การจำลองรัฐบาลหรือการจำลองทางการเมืองคือเกมที่พยายามจำลองรัฐบาลและการเมืองของประเทศทั้งหมดหรือบางส่วน เกมเหล่านี้อาจรวมถึง สถานการณ์ ทางภูมิศาสตร์การเมือง (ซึ่งเกี่ยวข้องกับการก่อตั้งและการดำเนินนโยบายต่างประเทศ ) การสร้างนโยบายการเมืองภายในประเทศ หรือการจำลองการรณรงค์ทางการเมือง^{[ 1 ]} เกมเหล่านี้ แตกต่างจากเกมสงคราม แบบคลาสสิก เนื่องจากการไม่สนับสนุนหรือการลดทอนองค์ประกอบทางทหารหรือการกระทำ

เกมที่อิงจากภูมิรัฐศาสตร์และการเลือกตั้งมีอยู่มานานก่อนการเกิดขึ้นของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและความสามารถในการประมวลผลข้อมูลสถิติจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว หนึ่งในเกมแรกๆ ดังกล่าวคือThe Game of Politicsซึ่งสร้างโดย Oswald Lord ในปี 1935 ^{[ 2 ]}ซึ่งยังคงวางจำหน่ายจนถึงปี 1960 ในปี 1954 เกมกระดานDiplomacyได้ถูกสร้างขึ้น ซึ่งแตกต่างจากเกมสงครามอื่นๆ ตรงที่มีขั้นตอน "การเจรจา" ซึ่งผู้เล่นจะบรรลุข้อตกลงกับผู้เล่นคนอื่นๆ จากนั้นจึงดำเนินการทางทหารพร้อมกัน^{[ 3 ]}การเมืองระดับชาติยังคงเป็นพื้นที่สำคัญของเกมกระดาน โดยมีผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น เกมกระดานDie Macher ในปี 1986 ที่มีการเลือกตั้งในเยอรมนี^{[ 4 ]}และWreck the Nationซึ่งล้อเลียนการเมืองของสหรัฐอเมริกาภายใต้การบริหารของGeorge W. Bush ^{[ 5 ]}

หลังจากได้รับความนิยมในฐานะเกมเล่นผ่านอีเมลมาหลาย ปี Diplomacyเป็นหนึ่งในเกมแรกๆ ที่เปลี่ยนมาใช้ประโยชน์จากอีเมลและยังคงเป็นเกมอีเมลยอดนิยมไปจนถึงทศวรรษ 2000 ^{[ 6 ]}

เมื่อคอมพิวเตอร์มีความซับซ้อนมากขึ้น เกมในประเภทนี้ก็ก้าวข้ามจากการใช้อีเมลไปสู่การจำลองที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น สำหรับผู้ใช้ส่วนใหญ่ในยุโรป เกมการเมืองที่รู้จักกันดีเกมแรกคือDictatorซึ่งวางจำหน่ายในปี 1983 โดย DK'Tronics และทำงานบน ZX Spectrum ของ Sinclair หนึ่งในเกมแรกๆ ในประเภทนี้คือBalance of Powerซึ่งออกแบบโดยChris Crawfordและเผยแพร่ในปี 1985 เกมนี้มีเนื้อหาเกี่ยวกับความขัดแย้งในช่วงสงครามเย็นโดยใช้การตัดสินใจทางการเมืองและนโยบายเพื่อกำหนดผลลัพธ์แทนที่จะใช้สงคราม^{[ 7 ] [ 8 ]}ในBalance of Powerความขัดแย้งทางอาวุธใดๆ ระหว่างผู้เล่นและมหาอำนาจฝ่ายตรงข้ามจะส่งผลให้เกิดสงครามนิวเคลียร์ ซึ่งถือเป็นเงื่อนไขของการพ่ายแพ้

เกมอื่นๆ ในยุค สงครามเย็น ได้แก่ Conflict: Middle East Political SimulatorจากVirgin Interactive , Crisis in the Kremlinจาก Spectrum Holobyte และHidden Agenda

ความขัดแย้งจำลองสถานการณ์สมมติในปี 1997 ซึ่งผู้เล่นสวมบทบาทเป็นนายกรัฐมนตรีของอิสราเอลและมีหน้าที่ต้องใช้วิธีการทางการทูตและปฏิบัติการลับต่างๆ เพื่อเอาชนะประเทศคู่แข่ง ผู้เล่นถูกล้อมรอบด้วยประเทศที่เป็นศัตรูและมีกำลังทหารจำกัดมาก จึงได้รับการสนับสนุนให้ใช้สันติวิธีเพื่อรักษาอำนาจไว้จนกว่าจะได้รับระบบอาวุธและอำนาจที่ทันสมัยมากขึ้น^{[ 9 ]}

ในเกม Crisis in the Kremlinผู้เล่นสามารถสวมบทบาทเป็นลูกศิษย์ของนักการเมืองโซเวียตคนใดคนหนึ่งต่อไปนี้ ได้แก่มิคาอิล กอร์บาชอฟแห่งฝ่ายปฏิรูปเยกอร์ ลิกาชอฟผู้นำฝ่ายแข็งกร้าว และบอริส เยลต์ซินซึ่งเป็นบุคคลสำคัญของ ฝ่าย ชาตินิยมผู้เล่นสามารถใช้การจำลองนี้เพื่อทดสอบกลยุทธ์ต่างๆ ในการนำสหภาพโซเวียต ที่กำลังล่มสลาย ไปสู่ยุคแห่งความเจริญรุ่งเรืองใหม่ หรือบังคับให้สหภาพโซเวียตล่มสลายและรวมเข้ากับระเบียบโลกใหม่ เกมนี้ได้นำเสนอแนวคิดเรื่องการจัดการงบประมาณ ความพึงพอใจของพลเมืองและฝ่ายต่างๆ รวมถึงคุณค่าทางเศรษฐกิจและสเปกตรัมทางการเมืองที่หลากหลาย^{[ 10 ]}

ในเกม Hidden Agendaผู้เล่นจะรับบทเป็นประธานาธิบดีของ Chimerica ประเทศ ในอเมริกากลาง หลังการปฏิวัติ โดยต้องบริหารจัดการความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและตอบสนองความต้องการของประชาชนในประเทศไปพร้อมๆ กัน

เกมจำลองทางการเมืองในยุคแรกๆ มีจุดประสงค์เพื่อการศึกษามากกว่าเพื่อความบันเทิง ในปี 1987 เกมOn the Campaign Trailได้รับการพัฒนาขึ้นเป็นเครื่องมือใน โครงการบริหารจัดการการรณรงค์ทางการเมืองของ มหาวิทยาลัย Kent Stateและดึงดูดนักศึกษาให้มีส่วนร่วมในการตัดสินใจเกี่ยวกับการรณรงค์หาเสียง เลือกตั้ง วุฒิสภาสหรัฐอเมริการะหว่างปี 1970 ถึง 1986 ^{[ 11 ]}ต่อมา ตลาดเชิงพาณิชย์ได้พัฒนาขึ้นสำหรับเกมแบบแพ็กเกจที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งและการรณรงค์หาเสียง

เกมPower Politics ในปี 1992 (และก่อนหน้านั้นคือPresident Elect ในปี 1981 ) ^{[ 12 ]}มุ่งเน้นไปที่การรณรงค์หาเสียงทางการเมืองภายในประเทศสหรัฐอเมริกา (แต่ไม่ใช่การบริหารประเทศหลังการเลือกตั้ง) ในปี 1996 เกมนี้ได้รับการดัดแปลงเป็นDoonesbury Election Gameซึ่งออกแบบโดย Randy Chase (ผู้สร้าง Power Politics ด้วย) และเผยแพร่โดยMindscapeโดยผู้เล่นจะทำการรณรงค์หาเสียงโดยได้รับความช่วยเหลือจากกลุ่มที่ปรึกษาที่คัดเลือกมาจากตัวละครในหนังสือการ์ตูนDoonesbury ^{[ 13 ]}เกมภาคต่อชื่อPower Politics IIIได้รับการเผยแพร่ในปี 2005 ^{[ 14 ]}ในปี 2004 Stardockได้เผยแพร่Political Machineซึ่งผู้เล่นจะนำผู้สมัครผ่านวงจรการเลือกตั้ง 41 สัปดาห์สำหรับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา โดยพัฒนานโยบายและปรับแต่งการปรากฏตัวในรายการทอล์คโชว์และเนื้อหาสุนทรพจน์ เกมนี้เชื่อมโยงอย่างมากกับวิธีการสำรวจความคิดเห็นสมัยใหม่ โดยใช้ข้อมูลป้อนกลับแบบเรียลไทม์ว่ากลยุทธ์การรณรงค์ส่งผลกระทบต่อตัวเลขการสำรวจความคิดเห็นอย่างไร^{[ 15 ]}ในปี 2549 TheorySpark ได้วางจำหน่ายPresident Forever 2008 + Primariesซึ่งเป็นเกมจำลองการเลือกตั้งที่อนุญาตให้ผู้เล่นควบคุมการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งทั้งหมดได้อย่างสมจริง ทั้งในรอบการเลือกตั้งขั้นต้นและการเลือกตั้งทั่วไปPresident Forever 2008 + Primariesเป็นเกมภาคต่อจากเกมจำลองการเลือกตั้งทั่วไปที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงอย่างPresident Foreverซึ่งวางจำหน่ายในปี 2547

เกมบางเกมในประเภทนี้เกี่ยวข้องกับการออกนโยบายและการตัดสินใจด้านงบประมาณเพื่อโน้มน้าวผู้ลงคะแนนเสียง เกมหนึ่งที่ว่านี้คือDemocracyซึ่งเผยแพร่ในปี 2548 โดยPositech Gamesใน เกม Democracyผู้เล่นจะตัดสินใจในแต่ละรอบว่าจะสนับสนุนนโยบายใด เมื่อรอบดำเนินไป ผู้เล่นจะเห็นว่าคะแนนความนิยมของตนเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในกลุ่มผู้ลงคะแนนเสียงประเภทต่างๆ^{[ 16 ]}ผู้สมัครจะให้คำมั่นสัญญาก่อนการเลือกตั้งแต่ละครั้ง และการไม่ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาอาจส่งผลให้ได้รับการสนับสนุนน้อยลงในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งใหม่ของผู้เล่น^{[ 17 ]}ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่ ซีรี่ส์ Geo-Political-Simulatorที่ผลิตโดย Eversim ซึ่งมีตัวเลือกมากมายสำหรับนโยบายภายในประเทศและการตัดสินใจโดยอิงจากประเด็นทางภูมิรัฐศาสตร์ในปัจจุบัน^{[ 18 ]}และซีรี่ส์Tropico The Political Process ซึ่งเป็นการพัฒนาอิสระในช่วง Early Access อนุญาตให้ผู้เล่นสร้างนักการเมืองที่กำหนดเองและควบคุมอาชีพของพวกเขา ผู้เล่นสามารถทำงานในตำแหน่งต่างๆ ลงสมัครรับเลือกตั้ง เขียนกฎหมาย และแต่งตั้งเจ้าหน้าที่รัฐบาล^{[ 19 ]}

นอกจากนี้ยังมีเกมที่ให้ผู้เล่นสวมบทบาทเป็นผู้นำประเทศ เช่นSuperPowerและภาคต่ออย่างSuperPower 2และ SuperPower 3 ซึ่งมีเป้าหมายในการสร้างเสถียรภาพและความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจ แต่เกมส่วนใหญ่จะเน้นไปที่นโยบายต่างประเทศ โดยผู้เล่นสามารถติดต่อประสานงานกับประเทศอื่นๆ ได้หลายวิธี เกมนี้ยังรวมถึงสนธิสัญญาต่างๆ ในชีวิตจริงจำนวนมากที่ส่งผลกระทบต่อประเทศต่างๆ ด้วย

เกมซีรีส์อื่น ๆ เช่น Crusader Kings มีเป้าหมายที่จะแสดงให้เห็นถึงสถานการณ์ทางการเมืองของรัฐบาลในยุคกลาง โดยเน้นไปที่การเมืองราชวงศ์และการชิงอำนาจในราชสำนักมากกว่าเกมจำลองสถานการณ์ในยุคปัจจุบัน Total War: Medieval ก็มีเป้าหมายที่จะจำลองด้านนี้ของการเมืองราชวงศ์เช่นกัน ทั้งสองเกมนี้จำลองลักษณะนิสัยและทักษะที่แตกต่างกันของตัวละครที่อยู่ในรัฐบาลและข้าราชบริพารโดยรอบ

เกมบนเว็บ เช่นNationStatesอนุญาตให้ผู้เล่นจัดการการตัดสินใจในแต่ละวันของรัฐบาลแต่ละประเทศ และแข่งขันกับประเทศคู่แข่ง^{[ 20 ] [ 21 ]} เกมอื่นๆ ที่คล้ายกัน เช่น Politics and War มีกลไกการค้าและสงคราม เกมที่มีโครงสร้างไม่เป็นทางการมากนักก็มีการเล่นในฟอรัมอินเทอร์เน็ต เช่นกัน โดยผู้เล่นจะจัดการรัฐบาลและประเทศต่างๆ ตามชุดกฎที่ตกลงกันไว้ เกมจำลองสถานการณ์บนฟอรัมเหล่านี้ – มักเรียกว่า polsims – จำลองการเมืองของประเทศใดประเทศหนึ่งโดยเฉพาะตลอดหลายรอบที่กำหนดไว้ในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน ไม่ใช่ว่า polsims ทั้งหมดจะเกิดขึ้นในระดับประเทศ polsims บางเกมเกิดขึ้นในระดับนานาชาติ ในขณะที่บางเกมเกิดขึ้นในระดับรัฐหรือระดับท้องถิ่น ผู้เล่นในเกมดังกล่าวเล่นเป็นนักการเมืองสมมติและมีส่วนร่วมในการอภิปราย กิจกรรมสื่อ และการเลือกตั้งจำลอง ตัวอย่างของ polsim เช่นนี้ ได้แก่ AustraliaSim ^{[ 22 ]} MHoC ^{[ 23 ]}และ CMHoC ^{[ 24 ]}

ในเกมออนไลน์อื่นๆ ผู้เล่นจะลงทะเบียน สมัครตำแหน่งที่เปิดรับสมัคร (ไม่ว่าจะเป็นประเทศหรือบุคคลภายในประเทศ เช่น นักการเมืองหรือนายพล) และดำเนินกิจกรรมในเกมผ่านทางหนังสือพิมพ์หรือกิจกรรมอื่นๆ หรือ (ที่พบได้บ่อยกว่า) ผ่านทางผู้ดำเนินเกม

การจำลองการก่อสร้างและการจัดการอื่นๆจำเป็นต้องมีการจัดการของรัฐบาล ตัวอย่างเช่นเกมสร้างเมืองอย่างซีรีส์เกมSimCity ที่พัฒนาและเผยแพร่โดย Maxisจำลองประสบการณ์การเป็นนายกเทศมนตรีSimCityมีสภาพแวดล้อมแบบเรียลไทม์ที่ผู้เล่นสามารถสร้างโซนสำหรับการพัฒนาเมือง สร้างถนน สาธารณูปโภคด้านไฟฟ้าและน้ำ และเฝ้าดูเมืองของตนพัฒนาไปตามการตัดสินใจ เกมนี้ได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกในปี 1989 และในปี 2013 อยู่ในเวอร์ชันหลักที่ห้า^{[ 25 ]}

เกมวางแผนกลยุทธ์มักใช้ความท้าทายด้านการบริหารจัดการรัฐบาล เกม 4Xต้องการให้ผู้เล่นบริหารจัดการรัฐบาล ไม่ว่าจะเป็นรัฐบาลชนเผ่าหรือรัฐบาลระหว่างดวงดาวซึ่งรวมถึงภารกิจต่างๆ เช่น การสร้างโครงสร้างพื้นฐานและการค้าขาย เกมGalactic Civilizations IIต้องการให้ผู้เล่นบริหารจัดการคะแนนความนิยมของพรรคการเมืองเพื่อรักษาอำนาจไว้ นโยบายภายในประเทศบางครั้งถูกลดทอนลงโดยเน้นไปที่ความขัดแย้งระหว่างประเทศมากกว่า ตัวอย่างเช่น ซีรี่ส์ เกม Civilizationให้ผู้เล่นควบคุมทรัพยากรและการสร้างอาณาจักร

เกมวางแผนกลยุทธ์อื่นๆ เน้นการบริหารจัดการรัฐบาลในระดับที่แตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่น ใน เกม Hearts of Iron (ซึ่งมีฉากหลังเป็นสงครามโลกครั้งที่สอง ) ประชากรพลเรือนเป็นเพียงปัจจัยหนึ่งร่วมกับกองกำลังพลพรรคและกำลังคนในขณะที่ในเกม Victoriaผู้เล่นไม่เพียงแต่ต้องพิชิตดินแดน แต่ยังต้องดำเนินการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สองไปพร้อมๆ กับการป้องกัน (หรือส่งเสริม) การปฏิวัติทางการเมือง เช่นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในปี 1848และ การก่อกบฏ ของ คอมมิวนิสต์

รัฐบาลและการเมืองยังถูกนำมาผสมผสานเข้ากับเกมผจญภัยด้วยA Mind Forever Voyagingซึ่งเผยแพร่โดยInfocomในปี 1985 เป็น เกม นิยายเชิงโต้ตอบที่ผู้เล่นควบคุมคอมพิวเตอร์ที่มีสติปัญญาซึ่งสามารถทดลองสถานการณ์ในอนาคตที่เป็นไปได้โดยอิงจากการตัดสินใจนโยบายสาธารณะที่แตกต่างกันนิตยสาร Newsweekกล่าวถึงเกมนี้ว่า "มันไม่ใช่ ' 1984 ' แต่ในบางแง่มุมมันน่ากลัวยิ่งกว่า" ^{[ 26 ]}

เกมSpore ที่ วางจำหน่ายในปี 2008 มีด่าน "อารยธรรม" ที่ผู้เล่นควบคุมยานพาหนะและมีปฏิสัมพันธ์กับเมืองอื่นๆ จนกว่าจะควบคุมเมืองทั้ง 12 เมืองได้ทั้งหมด

นอกเหนือจากความบันเทิงแล้ว เกมเหล่านี้ยังมีการประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติในการฝึกอบรมและการศึกษาบุคลากรของรัฐบาล มีการสร้างการจำลองการฝึกอบรมสำหรับหัวข้อต่างๆ เช่น การจัดการนโยบายการบังคับใช้กฎหมาย (เช่น การเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ) การจำลองอาชีพของเจ้าหน้าที่ทหาร และการตอบสนองของโรงพยาบาลต่อสถานการณ์ฉุกเฉิน^{[ 27 ]}