กลุ่ม อิ ลลู มินาติ ( / ɪ ˌ l uː m ɪ ˈ n ɑː t i / ; พหูพจน์ของภาษาละตินilluminatus , 'ผู้รู้แจ้ง') เป็นชื่อที่ใช้เรียกกลุ่มต่างๆ ทั้งที่เป็นจริงและสมมติขึ้น ในทางประวัติศาสตร์ ชื่อนี้มักหมายถึงกลุ่มอิลลูมินาติแห่งบาวาเรียซึ่ง เป็น สมาคมลับ ในยุค แห่งการตรัสรู้ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1776 ในรัฐบาวาเรียเป้าหมายที่ประกาศไว้ของสมาคมคือการต่อต้านความเชื่อ โช ลางความมืดบอดอิทธิพลทางศาสนาเหนือชีวิตสาธารณะ และการใช้อำนาจรัฐ ในทางที่ผิด โดยกษัตริย์ พวกเขาเขียนไว้ในกฎบัตรทั่วไปว่า "ระเบียบของวันนี้คือการยุติแผนการของผู้เผยแพร่ความอยุติธรรม ควบคุมพวกเขาโดยไม่ครอบงำพวกเขา" ^{[ 2 ]}

กลุ่ม อิลลูมินาติ—รวมถึงฟรีเมสันและสมาคมลับอื่นๆ—ถูกประกาศให้เป็นกลุ่มนอกกฎหมายโดยพระราชกฤษฎีกา ของ ชาร์ลส์ ธีโอดอร์ เจ้าผู้ครองแคว้นบาวาเรียโดยได้รับการสนับสนุนจากคริสตจักรคาทอลิกในปี ค.ศ. 1784, 1785, 1787 และ 1790 ^{[ 3 ]}ในช่วงหลายปีต่อมา กลุ่มนี้ถูกประณามโดยทั่วไปจากนักวิจารณ์ฝ่ายอนุรักษ์นิยมและฝ่ายศาสนา ซึ่งอ้างว่ากลุ่มอิลลูมินาติยังคงดำเนินกิจกรรมใต้ดินและเป็นผู้รับผิดชอบต่อการปฏิวัติฝรั่งเศส กลุ่ม นี้ดึงดูดนักวรรณกรรมอย่างโยฮันน์ โวล์ฟกัง ฟอน เกอเธ่และโยฮันน์ ก็อตต์ฟรีด เฮอร์เดอร์รวมถึง ดยุค แห่งโกทาและไวมาร์^{[ 4 ]}

ในการใช้งานต่อมา คำว่า "อิลลูมินาติ" ถูกนำมาใช้เพื่ออ้างถึงองค์กรต่างๆ ที่ถูกกล่าวหาว่าสืบทอดมาจากกลุ่มอิลลูมินาติแห่งบาวาเรียดั้งเดิม (แม้ว่าความเชื่อมโยงเหล่านี้จะยังไม่ได้รับการพิสูจน์) องค์กรเหล่านี้มักถูกกล่าวหาว่าสมคบคิดกันควบคุมกิจการโลก โดยการวางแผนเหตุการณ์และส่งสายลับแทรกซึมเข้าไปในรัฐบาลและบริษัทต่างๆเพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจทางการเมืองอิทธิพล และเพื่อสถาปนาระเบียบโลกใหม่ ในทฤษฎีสมคบคิดที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายและซับซ้อนหลายเรื่องอิลลูมินาติถูกพรรณนาว่าซุ่มอยู่ในเงามืดและชักใยอยู่เบื้องหลังอำนาจ มุมมองเกี่ยวกับอิลลูมินาตินี้ได้แทรกซึมเข้าไปในวัฒนธรรมสมัยนิยม ปรากฏในนวนิยาย ภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ การ์ตูน วิดีโอเกม และมิวสิกวิดีโอมากมาย

อดัม ไวส์ฮอปต์ (1748–1830) ได้เป็นศาสตราจารย์ด้านกฎหมายศาสนาและปรัชญาประยุกต์ที่มหาวิทยาลัยอิงโกลสตัดต์ในปี 1773 เขาเป็นศาสตราจารย์ที่ไม่ใช่พระสงฆ์เพียงคนเดียวในสถาบันที่บริหารโดย คณะ เยสุอิตซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 14ได้ยุบคณะในปี 1773 อย่างไรก็ตาม คณะเยสุอิตแห่งอิงโกลสตัดต์ยังคงควบคุมการเงินและอำนาจบางส่วนในมหาวิทยาลัย ซึ่งพวกเขายังคงถือว่าเป็นของตนเอง พวกเขาพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะขัดขวางและทำให้เจ้าหน้าที่ที่ไม่ใช่พระสงฆ์เสื่อมเสียชื่อเสียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเนื้อหาหลักสูตรมีสิ่งใดก็ตามที่พวกเขาถือว่าเป็นเสรีนิยมหรือโปรเตสแตนต์ ไวส์ฮอปต์กลายเป็นผู้ต่อต้านพระสงฆ์ อย่างรุนแรง โดยตั้งใจที่จะเผยแพร่อุดมการณ์แห่งการตรัสรู้ ( Aufklärung ) ผ่านสมาคมลับบางประเภทของบุคคลที่มีความคิดเหมือนกัน^{[ 5 ]}

เนื่องจากพบว่าฟรีเมสันมีค่าใช้จ่ายสูงและไม่เปิดรับความคิดของเขา เขาจึงก่อตั้งสมาคมของตนเองซึ่งมีระบบลำดับชั้นหรือระดับตามแบบฟรีเมสัน แต่มีวาระของเขาเอง^{[ 5 ]}ชื่อเดิมของสมาคมใหม่นี้คือBund der Perfektibilistenหรือ Covenant of Perfectibility (Perfectibilists) ต่อมาเขาเปลี่ยนชื่อเพราะฟังดูแปลกเกินไป^{[ 6 ]}ในวันที่ 1 พฤษภาคม 1776 ไวส์ฮอปต์และนักศึกษาอีกสี่คนได้ก่อตั้งกลุ่ม Perfectibilists โดยใช้นกฮูกแห่งมิเนอร์วาเป็นสัญลักษณ์^{[ 7 ] [ 8 ]}สมาชิกจะใช้นามแฝงภายในสมาคม ไวส์ฮอปต์กลายเป็นสปาร์ตาคัส [ ^{9 ] นักศึกษา}กฎหมาย มาสเซนเฮาเซน บาวฮอฟ เมอร์ซ และซูเตอร์ กลายเป็นเอแจ็กซ์ อากาธอน ไทเบเรียสและอีราสมัส โรเทอโรดามัส ตามลำดับ ต่อมาไวส์ฮอปต์ได้ขับไล่ซูเตอร์ออกเนื่องจากความเกียจคร้าน^{[ 10 ] [ 11 ]}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2321 คณะนี้ได้กลายเป็นIlluminatenordenหรือ Order of Illuminati หลังจากที่ Weishaupt ได้พิจารณาชื่อBee order อย่างจริงจัง ^{[ 12 ]}

ในตอนแรก มาสเซนเฮาเซนพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นผู้ที่มีบทบาทมากที่สุดในการขยายสมาคม ที่สำคัญคือ ขณะที่ศึกษาอยู่ในมิวนิกไม่นานหลังจากก่อตั้งสมาคม เขาได้ชักชวนซาเวียร์ ฟอน ซวัคอดีตลูกศิษย์ของไวส์เฮาปต์ เข้าร่วมในช่วงเริ่มต้นอาชีพการบริหารที่สำคัญของซวัค (ในขณะนั้น เขารับผิดชอบสลากกินแบ่งรัฐบาลบาวาเรีย) ความกระตือรือร้นของมาสเซนเฮาเซนกลับกลายเป็นภาระในสายตาของไวส์เฮาปต์ ส่งผลให้เขามักพยายามชักชวนผู้สมัครที่ไม่เหมาะสม ต่อมา ชีวิตรักที่วุ่นวายของเขาทำให้เขาละเลย และเมื่อไวส์เฮาปต์ส่งมอบการควบคุมกลุ่มมิวนิกให้ซวัค ก็เป็นที่ชัดเจนว่ามาสเซนเฮาเซนได้ยักยอกเงินค่าสมาชิกและดักฟังจดหมายโต้ตอบระหว่างไวส์เฮาปต์และซวัค ในปี 1778 มาสเซนเฮาเซนสำเร็จการศึกษาและเข้ารับตำแหน่งนอกบาวาเรียโดยไม่สนใจสมาคมอีกต่อไป ในเวลานั้น สมาคมมีสมาชิกเพียงสิบสองคนเท่านั้น^{[ 10 ]}

เมื่อมาสเซนเฮาเซนจากไป ซวัคจึงเริ่มสรรหาสมาชิกใหม่ที่มีอายุมากกว่าและมีความสำคัญมากกว่าทันที ผู้ที่ไวส์ฮอปต์ให้ความสำคัญมากที่สุดคือเฮอร์เทล เพื่อนสมัยเด็กและนักบวชประจำโบสถ์ฟราวน์เคียร์เชอแห่งมิวนิกเมื่อสิ้นสุดฤดูร้อนปี 1778 คณะสงฆ์มีสมาชิก 27 คน (ยังคงนับมาสเซนเฮาเซนอยู่) ใน 5 กองบัญชาการ ได้แก่ มิวนิก (เอเธนส์), อิงโกลสตัดท์ (เอลูซิส), ราเวนส์เบิร์ก (สปาร์ตา), เฟรย์ซิงเงน (ธีบส์) และไอช์สเตดท์^{[ 10 ]}

ในช่วงแรกนี้ คณะสงฆ์มีสามระดับ ได้แก่ ระดับผู้ฝึกหัด ระดับมิเนอร์วัล และระดับมิเนอร์วัลผู้รู้แจ้ง โดยมีเพียงระดับมิเนอร์วัลเท่านั้นที่มีพิธีที่ซับซ้อน ในพิธีนี้ ผู้สมัครจะได้รับสัญลักษณ์ลับและรหัสผ่าน ระบบการสอดแนมซึ่งกันและกันทำให้ไวส์ฮอปต์ได้รับทราบถึงกิจกรรมและลักษณะนิสัยของสมาชิกทั้งหมดของเขา สมาชิกที่เขาโปรดปรานจะกลายเป็นสมาชิกของสภาปกครอง หรืออารีโอปากัส ผู้ฝึกหัดบางคนได้รับอนุญาตให้ชักชวนผู้อื่น จึงกลายเป็นอินซินู แอนท์ มีการแสวงหาคริสเตียนที่มีคุณธรรมดีอย่างจริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งชาวยิวและคนนอกศาสนาถูกกีดกันออกไป รวมถึงผู้หญิง พระภิกษุ และสมาชิกของสมาคมลับอื่นๆ ผู้สมัครที่ได้รับความนิยมคือผู้ที่ร่ำรวย ว่านอนสอนง่าย เต็มใจเรียนรู้ และมีอายุ 18–30 ปี^{[ 13 ] [ 14 ]}

หลังจากที่พยายามอย่างยากลำบากในการโน้มน้าวสมาชิกบางคนไม่ให้เข้าร่วมฟรีเมสัน ไวส์ฮอปต์จึงตัดสินใจเข้าร่วมองค์กรที่เก่ากว่าเพื่อหาวัสดุมาขยายพิธีกรรมของตนเอง เขาได้รับการยอมรับเข้าสู่ลอดจ์ "พรูเดนซ์" แห่งพิธีกรรมการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1777 ความก้าวหน้าของเขาผ่านสามระดับแรกของฟรีเมสัน "ลอดจ์สีน้ำเงิน" ไม่ได้สอนอะไรเขาเกี่ยวกับระดับที่สูงกว่าที่เขาพยายามจะแสวงหา แต่ในปีต่อมา บาทหลวงชื่ออับเบ มารอตติ ได้แจ้งให้ซวักทราบว่าความลับภายในเหล่านี้ขึ้นอยู่กับความรู้ของศาสนาที่เก่ากว่าและคริสตจักรดั้งเดิม ซวักโน้มน้าวไวส์ฮอปต์ว่าองค์กรของพวกเขาควรเข้าสู่ความสัมพันธ์ที่เป็นมิตรกับฟรีเมสันและขออนุญาตจัดตั้งลอดจ์ของตนเอง ในขั้นตอนนี้ (ธันวาคม ค.ศ. 1778) การเพิ่มสามระดับแรกของฟรีเมสันถือเป็นโครงการรอง^{[ 15 ]}

ด้วยความสะดวกเพียงเล็กน้อย ก็ได้ใบอนุญาตจากแกรนด์ลอดจ์แห่งปรัสเซียที่เรียกว่ารอยัลยอร์กเพื่อมิตรภาพและลอดจ์ใหม่นี้มีชื่อว่าธีโอดอร์แห่งสภาที่ดีโดยมีเจตนาที่จะเอาใจชาร์ลส์ ธีโอดอร์ ผู้ปกครองแคว้นบาวาเรีย ลอดจ์นี้ก่อตั้งขึ้นในมิวนิกเมื่อวันที่ 21 มีนาคม ค.ศ. 1779 และเต็มไปด้วยสมาชิกอิลลูมินาติอย่างรวดเร็ว อาจารย์คนแรก ชายที่ชื่อราดล์ ได้รับการชักชวนให้กลับบ้านที่บาเดน และภายในเดือนกรกฎาคม คำสั่งของไวส์ฮอปต์ก็เข้ามาบริหารลอดจ์^{[ 15 ]}

ขั้นตอนต่อไปเกี่ยวข้องกับการแยกตัวเป็นอิสระจากแกรนด์ลอดจ์ของพวกเขา โดยการสร้างความสัมพันธ์แบบเมสันกับยูเนียนลอดจ์ในแฟรงก์เฟิร์ต ซึ่งเป็นพันธมิตรกับพรีเมียร์แกรนด์ลอดจ์แห่งอังกฤษลอดจ์ธีโอดอร์จึงได้รับการยอมรับอย่างอิสระและสามารถประกาศความเป็นอิสระได้ ในฐานะลอดจ์แม่แห่งใหม่ ลอดจ์ธีโอดอร์จึงสามารถก่อตั้งลอดจ์ของตนเองได้ การรณรงค์รับสมัครในหมู่เมสันในแฟรงก์เฟิร์ตยังได้รับการสนับสนุนจากอดอล์ฟ ไฟรเฮอร์ คิงเกออีก ด้วย ^{[ 15 ]}

Knigge ได้รับการชักชวนเข้าร่วมกลุ่มในช่วงปลายปี 1780 ในการประชุมของกลุ่มRite of Strict Observanceโดย Costanzo Marchese di Costanzo นายทหารราบในกองทัพบาวาเรียและเพื่อนร่วมกลุ่มฟรีเมสัน Knigge ซึ่งขณะนั้นอายุเพียงยี่สิบกว่าปี ได้บรรลุถึงระดับการเริ่มต้นสูงสุดของกลุ่มแล้ว และมาพร้อมกับแผนการปฏิรูปอันยิ่งใหญ่ของเขาเอง เมื่อผิดหวังที่แผนการของเขาไม่ได้รับการสนับสนุน Knigge จึงรู้สึกสนใจทันทีเมื่อ Costanzo แจ้งให้เขาทราบว่ากลุ่มที่เขาต้องการสร้างนั้นมีอยู่แล้ว Knigge และเพื่อนอีกสามคนแสดงความสนใจอย่างมากที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกลุ่มนี้ และ Costanzo ได้แสดงเอกสารที่เกี่ยวข้องกับระดับ Minerval ให้พวกเขาดู เอกสารการสอนสำหรับระดับนี้คือวรรณกรรม "เสรีนิยม" ซึ่งถูกห้ามในบาวาเรีย แต่เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในรัฐโปรเตสแตนต์ของเยอรมนี เพื่อนร่วมงานทั้งสามของ Knigge ต่างผิดหวังและเลิกติดต่อกับ Costanzo แต่ความพยายามของ Knigge ก็ได้รับผลตอบแทนในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1780 ด้วยจดหมายจาก Weishaupt ความสัมพันธ์ของ Knigge ทั้งภายในและภายนอก Freemasonry ทำให้เขาเป็นผู้ที่เหมาะสมที่จะเข้าร่วม Knigge เองก็รู้สึกปลื้มใจที่ได้รับความสนใจและถูกดึงดูดไปยังเป้าหมายที่ระบุไว้ขององค์กรในด้านการศึกษาและการปกป้องมนุษยชาติจากเผด็จการ Weishaupt สามารถรับรู้และให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนความสนใจของ Knigge ในด้านเล่นแร่แปรธาตุและ "วิทยาศาสตร์ชั้นสูง" Knigge ตอบกลับ Weishaupt โดยสรุปแผนการปฏิรูป Freemasonry เนื่องจาก Strict Observance เริ่มตั้งคำถามถึงต้นกำเนิดของตนเอง^{[ 16 ]}

ไวส์ฮอปต์มอบหมายให้คนิกเกอทำหน้าที่สรรหาสมาชิกก่อนที่เขาจะได้รับการยอมรับเข้าสู่ระดับที่สูงขึ้นขององค์กร คนิกเกอตอบรับโดยมีเงื่อนไขว่าเขาจะต้องได้รับอนุญาตให้เลือกพื้นที่สรรหาสมาชิกด้วยตนเอง สมาชิกเมสันคนอื่นๆ อีกหลายคนพบว่าคำอธิบายของคนิกเกอเกี่ยวกับองค์กรเมสันใหม่นั้นน่าสนใจและได้สมัครเข้าร่วมในระดับมิเนอร์วัลของอิลลูมินาติ ในเวลานั้น คนิกเกอดูเหมือนจะเชื่อใน "ผู้เหนือกว่าที่สงบสุขที่สุด" ซึ่งไวส์ฮอปต์อ้างว่ารับใช้ ความไม่สามารถของเขาในการอธิบายอะไรเกี่ยวกับระดับที่สูงขึ้นขององค์กรกลายเป็นเรื่องน่าอับอายมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ในการชะลอการช่วยเหลือใดๆ ไวส์ฮอปต์ได้มอบภารกิจเพิ่มเติมให้เขา เมื่อได้รับข้อมูลจากไวส์ฮอปต์แล้ว คนิกเกอจึงผลิตจุลสารที่สรุปกิจกรรมของคณะเยซูอิตที่ถูกสั่งห้าม โดยอ้างว่าแสดงให้เห็นว่าพวกเขายังคงเจริญรุ่งเรืองและสรรหาสมาชิกต่อไปได้อย่างไร โดยเฉพาะในบาวาเรีย ในขณะเดียวกัน ความไม่สามารถของ Knigge ในการให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ผู้รับสมัครของเขาเกี่ยวกับคำถามเกี่ยวกับระดับที่สูงขึ้นทำให้ตำแหน่งของเขาไม่สามารถดำรงอยู่ได้ และเขาได้เขียนจดหมายถึง Weishaupt เพื่อแจ้งเรื่องนี้ ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1781 เมื่อเผชิญกับโอกาสที่จะสูญเสีย Knigge และผู้รับสมัครเมสันของเขา Weishaupt จึงสารภาพในที่สุดว่าผู้บังคับบัญชาของเขาและความเก่าแก่ที่กล่าวอ้างของคณะนั้นเป็นเรื่องแต่งขึ้น และระดับที่สูงขึ้นยังไม่ได้ถูกเขียนขึ้น^{[ 16 ]}

หาก Knigge คาดหวังว่าจะได้เรียนรู้ความลับอันลึกซึ้งของฟรีเมสันในระดับที่สูงขึ้นของ Illuminati ตามที่สัญญาไว้ เขากลับสงบอย่างน่าประหลาดใจเมื่อ Weishaupt เปิดเผย Weishaupt สัญญากับ Knigge ว่าจะให้อิสระในการสร้างระดับที่สูงขึ้น และยังสัญญาว่าจะส่งบันทึกของตนเองให้เขาด้วย สำหรับ Knigge เอง เขายินดีกับโอกาสที่จะใช้องค์กรนี้เป็นช่องทางสำหรับความคิดของเขาเอง เขาอ้างว่าแนวทางใหม่ของเขาจะทำให้ Illuminati น่าดึงดูดใจมากขึ้นสำหรับสมาชิกที่คาดหวังในอาณาจักรโปรเตสแตนต์ของเยอรมนี ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1781 Areopagus ได้ให้เงิน Knigge 50 ฟลอรินเพื่อเดินทางไปยังบาวาเรีย ซึ่งเขาเดินทางผ่านสวาเบียและฟรังโกเนียโดยได้พบปะและเพลิดเพลินกับการต้อนรับของ Illuminati คนอื่นๆ ระหว่างการเดินทางของเขา^{[ 17 ]}

ขณะนี้คำสั่งดังกล่าวได้พัฒนาไปสู่การแบ่งแยกภายในอย่างลึกซึ้ง ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2323 กองบัญชาการไอช์สเตดท์ได้จัดตั้งจังหวัดปกครองตนเองขึ้น และความแตกแยกก็กำลังก่อตัวขึ้นระหว่างไวส์ฮอปต์และอารีโอปากัส ซึ่งพบว่าเขาดื้อรั้น เผด็จการ และไม่สอดคล้องกัน คิงเกอจึงเหมาะสมกับบทบาทของผู้ไกล่เกลี่ย^{[ 17 ]}

ในการหารือกับอารีโอปากัสและไวส์ฮอปต์ นิกเก้ได้ระบุปัญหาอยู่สองประการ ประการแรก การที่ไวส์ฮอปต์เน้นการรับสมัครนักศึกษามหาวิทยาลัย ทำให้ตำแหน่งอาวุโสในองค์กรมักต้องถูกเติมเต็มโดยชายหนุ่มที่มีประสบการณ์ภาคปฏิบัติน้อย ประการที่สอง แนวคิดต่อต้านคณะเยสุอิตขององค์กรในช่วงเริ่มต้นได้กลายเป็น ความรู้สึก ต่อต้านศาสนา โดยทั่วไป ซึ่งนิกเก้รู้ว่าจะเป็นปัญหาในการรับสมัครฟรีเมสันอาวุโสที่องค์กรต้องการดึงดูดในขณะนั้น นิกเก้รู้สึกอย่างแรงกล้าถึงอิทธิพลที่กดดันของนิกายคาทอลิกอนุรักษ์นิยมในบาวาเรีย และเข้าใจความรู้สึกต่อต้านศาสนาที่เกิดขึ้นในกลุ่มอิลลูมินาติเสรีนิยม แต่เขาก็เห็นถึงผลกระทบเชิงลบที่ความรู้สึกเหล่านี้จะก่อให้เกิดในรัฐโปรเตสแตนต์ ซึ่งจะขัดขวางการแพร่กระจายขององค์กรในเยอรมนีโดยรวม ทั้งอารีโอปากัสและไวส์ฮอปต์รู้สึกว่าไม่มีอำนาจที่จะทำอะไรได้นอกจากปล่อยให้นิกเก้มีอิสระในการทำงาน เขามีการติดต่อทั้งภายในและภายนอกฟรีเมสันที่พวกเขาต้องการ และเขามีทักษะในฐานะผู้ประกอบพิธีกรรมเพื่อสร้างโครงสร้างลำดับขั้นที่พวกเขาวางแผนไว้ ซึ่งพวกเขาหยุดชะงักอยู่ที่Illuminatus Minorโดยมีเพียงระดับ Minerval ที่ต่ำกว่าและร่างคร่าวๆ ของระดับที่สูงกว่าเท่านั้น ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวที่กำหนดไว้คือความจำเป็นในการหารือเกี่ยวกับความลับภายในของระดับสูงสุดและความจำเป็นในการส่งระดับใหม่ของเขาเพื่อขออนุมัติ^{[ 17 ]}

ในขณะเดียวกัน แผนการเผยแพร่ลัทธิอิลลูมินาติในฐานะสาขาที่ถูกต้องตามกฎหมายของฟรีเมสันก็หยุดชะงักลง แม้ว่าลอดจ์ธีโอดอร์จะอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขาแล้ว แต่บทของ "อาจารย์ผู้ได้รับการเลือกตั้ง" ที่แนบมากับลอดจ์นั้นมีสมาชิกจากองค์กรเพียงคนเดียว และยังคงมีอำนาจเหนือกว่าลอดจ์ช่างฝีมือที่อยู่ภายใต้การควบคุมของอิลลูมินาติ บทนี้จะยากที่จะโน้มน้าวให้ยอมจำนนต่ออารีโอปากัส และเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้ลอดจ์ธีโอดอร์ไม่สามารถเป็นลอดจ์แม่แห่งแรกของฟรีเมสันอิลลูมินาติใหม่ได้ มีการลงนามในสนธิสัญญาพันธมิตรระหว่างองค์กรและบท และภายในสิ้นเดือนมกราคม ค.ศ. 1781 ได้มีการสร้างลอดจ์ลูกสาวขึ้นสี่แห่ง แต่ความเป็นอิสระไม่ได้อยู่ในวาระของบท^{[ 17 ]}

คอสแตนซาเขียนจดหมายถึงรอยัลยอร์ก ชี้ให้เห็นถึงความไม่สอดคล้องกันระหว่างค่าธรรมเนียมที่ส่งไปยังแกรนด์ลอดจ์แห่งใหม่ของพวกเขาและบริการที่พวกเขาได้รับตอบแทน รอยัลยอร์กไม่ต้องการสูญเสียรายได้ จึงเสนอที่จะมอบความลับ "ขั้นสูง" ของฟรีเมสันให้กับตัวแทนที่พี่น้องชาวมิวนิกจะส่งไปยังเบอร์ลิน คอสแตนซาจึงออกเดินทางไปยังปรัสเซียในวันที่ 4 เมษายน ค.ศ. 1780 พร้อมคำสั่งให้เจรจาต่อรองเพื่อลดค่าธรรมเนียมของธีโอดอร์ในระหว่างที่เขาอยู่ที่นั่น ระหว่างทาง เขาได้โต้เถียงกับชาวฝรั่งเศสคนหนึ่งเกี่ยวกับสุภาพสตรีที่พวกเขานั่งรถม้าคันเดียวกัน ชาวฝรั่งเศสส่งข้อความล่วงหน้าไปยังกษัตริย์ก่อนที่พวกเขาจะถึงเบอร์ลิน โดยกล่าวหาคอสแตนซาว่าเป็นสายลับ เขาได้รับการปล่อยตัวจากคุกด้วยความช่วยเหลือของแกรนด์มาสเตอร์แห่งรอยัลยอร์กเท่านั้น และถูกขับไล่ออกจากปรัสเซียโดยที่ไม่ได้ทำอะไรสำเร็จเลย^{[ 17 ]}

พวกเขาตระหนักดีว่าแผนเริ่มต้นของ Knigge ที่จะขอรับรัฐธรรมนูญจากลอนดอนนั้น จะต้องดำเนินการโดยสาขา จนกว่าพวกเขาจะสามารถเข้าควบคุมลอดจ์เมสันอื่นๆ ที่สาขาของพวกเขาไม่สามารถควบคุมได้ ในขณะนี้พวกเขาก็พอใจที่จะเขียนระดับทั้งสามใหม่สำหรับลอดจ์ที่พวกเขาบริหารอยู่^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 20 มกราคม ค.ศ. 1782 คิงเกได้จัดทำตารางระบบลำดับชั้นใหม่สำหรับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ โดยแบ่งออกเป็นสามระดับ:

• ชั้นที่ 1 – ชั้นอนุบาล ประกอบด้วย โนวิซิเอต มิเนอร์วัล และอิลลูมินาตัส ไมเนอร์
• ชั้นที่ 2 – ระดับขั้นของฟรีเมสัน ระดับขั้นสามระดับของ "ลอดจ์สีน้ำเงิน" ได้แก่ ศิษย์ฝึกหัด (Apprentice), สหาย (Companion) และปรมาจารย์ (Master) ถูกแยกออกจากระดับขั้นที่สูงกว่าของ "ลอดจ์สก็อต" ได้แก่ ศิษย์ฝึกหัดสก็อต (Scottish Novice) และอัศวินสก็อต (Scottish Knight)
• ชั้นที่ 3 – พิธีกรรมลึกลับ พิธีกรรมลึกลับระดับต่ำกว่าคือระดับนักบวชและเจ้าชาย ตามด้วยพิธีกรรมลึกลับระดับสูงกว่าคือระดับจอมเวทและกษัตริย์ เป็นไปได้ยากที่พิธีกรรมสำหรับพิธีกรรมลึกลับระดับสูงกว่าจะถูกเขียนขึ้น^{[ 17 ] [ 18 ]}

การสรรหาคนของ Knigge จากสมาคมฟรีเมสันเยอรมันนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เขาตั้งเป้าหมายไปที่หัวหน้าและผู้ดูแล ซึ่งเป็นผู้ชายที่บริหารลอดจ์ และมักจะสามารถทำให้ลอดจ์ทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของ Illuminati ได้ ในเมืองอาเคินบารอน เดอ วิตเต หัวหน้าลอดจ์คอนสแตนซี ทำให้สมาชิกทุกคนเข้าร่วมกลุ่ม ด้วยวิธีนี้ กลุ่มจึงขยายตัวอย่างรวดเร็วในภาคกลางและภาคใต้ของเยอรมนี และได้ตั้งหลักในออสเตรีย เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิปี 1782 จำนวนนักเรียนเพียงไม่กี่คนที่เริ่มต้นกลุ่มนี้ได้เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 300 คน โดยมีนักเรียนเพียง 20 คนเท่านั้นที่เป็นสมาชิกใหม่^{[ 19 ]}

ในมิวนิก ช่วงครึ่งแรกของปี 1782 เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในรัฐบาลของลอดจ์ธีโอดอร์ ในเดือนกุมภาพันธ์ ไวส์ฮอปต์ได้เสนอให้แยกลอดจ์ออก โดยให้อิลลูมินาติแยกตัวออกไป และให้แชปเตอร์รับสมาชิกดั้งเดิมที่เหลืออยู่ไปสืบทอดต่อจากธีโอดอร์ ในจุดนี้ แชปเตอร์ยอมจำนนอย่างไม่คาดคิด และอิลลูมินาติก็ควบคุมลอดจ์และแชปเตอร์ได้อย่างสมบูรณ์ ในเดือนมิถุนายน ทั้งลอดจ์และแชปเตอร์ได้ส่งจดหมายตัดความสัมพันธ์กับรอยัลยอร์ก โดยอ้างถึงความซื่อสัตย์ของตนเองในการจ่ายเงินเพื่อการรับรอง และความล้มเหลวของรอยัลยอร์กในการให้คำแนะนำใดๆ เกี่ยวกับระดับที่สูงขึ้น การละเลยคอสแตนซา ความล้มเหลวในการปกป้องเขาจากข้อกล่าวหาที่เป็นเท็จ หรือการป้องกันการขับไล่เขาออกจากปรัสเซีย ก็ถูกกล่าวถึงเช่นกัน พวกเขาไม่ได้พยายามที่จะมอบความลับที่สัญญาไว้ให้กับคอสแตนซา และเหล่าเมสันในมิวนิกก็สงสัยว่าพี่น้องของพวกเขาในเบอร์ลินพึ่งพาระดับที่สูงขึ้นของฝรั่งเศสที่ลึกลับ ซึ่งพวกเขาพยายามหลีกเลี่ยง ลอดจ์ธีโอดอร์จึงเป็นอิสระแล้ว^{[ 19 ]}

พิธีกรรมการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดอยู่ในภาวะวิกฤต ผู้นำโดยนามคือเจ้าชายคาร์ลแห่งเซอเดอร์มันแลนด์ (ต่อมาคือชาร์ลส์ที่ 13 แห่งสวีเดน ) ซึ่งถูกสงสัยอย่างเปิดเผยว่าพยายามรวมพิธีกรรมนี้เข้ากับพิธีกรรมสวีเดนซึ่งเขาควบคุมอยู่แล้ว ลอดจ์ของเยอรมันมองหาผู้นำจากดยุคเฟอร์ดินานด์แห่งบรุนสวิก-โวล์เฟนบึทเทลความสงสัยกลายเป็นความดูหมิ่นอย่างเปิดเผยเมื่อปรากฏว่าคาร์ลถือว่ารัชทายาท ราชวงศ์สจวร์ ตแห่งราชบัลลังก์อังกฤษเป็นปรมาจารย์ใหญ่ที่แท้จริง และลอดจ์ของการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดก็แทบจะเพิกเฉยต่อปรมาจารย์ใหญ่ของพวกเขา ทางตันนี้จึงนำไปสู่คอนแวนต์แห่งวิลเฮล์มสบาด^{[ 19 ]}

การประชุมครั้งสุดท้ายของคณะนักบวชเคร่งครัด ซึ่งเลื่อนมาจากวันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 1781 ในที่สุดก็เปิดขึ้นในวันที่ 16 กรกฎาคม ค.ศ. 1782 ณ เมืองสปา วิลเฮล์มสบาด ชานเมือง (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ) ฮานาอูการประชุมครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นการหารือเกี่ยวกับอนาคตของคณะ แต่ผู้แทน 35 คนต่างรู้ดีว่าคณะนักบวชเคร่งครัดในรูปแบบปัจจุบันนั้นถึงจุดจบแล้ว และการประชุมที่วิลเฮล์มสบาดจะเป็นการต่อสู้แย่งชิงส่วนแบ่งระหว่างนักบวชชาวเยอรมันภายใต้การนำของดยุคเฟอร์ดินานด์แห่งบรุนสวิก-โวล์เฟนบึทเทลและเจ้าชายชาร์ลส์แห่งเฮสเซ-คาสเซล เจ้าภาพ กับคณะมาร์ตินิสต์ภายใต้การนำ ของ ฌอง-แบปติสต์ วิลเลอร์มอซ เสียงคัดค้านเพียงเสียงเดียวต่อระดับชั้นสูงที่ลึกลับคือโยฮันน์ โยอาคิม คริสตอฟ โบเดซึ่งตกใจกับลัทธิมาร์ตินิสม์ แต่ทางเลือกอื่นที่เขาเสนอยังไม่เป็นรูปเป็นร่าง และฟรานซ์ ดีทริช ฟอน ดิตเฟิร์ธ ผู้พิพากษาจากเวทซ์ลาร์และหัวหน้าของลอดจ์โจเซฟแห่งหมวกสามใบที่นั่น ซึ่งเป็นสมาชิกของอิลลูมินาติอยู่แล้ว ดิตเฟิร์ธรณรงค์ต่อสาธารณะให้กลับไปสู่ระดับชั้นพื้นฐานสามระดับของฟรีเมสัน ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่มีโอกาสน้อยที่สุดของการประชุม นักลึกลับมีแผนที่สอดคล้องกันอยู่แล้วที่จะแทนที่ระดับชั้นสูง^{[ 19 ]}

การขาดทางเลือกที่สอดคล้องกันสำหรับลัทธิลึกลับทั้งสองสายทำให้ Illuminati สามารถนำเสนอตัวเองเป็นทางเลือกที่น่าเชื่อถือได้ Ditfurth ได้รับการยุยงและช่วยเหลือจาก Knigge ซึ่งตอนนี้มีอำนาจเต็มที่ในการดำเนินการแทนกลุ่ม จึงกลายเป็นโฆษกของพวกเขา แผนเดิมของ Knigge ที่จะเสนอพันธมิตรระหว่างสองกลุ่มถูกปฏิเสธโดย Weishaupt ซึ่งมองว่าไม่มีประโยชน์ที่จะเป็นพันธมิตรกับกลุ่มที่กำลังจะล่มสลาย แผนใหม่ของเขาคือการรับสมัครเมสันที่ต่อต้าน "เทมพลาร์" ซึ่งเป็นระดับสูงสุดของ Strict Observance ^{[ 19 ]}

ที่อาราม ดิตเฟิร์ธขัดขวางความพยายามของวิลเลอร์มอซและเฮสเซในการแนะนำระดับที่สูงกว่าของตนเองโดยยืนยันว่ารายละเอียดทั้งหมดของระดับดังกล่าวจะต้องเปิดเผยต่อผู้แทน ความผิดหวังของนักลึกลับชาวเยอรมันนำไปสู่การที่พวกเขารับเคานต์โคโลว์รัตเข้าเป็นสมาชิกของอิลลูมินาติโดยมีเป้าหมายที่จะเข้าร่วมในภายหลัง วาระของดิตเฟิร์ธเองคือการแทนที่ระดับที่สูงกว่าทั้งหมดด้วยระดับที่สี่เพียงระดับเดียว โดยไม่มีความทะเยอทะยานที่จะเปิดเผยความลับของฟรีเมสันเพิ่มเติม เมื่อไม่พบการสนับสนุนสำหรับแผนของเขา เขาจึงออกจากอารามก่อนกำหนด โดยเขียนจดหมายถึงอารีโอปาโกสว่าเขาไม่คาดหวังสิ่งที่ดีใด ๆ จากการประชุม^{[ 19 ]}

ในการพยายามเอาใจทุกคน สำนักสงฆ์วิลเฮล์มสบาดประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย พวกเขาละทิ้งต้นกำเนิดพิธีกรรมจากอัศวินเทมพลาร์ แต่ยังคงรักษาชื่อ ตำแหน่ง และโครงสร้างการบริหารของอัศวินเทมพลาร์ไว้ ชาร์ลส์แห่งเฮสส์และเฟอร์ดินานด์แห่งบรุนสวิกยังคงเป็นผู้นำของคณะ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว ลอดจ์ต่างๆ แทบจะเป็นอิสระต่อกัน ชาวเยอรมันยังนำชื่อของคณะวิลเลอร์มอซของฝรั่งเศสมาใช้ คือ les Chevaliers bienfaisants de la Cité sainte (อัศวินผู้ดีแห่งนครศักดิ์สิทธิ์) และมีการนำลัทธิลึกลับของมาร์ตินิสต์บางส่วนเข้ามาในสามระดับแรก ซึ่งปัจจุบันเป็นระดับสำคัญเพียงอย่างเดียวของฟรีเมสัน ที่สำคัญคือ ลอดจ์แต่ละแห่งของคณะได้รับอนุญาตให้คบหาสมาคมกับลอดจ์ของระบบอื่นๆ ได้แล้ว "ระดับสก็อตแลนด์" ใหม่ที่นำมาใช้กับพิธีกรรมลียงของวิลเลอร์มอซนั้นไม่บังคับ แต่ละจังหวัดและเขตปกครองมีอิสระที่จะตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากสามระดับแรก สุดท้ายนี้ เพื่อแสดงให้เห็นว่ามีความสำเร็จเกิดขึ้น สำนักสงฆ์จึงได้ออกกฎระเบียบอย่างละเอียดเกี่ยวกับมารยาท ตำแหน่ง และการกำหนดหมายเลขใหม่สำหรับจังหวัดต่างๆ^{[ 19 ]}

สิ่งที่คอนแวนต์แห่งวิลเฮล์มสบาดประสบความสำเร็จอย่างแท้จริงคือการล่มสลายของการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด คอนแวนต์ได้ละทิ้งตำนานต้นกำเนิดของตนเอง พร้อมกับระดับชั้นที่สูงขึ้นซึ่งผูกมัดสมาชิกที่มีอำนาจและอิทธิพลสูงสุด คอนแวนต์ได้ยกเลิกการควบคุมที่เข้มงวดซึ่งทำให้คณะสงฆ์รวมเป็นหนึ่งเดียว และทำให้ชาวเยอรมันจำนวนมากที่ไม่ไว้วางใจลัทธิมาร์ตินิสม์รู้สึกแปลกแยก โบเดซึ่งรู้สึกรังเกียจลัทธิมาร์ตินิสม์ ได้เจรจากับคนิกเกอทันทีและในที่สุดก็เข้าร่วมกับอิลลูมินาติในเดือนมกราคม ค.ศ. 1783 ชาร์ลส์แห่งเฮสส์เข้าร่วมในเดือนถัดมา^{[ 19 ]}

ความพยายามครั้งแรกของ Knigge ในการสร้างพันธมิตรกับแกรนด์ลอดจ์เยอรมันที่ยังคงอยู่ล้มเหลว แต่ Weishaupt ยังคงยืนหยัดต่อไป เขาเสนอให้จัดตั้งสหพันธ์ใหม่ โดยที่ลอดจ์เยอรมันทั้งหมดจะใช้ระบบที่เป็นเอกภาพและตกลงร่วมกันในสามระดับพื้นฐานของฟรีเมสัน และปล่อยให้แต่ละลอดจ์มีอิสระในการเลือกระบบระดับที่สูงกว่านั้น (ถ้ามี) สหพันธ์นี้จะเป็นสหพันธ์ของแกรนด์ลอดจ์ และสมาชิกจะมีอิสระในการเยี่ยมชมลอดจ์ "สีน้ำเงิน" ใดก็ได้ในเขตอำนาจศาลใดก็ได้ หัวหน้าลอดจ์ทั้งหมดจะได้รับการเลือกตั้ง และจะไม่มีการจ่ายค่าธรรมเนียมใดๆ ให้กับหน่วยงานส่วนกลาง กลุ่มลอดจ์จะอยู่ภายใต้ "คณะกรรมการบริหารสกอตแลนด์" ซึ่งประกอบด้วยสมาชิกที่ได้รับมอบหมายจากลอดจ์ เพื่อตรวจสอบการเงิน ระงับข้อพิพาท และอนุมัติลอดจ์ใหม่ คณะกรรมการเหล่านี้จะเลือกคณะกรรมการบริหารระดับจังหวัด ซึ่งจะเลือกผู้ตรวจสอบ และผู้ตรวจสอบจะเลือกผู้อำนวยการระดับชาติ ระบบนี้จะแก้ไขความไม่สมดุลในปัจจุบันของฟรีเมสันในเยอรมนี ซึ่งอุดมคติของฟรีเมสันเรื่องความเท่าเทียมกันได้รับการรักษาไว้เฉพาะในระดับ "เชิงสัญลักษณ์" สามระดับล่างเท่านั้น ระบบระดับที่สูงกว่าต่างๆ ถูกครอบงำโดยชนชั้นสูงที่สามารถลงทุนในการวิจัยด้านเล่นแร่แปรธาตุและลัทธิลึกลับ สำหรับไวส์ฮอปต์และคนิกเก สหพันธ์ที่เสนอนี้ยังเป็นเครื่องมือในการเผยแพร่ลัทธิอิลลูมินาติไปทั่วฟรีเมสันในเยอรมนี ความตั้งใจของพวกเขาคือการใช้สหพันธ์ใหม่ของพวกเขา โดยเน้นที่ระดับพื้นฐาน เพื่อลบล้างความจงรักภักดีทั้งหมดต่อการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด และอนุญาตให้ระบบ "ผสมผสาน" ของอิลลูมินาติเข้ามาแทนที่^{[ 19 ]}

หนังสือเวียนที่ประกาศการจัดตั้งสหพันธ์ใหม่ได้ชี้ให้เห็นถึงข้อบกพร่องของฟรีเมสันเยอรมัน ว่ามักรับคนรวยที่ไม่เหมาะสมเข้าร่วมโดยอาศัยความมั่งคั่ง และการทุจริตในสังคมได้แพร่ระบาดเข้าไปในสมาคมฟรีเมสัน หลังจากที่สนับสนุนการยกเลิกกฎระเบียบของสมาคมฟรีเมสันเยอรมันระดับสูงแล้ว กลุ่มอิลลูมินาติก็ประกาศจัดตั้งสมาคมของตนเองขึ้น โดยอ้างอิงจาก "ผู้บังคับบัญชาที่ไม่เปิดเผยตัวตน" สมาคมธีโอดอร์ ซึ่งเพิ่งแยกตัวเป็นอิสระจากรอยัลยอร์ก ได้จัดตั้งตนเองเป็นแกรนด์ลอดจ์ประจำจังหวัด นิกเกอ ในจดหมายถึงสมาคมฟรีเมสันรอยัลยอร์กทั้งหมด ได้กล่าวหาแกรนด์ลอดจ์นั้นว่าเสื่อมโทรม โดยอ้างว่าฟรีเมสันของพวกเขาถูกพวกเยซูอิตทำให้เสื่อมเสีย หลักการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดถูกโจมตีว่าเป็นสิ่งที่ราชวงศ์สจวร์ตสร้างขึ้น ปราศจากคุณธรรม พิธีกรรมซินเนนดอร์ฟของแกรนด์แลนด์ลอดจ์แห่งฟรีเมสันเยอรมนีถูกตั้งข้อสงสัยเพราะผู้เขียนสมคบคิดกับชาวสวีเดน การโจมตีโดยตรงนี้กลับส่งผลตรงกันข้ามกับที่ไวส์ฮอปต์ตั้งใจไว้ มันทำให้ผู้อ่านหลายคนไม่พอใจ แกรนด์ลอดจ์แห่งแกรนด์โอเรียนต์แห่งวอร์ซอ ซึ่งควบคุมฟรีเมสันในโปแลนด์และลิทัวเนีย ยินดีที่จะเข้าร่วมสหพันธ์เพียงแค่สามระดับแรกเท่านั้น การยืนกรานในความเป็นอิสระทำให้พวกเขาไม่เข้าร่วมการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด และตอนนี้ก็จะทำให้พวกเขาไม่เข้าร่วมกับอิลลูมินาติ ซึ่งแผนการผนวกฟรีเมสันของพวกเขานั้นอาศัยระดับที่สูงกว่าของตนเอง ในช่วงปลายเดือนมกราคม ค.ศ. 1783 กลุ่มฟรีเมสันของอิลลูมินาติมีลอดจ์เจ็ดแห่ง^{[ 19 ]}

ไม่ใช่แค่การดึงดูดใจที่ดูงุ่มง่ามของอิลลูมินาติเท่านั้นที่ทำให้สหพันธ์ขาดสมาชิก ลอดจ์ธีโอดอร์เพิ่งก่อตั้งขึ้นและไม่ได้รับความเคารพเหมือนลอดจ์เก่าๆ ที่สำคัญที่สุดคือ ฟรีเมสันที่น่าจะถูกดึงดูดให้เข้าร่วมสหพันธ์มองว่าอิลลูมินาติเป็นพันธมิตรในการต่อต้านพวกนักลึกลับและพวกมาร์ตินิสต์แต่พวกเขาก็ให้คุณค่ากับอิสรภาพของตนเองมากเกินกว่าที่จะเข้าไปอยู่ในองค์กรที่จำกัดอีกองค์กรหนึ่ง แม้แต่ดิตเฟิร์ธ ผู้ที่ถูกกล่าวว่าเป็นตัวแทนของอิลลูมินาติที่วิลเฮล์มสบาด ก็ยังดำเนินตามวาระของตนเองที่คอนแวนต์^{[ 19 ]}

ลอดจ์แฟรงก์เฟิร์ตที่ไม่เกี่ยวข้องกับลัทธิลึกลับได้สร้าง "พันธมิตรแบบผสมผสาน" ซึ่งแทบจะแยกไม่ออกในด้านโครงสร้างและเป้าหมายจากสหพันธ์ของอิลลูมินาติ แทนที่จะมองว่านี่เป็นภัยคุกคาม หลังจากหารือกันแล้ว ลอดจ์ของอิลลูมินาติก็เข้าร่วมพันธมิตรใหม่นี้ อิลลูมินาติสามคนนั่งอยู่ในคณะกรรมการที่ได้รับมอบหมายให้ร่างธรรมนูญเมสันฉบับใหม่ นอกจากการเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างลอดจ์ทั้งสามแล้ว ดูเหมือนว่าอิลลูมินาติจะไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ จากการกระทำนี้ ดิตเฟิร์ธ เมื่อพบองค์กรเมสันที่ทำงานเพื่อเป้าหมายของเขาเองในเรื่องฟรีเมสัน ก็ไม่ค่อยสนใจอิลลูมินาติหลังจากที่เขาเข้าร่วมพันธมิตรแบบผสมผสาน ในความเป็นจริง การสร้างพันธมิตรแบบผสมผสานได้ทำลายแผนการอันแยบยลของอิลลูมินาติในการเผยแพร่หลักคำสอนของตนเองผ่านทางฟรีเมสัน^{[ 19 ]}

แม้ว่าความหวังในการรับสมัครจำนวนมากผ่านทางฟรีเมสันจะล้มเหลว แต่อิลลูมินาติก็ยังคงรับสมัครได้ดีในระดับบุคคล ในบาวาเรีย การขึ้นครองราชย์ของชาร์ลส์ ธีโอดอร์ในตอนแรกนำไปสู่การผ่อนปรนทัศนคติและกฎหมาย แต่คณะสงฆ์และข้าราชบริพารซึ่งปกป้องอำนาจและสิทธิพิเศษของตนเอง ได้โน้มน้าวให้กษัตริย์ผู้ใจอ่อนยกเลิกการปฏิรูปของพระองค์ และการปราบปรามความคิดเสรีนิยมในบาวาเรียก็กลับมาอีกครั้ง การยกเลิกนี้ทำให้เกิดความไม่พอใจต่อกษัตริย์และศาสนจักรในหมู่ชนชั้นการศึกษา ซึ่งเป็นแหล่งรับสมัครที่สมบูรณ์แบบสำหรับอิลลูมินาติ ฟรีเมสันจำนวนหนึ่งจาก ลอด จ์พรูเดนซ์ ซึ่งไม่พอใจพิธีกรรมแบบมาร์ตินิสต์ของเชวาลิเยร์ เบียนเฟซองต์ได้เข้าร่วมลอดจ์ธีโอดอร์ ซึ่งตั้งตนอยู่ในคฤหาสน์ที่มีสวนซึ่งมีห้องสมุดวรรณกรรมเสรีนิยมของพวกเขา^{[ 20 ]}

กลุ่ม Illuminati ในส่วนอื่นๆ ของเยอรมนีขยายตัว ในขณะที่บางกลุ่มมีการเติบโตเพียงเล็กน้อย แต่กลุ่มในเมืองไมนซ์ มี สมาชิกเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจาก 31 คนเป็น 61 คน ปฏิกิริยาต่อต้านศาสนาคาทอลิกของรัฐนำไปสู่การเติบโตในออสเตรีย และได้ตั้งฐานที่มั่นในวอร์ซอเพรสเบิร์ก (บราติสลาวา) ไทโรลมิลานและส วิ ตเซอร์แลนด์^{[ 20 ]}

จำนวนสมาชิกที่ตรวจสอบได้ทั้งหมด ณ สิ้นปี ค.ศ. 1784 อยู่ที่ประมาณ 650 คน ต่อมา Weishaupt และ Hertel อ้างตัวเลขที่ 2,500 คน ตัวเลขที่สูงกว่านี้ส่วนใหญ่อธิบายได้จากการรวมสมาชิกของสมาคมเมสันที่ Illuminati อ้างว่าควบคุมอยู่ แต่เป็นไปได้ว่าชื่อของ Illuminati ทั้งหมดไม่เป็นที่รู้จัก และตัวเลขที่แท้จริงน่าจะอยู่ที่ประมาณ 1,300 คน^{[ 21 ]}ความสำคัญขององค์กรนี้อยู่ที่การสรรหาสมาชิกจากชนชั้นมืออาชีพ นักบวช นักวิชาการ แพทย์ และทนายความได้สำเร็จ และการได้รับผู้สนับสนุนที่มีอำนาจมากขึ้นในช่วงหลังคาร์ล ออกัสต์ แกรนด์ดยุคแห่งซัคเซ-ไวมาร์-ไอเซนาค เออร์เนสต์ที่ 2 ดยุคแห่งซัคเซ-โกทา-อัลเทนบูร์กพร้อมด้วยน้องชายและผู้สืบทอดตำแหน่งต่อมาคือออกัสต์คาร์ล ธีโอดอร์ อันตอน มาเรีย ฟอน ดัลเบิร์กผู้ ว่า การเมืองเออร์ฟูร์ท ดยุคเฟอร์ดินานด์แห่งบรุนสวิก-โวล์เฟนบึทเทล (ที่กล่าวถึงไปแล้ว) ผู้ช่วยคนสำคัญของเขาในเรื่องเมสัน โยฮันน์ ฟรีดริช ฟอน ชวาร์ซ และเคานต์เมตเตอร์นิชแห่งโคเบลนซ์ต่างก็ลงทะเบียน ในเวียนนา เคานต์บริกิโด ผู้ว่าการเมืองกาลิเซีย เคานต์เลโอโปลด์โคโลรัตอัครมหาเสนาบดีแห่งโบฮีเมียพร้อมด้วยรองอัครมหาเสนาบดี บารอน เครสเซล เคานต์ปาล์ฟฟี ฟอน แอร์โดด อัครมหาเสนาบดีแห่งฮังการี เคานต์บานฟี ผู้ว่าการและแกรนด์มาสเตอร์ประจำจังหวัดทรานซิลวาเนีย เคานต์สตาเดียน เอกอัครราชทูตประจำลอนดอน และบารอน ฟอน สวีเทน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ ก็เข้าร่วมด้วย^{[ 20 ]}

มีความล้มเหลวที่น่าสังเกตโยฮันน์ คาสปาร์ ลาวาเตอร์ กวีและนักเทววิทยาชาวสวิส ปฏิเสธคนิกเก เขาไม่เชื่อว่าเป้าหมายด้านมนุษยธรรมและเหตุผลนิยมของคณะจะบรรลุผลได้ด้วยวิธีการลับ เขายังเชื่ออีกว่าแรงผลักดันของสังคมในการหาสมาชิกจะทำให้หลักการพื้นฐานของตนจมหายไปในที่สุดคริสตอฟ ฟรีดริช นิโคไลนักเขียนและผู้ขายหนังสือชาวเบอร์ลิน รู้สึกผิดหวังหลังจากเข้าร่วม เขาพบว่าเป้าหมายของคณะเป็นเพียงภาพลวงตา และคิดว่าการใช้วิธีการของคณะเยสุอิตเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้นเป็นอันตราย เขายังคงอยู่ในคณะ แต่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการสรรหาสมาชิก^{[ 20 ]}

ไวส์ฮอปต์ต้องการเก็บความลับเรื่องการมีอยู่ของกลุ่มนี้จากพวกโรซิครูเซียนให้ได้มากที่สุด เพราะพวกโรซิครูเซียนมีอิทธิพลมากในกลุ่มฟรีเมสันของเยอรมัน แม้ว่าพวก โรซิครูเซียนจะเป็น โปรเตสแตนต์ อย่างชัดเจน แต่พวกเขาก็ไม่ได้ต่อต้านนักบวช พวกเขาสนับสนุนระบอบกษัตริย์และมีมุมมองที่ขัดแย้งกับวิสัยทัศน์ของอิลลูมินาติเกี่ยวกับรัฐที่มีเหตุผลซึ่งบริหารโดยนักปรัชญาและนักวิทยาศาสตร์ พวกโรซิครูเซียนไม่ได้ละเว้นจากการส่งเสริมลัทธิลึกลับของตนเองด้วยการทำพิธีทรงเจ้า ความขัดแย้งจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อการมีอยู่ของอิลลูมินาติปรากฏชัดมากขึ้น และเมื่อโรซิครูเซียนและนักลึกลับที่มีชื่อเสียงซึ่งมีแนวคิดแบบโรซิครูเซียนถูกเกณฑ์โดยคนิกเกและผู้ช่วยคนอื่นๆโคโลว์รัตเป็นโรซิครูเซียนระดับสูงอยู่แล้ว และเจ้าชายชาร์ลส์แห่งเฮสเซ-คาสเซล ผู้เป็นนักลึกลับ ก็มีความคิดเห็นที่ไม่ดีนักเกี่ยวกับระดับสูงของอิลลูมินาติที่มีเหตุผล^{[ 20 ]}

Monika Neugebauer-Wölk กล่าวว่า Illuminati ไม่เพียงแต่ปลูกฝังเหตุผลนิยมแห่งยุคเรืองปัญญาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเทววิทยาคริสเตียนและลัทธิไญยนิยม ด้วย และไม่ได้ต่อต้านแถลงการณ์ดั้งเดิมของ Rosicrucian ซึ่งพวกเขาถือว่าเป็นผู้บุกเบิกของยุคเรืองปัญญา^{[ 22 ]}เธอกล่าวว่า Illuminati สามารถเข้าใจได้ว่าเป็นยูโทเปียของ Freemasonic หรือ Rosicrucian อีกรูปแบบหนึ่ง^{[ 22 ]}

กลุ่มโรซิครูเซียนแห่งปรัสเซีย ภายใต้การนำของโยฮันน์ คริสตอฟ ฟอน โวลเนอร์เริ่มโจมตีกลุ่มอิลลูมินาติอย่างต่อเนื่อง โวลเนอร์มีห้องที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อโน้มน้าวผู้ที่อาจเป็นผู้สนับสนุนถึงประสิทธิภาพของ "เวทมนตร์" ของโรซิครูเซียน และกลุ่มของเขาก็เข้าควบคุม"สามลูกโลก"และสาขาที่เกี่ยวข้องได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผ่านทางกระบอกเสียงนี้ กลุ่มอิลลูมินาติถูกกล่าวหาว่าเป็นพวกไม่เชื่อพระเจ้าและมีแนวโน้มปฏิวัติ ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1783 พระเจ้าฟรีดริชที่ 2ทรงแจ้งแก่พระเจ้าชาร์ลส์แห่งเฮสส์ว่า สาขาในเบอร์ลินมีเอกสารของกลุ่มมิเนอร์วัลหรืออิลลูมินาติ ซึ่งมีเนื้อหาที่น่าตกใจ และทรงถามว่าพระองค์เคยได้ยินเรื่องนี้หรือไม่ เหล่าเมสันในเบอร์ลินทั้งหมดจึงถูกเตือนให้ระวังกลุ่มนี้ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นพวกโซซิเนียนและใช้ผลงานเขียนเสรีนิยมของวอลแตร์และคนอื่นๆ ควบคู่ไปกับความอดทนอดกลั้นของฟรีเมสัน เพื่อบ่อนทำลายศาสนาทั้งหมด ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2326 องค์กร Three Globes ได้อธิบายว่า Illuminati เป็นนิกายฟรีเมสันที่พยายามบ่อนทำลายศาสนาคริสต์และเปลี่ยน Freemasonry ให้เป็นระบบการเมือง คำสาปแช่งครั้งสุดท้ายของพวกเขาในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2327 ปฏิเสธที่จะยอมรับ Illuminati ใด ๆ ว่าเป็นฟรีเมสัน^{[ 20 ]}

ในออสเตรีย กลุ่มอิลลูมินาติถูกกล่าวหาว่าเป็นต้นเหตุของแผ่นพับต่อต้านศาสนาที่เพิ่งปรากฏขึ้น กลุ่มโรซิครูเซียนสอดแนมโจเซฟ ฟอน ซอนเนนเฟลส์และผู้ต้องสงสัยว่าเป็นสมาชิกอิลลูมินาติคนอื่นๆ และการรณรงค์ประณามภายในกลุ่มฟรีเมสันของพวกเขาก็ทำให้การรับสมัครสมาชิกอิลลูมินาติในไทโรลหยุดชะงักลงโดยสิ้นเชิง^{[ 20 ]}

กลุ่มอิลลูมินาติแห่งบาวาเรีย ซึ่งการดำรงอยู่ของพวกเขาเป็นที่รู้กันอยู่แล้วในหมู่โรซิครูเซียนจากผู้ให้ข้อมูล ถูกทรยศโดยเฟอร์ดินานด์ มาเรีย บาเดอร์ ชาวอารีโอพาไจต์ที่เข้าร่วมกับโรซิครูเซียนในเวลาต่อมา ไม่นานหลังจากที่เขายอมรับ ก็เป็นที่รู้กันแก่ผู้บังคับบัญชาของเขาว่าเขาเป็นหนึ่งในกลุ่มอิลลูมินาติ และเขาได้รับแจ้งว่าเขาไม่สามารถเป็นสมาชิกของทั้งสององค์กรได้ จดหมายลาออกของเขาระบุว่าโรซิครูเซียนไม่มีความรู้ลับ และเพิกเฉยต่อผู้รู้แจ้งที่แท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบุว่าลอดจ์ธีโอดอร์เป็นลอดจ์ของกลุ่มอิลลูมินาติ^{[ 20 ]}

เมื่อ Illuminati ยอมรับ Freemasonry และขยายออกไปนอกแคว้นบาวาเรีย สภา Areopagites จึงถูกแทนที่ด้วย "สภาจังหวัด" ที่ไม่มีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม Areopagites ยังคงเป็นเสียงที่มีอิทธิพลภายในองค์กร และเริ่มทะเลาะกับ Weishaupt อีกครั้งทันทีที่ Knigge ออกจากมิวนิก Weishaupt ตอบโต้ด้วยการใส่ร้ายศัตรูที่เขาคิดว่าเป็นศัตรูในจดหมายถึงเพื่อนที่เขาคิดว่าเป็นเพื่อน^{[ 20 ]}

ที่ร้ายแรงกว่านั้น ไวส์ฮอปต์ประสบความสำเร็จในการทำให้ไนก์เกะเหินห่าง ไวส์ฮอปต์ได้มอบอำนาจมากมายให้กับไนก์เกะในการมอบหมายให้เขาเขียนพิธีกรรม ซึ่งเป็นอำนาจที่เขาพยายามจะเรียกคืนในตอนนี้ ไนก์เกะได้ยกระดับองค์กรจากชมรมต่อต้านนักบวชเล็กๆ ไปเป็นองค์กรขนาดใหญ่ และรู้สึกว่างานของเขาไม่ได้รับการยอมรับอย่างเพียงพอ การต่อต้านนักบวชอย่างต่อเนื่องของไวส์ฮอปต์ขัดแย้งกับลัทธิลึกลับของไนก์เกะ และการรับสมัครฟรีเมสันที่มีแนวโน้มไปทางลึกลับเป็นสาเหตุของความขัดแย้งกับไวส์ฮอปต์และอิลลูมินาติอาวุโสคนอื่นๆ เช่น ดิตเฟิร์ธ เรื่องราวมาถึงจุดแตกหักเกี่ยวกับระดับของนักบวช ความเห็นพ้องต้องกันในหมู่อิลลูมินาติหลายคนคือพิธีกรรมนั้นเยิ่นเย้อและคิดไม่รอบคอบ และเครื่องราชกกุธภัณฑ์นั้นไร้สาระและมีราคาแพง บางคนปฏิเสธที่จะใช้มัน บางคนแก้ไขมัน ไวส์ฮอปต์เรียกร้องให้ไนก์เกะเขียนพิธีกรรมใหม่ Knigge ชี้ให้เห็นว่าพิธีกรรมดังกล่าวได้รับการเผยแพร่ไปแล้ว โดยได้รับความเห็นชอบจาก Weishaupt ว่าเป็นสิ่งโบราณ แต่เรื่องนี้กลับไม่เป็นผล Weishaupt จึงอ้างต่อสมาชิก Illuminati คนอื่นๆ ว่าพิธีกรรมของนักบวชนั้นมีข้อบกพร่อง เพราะ Knigge เป็นผู้คิดค้นขึ้นเอง Knigge รู้สึกไม่พอใจ จึงขู่ว่าจะเปิดเผยให้โลกรู้ว่าพิธีกรรมของ Illuminati นั้นเขาแต่งขึ้นเองมากแค่ไหน ความพยายามของ Knigge ในการสร้างการประชุมของกลุ่ม Areopagites นั้นไร้ผล เพราะส่วนใหญ่ไม่ไว้วางใจเขายิ่งกว่าไว้วางใจ Weishaupt เสียอีก ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1784 Knigge จึงออกจากกลุ่มโดยความยินยอม โดยเขาส่งคืนเอกสารที่เกี่ยวข้องทั้งหมด และ Weishaupt ได้ตีพิมพ์คำแถลงถอนคำกล่าวหาใส่ร้ายทั้งหมดที่มีต่อเขา^{[ 20 ]}การบังคับให้ Knigge ออกไป ทำให้ Weishaupt สูญเสียนักทฤษฎี นักสรรหา และนักแก้ต่างที่ดีที่สุดของกลุ่มไป^{[ 18 ]}

การเสื่อมถอยครั้งสุดท้ายของกลุ่มอิลลูมินาติเกิดขึ้นจากความประมาทเลินเล่อของสมาชิกมิเนอร์วัล (Minervals) ของพวกเขาเองในแคว้นบาวาเรีย โดยเฉพาะในมิวนิก แม้ว่าผู้บังคับบัญชาของพวกเขาจะพยายามควบคุมการพูดจาที่ไม่ระมัดระวัง แต่การโอ้อวดอำนาจและการวิพากษ์วิจารณ์สถาบันกษัตริย์ซึ่งเป็นอันตรายทางการเมือง ทำให้การดำรงอยู่ของกลุ่ม "ลับ" นี้กลายเป็นที่รู้กันทั่วไป พร้อมกับชื่อของสมาชิกสำคัญหลายคน การปรากฏตัวของอิลลูมินาติในตำแหน่งที่มีอำนาจทำให้เกิดความไม่สงบในหมู่ประชาชน มีอิลลูมินาติอยู่ในหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นและส่วนรัฐหลายแห่ง แม้ว่าจะมีจำนวนน้อย แต่ก็มีข้อกล่าวอ้างว่าความสำเร็จในการพิพาททางกฎหมายขึ้นอยู่กับสถานะของผู้ฟ้องร้องกับกลุ่มนี้ อิลลูมินาติถูกกล่าวหาว่าอยู่เบื้องหลังสิ่งพิมพ์ต่อต้านศาสนาหลายฉบับที่ปรากฏในแคว้นบาวาเรียในขณะนั้น คำวิพากษ์วิจารณ์ส่วนใหญ่เกิดจากความพยาบาทและความอิจฉา แต่เป็นที่ชัดเจนว่าเจ้าหน้าที่ศาลของอิลลูมินาติหลายคนให้การปฏิบัติพิเศษแก่พี่น้องของพวกเขา ในแคว้นบาวาเรีย พลังของสมาชิกสองคนของพวกเขาในสภาศาสนาทำให้คนหนึ่งได้รับเลือกเป็นเหรัญญิก การต่อต้านคณะเยซูอิตส่งผลให้คณะที่ถูกห้ามสูญเสียตำแหน่งทางวิชาการและตำแหน่งทางศาสนาที่สำคัญ ในเมืองอิงโกลสตัดท์ หัวหน้าแผนกที่เป็นคณะเยซูอิตถูกแทนที่ด้วยอิลลูมินาติ^{[ 23 ]}

ด้วยความตื่นตระหนกชาร์ลส์ ธีโอดอร์และรัฐบาลของเขาจึงสั่งห้ามสมาคมลับ ทั้งหมด รวมถึงอิลลูมินาติ ด้วย ^{[ 24 ]}คำสั่งของรัฐบาลลงวันที่ 2 มีนาคม 1785 "ดูเหมือนจะเป็นการโจมตีครั้งสุดท้ายต่ออิลลูมินาติในบาวาเรีย" ไวส์ฮอปต์ได้หลบหนีไป และเอกสารและจดหมายโต้ตอบภายในที่ยึดได้ในปี 1786 และ 1787 ได้ถูกเผยแพร่โดยรัฐบาลในปี 1787 ในเวลาต่อมา^{[ 25 ]}

ระหว่างปี 1797 ถึง 1798 บันทึกความทรงจำ ของAugustin Barruel ที่แสดงให้เห็นถึงประวัติศาสตร์ของ JacobinismและหลักฐานการสมคบคิดของJohn Robisonได้เผยแพร่ทฤษฎีที่ว่า Illuminati ยังคงอยู่รอดและเป็นตัวแทนของการสมคบคิดระดับนานาชาติที่ดำเนินอยู่ ซึ่งรวมถึงการอ้างว่าอยู่เบื้องหลังการปฏิวัติฝรั่งเศสหนังสือทั้งสองเล่มได้รับความนิยมอย่างมาก กระตุ้นให้มีการพิมพ์ซ้ำและเรียบเรียงใหม่โดยผู้อื่น^{[ 26 ]}ตัวอย่างที่สำคัญคือหลักฐานการดำรงอยู่จริงและแนวโน้มอันตรายของ Illuminatiโดยบาทหลวง Seth Payson ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1802 ^{[ 27 ]}การตอบสนองต่อเรื่องนี้บางส่วนเป็นการวิพากษ์วิจารณ์ เช่น บทความของ Jean-Joseph Mounier เกี่ยวกับอิทธิพลที่มาจากนักปรัชญา ฟรีเมสัน และ Illuminati ต่อการปฏิวัติฝรั่งเศส^{[ 28 ] [ 29 ]}

บาร์รูเอลนักบวชเยซูอิตที่ถูกเนรเทศจากฝรั่งเศส^{[ 30 ]}ใช้แนวคิดบางอย่างที่ยืมมาจากจอห์น โรบิสัน เผยแพร่ทฤษฎีสมคบคิดที่ว่าชาวยิวฟรีเมสันและอิลลูมินาติ ต้องการทำลายระบอบกษัตริย์ทั้งหมดรวมถึงวาติกัน เพื่อสถาปนาสาธารณรัฐโลก^{[ 31 ]}แต่บาร์รูเอลไม่ได้กล่าวหาฟรีเมสันทั้งหมด และถือว่าตัวเองเป็นฟรีเมสัน^{[ 32 ]}บาร์รูเอลกล่าวหาอัศวินเทมพลาร์ว่าพวกเขารอดชีวิตอย่างลับๆ และแทรกซึมเข้าไปในฟรีเมสันเพื่อทำลายศาสนาคริสต์^{[ 30 ]}

แนวคิดดั้งเดิมของ Barruel คือการพรรณนาถึงชาวยิวว่ามีส่วนร่วมในแผนการสมคบคิดระดับโลก ซึ่งเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของประวัติศาสตร์โลก (จนถึงตอนนั้นฉันทามติทั่วไปคือชาวยิวไม่มีอำนาจมากพอที่จะทำเช่นนั้นได้) ^{[ 33 ]}ต่อมา Barruel งดเว้นจากการตีพิมพ์หนังสือของเขาอีกครั้ง "เพราะกลัวว่ามันจะนำไปสู่การสังหารหมู่ชาวยิว" ^{[ 34 ]}

ผลงานของ Robison และ Barruel ได้แพร่กระจายไปยังสหรัฐอเมริกาและทั่วภูมิภาคนิวอิงแลนด์บาทหลวงJedidiah Morseซึ่งเป็นนักเทศน์นิกาย Congregational ดั้งเดิมและนักภูมิศาสตร์ เป็นหนึ่งในผู้ที่เทศน์ต่อต้าน Illuminati อันที่จริง หนึ่งในบันทึกแรกๆ เกี่ยวกับ Illuminati ที่ตีพิมพ์ในสหรัฐอเมริกาคือคำเทศน์ในวันอดอาหารของ Morse เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 1798 Morse ได้รับแจ้งเกี่ยวกับการตีพิมพ์Proofs of a Conspiracy ของ Robison ในยุโรป จากจดหมายของบาทหลวง John Erskine แห่งเอดินบะระ และเขาได้อ่านProofsไม่นานหลังจากที่สำเนาที่ตีพิมพ์ในยุโรปมาถึงทางเรือในเดือนมีนาคมปีนั้น นักเขียนต่อต้าน Illuminati คนอื่นๆ เช่น Timothy Dwight ก็ได้ออกมาประณามกลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิดที่จินตนาการขึ้นมาในไม่ช้า^{[ 35 ]}

คำเทศนาที่ตีพิมพ์ตามมาด้วยรายงานข่าวในหนังสือพิมพ์ และสิ่งเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในวาทกรรมทางการเมืองของพรรคการเมืองที่นำไปสู่การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 1800 [ ^{36 ] ความ}ตื่นตระหนกที่เกิดขึ้นในเวลาต่อมายังส่งผลต่อการพัฒนาวรรณกรรมกอธิคในสหรัฐอเมริกา นวนิยายอย่างน้อยสองเรื่องจากยุคนั้นกล่าวถึงวิกฤตการณ์นี้ ได้แก่Ormond; or, The Secret Witness (1799) และJulia, and the Illuminated Baron (1800) ^{[ 37 ]}นอกจากนี้ นักวิชาการบางคนยังเชื่อมโยงความตื่นตระหนกเกี่ยวกับการสมคบคิดของอิลลูมินาติที่ถูกกล่าวหาเข้ากับความกลัวเกี่ยวกับการอพยพจากแคริบเบียนและเกี่ยวกับการก่อกบฏของทาสที่อาจเกิด ขึ้น ^{[ 35 ]}ความกังวลลดลงในช่วงทศวรรษแรกของปี 1800 แม้ว่าจะกลับมาเกิดขึ้นอีกครั้งเป็นครั้งคราวในขบวนการต่อต้านฟรีเมสันในช่วงทศวรรษที่ 1820 และ 1830 ^{[ 5 ]}

กลุ่มภราดรภาพหลายกลุ่มในปัจจุบันอ้างว่าสืบเชื้อสายมาจากกลุ่มอิลลูมินาติแห่งบาวาเรียดั้งเดิม และใช้ชื่อ "อิลลูมินาติ" อย่างเปิดเผย บางกลุ่มใช้ชื่อ "คณะอิลลูมินาติ" ในรูปแบบต่างๆ ในชื่อองค์กรของตนเอง^{[ 38 ]}ในขณะที่กลุ่มอื่นๆ เช่นOrdo Templi Orientisมีตำแหน่ง EpoptหรือPerfect Pontiff of the Illuminatiเป็นระดับชั้นในโครงสร้างระดับขององค์กร อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานว่ากลุ่มในปัจจุบันเหล่านี้มีความเชื่อมโยงที่แท้จริงกับคณะในอดีต พวกเขาไม่ได้สะสมอำนาจทางการเมืองหรืออิทธิพลอย่างมีนัยสำคัญ และส่วนใหญ่แทนที่จะพยายามรักษาความลับ กลับส่งเสริมความเชื่อมโยงที่ไม่มีหลักฐานกับกลุ่มอิลลูมินาติแห่งบาวาเรียเพื่อดึงดูดสมาชิก^{[ 24 ]}

นักวิจัยสมัยใหม่บางคนโต้แย้งว่าแม้กลุ่มร่วมสมัยเหล่านี้จะขาดความต่อเนื่องทางประวัติศาสตร์กับกลุ่มอิลลูมินาติแห่งบาวาเรีย แต่พวกเขามักจะหยิบยืมโครงสร้างและสัญลักษณ์ที่บันทึกไว้ของกลุ่มดังกล่าวมาใช้แบบเลือกสรร^{[ 24 ]}

กลุ่ม Illuminati ดั้งเดิมไม่รอดพ้นจากการปราบปรามในบาวาเรีย การกระทำชั่วร้ายและการวางแผนต่างๆ ของพวกเขาในงานของ Barruel และ Robison จึงต้องถือว่าเป็นสิ่งที่ผู้เขียนสร้างขึ้น^{[ 5 ]}ถึงกระนั้นทฤษฎีสมคบคิดสมัยใหม่หลายทฤษฎีก็เสนอว่าเหตุการณ์ต่างๆ ในโลกกำลังถูกควบคุมและบงการโดยสมาคมลับที่เรียกตัวเองว่า Illuminati ^{[ 39 ]}เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์บางอย่างที่นักทฤษฎีสมคบคิดอ้างอย่างผิดๆ ว่าถูกจัดฉากโดย Illuminati ได้แก่การปฏิวัติฝรั่งเศส การ ^{เลือกตั้ง}ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาในปี 1800 [ 40 ^{] และ}การลอบสังหารจอห์น เอฟ. เคนเนดี^{[ 41 ]}

• รายชื่อสมาชิกของอิลลูมินาติ
• ลัทธิลึกลับในเยอรมนีและออสเตรีย

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มอิลลูมินาติ