Horst Kwech (28 พฤศจิกายน 1937 ^{[ 1 ]} – 28 ธันวาคม 2019) ^{[ 2 ] [ 3 ]}เป็น นักแข่งรถชาว ออสเตรเลียผู้สร้างรถแข่ง วิศวกร และนักประดิษฐ์ ซึ่งเป็นที่รู้จักเป็นหลักจากชัยชนะหลายครั้งใน การแข่งขัน Trans-Am Seriesในช่วงต้นทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970

แม้ว่าเควคจะเกิดที่เวียนนาประเทศออสเตรีย แต่เขากลับถือว่าตัวเองเป็นชาวออสเตรเลีย โดยแสดงธงชาติออสเตรเลีย คำว่า "ออสเตรเลีย" และสัญลักษณ์อื่นๆ เช่น รูปจิงโจ้บนรถแข่งและหมวกกันน็อกของเขาตลอดอาชีพการแข่งรถ แม้ว่าเขาจะไม่ได้อาศัยอยู่ในออสเตรเลียอีกเลยนับตั้งแต่ย้ายไปสหรัฐอเมริกาในปี 1961 และไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในออสเตรเลียมากนัก แต่เควคก็ยังคงเดินทางโดยใช้หนังสือเดินทาง ออสเตรเลีย แม้ว่าเมื่อไม่นานมานี้เขาจะได้รับสัญชาติอเมริกันหลังจากที่รัฐบาลออสเตรเลียตัดสินใจอนุญาตให้ถือสองสัญชาติได้

เนื่องจากบ้านของพวกเขาถูกทิ้งระเบิดในช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่สองแม่ของเควชจึงใช้เส้นสายเพื่ออพยพพร้อมกับฮอร์สต์และพี่สาวของเขาไปยังออสเตรเลีย และเมือง เล็กๆ ชื่อ คูมาในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งอยู่ห่างจาก กรุงแคนเบอร์ราเมืองหลวงของออสเตรเลียไปทางใต้เพียง 115 กิโลเมตร (71 ไมล์ ) ที่นั่น แม่และพี่สาวของเขาได้เข้าร่วมกับผู้อพยพคนอื่นๆ ในการทำงานในโครงการสโนวี่เมาน์เทนส์ขณะที่ฮอร์สต์เข้าเรียน และต่อมาได้ไปทำงานที่อู่ซ่อมรถในท้องถิ่นชื่อรีเจียนมอเตอร์ส เควชซึ่งหลงใหลการแข่งรถตั้งแต่ขี่มอเตอร์ไซค์กับเพื่อนๆ บนถนนลูกรังทั่วทั้งเขต เริ่มต้นการแข่งรถสปอร์ตในออสเตรเลียในช่วงทศวรรษที่ 1950 ด้วยรถออสติน-ฮีลีย์ 100/4ให้กับลีตันมอเตอร์ส เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถด้านวิศวกรรมเครื่องกลตั้งแต่เนิ่นๆ ด้วยการสร้างรถสปอร์ตแบบสั่งทำพิเศษชื่อ RM Spyder โดยใช้เครื่องยนต์ Holden Grey 6 สูบเรียงซึ่งต่อมาเขาขายเพื่อเป็นทุนในการเดินทางไปสหรัฐอเมริกา

หลังจากย้ายไปอเมริกาในปี 1961 คเวชได้เข้าร่วมงานกับ Knauz Continental Motors ในเมืองเลคฟอเรสต์รัฐอิลลินอยส์ในปี 1963 ในตำแหน่งหัวหน้าช่าง และต่อมาในปีเดียวกันนั้นเอง เขาก็คว้า แชมป์ SCCA Central Division Championship ด้วยรถ AUSCA Mark II ซึ่งเป็นปีแรกที่เขาลงแข่งขันในสหรัฐอเมริกา รถ AUSCA Mark II เป็นรถสปอร์ตโครงสร้างท่อเหล็กที่เป็นนวัตกรรมใหม่ ออกแบบโดยคเวชเอง และแข่งขันกับรถLotus 23ในปี 1965 คเวชคว้าแชมป์ SCCA Central Division Championship อีกครั้งด้วยรถAlfa Romeo Giulia Ti Super

ความสำเร็จในการแข่งขันของ Kwech ในปี 1965 ได้รับความสนใจจาก หัวหน้าฝ่ายแข่งรถของ Alfa Romeoในสหรัฐอเมริกา และ Knauz Motors ได้รับโอกาสในการซื้อ GTA ที่เตรียมโดย Autodelta เพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน SCCA Trans-Am Series ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น โดยมี Kwech เป็นนักขับนำ ในปี 1966 ทีมอิสระของ Kwech และ Gaston Andrey ประสบความสำเร็จมากที่สุดใน Trans-Am โดยสะสมคะแนนผู้ผลิตได้ 39 จาก 57 คะแนนให้กับAlfa Romeoและคว้าแชมป์ผู้ผลิต Trans-Am รุ่นต่ำกว่า 2 ลิตรให้กับ Alfa Romeo ^{[ 4 ]} Kwech และ Andrey ยังทำคะแนนได้มากกว่านักขับคนอื่นๆ และในปี 1980 ได้รับการประกาศชื่อย้อนหลังว่าเป็นแชมป์ร่วมของนักขับ Kwech ใช้ GTA คันเดียวกันนี้เพื่อผ่านเข้ารอบการแข่งขัน SCCA American Road Racing Championship รอบสุดท้ายในปี 1966 ที่ Riverside เขาคว้าแชมป์ ARRC B-Sedan National Championship ครั้งแรกได้สำเร็จในการแข่งขันอันโด่งดังที่มีการเปลี่ยนตำแหน่งผู้นำถึง 25 ครั้ง โดยเอาชนะAllan Moffatนักแข่งชาวออสเตรเลีย (แต่เกิดในแคนาดา) อีกคนหนึ่ง ที่ขับรถ Lotus Cortinaและได้รับรางวัล SCCA President's Cup สำหรับการขับขี่ที่ยอดเยี่ยมของเขา

Kwech และ Moffat ไม่ใช่ชาวออสเตรเลียเพียงสองคนที่ปรากฏตัวในช่วงแรกๆ ของการแข่งขัน Trans-Am พวกเขายังมีFrank Gardner , Harry FirthและJim McKeown เข้าร่วมด้วย โดย สองคนหลังนี้เคยร่วมขับกับ Moffat ในบางโอกาส

ในปี 1967 Kwech ได้ก่อตั้งบริษัท Ausca ร่วมกับ Ron Neal และ Bill Knauz ในเมือง Libertyvilleรัฐอิลลินอยส์ บริษัทนี้พัฒนาชิ้นส่วนสมรรถนะสูงสำหรับ Alfa Romeo และเตรียมรถแข่ง Alfa Romeo เข้าแข่งขันในรายการต่างๆ ในปีนั้น เขาได้เตรียมและนำรถAlfa Romeo GTA สามสีเข้าแข่งขัน ร่วมกับ Monty Winkler และ Alfa Romeo ก็คว้าอันดับสองในการแข่งขัน Trans-Am Series รุ่นเครื่องยนต์ต่ำกว่า 2 ลิตร ประจำปี 1967

ในปี 1968 เควคลงแข่งให้กับทีมCarroll Shelby Internationalและจับคู่กับ อัลลัน มอฟแฟต ใน การแข่งขัน 24 ชั่วโมงแห่งเดย์โทนาและ12 ชั่วโมงแห่งเซบริงเมื่อรถ Trans-Am ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขัน แต่ต้องถอนตัวเนื่องจากปัญหาเครื่องยนต์ภายใน 35 รอบของการแข่งขันทั้งสองรายการ เควคออกตัวได้อย่างยอดเยี่ยมในการแข่งขันที่เซบริงหลังจากออกตัวแบบ " เลอม็อง " รถFord Mustang ของเขา อยู่ในกลุ่มเดียวกับรถPorsche , FordและAlfa Romeo ที่นำอยู่ แต่กำลังเครื่องยนต์ก็ไม่เพียงพอและเขาก็ต้องถอยไปอยู่กับรถ Trans-Am ในเวลาต่อมา เควคยังชนะ การแข่งขัน Riverside Trans-Am ด้วย รถ Mustangที่เตรียมโดย Shelby นี่เป็นหนึ่งในสามชัยชนะของทีม Shelby ในการแข่งขัน Trans-Am ในปี 1968 เขาลงแข่งกับทีม Trans-Am ของ Shelby ต่อไปในปี 1969

Kwech ชนะการแข่งขัน Trans-Am Championship รุ่นเครื่องยนต์ต่ำกว่า 2 ลิตรในปี 1970 โดยขับรถ Alfa Romeo GTA หมายเลข 3 ของ Herb Wetanson คว้าชัยชนะ 3 ครั้ง^{[ 5 ]} ในปี 1971 เขาขับรถAlfa Romeo GTV แข่งกับทีม Datsunที่แข็งแกร่งซึ่งนำโดย John Morton ในรถ BRE Datsun 510

ในปี พ.ศ. 2515 Kwech ขับรถLola T300 ^{[ 6 ]}ให้กับทีม Wetson Molica ในการแข่งขัน L&M Continental Formula 5000 Championship เขาลงแข่งขัน 6 รายการ โดยทำผลงานดีที่สุดคืออันดับที่ 6 ที่Road Atlanta

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2517 Kwech และ Lee Dykstra ได้ก่อตั้ง DeKon Engineering ขึ้น^{[ 7 ]}ชื่อ DeKon มาจากตัว D ใน Dykstra และตัว K ใน Kwech ซึ่งเป็นชื่อย่อของ Design and Construction บริษัท DeKon ตั้งอยู่ที่ Libertyville รัฐอิลลินอยส์ ตลอดระยะเวลาสามปี DeKon Engineering ได้ผลิตรถแข่งจำนวน 17 คัน ในจำนวนนี้ 14 คันเป็นChevrolet Monzaซึ่งบางคันได้ไปแข่งขันในออสเตรเลียในรายการAustralian Sports SedanและAustralian GT Championshipsโดยมีนักแข่งระดับตำนานของออสเตรเลียอย่าง Allan Moffat, Bob Jane , Peter BrockและAllan Grice เป็นผู้ ขับขี่ DeKon Monza ได้รับรางวัลชนะเลิศASSC ในปี พ.ศ. 2519โดย Moffat และได้รับรางวัลชนะเลิศ Australian GT Championships ทั้งในปี พ.ศ. 2527และพ.ศ. 2528โดย Grice และนักแข่งรุ่นเก๋า Bryan Thompson ^{[ 8 ]}

DeKon Monza ได้รับการออกแบบมาเพื่อแข่งขันกับPorscheซึ่งครองแชมป์IMSA Camel GT Challenge หลังจากประสบปัญหาในช่วงแรก DeKon Monza ของAl Holbertก็คว้าแชมป์IMSA GT Championshipในปี1976และ1977 ^{[ 7 ]}

Kwech เป็นนักขับเพียงคนเดียวที่ชนะการแข่งขัน Trans-Am ทั้งในรุ่นเครื่องยนต์ขนาดเกิน 2 ลิตร และต่ำกว่า 2 ลิตร

Kwech ได้รับสิทธิบัตร 17 ฉบับ และเป็น วิศวกร ด้านการออกแบบเชิงรุก (Active Design engineer)

เควชอาศัยอยู่ในเมืองเลคฟอเรสต์ รัฐอิลลินอยส์สหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ปี 1961 จนกระทั่งเสียชีวิต

• ประวัติความเป็นมาของ...การแข่งขันรถยนต์ทางเรียบ