เครื่องมือหินถูกนำมาใช้ตลอดประวัติศาสตร์มนุษย์แต่ส่วนใหญ่มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ วัฒนธรรม ยุคก่อนประวัติศาสตร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคหินเครื่องมือหินอาจทำจากหินบดหรือหินที่ผ่านการเจียระไนซึ่งช่างฝีมือที่เรียกว่าช่างหินหิน (flintknapper ) ประดิษฐ์ขึ้น หินถูกนำมาใช้ทำเครื่องมือหลากหลายชนิดตลอดประวัติศาสตร์ รวมถึงหัวลูกศร หัวหอก ขวานมือ และหินควอร์นเครื่องมือหินที่ผ่านการเจียระไนแทบจะพบเห็นได้ทั่วไปในสังคมยุคก่อนโลหะ เนื่องจากผลิตได้ง่าย วัตถุดิบ หินสำหรับเครื่องมือมักมีอยู่มากมาย และง่ายต่อการขนส่งและลับคม

การศึกษาเครื่องมือหินถือเป็นรากฐานสำคัญของโบราณคดียุคก่อนประวัติศาสตร์เนื่องจากเครื่องมือหินนั้นไม่สามารถทำลายได้ ดังนั้นจึงเป็นองค์ประกอบที่แพร่หลายในหลักฐานทางโบราณคดีโบราณคดีชาติพันธุ์วิทยาถูกนำมาใช้เพื่อส่งเสริมความเข้าใจและผลกระทบทางวัฒนธรรมของการใช้และการผลิตเครื่องมือหิน

เครื่องมือหินแบบ Knapped ทำจาก วัสดุ Cryptocrystallineเช่นหินเชิร์ตหินเหล็กไฟเรดิโอลาไรต์แคลเซโดนี ออบซิเดียนหินบะซอลต์และ หินควอตไซต์ผ่านกระบวนการแยกที่เรียกว่าLithic Reductionวิธีการ Reduction แบบง่ายๆ วิธีหนึ่งคือการตีเกล็ด หินออก จากแกนกลางของวัสดุโดยใช้ค้อนทุบหรือค้อนทุบแบบแข็งที่คล้ายคลึงกัน หากเป้าหมายคือการผลิตเกล็ดหินแกนหิน ที่เหลือ อาจถูกทิ้งไปเมื่อมีเศษเหลือน้อยเกินไป อย่างไรก็ตาม ในบางกลยุทธ์ ช่างหินหินจะผลิตเครื่องมือจากแกนกลางโดยการลดขนาดให้เหลือเพียงแผ่นพรีฟอร์ม แบบ UnifacialหรือBifacial ซึ่งจะถูกลดขนาดลงอีกโดยใช้ การตีเกล็ดด้วย ค้อนแบบอ่อนหรือการตีเกล็ดด้วยแรงกดที่ขอบ รูปแบบ Reduction ที่ซับซ้อนมากขึ้นอาจผลิตใบมีดที่ได้มาตรฐานสูง ซึ่งสามารถนำไปขึ้นรูปเป็นเครื่องมือได้หลากหลาย เช่นมีดขูดมีดเคียวและไมโครลิธ

นักโบราณคดีจำแนกเครื่องมือหินออกเป็นอุตสาหกรรม (เรียกอีกอย่างว่ากลุ่มอุตสาหกรรมหรือเทคโนคอมเพล็กซ์ ) ที่มีลักษณะทางเทคโนโลยีหรือสัณฐานวิทยาที่แตกต่างกัน

ในปี พ.ศ. 2512 ในวารสาร World Prehistoryฉบับที่ 2 เก รแฮม คลาร์กได้เสนอวิวัฒนาการของการตีหินเหล็กไฟ ซึ่ง "เทคโนโลยีหินที่โดดเด่น" เกิดขึ้นในลำดับที่แน่นอนตั้งแต่โหมด 1 ถึงโหมด 5 เขาได้กำหนดช่วงเวลาสัมพัทธ์ให้กับเทคโนโลยีเหล่านี้: โหมด 1 และ 2 ในยุคหินเก่า ตอนล่าง , โหมด 3 ในยุคหินเก่าตอนกลาง , โหมด 4 ในยุคหินเก่าตอนบนและโหมด 5 ในยุคหินกลางแม้ว่าจะมีเทคโนโลยีหิน อื่นๆ นอกเหนือจากโหมดเหล่านี้ก็ตาม แต่ละภูมิภาคมีไทม์ไลน์ของตนเองสำหรับการสืบทอดของโหมด ตัวอย่างเช่น โหมด 1 ถูกใช้ในยุโรปนานหลังจากที่ถูกแทนที่ด้วยโหมด 2 ในแอฟริกา

ชุมชนนักโบราณคดีต่างให้ความสนใจกับแผนการของคลาร์กเป็นอย่างมาก ข้อดีประการหนึ่งคือความเรียบง่ายของคำศัพท์ ยกตัวอย่างเช่น การเปลี่ยนผ่านจากโหมด 1 เป็นโหมด 2 การเปลี่ยนผ่านเหล่านี้น่าสนใจอย่างยิ่งในปัจจุบัน ด้วยเหตุนี้ ในวรรณกรรม เครื่องมือหินที่ใช้ในยุคหินเก่าจึงถูกแบ่งออกเป็น "โหมด" สี่แบบ ซึ่งแต่ละแบบมีรูปแบบความซับซ้อนที่แตกต่างกัน และโดยส่วนใหญ่แล้วจะมีลำดับ เวลา คร่าว ๆ

เคนยา

เครื่องมือหินที่พบระหว่างปี 2011 ถึง 2014 ที่แหล่งโบราณคดีLomekwi ใกล้กับ ทะเลสาบ Turkanaในเคนยา มีอายุ 3.3 ล้านปี และมีอายุก่อนสกุลHomoประมาณหนึ่งล้านปีHomoที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักมีอายุประมาณ 2.4–2.3 ล้านปี เมื่อเทียบกับเครื่องมือหินอายุ 3.3 ล้านปี เครื่องมือหินอาจถูกสร้างขึ้นโดยAustralopithecus afarensisซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่มีฟอสซิลที่ดีที่สุดคือLucyซึ่งอาศัยอยู่ในแอฟริกาตะวันออกในเวลาเดียวกันกับวันที่ของเครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ยังไม่สามารถระบุได้ หรือโดยKenyanthropus platyops (ฟอสซิล hominin ในยุค Plioceneอายุ 3.2 ถึง 3.5 ล้านปีที่ค้นพบในปี 1999) การหาอายุของเครื่องมือทำได้โดยการหาอายุจากชั้นเถ้าภูเขาไฟที่พบเครื่องมือดังกล่าว และการหาอายุจากลายเซ็นแม่เหล็ก (ที่ชี้ไปทางทิศเหนือหรือทิศใต้เนื่องจากการกลับขั้วของขั้วแม่เหล็ก) ของหินในบริเวณนั้น

เอธิโอเปีย

พบฟอสซิลกระดูกสัตว์ที่มีร่อง ตัด และแตกหัก ซึ่งทำโดยใช้เครื่องมือหิน ในเมืองดิคิกาประเทศเอธิโอเปีย ใกล้กับซากของ เซลามเด็กหญิงออสตราโลพิเทคัส อะฟาเรนซิสที่อาศัยอยู่เมื่อประมาณ 3.3 ล้านปีก่อน( 200 หลา)

Wikimedia Commons มีสื่อเกี่ยวกับOldowan

เครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดในยุคของสกุลHomoคือเครื่องมือMode 1 และมาจากสิ่งที่เรียกว่าอุตสาหกรรม Oldowanซึ่งตั้งชื่อตามประเภทของแหล่ง (จริงๆ แล้วคือแหล่งหลายแห่ง) ที่พบในหุบเขา Olduvaiประเทศแทนซาเนียซึ่งค้นพบในปริมาณมาก เครื่องมือ Oldowan มีลักษณะเฉพาะคือโครงสร้างที่เรียบง่าย ส่วนใหญ่ใช้ แกน กลางแกนเหล่านี้เป็นกรวดแม่น้ำหรือหินที่มีลักษณะคล้ายกัน ซึ่งถูกกระแทกด้วยหินค้อน ทรงกลม จนทำให้เกิดรอยแตกแบบ conchoidalทำให้สะเก็ดหลุดออกจากพื้นผิวด้านหนึ่ง ทำให้เกิดขอบและมักจะมีปลายแหลม ปลายทู่คือพื้นผิวส่วนต้น ส่วนคมคือส่วนปลาย Oldowan เป็นเทคโนโลยีการเคาะ โดยจับพื้นผิวส่วนต้นแล้วกดพื้นผิวส่วนปลายลงบนวัตถุที่ต้องการแยกออกหรือทุบให้แตก เช่น กระดูกหรือหัวมันการทดลองกับมนุษย์ยุคใหม่พบว่าเทคนิคการเคาะแบบโอลโดวันทั้งสี่วิธีสามารถประดิษฐ์ขึ้นได้โดยผู้เข้าร่วมที่ไม่คุ้นเคยกับการเคาะ และผู้เข้าร่วมการทดลองใช้เครื่องมือโอลโดวันที่ได้จากการทดลองเพื่อเข้าถึงกล่องล่อเงิน

เครื่องมือ Oldowan ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักถูกค้นพบที่ Nyayanga บนคาบสมุทร Homa ในเคนยา และมีอายุย้อนกลับไปประมาณ 2.9 ล้านปีก่อน (Ma) เช่นเดียวกับจาก แหล่งโบราณคดี GonaและLedi-Geraruในเอธิโอเปีย ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปประมาณ 2.6 ล้านปีก่อนในยุคหินเก่าตอนล่าง [ หลังจากวันที่นี้ อุตสาหกรรม Oldowan ได้แพร่กระจายไปทั่วแอฟริกาส่วนใหญ่ แม้ว่านักโบราณคดีจะไม่แน่ใจ ว่าสปีชีส์ โฮมินัน ใด ที่พัฒนาเครื่องมือเหล่านี้ขึ้นเป็นคนแรก โดยบางคนคาดเดาว่าเป็นAustralopithecus garhiและบางคนเชื่อว่าแท้จริงแล้วเป็นHomo habilis [ Homo habilisเป็นโฮมินินที่ใช้เครื่องมือสำหรับ Oldowan ส่วนใหญ่ในแอฟริกา แต่เมื่อประมาณ 1.9–1.8 ล้านปีก่อนHomo erectusได้สืบทอดเครื่องมือเหล่านี้มา อุตสาหกรรมนี้เจริญรุ่งเรืองในแอฟริกาตอนใต้และตะวันออกเมื่อระหว่าง 2.6 ถึง 1.7 ล้านปีก่อน แต่ในขณะเดียวกันก็แพร่กระจายออกจากแอฟริกาไปยังยูเรเซียโดยกลุ่มH. erectusที่เดินทางไปไกลถึงทางตะวันออกถึงชวาเมื่อ 1.8 ล้านปีก่อน และจีนตอนเหนือเมื่อ 1.6 ล้านปีก่อน

Wikimedia Commons มีสื่อเกี่ยวกับAcheulean

ในที่สุด เครื่องมือโหมด 2 ที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นก็เริ่มได้รับการพัฒนาผ่านอุตสาหกรรม Acheuleanซึ่งตั้งชื่อตามสถานที่Saint-Acheulในประเทศฝรั่งเศส เครื่องมือ Acheulean ไม่ได้มีลักษณะเด่นที่แกนกลาง แต่อยู่ที่พื้นผิวสองหน้าซึ่งรูปแบบที่โดดเด่นที่สุดคือขวานมือเครื่องมือ Acheulean ปรากฏครั้งแรกในบันทึกทางโบราณคดีเมื่อ 1.7 ล้านปีก่อนใน พื้นที่ West Turkanaของประเทศเคนยาและปรากฏในแอฟริกาตอนใต้ในยุคเดียวกัน

ชาวลีคกี้ นักขุดค้นที่โอลดูไว ได้นิยามยุค "โอลโดวันพัฒนา" ซึ่งพวกเขาเชื่อว่าพบหลักฐานการเหลื่อมซ้อนกันระหว่างโอลโดวันและอาชูเลียน ในมุมมองเฉพาะสายพันธุ์ของพวกเขาเกี่ยวกับอุตสาหกรรมทั้งสอง โอลโดวันได้เปรียบเทียบH. habilisและ Acheulean กับH. erectus โอลโด วันพัฒนาถูกจัดให้เป็นhabilisและอาชูเลียนถูกจัดให้เป็นerectus ยุคต่อมาของ H. erectusทำให้ฟอสซิลเหล่านี้ย้อนกลับไปก่อนเครื่องมือของอาชูเลียนมาก กล่าวคือH. erectusจะต้องเคยใช้โหมด 1 มาก่อน ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าโอลโดวันพัฒนาจะต้องเป็นhabilisแต่อาจเป็นerectus ได้ ฝ่ายตรง ข้ามมีความคิดเห็นแบ่งโอลโดวันพัฒนาออกเป็นสองกลุ่มคือโอลโดวันและอาชูเลียน อย่างไรก็ตาม ไม่มีข้อสงสัยว่าhabilisและerectusเคยอยู่ร่วมกัน เนื่องจาก ฟอสซิล habilisถูกค้นพบเมื่อ 1.4 ล้านปีก่อน ในขณะเดียวกันเอช. อีเร็กตัส ชาวแอฟริกัน ได้พัฒนาโหมด 2 ขึ้น อย่างไรก็ตาม คลื่นของโหมด 2 ได้แพร่กระจายไปทั่วยูเรเซีย ส่งผลให้มีการใช้ทั้งสองอย่างที่นั่นเอช. อีเร็กตัสอาจไม่ใช่โฮมินินเพียงชนิดเดียวที่อพยพออกจากแอฟริกา ฟอสซิลของชาวยุโรปบางครั้งมีความเกี่ยวข้องกับโฮโมเออร์กาสเตอร์ซึ่งเป็นมนุษย์ร่วมสมัยของเอช. อีเร็กตัสในแอฟริกา

ต่างจากเครื่องมือแบบโอลโดวัน ซึ่งเป็นผลจากการดำเนินการโดยบังเอิญและอาจไม่ได้วางแผนไว้ล่วงหน้าเพื่อให้ได้คมเพียงคมเดียวบนหิน เครื่องมือแบบอาชูเลียนเป็นผลลัพธ์ที่วางแผนไว้จากกระบวนการผลิต ผู้ผลิตเริ่มต้นด้วยแผ่นเปล่า ซึ่งอาจเป็นหินขนาดใหญ่กว่าหรือแผ่นหินที่เคาะออกมาจากหินขนาดใหญ่กว่า จากนั้นเขาหรือเธอจะขูดสะเก็ดขนาดใหญ่ออกเพื่อนำมาใช้เป็นแกนกลาง โดยวางแกนกลางไว้บนหินทั่ง แล้วใช้ค้อนแข็งตีขอบที่เปิดออกด้วยแรงเหวี่ยงเข้าศูนย์กลางเพื่อขึ้นรูปเครื่องมือให้หยาบ จากนั้นต้องนำชิ้นงานไปขัดแต่งใหม่อีกครั้ง หรือตกแต่งใหม่ด้วยค้อนไม้หรือกระดูกอ่อน เพื่อให้ได้เครื่องมือที่มีผิวนูนสองส่วนที่ตัดกันเป็นคม เครื่องมือแบบนี้ใช้สำหรับการหั่น การกระทบกระแทกจะทำให้คมเสียหายและบาดมือได้

เครื่องมือโหมด 2 บางชนิดมีรูปร่างคล้ายจาน บางชนิดมีรูปร่างคล้ายรูปไข่ บางชนิดมีรูปร่างคล้ายใบไม้และปลายแหลม และบางชนิดมีรูปร่างยาวและปลายแหลมที่ปลายด้านปลาย มีผิวทู่ที่ปลายด้านต้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าใช้สำหรับการเจาะ เครื่องมือโหมด 2 ใช้สำหรับแล่เนื้อ เนื่องจากไม่มีส่วนประกอบ (ไม่มีด้าม) จึงทำให้เครื่องมือแล่เนื้อมีประสิทธิภาพไม่มากนัก การแล่เนื้อน่าจะใช้วิธีอื่น เครื่องมือโหมด 2 มีขนาดใหญ่กว่า Oldowan ชิ้นงานเปล่าถูกย้ายพอร์ตมาเพื่อใช้เป็นแหล่งสะเก็ดอย่างต่อเนื่องจนกว่าจะได้รับการตกแต่งขั้นสุดท้ายในฐานะเครื่องมือสำเร็จรูป ขอบคมมักจะถูกทำให้คมขึ้นด้วยการตกแต่งเพิ่มเติม

Wikimedia Commons มีสื่อเกี่ยวกับMousterian

ในที่สุด Acheulean ในยุโรปก็ถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีหินที่เรียกว่าMousterian Industryซึ่งตั้งชื่อตามแหล่งโบราณคดีLe Moustierในประเทศฝรั่งเศส ซึ่งเป็นที่ค้นพบตัวอย่างแร่เป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1860 วิวัฒนาการมาจาก Acheulean ได้นำเทคนิค Levallois มาใช้ เพื่อผลิตเครื่องมือขนาดเล็กและคมคล้ายมีด รวมถึงเครื่องมือขูด หรือที่รู้จักกันในชื่อ "เทคนิคเตรียมแกน" เกล็ดจะถูกตีออกจากแกนที่ผ่านกระบวนการแล้วนำไปตกแต่งในภายหลังมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลซึ่งเป็นมนุษย์โฮมินินพื้นเมืองในยุโรปและตะวันออกกลางเป็นหลัก แต่อุตสาหกรรมที่คล้ายคลึงกันนี้แพร่หลายในแอฟริกาในปัจจุบัน

การใช้ใบมีด ยาวอย่างแพร่หลาย (แทนที่จะเป็นเกล็ด) ในอุตสาหกรรมโหมด 4 ยุคหินตอนบน ปรากฏขึ้นใน ยุคหินตอนบนระหว่าง 50,000 ถึง 10,000 ปีก่อน แม้ว่าใบมีดจะถูกผลิตในปริมาณเล็กน้อยโดยมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลก่อนหน้านั้นมากวัฒนธรรมออริญักดูเหมือนจะเป็นกลุ่มแรกที่พึ่งพาใบมีดเป็นหลักการใช้ใบมีดเพิ่มประสิทธิภาพการใช้แกนอย่างมากเมื่อเทียบกับเทคนิคเกล็ดแบบเลอวัลลัวส์ ซึ่งมีข้อได้เปรียบที่คล้ายคลึงกันเหนือเทคโนโลยีอาชูเลียนซึ่งทำจากแกน

เมื่อมนุษย์แพร่กระจายไปยังทวีปอเมริกาในช่วงปลายยุคไพลสโตซีนชาวอินเดียโบราณได้นำเครื่องมือหินที่เกี่ยวข้องมาด้วย ซึ่งวิวัฒนาการแยกจากเทคโนโลยีของโลกเก่าจุดโคลวิสเป็นตัวอย่างของจุดไพลสโตซีนตอนปลายที่แพร่หลายที่สุดในทวีปอเมริกา มีอายุย้อนกลับไปประมาณ 13,000 ปีก่อน

หนึ่งในกรณีเครื่องมือที่เก่าแก่ที่สุดมาจากหมู่เกาะแชนเนล (รัฐแคลิฟอร์เนีย)เนื่องจากถือเป็นหนึ่งในสถานที่แรกๆ ของอารยธรรมในอเมริกาเหนือ เครื่องมือที่พบ ได้แก่ สว่าน ดอกคว้าน เครื่องขูด เครื่องขัด เครื่องไสไม้ เครื่องไสไม้แบบใบมีดใหญ่ บูริน และลิ่มผ่าไม้ เครื่องมือเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่นมีความชำนาญในงานไม้

เครื่องมืออื่นๆ ที่พบจากหมู่เกาะแชนเนลเป็นเครื่องมือรูปจันทร์เสี้ยวที่ลอกออกจากความร้อน

ในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก พบ ลูกโอ๊กที่มักเกี่ยวข้องกับเครื่องมือบด ลูกโอ๊กแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงตามยุคสมัยในชีวิตของชนเผ่าเมื่อเครื่องมือที่ใช้บดลูกโอ๊กมีวิวัฒนาการขึ้น เครื่องมือที่ใช้ทำครก เช่น หินโม่ และครกและสากสำหรับบดลูกโอ๊ก พบว่ามีอายุแตกต่างกันไปในแต่ละสถานที่

เครื่องมือหินโหมด 5 เกี่ยวข้องกับการผลิตไมโครลิธซึ่งใช้ในเครื่องมือคอมโพสิต โดยส่วนใหญ่ยึดติดกับด้ามตัวอย่างเช่น วัฒนธรรม แม็กดาเลเนียนเทคโนโลยีดังกล่าวทำให้การใช้วัสดุที่มีอยู่ เช่น หินเหล็กไฟ มีประสิทธิภาพมากขึ้น แม้ว่าจะต้องใช้ทักษะที่สูงกว่าในการผลิตเกล็ดขนาดเล็ก การติดตั้งขอบหินเหล็กไฟที่คมในด้ามจับไม้หรือกระดูกเป็นนวัตกรรมสำคัญของไมโครลิธ โดยพื้นฐานแล้วเนื่องจากด้ามจับช่วยให้ผู้ใช้ป้องกันหินเหล็กไฟได้ และยังช่วยเพิ่มแรงงัดของอุปกรณ์อีกด้วย

ในญี่ปุ่นยุคก่อนประวัติศาสตร์ เครื่องมือหินบดปรากฏขึ้นในช่วงยุคหินเก่าของญี่ปุ่นซึ่งกินเวลาตั้งแต่ประมาณ 40,000 ปีก่อนคริสตกาลถึง 14,000 ปีก่อนคริสตกาล ในส่วนอื่นๆ เครื่องมือหินบดมีความสำคัญในช่วง ยุค หินใหม่ซึ่งเริ่มต้นประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสตกาล เครื่องมือหินบดหรือขัดเงาเหล่านี้ผลิตจากวัสดุที่มีเม็ดขนาดใหญ่ เช่นหินบะซอลต์ หยกและเจไดต์หินเขียว และหิน ไรโอไลต์บางชนิดที่ไม่เหมาะสำหรับการลอกเป็นแผ่น อุตสาหกรรมหินเขียวมีความสำคัญในเขต Lake District ของอังกฤษและเป็นที่รู้จักกันในชื่ออุตสาหกรรมขวาน Langdaleเครื่องมือหินบด ได้แก่ขวานเคลต์และขวานซึ่งผลิตโดยใช้วิธีการบดซ้ำๆ กับหินขัด ซึ่งใช้เวลานานและต้องใช้แรงงานมาก โดยมักใช้น้ำเป็นสารหล่อลื่น เนื่องจากมีพื้นผิวหยาบ เครื่องมือหินบดบางชนิดจึงถูกนำมาใช้บดอาหารจากพืช และขัดเงาไม่เพียงแต่โดยการขึ้นรูปโดยตั้งใจ แต่ยังโดยการใช้งานด้วยมาโนส (Manos)คือหินแกะสลักที่ใช้ร่วมกับเมทาต (metate)เพื่อบดข้าวโพดหรือธัญพืช การขัดเงาช่วยเพิ่มความแข็งแรงเชิงกลของขวาน ขวานหินขัดมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการถางป่าและป่าไม้อย่างแพร่หลายในยุคหินใหม่ ซึ่งเป็นยุคที่การเพาะปลูกและปศุสัตว์พัฒนาขึ้นอย่างกว้างขวาง ขวานหินขัดมีการกระจายพันธุ์อย่างกว้างขวางและมีการซื้อขายกันในระยะทางไกล เนื่องจากหินชนิดที่ดีที่สุดมักพบในท้องถิ่น นอกจากนี้ ขวานหินขัดยังกลายเป็นวัตถุที่ได้รับการยกย่อง และมักถูกฝังไว้ในเนินดินยาวหรือเนินดินกลมกับเจ้าของเดิม

ใน ยุค หินใหม่ขวานขนาดใหญ่ทำจากหินเหล็กไฟโดยการขูดให้เป็นรูปทรงหยาบๆ ซึ่งเรียกว่า "การขัดหยาบ" ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีการซื้อขายกันอย่างกว้างขวาง จากนั้นหินเหล็กไฟจะถูกขัดเงาเพื่อให้พื้นผิวมีความละเอียดเพื่อใช้เป็นหัวขวาน การขัดเงาช่วยเพิ่มความแข็งแรงและความทนทานของผลิตภัณฑ์มีแหล่งผลิตมากมาย เช่นไกรมส์ เกรฟส์ในซัฟฟอล์ก ซิสส์เบอรีในซัสเซกซ์ และสปีนเนสใกล้เมืองมอนส์ในเบลเยียม เป็นต้น ในสหราชอาณาจักรมีเหมืองหินขนาดเล็กจำนวนมากใน พื้นที่ ราบต่ำซึ่งหินเหล็กไฟถูกนำออกไปใช้ในท้องถิ่น

หินชนิดอื่นๆ อีกมากมายถูกนำมาใช้ทำขวานจากหิน รวมถึงอุตสาหกรรมขวานของแลงเดลและแหล่งอื่นๆ อีกมากมาย เช่นเพนเมนมอร์และทีเวบูลเลียห์ในเคาน์ตีแอนทริม อัลสเตอร์ในแลงเดล มีการขุดและสกัดหินสีเขียวจากหินธรรมชาติจำนวนมากแหล่งหินเหล่านี้พบเศษหินและเศษหินดิบที่ถูกคัดแยก การขัดเงาช่วยเพิ่มความแข็งแรงเชิงกลของเครื่องมือ ส่งผลให้อายุการใช้งานและประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น เครื่องมืออื่นๆ อีกมากมายได้รับการพัฒนาโดยใช้เทคนิคเดียวกันนี้ ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีการซื้อขายทั้งในประเทศและต่างประเทศ

ขวานหินจาก 35,000 ปีก่อน เป็นเครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จักในออสเตรเลีย เครื่องมือหินอื่นๆ มีประเภทและการใช้งานที่แตกต่างกันไปในหมู่ชนพื้นเมืองอะบอริจินออสเตรเลียขึ้นอยู่กับภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ และประเภทและโครงสร้างของเครื่องมือก็แตกต่างกันไปตามกลุ่มวัฒนธรรมและภาษาที่แตกต่างกัน ตำแหน่งของโบราณวัตถุต่างๆ รวมถึงลักษณะทางธรณีวิทยาโดยรวม ได้กำหนดขอบเขตอาณาเขตและวัฒนธรรมของดินแดนของกลุ่มภาษาและวัฒนธรรมต่างๆ พวกเขาพัฒนาเครือข่ายการค้า และแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในการใช้หินหลากหลายประเภทเพื่อการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงใช้เป็นเครื่องมือ ภาชนะใส่อาหาร และอาวุธ และได้ดัดแปลงเครื่องมือหินของพวกเขาตลอดหลายพันปีเพื่อให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป ประเพณีการบอกเล่าปากต่อปากได้สืบทอดทักษะเหล่านี้มาหลายยุคหลายสมัย

ชาว กุนดิตจ์มาราแห่งวิกตอเรีย ตะวันตก ใช้เครื่องมือหินที่ซับซ้อนจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ปัจจุบันมีตัวอย่างมากมายที่จัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์

เครื่องมือหินเกล็ดทำขึ้นโดยการสกัดเศษหินคมออกจากชิ้นใหญ่ที่เรียกว่าแกนกลาง โดยการตีด้วย "ค้อน" ทั้งเกล็ดและค้อนสามารถใช้เป็นเครื่องมือได้ หินประเภทที่ดีที่สุดสำหรับเครื่องมือเหล่านี้คือหินแข็งเปราะที่อุดมไปด้วยซิลิกาเช่นควอตซ์ไซต์เชิร์ตหินเหล็กไฟซิลครีตและควอตซ์ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแถบคิมเบอร์ลีย์รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ) หินเหล่านี้ถูกขุดจากชั้นหินเบื้องล่างหรือรวบรวมเป็นก้อนกรวดจากลำน้ำและชายหาด และมักถูกขนส่งเป็นระยะทางไกลเกล็ดสามารถนำไปใช้ตัดหรือขูดได้ทันที แต่บางครั้งก็ถูกดัดแปลงในกระบวนการที่เรียกว่าการรีดักชันเพื่อลับหรือทำให้เกล็ดคมขึ้นใหม่

ทางตอนเหนือของออสเตรเลีย โดยเฉพาะในดินแดนอาร์เนม "ใบมีดไลลิรา" ซึ่งเป็นเกล็ดหินรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ขึ้นรูปด้วยหินควอตไซต์หรือซิลครีต ถูกนำมาใช้เป็นหัวหอกและมีด บางครั้งมีความยาว 30 เซนติเมตร (12 นิ้ว) แทสเมเนียไม่มีหอกหรือขวานหิน แต่ผู้คนที่นั่นใช้เครื่องมือที่ปรับให้เข้ากับสภาพอากาศและสภาพแวดล้อม เช่น การใช้สปองโกไลต์ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย "คิมเบอร์ลีย์พอยต์" ซึ่งเป็นหัวหินรูปสามเหลี่ยมขนาดเล็ก ถูกสร้างขึ้นโดยใช้ กระดูก จิงโจ้ที่นำมาขึ้นรูปด้วยหินให้เป็นสว่าน ทำให้เกิดรอยหยัก เล็กๆ บนใบมีด

นอกจากจะใช้เป็นอาวุธและสำหรับการตัด การเจียร ( หินลับ ) การเจาะ และการทุบแล้ว หินบางชนิด เช่นสีเหลืองอมเขียวยังใช้เป็นสีสำหรับวาดภาพอีก

เครื่องมือหินยังคงเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่มนุษย์ใช้

การประดิษฐ์ กลไกปืน หินเหล็กไฟในศตวรรษที่ 16 ก่อให้เกิดความต้องการปืนหินเหล็กไฟรูป ทรงพิเศษ อุตสาหกรรมปืนหินเหล็กไฟยังคงอยู่รอดมาจนถึงกลางศตวรรษที่ 20 ในบางพื้นที่ รวมถึงในเมืองแบรนดอนของ อังกฤษ

กระดานนวดข้าวที่มีเกล็ดหินใช้ในเกษตรกรรมตั้งแต่ยุคหินใหม่ และยังคงใช้อยู่จนถึงทุกวันนี้ในภูมิภาคที่ยังไม่มีการใช้เครื่องจักรหรืออุตสาหกรรมในการเกษตร

ชาว โอโลนใน บริเวณ อ่าวซานฟรานซิสโกมองเห็นความทันสมัยในสภาพแวดล้อมทางสังคมของพวกเขา และเครื่องมือหิน ( ครกและสาก ) ที่พวกเขาใช้ในอดีตนั้น ปัจจุบันลูกหลานของพวกเขาได้เก็บรวบรวมไว้เพื่อรำลึกถึงประวัติศาสตร์ในอดีต

หินแก้ว (ฟลินต์ ควอตซ์ แจ สเปอร์อะเกต ) ถูกนำมาใช้ร่วมกับหิน ไพไรต์เหล็กหรือหินมาร์คาไซต์หลายชนิด เพื่อ จุดไฟแบบเคาะซึ่งเป็นวิธีการจุดไฟที่นิยมใช้กันมากที่สุดในสังคมยุคก่อนอุตสาหกรรม ต่อมาหินถูกแทนที่ด้วยเหล็กเฟอร์โรเซเรียมและไม้ขีดไฟ

สำหรับวัตถุประสงค์เฉพาะทางมีดแก้วยังคงผลิตและใช้อยู่ในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตัดส่วนบางๆสำหรับกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนในเทคนิคที่เรียกว่าไมโครโทมี ใบมีดที่ตัดใหม่มักจะถูกนำมาใช้เสมอเนื่องจากความคมของคมมีดนั้นยอดเยี่ยมมาก มีดเหล่านี้ทำจากแก้วคุณภาพสูง แต่ไม่ได้มาจากวัตถุดิบธรรมชาติ เช่น หินเชิร์ตหรือหินออบซิเดียนมีดผ่าตัดที่ทำจากหินออบซิเดียนยังคงถูกใช้ในการผ่าตัดที่ละเอียดอ่อนบางอย่างเนื่องจากสร้างความเสียหายต่อเนื้อเยื่อน้อยกว่ามีดผ่าตัดและแผลที่เกิดขึ้นจะหายเร็วกว่า ในปี พ.ศ. 2518 ดอน แครบทรี นักโบราณคดีชาวอเมริกัน ได้ผลิตมีดผ่าตัดที่ทำจากหินออบซิเดียน ซึ่งใช้สำหรับการผ่าตัดบนร่างกายของเขาเอง

ในทางโบราณคดีหินเครื่องมือคือหินชนิดหนึ่งที่ใช้ในการผลิตเครื่องมือหิน

• Bamforth, DB (1991). องค์กรเทคโนโลยีและการใช้ที่ดินของนักล่าและรวบรวม: A

ตัวอย่างแคลิฟอร์เนีย ยุคโบราณอเมริกัน 56(2), 216–234. https://doi.org/10.2307/281416