ปลาไหลทะเล ช่วงเวลา: เพนซิลเวเนียน - โฮโลซีน[ 1 ]
ปลาไหลทะเลและตัวอย่างความหลากหลายของพวกมัน
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
อินฟราไฟลัม:	อัคนาถะ
ซูเปอร์คลาส:	ไซโคลสโตมิ
ระดับ:	มิกซินี
คำสั่ง:	Myxiniformes Rafinesque , 1815
ชนิดต้นแบบ
ไมซีน กลูติโนซา ลินเนียส , 1758
สกุล[ 2 ]
† มิกซินิเคลาบาร์ดัก, 1991 Myxinidae Rubicundinaeเฟิร์นโฮล์มและคณะ , 2013 รูบิคันดัส เฟิร์นโฮล์มและคณะ , 2013 † เทไทไมซินมิยาชิตะและคณะ , 2019 Eptatretinae Bonaparte, 1850 เอปตาเทรตัส โคลเกต์, 1819 Myxininae Nelson, 1976 ไมซีนลินเนียส , 1758 เนมามิกซีนริชาร์ดสัน, 1958 นีโอไมซีนริชาร์ดสัน, 1953 Notomyxine Nani & Gneri, 1951
คำพ้องความหมาย
Bdellostomatidae Gill, 1872 โฮมีเดียการ์แมน, 1899 พาราไมซินีเบิร์ก, 1940 Diporobranchia Latreille, 1825 [ 3 ]

ปลาไหลทะเล ( Hagfish)ซึ่งอยู่ในชั้นMyxini / m ɪ k ˈ s aɪ n aɪ / (หรือที่รู้จักกันในชื่อHyperotreti ) และอันดับMyxiniformes / m ɪ k ˈ s ɪ n ɪ f ɔːr m iː z /เป็นปลา ไม่มีขากรรไกรรูปร่าง คล้ายปลาไหล (บางครั้งเรียกว่าปลาไหลเมือก ) ปลาไหลทะเลเป็นสัตว์ ที่ยังมีชีวิตอยู่เพียงชนิดเดียวที่รู้จักกัน ว่ามีกะโหลกศีรษะแต่ไม่มีกระดูกสันหลังอย่างไรก็ตามพวกมันมีกระดูกสันหลัง ที่ยังไม่ เจริญ เต็มที่ ^{[ 4 ]} ปลาไหล ทะเลเป็นสัตว์นักล่าและสัตว์กินซาก ในทะเล ^{[ 5 ] ที่สามารถป้องกันตัวเองจากสัตว์นักล่าขนาดใหญ่กว่า ได้} โดยการปล่อย เมือกจำนวนมากจากต่อมเมือกในผิวหนัง ของพวกมัน [ ^{6 ]}

แม้ว่าความสัมพันธ์ที่แน่นอนของพวกมันกับ กลุ่มปลาไร้ขากรรไกรกลุ่มเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่คือ ปลาแลมเพรย์ ในตอนแรกจะเป็นประเด็นถกเถียงกัน แต่หลักฐานทางพันธุกรรมชี้ให้เห็นว่าปลาไหลทะเลและปลาแลมเพรย์มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากกว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกรจึงก่อตัวเป็นซูเปอร์คลาสCyclostomi [ ^{7 ] กลุ่ม}บรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดของปลาไหลทะเลที่รู้จักกันนั้นมาจากยุคคาร์บอนิเฟอรัสตอนปลายประมาณ310ล้านปีก่อน^{[ 8 ]} โดยมีตัวแทนในปัจจุบันถูกบันทึกไว้ครั้งแรกในยุคครี เทเชียสตอนกลางประมาณ100ล้านปีก่อน^{[ 7 ]}

ปลาไหลทะเลโดยทั่วไปมีความยาวประมาณ 50 เซนติเมตร (19.7 นิ้ว) ชนิดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักคือEptatretus goliathโดยมีตัวอย่างที่บันทึกไว้มีความยาว 127 เซนติเมตร (4 ฟุต 2 นิ้ว) ในขณะที่Myxine kuoiและMyxine pequenoiดูเหมือนจะมีความยาวไม่เกิน 18 เซนติเมตร (7.1 นิ้ว) บางตัวก็เคยพบเห็นมีขนาดเล็กถึง 4 เซนติเมตร (1.6 นิ้ว)

ปลาไหลทะเลมีลำตัวยาวคล้ายปลาไหล และหางคล้ายใบพาย ผิวหนังเปลือยเปล่าและปกคลุมร่างกายเหมือนถุงเท้าหลวมๆ โดยทั่วไปมีสีชมพูหม่นและดูคล้ายหนอน พวกมันมี กะโหลก เป็นกระดูกอ่อน (แม้ว่าส่วนที่ล้อมรอบสมองจะประกอบด้วยปลอกเส้นใยเป็นหลัก) และโครงสร้างคล้ายฟันที่ประกอบด้วยเคราติน สีของพวกมันขึ้นอยู่กับชนิด ตั้งแต่สีชมพูไปจนถึงสีเทาอมฟ้า และอาจมีจุดสีดำหรือสีขาว ดวงตาเป็นเพียงจุดรับภาพ ไม่ใช่ดวงตาที่มีเลนส์ที่สามารถแยกแยะภาพได้ ปลาไหลทะเลไม่มีครีบที่แท้จริง และมีหนวด 6 หรือ 8 เส้น รอบปากและรูจมูกเพียงรูเดียว แทนที่จะมีขากรรไกรที่ขยับขึ้นลงในแนวดิ่งเหมือนGnathostomata ( สัตว์ มีกระดูกสันหลัง ที่มีขากรรไกร) พวกมันมีโครงสร้างที่เคลื่อนที่ในแนวนอนคู่หนึ่งที่มีส่วนยื่นคล้ายฟันสำหรับดึงอาหาร ปากของปลาไหลทะเลมีฟันแข็งรูปหวีสองคู่บนแผ่นกระดูกอ่อนที่ยื่นออกมาและหดกลับได้ ฟันเหล่านี้ใช้สำหรับจับอาหารและดึงอาหารไปยังคอหอย^{[ 9 ]}

ผิวหนังของมันยึดติดกับร่างกายเฉพาะบริเวณสันกลางหลังและต่อมเมือกเท่านั้น และเต็มไปด้วยเลือดเกือบหนึ่งในสามของปริมาตรเลือดในร่างกาย ทำให้ดูเหมือนถุงที่เต็มไปด้วยเลือด สันนิษฐานว่านี่เป็นการปรับตัวเพื่อเอาชีวิตรอดจากการโจมตีของสัตว์นักล่า^{[ 10 ]}ปลาไหลทะเลแอตแลนติก ซึ่งเป็นตัวแทนของวงศ์ย่อย Myxininae และปลาไหลทะเลแปซิฟิก ซึ่งเป็นตัวแทนของวงศ์ย่อย Eptatretinae มีความแตกต่างกันตรงที่ปลาไหลทะเลแปซิฟิกมีเส้นใยกล้ามเนื้อฝังอยู่ในผิวหนัง ท่าพักของปลาไหลทะเลแปซิฟิกมักจะขดตัว ในขณะที่ปลาไหลทะเลแอตแลนติกจะเหยียดตัวออก^{[ 11 ] [ 12 ]}

ปลาไหลทะเลสามารถขับเมือกหรือเมือกสี ขาวขุ่นและมีเส้นใยออกมาเป็นจำนวนมาก จากต่อมเมือกพิเศษ^{[ 6 ]}เมื่อปล่อยลงสู่น้ำทะเล เมือกจะขยายตัวเป็น 10,000 เท่าของขนาดเดิมในเวลา 0.4 วินาที^{[ 13 ]}เมือกที่ปลาไหลทะเลขับออกมานี้มีเส้นใยที่บางมาก ทำให้มีความทนทานและกักเก็บได้ดีกว่าเมือกที่สัตว์ชนิดอื่นขับออกมา^{[ 14 ]}เส้นใยเหล่านี้ทำจากโปรตีนและยังทำให้เมือกมีความยืดหยุ่น หากพวกมันถูกผู้ล่าจับได้ พวกมันสามารถปล่อยเมือกจำนวนมากออกมาอย่างรวดเร็วเพื่อหลบหนี^{[ 15 ]}หากพวกมันยังคงถูกจับ พวกมันสามารถผูกตัวเองเป็นปมแบบโอเวอร์แฮนด์และค่อยๆ ไต่จากหัวไปหางของสัตว์ ขูดเมือกออกและปลดปล่อยตัวเองจากผู้จับ การตรวจสอบ ทางรีโอโลยีแสดงให้เห็นว่าความหนืด ของเมือกปลาไหลทะเล เพิ่มขึ้นในการไหลแบบยืดตัว ซึ่งเอื้อต่อการอุดตันของเหงือกของปลาที่ดูดกินในขณะที่ความหนืดลดลงในแรงเฉือนซึ่งอำนวยความสะดวกในการขูดเมือกออกโดยปมที่เคลื่อนที่^{[ 16 ]}

เมื่อไม่นานมานี้ มีรายงานว่าเมือกจะดักจับน้ำไว้ในเส้นใยระดับกลางคล้ายเคราตินที่ขับออกมาจากเซลล์เส้นใยต่อมทำให้เกิดสารหนืดที่สลายตัวช้า แทนที่จะเป็นเจลธรรมดา มีการแสดงให้เห็นว่าเมือกนี้ขัดขวางการทำงานของเหงือก ของปลาล่าเหยื่อ ในกรณีนี้ เมือกของปลาไหลทะเลจะอุดตันเหงือกของปลาล่าเหยื่อ ทำให้พวกมันหายใจไม่ได้ ปลาล่าเหยื่อจะปล่อยปลาไหลทะเลเพื่อหลีกเลี่ยงการขาดอากาศหายใจ เนื่องจากมีเมือกนี้ ปลาล่าเหยื่อในทะเลจึงไม่ค่อยล่าปลาไหลทะเลเป็นอาหาร สัตว์ล่าเหยื่ออื่นๆ ของปลาไหลทะเล ได้แก่ นกหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด^{[ 17 ]}

ปลาไหลทะเลที่ว่ายน้ำได้อย่างอิสระจะปล่อยเมือกออกมาเมื่อถูกรบกวน และต่อมาจะกำจัดเมือกนั้นโดยใช้พฤติกรรมการผูกปมแบบเดียวกัน^{[ 18 ] [ 19 ]}ผลกระทบจากการอุดตันของเหงือกที่รายงานไว้แสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมการผูกปมแบบเดินทางนั้นมีประโยชน์หรือจำเป็นอย่างยิ่งต่อการฟื้นฟูการทำงานของเหงือกของปลาไหลทะเลเองหลังจากปล่อยเมือกออกมา

เคราตินเส้นใยของปลาไหลทะเล ( EsTKαและ EsTKγ; Q90501และQ90502 ) ซึ่งเป็นโปรตีนที่ประกอบเป็นเส้นใยเมือก กำลังอยู่ระหว่างการศึกษาเพื่อใช้เป็นทางเลือกแทนใยแมงมุมในการใช้งานต่างๆ เช่น เกราะป้องกันร่างกาย^{[ 20 ]} โปรตีน อัลฟาเคราตินในเมือกของปลาไหลทะเลจะเปลี่ยนจาก โครงสร้าง เกลียวอัลฟาไปเป็น โครงสร้าง แผ่นเบต้า ที่แข็งกว่า เมื่อถูกยืด^{[ 21 ]}เมื่อรวมกระบวนการดึง (การยืด) และการเชื่อมโยงทางเคมีเข้าด้วยกันเคราตินเมือกแบบรีคอมบิแนนท์จะกลายเป็นเส้นใยที่แข็งแรงมาก โดยมีโมดูลัสความยืดหยุ่นสูงถึง 20 GPa ^{[ 22 ]}

เมื่อปี 2017 เกิดอุบัติเหตุทางถนนบนทางหลวงหมายเลข 101 ของสหรัฐอเมริกาส่งผลให้ปลาไหลทะเลจำนวน 7,500 ปอนด์ (3,400 กิโลกรัม) รั่วไหลออกมา พวกมันปล่อยเมือกออกมามากพอที่จะปกคลุมถนนและรถยนต์ที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 23 ]}

โดยทั่วไปแล้วปลาไหลทะเลจะหายใจโดยการดูดน้ำผ่านคอหอยผ่านช่องเวลาร์ และนำน้ำผ่าน ถุง เหงือก ภายใน ซึ่งมีจำนวนแตกต่างกันไปตั้งแต่ 5 ถึง 16 คู่ ขึ้นอยู่กับชนิด^{[ 24 ]}ถุงเหงือกแต่ละถุงจะเปิดแยกกัน แต่ในMyxineช่องเปิดจะรวมกัน โดยมีท่อวิ่งย้อนกลับจากแต่ละช่องเปิดใต้ผิวหนัง รวมกันเป็นช่องเปิดร่วมกันที่ ด้าน ท้องที่เรียกว่าช่องเหงือก หลอดอาหารยังเชื่อมต่อกับช่องเหงือกด้านซ้าย ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าด้านขวา ผ่านทางท่อคอหอย-ผิวหนัง (ท่อหลอดอาหาร-ผิวหนัง) ซึ่งไม่มีเนื้อเยื่อระบบหายใจ ท่อคอหอย-ผิวหนังนี้ใช้ในการกำจัดอนุภาคขนาดใหญ่ออกจากคอหอย ซึ่งเป็นหน้าที่ที่เกิดขึ้นบางส่วนผ่านทางท่อจมูกคอหอยด้วย ในสายพันธุ์อื่นๆ การรวมตัวของช่องเหงือกจะไม่สมบูรณ์ และในBdellostomaแต่ละถุงจะเปิดแยกกันออกสู่ภายนอก เช่นเดียวกับปลาแลมเพรย์^{[ 25 ] [ 26 ]}การไหลของน้ำทิศทางเดียวผ่านเหงือกเกิดจากการม้วนและคลายตัวของแผ่นพับเวลาร์ที่อยู่ภายในช่องที่พัฒนามาจากทางเดินจมูก-ต่อมใต้สมอง และดำเนินการโดยชุดกล้ามเนื้อที่ซับซ้อนซึ่งแทรกเข้าไปในกระดูกอ่อนของกะโหลกสมอง โดยได้รับการช่วยเหลือจากการหดตัวแบบเพริสตัลติกของถุงเหงือกและท่อ^{[ 27 ]}ปลาไหลทะเลยังมีเครือข่ายเส้นเลือดฝอยใต้ผิวหนังที่พัฒนาอย่างดีซึ่งส่งออกซิเจนไปยังผิวหนังเมื่อสัตว์ถูกฝังอยู่ในโคลนที่ปราศจากออกซิเจน รวมถึงมีความทนทานสูงต่อทั้งภาวะขาดออกซิเจนและภาวะไร้ออกซิเจน พร้อมด้วยกระบวนการเผาผลาญแบบไม่ใช้ออกซิเจนที่พัฒนาอย่างดี^{[ 28 ]}สมาชิกในกลุ่มใช้เวลา 36 ชั่วโมงในน้ำที่ปราศจากออกซิเจนละลายอย่างสมบูรณ์ และฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์^{[ 29 ]}ผิวหนังยังได้รับการเสนอแนะว่าสามารถหายใจทางผิวหนังได้^{[ 30 ]}

ต้นกำเนิดของระบบประสาทของสัตว์มีกระดูกสันหลังเป็นที่สนใจอย่างมากของนักชีววิทยาวิวัฒนาการ และไซโคลสโตม (ปลาไหลทะเลและปลาแลมเพรย์) เป็นกลุ่มสำคัญในการตอบคำถามนี้ ความซับซ้อนของสมองปลาไหลทะเลเป็นประเด็นถกเถียงกันมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 โดยนักสัณฐานวิทยาบางคนเสนอว่าพวกมันไม่มีสมองน้อยในขณะที่คนอื่นๆ เสนอว่ามันต่อเนื่องกับสมองส่วนกลาง^{[ 31 ]}ปัจจุบันถือว่ากายวิภาคของระบบประสาทของปลาไหลทะเลคล้ายกับของปลาแลมเพรย์^{[ 32 ]}คุณลักษณะทั่วไปของไซโคลสโตมทั้งสองชนิดคือการไม่มีไมอีลินในเซลล์ประสาท^{[ 33 ]}สมองของปลาไหลทะเลมีส่วนประกอบเฉพาะที่คล้ายกับสมองของสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ^{[ 34 ]}กล้ามเนื้อด้านหลังและด้านหน้าที่อยู่ด้านข้างของลำตัวปลาไหลทะเลเชื่อมต่อกับเส้นประสาทไขสันหลังเส้นประสาทไขสันหลังที่เชื่อมต่อกับกล้ามเนื้อของผนังคอหอยจะเจริญเติบโตแยกกันเพื่อไปถึงกล้ามเนื้อเหล่านั้น^{[ 35 ]}

ตาของปลาไหลทะเลไม่มีเลนส์กล้ามเนื้อนอกลูกตาและเส้นประสาทสมองคู่ที่ควบคุมการเคลื่อนไหวทั้งสาม (III, IV และ VI) ที่พบในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ซับซ้อนกว่า ซึ่งมีความสำคัญต่อการศึกษาการวิวัฒนาการของดวงตาที่ซับซ้อนกว่า นอกจากนี้ ปลาไหลทะเลที่ยังมีชีวิตอยู่ยังไม่มีตาข้างขมับ อีกด้วย ^{[ 36 ] [ 37 ]}จุดรับแสงของปลาไหลทะเล หากมีอยู่ จะสามารถตรวจจับแสงได้ แต่เท่าที่ทราบ ไม่มีจุดใดที่สามารถสร้างภาพที่มีรายละเอียดได้ ในMyxineและNeomyxineดวงตาจะถูกปกคลุมบางส่วนด้วยกล้ามเนื้อลำตัว^{[ 9 ]} หลักฐาน ทางบรรพชีวินวิทยาชี้ให้เห็นว่าตาของปลาไหลทะเลไม่ได้เป็นลักษณะดั้งเดิมแต่เป็นการเสื่อมสภาพ เนื่องจากฟอสซิลจากยุคคาร์บอนิเฟอรัสได้เผยให้เห็นสัตว์มีกระดูกสันหลังคล้ายปลาไหลทะเลที่มีดวงตาที่ซับซ้อน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสายพันธุ์ Myxini บรรพบุรุษมีดวงตาที่ซับซ้อน^{[ 38 ] [ 39 ]}

ปลาไหลทะเลเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีความดันโลหิตต่ำที่สุดในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลัง^{[ 40 ]}หนึ่งในรูปแบบการรักษาสมดุลของของเหลวที่ดั้งเดิมที่สุดที่พบในสัตว์ก็คือสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ เมื่อของเหลวนอกเซลล์เพิ่มขึ้น ความดันโลหิตก็จะสูงขึ้น และไตจะรับรู้ถึงสิ่งนี้ จากนั้นจึงขับของเหลวส่วนเกินออกมา[ ^{28 ] นอกจาก}นี้พวกมันยังมีปริมาณเลือดต่อมวลร่างกายสูงที่สุดในบรรดาสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งหมด โดยมีเลือด 17 มิลลิลิตรต่อมวล 100 กรัม^{[ 41 ]}

ระบบไหลเวียนโลหิตของปลาไหลทะเลเป็นที่สนใจอย่างมากของนักชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการและผู้อ่านด้านสรีรวิทยาในปัจจุบัน ผู้สังเกตการณ์บางคนเชื่อในตอนแรกว่าหัวใจของปลาไหลทะเลไม่มีเส้นประสาท (เช่นเดียวกับหัวใจของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกร) ^{[ 42 ]}แต่การตรวจสอบเพิ่มเติมเผยให้เห็นว่าปลาไหลทะเลมีหัวใจที่มีเส้นประสาทจริง ระบบไหลเวียนโลหิตของปลาไหลทะเลยังรวมถึงปั๊มเสริมหลายตัวทั่วร่างกาย ซึ่งถือว่าเป็น "หัวใจ" เสริม^{[ 40 ]}

ปลาไหลทะเลเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังเพียงชนิดเดียวที่ทราบกันว่ามีการควบคุมสมดุลออสโมซิสให้เท่ากับสภาพแวดล้อมภายนอก ลักษณะของพลาสมาในเลือดของพวกมันคล้ายกับสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเลมากกว่าสัตว์มีกระดูกสันหลัง^{[ 43 ]}การทำงานของไตของพวกมันยังไม่ได้รับการอธิบายอย่างชัดเจน ในขณะที่มีสมมติฐานว่าพวกมันขับไอออนออกมาในรูปเกลือน้ำดี^{[ 44 ]}

กล้ามเนื้อของปลาไหลทะเลแตกต่างจากสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกรตรงที่ไม่มีทั้งเยื่อกั้นแนวนอนและเยื่อกั้นแนวตั้ง ซึ่งในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกรนั้นเป็นข้อต่อของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่แยกกล้ามเนื้อใต้แกนและกล้ามเนื้อเหนือแกน ออกจาก กัน อย่างไรก็ตาม พวกมันมีไมโอเมียร์และไมโอเซปตาที่แท้จริงเช่นเดียวกับสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งหมด กลไกของกล้ามเนื้อใบหน้าและกะโหลกศีรษะในการกินอาหารได้รับการตรวจสอบแล้ว ซึ่งเผยให้เห็นข้อดีและข้อเสียของแผ่นฟันของพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กล้ามเนื้อของปลาไหลทะเลมีแรงและขนาดปากที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกรที่มีขนาดใกล้เคียงกัน แต่ขาดการขยายความเร็วที่ได้รับจากกล้ามเนื้อของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกร ซึ่งบ่งชี้ว่าขากรรไกรทำงานเร็วกว่าแผ่นฟันของปลาไหลทะเล^{[ 45 ]}

โครงกระดูกของปลาไหลทะเลประกอบด้วยกะโหลกศีรษะโนโตคอร์ดและครีบหาง แผนภาพโครงกระดูกภายในของปลาไหลทะเลภาพแรกสร้างขึ้นโดย Frederick Cole ในปี 1905 ^{[ 46 ]}ในงานวิจัยของ Cole เขาได้อธิบายส่วนต่างๆ ของโครงกระดูกที่เขาเรียกว่า "กระดูกอ่อนเทียม" โดยอ้างถึงคุณสมบัติที่แตกต่างเมื่อเทียบกับสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกร อวัยวะรับเสียงของปลาไหลทะเลประกอบด้วยฐานกระดูกอ่อนที่มีแผ่นที่ปกคลุมด้วยฟันสองแผ่น (แผ่นฟัน) ที่เชื่อมต่อกันด้วยแกนกระดูกอ่อนขนาดใหญ่หลายชุด แคปซูลจมูกของปลาไหลทะเลขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก ประกอบด้วยปลอกเส้นใยที่บุด้วยวงแหวนกระดูกอ่อน ในทางตรงกันข้ามกับปลาแลมเพรย์ กะโหลกสมองไม่มีกระดูกอ่อน บทบาทของส่วนโค้งเหงือกของพวกมันยังคงเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ยาก เนื่องจากตัวอ่อนของปลาไหลทะเลมีการเคลื่อนตัวของถุงคอหอยส่วนหลังไปทางหาง ดังนั้น โค้งเหงือกจึงไม่รองรับเหงือก^{[ 47 ]}ในขณะที่ส่วนต่างๆ ของกะโหลกปลาไหลทะเลนั้นคิดว่ามีความคล้ายคลึงกับปลาไหลทะเล แต่คิดว่ามีองค์ประกอบที่คล้ายคลึงกับสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีขากรรไกรน้อยมาก^{[ 48 ]}

ความรู้เกี่ยวกับการสืบพันธุ์ของปลาไหลทะเลมีน้อยมาก การได้รับตัวอ่อนและการสังเกตพฤติกรรมการสืบพันธุ์เป็นเรื่องยากเนื่องจากปลาไหลทะเลหลายชนิดอาศัยอยู่ในทะเลลึก^{[ 49 ]}ในธรรมชาติ ตัวเมียมีจำนวนมากกว่าตัวผู้ โดยอัตราส่วนเพศที่แน่นอนจะแตกต่างกันไปตามชนิด ตัวอย่าง เช่น E. burgeriมีอัตราส่วนเกือบ 1:1 ในขณะที่M. glutinosaตัวเมียมีจำนวนมากกว่าตัวผู้มาก^{[ 49 ]}ปลาไหลทะเลบางชนิดไม่มีการแบ่งแยกเพศก่อนถึงวัยเจริญพันธุ์ และมีเนื้อเยื่อสืบพันธุ์ทั้งรังไข่และอัณฑะ^{[ 50 ]}มีการเสนอแนะว่าตัวเมียพัฒนาเร็วกว่าตัวผู้ และนี่อาจเป็นเหตุผลที่ทำให้อัตราส่วนเพศไม่เท่ากัน อัณฑะของปลาไหลทะเลมีขนาดค่อนข้างเล็ก^{[ 49 ]}

ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ตัวเมียจะวางไข่แข็งที่มีไข่แดงตั้งแต่ 1 ถึง 30 ฟอง ไข่เหล่านี้มักจะรวมตัวกันเนื่องจากมีขนคล้ายตีนตุ๊กแก อยู่ที่ปลายทั้งสองข้าง ^{[ 49 ]}ยังไม่ชัดเจนว่าปลาไหลทะเลวางไข่อย่างไร แม้ว่านักวิจัยจะเสนอสมมติฐาน 3 ข้อโดยอิงจากการสังเกตเปอร์เซ็นต์ของตัวผู้ที่ต่ำและอัณฑะขนาดเล็ก สมมติฐานเหล่านี้คือ ปลาไหลทะเลตัวเมียวางไข่ในรอยแตกเล็กๆ ในหิน ไข่ถูกวางไว้ในโพรงใต้ทราย และเมือกที่ปลาไหลทะเลผลิตขึ้นถูกใช้เพื่อยึดไข่ไว้ในพื้นที่เล็กๆ^{[ 49 ]}เป็นที่น่าสังเกตว่าไม่มีหลักฐานโดยตรงใดๆ ที่สนับสนุนสมมติฐานเหล่านี้ ปลาไหลทะเลไม่มี ระยะ ตัวอ่อนซึ่งแตกต่างจากปลาแลมเพรย์^{[ 49 ]}

ปลาไหลทะเลมีไตเมโซเนฟริกและมักจะมีลักษณะนีโอเทนิกของไตโพรเนฟ ริก ไตจะถูกระบายออกทางท่อเมโซเนฟริก/อาร์คิเนฟริกซึ่งแตกต่างจากสัตว์มีกระดูกสันหลังอื่นๆ หลายชนิด ท่อนี้แยกออกจากระบบสืบพันธุ์ และท่อส่วนต้นของเนฟรอนยังเชื่อมต่อกับช่องว่างในร่างกายทำให้เกิดการหล่อลื่น^{[ 51 ]}อัณฑะหรือรังไข่เพียงอันเดียวไม่มีท่อลำเลียง แต่แกมีตจะถูกปล่อยเข้าไปในช่องว่างในร่างกายจนกว่าจะไปถึงส่วนท้ายของ บริเวณ หางซึ่งพวกมันจะพบช่องเปิดในระบบย่อยอาหาร

ตัวอ่อนของปลาไหลทะเลสามารถพัฒนาได้นานถึง 11 เดือนก่อนฟักออกมา ซึ่งสั้นกว่าเมื่อเทียบกับสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ไม่มีขากรรไกรชนิดอื่น^{[ 52 ]}ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับวิทยาเอ็มบริโอของปลาไหลทะเลมากนักจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ความก้าวหน้าในการเลี้ยงดูทำให้สามารถเข้าใจพัฒนาการทางวิวัฒนาการของกลุ่มนี้ได้อย่างมาก ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับวิวัฒนาการของเซลล์ยอดประสาทสนับสนุนฉันทามติที่ว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งหมดมีเซลล์เหล่านี้ร่วมกัน ซึ่งอาจถูกควบคุมโดยยีนย่อยทั่วไป^{[ 53 ]}จีโนมของพวกมันมีไมโครโครโมโซมจำนวนมากซึ่งสูญหายไปในระหว่างการพัฒนาของสัตว์ เหลือเพียงอวัยวะสืบพันธุ์ที่มีจีโนมที่สมบูรณ์^{[ 54 ]}ปลาไหลทะเลมีโกนาโดโทรปินซึ่งหลั่งจากต่อมใต้สมองไปยังอวัยวะสืบพันธุ์เพื่อกระตุ้นการพัฒนา^{[ 55 ]}สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าปลาไหลทะเลมีระบบไฮโปทาลามัส-ต่อมใต้สมอง-ต่อมเพศ ในระยะเริ่มต้น ซึ่งเป็นระบบที่เคยคิดว่ามีเฉพาะในสัตว์มีขากรรไกรเท่านั้น

ปลาไหลทะเลบางชนิดสืบพันธุ์ตามฤดูกาล โดยได้รับการกระตุ้นจากฮอร์โมนจากต่อมใต้สมองE. burgeriเป็นที่ทราบกันว่าสืบพันธุ์และอพยพทุกปี^{[ 56 ]}

แม้ว่าหนอนทะเลโพลีคีท ที่อยู่บนหรือใกล้พื้นทะเลจะเป็นแหล่งอาหารหลัก แต่ปลาไหลทะเลสามารถกินและมักจะเข้าไปควักไส้ในซากสัตว์ทะเลที่ตายหรือกำลังจะตาย/บาดเจ็บที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวมันเองมากได้ พวกมันขึ้นชื่อว่ากินเหยื่อจากภายใน^{[ 57 ]}ปลาไหลทะเลมีความสามารถในการดูดซับสารอินทรีย์ที่ละลายน้ำผ่านทางผิวหนังและเหงือก ซึ่งอาจเป็นการปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตแบบกินซาก ทำให้พวกมันสามารถเพิ่มโอกาสในการหาอาหารเป็นครั้งคราวได้สูงสุด^{[ 58 ]}จากมุมมองด้านวิวัฒนาการ ปลาไหลทะเลแสดงถึงสถานะชั่วคราวระหว่างเส้นทางการดูดซึมสารอาหารทั่วไปของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำและระบบย่อยอาหารที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นของสัตว์มีกระดูกสันหลังในน้ำ^{[ 59 ]}

สัตว์มีกระดูกสันหลังอาศัยกลไกภายนอกเซลล์ในการย่อยอาหาร เช่นเดียวกับเอคิโนเดอร์มปลาไหลทะเลขาดไฮโดรเจนโพแทสเซียมเอทีพีเอสซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ทำให้กระเพาะอาหารที่แท้จริงเป็นกรด การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าลำไส้ของปลาไหลทะเลทำหน้าที่คล้ายกับกระเพาะอาหารต้นแบบ ทำให้ลำไส้ของปลาไหลทะเลสามารถทำหน้าที่ที่ปกติแล้วทำโดยกระเพาะอาหาร ตับอ่อน และลำไส้ของสัตว์มีกระดูกสันหลังได้^{[ 60 ]}

เช่นเดียวกับปลิง พวกมันมีกระบวนการเผาผลาญที่ช้าและสามารถอยู่รอดได้นานหลายเดือนระหว่างการกินอาหาร^{[ 61 ] [ 62 ]}อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมการกินของพวกมันดูค่อนข้างแข็งแรง การวิเคราะห์เนื้อหาในกระเพาะของหลายสายพันธุ์เผยให้เห็นเหยื่อที่หลากหลาย รวมถึงหนอนทะเลกุ้งปูฤๅษีปลาหมึกดาวเปราะปลาที่มีกระดูกแข็งฉลาม นก และเนื้อปลาวาฬ^{[ 63 ]}

ในสภาพการเลี้ยงดูในกรง ปลาไหลทะเลถูกสังเกตว่าใช้พฤติกรรมการผูกปมแบบกลับด้าน (หางต่อหัว) เพื่อช่วยให้พวกมันได้เปรียบทางกลไกในการดึงชิ้นเนื้อออกจากซาก ปลาหรือวาฬ จนกระทั่งเกิดช่องเปิดเพื่อให้เข้าไปในช่องท้องของซากสัตว์ขนาดใหญ่ได้ สัตว์ทะเลขนาดใหญ่ที่แข็งแรงน่าจะสามารถต่อสู้หรือว่ายน้ำหนีการโจมตีแบบนี้ได้

ความฉวยโอกาสอย่างกระตือรือร้นของปลาไหลทะเลอาจสร้างความรำคาญอย่างมากให้กับชาวประมง เนื่องจากพวกมันสามารถกินหรือทำลายผลผลิตที่จับได้จากอวนลากน้ำลึกทั้งหมดก่อนที่จะถูกดึงขึ้นสู่ผิวน้ำได้^{[ 64 ]}เนื่องจากปลาไหลทะเลมักพบเป็นกลุ่มใหญ่บนและใกล้พื้นทะเล ผลผลิตจากเรือลากอวนเพียงลำเดียวอาจมีปลาไหลทะเลหลายสิบหรือหลายร้อยตัวเป็นสัตว์พลอยได้ และสิ่งมีชีวิตในทะเลอื่นๆ ที่ดิ้นรนและถูกกักขังก็กลายเป็นเหยื่อง่ายสำหรับพวกมัน

ระบบทางเดินอาหารของปลาไหลทะเลมีลักษณะเฉพาะในกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลัง เนื่องจากอาหารในลำไส้ถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อที่ซึมผ่านได้ คล้ายกับเมทริกซ์เพริโทรฟิกของแมลง^{[ 65 ]}นอกจากนี้พวกมันยังสามารถดูดซึมสารอาหารโดยตรงผ่านทางผิวหนังได้อีกด้วย^{[ 66 ]}

นอกจากนี้ ยังพบว่าปลาไหลทะเลล่าปลาแถบแดงCepola haastiiในโพรงของมันอย่างแข็งขัน โดยอาจใช้เมือกของมันทำให้ปลาหายใจไม่ออกก่อนที่จะใช้แผ่นฟันจับและลากมันออกจากโพรง^{[ 67 ]}

เดิมทีMyxine ถูกรวมไว้ ในVermesโดยLinnaeus ( 1758 ) ฟอสซิลปลาไหลทะเลMyxinikela sirokaจากยุคคาร์บอนิเฟอรัสตอนปลายของสหรัฐอเมริกา เป็นสมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักของกลุ่มนี้ ในบางแง่มุมมันมีความคล้ายคลึงกับปลาแลมเพรย์มากกว่า แต่แสดงลักษณะ เฉพาะที่สำคัญ ของปลาไหลทะเล^{[ 8 ]}ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปลาไหลทะเลได้รับความสนใจเป็นพิเศษสำหรับการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมเพื่อตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างสัตว์มีกระดูกสันหลังการจัดประเภทเป็นagnathansทำให้ปลาไหลทะเลเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง ขั้นพื้นฐาน ระหว่างสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและgnathostomesอย่างไรก็ตาม มีการถกเถียงกันมานานในวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ว่าปลาไหลทะเลเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหรือไม่ โดยใช้ข้อมูลฟอสซิล นักบรรพชีวินวิทยาตั้งสมมติฐานว่าปลาแลมเพรย์มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ gnathostomes มากกว่าปลาไหลทะเล คำว่า " Craniata " ถูกใช้เพื่ออ้างถึงสัตว์ที่มีกะโหลกศีรษะที่พัฒนาแล้ว แต่ไม่ถือว่าเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังที่แท้จริง^{[ 68 ]}หลักฐานทางโมเลกุลในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เริ่มชี้ให้เห็นว่าปลาแลมเพรย์และปลาแฮกฟิชมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากกว่าที่จะมีความสัมพันธ์กับปลาที่มีขากรรไกร^{[ 69 ]}ความถูกต้องของกลุ่มอนุกรมวิธาน "Craniata" ได้รับการตรวจสอบเพิ่มเติมโดย Delarbre et al. (2002) โดยใช้ ข้อมูล ลำดับmtDNA และ สรุปว่า Myxini มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับHyperoartiaมากกว่า Gnathostomata — กล่าวคือปลาไร้ขากรรไกรในปัจจุบันก่อตัวเป็นกลุ่มที่เรียกว่าCyclostomataข้อโต้แย้งคือ หาก Cyclostomata เป็นกลุ่มโมโนฟิเลติกจริง ๆ Vertebrata จะกลับไปสู่เนื้อหาเดิม ( Gnathostomataและ Cyclostomata) และชื่อ Craniata ซึ่งเกินความจำเป็น จะกลายเป็นชื่อพ้องรอง^{[ 70 ]}ปัจจุบัน ข้อมูลโมเลกุลส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าไซโคลสโตมเป็นกลุ่มโมโนฟิเลติก โดยงานวิจัยล่าสุดมุ่งเน้นไปที่ไมโครอาร์เอ็นเอที่ใช้ร่วมกันระหว่างไซโคลสโตมและกนาโทสโตม^{[ 71 ]}การจัดประเภทในปัจจุบันได้รับการสนับสนุนจากการวิเคราะห์โมเลกุล (ซึ่งแสดงให้เห็นว่าปลาแลมเพรย์และปลาไหลทะเลเป็นกลุ่ม พี่น้อง ) รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าปลาไหลทะเลมีกระดูกสันหลังที่ยังไม่เจริญเต็มที่ ซึ่งทำให้ปลาไหลทะเลอยู่ในกลุ่มไซโคลสโตมาตา^{[ 4 ]} 

ปลาไหลทะเลอยู่ในกลุ่มCyclostomataซึ่งรวมถึงปลาที่ไม่มีขากรรไกร กลุ่มCyclostomataมีลักษณะเด่นสองประการที่สำคัญ ได้แก่ แผ่นฟัน เคราตินและการเคลื่อนที่ของกล้ามเนื้อ หลังหู ไปยังเบ้าตา^{[ 7 ]}จากบันทึกฟอสซิลคาดว่า ปลาไหลทะเลและปลา แลมเพรย์ แยกสายวิวัฒนาการออกจากกันในช่วง ยุคพาลีโอโซอิก^{[ 7 ]}การทดลองหนึ่งใช้การประมาณการแทนที่แบบเดียวกันและแบบไม่เหมือนกันสำหรับนิวคลีโอไทด์และเสริมข้อมูลนั้นด้วยข้อมูลที่มีอยู่ก่อนแล้วลงในนาฬิกาที่จะคำนวณเวลาการแยกสายวิวัฒนาการสำหรับกลุ่มMyxineและEptatretus ^{[ 72 ]}ข้อมูลนี้พบว่าสายพันธุ์แยกสายวิวัฒนาการเมื่อประมาณ 93–28 ล้านปีก่อน อย่างไรก็ตาม การศึกษาในภายหลังพบเวลาการแยกสายวิวัฒนาการที่เร็วกว่านั้นภายในกลุ่ม โดยMyxineและEptatretus แยกสายวิวัฒนาการในช่วงยุคไทรแอสสิก และบรรพบุรุษของ Rubicundusแยกสายวิวัฒนาการในช่วงยุคเพอร์เมียนระหว่าง ปลาไหลทะเลที่ยังมีชีวิตอยู่ กลุ่ม อื่น ๆ ^{[ 72 ] [ 73 ]}ปลาไหลทะเลถูกแยกออกจากไฟลัมย่อยGnathostomataเนื่องจากลักษณะทางสัณฐานวิทยา รวมถึงลิ้นโค้งของปลาไหลทะเล ^{[ 34 ]}ตัวอ่อนของปลาไหลทะเลมีลักษณะของ gnathostomes และอาจเป็น plesiomorphic ^{[ 34 ]}อย่างไรก็ตาม ลักษณะเหล่านี้เปลี่ยนแปลงทางสัณฐานวิทยา อย่างมาก เมื่อปลาไหลทะเลโตเต็มวัย^{[ 34 ]}แผนภูมิวิวัฒนาการของปลาไหลทะเลและปลาแลมเพรย์ต่อไปนี้เป็นการดัดแปลงจากงานของ Miyashita et al. ในปี 2019 ^{[ 74 ]}

ในหลายประเทศทั่วโลก ปลาไหลทะเลไม่ค่อยเป็นที่นิยมรับประทาน แต่ในเกาหลีปลาไหลทะเลเป็นอาหารที่มีคุณค่า โดยทั่วไปจะนำมาลอกหนัง เคลือบด้วยซอสรสเผ็ด แล้วย่างบนเตาถ่านหรือผัด เป็นที่นิยมอย่างมากในเมืองท่าทางตอนใต้ของคาบสมุทร เช่นปูซานและเมืองชายฝั่งในจังหวัดคยองซังใต้

เนื่องจากปลาไหลทะเลมีคุณค่าในอาหารเกาหลีปลาไหลทะเลส่วนใหญ่ที่จับเพื่อเป็นอาหารในที่อื่นๆ ทั่วโลกจึงถูกจับโดยมีเจตนาที่จะส่งออกไปยังเกาหลีใต้^{[ 5 ]}ปลาไหลทะเลชายฝั่งที่พบในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือถูกนำมาบริโภคในญี่ปุ่น^{[ 75 ]} และเกาหลีใต้ เนื่องจากเมือกของปลาไหลทะเลสามารถกักเก็บของเหลว ได้ในปริมาณมากแม้ในอุณหภูมิต่ำ จึงมีการเสนอให้ใช้เป็นทางเลือกที่ประหยัดพลังงานสำหรับการผลิตเต้าหู้ที่ไม่ต้องใช้ความร้อน^{[ 76 ]}

เส้นใยเมือกของปลาไหลทะเลสามารถใช้เป็นเส้นใยที่แข็งแรงเป็นพิเศษสำหรับทำเสื้อผ้า Douglas Fudge จากมหาวิทยาลัย Chapmanได้ทำการวิจัยในด้านนี้^{[ 77 ] [ 78 ]}

หนังปลาไหลทะเล ซึ่งใช้ในเครื่องประดับเสื้อผ้าหลากหลายชนิด^{[ 5 ]}มักเรียกกันว่า "หนังปลาไหล" หนังชนิดนี้มีความทนทานเป็นพิเศษ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับกระเป๋าสตางค์และเข็มขัด^{[ 79 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับวงศ์Myxinidae

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมนานาชาติฉบับใหม่ ค.ศ. 1905 เรื่อง " Hagfish "

• ข้อมูลจาก FishBase สำหรับวงศ์ Myxinidae
• วิดีโอ YouTube ความยาวกว่า 5 นาที แสดงภาพนักวิทยาศาสตร์/นักดำน้ำจากสถาบัน Scripps กำลังดำน้ำสำรวจปลาไหลทะเล
• วิดีโอจาก Metacafe แสดงภาพนักศึกษาปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา กำลังสาธิตการผลิตเมือกของปลาไหลทะเล ขณะอยู่ที่เมืองแบมฟิลด์ รัฐบริติชโคลัมเบียเก็บถาวร เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2011 ในWayback Machine
• ระวังปลาไหลทะเล – สารไล่ฉลาม3 News , 28 ต.ค. 2554. วิดีโอ.
• ปลาไหลทะเลปะทะฉลาม: 1-0 Te Papa Blog , 28 ตุลาคม 2011
• วัยรุ่นพบเห็นแมวน้ำช้างกำลังดูดกินปลาไหลทะเล – YouTube (2:11)
• เกิดอะไรขึ้นเมื่อฉลามโจมตีปลาไหลทะเล – BBC (0:39)
• เมือกปลาไหลทะเลในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแวนคูเวอร์