Harold Leventhal (24 พฤษภาคม 1919 – 4 ตุลาคม 2005) ^{[ 1 ]}เป็นผู้จัดการดนตรีชาวอเมริกัน อาชีพของ Leventhal เริ่มต้นจากการเป็นผู้โปรโมตเพลงให้กับIrving BerlinและBenny Goodmanในขณะที่ทำงานให้กับ Goodman เขาได้ติดต่อกับศิลปินหน้าใหม่Frank Sinatraและจองตัวเขาให้เป็นนักร้องในงานของ Benny Goodman ต่อมา Leventhal ได้บริหารจัดการThe Weavers , Woody Guthrie , Pete Seeger , Alan Arkin , Judy Collins , Theodore Bikel , Arlo Guthrie , Joan Baez , Mary Travers , Tom Paxton , Don McLeanและอีกมากมาย และโปรโมตงานคอนเสิร์ตใหญ่ๆ ในแนวเพลงนี้ จึงมีบทบาทสำคัญในการทำให้ดนตรีโฟล์คอเมริกันเป็นที่นิยมและมีอิทธิพลในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ^{[ 2 ]}เขาเสียชีวิตในปี 2005 เมื่ออายุ 86 ปี

เลเวนธัลเกิดที่เอลเลนวิลล์ รัฐนิวยอร์กในครอบครัว ผู้อพยพ ชาวยิวออร์โธดอกซ์จากยูเครนและลิทัวเนีย เมื่อซามูเอลผู้เป็นพ่อเสียชีวิตจาก โรคไข้หวัดใหญ่ระบาดในปี 1918ขณะอายุ 34 ปี เลเวนธัลอายุได้เพียงแปดสัปดาห์ ซาราห์ผู้เป็นแม่จึงย้ายลูกทั้งห้าคนไปอยู่ที่โลเวอร์อีสต์ไซด์ ซึ่งเธอทำงานเป็นภารโรงในอาคารที่พักอาศัยเพื่อเลี้ยงดูลูกๆ ต่อมาพวกเขาย้ายไปอยู่ที่บรองซ์ และในปี 1935 ขณะเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมเจมส์ มอนโร เลเวนธัลซึ่งเป็นสมาชิกของสันนิบาตเยาวชนคอมมิวนิสต์ อยู่แล้ว ถูกจับกุมในข้อหาจัดตั้งการประท้วง " คำมั่นสัญญาแห่งอ็อกซ์ฟอร์ด " เพื่อโน้มน้าวให้นักเรียนปฏิเสธที่จะเข้าร่วมสงครามอีกต่อไป

เขาเสียงานโรงงานแรกไปเพราะ การจัดตั้ง สหภาพแรงงานแต่เฮอร์เบิร์ต พี่ชายของเขาซึ่งเป็นนักแต่งเพลงและทำงานเป็นผู้โปรโมตเพลงให้กับเออร์วิง เบอร์ลินในขณะนั้น ได้ช่วยให้แฮโรลด์ได้โอกาสทำงานเป็นเด็กส่งเอกสารให้กับเบอร์ลิน ไม่นานแฮโรลด์ก็ทำงานเป็น "ผู้โปรโมต" ให้กับเบอร์ลินเช่นกัน โดยนำเพลงของเขาไปตามไนท์คลับต่างๆ เพื่อให้หัวหน้าวงดนตรีอย่างแฮร์รี เจมส์ , พี่น้องดอร์ซีย์และเบนนี กู๊ดแมน ซื้อ ไป จากนั้นเขาก็เข้าร่วมบริษัทรีเจนท์ มิวสิคของกู๊ดแมน ก่อนที่จะเข้าร่วมกองทัพเมื่อสหรัฐฯ เข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สองเขาถูกส่งไปประจำการที่อินเดียในหน่วยสื่อสารและได้เข้าร่วมขบวนการคองเกรสพบกับเนห์รูและคานธีต่อมาเขาก่อตั้งองค์กรอเมริกันเฟรนด์สออฟอินเดีย และในงานเลี้ยงที่จัดโดยคณะผู้แทนอินเดียประจำสหประชาชาติ ในปี 1954 เลเวนธัลได้พบกับนาตาลี บักซ์บอม ไกด์ของสหประชาชาติ ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นภรรยาของเขา เลเวนธัลและบักซ์บอมมีลูกสาวสองคนและเลี้ยงดูพวกเธอในย่านอัปเปอร์เวสต์ไซด์ของแมนฮัตตัน

หลังสงคราม ขณะทำงานให้กับธุรกิจของเกบ พี่ชายของเขา ซึ่งก็คือมูลนิธิ Youthcraft Foundations เลเวนธัลยังคงมีส่วนร่วมในกิจกรรมทางการเมืองฝ่ายซ้ายอย่างต่อเนื่อง จากการอ่านคอลัมน์ "Woody Sez" ของวู้ดดี้ กัทรี ในหนังสือพิมพ์Daily Workerเขาเริ่มหลงใหลในดนตรีพื้นบ้าน ความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่อพีท ซีเกอร์ แอนด์ เดอะ วีเวอร์ส และวู้ดดี้ กัทรี นำไปสู่การที่เขารับหน้าที่เป็นตัวแทนของศิลปินมากขึ้นเรื่อยๆ

คอนเสิร์ตสองครั้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ทำให้เลเวนธัลมีชื่อเสียงโด่งดัง ขณะที่ทำงานในแคมเปญหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1948 ที่ล้มเหลวของเฮนรี วอลเลซนักการเมืองหัวก้าวหน้า เลเวนธัลได้พบกับนักร้องเพลงพื้นบ้านพีท ซีเกอร์ และในไม่ช้าก็กลายเป็นผู้จัดการวง The Weaversของซีเกอร์หลังจากประสบความสำเร็จอย่างมากในช่วงแรกด้วยเพลงที่ขายดีอย่าง " Goodnight Irene " และ " Tzena, Tzena, Tzena " วงดนตรีถูกขึ้นบัญชีดำในฐานะคอมมิวนิสต์และต่อมาก็ประสบปัญหาในการหาสถานที่แสดงจนต้องยุบวงในปี 1952 แต่ความมุ่งมั่นของเลเวนธัลที่มีต่อวงและผู้ชมยังคงอยู่ และในปี 1955 เขาได้จัดคอนเสิร์ตรียูเนียนของ The Weavers ในคืนวันคริสต์มาสอีฟที่คาร์เนกีฮอลล์ในนิวยอร์กซิตี้โดยโน้มน้าวให้สมาชิกเข้าร่วมโดยการบอกแต่ละคนว่าคนอื่นๆ ได้ตกลงกันแล้ว คอนเสิร์ตครั้งนั้นจุดประกายกระแสเพลงโฟล์คในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และต้นทศวรรษ 1960 ซึ่งนำไปสู่การที่เลเวนธัลได้ตระหนักถึงพรสวรรค์ของ บ็อบ ดีแลนวัย 19 ปีและสนับสนุนให้เขาจัดคอนเสิร์ตครั้งแรกที่ทาวน์ฮอลล์ในนครนิวยอร์กในเดือนเมษายน ปี 1963

เนื่องจากความเห็นอกเห็นใจคอมมิวนิสต์ ทำให้เลเวนทัลถูกปฏิเสธการออกหนังสือเดินทางจนถึงปี 1955 แต่เขาก็ได้จัดทัวร์รอบโลกให้กับนักร้องเพลงพื้นบ้านที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯห้ามไม่ให้เข้าร่วมในโครงการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมอย่างเป็นทางการ

ในยุคของลัทธิแมคคาร์ธีและการเบ่งบานของขบวนการสิทธิพลเมืองอเมริกันดนตรีพื้นบ้านกลายเป็นกระบอกเสียงของจิตสำนึกของประเทศ และแฮโรลด์ เลเวนธัลก็เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่ทำให้เสียงนั้นดังก้องไปทั่ว เลเวนธัลเป็นนักการเมืองฝ่ายซ้าย ผู้มุ่งมั่น ซึ่งความเฉลียวฉลาดทางธุรกิจดนตรีของเขาทำให้เขากลายเป็นผู้ส่งเสริมดนตรีพื้นบ้านที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด เขาเป็นต้นแบบของตัวละครเออร์วิง สไตน์บลูม ผู้จัดการแสดงที่ได้รับการยกย่องในภาพยนตร์ตลกเรื่องA Mighty Wind ในปี 2003

ในปี 1988 เลเวนธัลได้รับรางวัลแกรมมีจากอัลบั้ม Folkways: A Vision Sharedซึ่งเป็นการอุทิศให้กับวู้ดดี้ กัทรีและลีด เบลลีเลเวนธัลยังเป็นนักจัดพิมพ์เพลงพื้นบ้านที่มีชื่อเสียง รวมถึงเพลงที่มีชื่ออย่างเช่น " Where Have All the Flowers Gone? " และ " The First Time Ever I Saw Your Face "

รสนิยมทางดนตรีของเลเวนธัลนั้นหลากหลาย ตั้งแต่เพลงบลูส์ของไลท์นิง ฮอปกินส์ไปจนถึงนักดนตรีแจ๊สชื่อดังอย่างดุ๊ก เอลลิงตันและเดกซ์เตอร์ กอร์ดอนรวมถึงศิลปินเพลงโฟล์คแบบดั้งเดิมอย่างซิสโก ฮูสตัน , ธีโอดอร์ บิเกล , ออสการ์ แบรนด์และมาฮาเลีย แจ็กสัน ชื่อเสียงของเขาในเรื่องการช่วยให้ศิลปินผิวดำและศิลปินหญิงได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมจากบริษัทแผ่นเสียง ทำให้เขาเป็นตัวแทนของนักร้องเพลงโฟล์คหญิงชั้นนำหลายคน รวมถึง จูดี้ คอลลินส์ , มิเรียม มาเคบา , โอเด็ตตา , เดอะ ไซมอน ซิสเตอร์ส (คาร์ลี ไซมอน), บัฟฟี่ แซงต์-มารี , แมรี่ ทราเวอร์ส, โจนี มิตเชลล์ และโจน เบซ เขายัง เป็นตัวแทนของแคลนซี บราเธอร์สจากไอร์แลนด์ , อีแวน แมคคอล , โดโนแวนและเพนแทงเกิลจากอังกฤษและยังมีรายชื่อศิลปินนานาชาติที่หลากหลาย เช่นฌาคส์ เบรล , นานา มูสคู รี , เมอร์เซเดส โซซาและราวี ชานการ์ เลเวนธัลได้จัดคอนเสิร์ตในสถานที่ต่างๆ เช่นคาร์เนกีฮอลล์ให้กับศิลปินมากมาย เช่น พีท ซีเกอร์, จอห์นนี่ แคช, บ็อบ ดีแลน, นีล ยัง, ฟิล โอชส์, อาร์โล กัทรี, ปีเตอร์ พอล แอนด์แมรี, นีล ไดมอนด์, โจน เบซ, โจนี มิตเชลล์, จูดี้ คอลลินส์ และอีกมากมาย

เขามีความสามารถพิเศษในการผลิตการแสดงขนาดใหญ่ที่สามารถรวบรวมพลังของยุคสมัยได้คอนเสิร์ตการกุศล วันเกิด ของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ที่คาร์เนกีฮอลล์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2504 ช่วยให้คิงได้รับความนิยมจากประชาชนผิวขาวทั่วไป เขาจัดคอนเสิร์ตระดมทุนเพื่อเป็นเกียรติแก่ฟิล โอชส์ พอลโรเบสัน กองพลอับราฮัม ลินคอล์นแห่งสงครามกลางเมืองสเปนและที่น่าจดจำที่สุดคือสำหรับวู้ดดี้ กัทรีในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2499 และอีกครั้งหลังจากที่กัทรีเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2511 และ พ.ศ. 2513 ^{[ 3 ]}

หลังจากกัทรีเสียชีวิตในปี 1967 เลเวนธัลก็รับอาร์โล ลูกชายของวู้ดดี้เป็นบุตรบุญธรรมโดยปริยาย อาร์โล ทำงานในออฟฟิศของเขาก่อนที่จะทำเพลงฮิต " Alice's Restaurant " เลเวนธัลช่วยอำนวยการสร้างภาพยนตร์ที่สร้างจากเพลงนั้นและต่อมาได้ร่วมอำนวยการสร้างภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลออสการ์ เรื่อง Bound for Gloryซึ่งนำแสดงโดยเดวิด คาร์ราดีนในบทวู้ดดี้ กัทรี ภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ของเขา ได้แก่ สารคดีเกี่ยวกับพีท ซีเกอร์เรื่องA Song and a Stone (1972), สารคดี เกี่ยวกับครอบครัววีเวอร์เรื่องWasn't that a Time! (1984) และภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลเอมมีเรื่องWe Shall Overcome (1988) เลเวนธัลยังอำนวยการสร้างละครเวที โดยเริ่มจาก วิล เกียร์ เพื่อนร่วมบัญชีดำของเขา แสดงละครเรื่อง America ของมาร์ค ทเวนนอกบรอดเวย์ ในปี 1952 แฮโรลด์ เลเวนธัลยังมีส่วนร่วมอย่างมากในอาชีพการแสดงละครและภาพยนตร์ของทั้ง อลัน อาร์คินและธีโอดอร์ ไบเคิล ด้วย

ด้วยความสนใจทั้งด้านการเมืองและดนตรี เขาจึงเป็นผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์หลายเรื่อง เช่นWe Bombed in New HavenของJoseph Heller , But Seriouslyของ Jules Epstein , King of the Dark ChamberของRabindranath TagoreและThe White House Murder CaseของJules Feiffer

ในปี 2003 เลเวนธัลได้รับการจัดคอนเสิร์ตเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาที่คาร์เนกีฮอลล์ ภาพยนตร์จากคอนเสิร์ตนั้นชื่อIsn't this a Timeออกฉายในปี 2004 อาจกล่าวได้ว่าเลเวนธัลนั้นได้รับการนิยามไว้ดีที่สุดในบันทึกประกอบคอนเสิร์ตนั้น ว่าเป็นผู้ที่แสดงให้เห็นถึงความหมายของคำในภาษาอิดิช ว่า menschซึ่งหมายถึง "คนดี" ในความหมายของ "คนซื่อตรง มีเกียรติ สุภาพเรียบร้อย มีคุณธรรมสูงส่ง" กัทรี โทมัส นักร้องและนักแต่งเพลงชาวอเมริกันกล่าวว่า "แฮโรลด์ เลเวนธัลเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาศิลปะดนตรีพื้นบ้านให้คงอยู่ต่อไปในสายตาของผู้ฟังดนตรีพื้นบ้านหลายพันคนทั่วโลก และมีความสำคัญไม่แพ้แอลัน โลแม็กซ์"