื้อธุรกิจและชื่อเสียงของดั๊กไปในราคาเพียงเศษเสี้ยวของมูลค่าที่แท้จริง^{[ 16 ]}

โดโนแวนอธิบายว่า "ตอนนี้สถานการณ์ของครอบครัววิลลิสดูย่ำแย่มาก ดั๊กมองไม่เห็นทางออกใดๆ จากความยุ่งยากนี้ และเขาก็ไม่ยอมรับความจริงเลย" ^{[ 16 ]}ตามคำสั่งของเจ้านายคนใหม่ของเขา มิสเตอร์เบเกอร์ (เฟร็ด บาร์เกอร์) ดั๊กต้องรับหลานชายของเขา เทอร์รี่ (อดัม แมคอินเนส) ซึ่งเป็นคนขี้เกียจ "ไร้ประโยชน์" ที่ไม่มีความสนใจในธุรกิจ^{[ 16 ]}ในที่สุดดั๊กก็ไล่เทอร์รี่ออกด้วยความโกรธ แต่เบเกอร์บังคับให้เขารับเทอร์รี่กลับมาทำงานอีกครั้ง หลังจากขู่ว่าจะไล่เขาออก^{[ 16 ]}สถานการณ์ยิ่งแย่ลงเมื่อดั๊กถูกไล่ออกในที่สุด และโดโนแวนแสดงความคิดเห็นว่ามันเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายสำหรับดั๊ก โดยเสริมว่า "เขารักธุรกิจของเขา และตอนนี้ทุกอย่างก็ควบคุมไม่ได้แล้ว" ^{[ 16 ]}ในขณะที่แพมพยายามอย่างเต็มที่ที่จะปลอบใจดั๊ก เธอเริ่มกังวลเมื่อเขาเริ่มดื่มเหล้าเพื่อคลายความเศร้า^{[ 16 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2537 ดั๊กพบว่าตัวเองเข้าห้องน้ำบ่อยกว่าปกติ ทำให้เขากังวลเกี่ยวกับสุขภาพของตัวเอง^{[ 17 ]}เขาคิดว่าอาจมีบางอย่างผิดปกติอย่างร้ายแรง จึงรู้ว่าตัวเองต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์ แต่กลับปฏิเสธที่จะให้แพทย์ตรวจร่างกายเพราะแพทย์เป็นผู้หญิง^{[ 17 ]}แพมจึงต้องพยายามโน้มน้าวให้เขายอมละทิ้ง "ความภาคภูมิใจในความเป็นชาย" และยอมให้แพทย์ตรวจดู^{[ 17 ]}ดั๊กได้เรียนรู้ว่าปัญหาเกิดจากต่อมลูกหมากและได้รับแจ้งว่าเขาต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉิน^{[ 17 ]}ในตอนแรกเขาปฏิเสธ และแพมต้องโน้มน้าวให้เขาเปลี่ยนใจทันเวลาเพื่อป้องกันไม่ให้ปัญหาลุกลามไปมากกว่านี้^{[ 17 ]}

ภายในกลางเดือนกันยายน พ.ศ. 2537 ดั๊ก แพม และโคดี้ เป็นสมาชิกครอบครัววิลลิสที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่คนในรายการ ดั๊กและแพมถูกตัดบทออกไปและแทนที่ด้วยครอบครัวเคนเนดี้ใหม่ ที่มีสมาชิก 5 คน ^{[ 18 ]}โดโนแวนลาออกจากNeighboursเพื่อกลับไปแสดงละครเวที หลังจากได้รับบทในละครเพลงเรื่อง ปี เตอร์แพนในอังกฤษ เขากล่าวว่า "ผมตั้งใจจะไปอังกฤษอยู่แล้วในช่วงคริสต์มาสนี้ เพื่อเตรียมตัวสำหรับการทัวร์ละครเพลงและพบกับเจสัน ผมคว้าโอกาสที่จะได้เล่นละครแพนโทไมล์ ซึ่งมีประเพณีอันยาวนาน ผมเริ่มต้นในละครเพลงตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เจสันเคยดูผมแสดงที่ชิคาโก 25 ครั้ง ดังนั้นมันคงส่งผลต่อผมบ้าง" ^{[ 19 ]}ในจอ ทั้งคู่ย้ายจากเอรินส์โบโรห์ไปดาร์วินเมื่อดั๊กได้รับข้อเสนองานก่อสร้างที่โรงแรมที่กาบี้เป็นเจ้าของ^{[ 20 ]}เมื่อวันที่ 14 เมษายน พ.ศ. 2548 Kris Green จากDigital Spyยืนยันว่า Donovan จะกลับมารับบทเดิมในฐานะแขกรับเชิญในช่วงฉลองครบรอบ 20 ปีของซีรีส์ ซึ่งออกอากาศในเดือนกรกฎาคม^{[ 21 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 ผู้ผลิต รายการ Neighboursระบุว่านักแสดงสองคนที่ปรากฏในรูปถ่ายเมื่อปี 1992 จะกลับมาร่วมแสดงในรายการอีกครั้ง^{[ 22 ]}เมื่อวันที่ 14 มีนาคม มีการยืนยันว่าโดโนแวนจะกลับมารับบทดั๊กอีกครั้งในฐานะนักแสดงรับเชิญ^{[ 23 ]}การกลับมาของเขาออกอากาศตั้งแต่วันที่ 9 เมษายน 2014 ^{[ 23 ]}โดโนแวนแสดงความคิดเห็นว่า "มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้กลับมารับบทเดิมหลังจากผ่านไปหลายปี และผมก็รักตัวละครดั๊ก วิลลิสเสมอมา และผมชอบที่เขาเป็นช่างก่อสร้างและเขาสนับสนุนหลานชายตัวน้อยของเขา [จอช] ให้มีอาชีพและภูมิใจในสิ่งที่เขาทำ – ผมคิดว่านั่นสำคัญมาก" ^{[ 23 ]}ดั๊กกลับมาที่ถนนแรมเซย์เพื่อเยี่ยมแบรด (ตอนนี้รับบทโดยคิป แกมบลิน ) และครอบครัวของเขา^{[ 23 ]}ระหว่างที่เขาพักอยู่กับแบรด ดั๊กได้มีโอกาสสอนทักษะเชิงปฏิบัติและ "ความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการก่อสร้าง" ให้กับจอช ( ฮาร์ลีย์ บอนเนอร์ ) หลานชายของเขา ^{[ 24 ]}

ขณะที่ดั๊กและจอชทำงานร่วมกันลู คาร์เพนเตอร์ ( ทอม โอลิเวอร์ ) มอบงานก่อสร้างให้พวกเขา แต่ดั๊กกลับทำ "ความผิดพลาดที่อาจมีค่าใช้จ่ายสูง" เมื่อเขาจำงานนั้นไม่ได้^{[ 24 ]}จอชสังเกตเห็นปัญหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับความจำของดั๊กและเริ่มกังวลเกี่ยวกับคุณปู่ของเขา แต่แบรดรับรองกับเขาว่าไม่มีอะไรผิดปกติ และดั๊กก็แค่ขี้ลืมเล็กน้อย^{[ 24 ]} ต่อ มาดั๊กได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์และแบรดต้องโทรหาแพมให้มาอยู่กับพวกเขาที่เอรินส์โบโรห์^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อแพมมาถึง เธอกลับปฏิเสธที่จะเชื่อการวินิจฉัยนั้น แต่เธอกลับเชื่อมั่นว่าดั๊กกำลังมีชู้เพราะพฤติกรรมที่เก็บงำความลับของเขา โดโนแวนกล่าวว่าดั๊กเป็นแบบนั้นเพราะเขากลัวที่จะยอมรับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขา ดั๊กและแพมกลับมาพบกันอีกครั้งและถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับอาการของเขา^{[ 25 ]}โดโนแวนชื่นชมเนื้อเรื่อง โดยกล่าวว่ามันเป็น "โอกาสที่ดีที่จะนำประเด็นบางอย่างที่ส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุมาสู่ความสนใจ" ^{[ 25 ]}ต่อมาเขากล่าวว่า "ผมคิดว่าเจสัน (เฮอร์บิสัน) โปรดิวเซอร์ และบริษัทเอง ได้ก้าวไปอีกขั้นในการแนะนำตัวละครที่มีสัญญาณเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์หรือภาวะสมองเสื่อม ผมคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่น่ายกย่องมาก" ^{[ 4 ]}นักแสดงได้รับเชิญให้เป็นทูตของ Alzheimer's Australia อันเป็นผลมาจากเนื้อเรื่อง^{[ 25 ]}ซึ่งเขายอมรับเนื่องจากเขามีประสบการณ์ตรงกับอาการนี้และต้องการช่วยเหลือ^{[ 4 ]}

ดั๊กกลับมาเยี่ยมครอบครัวอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน 2014 ^{[ 26 ]}ปีต่อมา ดั๊กกลับมาพบกับหลานสาวทวดของเขา มาทิลดา เทอร์เนอร์ (เอลอยส์ ซิมเบิร์ต) หลังจากที่ตระหนักว่าสุขภาพของเขากำลังทรุดโทรมลง^{[ 27 ] [ 28 ]}ผู้ผลิตใช้การกลับมาของดั๊กเพื่อแสดงให้เห็น "การระบาดของโรคอัลไซเมอร์ที่กำลังเพิ่มขึ้น" โดโนแวนรู้สึกยินดีที่ได้กลับมารับบทบาทเดิมในเนื้อเรื่องนี้ โดยกล่าวว่า "ผมคิดว่าNeighboursเป็นเวทีที่ยอดเยี่ยมในการหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดคุยกับคนหนุ่มสาว เพื่อให้พวกเขารู้ว่าผู้สูงอายุต้องเผชิญกับอะไรบ้าง เกือบทุกครอบครัวจะได้รับผลกระทบจากเรื่องนี้ในอนาคต" ^{[ 28 ]}ดั๊กกลับมาในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2016 ^{[ 29 ]}หลังจากที่แพมตระหนักว่าเธอไม่สามารถดูแลเขาได้อีกต่อไป^{[ 30 ]}ดั๊กย้ายเข้าไปอยู่กับแบรดและลอเรน เทอร์เนอร์ ( เคท เคนดัลล์ ) ซึ่งเป็นคู่หูของเขา นับเป็นครั้งแรกในรอบ 21 ปีที่เขาอาศัยอยู่บนถนนแรมเซย์^{[ 30 ]}เนื่องจากอาการป่วยของเขา ดั๊กจึงโมโหใส่ลอเรนอย่างรวดเร็วและไปหาเทเรส วิลลิส ( รีเบกาห์ เอลมาโลกลู ) ภรรยาของแบรด ^{[ 30 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2016 เจสัน ลูกชายของโดโนแวน ยืนยันว่าพ่อของเขาได้จบการแสดงในรายการแล้ว^{[ 31 ]}ในเรื่องราวการออกจากรายการ ดั๊กล้มลงหลังจากเห็นแบรดกลับมาพบกับเน็ด วิลลิส ( เบน ฮอลล์ ) ลูกชายที่ห่างเหินกันไปนาน แม้ว่าคาร์ล เคนเนดี้ ( อลัน เฟลตเชอร์ ) จะพยายามช่วยชีวิตเขา แต่ดั๊กก็เสียชีวิตนอกโรงแรมลาสซิเตอร์ส^{[ 32 ]}จากนั้นเขาก็ปรากฏตัวเป็นผี "ในช่วงเวลาที่อบอุ่นหัวใจ" ขณะที่เขายิ้มให้แบรดและเน็ด ก่อนจะเดินจากไป^{[ 32 ]}หลังจากฉากสุดท้ายของดั๊กออกอากาศ โดโนแวนยอมรับว่าเขารู้สึกเศร้าและไม่ประทับใจกับวิธีที่ตัวละครของเขาถูกเขียนให้ออกจากรายการ^{[ 33 ]}เขากล่าวว่า "ดูสิ มันไม่ใช่แบบที่ผมอยากให้เป็นในแง่ของการออกจากซีรีส์ แต่โปรดิวเซอร์ทำในแบบที่แตกต่างออกไป และมันเป็นเรื่องราวและรายการของพวกเขา" ^{[ 33 ]}เขายังกล่าวชมเชยเนื้อเรื่องเกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์ของดั๊ก โดยบอกว่าเป็นเรื่องสำคัญที่รายการจะเน้นไปที่ประเด็นทางสังคมเช่นเดียวกับเรื่องราวความรัก^{[ 33 ]}

โดโนแวนกลับมารับบทเดิมอีกครั้งในตอนจบของNeighboursในเดือนกรกฎาคม 2022 โดยปรากฏตัวเป็นผีที่คอยเฝ้ามองเทเรซและพอลในงานปาร์ตี้ริมถนน^{[ 34 ]}