ขุนนางสืสายตระกูลเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นขุนนางในสหราชอาณาจักรณ เดือนตุลาคม 2025 มีขุนนางสืสายตระกูล 799 คน ประกอบด้วยดยุก 29 คน (รวมถึงดยุกแห่งราชวงศ์ 5 คน ซึ่งดยุกแห่งเอดินบะระเป็นขุนนางตลอดชีพ ผู้ดำรงตำแหน่งเป็นเอิร์ลสืสายตระกูล) มาร์ควิส 34 คนเอิ ร์ ล189 คนไวเคานต์ 108 คน และบารอน 439 คน (ไม่รวมตำแหน่งรองลงมา )

จากผลของพระราชบัญญัติขุนนางปี 1963ขุนนางทุกคนยกเว้นขุนนางแห่งไอร์แลนด์มีสิทธิ์นั่งในสภาขุนนางหลังจากที่พระราชบัญญัติสภาขุนนางปี 1999มีผลบังคับใช้ มีเพียง 92 คนเท่านั้นที่ได้รับการเลือกตั้งจากขุนนางสืสายตระกูลทั้งหมด ได้รับอนุญาตให้นั่งในสภาขุนนาง เว้นแต่พวกเขาจะเป็นขุนนางตลอดชีพด้วย สิทธิ์ของขุนนาง 92 คนนี้ในการนั่งในสภาขุนนางถูกเพิกถอนโดยพระราชบัญญัติสภาขุนนาง (ขุนนางสืสายตระกูล) ปี 2026พวกเขาออกจากสภาขุนนางเมื่อสิ้นสุดสมัยประชุมปี 2024–2026 ในเดือนเมษายน 2026

ไม่ใช่ว่าตำแหน่งทางกรรมพันธุ์ทั้งหมดจะเป็นตำแหน่งขุนนาง ตัวอย่างเช่นบารอนเน็ตและบารอนเตสอาจส่งต่อตำแหน่งของตนได้ แต่พวกเขาไม่ใช่ขุนนาง บารอนชาวสกอตก็มีตำแหน่งเป็นขุนนางแต่ไม่ใช่ขุนนาง ในทางกลับกัน ผู้ถือครองตำแหน่งที่ไม่ใช่ทางกรรมพันธุ์อาจเป็นขุนนางได้ เช่นขุนนางตลอดชีพตำแหน่งขุนนางอาจถูกสร้างขึ้นโดยอาศัยหนังสือรับรองแต่การมอบตำแหน่งขุนนางทางกรรมพันธุ์ใหม่ลดลงอย่างมาก มีการสร้างตำแหน่งขุนนางทางกรรมพันธุ์เพียงแปดตำแหน่งตั้งแต่ปี 1965 โดยห้าตำแหน่งเป็นของสมาชิกราชวงศ์อังกฤษ

การพระราชทานบรรดาศักดิ์ขุนนางสืบทอดทางสายเลือดครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 2019 แก่พระโอรสองค์เล็กของ สมเด็จพระราชินีนาถ เอลิซาเบธที่ 2 เจ้าชายเอ็ดเวิร์ดซึ่งได้รับ พระราชทานบรรดาศักดิ์เป็น เอิร์ลแห่งฟอร์ฟาร์ ส่วนการพระราชทานบรรดาศักดิ์ขุนนางสืบทอดทางสายเลือดแก่บุคคลที่ไม่ใช่เชื้อพระวงศ์ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 1984 แก่อดีตนายกรัฐมนตรีฮาโรลด์ แมคมิลแลนซึ่งได้รับพระราชทาน บรรดาศักดิ์ เป็นเอิร์ลแห่งสต็อกตันพร้อมด้วยบรรดาศักดิ์รองเป็นไวเคานต์แมคมิลแลน

ระบบบรรดาศักดิ์ขุนนางสืบทอดทางสายเลือดในปัจจุบันเป็นการผสมผสานสถาบันต่างๆ ของอังกฤษเข้ากับสถาบันที่คล้ายคลึงกันจากสกอตแลนด์และไอร์แลนด์

ตำแหน่งเอิร์ลของอังกฤษเป็น สถาบันที่มีมาตั้งแต่สมัย แองโกล-แซกซอนราวปี ค.ศ. 1014 อังกฤษถูกแบ่งออกเป็นมณฑลหรือเขตปกครองต่างๆ ส่วนใหญ่เพื่อป้องกันการรุกรานของชาวเดนมาร์กแต่ละมณฑลมีผู้นำเป็นบุคคลสำคัญในท้องถิ่น เรียกว่า เอิร์ล และบุคคลเดียวกันสามารถเป็นเอิร์ลของหลายมณฑลได้ เมื่อชาวนอร์มันรุกรานอังกฤษพวกเขายังคงแต่งตั้งเอิร์ลต่อไป แต่ไม่ใช่สำหรับทุกมณฑล หัวหน้าฝ่ายบริหารของมณฑลจึงกลายเป็นนายอำเภอตำแหน่งเอิร์ลเริ่มต้นจากการเป็นตำแหน่งราชการ โดยมีส่วนแบ่งจากค่าธรรมเนียมทางกฎหมายในมณฑล ต่อมาค่อยๆ กลายเป็นตำแหน่งเกียรติยศ โดยมีเงินเดือนปีละ 20 ปอนด์

เช่นเดียวกับตำแหน่งศักดินาส่วนใหญ่ ตำแหน่งเอิร์ลนั้นสืบทอดทางสายเลือด แต่กษัตริย์มักขอให้เอิร์ลลาออกหรือแลกเปลี่ยนตำแหน่งเอิร์ลกัน โดยปกติแล้วจะมีเอิร์ลในอังกฤษเพียงไม่กี่คน และพวกเขามักเป็นผู้ที่มีฐานะร่ำรวยมากในเขตที่ตนดำรงตำแหน่ง หรือเขตใกล้เคียง แต่ก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์: ในช่วงสงครามกลางเมืองระหว่างสตีเฟนกับจักรพรรดินีมาทิลดามีการแต่งตั้งเอิร์ลถึงเก้าคนภายในสามปี

วิลเลียมผู้พิชิต และ เฮนรีที่ 2ผู้เป็นเหลนของเขาไม่ได้แต่งตั้งตัวเองเป็นดยุค พวกเขาเป็นเพียงดยุคแห่งนอร์มังดีหรืออากีแตน เท่านั้น เมื่อเอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษประกาศตนเป็นกษัตริย์แห่งฝรั่งเศส เขาได้แต่งตั้งโอรสของเขาเป็นดยุค เพื่อแยกแยะพวกเขาออกจากขุนนางคนอื่นๆ เช่นเดียวกับที่ดยุคในราชวงศ์ถูกแยกแยะออกจากดยุคอื่นๆ ในปัจจุบัน กษัตริย์ในยุคต่อมาได้แต่งตั้งมาร์ควิสและไวเคานต์เพื่อแบ่งระดับเกียรติยศให้ละเอียดขึ้น คือ ตำแหน่งที่สูงกว่าเอิร์ลและต่ำกว่าเอิร์ล ตามลำดับ

เมื่อพระเจ้าเฮนรีที่ 3หรือพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1ต้องการเงินหรือคำแนะนำจากพสกนิกร พระองค์จะทรงสั่งให้บรรดาผู้นำทางศาสนา ขุนนาง และบุคคลสำคัญอื่นๆ มารวมตัวกันในสภาใหญ่การประชุมเหล่านี้บางส่วนถือเป็นรัฐสภา แห่งแรกๆ โดยทั่วไปแล้ว พระองค์จะทรงสั่งให้บุคคลระดับล่างจากเมืองและมณฑลต่างๆ มารวมตัวกันและคัดเลือกผู้แทน ลำดับชั้นขุนนาง ของอังกฤษ พัฒนามาจากบุคคลเหล่านั้นที่ได้รับคำสั่งให้เข้าร่วมประชุมรัฐสภา แต่ไม่มีตำแหน่งอื่นใด ผู้แทนที่ได้รับเลือกเหล่านั้นกลายเป็นสภาสามัญชน

คำสั่งนี้ ซึ่งเรียกว่าหมายศาลนั้น เดิมทีไม่ได้สืบทอดทางสายเลือด หรือแม้แต่เป็นสิทธิพิเศษ ผู้ได้รับหมายศาลต้องเดินทางมายังสภาใหญ่ด้วยค่าใช้จ่ายของตนเอง ลงคะแนนเสียงเรื่องภาษีของตนเองและเพื่อนบ้าน ยอมรับว่าตนเป็นผู้เช่าที่ดินหลัก ของกษัตริย์ (ซึ่งอาจทำให้เขาต้องเสียภาษีพิเศษ) และเสี่ยงต่อการเข้าไปเกี่ยวข้องกับการเมืองในราชสำนัก หรืออาจถูกกษัตริย์ขอให้กู้ยืมเงินส่วนตัว หรือขอความช่วยเหลือ ด้าน การกุศล บุคคลใดจะได้รับคำสั่งให้เข้าร่วมสภานั้นแตกต่างกันไปในแต่ละสภา บุคคลหนึ่งอาจได้รับคำสั่งเพียงครั้งเดียวและไม่ได้รับอีกเลย หรืออาจได้รับคำสั่งตลอดชีวิต แต่บุตรชายและทายาทของเขาอาจไม่เคยไปเลยก็ได้

ในรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 6ในศตวรรษที่ 15 ก่อนสงครามดอกกุหลาบการเข้าร่วมประชุมรัฐสภากลายเป็นสิ่งที่มีค่ามากขึ้น การอ้างสิทธิ์สืบทอดทางกรรมพันธุ์ในการออกหมายศาลครั้งแรกเกิดขึ้นในรัชสมัยนี้ เช่นเดียวกับสิทธิบัตรหรือกฎบัตรฉบับแรกที่ประกาศให้บุคคลใดเป็นบารอน ลำดับชั้นทั้งห้าเริ่มถูกเรียกว่าขุนนาง ผู้ถือครองขุนนางชั้นสูงที่ดำรงตำแหน่งมานานเริ่มได้รับเกียรติมากกว่าขุนนางชั้นสูงที่มีตำแหน่งเดียวกันที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้ง

หากชายคนใดดำรงตำแหน่งขุนนาง บุตรชายของเขาจะสืบทอดตำแหน่งนั้น หากเขาไม่มีบุตร พี่ชายของเขาจะสืบทอดตำแหน่ง หากเขามีบุตรสาวเพียงคนเดียว ลูกเขยของเขาจะได้รับมรดกที่ดินของครอบครัว และโดยปกติแล้วจะได้รับตำแหน่งขุนนางด้วย กรณีที่ซับซ้อนกว่านั้นจะตัดสินตามสถานการณ์ ธรรมเนียมปฏิบัติเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ตำแหน่งเอิร์ลเป็นตำแหน่งแรกที่สืบทอดทางกรรมพันธุ์ และสามารถสืบย้อนกฎเกณฑ์ที่แตกต่างกันสามข้อสำหรับกรณีของเอิร์ลที่ไม่มีบุตรชายและมีบุตรสาวที่แต่งงานแล้วหลายคน ในศตวรรษที่ 13 สามีของบุตรสาวคนโตจะได้รับตำแหน่งเอิร์ลโดยอัตโนมัติ ในศตวรรษที่ 15 ตำแหน่งเอิร์ลกลับคืนสู่ราชบัลลังก์ ซึ่งอาจพระราชทานใหม่ได้ โดยมักจะมอบให้แก่ลูกเขยคนโต ในศตวรรษที่ 17 จะไม่มีใครได้รับตำแหน่งนี้เว้นแต่บุตรสาวทั้งหมดจะเสียชีวิตและไม่มีทายาท ในกรณีนั้นบุตรสาวที่เหลืออยู่หรือทายาทของเธอจะได้รับมรดก

หลังจากที่เฮนรีที่ 2 ขึ้นเป็นเจ้าผู้ครองไอร์แลนด์พระองค์และผู้สืบทอดตำแหน่งต่อมาเริ่มเลียนแบบระบบของอังกฤษในสมัยนั้น ตำแหน่งเอิร์ลของไอร์แลนด์ถูกสถาปนาขึ้นครั้งแรกในศตวรรษที่ 13 และรัฐสภาไอร์แลนด์เริ่มขึ้นในศตวรรษเดียวกันนั้น จนกระทั่งเฮนรีที่ 8 ประกาศตนเป็นกษัตริย์แห่งไอร์แลนด์ รัฐสภาเหล่านี้ก็เป็นเพียงองค์กรเล็กๆ ที่เป็นตัวแทนเฉพาะเขตปกครองของไอร์แลนด์ เท่านั้น การออกหมายเรียกไม่สามารถสร้างตำแหน่งขุนนางในไอร์แลนด์ได้ ตำแหน่งขุนนางทั้งหมดในไอร์แลนด์นั้นได้มาโดยสิทธิบัตรหรือกฎบัตร แม้ว่าสิทธิบัตรในยุคแรกๆ บางฉบับจะสูญหายไปแล้วก็ตาม หลังจากที่เจมส์ที่ 2 ออกจากอังกฤษ พระองค์ทรงเป็นกษัตริย์แห่งไอร์แลนด์แต่เพียงผู้เดียวอยู่ช่วงหนึ่ง การแต่งตั้งขุนนางสามตำแหน่งที่พระองค์ทรงสั่งการนั้นปรากฏอยู่ในทะเบียนสิทธิบัตรของไอร์แลนด์ แม้ว่าสิทธิบัตรเหล่านั้นจะไม่เคยออกให้ แต่ก็ถือว่ามีผลบังคับใช้

ขุนนางชาวไอริชอยู่ในสถานะทางการเมืองที่พิเศษ: เนื่องจากพวกเขาเป็นพลเมืองของพระมหากษัตริย์อังกฤษ แต่เป็นขุนนางในราชอาณาจักรที่แตกต่างออกไป พวกเขาจึงสามารถเข้าร่วมเป็นสมาชิกสภาสามัญชนของอังกฤษได้ และหลายคนก็ทำเช่นนั้น ในศตวรรษที่ 18 ตำแหน่งขุนนางไอริชกลายเป็นรางวัลสำหรับนักการเมืองอังกฤษ โดยมีข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือความกังวลว่าพวกเขาอาจเดินทางไปยังดับลินและแทรกแซงรัฐบาลไอริช

สกอตแลนด์พัฒนาระบบที่คล้ายคลึงกัน โดยแตกต่างกันในรายละเอียดบางประการ ตำแหน่งเอิร์ลกลุ่มแรกของสกอตแลนด์สืบเนื่องมาจากมอร์แมร์ ทั้งเจ็ด ซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ โดยสมเด็จพระราชินีมาร์กาเร็ตทรงแต่งตั้งพวกเขาเป็นเอิร์ลรัฐสภาของสกอตแลนด์มีอายุเก่าแก่พอๆ กับรัฐสภาอังกฤษ ตำแหน่งที่เทียบเท่ากับบารอนในสกอตแลนด์เรียกว่า ลอร์ด ชิป แห่งรัฐสภา

พระราชบัญญัติการรวมสหราชอาณาจักรปี 1707ระหว่างอังกฤษและสกอตแลนด์ กำหนดว่าบรรดาศักดิ์ขุนนางในอนาคตควรเป็นขุนนางแห่งบริเตนใหญ่และกฎเกณฑ์ที่ครอบคลุมบรรดาศักดิ์ขุนนางควรเป็นไปตามแบบอย่างของอังกฤษ เนื่องจากมีขุนนางชาวสกอตแลนด์มากกว่าเมื่อเทียบกับจำนวนประชากร พวกเขาจึงเลือกตัวแทนจำนวนหนึ่งเพื่อไปนั่งในสภาขุนนางของอังกฤษพระราชบัญญัติการรวมสหราชอาณาจักรปี 1800ก็ได้แทนที่บรรดาศักดิ์ขุนนางแห่งบริเตนใหญ่ด้วยขุนนางแห่งสหราชอาณาจักร ในทำนองเดียวกัน แต่ยังคงกำหนดว่าสามารถแต่งตั้งขุนนางชาวไอริชได้

ขุนนางชาวไอริชกังวลว่าเกียรติยศของพวกเขาจะถูกลดทอนลงกลายเป็นรางวัลราคาถูก และยืนยันว่าการแต่งตั้งขุนนางชาวไอริชใหม่จะทำได้ก็ต่อเมื่อขุนนางชาวไอริชเดิมหมดไปแล้วสามตำแหน่ง (จนกระทั่งเหลือขุนนางชาวไอริชเพียงร้อยคน) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 การแต่งตั้งขุนนางชาวไอริชใหม่เกิดขึ้นบ่อยเท่าที่เงื่อนไขนี้อนุญาต มีการแต่งตั้งเพียงสามตำแหน่งตั้งแต่ปี 1863 และไม่มีการแต่งตั้งเลยตั้งแต่ปี 1898 ณ ปี 2011 เหลือขุนนาง "ชาวไอริชเท่านั้น" อยู่ 66 คน^{[ a ]}

กฎหมายที่ใช้บังคับกับบรรดาศักดิ์ขุนนางสืสายของอังกฤษนั้นขึ้นอยู่กับว่าขุนนางนั้นสังกัดราชอาณาจักรใด บรรดาศักดิ์ขุนนางของอังกฤษ บริเตนใหญ่ และสหราชอาณาจักรอยู่ภายใต้กฎหมายอังกฤษ ความแตกต่างระหว่างบรรดาศักดิ์เหล่านี้คือ บรรดาศักดิ์ขุนนางของอังกฤษถูกสถาปนาขึ้นก่อนพระราชบัญญัติการรวมสหราชอาณาจักรในปี 1707บรรดาศักดิ์ขุนนางของบริเตนใหญ่ถูกสถาปนาขึ้นระหว่างปี 1707 และการรวมกับไอร์แลนด์ในปี 1800 และบรรดาศักดิ์ขุนนางของสหราชอาณาจักรถูกสถาปนาขึ้นหลังปี 1800

ระบบบรรดาศักดิ์ของไอร์แลนด์เป็นไปตามกฎหมายของราชอาณาจักรไอร์แลนด์ซึ่งคล้ายคลึงกับกฎหมายอังกฤษมาก ยกเว้นในส่วนที่อ้างถึงรัฐสภาไอร์แลนด์และเจ้าหน้าที่ของไอร์แลนด์ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วไม่ได้มีการแต่งตั้งอีกต่อไป ไม่มีการแต่งตั้งขุนนางไอร์แลนด์อีกเลยนับตั้งแต่ปี 1898 และพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการปกครองสหราชอาณาจักรในปัจจุบัน กฎหมายเกี่ยวกับบรรดาศักดิ์ของสกอตแลนด์โดยทั่วไปคล้ายคลึงกับกฎหมายอังกฤษ แต่แตกต่างกันในรายละเอียดปลีกย่อยมากมาย โดยมักจะคล้ายคลึงกับแนวปฏิบัติในยุคกลางมากกว่า

ผู้หญิงไม่มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งขุนนางสืบทอดทางสายเลือดส่วนใหญ่ของอังกฤษ ไอร์แลนด์ และบริเตน แต่อาจสืบทอดตำแหน่งบารอนของอังกฤษบางตำแหน่งโดยคำสั่งศาล และตำแหน่งขุนนางของสกอตแลนด์ในกรณีที่ไม่มีทายาทชาย^{[ 1 ]}

ลำดับชั้นของขุนนางในสหราชอาณาจักรส่วนใหญ่ เรียงตามลำดับชั้นจากสูงไปต่ำ ได้แก่ดยุก มาร์ควิสเอิร์ลไวเคานต์และบารอน^{[ 2 ]} ส่วนสตรีที่มีตำแหน่งเทียบเท่ากัน ได้แก่ ดัชเช สมาร์ควิส เคาน์เตส ไวเคานต์เตส และบารอนเนส ตามลำดับ โดยทั่วไปแล้ว สตรีจะไม่ได้รับตำแหน่งทางกรรมพันธุ์โดยตรง แม้ว่าจะมีบางตำแหน่งที่ยังคงมีอยู่ เช่น บารอนเนส ดาร์ซี เดอ ไนธ์ การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งในสถานะเดิมของอังกฤษเกิดขึ้นในปี 1532 เมื่อพระเจ้าเฮนรีที่ 8ทรงสถาปนา ตำแหน่ง มาร์ควิสแห่งเพมโบรก ให้แก่พระมเหสีในอนาคตของพระองค์แอนน์ โบเลย์นซึ่งทรงดำรงตำแหน่งนี้โดยตรงและได้รับการยกฐานะเป็นขุนนางในระดับเดียวกับบุรุษ

ในระบบขุนนางสกอตแลนด์ ตำแหน่งต่ำสุดคือลอร์ดแห่งรัฐสภาโดยผู้ชายที่ดำรงตำแหน่งนี้เรียกว่าลอร์ดแห่งรัฐสภา^{[ 3 ]}บารอนแห่งสกอตแลนด์เป็น ตำแหน่ง ศักดินาไม่ใช่ตำแหน่งขุนนางบารอนโดยการถือครองหรือบารอนศักดินาในอังกฤษและเวลส์นั้นคล้ายคลึงกับบารอนศักดินาของสกอตแลนด์ตรงที่เป็นกรรมพันธุ์ แต่ล้าสมัยไปนานแล้ว การเรียกตัวบารอนศักดินาอังกฤษเข้ารับราชการทหารครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นในปี 1327 ^{[ 4 ]}พระราชบัญญัติยกเลิกการถือครองที่ดินปี 1660ได้ขจัดข้อสงสัยใดๆ ที่เหลืออยู่เกี่ยวกับสถานะที่ต่อเนื่องของพวกเขา

ตำแหน่งขุนนางนั้นได้รับการแต่งตั้งโดยพระมหากษัตริย์โดยผ่านทางหมายเรียกหรือหนังสือแต่งตั้งตามธรรมเนียมรัฐธรรมนูญสมัยใหม่ ตำแหน่งขุนนางใดๆ ยกเว้นตำแหน่งที่มอบให้แก่สมาชิกในราชวงศ์ จะไม่ถูกแต่งตั้งหากไม่ได้รับคำแนะนำจาก นายกรัฐมนตรี

ขุนนางหลายคนถือครองตำแหน่งทางกรรมพันธุ์มากกว่าหนึ่งตำแหน่ง ตัวอย่างเช่น บุคคลเดียวกันอาจเป็นดยุค มาร์ควิส เอิร์ล ไวเคานต์ และบารอน โดยอาศัยตำแหน่งขุนนางที่แตกต่างกัน หากบุคคลดังกล่าวมีสิทธิ์นั่งในสภาขุนนาง พวกเขาก็ยังคงมีสิทธิ์ออกเสียงเพียงหนึ่งเสียง จนกระทั่งพระราชบัญญัติสภาขุนนาง พ.ศ. 2542เป็นไปได้ที่ตำแหน่งรองของขุนนางคนใดคนหนึ่งจะถูกส่งต่อให้ทายาทก่อนเสียชีวิตโดยวิธีการเร่งรัดซึ่งในกรณีนี้ ขุนนางและทายาทจะมีสิทธิ์ออกเสียงคนละหนึ่งเสียง หากไม่ทำเช่นนั้น ทายาทอาจยังคงใช้ตำแหน่งรองของบิดาเป็นตำแหน่งเกียรติยศได้ แต่เขาจะไม่ถือว่าเป็นขุนนาง^{[ 5 ]}

รูปแบบการสืบทอดตำแหน่งขุนนางทางสายเลือดนั้นถูกกำหนดโดยวิธีการสืทอดตำแหน่งนั้น ตำแหน่งอาจถูกสร้างขึ้นโดยหมายเรียก หรือโดยหนังสือแต่งตั้ง หมายเรียกเป็นเพียงการเรียกตัวบุคคลไปยังรัฐสภา และไม่ได้มอบตำแหน่งขุนนางให้โดยชัดแจ้ง การสืบทอดตำแหน่งจะตกเป็น ของทายาท โดยตรง ทั้งชายและหญิง เสมอ

หนังสือแต่งตั้งตำแหน่งขุนนางสร้างตำแหน่งขุนนางและระบุชื่อตำแหน่งที่เกี่ยวข้องอย่างชัดเจน หนังสือแต่งตั้งตำแหน่งขุนนางอาจระบุลำดับการสืบเชื้อสาย โดยปกติแล้วจะตกทอดไปยังทายาทชายเท่านั้น แต่สามารถระบุการสืบเชื้อสายอื่นๆ ได้ โดยอาศัย เงื่อนไขพิเศษพระราชบัญญัติการรับรองเพศสภาพ พ.ศ. 2547ควบคุมเพศสภาพที่ได้มาและกำหนดว่าการได้รับเพศสภาพใหม่ภายใต้พระราชบัญญัตินี้ไม่มีผลต่อการสืบเชื้อสายของตำแหน่งขุนนางใดๆ^{[ 6 ]}

เด็กจะถือว่าเป็นบุตรโดยชอบด้วยกฎหมายหากบิดามารดาแต่งงานกันในขณะที่เด็กเกิดหรือแต่งงานกันในภายหลัง เฉพาะบุตรโดยชอบด้วยกฎหมายเท่านั้นที่จะสืบทอดตำแหน่งได้ ตำแหน่งขุนนางอังกฤษ ไอริช หรือบริติช (แต่ไม่ใช่สกอตแลนด์) สามารถสืบทอดได้โดยบุตรที่เกิดมาโดยชอบด้วยกฎหมายเท่านั้น ไม่ใช่บุตรที่ได้รับการรับรองโดยการแต่งงานในภายหลัง ตัวอย่างเช่น ผู้กำกับภาพยนตร์คริสโตเฟอร์ เกสต์ซึ่งข้ามหน้าพี่ชายต่างมารดาของเขาแอนโทนีเพื่อเป็นบารอนเฮเดน-เกสต์คนที่ 5 เนื่องจากบารอนเฮเดน-เกสต์คนที่ 4 ไม่ได้แต่งงานกับมารดาของแอนโทนีในขณะที่เขาเกิด^{[ 7 ]}

โดยปกติแล้ว ตำแหน่งขุนนางจะตกทอดไปยังผู้ถือครองคนต่อไปเมื่อผู้ถือครองคนก่อนเสียชีวิต อย่างไรก็ตามพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4ได้ทรงริเริ่มขั้นตอนที่เรียกว่าหมายเร่งการสืบทอดตำแหน่งซึ่งทำให้บุตรชายคนโตของขุนนางที่ถือครองตำแหน่งขุนนางมากกว่าหนึ่งตำแหน่ง สามารถดำรงตำแหน่งในสภาขุนนางได้โดยอาศัยตำแหน่งขุนนางรองของบิดา

บุคคลที่เป็นทายาทผู้มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งขุนนางเรียกว่า "อยู่ในสถานะผู้รับมรดกต่อ" (in remainder) ตำแหน่งขุนนางจะสิ้นสุดลง (ตรงข้ามกับคำว่ายังมีชีวิตอยู่) เมื่อทายาทผู้มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งทั้งหมดตามที่ระบุไว้ในหนังสือแต่งตั้งขุนนางได้เสียชีวิตไปหมดแล้ว กล่าวคือ ไม่มีผู้ใดอยู่ในสถานะผู้รับมรดกต่อเมื่อผู้ถือครองตำแหน่งเสียชีวิต ตำแหน่งขุนนางจะอยู่ในสถานะหยุดนิ่ง (dormant)หากไม่มีใครอ้างสิทธิ์ในตำแหน่งนั้น หรือหากไม่มีการพิสูจน์การอ้างสิทธิ์ได้อย่างน่าเชื่อถือ ตำแหน่งขุนนางจะอยู่ในสถานะระงับ (abeyance)หากมีบุคคลมากกว่าหนึ่งคนที่มีสิทธิ์เป็นผู้ถือครองตำแหน่งนั้นเท่าเทียมกัน

ในอดีต ตำแหน่งขุนนางบางครั้งถูกริบหรือถูกเพิกถอนภายใต้พระราชบัญญัติของรัฐสภา ซึ่งส่วนใหญ่มักเป็นผลมาจากการทรยศต่อชาติของผู้ดำรงตำแหน่ง ขุนนางที่ถูกเพิกถอนถือว่ามีเชื้อสาย "เสื่อมเสีย" และด้วยเหตุนี้ ลูกหลานของเขาหรือเธอจึงไม่สามารถสืบทอดตำแหน่งได้ อย่างไรก็ตาม หากลูกหลานทั้งหมดของขุนนางที่ถูกเพิกถอนเสียชีวิตไป ทายาทจากสาขาอื่นของครอบครัวที่ไม่ได้รับผลกระทบจากการเพิกถอนอาจสืบทอดตำแหน่งได้พระราชบัญญัติการริบตำแหน่งในปี 1870ได้ยกเลิกการเสื่อมเสียของเชื้อสาย: แทนที่จะสูญเสียตำแหน่งขุนนาง ขุนนางที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานทรยศต่อชาติจะถูกตัดสิทธิ์จากการดำรงตำแหน่งในรัฐสภาในช่วงเวลาที่ถูกจำคุก

พระราชบัญญัติการเพิกถอนบรรดาศักดิ์ปี 1917อนุญาตให้พระมหากษัตริย์ระงับบรรดาศักดิ์ได้หากผู้ดำรงตำแหน่งนั้นต่อสู้ต่อต้านสหราชอาณาจักรในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ความผิดจะถูกตัดสินโดยคณะกรรมการของสภาองคมนตรี สภาใดสภาหนึ่งของรัฐสภาสามารถปฏิเสธรายงานของคณะกรรมการได้ภายใน 40 วันนับจากวันที่นำเสนอ

ในปี ค.ศ. 1919 พระเจ้าจอร์จที่ 5ได้ออกพระราชกฤษฎีกาในสภาเพื่อระงับบรรดาศักดิ์ดยุคแห่งอัลบานี (รวมถึงบรรดาศักดิ์ย่อย ได้แก่ เอิร์ลแห่งแคลเรนซ์ และบารอนแห่งอาร์โคลว์ ) บรรดาศักดิ์ดยุคแห่งคัมเบอร์แลนด์และเทวิออตเดล (รวมถึงเอิร์ลแห่งอาร์มาห์) และบรรดาศักดิ์ไวเคานต์แห่งทาฟฟ์ (รวมถึงบารอนแห่งบัลลีโมท ) ภายใต้พระราชบัญญัติการเพิกถอนบรรดาศักดิ์ ผู้สืทอดบรรดาศักดิ์สามารถยื่นคำร้องต่อพระมหากษัตริย์เพื่อขอคืนบรรดาศักดิ์ได้ แต่จนถึงปัจจุบันยังไม่มีผู้ใดเลือกที่จะทำเช่นนั้น (บรรดาศักดิ์ทาฟฟ์และบัลลีโมทจะสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1967)

ไม่มีสิ่งใดขัดขวางไม่ให้พลเมืองต่างชาติดำรงตำแหน่งขุนนางอังกฤษได้ ขุนนางเหล่านั้นไม่สามารถนั่งในสภาขุนนางได้ และคำว่าต่างชาติไม่รวมถึงพลเมืองไอริชหรือพลเมืองในเครือจักรภพ ทายาทหลายคนของ พระเจ้า จอร์จที่ 3เป็นขุนนางอังกฤษและมีสัญชาติเยอรมันลอร์ดแฟร์แฟ็กซ์แห่งคาเมรอนเป็นพลเมืองอเมริกันมาหลายชั่วอายุคน

ขุนนางอาจสละตำแหน่งขุนนางสืบทอดได้ตามพระราชบัญญัติขุนนาง ค.ศ. 1963โดยต้องยื่นหนังสือสละตำแหน่งต่อลอร์ดแชนเซลเลอร์ภายใน 12 เดือนนับจากวันที่ได้รับตำแหน่งขุนนาง หรือหากอายุต่ำกว่า 21 ปี ณ เวลาที่ได้รับตำแหน่ง ต้องยื่นภายใน 12 เดือนนับจากวันที่อายุครบ 21 ปี หาก ณ เวลาที่ได้รับตำแหน่งขุนนางเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรต้องยื่นหนังสือสละตำแหน่งภายใน 1 เดือนนับจากวันที่ได้รับตำแหน่ง ในระหว่างนั้น ขุนนางจะไม่สามารถเข้าร่วมประชุมหรือลงคะแนนเสียงในสภาผู้แทนราษฎรได้

ก่อนการประกาศใช้พระราชบัญญัติสภาขุนนางปี 1999 ขุนนางที่สืบทอดตำแหน่งทางสายเลือดไม่สามารถสละตำแหน่งขุนนางได้หลังจากยื่นคำร้องขอหมายเรียกต่อรัฐสภาแล้ว ขุนนางไอริชไม่สามารถสละตำแหน่งได้ ขุนนางที่สละตำแหน่งจะสูญเสียชื่อตำแหน่ง สิทธิ และอภิสิทธิ์ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งขุนนางนั้น ภรรยาหรือสามีของภรรยาผู้นั้นก็ได้รับผลกระทบในทำนองเดียวกัน บุคคลนั้นจะไม่สามารถได้รับตำแหน่งขุนนางทางสายเลือดเพิ่มเติมได้อีก แต่สามารถได้รับตำแหน่งขุนนางตลอดชีพได้ ตำแหน่งขุนนางจะไม่มีผู้ถือครองจนกว่าขุนนางผู้สละตำแหน่งจะเสียชีวิตลง จึงจะตกทอดไปยังขุนนางอื่นตามปกติ

กล่าวกันว่าบรรดาศักดิ์ที่บุคคลซึ่งขึ้นเป็นพระมหากษัตริย์ทรงดำรงอยู่ จะรวมเข้ากับราชบัลลังก์และจึงสิ้นสุดลง เพราะพระมหากษัตริย์ไม่สามารถทรงถือครองศักดิ์ศรีใดๆ จากพระองค์เองได้

ตำแหน่งดยุคแห่งคอร์นวอลล์และรอธเซย์รวมถึงตำแหน่งเอิร์ลแห่งแคร์ริกเป็นกรณีพิเศษ ซึ่งเมื่อไม่ได้ใช้งานแล้วจะตกเป็นของพระมหากษัตริย์ กล่าว คือ ตำแหน่งเหล่านี้ถือว่ายังคงมีอยู่ แต่ไม่มีผู้ใดครอบครองในช่วงเวลาดังกล่าว ตำแหน่งขุนนางเหล่านี้ยังมีความพิเศษตรงที่ไม่มีการสืทอดทางสายเลือดโดยตรง ตำแหน่งดยุคแห่งคอร์นวอลล์เคยเป็นของพระโอรสองค์โตของกษัตริย์แห่งอังกฤษ ส่วนตำแหน่งดยุคแห่งรอธเซย์ ตำแหน่งเอิร์ลแห่งแคร์ริก และตำแหน่งที่ไม่ใช่ขุนนางบางตำแหน่ง ( เช่น บารอนแห่งเรนฟรูว์ ลอร์ดแห่งหมู่เกาะและเจ้าชายและเสนาบดีใหญ่แห่งสกอตแลนด์ ) เคยเป็นของพระโอรสองค์โตของกษัตริย์แห่งสกอตแลนด์

นับตั้งแต่มีการรวมตำแหน่งเหล่านั้นเข้าด้วยกัน ตำแหน่งดยุคและตำแหน่งรองที่เกี่ยวข้องจะตกเป็นของพระโอรสองค์โตของพระมหากษัตริย์ ในสกอตแลนด์ ตำแหน่งดยุคแห่งรอธเซย์จะใช้ตลอดชีพหรือจนกว่าจะขึ้นครองราชย์ ในอังกฤษและไอร์แลนด์เหนือตำแหน่งดยุคแห่งคอร์นวอลล์จะใช้จนกว่ารัชทายาทจะได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าชายแห่งเวลส์ ในเวลาเดียวกันกับการสถาปนาราชรัฐ ดยุคก็จะได้รับการแต่งตั้ง เป็นเอิร์ลแห่งเชสเตอร์ ด้วย

ตำแหน่งเอิร์ลเป็นกรณีพิเศษ เพราะไม่ได้สืบทอดทางสายเลือด แต่จะตกเป็นของราชวงศ์หากเจ้าชายขึ้นครองราชย์หรือสิ้นพระชนม์ก่อนพระมหากษัตริย์ ดังนั้น พระเจ้าจอร์จที่ 3 ซึ่งเป็นพระราชโอรสของพระมหากษัตริย์ที่ครองราชย์ในขณะนั้น จึงได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าชายแห่งเวลส์และเอิร์ลแห่งเชสเตอร์หนึ่งเดือนหลังจากที่ พระเจ้าเฟรเดอริก พระบิดาของพระองค์สิ้นพระชนม์

ตำแหน่งดยุคแห่งคอร์นวอลล์มีความเกี่ยวข้องกับดัชชีแห่งคอร์นวอลล์ตำแหน่งดยุคแห่งคอร์นวอลล์เป็นตำแหน่งขุนนางชั้นสูง ส่วนดัชชีแห่งคอร์นวอลล์เป็นที่ดินที่ดยุคแห่งคอร์นวอลล์ถือครอง รายได้จากดัชชีจะตกเป็นของดยุคแห่งคอร์นวอลล์ หรือหากไม่มีดยุค ก็จะตกเป็นของพระมหากษัตริย์ จากนั้นเงินจะถูกจ่ายให้กับทายาทผู้สืบัลลังก์ตามพระราชบัญญัติพระราชทานที่ดินปี 2011

ดัชชีแห่งเดียวในสหราชอาณาจักรนอกเหนือจากดัชชีแห่งราชวงศ์ คือดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์ซึ่งเป็นที่ดินมากกว่าจะเป็นตำแหน่งขุนนาง ดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์ได้รวมเข้ากับราชบัลลังก์เมื่อเฮนรีแห่งมอนมัธ ดยุกแห่งแลงคาสเตอร์ขึ้นครองราชย์เป็นพระเจ้าเฮนรีที่ 5 ดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์ยังคง ดำรงอยู่ โดยในทางทฤษฎีแล้วบริหารงานโดยอธิบดีแห่งดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นตำแหน่งที่ไม่มีหน้าที่เกี่ยวข้องกับดัชชีโดยตรง และมีหน้าที่แต่งตั้งรัฐมนตรีที่ไม่มีตำแหน่งเฉพาะดัชชีแห่งแลงคาสเตอร์เป็นทรัพย์สินที่สืบทอดมาซึ่งเป็นของพระมหากษัตริย์โดยตรง ไม่ใช่ของราชวงศ์ ดังนั้น ในขณะที่รายได้จากราชบัลลังก์ถูกส่งมอบให้กับกระทรวงการคลังเพื่อแลกกับ เงิน พระราชทาน จากพระมหากษัตริย์ รายได้จากดัชชีจึงเป็นส่วน หนึ่งของเงินส่วนพระองค์ของพระมหากษัตริย์

ในตอนเริ่มต้นของรัฐสภาใหม่แต่ละสมัย ขุนนางแต่ละคนที่ได้พิสูจน์สิทธิ์ในการเข้าร่วมประชุมรัฐสภาจะได้รับหมายเรียกหากไม่มีหมายเรียก ขุนนางจะไม่สามารถเข้าร่วมประชุมหรือลงคะแนนเสียงในรัฐสภาได้^{[ 8 ]}รูปแบบของหมายเรียกนั้นเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อยตลอดหลายศตวรรษ มีการกำหนดแบบอย่างไว้แล้วว่าพระมหากษัตริย์ไม่สามารถปฏิเสธหมายเรียกแก่ขุนนางที่มีคุณสมบัติได้

ตามกฎหมายอังกฤษสมัยใหม่ หากมีการออกหมายเรียกไปยังบุคคลที่ไม่ใช่ขุนนาง และบุคคลนั้นได้เข้าร่วมประชุมรัฐสภา และรัฐสภานั้นเป็นรัฐสภาในความหมายสมัยใหม่ (รวมถึงผู้แทนจากสภาสามัญชน) หมายเรียกฉบับเดียวนั้นจะก่อให้เกิดตำแหน่งขุนนาง ซึ่งเป็นตำแหน่ง ขุนนางถาวรที่สืทอดทางสายเลือดโดย บุตรชายคนโตนี่ไม่ใช่ธรรมเนียมปฏิบัติในยุคกลาง และเป็นที่น่าสงสัยว่าเคยมีการออกหมายเรียกใด ๆ โดยมีเจตนาที่จะก่อให้เกิดตำแหน่งขุนนางเช่นนั้นหรือไม่

กรณีสุดท้ายที่ชายคนหนึ่งถูกเรียกตัวโดยหมายศาลโดยที่ยังไม่ได้ดำรงตำแหน่งขุนนางนั้นเกิดขึ้นในสมัยราชวงศ์ทิวดอร์ตอนต้น คำตัดสินที่ชัดเจนครั้งแรกที่ว่าหมายศาลฉบับเดียว ไม่ใช่หมายศาลหลายฉบับต่อเนื่องกัน จะสร้างตำแหน่งขุนนางได้นั้น เกิดขึ้นในคดีของลอร์ดอะเบอร์กาเวนนี ในปี 1610 พระราชบัญญัติสภาขุนนางปี 1999ยังทำให้เกิดข้อสงสัยว่าหมายศาลเช่นนั้นจะสร้างตำแหน่งขุนนางได้หรือไม่ หากมีการออกหมายศาลในปัจจุบัน หลักการนี้ใช้ย้อนหลัง: หากสามารถแสดงได้ว่ามีการออกหมายศาล ผู้รับหมายศาลดำรงตำแหน่ง และสภาที่เกี่ยวข้องเป็นรัฐสภา คณะกรรมการสิทธิพิเศษของสภาขุนนางจะพิจารณาว่าใครมีสิทธิ์ได้รับตำแหน่งขุนนางราวกับว่ากฎหมายสมัยใหม่ได้ถูกนำมาใช้เสมอมา

มีการอ้างสิทธิ์ในบารอนที่สูญหายไปนานหลายแห่งในช่วงศตวรรษที่ 19 และ 20 แม้ว่าคณะกรรมการจะไม่สอดคล้องกันในเรื่องที่ถือเป็นหลักฐานของคำสั่งศาล สิ่งที่ถือเป็นหลักฐานของการนั่งประชุม และการชุมนุมในศตวรรษที่ 13 ใดที่เป็นรัฐสภาจริง ๆ^{[ 9 ]} แม้แต่คำสั่งศาลที่ออกโดยผิดพลาดก็ถือว่าเป็นการสร้างตำแหน่งขุนนาง เว้นแต่คำสั่งศาลนั้นจะถูกยกเลิกก่อนที่ผู้รับจะเข้ารับตำแหน่ง การยกเลิกนั้นกระทำโดยคำสั่งศาล supersedeasซึ่งปัจจุบันล้าสมัยแล้ว

ตำแหน่งขุนนางที่ได้มาโดยการออกหมายเรียกนั้น สันนิษฐานว่าสามารถสืบทอดได้เฉพาะทายาทโดยสายเลือดของผู้ได้รับตำแหน่ง เท่านั้น สภาขุนนางได้วางหลักสันนิษฐานดังกล่าวไว้ในหลายคดี รวมถึงคดี Lord Grey's Case (1640) Cro Cas 601 , คดีClifton Barony Case (1673), คดี Vaux Peerage Case (1837) 5 Cl & Fin 526, คดี Braye Peerage Case (1839) 6 Cl & Fin 757 และคดีHastings Peerage Case (1841) 8 Cl & Fin 144 ความหมายของคำว่า " ทายาทโดยสายเลือด"นั้นถูกกำหนดโดยกฎหมายจารีตประเพณี โดยพื้นฐานแล้ว การสืบเชื้อสายเป็นไปตามกฎการสืบเชื้อสายโดยบุตรชายคนโตซึ่งโดยปกติแล้ว บุตรชายของผู้สืบเชื้อสายจะมีสิทธิเหนือกว่าบุตรหญิง โดยบุตรจะเป็นตัวแทนของบรรพบุรุษที่ล่วงลับไปแล้ว และสายตระกูลที่อาวุโสกว่าจะมีสิทธิเหนือกว่าสายตระกูลที่อายุน้อยกว่าในแต่ละเพศเสมอ

กฎเหล่านี้ได้รับการแก้ไขโดยข้อกำหนดเพิ่มเติมที่ระบุว่าพี่น้องหญิงและทายาทของพวกเธอถือเป็นทายาทร่วมกันลำดับอาวุโสของสายตระกูลไม่มีความสำคัญเมื่อการสืทอดตำแหน่งเป็นทางสายหญิง กล่าวคือ ไม่มีผู้หญิงคนใดได้รับมรดกเพราะเธออายุมากกว่าพี่น้องหญิงของเธอ หากทายาทร่วมทั้งหมดเสียชีวิตยกเว้นคนเดียว ทายาทร่วมที่ยังมีชีวิตอยู่จะสืบทอดตำแหน่ง มิฉะนั้น ตำแหน่งจะยังคงอยู่ในสถานะรอการสืทอดจนกว่าพระมหากษัตริย์จะ "ยกเลิก" การรอการสืทอดเพื่อประโยชน์ของทายาทร่วมคนใดคนหนึ่ง การยกเลิกการรอการสืทอดนั้นขึ้นอยู่กับดุลพินิจของพระมหากษัตริย์โดยสิ้นเชิง

หมายเรียกเร่งด่วนเป็นหมายเรียกประเภทหนึ่งที่อนุญาตให้บุตรชายคนโตของขุนนางสามารถเข้าร่วมประชุมสภาขุนนางโดยใช้ตำแหน่งรองของบิดาได้ ตำแหน่งนั้นไม่ได้ตกทอดไปยังบุตรชายคนโตโดยตรง ตำแหน่งนั้นยังคงเป็นของบิดา หมายเรียกจะออกให้ได้ก็ต่อเมื่อตำแหน่งที่ถูกเร่งรัดนั้นเป็นตำแหน่งรอง ไม่ใช่ตำแหน่งหลัก และผู้รับประโยชน์จากหมายเรียกนั้นเป็นทายาทโดยตรงของผู้ถือครองตำแหน่งที่แท้จริง

นับตั้งแต่ พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ทรง ออกหมายเร่งการ แต่งตั้งสมาชิก สภาขุนนางจำนวน 94 ฉบับรวมถึง 4 ฉบับที่ออกในศตวรรษที่ 20 บุคคลเพียงคนเดียวที่ได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกสภาขุนนางโดยหมายเร่งการแต่งตั้งเมื่อเร็วๆ นี้คือไวเคานต์แครนบอร์นในปี 1992 ผ่านทางตำแหน่งบารอนนีแห่งเซซิล ซึ่งบิดาของเขาคือ มาร์ควิสแห่งซอลส์เบอรีถือครองอยู่ไวเคานต์แครนบอร์นสืบทอดตำแหน่งมาร์ควิสต่อจากบิดาของเขาเมื่อบิดาเสียชีวิตในปี 2003

ไม่มีบรรดาศักดิ์ขุนนางสกอตแลนด์ที่สถาปนาโดยคำสั่งศาล และบรรดาศักดิ์บารอนของสกอตแลนด์ก็ไม่สามารถว่างเว้นได้ เนื่องจากกฎหมายสกอตแลนด์ไม่ได้ถือว่าพี่น้องหญิงมีสิทธิสืทอดมรดกเท่าเทียมกันโดยไม่คำนึงถึงอายุ มีบรรดาศักดิ์บารอนที่สถาปนาโดยคำสั่งศาลเพียงแห่งเดียวในบรรดาศักดิ์ขุนนางของไอร์แลนด์คือ บรรดาศักดิ์บารอนลา โปเออร์ซึ่งปัจจุบันดำรงโดยมาร์ควิสแห่งวอเตอร์ฟอร์ด บรรดาศักดิ์บารอนอื่นๆ บางบรรดาศักดิ์เดิมทีสถาปนาโดยคำสั่งศาล แต่ต่อมาได้รับการยืนยันโดยหนังสือรับรองสิทธิบัตร

โดยส่วนใหญ่แล้วหนังสือแต่งตั้งขุนนางจะใช้ในการสถาปนาขุนนาง หนังสือแต่งตั้งขุนนางต้องระบุชื่อผู้รับตำแหน่งอย่างชัดเจนและระบุลำดับการสืทอด ความหมายที่แท้จริงของคำนี้กำหนดโดยกฎหมายจารีตประเพณีสำหรับส่วนที่เหลือของขุนนางแห่งสหราชอาณาจักรคำที่ใช้กันทั่วไปคือ "ให้สิทธิและสิทธิครอบครองแก่เขาและทายาทชายโดยชอบธรรมที่เกิดมาและที่จะเกิดมา" ในกรณีที่หนังสือแต่งตั้งขุนนางระบุว่าทายาทชาย โดยชอบธรรมของขุนนาง เป็นผู้สืทอด กฎ การสืทอดทาง สายเลือดฝ่ายชายจะนำมาใช้ ซึ่งหมายความว่าการสืทอดจะผ่านทางสายเลือดฝ่ายชายเท่านั้น

ตำแหน่งเก่าแก่บางตำแหน่ง เช่นเอิร์ลแห่งอาร์ลิงตันอาจตกทอดไปยังทายาททางสายเลือด (ไม่ใช่แค่ทายาทชาย) ตำแหน่งเหล่านี้ใช้กฎการสืบทอดเดียวกันกับตำแหน่งบารอนที่ได้มาโดยคำสั่ง และดูเหมือนว่าจะสามารถตกเป็นของผู้รับมรดกได้เช่นกัน ตำแหน่งในสกอตแลนด์หลายตำแหน่งอนุญาตให้ตกทอดไปยังทายาททั่วไปทางสายเลือดซึ่งในกรณีนี้จะใช้กฎการสืบทอดโดยบุตร ชายคน โต ตำแหน่งเหล่านี้จะไม่ตกเป็นของผู้รับมรดก เนื่องจากภายใต้กฎหมายสกอตแลนด์ พี่น้องหญิงไม่ถือว่าเป็นทายาทร่วมที่เท่าเทียมกัน

หนังสือแต่งตั้งขุนนางของอังกฤษและสหราชอาณาจักรที่ไม่ได้ระบุลำดับการสืบทอดนั้นถือเป็นโมฆะ แต่สำหรับหนังสือแต่งตั้งขุนนางแห่งสกอตแลนด์ นั้นไม่เป็นเช่นนั้น สภาขุนนางได้มีคำตัดสินในบางกรณีว่า เมื่อไม่ได้ระบุลำดับการสืบทอด หรือเมื่อหนังสือแต่งตั้งสูญหาย ตำแหน่งนั้นจะตกทอดไปยังทายาทชาย

โดยทั่วไปแล้ว สิทธิบัตรของอังกฤษจำเป็นต้องระบุข้อจำกัดเกี่ยวกับทายาท "ทางสายเลือด" เว้นแต่จะระบุผู้รับมรดกส่วนที่เหลือไว้เป็นพิเศษ (ดูด้านล่าง) ข้อจำกัดนี้บ่งชี้ว่าเฉพาะทายาทโดยตรงของขุนนางดั้งเดิมเท่านั้นที่จะสืบทอดตำแหน่งขุนนางได้ ในบางกรณีที่หายากมาก ข้อจำกัดนี้ถูกละเว้น ในคดี Devon Peerage Case (1831) 2 Dow & Cl 200สภาขุนนางอนุญาตให้ทายาทที่เป็นทายาททางอ้อมของขุนนางดั้งเดิมเข้ารับตำแหน่งได้ แต่แบบอย่างนี้ถูกพลิกกลับในปี 1859 เมื่อสภาขุนนางตัดสินในคดีWiltes Peerage Case (1869) LR 4 HL 126ว่าสิทธิบัตรที่ไม่รวมคำว่า "ทางสายเลือด" จะถือเป็น โมฆะ

เป็นไปได้ที่สิทธิบัตรจะอนุญาตให้บุคคลอื่นที่ไม่ใช่ทายาทชายหรือทายาทโดยสายเลือดสืบทอดตำแหน่งได้ ภายใต้สิ่งที่เรียกว่า " การสืบทอดพิเศษ " สามารถยกตัวอย่างได้หลายกรณี เช่นตำแหน่งบารอนเนลสันตกทอดไปยังพี่ชายและทายาทชายของเขาตำแหน่งเอิร์ลแห่งโรเบิร์ตส์ตกทอดไปยังลูกสาวและทายาทชายของเธอตำแหน่งบารอนแอมเฮิร์สต์ตกทอดไปยังหลานชายและทายาทชายของเขา และตำแหน่งดยุคแห่งโดเวอร์ตกทอดไปยังบุตรชายคนเล็กและทายาทชายของเขาในขณะที่บุตรชายคนโตยังมีชีวิตอยู่ ในหลายกรณี ในขณะที่ได้รับพระราชทานตำแหน่งขุนนาง ผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อนั้นไม่มีบุตรชาย หรือไม่มีแนวโน้มที่จะมีบุตรชาย การสืบทอดพิเศษนี้จึงเกิดขึ้นเพื่อให้การระลึกถึงเกียรติยศส่วนตัวของเขายังคงอยู่ต่อไปหลังจากที่เขาเสียชีวิต และเพื่อป้องกันการสูญสิ้นอย่างรวดเร็วของตำแหน่งขุนนางซึ่งอาจเกิดขึ้นได้หากไม่มีการสืบทอดพิเศษนี้

ในทุกกรณี ลำดับการสืบทอดที่ระบุไว้ในสิทธิบัตรจะต้องเป็นที่ทราบกันดีในกฎหมายทั่วไป ตัวอย่างเช่น พระมหากษัตริย์ไม่สามารถกำหนด "ข้อจำกัดที่เปลี่ยนแปลงได้" ในสิทธิบัตรได้ กล่าวคือ สิทธิบัตรไม่สามารถมอบตำแหน่งขุนนางให้แก่บุคคลหนึ่ง แล้วก่อนที่บุคคลนั้นจะเสียชีวิต ก็โอนตำแหน่งนั้นให้แก่บุคคลอื่นได้ หลักการนี้ได้รับการกำหนดขึ้นในคดีBuckhurst Peerage Case (1876) 2 App Cas 1ซึ่งสภาขุนนางได้ตัดสินว่าข้อความที่ตั้งใจจะแยกตำแหน่งบารอนแห่งบัคเฮิร์สต์ออกจากตำแหน่งเอิร์ลแห่งเดอลาวาร์นั้นเป็นโมฆะ การที่ข้อความนั้นเป็นโมฆะอาจไม่ส่งผลกระทบต่อความถูกต้องของสิทธิบัตรเอง สิทธิบัตรระบุว่า หากผู้ถือครองตำแหน่งบารอนได้รับมรดกเป็นเอิร์ลในอนาคต เขาจะถูกริบตำแหน่งบารอน และตำแหน่งบารอนจะตกทอดไปยังผู้สืทอดคนถัดไปราวกับว่าผู้ถือครองที่ถูกริบตำแหน่งนั้นเสียชีวิตโดยไม่มีทายาท

สิทธิบัตรไม่ใช่สิ่งที่มีผลสมบูรณ์ อาจถูกแก้ไขหรือเพิกถอนโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาได้ ตัวอย่างเช่น รัฐสภาได้แก้ไขสิทธิบัตรการจัดตั้งดยุคแห่งมาร์ลโบโรห์ในปี 1706 สิทธิบัตรเดิมระบุว่าตำแหน่งดยุคสามารถสืทอดโดยทายาทชายของดยุคองค์แรก คือพลเอกเซอร์จอห์น เชอร์ชิลล์ แต่บุตรชายคนหนึ่งเสียชีวิตตั้งแต่ยังเล็ก และอีกคนหนึ่งเสียชีวิตในปี 1703 จากโรค ฝีดาษ

ภายใต้การแก้ไขสิทธิบัตรของรัฐสภา ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อให้เกียรติยศของนายพลผู้มีชื่อเสียงดำรงอยู่ต่อไปหลังจากที่เขาเสียชีวิต ตำแหน่งดยุคจึงตกทอดไปยังธิดาของดยุค ได้แก่เลดี้เฮนเรียต ตา เคาน์เต สแห่งซันเดอร์แลนด์เคาน์เตสแห่งบริดจ์วอเตอร์และเลดี้แมรีและทายาทชายของพวกเธอ และหลังจากนั้น "ไปยังทายาททั้งหมด ทั้งชายและหญิง ที่สืบเชื้อสายมาจากดยุคแห่งมาร์ลโบโรห์ ในลักษณะและสิทธิเช่นเดียวกับที่ได้จำกัดไว้สำหรับทายาทที่กล่าวมาข้างต้นของดยุค โดยมีเจตนาให้เกียรติยศดังกล่าวคงอยู่และตกทอดไปยังทายาททั้งหมดของดยุค ตราบใดที่ทายาทเหล่านั้น ทั้งชายและหญิง ยังมีชีวิตอยู่และดำรงตำแหน่งสืบต่อกันมาในลักษณะและรูปแบบดังกล่าว โดยผู้อาวุโสและทายาทของผู้อาวุโสจะได้รับสิทธิพิเศษก่อนผู้เยาว์"

จำนวนขุนนางมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากตามกาลเวลา ในช่วงปลายสงครามดอกกุหลาบซึ่งคร่าชีวิตขุนนางไปจำนวนมาก และลดฐานะหรือลงโทษขุนนางอีกหลายคน มีขุนนางเพียง 29 คนเท่านั้น แต่ประชากรของอังกฤษในเวลานั้นก็มีจำนวนน้อยกว่ามากเช่นกัน ราชวงศ์ทิวดอร์ได้เพิ่มจำนวนขุนนางเป็นสองเท่า โดยแต่งตั้งขุนนางหลายคน แต่ก็ประหารชีวิตอีกหลายคนเช่นกัน เมื่อสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 เสด็จสวรรค์ มีขุนนางอยู่ 59 คน

จำนวนขุนนางเพิ่มขึ้นภายใต้ราชวงศ์สจวร์ตและพระมหากษัตริย์องค์ต่อๆ มา เมื่อถึงเวลาที่พระราชินีแอนน์สวรรคตในปี 1714 มีขุนนาง 168 คน ในปี 1712 พระราชินีแอนน์ทรงถูกขอให้แต่งตั้งขุนนาง 12 คนในวันเดียวเพื่อผ่านร่างกฎหมายของรัฐบาล^{[ 10 ] [ 11 ]}ซึ่งมากกว่าที่สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ ที่ 1 ทรงแต่งตั้งในช่วงรัชสมัย 45 ปี

ขุนนางหลายท่านรู้สึกวิตกกังวลกับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนขุนนาง โดยเกรงว่าความสำคัญและอำนาจของแต่ละคนจะลดลงเมื่อจำนวนขุนนางเพิ่มขึ้น ดังนั้น ในปี 1719 จึง มีการเสนอ ร่างกฎหมายในสภาขุนนางเพื่อจำกัดอำนาจของพระมหากษัตริย์ โดยเสนอให้มีการแต่งตั้งขุนนางใหม่ได้ไม่เกินหกท่าน และหลังจากนั้นให้แต่งตั้งใหม่ได้หนึ่งท่านสำหรับตำแหน่งขุนนางแต่ละตำแหน่งที่สิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม กฎหมายฉบับนี้อนุญาตให้พระมหากษัตริย์พระราชทานตำแหน่งขุนนางแก่สมาชิกในราชวงศ์ได้โดยไม่มีข้อจำกัดใดๆ ร่างกฎหมายนี้ถูกปฏิเสธในขั้นตอนสุดท้ายของสภาขุนนาง แต่ได้รับการอนุมัติในสภาขุนนางเมื่อมีการนำเสนอใหม่ในปีถัดมา ส่วนสภาสามัญชนได้ปฏิเสธร่างกฎหมายว่าด้วยขุนนาง ด้วยคะแนนเสียง 269 ต่อ 177

พระเจ้าจอร์จที่ 3ทรงสถาปนาบรรดาศักดิ์ใหม่จำนวนมาก โดยส่วนใหญ่เป็นเพราะความปรารถนาของบรรดานายกรัฐมนตรีบางคนของพระองค์ที่จะได้รับเสียงข้างมากในสภาขุนนาง ในช่วง 12 ปีที่ครองราชย์ ลอร์ดนอร์ธได้สถาปนาบรรดาศักดิ์ใหม่ประมาณ 30 บรรดาศักดิ์ ส่วนในสมัยที่วิลเลียม พิตต์ผู้เยาว์ครองราชย์ 17 ปี มีการสถาปนาบรรดาศักดิ์ใหม่กว่า 140 บรรดาศักดิ์

พระราชบัญญัติการรวมสหราชอาณาจักรปี 1800 ซึ่งรวมไอร์แลนด์และบริเตนใหญ่เข้าเป็นสหราชอาณาจักรในปี 1801 ได้บัญญัติข้อจำกัดในการแต่งตั้งขุนนางใหม่ โดยจำกัดไว้ที่ขุนนางไอร์แลนด์ใหม่ไม่เกินหนึ่งคนต่อขุนนางไอร์แลนด์เดิมสามคนที่สิ้นสุดลง โดยไม่นับรวมขุนนางที่ดำรงอยู่กับขุนนางอังกฤษหรือบริเตนใหญ่ เฉพาะในกรณีที่จำนวนขุนนางไอร์แลนด์ลดลงต่ำกว่า 100 คนเท่านั้น พระมหากษัตริย์จึงจะสามารถแต่งตั้งขุนนางไอร์แลนด์ใหม่ได้หนึ่งคนต่อการสิ้นสุดลงของขุนนางแต่ละท่าน

ไม่มีข้อจำกัดใดๆ ในการแต่งตั้งขุนนางแห่งสหราชอาณาจักรซึ่งจำนวนขุนนางก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดช่วงทศวรรษ 1800 ในศตวรรษที่ 20 มีการแต่งตั้งขุนนางเพิ่มมากขึ้นไปอีก เนื่องจากนายกรัฐมนตรีต่างกระตือรือร้นที่จะรักษาเสียงข้างมากในสภาขุนนาง การมอบตำแหน่งขุนนางไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้รับ แต่เพื่อให้พวกเขามีที่นั่งในสภาขุนนาง

นับตั้งแต่เริ่มต้น รัฐบาล พรรคแรงงานของแฮโรลด์ วิลสันในปี 1964การพระราชทานบรรดาศักดิ์ขุนนางสืบทอดทางสายเลือดได้ยุติลงไปมาก ยกเว้นสมาชิกในราชวงศ์มีการแต่งตั้งขุนนางสืบทอดทางสายเลือดแปดคนตั้งแต่ปี 1965 ได้แก่ ห้าคนในราชวงศ์ ( ดยุคแห่งยอร์ ก เอิร์ ลแห่งเวสเซ็กซ์และเอิร์ลแห่งฟอร์ฟาร์ ดยุคแห่งเคมบริดจ์และดยุคแห่งซัสเซ็กซ์ ) และอีกสามคนได้รับการแต่งตั้งเพิ่มเติมในสมัย รัฐบาลของ มาร์กาเร็ต แทตเชอร์ ( ไวเคานต์ไวท์ลอว์ [มีธิดาสี่คน] ไวเคานต์โทนีแพนดี [ไม่มีทายาท] และเอิร์ลแห่งสต็อกตัน [มีทายาท])

ไวเคานต์ทั้งสองท่านเสียชีวิตโดยไม่มีทายาทชาย ทำให้ตำแหน่งของพวกเขา สิ้นสุดลง ฮาโรลด์ แมคมิลแลน เอิร์ลแห่งสต็อกตันที่ 1ได้รับตำแหน่งเอิร์ลตามธรรมเนียมที่มอบให้แก่อดีตนายกรัฐมนตรีหลังจากเกษียณจากสภาสามัญชนส่วนธรรมเนียมการมอบตำแหน่งทางกรรมพันธุ์ โดยปกติคือตำแหน่งเอิร์ล ให้แก่สามัญชนชายที่แต่งงานกับราชวงศ์นั้น การเสนอตำแหน่งขุนนางครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 1973 ให้แก่กัปตันมาร์ค ฟิลลิปส์พระสวามีของเจ้าหญิงแอนน์ซึ่งทรงปฏิเสธ ผู้ที่ตอบรับล่าสุดคือเอิร์ลแห่งสโนว์ดอนพระสวามีของเจ้าหญิงมาร์กาเร็ตในปี 1961

ไม่มีกฎหมายใดที่ห้ามการสร้างขุนนางสืบทอดทางสายเลือดใหม่ ในทางเทคนิคแล้วสามารถสร้างขุนนางสืบทอดทางสายเลือดได้ทุกเมื่อ และรัฐบาลยังคงรักษาหนังสือรับรองอย่างเป็นทางการสำหรับการสร้างขุนนางสืบทอดทางสายเลือดเหล่านั้น นโยบายล่าสุดที่กำหนดเกี่ยวกับการสร้างขุนนางสืบทอดทางสายเลือดใหม่ คือพระราชกฤษฎีกาปี 2547ได้ใช้บังคับกับทั้งขุนนางสืบทอดทางสายเลือดและขุนนางตลอดชีพอย่างชัดเจน^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม รัฐบาลหลายชุดที่ผ่านมาได้ปฏิเสธการปฏิบัติดังกล่าวเป็นส่วนใหญ่ และเว็บไซต์ของสำนักพระราชวังในปัจจุบันอธิบายว่าพระมหากษัตริย์ทรงเป็นแหล่งแห่งเกียรติยศสำหรับ "ขุนนางตลอดชีพ อัศวิน และรางวัลความกล้าหาญ" โดยไม่มีการกล่าวถึงตำแหน่งขุนนางสืบทอดทางสายเลือด^{[ 13 ]}

ก่อนที่พระราชบัญญัติว่า ด้วยบรรดาศักดิ์ขุนนางปี 1963จะมีผลบังคับใช้บรรดาศักดิ์ขุนนางไม่สามารถสละบรรดาศักดิ์ของตนเพื่อเข้ารับตำแหน่งในสภาผู้แทนราษฎรได้ ดังนั้นบรรดาศักดิ์ขุนนางจึงถูกมองว่าเป็นอุปสรรคต่ออาชีพทางการเมืองในอนาคต กฎหมายเปลี่ยนแปลงไปเนื่องจากข้อตกลงที่ว่า การที่โทนี่ เบนน์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงาน (อดีตคือไวเคานต์สแตนส์เกต ) ถูกตัดสิทธิ์จากที่นั่งเนื่องจากการได้รับมรดกโดยไม่ได้ตั้งใจนั้นไม่เป็นประชาธิปไตย และความปรารถนาของพรรคอนุรักษ์นิยมที่จะผลักดันผู้ที่พวกเขาเลือกให้เป็นนายกรัฐมนตรี (ในที่สุดก็คืออเล็ก ดักลาส-โฮม ) เข้าสู่สภาผู้แทนราษฎร ซึ่งในเวลานั้นถือว่ามีความจำเป็นทางการเมือง

ในปี 1999 พระราชบัญญัติสภาขุนนางได้ยกเลิกสิทธิโดยอัตโนมัติของขุนนางสืสายตระกูลในการดำรงตำแหน่งในสภาขุนนาง จากขุนนางสืสายตระกูลประมาณ 750 คน มีเพียง 92 คนเท่านั้นที่สามารถดำรงตำแหน่งในสภาขุนนางได้ พระราชบัญญัติดังกล่าวระบุว่า 90 ที่นั่งจาก 92 ที่นั่งนั้นจะต้องมาจากการเลือกตั้งโดยสมาชิกคนอื่นๆ ของสภา โดย 15 ที่นั่งมาจากการลงคะแนนเสียงของสภาทั้งหมด รวมถึงขุนนางตลอดชีพ 42 ที่นั่งมาจากขุนนางสืสายตระกูลพรรคอนุรักษ์นิยม 2 ที่นั่งมาจากขุนนางสืสายตระกูลพรรคแรงงาน 3 ที่นั่งมาจากขุนนางสืสายตระกูลพรรคเสรีประชาธิปไตย และ 28 ที่นั่งมาจากขุนนางสืสายตระกูล อิสระ

ในเดือนตุลาคมและพฤศจิกายน พ.ศ. 2542 มีการเลือกตั้งเพื่อเลือกสมาชิกสภาขุนนาง 90 คนแรก โดยสมาชิกสภาขุนนางที่สืบทอดตำแหน่งทั้งหมดมีสิทธิ์ออกเสียง สมาชิกสภาขุนนางที่สืบทอดตำแหน่งที่ได้รับการเลือกตั้งจะดำรงตำแหน่งจนกว่าจะเสียชีวิต ลาออก หรือถูกตัดสิทธิ์เนื่องจากการไม่เข้าร่วมประชุม (สองวิธีหลังนี้ถูกนำมาใช้โดยพระราชบัญญัติปฏิรูปสภาขุนนาง พ.ศ. 2557 ) ณ จุดนั้น จะมี การเลือกตั้งซ่อมเพื่อรักษาสมาชิกสภาขุนนางไว้ที่ 92 คน ในปี พ.ศ. 2567 รัฐบาลแรงงานของสตาร์เมอร์ประกาศในพระราชดำรัสของพระมหากษัตริย์ว่าพวกเขาจะออกกฎหมายเพื่อยกเลิกสิทธิ์ของสมาชิกสภาขุนนางที่สืบทอดตำแหน่งที่เหลืออยู่ในการดำรงตำแหน่งในสภาขุนนาง^{[ 14 ]}ซึ่งบรรลุผลโดยพระราชบัญญัติสภาขุนนาง (สมาชิกสภาขุนนางที่สืบทอดตำแหน่ง) พ.ศ. 2569ดังนั้น สมาชิกสภาขุนนาง 92 คนจึงออกจากสภาขุนนางในวันที่ 29 เมษายน พ.ศ. 2569 ^{[ 15 ]}

จากจำนวน 92 คนนั้น อีกสองคนดำรงตำแหน่งโดยสิทธิแห่งตำแหน่งสืบทอดทางสายเลือดของเอิร์ล มาร์แชลและลอร์ด เกรท แชมเบอร์เลนตำแหน่งเหล่านี้สืบทอดทางสายเลือดเช่นกัน และในยุคหลังๆ ผู้ดำรงตำแหน่งนี้คือดยุคแห่งนอร์ฟอล์กและบารอนแคร์ริงตันตามลำดับ ทั้งสองท่านนี้เป็นเพียงสองขุนนางสืบทอดทางสายเลือดที่มีสิทธิในการดำรงตำแหน่งโดยอัตโนมัติ

รัฐบาลสงวนตำแหน่งทางการเมืองและพิธีการจำนวนหนึ่งไว้สำหรับขุนนางสืสายตระกูล เพื่อส่งเสริมให้ขุนนางสืสายตระกูลในสภาขุนนางปฏิบัติตามแนวทางของพรรคขุนนางผู้ช่วย รัฐบาล (ผู้ประสานงานพรรค) จำนวนหนึ่งมักเป็นขุนนางสืสายตระกูล อย่างไรก็ตาม รัฐบาลพรรคแรงงานในช่วงปี 1997-2010ไม่ได้ปฏิบัติตามแนวทางนี้เนื่องจากมีขุนนางสืสายตระกูลจากพรรคแรงงานในสภาขุนนางจำนวนน้อย

โดยทั่วไปแล้ว ตำแหน่งขุนนางมักเกี่ยวข้องกับชนชั้นสูงขุนนางอังกฤษและในปัจจุบันก็เกี่ยวข้องกับพรรคอนุรักษ์นิยมมีเพียงคนร่ำรวยจำนวนน้อยเท่านั้นที่เป็นขุนนาง แต่ตำแหน่งขุนนางนี้รวมถึงบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในสหราชอาณาจักรหลายคน เช่นฮิวจ์ โกรสเวเนอร์ (ดยุคแห่งเวสต์มินสเตอร์) และลอร์ดซอลส์เบอรีและร่ำรวยที่สุดในโลกในกรณีของเดวิด ทอมสัน บารอนทอมสันแห่งฟลีทที่ 3

ขุนนางเพียงไม่กี่คนเป็นเจ้าของที่ดินขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของอังกฤษ ซึ่งสืบทอดกันมาทางมรดก โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ดินที่มีรากฐานมาจากยุคกลาง จนกระทั่งถึงปลายศตวรรษที่ 19 การแบ่งที่ดินในอังกฤษและสกอตแลนด์เมื่อเสียชีวิตที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย คือ การสืบทอดโดยบุตรคน โต

การแต่งตั้งขุนนางจำนวนมากในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ส่งผลให้แม้แต่บุคคลทางการเมืองระดับรองก็สามารถก้าวเข้าสู่ตำแหน่งขุนนางได้ ตัวอย่างเช่น เจ้าของหนังสือพิมพ์ (เช่นอัลเฟรด ฮาร์มสเวิร์ธ ) และ ผู้นำ สหภาพแรงงาน (เช่นวอลเตอร์ ซิทริน ) ด้วยเหตุนี้ จึงมีขุนนางสืสายตระกูลจำนวนมากที่เลือกประกอบอาชีพที่ไม่ตรงกับแนวคิดดั้งเดิมของชนชั้นสูง

ตัวอย่างเช่น อารุป กุมาร์ ซินฮาบารอนซินฮา คนที่ 6 เป็นช่างเทคนิคคอมพิวเตอร์ที่ทำงานให้กับบริษัทท่องเที่ยว; แมตต์ ริดลีย์ไวเคานต์ริดลีย์คนที่ 5 เป็นนักเขียนวิทยาศาสตร์ยอดนิยม; ทิโมธี เบนตินค์ เอิร์ลแห่งพอร์ตแลนด์คนที่ 12เป็นนักแสดงและรับบทเป็นเดวิด อาร์เชอร์ในละครวิทยุเรื่องยาวของบีบีซีเรื่องThe Archers ; และปีเตอร์ เซนต์แคลร์-เออร์สกิน เอิร์ลแห่งรอสลินคนที่ 7 เป็นอดีตผู้ บัญชาการตำรวจนครบาล

เอิร์ลแห่งลองฟอร์ดเป็นนักสังคมนิยมและนักปฏิรูปเรือนจำโทนี่ เบนน์ผู้ซึ่งสละตำแหน่งขุนนางในฐานะไวเคานต์สแตนส์เกตแต่บุตรชายของเขาได้ใช้ตำแหน่งของตระกูลหลังจากที่เขาเสียชีวิต เป็นรัฐมนตรีอาวุโสในรัฐบาล ต่อมาเป็นนักเขียนและนักพูดที่มีนโยบาย ฝ่ายซ้าย

เนื่องจากบรรดาศักดิ์ขุนนางสืบทอดทางสายเลือดส่วนใหญ่สามารถสืบทอดได้โดยผู้ชายเท่านั้น จำนวนขุนนางหญิงที่มีสิทธิ์โดยชอบธรรมจึงมีน้อย จากขุนนางสืบทอดทางสายเลือด 758 คน มี 18 คน หรือ 2.4% ที่เป็นผู้หญิง ณ ปี 1992 ^{[ 16 ]}ขุนนางหญิงสืบทอดทางสายเลือดทั้งหมดที่สืบทอดตำแหน่งหลังปี 1980 ล้วนเป็นขุนนางอังกฤษหรือสกอตแลนด์ที่ก่อตั้งขึ้นก่อนปี 1700 ^{[ 17 ]}

จากบรรดาศักดิ์ขุนนางที่สืบทอดทางสายเลือดกว่า 800 ตำแหน่งที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2406 มีเพียง 13 ตำแหน่งเท่านั้นที่สามารถสืบทอดโดยบุตรสาวของผู้รับเดิมได้ ไม่มีตำแหน่งใดที่สามารถสืบทอดโดยหลานสาวหรือทายาทหญิงลำดับสูงกว่าของผู้รับเดิมได้^{[ 18 ]}เคาน์เตสเมาท์แบตเทนแห่งพม่าคนที่ 2เป็นสตรีคนสุดท้ายที่ดำรงตำแหน่งดังกล่าวหลังปี พ.ศ. 2443 ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2522 จนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2560

ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2506 เมื่ออนุญาตให้สตรีที่เป็นขุนนางสืบทอดทางสายเลือดเข้าสู่สภาขุนนาง จนถึงปีพ.ศ. 2542 มีสตรีที่เป็นขุนนางสืบทอดทางสายเลือดทั้งหมด 25 คน^{[ 19 ]}

จากจำนวน92 คนที่ดำรงตำแหน่งในสภาขุนนางไม่มีสตรีคนใดเลยหลังจากที่มาร์กาเร็ตแห่งมาร์ เคาน์เตสแห่งมาร์คนที่ 31 เกษียณอายุในปี 2020 ^{[ 20 ]}เดิมทีมีสมาชิกสภาขุนนางหญิง 5 คนที่ได้รับการเลือกตั้งภายใต้พระราชบัญญัติสภาขุนนางปี 1999จากผู้สมัครหญิง 7 คน^{[ 21 ]}ซึ่งทั้งหมด เป็น สมาชิกสภาขุนนางอิสระทั้งหมดนี้เสียชีวิตหรือลาออกไปแล้ว^{[ 22 ]}

ไม่มีผู้หญิงคนใดลงสมัครรับเลือกตั้งซ่อมเพื่อชิงที่นั่งว่างในสภาขุนนางหลังจากปี 1999 ^{[ 23 ]} มี เพียงขุนนางหญิงคนเดียว คือบารอนเนสเดเคอร์คน ที่ 29 ที่ได้รับการบันทึกชื่อไว้ใน "ทะเบียนขุนนางสืสาย" ร่วมกับขุนนางชายประมาณ 200 คน ว่าเต็มใจที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งซ่อม ณ เดือนตุลาคม 2020 ^{[ 24 ]}

• รายชื่อบรรดาศักดิ์บารอนสืบทอดทางสายเลือดในบรรดาศักดิ์ขุนนางแห่งสหราชอาณาจักร
• รายชื่อขุนนางที่ได้รับการยกเว้นทางกรรมพันธุ์
• การเลือกตั้งซ่อมสภาขุนนาง
• รายชื่อขุนนางสืสายตระกูลในสภาขุนนางโดยอาศัยบรรดาศักดิ์ตลอดชีพ
• การปฏิรูปสภาขุนนาง
• รายชื่อขุนนาง
• ชื่อเรื่องหลัก
• คำสั่งเร่งรัด
• สมาคมขุนนางสืบทอดทางสายเลือด

• "คำเรียกประชุมรัฐสภาสามฉบับ ค.ศ. 1295"โครงการแหล่งข้อมูลประวัติศาสตร์ทางอินเทอร์เน็ต
• "หมายเรียกตัวลอร์ดฟิชเชอร์วิคให้มาปรากฏตัวต่อรัฐสภา"ชุดเอกสารเทียร์สมา คอลเลกชันปีเตอร์ ซี. เทียร์สมา ณ มหาวิทยาลัยโลโยลา แมรีเมาท์ 18 มิถุนายน 2017
• แบงค์ส, โทมัส คริสโตเฟอร์ (1844). บาโรเนีย แองกลิกา คอนเซนทราตา; หรือ บัญชีรายชื่อบารอนทั้งหมดที่เรียกกันทั่วไปว่าบารอนในกรรมสิทธิ์ ซึ่งมีที่มาจากหมายเรียก ไม่ใช่จากการแต่งตั้งเฉพาะเจาะจงใดๆ ... ซึ่งเพิ่มเติมด้วยหลักฐานการประชุมรัฐสภา ตั้งแต่รัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ถึงรัชสมัยของพระราชินีแอนน์; และอภิธานศัพท์ของบรรดาศักดิ์ขุนนางอังกฤษ สก็อต และไอร์แลนด์ที่ไม่ได้ใช้งานแล้วลอนดอน: ริปอน