คู่มือที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่เกี่ยวกับศิลปะการใช้ดาบแบบตะวันตกมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 14 ^{[ 1 ]}แม้ว่าการอ้างอิงทางประวัติศาสตร์จะระบุว่ามีโรงเรียนสอนฟันดาบย้อนไปถึงศตวรรษที่ 12 ก็ตาม ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

การฟันดาบสมัยใหม่มีต้นกำเนิดในศตวรรษที่ 18 โดยได้รับอิทธิพลจากโรงเรียนฟันดาบของอิตาลีในยุคเรเนสซองส์ซึ่งได้รับการปรับปรุงโดย โรงเรียน ฟันดาบของฝรั่งเศส^{[ 5 ] [ 6 ]}

คำว่า " fencing " ในภาษาอังกฤษซึ่งหมายถึง "การกระทำหรือศิลปะในการใช้ดาบอย่างมีหลักวิทยาศาสตร์" ( OED ) มีที่มาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 16 เมื่อครั้งที่ใช้เรียกระบบที่ออกแบบมาสำหรับดาบปลายแหลมในยุคเรเนสซองส์คำนี้มาจากคำภาษาละตินว่า " defence " (ในขณะที่คำภาษาโรมานซ์สำหรับ "fencing" คือ"scherma" และ "escrima " มาจากคำภาษาเยอรมัน (แฟรงก์โบราณ) *skrimซึ่งหมายถึง "การป้องกัน การปกป้อง")

คำกริยา`to fence`มาจากคำนาม ` fence`ซึ่งเดิมหมายถึง "การกระทำของการป้องกัน" มาจากรากศัพท์ ภาษาฝรั่งเศสโบราณ ` defens` ซึ่งหมายถึง " การ ป้องกัน " และมาจากภาษาละติน ในที่สุด หลักฐานแรกของภาษาอังกฤษยุคกลาง ` fens`ซึ่งหมายถึง "การป้องกัน" มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 14 ^{[ 7 ]}ความหมายที่ได้มาคือ "ล้อมรอบด้วยรั้ว" มีอายุย้อนไปถึงประมาณปี ค.ศ. 1500

การใช้คำว่า fenceในภาษาอังกฤษครั้งแรกที่รู้จักกันในบริบทของการฟันดาบในยุคเรเนสซองส์นั้น ปรากฏในบทละครMerry Wives of Windsorของวิลเลียม เชกสเปียร์ (องก์ที่ 1 ฉากที่ 1) ที่ว่า "เล่นฟันดาบกับปรมาจารย์ฟันดาบ" ^{[ 8 ]}และต่อมา (องก์ที่ 2 ฉากที่ 3) ที่ว่า "อนิจจา ท่านครับ ข้าพเจ้าฟันดาบไม่เป็น" ^{[ 9 ]}คำว่า "fencer" ถูกใช้ในMuch Ado About Nothing ที่ว่า "ทื่อเหมือนดาบของนักฟันดาบ ซึ่งกระทบแต่ไม่เจ็บ" ^{[ 10 ]} การใช้งานเฉพาะทางนี้ได้เข้ามาแทนที่คำว่า fightทั่วไป( ภาษาอังกฤษโบราณfeohtanซึ่งมีความสัมพันธ์กับภาษาเยอรมันfechtenซึ่งยังคงเป็นคำมาตรฐานสำหรับ "ฟันดาบ" ในภาษาเยอรมันสมัยใหม่)

ต้นกำเนิดของการต่อสู้ด้วยอาวุธนั้นย้อนไปถึงยุคก่อนประวัติศาสตร์ เริ่มต้นด้วยกระบองหอกขวานและมีด การต่อสู้ด้วยโล่และดาบพัฒนาขึ้นในยุคสำริดอาวุธมีคม เช่นโคเพชปรากฏขึ้นในยุคสำริดตอนกลางและดาบที่แท้จริง ปรากฏขึ้น ในยุคสำริดตอนปลาย

หลักฐานทางประวัติศาสตร์ชิ้นแรกจากโบราณคดีเกี่ยวกับการแข่งขันฟันดาบถูกพบที่ผนังวิหารแห่งหนึ่งในอียิปต์ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงเวลาประมาณ1190 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 11 ]}

มหากาพย์อีเลียดของโฮเมอร์มีคำอธิบายการต่อสู้ด้วยโล่ ดาบ และหอกที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งมักเป็นการต่อสู้ระหว่างวีรบุรุษสองคนที่เลือกกันและกันเพื่อดวลกันนักรบโรมันมีส่วนร่วมในการต่อสู้แบบตัวต่อตัวในลักษณะคล้ายกีฬา ซึ่งพัฒนามาจากพิธีกรรมของชาวเอตรัส กัน ภาพจิตรกรรม ฝาผนังในสุสาน จากเมืองปาเอสตุม (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) แสดงให้เห็นนักสู้คู่หนึ่งสวมหมวกกันน็อค ถือหอกและโล่ ใน พิธีกรรมบูชาเลือดในงานศพที่คาดการณ์ถึงเกมของนักรบ^{[ 12 ]}

ชาวโรมันที่ไปโรงยิมและโรงอาบน้ำบ่อยๆ มักจะฟันดาบด้วยไม้ที่มีปลายหุ้มด้วยลูกบอลเวเจติอุส นักเขียนด้านการทหารของโรมันยุคปลายได้บรรยายถึงการฝึกซ้อมกับเสาและการฟันดาบกับทหารคนอื่นๆ เวเจติอุสอธิบายว่าชาวโรมันนิยมการแทงมากกว่าการฟัน เพราะบาดแผลจากการแทงจะเข้าสู่อวัยวะสำคัญโดยตรง ในขณะที่บาดแผลจากการฟันมักจะถูกหยุดโดยเกราะและกระดูกการยกแขนขึ้นเพื่อฟันจะทำให้ด้านข้างเปิดโล่งต่อการแทง^{[ 13 ]}หลักการนี้ถูกนำไปใช้โดยปรมาจารย์การฟันดาบชาวอิตาลีในศตวรรษที่ 16 และกลายเป็นเหตุผลหลักเบื้องหลังโรงเรียนการฟันดาบของทั้งอิตาลีและฝรั่งเศส

มีบันทึกทางประวัติศาสตร์ของยุโรปที่กล่าวถึงโรงเรียนสอนฟันดาบมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 ในเวลาต่อมา ครูสอนฟันดาบได้รับเงินจากผู้มีฐานะร่ำรวยเพื่อเขียนหนังสือเกี่ยวกับระบบการต่อสู้ของพวกเขา ซึ่งเรียกว่าตำรา โรงเรียนสอนฟันดาบถูกห้ามในบางเมืองของยุโรป (โดยเฉพาะในอังกฤษและฝรั่งเศส ) ในช่วงยุคกลาง แม้ว่าบันทึกของศาลจะแสดงให้เห็นว่าโรงเรียนเหล่านั้นดำเนินการอย่างผิดกฎหมายก็ตาม

ตำราเกี่ยวกับการต่อสู้ด้วยดาบที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ ซึ่งเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์ Royal Armouriesในเมืองลีดส์ประเทศอังกฤษมีอายุราวปี ค.ศ. 1300 และมาจากประเทศเยอรมนี ตำรา นี้รู้จักกันในชื่อI.33เขียนด้วยภาษาละตินยุคกลางและภาษาเยอรมันยุคกลางและกล่าวถึงระบบขั้นสูงของการใช้ดาบและ โล่ขนาดเล็ก ( buckler ) ร่วมกัน

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1400 เป็นต้นมา จำนวนตำราเกี่ยวกับการต่อสู้ด้วยดาบที่หลงเหลือมาจากทั่วยุโรปมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น โดยส่วนใหญ่มาจากเยอรมนีและอิตาลี ในช่วงศตวรรษที่ 15 ในช่วงเวลานั้น ศิลปะการต่อสู้เหล่านี้ส่วนใหญ่สงวนไว้สำหรับอัศวินและขุนนาง ดังนั้นตำราส่วนใหญ่จึงกล่าวถึงอาวุธของอัศวิน เช่นมีดสั้นรอนเดลดาบยาวหอก ขวานด้ามยาวและ การต่อสู้แบบสวม เกราะและแบบเดินเท้า ตำราบางเล่มกล่าวถึงอาวุธที่ชนชั้นทั่วไปสามารถใช้ได้ เช่นมีดขนาดใหญ่ (großes Messer)และดาบกับโล่การปล้ำทั้งแบบมีและไม่มีอาวุธ แบบสวมเกราะและไม่สวมเกราะ ก็เป็นส่วนสำคัญในตำราการต่อสู้ด้วยดาบยุคแรกๆ เช่นกัน

ต่อมาได้มีการเขียนตำราจำนวนมาก โดยส่วนใหญ่มาจากเยอรมนีและอิตาลี โดยตำราภาษาอิตาลีที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือFior di BattagliaโดยFiore dei Liberiซึ่งเขียนขึ้นประมาณปี ค.ศ. 1400

ในสเปนDiego de Valeraได้ตีพิมพ์ตำราเกี่ยวกับการฟันดาบในปี 1471 (ถึงแม้จะมีชื่อเรื่องเช่นนั้น แต่หนังสือของ Diego de Valera ส่วนใหญ่เน้นไปที่เรื่องตราประจำตระกูล) ^{[ 14 ]}การฝึกฝนการฟันดาบได้รับการฟื้นฟู โดย กลุ่ม Marxbruderได้ก่อตั้งสมาคมฟันดาบขึ้นราวปี 1487 ^{[ 15 ]} Francisco Román ได้ตีพิมพ์Tratado de la esgrima con figuras ในปี 1532 ซึ่งหมายถึงการเปลี่ยนแปลงแนวทางการฟันดาบ โดยใช้แนวทางทางคณิตศาสตร์มากขึ้น และเริ่มต้นประเพณีใหม่ในการฟันดาบของสเปน ดาบเรเปียร์ของสเปนดูเหมือนจะถูกนำเข้ามาในอังกฤษในช่วงราวปี 1540 (ตามรายการอาวุธของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ⁾ในปี 1587 Rowland Yorke (ผู้มีชื่อเสียงไม่ดี) อาจได้แนะนำเทคนิคเฉพาะอย่างหนึ่งเกี่ยวกับการใช้ดาบเรเปียร์ไปยังที่ใดที่หนึ่งในอังกฤษ^{[ 16 ]}

ในปี ค.ศ. 1582 ในที่สุดตำราสำคัญของเจโรนิโม การ์รันซาเรื่อง De la Filosofía de las Armas y de su Destreza y la Aggression y Defensa Cristiana ก็ได้รับการตีพิมพ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานหลักของประเพณีการฟันดาบแบบสเปน(Verdadera Destreza ) หลักการของตำรานี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานของเหตุผล เรขาคณิต และเชื่อมโยงกับอุดมคติทางปัญญา ปรัชญา และศีลธรรม โดยผสมผสานแง่มุมต่างๆ ของการศึกษาแบบมนุษยนิยมในยุคเรเนสซองส์อย่างรอบด้าน โดยเน้นเป็นพิเศษที่งานเขียนของนักปรัชญาคลาสสิก เช่น อริสโตเติล ยูคลิด หรือเพลโต ตำรานี้แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงจากประเพณีการฟันดาบแบบเก่าในสเปนที่เรียกว่า esgrima vulgar หรือ esgrima común ('การฟันดาบแบบสามัญ') ประเพณีเก่าแก่ดังกล่าวมีรากฐานมาจากยุคกลาง และเป็นตัวแทนโดยผลงานของนักเขียนเช่น ไฮเม ปอนส์ (Jaime Pons) (ประมาณ ค.ศ. 1474) เปโดร เด ลา ตอร์เร (Pedro de la Torre) (ค.ศ. 1474) และฟรานซิสโก โรมัน (Francisco Román) (ค.ศ. 1532) นักเขียนเกี่ยวกับเดสเตรซาให้ความสำคัญอย่างยิ่งในการแยกแยะ "ศิลปะที่แท้จริง" ออกจากการฟันดาบ "แบบหยาบโล้น" หรือ "แบบทั่วไป" สำนักวิชาดั้งเดิมยังคงดำรงอยู่ควบคู่ไปกับลา เวร์ดาเดรา เดสเตรซา โดยมีทหารสเปนทำงานเป็นอาจารย์สอนฟันดาบทั่วทวีปยุโรป แต่ก็ได้รับอิทธิพลจากรูปแบบและแนวคิดเดสเตรซาแบบใหม่มากขึ้นเรื่อยๆ

ในช่วงศตวรรษที่ 16 ปรมาจารย์ชาวอิตาลีAgrippa , Capo ferro , di Grassi , Fabris , Giganti , MarozzoและViggianiได้เขียนตำราซึ่งทำให้ประเทศอิตาลีกลายเป็นผู้ริเริ่มการฟันดาบสมัยใหม่^{[ 17 ]}

ในศตวรรษที่ 16 ด้วยการแพร่หลายของแท่นพิมพ์การเพิ่มขึ้นของประชากรในเมือง และการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอื่นๆ จำนวนตำราจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก หลังจากประมาณปี 1500 การพกดาบเป็นที่ยอมรับมากขึ้นในหลายส่วนของยุโรป ชนชั้นกลางที่เติบโตขึ้นหมายความว่าผู้ชายจำนวนมากขึ้นสามารถซื้อดาบ เรียนการต่อสู้ และได้รับการยกย่องว่าเป็นสุภาพบุรุษได้ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 เมืองต่างๆ ในยุโรปหลายแห่งมีโรงเรียนสอนดาบจำนวนมาก และการฟันดาบก็ถูกคิดค้นขึ้นพร้อมกับการประดิษฐ์ดาบเรเปียร์ บ่อยครั้งที่โรงเรียนต่างๆ รวมกลุ่มกัน เช่น ในลอนดอนที่ "ถนนแขวนดาบ" อาจารย์สอนฟันดาบชาวอิตาลีได้รับความนิยมเป็นพิเศษและได้ตั้งโรงเรียนในเมืองต่างๆ ทั่วโลก ชาวอิตาลีนำแนวคิดทางวิทยาศาสตร์มาสู่ศิลปะ ซึ่งดึงดูดความคิดของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา

ในเยอรมนีช่วงศตวรรษที่ 16 มีการรวบรวมเทคนิคการฟันดาบแบบเก่าจาก ตำรา Fechtbücherมาจัดทำเป็นหนังสือ โดยบางเล่มได้รับการตีพิมพ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยPaulus Hector Mair (ในช่วงทศวรรษ 1540) และJoachim Meyer (ในช่วงทศวรรษ 1570) ซึ่งอิงจากคำสอนในศตวรรษที่ 14 ของ ประเพณี Liechtenauerในช่วงเวลานี้ การฟันดาบของเยอรมนีได้พัฒนาไปสู่แนวทางการกีฬา

ความนิยมของ ดาบปลายแหลมถึงจุดสูงสุดในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 สำนักดาร์ดีในช่วงทศวรรษ 1530 ดังเช่นที่อคิลล์ มารอซโซ เป็นตัวอย่าง ยังคงสอนการใช้ดาบสองมือ แบบ สปาโดเน แต่นิยมใช้ดาบมือเดียวมากกว่า ความสำเร็จของปรมาจารย์ชาวอิตาลี เช่น มารอซโซ และฟาบริสนอกประเทศอิตาลี ได้หล่อหลอมกระแสหลักของการฟันดาบในยุโรปขึ้นมาใหม่ ปรมาจารย์ท่านหนึ่งคือจิโรลาโม คาวาลกาโบ แห่งโบโลญญา ได้รับการว่าจ้างจากราชสำนักฝรั่งเศสให้สอนการฟันดาบแก่พระเจ้าหลุยส์ที่ 13 ในอนาคต^{[ 18 ]}และอิทธิพลของเขาสามารถเห็นได้ในตำราของฝรั่งเศสในภายหลัง เช่น ตำราของฟรองซัวส์ ดองซีในปี 1623

โรงเรียนสอนฟันดาบฝรั่งเศส (Ecole Française d'Escrime)ก่อตั้งขึ้นในปี 1567 ภายใต้การปกครองของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 9ได้ผลิตปรมาจารย์เช่นอองรี เดอ แซงต์-ดิดิเยร์ ผู้ซึ่งนำ คำศัพท์การฟันดาบแบบฝรั่งเศสมาใช้ ซึ่งยังคงใช้กันอยู่ในปัจจุบัน^{[ 19 ]}

ดาบเรเปียร์เป็นต้นกำเนิดของดาบฟอยล์สมัยใหม่ที่สามารถระบุได้เป็นครั้งแรก นั่นคืออาวุธฝึกซ้อมที่มีใบมีดรูปสามเหลี่ยมแคบและปลายแหลมแบนคล้ายหัวตะปู อาวุธดังกล่าว (ที่มีด้ามจับโค้งและใบมีดยาวเท่าดาบเรเปียร์) จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ Royal Armouriesอย่างไรก็ตาม กฎกติกาของดาบฟอยล์ฉบับแรกที่รู้จักกันนั้นเพิ่งถูกเขียนลงในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 (ในฝรั่งเศสเช่นกัน) ^{[ 20 ]}

การฟันดาบเป็นรูปแบบความบันเทิงบนเวทีที่ได้รับความนิยมในอังกฤษช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 นอกจากนี้ยังเป็นศิลปะการต่อสู้ที่ทันสมัย ​​(แม้ว่าจะค่อนข้างเป็นที่ถกเถียงกัน) ในปี 1540 พระเจ้าเฮนรีที่ 8ทรงพระราชทานสิทธิผูกขาดในการดำเนินงานโรงเรียนฟันดาบในลอนดอนแก่The Company of Masters ^{[ 21 ]}นักฟันดาบได้รับการรวมไว้ในพระราชบัญญัติVagabonds Act ปี 1597 โดยเฉพาะ ("นักฟันดาบทั้งหมด, นักรบหมี, ผู้เล่นทั่วไปของการแสดงคั่นรายการ และนักดนตรี") อาจารย์ฟันดาบที่มีชื่อเสียงหลายคนจากปลายศตวรรษที่ 16 ( Vincentio Saviolo , Rocco Bonetti และ William Joyner) ได้เปิดโรงเรียนในและรอบๆBlackfriars (ซึ่งในขณะนั้นเป็นย่านโรงละครหลักของลอนดอน)

ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น มีการเขียนหรือแปลคู่มือการฟันดาบที่สำคัญหลายเล่มเป็นภาษาอังกฤษ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}การชกชิงรางวัลนั้นนองเลือดแต่ไม่ค่อยถึงแก่ชีวิตซามูเอล เพปส์บรรยายถึงการไปชมการชกชิงรางวัลอย่างน้อยสองครั้งที่จัดขึ้นในสวนเบียร์การ์เดน ในลอนดอน ในปี 1667 – ผู้เข้าแข่งขันเป็นพ่อค้ามากกว่าจะเป็นปรมาจารย์ด้านการฟันดาบ การต่อสู้ทั้งสองครั้งจบลงหลังจากผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่งไม่สามารถแข่งขันต่อได้เนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่ข้อมือ^{[ 25 ]}โดยรวมแล้ว ความคิดเห็นของสาธารณชนชาวอังกฤษเกี่ยวกับการฟันดาบในช่วงเวลานี้ค่อนข้างต่ำ มันถูกมองในแง่เดียวกับการต่อสู้ในกรงในปัจจุบัน

รูปแบบการต่อสู้แบบแทงเป็นหลักเริ่มเป็นที่นิยมในฝรั่งเศสในช่วงศตวรรษที่ 17 ชาวฝรั่งเศสชื่นชอบดาบขนาดเล็กเป็นอย่างมาก เนื่องจากมีน้ำหนักเบาและสั้น จึงเหมาะสำหรับการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและซับซ้อน อาวุธฝึกซ้อมที่มีน้ำหนักเบาและขนาดเล็กกว่าถูกพัฒนาขึ้นบนพื้นฐานของแบบแผนที่มีอยู่แล้ว คือ ใบมีดรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าแคบๆ ที่มี "หัวตะปู" อยู่ที่ปลาย การแข่งขันครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้ซึ่งมีกฎกติกาคล้ายกับการต่อสู้ด้วยดาบฟอยล์ในปัจจุบัน เกิดขึ้นที่เมืองตูลูสในช่วงปลายศตวรรษที่ 17

การทะเลาะวิวาทและการต่อสู้เป็นกิจกรรมปกติของนักเรียนในพื้นที่ที่ใช้ภาษาเยอรมันในช่วงต้นยุคสมัยใหม่สอดคล้องกับการพัฒนาในชนชั้นสูงและกองทัพการดวลที่มีระเบียบแบบแผนจึงถูกนำมาใช้ในแวดวงวิชาการเช่นกัน นักเรียนสวมใส่เสื้อผ้าพิเศษ จัดงานเฉลิมฉลองแบบพิเศษ ร้องเพลงนักเรียน และดวลกัน

ดาบฟอยล์ถูกประดิษฐ์ขึ้นในฝรั่งเศสในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ในฐานะอาวุธฝึกซ้อมเพื่อฝึกฝนการฟันดาบแบบแทงที่รวดเร็วและสง่างาม นักฟันดาบจะทำให้ปลายดาบทู่ลงโดยการพันดาบฟอยล์รอบใบดาบหรือติดปุ่มที่ปลายดาบ ("ดอกไม้" ในภาษาฝรั่งเศสเรียกว่า fleuret ) นอกจากการฝึกซ้อมแล้ว นักฟันดาบบางคนยังถอดอุปกรณ์ป้องกันออกและใช้ดาบฟอยล์ที่คมในการดวล นักเรียนชาวเยอรมันรับเอาการฝึกฝนนั้นมาใช้และพัฒนาเป็น ดาบขนาดเล็กสำหรับแทงที่เรียกว่า Pariser ("แบบปารีส") สำหรับการฟันดาบแบบแทง (Stoßmensur) หลังจากที่ดาบสำหรับพิธีการถูกยกเลิกไปPariserก็กลายเป็นอาวุธเพียงชนิดเดียวสำหรับการฟันดาบแบบแทงในเชิงวิชาการในเยอรมนี

เนื่องจากการฟันดาบโดยใช้ปลายแหลมนั้นอันตรายมาก นักเรียนหลายคนจึงเสียชีวิตจากการถูกแทงที่ปอด ( Lungenfuchser ) ซึ่งทำให้หายใจลำบากหรือหายใจไม่ได้เลย อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวต่อต้านได้เริ่มต้นขึ้นแล้วในเมืองเกิตติงเงนในช่วงทศวรรษ 1760 ที่นั่น มีการประดิษฐ์ Göttinger Hieberซึ่งเป็นต้นแบบของKorbschläger ในปัจจุบัน ซึ่งเป็นอาวุธใหม่สำหรับการฟันดาบ ในปีต่อมาGlockenschlägerก็ถูกประดิษฐ์ขึ้นในมหาวิทยาลัยทางตะวันออกของเยอรมนีเพื่อใช้ในการฟันดาบเช่นกัน

การฟันดาบแบบแทง (โดยใช้Pariser ) และการฟันดาบแบบฟันตัด (โดยใช้KorbschlägerหรือGlockenschläger ) มีอยู่ควบคู่กันไปในเยอรมนีในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 19 โดยขึ้นอยู่กับความนิยมในแต่ละท้องถิ่น การฟันดาบแบบแทงจึงได้รับความนิยมเป็นพิเศษในเมืองเยนา แอร์ลังเงน เวือร์ซบูร์กและอิงโกลส ตัดท์ / ลันด์ชุตซึ่งเป็นสองเมืองที่ตั้งของสถาบันการทหารมิวนิก (LMU Munich) ในอดีต มีการบันทึกว่า การแข่งขันฟันดาบแบบแทงครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นที่เวือร์ซบูร์กในปี 1860

จนกระทั่งช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 การฟันดาบเชิงวิชาการทุกประเภทสามารถมองได้ว่าเป็นการดวลกันเนื่องจาก1การฟันดาบด้วยอาวุธมีคมนั้นเกี่ยวข้องกับเกียรติยศ การต่อสู้ด้วยอาวุธมีคมจะไม่เกิดขึ้นหากปราศจากการดูถูกเหยียดหยามอย่างเป็นทางการ สำหรับการดวลที่เกี่ยวข้องกับบุคคลที่ไม่ใช่นักเรียน เช่น นายทหารดาบซาเบอร์เชิงวิชาการ จึงกลายเป็นเรื่องปกติ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าได้มาจากดาบซาเบอร์ของทหาร ในสมัยนั้นมันเป็นอาวุธหนักที่ มีใบมีดโค้งและด้ามจับคล้ายกับKorbschläger

กีฬาฟันดาบแบบคลาสสิกได้รับอิทธิพลโดยตรงจากโรงเรียนฟันดาบประจำชาติในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 โดยเฉพาะในอิตาลีและฝรั่งเศสแม้ว่ารูปแบบอื่นๆ ก่อนสงครามโลกครั้งที่สองเช่นรัสเซียและฮังการีก็ถือว่าเป็นแบบคลาสสิก เช่นกัน ปรมาจารย์และบุคคลสำคัญในวงการฟันดาบ เช่นจูเซปเป ราดาเอลลี, หลุยส์ รอนเดล, มาซานิเอลโล ปาริเซ , พี่น้องเกรโก, อัลโด นาดีและคู่แข่งของเขาลูเซียน โกแดง ล้วน เป็นผู้ฝึกฝนกีฬาฟันดาบในยุคนี้

การดวลดาบเสื่อมถอยลงอย่างมากหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การฝึกฝนเพื่อการดวลดาบ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่นิยมในหมู่ชาย ชนชั้น สูง (แม้ว่าปรมาจารย์ด้านฟันดาบอย่างโฮปจะแนะนำว่าหลายคนคิดว่าตนเองได้รับการฝึกฝนมาแล้วจากการเรียนเพียงหนึ่งหรือสองครั้ง) แทบจะหายไปหมด พร้อมกับการเรียนการสอนเองด้วย ฟันดาบยังคงเป็นกีฬาที่มีการแข่งขันและชิงแชมป์ แต่ความจำเป็นในการเตรียมตัวเพื่อการดวลดาบด้วย "ดาบปลายแหลม" นั้นหายไป ทำให้ทั้งการฝึกฝนและเทคนิคเปลี่ยนแปลงไป

ความจำเป็นในการฝึกฝนนักดาบเพื่อการต่อสู้ในรูปแบบที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตทำให้การฟันดาบและการใช้ดาบมีแง่มุมของกีฬาตั้งแต่เริ่มต้น ตั้งแต่ก่อนการแข่งขันในยุคกลางจนถึงยุคปัจจุบัน^{[ 26 ]}

การเปลี่ยนแปลงจากการฝึกฝนทางทหารมาเป็นกีฬาฟันดาบเกิดขึ้นตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 18 โดยมีDomenico Angelo เป็นผู้นำ ซึ่งเขาได้ก่อตั้งสถาบันสอนฟันดาบ Angelo's School of Arms ในCarlisle Houseย่านโซโห กรุงลอนดอนในปี 1763 ^{[ 27 ]}ที่นั่น เขาได้สอน ศิลปะการฟันดาบที่ทันสมัยแก่ ชนชั้นสูงซึ่งก่อนหน้านี้พวกเขาต้องไปเรียนที่ทวีปยุโรปและยังได้จัดตั้งโรงเรียนสอนขี่ม้าในสวนหลังบ้านเดิมอีกด้วย เขาเป็นครูสอนฟันดาบให้กับราชวงศ์ด้วยความช่วยเหลือของศิลปิน Gwyn Delin เขาได้ตีพิมพ์หนังสือสอนในอังกฤษในปี 1763 ซึ่งมีภาพแกะสลัก 25 ภาพแสดงท่าทางคลาสสิกจากโรงเรียนฟันดาบแบบเก่า โรงเรียนของเขาบริหารงานโดยคนในครอบครัวถึงสามรุ่น และครองวงการฟันดาบของยุโรปมาเกือบศตวรรษ^{[ 28 ]}

เขาวางกฎพื้นฐานของท่าทางและการเคลื่อนไหวเท้าที่ยังคงใช้ควบคุมการฟันดาบกีฬา ในปัจจุบัน แม้ว่า วิธีการโจมตีและการป้องกัน ของเขาจะแตกต่างจากการปฏิบัติในปัจจุบันมากก็ตาม แม้ว่าเขาตั้งใจจะเตรียมลูกศิษย์ของเขาสำหรับการต่อสู้จริง แต่เขาเป็นปรมาจารย์ฟันดาบคนแรกที่เน้นประโยชน์ ด้านสุขภาพและกีฬาของการฟันดาบมากกว่าการใช้เป็นศิลปะแห่งการฆ่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหนังสือที่มีอิทธิพลของเขาL'École des armes ( โรงเรียนฟันดาบ ) ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1763 ^{[ 28 ]}ตามที่สารานุกรมบริแทนนิกากล่าวไว้ว่า "แองเจโลเป็นคนแรกที่เน้นการฟันดาบเป็นวิธีการพัฒนาสุขภาพ ความสง่างาม และความอ่อนช้อย ด้วยความเข้าใจและอิทธิพลของเขา การฟันดาบจึงเปลี่ยนจากศิลปะแห่งสงครามไปเป็นกีฬา" ^{[ 29 ]}

เมื่อกีฬาฟันดาบพัฒนาขึ้น ด้านการต่อสู้ก็ค่อยๆ จางหายไป จนเหลือเพียงกฎกติกาของกีฬา เท่านั้น ในขณะที่การสอนฟันดาบในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 มีจุดประสงค์เพื่อใช้ทั้งการแข่งขันและการดวล (โดยเข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างสองสถานการณ์นี้) แต่ฟันดาบที่สอนใน โรงเรียน สอนฟันดาบ สมัยใหม่ มีจุดประสงค์เพียงเพื่อฝึกฝนนักเรียนให้สามารถแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพที่สุดภายใต้กฎกติกาของกีฬา

การแข่งขันฟันดาบอย่างเป็นทางการครั้งแรกจัดขึ้นในงานGrand Military Tournament and Assault at Arms ครั้งแรก ในปี 1880 ซึ่งจัดขึ้นที่Royal Agricultural Hallในอิสลิงตันในเดือนมิถุนายน การแข่งขันประกอบด้วยการแข่งขันระหว่างนายทหารและทหารในแต่ละรอบโดยแต่ละรอบจะต่อสู้กัน 5 ครั้ง และดาบจะทาสีดำเพื่อช่วยกรรมการตัดสิน^{[ 30 ]}ในสหรัฐอเมริกา Amateur Fencers League of America ได้ร่างกฎเกณฑ์สำหรับการฟันดาบในปี 1891 ^{[ 31 ] [ 32 ]}ในสหราชอาณาจักรAmateur Gymnastic & Fencing Associationได้ร่างข้อบังคับการฟันดาบอย่างเป็นทางการในปี 1896

สำนักฟันดาบเวนิสเป็นรูปแบบการฟันดาบที่เกิดขึ้นในเวนิสในช่วงต้นศตวรรษที่ 12 ^{[ 37 ]}และแพร่หลายจนถึงต้นศตวรรษที่ 19 ^{[ 38 ] [ 39 ]}

หลักการพื้นฐานของการฟันดาบแบบเวนิสได้ถูกอธิบายไว้ในตำราห้าเล่มต่อไปนี้:

• จาโคโม ดิ กราสซี "เหตุผลของการใช้อาวุธอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อการโจมตีและการป้องกัน" (1570)
• ฟรานเชสโก อัลฟิเอรี “ศิลปะแห่งการใช้ดาบอย่างยอดเยี่ยม” (1653)
• คามิลโล อากริปปา "ตำราว่าด้วยวิทยาศาสตร์แห่งอาวุธพร้อมข้อคิดเชิงปรัชญา" (1553)
• นิโคเลตโต จิกันติ “โรงเรียนหรือโรงละคร” (1606)
• ซัลวาตอร์ ฟาบริส "การฟันดาบ หรือศาสตร์แห่งอาวุธ" (1606)

ชาวเวนิสเป็นผู้เชี่ยวชาญในศิลปะนี้ และแบ่งปันหลักการฟันดาบอันยอดเยี่ยมที่เรียกว่าโบโลญญาหรือเวนิสกับเพื่อนร่วมงานของพวกเขาในโบโลญญา^{[ 40 ]}เป็นครั้งแรกที่มีการอธิบายรายละเอียดการฟันดาบแบบเวนิสในบางแง่มุม โดยได้อธิบายคุณสมบัติของส่วนต่างๆ ของใบดาบที่ใช้ในการป้องกันและโจมตี ด้วยแนวทางนี้ นักดาบจึงมีความคิดเกี่ยวกับสิ่งหนึ่ง ซึ่งปัจจุบันเราเรียกว่า "จุดศูนย์กลางของการกระทบ" มีการเสนอการแบ่งส่วนของดาบ ใบดาบถูกแบ่งออกเป็นสี่ส่วน สองส่วนแรกจากเอเฟซัสควรใช้สำหรับการป้องกัน ส่วนที่สามใกล้จุดศูนย์กลางของการกระทบใช้สำหรับการโจมตี และส่วนที่สี่ที่ปลายใช้สำหรับการแทง^{[ 39 ]}

• ประวัติศาสตร์ของศิลปะการต่อสู้
• ประวัติศาสตร์ของการฝึกฝนร่างกายและสมรรถภาพทางกาย