การทำแท้งคือการยุติการตั้งครรภ์โดยการนำตัวอ่อนหรือทารก ในครรภ์ ออก^{[ nb 1 ] [ 2 ]}คำว่าการทำแท้งโดยทั่วไปหมายถึงการทำแท้งโดยเจตนา^{[ 3 ] [ 4 ]}หรือการกระทำโดยตั้งใจเพื่อยุติการตั้งครรภ์^{[ nb 2 ]}การทำแท้งที่เกิดขึ้นโดยไม่มีการแทรกแซงเรียกว่าการแท้งบุตรโดยธรรมชาติหรือ "การแท้ง" ซึ่งเกิดขึ้นประมาณ 30-40% ของการตั้งครรภ์ทั้งหมด^{[ 5 ] [ 6 ]}เหตุผลทั่วไปในการทำแท้งคือเรื่องเวลาคลอดและการจำกัดขนาดครอบครัว^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}เหตุผลอื่นๆ ได้แก่สุขภาพของมารดา ความ ไม่สามารถเลี้ยงดูบุตรได้ความรุนแรงในครอบครัว การขาดการสนับสนุน ความรู้สึกว่าตนเองยังเด็กเกินไป ความต้องการที่จะเรียนให้จบหรือก้าวหน้าในอาชีพการงาน และความไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะเลี้ยงดูบุตรที่เกิดจากการข่มขืนหรือการ ร่วมประเวณีกับ ญาติ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]}

เมื่อทำอย่างถูกกฎหมายในสังคมอุตสาหกรรม การทำแท้งเป็นหนึ่งในขั้นตอนที่ปลอดภัยที่สุดในทางการแพทย์ [ ^{11 ] : 1 [ 12 ] วิธี}การสมัยใหม่ใช้ยาหรือการผ่าตัดเพื่อทำแท้ง^{[ 13 ]}ยาไมเฟพริสโตน (หรือที่รู้จักกันในชื่อ RU-486) ​​ร่วมกับโปรสตาแกลนดินดูเหมือนจะปลอดภัยและมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับการผ่าตัดในช่วง ไตรมาส แรกและไตรมาสที่สองของการตั้งครรภ์^{[ 13 ] [ 14 ]}การทำแท้งด้วยยาด้วยตนเอง มีประสิทธิภาพสูงและปลอดภัยตลอดไตรมาสแรก^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}เทคนิคการผ่าตัดที่พบบ่อยที่สุดคือการขยายปากมดลูกและใช้อุปกรณ์ดูด^{[ 18 ]}การคุมกำเนิดเช่นยาคุมกำเนิดหรืออุปกรณ์ใส่ในมดลูกสามารถใช้ได้ทันทีหลังจากการทำแท้ง^{[ 14 ]}เมื่อทำแท้งอย่างถูกกฎหมายและปลอดภัยกับผู้หญิงที่ต้องการ การทำแท้งจะไม่เพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพจิต หรือร่างกายในระยะยาว ^{[ 19 ]}ในทางตรงกันข้ามการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยซึ่งทำโดยบุคคลที่ไม่มีทักษะ ด้วยอุปกรณ์ที่เป็นอันตราย หรือในสถานที่ที่ไม่ถูกสุขอนามัย ทำให้มีผู้เสียชีวิตระหว่าง 22,000 ถึง 44,000 ราย และเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล 6.9 ล้านรายในแต่ละปี^{[ 20 ]} ซึ่งเป็นสาเหตุของ การเสียชีวิตของมารดา 5% ถึง 13% โดยเฉพาะในประเทศที่มีรายได้ต่ำ^{[ 21 ]}องค์การอนามัยโลกกล่าวว่า "การเข้าถึงการดูแลการทำแท้งที่ถูกกฎหมาย ปลอดภัย และครอบคลุม รวมถึงการดูแลหลังการทำแท้งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการบรรลุระดับสุขภาพทางเพศและการเจริญพันธุ์ที่สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ^{[ 22 ]}ข้อมูลด้านสาธารณสุขแสดงให้เห็นว่าการทำให้การทำแท้งที่ปลอดภัยถูกกฎหมายและเข้าถึงได้จะช่วยลดการเสียชีวิตของมารดา^{[ 23 ] [ 24 ]}

ทั่วโลกมีการทำแท้งประมาณ 73 ล้านครั้งต่อปี^{[ 25 ]}โดยประมาณ 45% ทำอย่างไม่ปลอดภัย^{[ 26 ]}อัตราการทำแท้งเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยระหว่างปี 2003 ถึง 2008 ^{[ 27 ]}ก่อนหน้านั้นอัตราการทำแท้งลดลงอย่างน้อยสองทศวรรษเนื่องจากการเข้าถึงการวางแผนครอบครัวและการคุมกำเนิดเพิ่มขึ้น^{[ 28 ]}ณ ปี 2018 ผู้หญิงทั่วโลก 37% สามารถเข้าถึงการทำแท้งที่ถูกกฎหมายได้โดยไม่มีข้อจำกัดด้านเหตุผล^{[ 29 ]}ประเทศที่อนุญาตให้ทำแท้งมีข้อจำกัดที่แตกต่างกันเกี่ยวกับระยะเวลาที่อนุญาตให้ทำแท้งได้ในช่วงตั้งครรภ์^{[ 30 ]}อัตราการทำแท้งมีความคล้ายคลึงกันระหว่างประเทศที่จำกัดการทำแท้งและประเทศที่อนุญาตให้ทำแท้งได้อย่างกว้างขวาง แม้ว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะประเทศที่จำกัดการทำแท้งมักจะมีอัตรา การ ตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจ สูงกว่า ^{[ 31 ]}

นับตั้งแต่ปี 1973 เป็นต้นมา มีแนวโน้มทั่วโลกที่การเข้าถึงการทำแท้งอย่างถูกกฎหมายเพิ่มมากขึ้น^{[ 32 ]}แต่ยังคงมีการถกเถียงกันในประเด็นด้านศีลธรรม ศาสนา จริยธรรม และกฎหมาย^{[ 33 ] [ 34 ]}ผู้ที่ต่อต้านการทำแท้งมักโต้แย้งว่าตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์เป็นบุคคลที่มีสิทธิในการมีชีวิตและจึงมองว่าการทำแท้งเป็นการฆาตกรรม[ ^{35 ] [ 36 ] ผู้}ที่สนับสนุนความถูกต้องตามกฎหมายของการทำแท้ง มักโต้แย้งว่าเป็นสิทธิใน การเจริญพันธุ์ของผู้หญิง^{[ 37 ]}บางคนสนับสนุนการทำแท้งที่ถูกกฎหมายและเข้าถึงได้ง่ายในฐานะมาตรการด้านสาธารณสุข^{[ 38 ]}กฎหมายเกี่ยวกับการทำแท้งและมุมมองต่อกระบวนการนี้แตกต่างกันไปทั่วโลก ในบางประเทศ การทำแท้งถูกกฎหมายและผู้หญิงมีสิทธิที่จะเลือกเกี่ยวกับการทำแท้ง^{[ 39 ]}ในบางพื้นที่ การทำแท้งถูกกฎหมายเฉพาะในกรณีเฉพาะ เช่น การข่มขืน การร่วมประเวณีในครอบครัวความผิดปกติของทารก ในครรภ์ ความยากจน และความเสี่ยงต่อสุขภาพของผู้หญิง^{[ 40 ]}ในอดีตมีการพยายามทำแท้งโดยใช้ยาสมุนไพรเครื่องมือมีคมการนวดอย่างรุนแรงหรือวิธีการดั้งเดิมอื่น ๆ ^{[ 41 ]}

การทำแท้งโดยเจตนาเป็นขั้นตอนทางการแพทย์เพื่อยุติการตั้งครรภ์^{[ 42 ]}ในภาษาอังกฤษปัจจุบัน คำว่าabortionเมื่อใช้โดยไม่มีคุณสมบัติเพิ่มเติมโดยทั่วไปหมายถึงการทำแท้งโดยเจตนา^{[ 4 ]}

การตั้งครรภ์สามารถยุติลงได้โดยเจตนาหลายวิธี วิธีการทำแท้งขึ้นอยู่กับอายุครรภ์ของตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์ ซึ่งจะมีมวลเพิ่มขึ้นเมื่อการตั้งครรภ์ดำเนินไป^{[ 43 ] [ 44 ]}กฎหมายเกี่ยวกับการทำแท้ง ความพร้อมใช้งานในแต่ละภูมิภาค และความชอบส่วนตัวของผู้หญิงและแพทย์ของเธอ อาจเป็นข้อมูลประกอบการตัดสินใจเลือกวิธีการทำแท้งที่เฉพาะเจาะจงของผู้หญิง

การทำแท้งสามารถแบ่งได้เป็นการทำแท้งเพื่อการรักษาหรือการทำแท้งโดยสมัครใจ เมื่อทำแท้งด้วยเหตุผลทางการแพทย์ ขั้นตอนดังกล่าวเรียกว่าการทำแท้งเพื่อการรักษา เหตุผลทางการแพทย์สำหรับการทำแท้งเพื่อการรักษา ได้แก่ การช่วยชีวิตหญิงตั้งครรภ์ การป้องกันอันตรายต่อ สุขภาพ กายหรือสุขภาพจิต ของหญิง การป้องกันการเกิดของเด็กที่มีโอกาสเสียชีวิตหรือเจ็บป่วยสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และการลดจำนวนทารกในครรภ์เพื่อลดความเสี่ยงด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์แฝด [ ^{45 ] [ 46 ]}การทำแท้งเรียกว่าการทำแท้งโดยสมัครใจหรือโดยความสมัครใจเมื่อทำตามคำขอของหญิงด้วยเหตุผลที่ไม่ใช่ทางการแพทย์^{[ 46 ]}บางครั้งอาจเกิดความสับสนเกี่ยวกับคำว่า " เลือกทำ^"เนื่องจาก " การผ่าตัดโดยสมัครใจ " โดยทั่วไปหมายถึงการผ่าตัดที่กำหนดไว้ล่วงหน้าทั้งหมด ไม่ว่าจะจำเป็นทางการแพทย์หรือไม่ก็ตาม^{[ 47 ]}

ประมาณหนึ่งในห้าของการตั้งครรภ์ทั่วโลกจบลงด้วยการทำแท้ง^{[ 27 ]}การทำแท้งส่วนใหญ่เกิดจากการตั้งครรภ์ที่ไม่ตั้งใจ^{[ 7 ] [ 48 ]}ในสหราชอาณาจักร 1 ถึง 2% ของการทำแท้งเกิดขึ้นเนื่องจากปัญหาทางพันธุกรรมในทารกในครรภ์^{[ 19 ]}

การแท้งบุตร หรือที่เรียกว่าการแท้งโดยธรรมชาติ คือการขับตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์ออกมาโดยไม่ตั้งใจก่อนสัปดาห์ที่ 24 ของการตั้งครรภ์ [ ^{49 ] การ}ตั้งครรภ์ที่สิ้นสุดลงก่อนสัปดาห์ที่ 37 ของการตั้งครรภ์และส่งผลให้ ทารก คลอดมีชีวิตเรียกว่า " การคลอดก่อนกำหนด " หรือ "การคลอดก่อนกำหนด" ^{[ 50 ]}เมื่อทารกในครรภ์เสียชีวิตในครรภ์หลังจากมีชีวิตรอดได้ แล้ว หรือระหว่างการคลอดมักจะเรียกว่า " ทารกตายในครรภ์ " ^{[ 51 ]} โดยทั่วไปแล้ว การคลอดก่อนกำหนดและการคลอดทารกตายในครรภ์ไม่ถือว่าเป็นการแท้งบุตร แม้ว่าการใช้คำเหล่านี้บางครั้งอาจทับซ้อนกัน^{[ 52 ]}

การศึกษาในหญิงตั้งครรภ์ในสหรัฐอเมริกาและจีนแสดงให้เห็นว่าระหว่าง 40% ถึง 60% ของตัวอ่อนไม่เจริญเติบโตจนถึงการคลอด^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}การแท้งบุตรส่วนใหญ่เกิดขึ้นก่อนที่ผู้หญิงจะรู้ตัวว่าตั้งครรภ์ [ ^{46 ]}และการตั้งครรภ์จำนวนมากแท้งเองโดยธรรมชาติก่อนที่แพทย์จะตรวจพบตัวอ่อนได้^{[ 56 ] ระหว่าง} 15% ถึง 30% ของการตั้งครรภ์ที่ทราบแล้วจบลงด้วยการแท้งบุตรที่เห็นได้ชัดทางคลินิก ขึ้นอยู่กับอายุและสุขภาพของหญิงตั้งครรภ์^{[ 57 ]} 80% ของการแท้งบุตรโดยธรรมชาติเหล่านี้เกิดขึ้นในไตรมาสแรก^{[ 58 ]}

สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการแท้งบุตรโดยธรรมชาติในไตรมาสแรกคือความผิดปกติของโครโมโซมของตัวอ่อนหรือทารกในครรภ์^{[ 46 ] [ 59 ]}ซึ่งคิดเป็นอย่างน้อย 50% ของการแท้งบุตรในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ที่ตรวจพบ^{[ 60 ]}สาเหตุอื่นๆ ได้แก่โรคหลอดเลือด (เช่นโรคลูปัส ) โรค เบาหวานปัญหาฮอร์โมนอื่นๆการติดเชื้อ และความผิดปกติของมดลูก^{[ 59 ]}อายุของมารดาที่มากขึ้นและประวัติการแท้งบุตรโดยธรรมชาติก่อนหน้านี้ของผู้หญิงเป็นสองปัจจัยหลักที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของการแท้งบุตรโดยธรรมชาติ^{[ 60 ]}การแท้งบุตรโดยธรรมชาติอาจเกิดจากอุบัติเหตุ ได้ เช่นกัน การบาดเจ็บหรือความเครียดโดยเจตนาเพื่อให้เกิดการแท้งบุตรถือเป็นการทำแท้งหรือการฆ่าทารกในครรภ์^{[ 61 ]}

 

 

การปฏิบัติวิธีการทำแท้งโดยเจตนา

เอ็มวีเอ

ดีแอนด์อี

อีวา

ไฮสต์

ดีแอนด์ซี

ดีแอนด์เอ็กซ์ที่ยังคงสภาพสมบูรณ์

มิเฟพร์

การแท้งบุตรที่เกิดจากการกระทำ

0–12 สัปดาห์

12–28 สัปดาห์

28–40 สัปดาห์

อายุครรภ์อาจเป็นปัจจัยกำหนดวิธีการทำแท้งที่ใช้กัน

การทำแท้งทางการแพทย์คือการทำแท้งโดยใช้ ยา ที่ทำให้เกิดการแท้ง การทำแท้งทางการแพทย์กลายเป็นวิธีการทำแท้งทางเลือกเมื่อมียาอะนาล็อก ของ โปรสตาแกลนดิน ในช่วงทศวรรษ 1970 และยา ต้านโปรเจสเต อโรนมิเฟพริสโตน (หรือที่รู้จักกันในชื่อ RU-486) ​​ในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 14 ] [ 13 ] [ 62 ] [ 63 ]}

วิธีการทำแท้งทางการแพทย์ที่พบได้บ่อยที่สุดในช่วงไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ ได้แก่ การใช้มิเฟพริสโตนร่วมกับมิโซพรอสทอล (หรือบางครั้งอาจใช้สารอะนาล็อกของโปรสตาแกลนดินชนิดอื่น เช่นเจเมพรอสท ) จนถึงอายุครรภ์ 10 สัปดาห์ (70 วัน) ^{[ 64 ] [ 65 ]} การใช้ เมโทเทรกเซตร่วมกับสารอะนาล็อกของโปรสตาแกลนดินจนถึงอายุครรภ์ 7 สัปดาห์ หรือการใช้สารอะนาล็อกของโปรสตาแกลนดินเพียงอย่างเดียว^{[ 13 ]}สูตรการใช้มิเฟพริสโตนร่วมกับมิโซพรอสทอลออกฤทธิ์ได้เร็วกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่าสูตรการใช้เมโทเทรกเซตร่วมกับมิโซพรอสทอลในช่วงอายุครรภ์ที่มากขึ้น และสูตรการใช้ร่วมกันมีประสิทธิภาพมากกว่าการใช้มิโซพรอสทอลเพียงอย่างเดียว โดยเฉพาะในไตรมาสที่สอง^{[ 62 ] [ 66 ]}วิธีการทำแท้งทางการแพทย์ที่ใช้มิเฟพริสโตนตามด้วยมิโซพรอสทอลในช่องปากภายใน 24 ถึง 48 ชั่วโมงต่อมา มีประสิทธิภาพเมื่อทำก่อนอายุครรภ์ 70 วัน^{[ 65 ] [ 64 ]}

ในการทำแท้งในระยะเริ่มต้นมาก ๆ จนถึงอายุครรภ์ 7 สัปดาห์ การทำแท้งทางการแพทย์โดยใช้ยาผสมมิเฟพริสโตน-มิโซพรอสทอลถือว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าการทำแท้งด้วยวิธีการผ่าตัด ( การดูดสุญญากาศ ) โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการปฏิบัติทางคลินิกไม่ได้รวมถึงการตรวจสอบเนื้อเยื่อที่ดูดออกมาอย่างละเอียด^{[ 67 ]}สูตรการทำแท้งทางการแพทย์ในระยะเริ่มต้นโดยใช้มิเฟพริสโตน ตามด้วย มิโซพรอสทอล ทางช่องปากหรือช่องคลอดในอีก 24-48 ชั่วโมงต่อมา มีประสิทธิภาพ 98% จนถึงอายุครรภ์ 9 สัปดาห์; จาก 9 ถึง 10 สัปดาห์ ประสิทธิภาพจะลดลงเล็กน้อยเหลือ 94% ^{[ 64 ] [ 68 ]}หากการทำแท้งทางการแพทย์ล้มเหลว จะต้องใช้การทำแท้งด้วยวิธีการผ่าตัดเพื่อดำเนินการให้เสร็จสิ้น^{[ 69 ]}

การทำแท้งทางการแพทย์ในช่วงต้นคิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ของการทำแท้งก่อนอายุครรภ์ 9 สัปดาห์ใน^สหราชอาณาจักร [ ^{70 ]}ฝรั่งเศส^{[ 71 ]}สวิตเซอร์แลนด์ [ 72 ^{] สหรัฐอเมริกา} [ ^{73 ] และ}ประเทศในกลุ่มนอ^ร์ดิก^{[ 74 ]}

วิธีการทำแท้งทางการแพทย์โดยใช้มิเฟพริสโตนร่วมกับสารอะนาล็อกของโปรสตาแกลนดินเป็นวิธีการที่ใช้กันมากที่สุดสำหรับการทำแท้งในไตรมาสที่สองในแคนาดายุโรปส่วนใหญ่จีนและอินเดีย^{[ 63 ]}ซึ่งแตกต่างจากสหรัฐอเมริกาที่ 96% ของการทำแท้งในไตรมาสที่สองทำโดยการผ่าตัดขยายปากมดลูกและดูดออก^{[ 75 ]}

การทบทวนอย่างเป็นระบบของ Cochraneในปี 2020 สรุปว่า การให้ยาแก่ผู้หญิงเพื่อนำกลับบ้านไปทำขั้นตอนที่สองของการทำแท้งทางการแพทย์ในระยะเริ่มต้น ส่งผลให้การทำแท้งมีประสิทธิภาพ^{[ 76 ]}จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าการทำแท้งทางการแพทย์ด้วยตนเองมีความปลอดภัยเท่ากับการทำแท้งทางการแพทย์โดยผู้ให้บริการหรือไม่ ซึ่งมีผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพคอยให้ความช่วยเหลือในการจัดการการทำแท้งทางการแพทย์^{[ 76 ]}การอนุญาตให้ผู้หญิงใช้ยาทำแท้งด้วยตนเองอย่างปลอดภัยมีศักยภาพที่จะปรับปรุงการเข้าถึงการทำแท้ง^{[ 76 ]}การทบทวนยังตั้งข้อสังเกตถึงช่องว่างในการวิจัยเกี่ยวกับวิธีการสนับสนุนผู้หญิงที่ใช้ยาที่บ้านสำหรับการทำแท้งด้วยตนเอง^{[ 76 ]}

จนถึงอายุครรภ์ 15 สัปดาห์การดูดหรือการดูดสุญญากาศเป็นวิธีการผ่าตัดทำแท้งที่พบได้บ่อยที่สุด^{[ 77 ]}การดูดสุญญากาศด้วยมือ (MVA) ประกอบด้วยการนำทารกในครรภ์หรือ ตัวอ่อน รกและเยื่อหุ้มออกโดยการดูดโดยใช้กระบอกฉีดยาแบบใช้มือ ในขณะที่การดูดสุญญากาศด้วยไฟฟ้า (EVA) ใช้ปั๊มไฟฟ้า ทั้งสองเทคนิคสามารถใช้ได้ในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ MVA สามารถใช้ได้จนถึง 14 สัปดาห์ แต่ในสหรัฐอเมริกา มักใช้ในช่วงต้นมากกว่า ส่วน EVA สามารถใช้ได้ในภายหลัง^{[ 75 ]}

MVA หรือที่รู้จักกันในชื่อ "การดูดขนาดเล็ก" และ " การสกัดประจำเดือน " หรือ EVA สามารถใช้ได้ในช่วงตั้งครรภ์ระยะแรกเมื่อไม่จำเป็นต้องขยายปากมดลูกการขยายปากมดลูกและการขูดมดลูก (D&C) หมายถึงการเปิดปากมดลูก (การขยาย) และการนำเนื้อเยื่อออก (การขูดมดลูก) โดยใช้การดูดหรือเครื่องมือมีคม D&C เป็นขั้นตอนทางนรีเวชมาตรฐานที่ทำด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงการตรวจเยื่อบุโพรงมดลูกเพื่อหามะเร็ง การตรวจสอบเลือดออกผิดปกติ และการทำแท้งองค์การอนามัยโลกแนะนำให้ใช้การขูดมดลูกด้วยเครื่องมือมีคมเฉพาะเมื่อไม่สามารถใช้การดูดได้^{[ 78 ]}

การขยายปากมดลูกและการดูดออก (D&E) ซึ่งใช้หลังจาก 12 ถึง 16 สัปดาห์ ประกอบด้วยการเปิดปากมดลูกและนำเนื้อเยื่อการตั้งครรภ์และส่วนของทารกในครรภ์ออกด้วยการดูดและคีม^{[ 79 ]} D&E ทำผ่านทางช่องคลอดและไม่จำเป็นต้องมีการผ่าตัดการขยายปากมดลูกและการดูดออกโดยสมบูรณ์ (D&X) หมายถึงรูปแบบหนึ่งของ D&E ที่บางครั้งใช้หลังจาก 18 ถึง 20 สัปดาห์ เมื่อการนำทารกในครรภ์ที่สมบูรณ์ออกช่วยเพิ่มความปลอดภัยในการผ่าตัดหรือด้วยเหตุผลอื่น ๆ^{[ 80 ]}

การทำแท้งอาจทำได้โดยการผ่าตัดมดลูกหรือการตัดมดลูกขณะตั้งครรภ์การทำแท้งโดยการผ่าตัดมดลูกเป็นขั้นตอนที่คล้ายกับการผ่าตัดคลอดและทำภายใต้การดมยาสลบ การผ่าตัดมดลูกต้องใช้แผลเล็กกว่าการผ่าตัดคลอดและสามารถใช้ได้ในช่วงท้ายของการตั้งครรภ์ การตัดมดลูกขณะตั้งครรภ์หมายถึงการเอาทั้งมดลูกออกในขณะที่ยังมีครรภ์อยู่ การผ่าตัดมดลูกและการตัดมดลูกมีความเกี่ยวข้องกับอัตราการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตของมารดาที่สูงกว่าการทำแท้งโดยการขูดมดลูกหรือการเหนี่ยวนำ^{[ 81 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ขั้นตอนในไตรมาสแรกสามารถทำได้โดยใช้ยาชาเฉพาะที่ในขณะที่วิธีการในไตรมาสที่สองอาจต้องใช้ยาทำให้สงบหรือยาสลบ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]}

ในสถานที่ที่ขาดทักษะทางการแพทย์ที่จำเป็นสำหรับการขยายปากมดลูกและการดึงออก หรือเมื่อแพทย์ต้องการ การทำแท้งสามารถเกิดขึ้นได้โดยการกระตุ้นให้เกิดการคลอด ก่อน แล้วจึงกระตุ้นให้ทารกในครรภ์เสียชีวิตหากจำเป็น^{[ 85 ]}บางครั้งเรียกว่า "การแท้งบุตรโดยการกระตุ้น" ขั้นตอนนี้อาจทำได้ตั้งแต่สัปดาห์ที่ 13 ของการตั้งครรภ์จนถึงไตรมาสที่สาม แม้ว่าจะไม่พบบ่อยนักในสหรัฐอเมริกา แต่ในสวีเดนและประเทศใกล้เคียงอื่นๆ มากกว่า 80% ของการทำแท้งโดยการกระตุ้นในไตรมาสที่สองเป็นการทำแท้งที่เกิดจากการคลอด^{[ 86 ]}

มีข้อมูลจำกัดสำหรับการเปรียบเทียบการทำแท้งโดยการคลอดกับการขยายปากมดลูกและดึงออก^{[ 86 ]}ต่างจาก D&E การทำแท้งโดยการคลอดหลังจาก 18 สัปดาห์อาจมีความซับซ้อนเนื่องจากทารกในครรภ์มีชีวิตรอดได้ไม่นาน ซึ่งอาจถูกจัดประเภททางกฎหมายว่าเป็นการคลอดที่มีชีวิต ด้วยเหตุนี้ การทำแท้งโดยการคลอดจึงมีความเสี่ยงทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกา^{[ 86 ] [ 87 ]}

ในอดีต สมุนไพรจำนวนหนึ่งซึ่งเชื่อกันว่ามีคุณสมบัติในการทำให้แท้งบุตรได้ถูกนำมาใช้ในยาพื้นบ้านสมุนไพรดังกล่าวได้แก่แทนซีเพนนีรอยัล แบล็คโคฮอช และ ซิลเฟียมซึ่งปัจจุบันสูญพันธุ์ไปแล้ว^{[ 88 ] : 44–47, 62–63, 154–155, 230–231}

ในปี พ.ศ. 2521 หญิงคนหนึ่งในโคโลราโดเสียชีวิต และอีกคนหนึ่งเกิดภาวะอวัยวะเสียหายจากการพยายามยุติการตั้งครรภ์โดยการรับประทานน้ำมันเพนนีรอยัล^{[ 89 ]} เนื่องจากการใช้สมุนไพรอย่างไม่ระมัดระวังเพื่อทำแท้งอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงร้ายแรงถึงขั้นเสียชีวิตได้ เช่นภาวะอวัยวะล้มเหลวหลายระบบ [ ^{90 ]}แพทย์จึงไม่แนะนำให้ใช้ในลักษณะดัง ^{กล่าว}

บางครั้งมีการพยายามทำแท้งโดยการทำให้เกิดการบาดเจ็บที่หน้าท้อง ระดับของแรง หากรุนแรง อาจทำให้เกิดการบาดเจ็บภายในที่ร้ายแรงโดยไม่จำเป็นต้องทำให้แท้งบุตรสำเร็จ^{[ 91 ]}ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีประเพณีโบราณในการพยายามทำแท้งโดยการนวดหน้าท้องอย่างรุนแรง^{[ 92 ]}หนึ่งในภาพนูนต่ำที่ประดับตกแต่งวิหารอังกอร์วัดในกัมพูชา แสดงให้เห็นปีศาจกำลังทำแท้งให้กับหญิงที่ถูกส่งไปยังโลกใต้ดิน^{[ 92 ]}

วิธีการทำแท้งด้วยตนเอง ที่ไม่ปลอดภัยที่ได้รับการรายงาน ได้แก่ การใช้มิโซพรอสทอล ในทางที่ผิด และการสอดใส่อุปกรณ์ที่ไม่ใช่การผ่าตัด เช่น เข็มถักไหมพรมและไม้แขวนเสื้อเข้าไปในมดลูก วิธีการเหล่านี้และวิธีการอื่นๆ ในการยุติการตั้งครรภ์อาจเรียกว่า "การแท้งบุตรที่เกิดจากการกระทำ" วิธีการดังกล่าวไม่ค่อยได้ใช้ในประเทศที่การทำแท้งโดยการผ่าตัดเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมายและมีให้บริการ^{[ 93 ]}

ความเสี่ยงด้านสุขภาพของการทำแท้งขึ้นอยู่กับวิธีการและเงื่อนไขในการทำแท้งเป็นหลักองค์การอนามัยโลก (WHO) นิยามการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย ว่าเป็นการยุติการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์โดยบุคคลที่ขาดทักษะที่จำเป็นหรือในสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานทางการแพทย์ขั้นต่ำ หรือทั้งสองอย่าง^{[ 94 ]}การทำแท้งที่ถูกกฎหมายในประเทศที่พัฒนาแล้วถือเป็นขั้นตอนที่ปลอดภัยที่สุดในทางการแพทย์^{[ 11 ] [ 95 ]}

จากการศึกษาในปี 2012 ในวารสาร Obstetrics & Gynecologyในสหรัฐอเมริกา พบว่าความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตของมารดาหลังการทำแท้งต่ำกว่าหลังคลอดบุตรถึง 14 เท่า^{[ 96 ]} CDC ประเมินในปี 2019 ว่าอัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์ในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 17.2 รายต่อการคลอดบุตร 100,000 ราย^{[ 97 ]}ในขณะที่อัตราการเสียชีวิตจากการทำแท้งในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 0.43 รายต่อการทำแท้ง 100,000 ครั้ง^{[ 12 ] [ 98 ] [ 99 ]}ในสหราชอาณาจักร แนวทางของราชวิทยาลัยสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยา ระบุว่า "ควรให้คำแนะนำแก่สตรีว่าการทำแท้งโดยทั่วไปปลอดภัยกว่าการตั้งครรภ์จนครบกำหนด" ^{[ 100 ]}โดยเฉลี่ยทั่วโลก การทำแท้งปลอดภัยกว่าการตั้งครรภ์จนครบกำหนด การศึกษาในปี 2550 รายงานว่า "ร้อยละ 26 ของการตั้งครรภ์ทั้งหมดทั่วโลกถูกยุติลงด้วยการทำแท้ง" ในขณะที่ "การเสียชีวิตจากขั้นตอน [การทำแท้ง] ที่ดำเนินการไม่ถูกต้องคิดเป็นร้อยละ 13 ของอัตราการเสียชีวิตของมารดาทั่วโลก" ^{[ 101 ]}ในประเทศอินโดนีเซียในปี 2543 มีการประมาณการว่าการตั้งครรภ์ 2 ล้านครั้งสิ้นสุดลงด้วยการทำแท้ง การตั้งครรภ์ 4.5 ล้านครั้งดำเนินไปจนครบกำหนด และร้อยละ 14–16 ของการเสียชีวิตของมารดาเกิดจากการทำแท้ง^{[ 102 ]}

ในสหรัฐอเมริการะหว่างปี 2000 ถึง 2009 อัตราการเสียชีวิตจากการทำแท้งต่ำกว่าการศัลยกรรมตกแต่งต่ำกว่าหรือใกล้เคียงกับการวิ่งมาราธอน และเทียบเท่ากับการเดินทาง 760 ไมล์ (1,220 กม.) ในรถยนต์โดยสาร^{[ 12 ]}ความเสี่ยงของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งเพิ่มขึ้นตามอายุครรภ์ แต่ยังคงต่ำกว่าการคลอดบุตร^{[ 103 ]}การทำแท้งแบบผู้ป่วยนอกมีความปลอดภัยตั้งแต่ 64 ถึง 70 วันของการตั้งครรภ์เช่นเดียวกับก่อน 63 วัน^{[ 104 ]}การศึกษาในปี 2019 ระบุว่าห้าปีหลังจากขอรับบริการทำแท้ง ผู้หญิงที่คลอดบุตรหลังจากถูกปฏิเสธการทำแท้งรายงานว่ามีสุขภาพแย่กว่าผู้หญิงที่ทำแท้งในไตรมาสแรกหรือไตรมาสที่สอง^{[ 105 ] [ 106 ]}

ในแง่ของความปลอดภัยและประสิทธิภาพ การทำแท้งทางการแพทย์โดยใช้ยาผสมระหว่างมิเฟพริสโตนและมิโซพรอสทอลกับการทำแท้งโดยการผ่าตัด (การดูดสุญญากาศ) ในช่วงต้นไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์จนถึง 10 สัปดาห์นั้นแทบ ไม่มีความแตกต่างกันเลย ^{[ 67 ]}การทำแท้งทางการแพทย์โดยใช้มิโซพรอสทอลซึ่งเป็นอะนาล็อกของโปรสตาแกลนดินเพียงอย่างเดียวนั้นมีประสิทธิภาพน้อยกว่าและเจ็บปวดกว่าการทำแท้งทางการแพทย์โดยใช้ยาผสมระหว่างมิเฟพริสโตนและมิโซพรอสทอลหรือการทำแท้งโดยการผ่าตัด^{[ 107 ] [ 108 ]}

การดูดสุญญากาศในไตรมาสแรกเป็นวิธีการทำแท้งด้วยวิธีผ่าตัดที่ปลอดภัยที่สุด และสามารถทำได้ในคลินิกปฐม ภูมิ คลินิกทำแท้งหรือโรงพยาบาล ภาวะแทรกซ้อนซึ่งพบได้น้อย อาจรวมถึงการทะลุของมดลูกการติดเชื้อในอุ้งเชิงกรานและเศษเนื้อเยื่อจากการตั้งครรภ์ที่ตกค้างซึ่งต้องทำการผ่าตัดครั้งที่สองเพื่อนำออก^{[ 109 ]}การติดเชื้อเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งถึงหนึ่งในสามในสหรัฐอเมริกา^{[ 110 ]}อัตราการเกิดภาวะแทรกซ้อนของการทำแท้งด้วยการดูดสุญญากาศในไตรมาสแรกนั้นคล้ายคลึงกันไม่ว่าการผ่าตัดจะทำในโรงพยาบาล ศูนย์ผ่าตัด หรือคลินิก^{[ 111 ]} โดยทั่วไปจะมีการให้ ยาปฏิชีวนะป้องกัน (เช่นด็อกซีไซคลินหรือเมโทรนิดาโซล ) ก่อนการทำแท้ง^{[ 112 ]}เนื่องจากเชื่อว่าจะช่วยลดความเสี่ยงของการติดเชื้อในมดลูกหลังการผ่าตัดได้อย่างมาก^{[ 82 ] [ 113 ]}อย่างไรก็ตาม ยาปฏิชีวนะไม่ได้ให้ร่วมกับยาทำแท้งเป็นประจำ^{[ 114 ]}อัตราของขั้นตอนที่ล้มเหลวดูเหมือนจะไม่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญขึ้นอยู่กับว่าการทำแท้งนั้นดำเนินการโดยแพทย์หรือ^ผู้ปฏิบัติงานระดับกลาง^{[ 115} ]

ภาวะแทรกซ้อนหลังการทำแท้งในไตรมาสที่สองคล้ายคลึงกับภาวะแทรกซ้อนหลังการทำแท้งในไตรมาสแรก และขึ้นอยู่กับวิธีการที่เลือกใช้บ้าง^{[ 116 ]}ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากการทำแท้งจะใกล้เคียงกับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากการคลอดบุตรประมาณครึ่งหนึ่งเมื่อหญิงตั้งครรภ์มีอายุครรภ์มากขึ้น จากหนึ่งในล้านก่อน 9 สัปดาห์ของการตั้งครรภ์ไปจนถึงเกือบหนึ่งในหมื่นเมื่ออายุครรภ์ 21 สัปดาห์ขึ้นไป (วัดจากรอบเดือนครั้งสุดท้าย) ^{[ 117 ] [ 118 ]}ดูเหมือนว่าการเคยได้รับการผ่าตัดมดลูกมาก่อน (ไม่ว่าจะเกิดจากการทำแท้งหรือการรักษาภาวะแท้งบุตร) จะมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยของการคลอดก่อนกำหนดในการตั้งครรภ์ในอนาคต การศึกษาที่สนับสนุนเรื่องนี้ไม่ได้ควบคุมปัจจัยที่ไม่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งหรือภาวะแท้งบุตร ดังนั้นจึงยังไม่สามารถระบุสาเหตุของความสัมพันธ์นี้ได้ แม้ว่าจะมีการเสนอความเป็นไปได้หลายประการก็ตาม^{[ 119 ] [ 120 ]}

หลักฐานปัจจุบันไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างการทำแท้งส่วนใหญ่กับปัญหาสุขภาพจิต^{[ 19 ] [ 121 ]}นอกเหนือจากที่คาดว่าจะเกิดขึ้นจากการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์^{[ 122 ]}รายงานของสมาคมจิตวิทยาอเมริกันสรุปว่าการทำแท้งครั้งแรกของผู้หญิงไม่ใช่ภัยคุกคามต่อสุขภาพจิตเมื่อทำในไตรมาสแรก โดยผู้หญิงเหล่านั้นไม่น่าจะมีปัญหาสุขภาพจิตมากกว่าผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์จนครบกำหนดคลอด ผลลัพธ์ด้านสุขภาพจิตของการทำแท้งครั้งที่สองหรือมากกว่านั้นของผู้หญิงยังไม่แน่นอน^{[ 122 ] [ 123 ]}การทบทวนเก่าๆ บางฉบับสรุปว่าการทำแท้งมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของปัญหาสุขภาพจิต^{[ 124 ]}อย่างไรก็ตาม การทบทวนวรรณกรรมทางการแพทย์ในภายหลังพบว่าการทบทวนก่อนหน้านี้ไม่ได้ใช้กลุ่มควบคุมที่เหมาะสม^{[ 121 ]}เมื่อใช้กลุ่มควบคุม การทำแท้งไม่เกี่ยวข้องกับผลลัพธ์ทางจิตวิทยาที่ไม่พึงประสงค์^{[ 121 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงที่ต้องการทำแท้งแต่ถูกปฏิเสธการเข้าถึงการทำแท้งจะมีความวิตกกังวลเพิ่มขึ้นหลังจากการถูกปฏิเสธ^{[ 121 ]}

แม้ว่าการศึกษาบางชิ้นจะแสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ด้านสุขภาพจิตที่เป็นลบในผู้หญิงที่เลือกทำแท้งหลังไตรมาสแรกเนื่องจากความผิดปกติของทารกในครรภ์^{[ 125 ]}แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยที่เข้มงวดมากขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นอย่างแน่ชัด^{[ 126 ]}ผลกระทบทางจิตวิทยาเชิงลบที่เสนอไว้บางประการของการทำแท้งได้รับการกล่าวถึงโดยผู้สนับสนุนการต่อต้านการทำแท้งว่าเป็นภาวะแยกต่างหากที่เรียกว่า " กลุ่มอาการหลังการทำแท้ง " แต่สิ่งนี้ไม่ได้รับการยอมรับจากผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์หรือจิตวิทยาในสหรัฐอเมริกา^{[ 127 ]}

การศึกษาระยะยาวในปี 2020 ในกลุ่มสตรีชาวอเมริกันพบว่าประมาณ 99% ของผู้หญิงรู้สึกว่าพวกเธอตัดสินใจถูกต้องแล้วห้าปีหลังจากที่พวกเธอทำแท้ง ความรู้สึกโล่งใจเป็นอารมณ์หลัก โดยมีผู้หญิงเพียงไม่กี่คนที่รู้สึกเศร้าหรือรู้สึกผิด การตีตราทางสังคมเป็นปัจจัยหลักที่ทำนายอารมณ์เชิงลบและความเสียใจในอีกหลายปีต่อมา นักวิจัยยังระบุอีกว่า "ผลลัพธ์เหล่านี้เพิ่มหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ว่าอารมณ์เกี่ยวกับการทำแท้งนั้นเกี่ยวข้องกับบริบทส่วนบุคคลและสังคม และไม่ได้เป็นผลมาจากขั้นตอนการทำแท้งเอง" ^{[ 128 ]}

ความเสี่ยงบางประการที่กล่าวอ้างเกี่ยวกับการทำแท้งนั้นได้รับการส่งเสริมโดยกลุ่มต่อต้านการทำแท้งเป็นหลัก^{[ 129 ] [ 130 ]}แต่ขาดการสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์^{[ 129 ]}ตัวอย่างเช่น คำถามเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการทำแท้งกับการเกิดมะเร็งเต้านมได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวาง หน่วยงานทางการแพทย์และวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ (รวมถึง WHO, สถาบันมะเร็งแห่งชาติ , สมาคมมะเร็งแห่งอเมริกา , ราชวิทยาลัยสูตินรีเวชและสภาคองเกรสสูตินรีเวชแห่งอเมริกา ) ได้สรุปว่าการทำแท้งไม่ได้ทำให้เกิดมะเร็งเต้านม^{[ 131 ]}

ในอดีต แม้แต่ความผิดกฎหมายก็ไม่ได้หมายความว่าการทำแท้งจะไม่ปลอดภัยเสมอไป ลินดา กอร์ดอนนักประวัติศาสตร์กล่าวถึงสหรัฐอเมริกาว่า "ความจริงแล้ว การทำแท้งที่ผิดกฎหมายในประเทศนี้มีสถิติความปลอดภัยที่น่าประทับใจ" ^{[ 132 ] : 25}

ตามที่ริคกี้ โซลินเจอร์กล่าว ไว้

ตำนานที่เกี่ยวข้องซึ่งเผยแพร่โดยผู้คนหลากหลายกลุ่มที่กังวลเกี่ยวกับการทำแท้งและนโยบายสาธารณะคือ ก่อนการทำให้ถูกกฎหมาย ผู้ทำแท้งเป็นพวกสกปรกและอันตรายเหมือนคนฆ่าสัตว์ในตรอกซอย... หลักฐานทางประวัติศาสตร์ไม่สนับสนุนข้อกล่าวอ้างดังกล่าว^{[ 133 ] : 4}

แพทย์ชาวอเมริกันในช่วงทศวรรษ 1940 กล่าวถึงความภาคภูมิใจของเขาที่ได้ทำแท้งผิดกฎหมาย 13,844 ครั้งโดยไม่มีผู้เสียชีวิตเลย^{[ 134 ]} ในช่วงทศวรรษ 1870 ในนครนิวยอร์ก มีรายงานว่า มาดามเรสเทลล์ (แอนนา ทรอว์ โลห์แมน) แพทย์ทำแท้ง/ผดุงครรภ์ สูญเสียผู้หญิงไปเพียงไม่กี่รายจากผู้ป่วยกว่า 100,000 ราย^{[ 135 ]}ซึ่งเป็นอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำกว่าอัตราการเสียชีวิตจากการคลอดบุตรในขณะนั้น ในปี 1936 ศาสตราจารย์ด้านสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยา เฟรเดอริก เจ. ทอสซิกเขียนว่าสาเหตุหนึ่งของการเพิ่มขึ้นของอัตราการเสียชีวิตในช่วงหลายปีที่การทำแท้งผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกาคือ

ในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา ความถี่จริงและสัดส่วนของอุบัติเหตุนี้ [การทะลุของมดลูก] เพิ่มขึ้นเนื่องจากประการแรก จำนวนการทำแท้งโดยใช้เครื่องมือเพิ่มขึ้น ประการที่สอง จำนวนการทำแท้งที่ดำเนินการโดยแพทย์เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับการทำแท้งที่ดำเนินการโดยพยาบาลผดุงครรภ์ และประการที่สาม แนวโน้มที่แพร่หลายในการใช้เครื่องมือแทนการใช้นิ้วในการระบายมดลูก^{[ 136 ]}

ผู้หญิงที่ต้องการทำแท้งอาจใช้วิธีที่ไม่ปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการทำแท้งถูกจำกัดตามกฎหมาย พวกเธออาจพยายามทำแท้งด้วยตนเองหรือขอความช่วยเหลือจากบุคคลที่ไม่ได้รับการฝึกอบรมทางการแพทย์หรือไม่มีสถานพยาบาลที่เหมาะสม ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เช่น การทำแท้งไม่สมบูรณ์ ภาวะติดเชื้อในกระแสเลือดเลือดออก และความเสียหายต่ออวัยวะภายใน^{[ 137 ]}

การทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยเป็นสาเหตุสำคัญของการบาดเจ็บและเสียชีวิตในหมู่สตรีทั่วโลก แม้ว่าข้อมูลจะไม่แม่นยำ แต่คาดว่ามีการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยประมาณ 20 ล้านครั้งต่อปี โดย 97% เกิดขึ้นในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 11 ]}เชื่อกันว่าการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บนับล้านครั้ง^[ 11 ^{] [ 138 ] การ}ประมาณการจำนวนผู้เสียชีวิตแตกต่างกันไปตามวิธีการ และมีตั้งแต่ 37,000 ถึง 70,000 รายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 11 ] [ 139 ] [ 140 ]} การเสียชีวิตจากการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยคิดเป็นประมาณ 13% ของการเสียชีวิต ของมารดาทั้งหมด^{[ 141 ]}องค์การอนามัยโลกเชื่อว่าอัตราการเสียชีวิตลดลงตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ^{[ 142 ]}เพื่อลดจำนวนการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย องค์กรสาธารณสุขโดยทั่วไปได้สนับสนุนให้เน้นการทำให้การทำแท้งถูกกฎหมาย การฝึกอบรมบุคลากรทางการแพทย์ และการรับรองการเข้าถึงบริการสุขภาพอนามัยเจริญพันธุ์^{[ 143 ]}

ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งที่ส่งผลต่อความปลอดภัยในการทำแท้งคือสถานะทางกฎหมายของการทำแท้ง ประเทศที่มีกฎหมายจำกัดการทำแท้งจะมีอัตราการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยสูงกว่า และมีอัตราการทำแท้งโดยรวมที่ใกล้เคียงกันเมื่อเทียบกับประเทศที่การทำแท้งถูกกฎหมายและสามารถทำได้^{[ 139 ] [ 27 ]}ตัวอย่างเช่นการทำให้การทำแท้งถูกกฎหมายในแอฟริกาใต้ในปี 1996ส่งผลให้ภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งลดลงทันที^{[ 144 ]}โดยอัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งลดลงมากกว่า 90% ^{[ 145 ]}การลดลงของอัตราการเสียชีวิตของมารดาที่คล้ายคลึงกันนี้ได้รับการสังเกตหลังจากที่ประเทศอื่นๆ ได้ผ่อนปรนกฎหมายการทำแท้ง เช่นโรมาเนียและเนปาล^{[ 146} ] การศึกษา ^ในปี 2011 สรุปว่าในสหรัฐอเมริกา กฎหมายต่อต้านการทำแท้งในระดับรัฐบางฉบับมีความสัมพันธ์กับอัตราการทำแท้งที่ลดลงในรัฐนั้นๆ^{[ 147 ]}อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ไม่ได้คำนึงถึงการเดินทางไปยังรัฐอื่นที่ไม่มีกฎหมายดังกล่าวเพื่อไปทำแท้ง^{[ 148 ]}นอกจากนี้ การขาดการเข้าถึงวิธีการคุมกำเนิดที่มีประสิทธิภาพยังส่งผลให้เกิดการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย มีการประมาณการว่าอัตราการเกิดการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยอาจลดลงได้ถึง 75% (จาก 20 ล้านครั้งเหลือ 5 ล้านครั้งต่อปี) หากการวางแผนครอบครัวสมัยใหม่และบริการสุขภาพมารดามีให้บริการอย่างแพร่หลายทั่วโลก^{[ 149 ]}อัตราการทำแท้งดังกล่าวอาจวัดได้ยาก เนื่องจากอาจมีการรายงานในรูปแบบต่างๆ เช่น การแท้งบุตร การ "แท้งบุตรโดยเจตนา" การควบคุมรอบเดือน การทำแท้งขนาดเล็ก และการควบคุมประจำเดือนที่ล่าช้า/หยุดชะงัก^{[ 11 ] [ 150 ]}

ร้อยละ 40 ของผู้หญิงทั่วโลกสามารถเข้าถึงการทำแท้งเพื่อการรักษาและการทำแท้งตามความสมัครใจได้ภายในระยะเวลาการตั้งครรภ์ที่กำหนด^{[ 30 ]}ในขณะที่อีกร้อยละ 35 สามารถเข้าถึงการทำแท้งตามกฎหมายได้หากตรงตามเกณฑ์ทางกายภาพ จิตใจ หรือเศรษฐกิจและสังคมบางประการ^{[ 40 ]}แม้ว่าการเสียชีวิตของมารดาจะเกิดขึ้นได้น้อยจากการทำแท้งที่ปลอดภัย แต่การทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 70,000 รายและผู้พิการ 5 ล้านรายต่อปี^{[ 139 ]}ภาวะแทรกซ้อนจากการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยคิดเป็นประมาณหนึ่งในแปดของการเสียชีวิตของมารดาทั่วโลก^{[ 151 ]}แม้ว่าตัวเลขนี้จะแตกต่างกันไปตามภูมิภาค^{[ 152 ]}ภาวะมีบุตรยากรองที่เกิดจากการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยส่งผลกระทบต่อผู้หญิงประมาณ 24 ล้านคน^{[ 153 ]}อัตราการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยเพิ่มขึ้นจาก 44% เป็น 49% ระหว่างปี 1995 ถึง 2008 ^{[ 27 ]}การให้ความรู้ด้านสุขภาพ การเข้าถึงการวางแผนครอบครัว และการปรับปรุงการดูแลสุขภาพระหว่างและหลังการทำแท้งได้รับการเสนอเพื่อแก้ไขผลที่ตามมาจากการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย^{[ 154 ]}

มีสองวิธีที่นิยมใช้ในการวัดอัตราการทำแท้ง:

• อัตราการทำแท้ง – จำนวนการทำแท้งต่อปีต่อผู้หญิง 1,000 คนที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 44 ปี^{[ 155 ]}บางแหล่งข้อมูลใช้ช่วงอายุ 15–49 ปี
• อัตราส่วนการทำแท้ง – จำนวนการทำแท้งต่อการตั้งครรภ์ที่ทราบ 100 ครั้ง โดยการตั้งครรภ์รวมถึงการคลอดมีชีวิต การทำแท้ง และการแท้งบุตร

ในหลายพื้นที่ที่การทำแท้งผิดกฎหมายหรือมีการตีตราทางสังคมอย่างรุนแรง การรายงานทางการแพทย์เกี่ยวกับการทำแท้งจึงไม่น่าเชื่อถือ^{[ 156 ]}ด้วยเหตุนี้ การประมาณการอุบัติการณ์ของการทำแท้งจึงต้องทำโดยไม่ต้องกำหนดความแน่นอนที่เกี่ยวข้องกับข้อผิดพลาดมาตรฐาน^{[ 27 ]}จำนวนการทำแท้งที่ดำเนินการทั่วโลกมีลักษณะคงที่ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 โดยมีการทำแท้ง 41.6 ล้านครั้งในปี 2003 และ 43.8 ล้านครั้งในปี 2008 ^{[ 27 ]}อัตราการทำแท้งทั่วโลกอยู่ที่ 28 ต่อ 1,000 คนต่อปี แม้ว่าจะอยู่ที่ 24 ต่อ 1,000 คนต่อปีสำหรับประเทศที่พัฒนาแล้ว และ 29 ต่อ 1,000 คนต่อปีสำหรับประเทศกำลังพัฒนา^{[ 27 ]}การศึกษาเดียวกันในปี 2012 ระบุว่าในปี 2008 เปอร์เซ็นต์การทำแท้งโดยประมาณของการตั้งครรภ์ที่ทราบแล้วอยู่ที่ 21% ทั่วโลก โดยอยู่ที่ 26% ในประเทศที่พัฒนาแล้ว และ 20% ในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 27 ]}

โดยเฉลี่ยแล้ว อัตราการทำแท้งจะใกล้เคียงกันในประเทศที่มีกฎหมายจำกัดการทำแท้งและประเทศที่มีการเข้าถึงการทำแท้งที่เสรีมากกว่า^{[ 157 ]}กฎหมายจำกัดการทำแท้งมีความเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของเปอร์เซ็นต์การทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย^{[ 30 ] [ 158 ] [ 157 ]}อัตราการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยในประเทศกำลังพัฒนาส่วนหนึ่งเกิดจากการขาดการเข้าถึงวิธีการคุมกำเนิดที่ทันสมัย ​​ตามข้อมูลของสถาบันกุตต์มาเคอร์การให้การเข้าถึงวิธีการคุมกำเนิดจะส่งผลให้มีการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยลดลงประมาณ 14.5 ล้านครั้ง และมีผู้เสียชีวิตจากการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยลดลง 38,000 รายต่อปีทั่วโลก^{[ 159 ]}

อัตราการทำแท้งโดยเจตนาตามกฎหมายแตกต่างกันอย่างมากทั่วโลก จากรายงานของพนักงานสถาบันกุตต์มาเคอร์ พบว่ามีตั้งแต่ 7 ต่อ 1,000 คนต่อปี (เยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์) ถึง 30 ต่อ 1,000 คนต่อปี (เอสโตเนีย) ในประเทศที่มีสถิติครบถ้วนในปี 2551 สัดส่วนของการตั้งครรภ์ที่สิ้นสุดลงด้วยการทำแท้งโดยเจตนาอยู่ระหว่างประมาณ 10% (อิสราเอล เนเธอร์แลนด์ และสวิตเซอร์แลนด์) ถึง 30% (เอสโตเนีย) ในกลุ่มเดียวกันนี้ แม้ว่าอาจสูงถึง 36% ในฮังการีและโรมาเนีย ซึ่งสถิติของประเทศเหล่านี้ถือว่าไม่สมบูรณ์^{[ 160 ] [ 161 ]}

การศึกษาวิจัยของอเมริกาในปี 2545 สรุปว่าผู้หญิงที่ทำแท้งประมาณครึ่งหนึ่งใช้การคุมกำเนิดรูป แบบใดรูปแบบหนึ่ง ในขณะที่ตั้งครรภ์ ครึ่งหนึ่งของผู้ที่ใช้ถุงยาง อนามัยรายงานว่าใช้ไม่สม่ำเสมอ และสามในสี่ของผู้ที่ใช้ยาคุมกำเนิดรายงานว่าใช้ไม่ต่อเนื่อง 42% ของผู้ที่ใช้ถุงยางอนามัยรายงานว่าล้มเหลวเนื่องจากการหลุดหรือฉีกขาด^{[ 162 ]} ส่วนผู้หญิงอีกครึ่งหนึ่งที่ไม่ได้ใช้การคุมกำเนิดในขณะที่ตั้งครรภ์นั้น ส่วนใหญ่เคยใช้การคุมกำเนิดในอดีต ซึ่งบ่งชี้ถึงความไม่พึงพอใจกับตัวเลือกการคุมกำเนิดที่มีอยู่ ที่จริงแล้ว 32% ของผู้ที่ไม่ใช้ยาคุมกำเนิดเหล่านี้ระบุว่าความกังวลเกี่ยวกับวิธีการคุมกำเนิดเป็นเหตุผลที่ไม่ใช้^{[ 162 ]}และการศึกษาวิจัยล่าสุดก็พบผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน^{[ 163 ]} โดยรวมแล้ว สถิติเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าวิธีการคุมกำเนิดแบบใหม่ เช่น ยาคุมกำเนิดที่ไม่ใช้ฮอร์โมน หรือยาคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายสามารถลดอัตราการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์และการทำแท้งได้^{[ 164 ]}

สถาบัน Guttmacher พบว่า "ผู้หญิงชนกลุ่มน้อยส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาทำแท้ง" เนื่องจากผู้หญิงชนกลุ่มน้อย "มีอัตราการตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจสูงกว่ามาก" ^{[ 165 ]}ในการวิเคราะห์ในปี 2022 โดยมูลนิธิ Kaiser Family Foundationพบว่า แม้ว่าคนผิวสีจะคิดเป็น 44% ของประชากรในรัฐมิสซิสซิปปี 59% ในรัฐเท็กซัส 42% ในรัฐลุยเซียนา และ 35% ในรัฐแอละแบมา แต่พวกเขากลับคิดเป็น 80%, 74%, 72% และ 70% ตามลำดับของผู้ที่ได้รับการทำแท้ง^{[ 166 ]}

ฮิสโตแกรมแสดงจำนวนการทำแท้งจำแนกตามอายุครรภ์ในอังกฤษและเวลส์ ปี 2019 (ซ้าย) จำนวนการทำแท้งในสหรัฐอเมริกา จำแนกตามอายุครรภ์ ปี 2016 (ขวา)

อัตราการทำแท้งแตกต่างกันไปตามระยะเวลาของการตั้งครรภ์และวิธีการที่ใช้ ในปี 2546 ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) รายงานว่า ร้อยละ 26 ของการทำแท้งที่ถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา เกิดขึ้นเมื่ออายุครรภ์ 6 สัปดาห์หรือน้อยกว่านั้น ร้อยละ 18 เมื่ออายุครรภ์ 7 สัปดาห์ ร้อยละ 15 เมื่ออายุครรภ์ 8 สัปดาห์ ร้อยละ 18 เมื่ออายุครรภ์ 9-10 สัปดาห์ ร้อยละ 10 เมื่ออายุครรภ์ 11-12 สัปดาห์ ร้อยละ 6 เมื่ออายุครรภ์ 13-15 สัปดาห์ ร้อยละ 4 เมื่ออายุครรภ์ 16-20 สัปดาห์ และร้อยละ 1 เมื่ออายุครรภ์มากกว่า 21 สัปดาห์ ร้อยละ 91 ของกรณีเหล่านี้ถูกจัดประเภทว่าดำเนินการโดย " การขูดมดลูก " ( การดูดออก , การขยายและขูดมดลูก , การขยายและดูดออก ) ร้อยละ 8 โดย " วิธีการทางการแพทย์ " ( มิเฟพริสโตน ) ร้อยละ >1 โดย " การใส่ยาเข้าโพรงมดลูก " (น้ำเกลือหรือโปรสตาแกลนดิน ) และร้อยละ 1 โดย "อื่นๆ" (รวมถึงการผ่าตัดมดลูกและการตัดมดลูก ) ^{[ 167 ]}ตามข้อมูลของ CDC เนื่องจากความยากลำบากในการรวบรวมข้อมูล ข้อมูลจึงต้องถือว่าเป็นข้อมูลเบื้องต้น และการเสียชีวิตของทารกในครรภ์บางกรณีที่รายงานหลังจาก 20 สัปดาห์ อาจเป็นการเสียชีวิตตามธรรมชาติที่ถูกจัดประเภทผิดพลาดว่าเป็นการทำแท้ง หากการนำทารกในครรภ์ที่เสียชีวิตออกนั้นดำเนินการโดยวิธีเดียวกับการทำแท้ง^{[ 9 ]}

สถาบัน Guttmacher ประมาณการว่ามี การทำแท้ง โดยการขยายปากมดลูกและดึงปากมดลูกออกทั้งหมด 2,200 ครั้ง ในสหรัฐอเมริกาในปี 2000 ซึ่งคิดเป็น <0.2% ของจำนวนการทำแท้งทั้งหมดในปีนั้น^{[ 168 ]}ในทำนองเดียวกัน ในอังกฤษและเวลส์ในปี 2006 การยุติการตั้งครรภ์ 89% เกิดขึ้นที่หรือต่ำกว่า 12 สัปดาห์ 9% ระหว่าง 13 ถึง 19 สัปดาห์ และ 2% ที่หรือมากกว่า 20 สัปดาห์ 64% ของกรณีที่รายงานเป็นการดูดสุญญากาศ 6% โดย D&E และ 30% เป็นการใช้ยา^{[ 169 ]}มีการทำแท้งในไตรมาสที่สองมากกว่าในประเทศกำลังพัฒนา เช่น จีน อินเดีย และเวียดนาม มากกว่าในประเทศที่พัฒนาแล้ว^{[ 170 ]}

การทำแท้งในช่วงท้ายของการตั้งครรภ์ (หลัง 20 สัปดาห์) มีทั้งเหตุผลทางการแพทย์และไม่ใช่ทางการแพทย์ มีการศึกษาวิจัยที่ดำเนินการระหว่างปี 2008 ถึง 2010 ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก โดยสอบถามผู้หญิงมากกว่า 440 คน เกี่ยวกับสาเหตุที่พวกเธอประสบกับความล่าช้าในการรับบริการทำแท้ง หากมี การศึกษานี้พบว่าเกือบครึ่งหนึ่งของผู้ที่ทำแท้งหลัง 20 สัปดาห์ ไม่ได้สงสัยว่าตนเองตั้งครรภ์จนกระทั่งช่วงท้ายของการตั้งครรภ์^{[ 171 ]}อุปสรรคอื่นๆ ในการรับบริการทำแท้งที่พบในการศึกษานี้ ได้แก่ การขาดข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ให้บริการทำแท้ง ความยากลำบากในการเดินทาง การขาดความคุ้มครองจากประกัน และความไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายในการทำแท้งได้^{[ 171 ]}

เหตุผลทางการแพทย์ที่ทำให้ต้องขอทำแท้งในช่วงท้ายของการตั้งครรภ์ ได้แก่ความผิดปกติของทารก ในครรภ์ และความเสี่ยงต่อสุขภาพของผู้ตั้งครรภ์^{[ 172 ]}มีการตรวจก่อนคลอดที่สามารถวินิจฉัยดาวน์ซินโดรมหรือซิสติกไฟโบรซิสได้เร็วที่สุดในสัปดาห์ที่ 10 ของการตั้งครรภ์ แต่ความผิดปกติทางโครงสร้างของทารกในครรภ์มักจะตรวจพบได้ในช่วงท้ายของการ ตั้งครรภ์ ^{[ 171 ]}ความผิดปกติทางโครงสร้างของทารกในครรภ์บางส่วนเป็นอันตรายถึงชีวิต ซึ่งหมายความว่าทารกในครรภ์จะเสียชีวิตก่อนหรือหลังคลอดไม่นาน^{[ 171 ]}ภาวะที่เป็นอันตรายถึงชีวิตอาจเกิดขึ้นในช่วงท้ายของการตั้งครรภ์ เช่นภาวะครรภ์เป็นพิษรุนแรงในช่วงต้นโรคมะเร็งที่เพิ่งได้รับการวินิจฉัยและต้องการการรักษาอย่างเร่งด่วน และการติดเชื้อในมดลูก (เยื่อหุ้มรกอักเสบ)ซึ่งมักเกิดขึ้นพร้อมกับการแตกของถุงน้ำคร่ำก่อนกำหนด (PPROM) [ ^{171 ] หาก}เกิดภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงเช่นนี้ขึ้นก่อนที่ทารกในครรภ์จะสามารถมีชีวิตรอดได้ ผู้ตั้งครรภ์อาจขอทำแท้งเพื่อรักษาสุขภาพของตนเอง^{[ 171 ]}

สาเหตุที่ผู้หญิงทำแท้งมีหลากหลายและแตกต่างกันไปทั่วโลก^{[ 9 ] [ 7 ] [ 8 ]}สาเหตุบางประการอาจรวมถึงความไม่สามารถเลี้ยงดูบุตรได้ ความรุนแรงในครอบครัว การขาดการสนับสนุน รู้สึกว่าตนเองยังเด็กเกินไป และความปรารถนาที่จะเรียนให้จบหรือก้าวหน้าในอาชีพการงาน^{[ 10 ]}สาเหตุเพิ่มเติม ได้แก่ การไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะเลี้ยงดูบุตรที่เกิดจากการข่มขืนหรือการร่วมประเวณีกับญาติ^{[ 7 ] [ 173 ]}

การทำแท้งบางครั้งเกิดขึ้นจากแรงกดดันทางสังคม^{[ 174 ]}ซึ่งอาจรวมถึงความต้องการบุตรที่มีเพศหรือเชื้อชาติเฉพาะ การไม่เห็นด้วยกับการเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวหรือเป็นแม่ตั้งแต่อายุยังน้อย การตีตราคนพิการ การขาดการสนับสนุนทางเศรษฐกิจที่เพียงพอสำหรับครอบครัว การขาดการเข้าถึงหรือการปฏิเสธวิธีการคุมกำเนิด หรือความพยายามในการควบคุมประชากร (เช่นนโยบายบุตรคนเดียว ของจีน ) ปัจจัยเหล่านี้บางครั้งอาจส่งผลให้เกิดการทำแท้งโดยบังคับหรือ การ ทำแท้งโดยเลือกเพศ^{[ 175 ]}ในวัฒนธรรมที่ต้องการบุตรชาย ผู้หญิงบางคนจะทำแท้งโดยเลือกเพศ ซึ่งเข้ามาแทนที่การฆ่าทารกเพศหญิง ในอดีตบางส่วน ^{[ 175 ]}

การทำแท้งบางส่วนเกิดขึ้นเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของมารดาในช่วงทศวรรษ 1990 ผู้หญิงระบุว่าสุขภาพของมารดาเป็นปัจจัยกระตุ้นหลักในการทำแท้งประมาณหนึ่งในสามใน 3 ประเทศจาก 27 ประเทศที่วิเคราะห์ ในอีก 7 ประเทศ ประมาณ 7% ของการทำแท้งเกี่ยวข้องกับสุขภาพของมารดา^{[ 9 ] [ 7 ]}

ในสหรัฐอเมริกา คำตัดสินของศาลฎีกาในคดีRoe v. WadeและDoe v. Boltonระบุว่า "ผลประโยชน์ของรัฐในชีวิตของทารกในครรภ์จะมีความสำคัญก็ต่อเมื่อถึงจุดที่ทารกในครรภ์สามารถมีชีวิตรอดได้ ซึ่งหมายถึงจุดที่ทารกในครรภ์สามารถมีชีวิตรอดได้โดยอิสระจากมารดา แม้หลังจากถึงจุดที่ทารกในครรภ์สามารถมีชีวิตรอดได้แล้ว รัฐก็ไม่สามารถให้ความสำคัญกับชีวิตของทารกในครรภ์มากกว่าชีวิตหรือสุขภาพของหญิงตั้งครรภ์ได้ ภายใต้สิทธิความเป็นส่วนตัว แพทย์ต้องมีอิสระที่จะใช้ดุลยพินิจทางการแพทย์เพื่อรักษาชีวิตหรือสุขภาพของมารดา" ในวันเดียวกันกับที่ศาลตัดสินคดี Roe ศาลยังได้ตัดสินคดี Doe v. Bolton ด้วย ซึ่งศาลได้ให้คำจำกัดความของสุขภาพอย่างกว้างขวางว่า "ดุลยพินิจทางการแพทย์อาจใช้ได้โดยพิจารณาจากปัจจัยทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นทางกายภาพ อารมณ์ จิตใจ ครอบครัว และอายุของหญิงตั้งครรภ์ ซึ่งเกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ป่วย ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับสุขภาพ" สิ่งนี้ทำให้แพทย์ผู้ดูแลมีพื้นที่เพียงพอในการตัดสินใจทางการแพทย์ที่ดีที่สุดของเขา” ^{[ 176 ] : 1200–1201}

อัตราการเกิดมะเร็งในระหว่างตั้งครรภ์อยู่ที่ 0.02–1% และในหลายกรณี มะเร็งในมารดาทำให้ต้องพิจารณาการทำแท้งเพื่อปกป้องชีวิตของมารดา หรือเพื่อตอบสนองต่ออันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับทารกในครรภ์ระหว่างการรักษา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งปากมดลูกซึ่งเป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด เกิดขึ้นในอัตรา 1 ใน 2,000–13,000 การตั้งครรภ์ ซึ่งการเริ่มการรักษา "ไม่สามารถทำควบคู่ไปกับการรักษาชีวิตของทารกในครรภ์ได้ (เว้นแต่ จะเลือกใช้ เคมีบำบัดก่อน การ ผ่าตัด)" มะเร็งปากมดลูกระยะเริ่มต้นมาก (ระยะที่ I และ IIa) อาจรักษาได้ด้วยการผ่าตัดมดลูกออกทั้งหมด และ การผ่าตัดต่อมน้ำเหลืองในอุ้ง เชิงกราน การฉายรังสีหรือทั้งสองอย่าง ในขณะที่ระยะหลังๆ จะรักษาด้วยการฉายรังสีเพียงอย่างเดียว อาจใช้เคมีบำบัดควบคู่ไปด้วย การรักษาโรคมะเร็งเต้านมในระหว่างตั้งครรภ์ยังต้องคำนึงถึงทารกในครรภ์ด้วย เนื่องจากการผ่าตัดเอาเฉพาะก้อนเนื้อออกไม่แนะนำ และควรเลือก การ ผ่าตัดเต้านม ออกทั้งหมด แทน เว้นแต่การตั้งครรภ์ในระยะท้ายจะอนุญาตให้มีการฉายรังสีติดตามผลหลังคลอดได้^{[ 177 ]}

การได้รับยาเคมีบำบัดเพียงชนิดเดียวคาดว่าจะก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อ การเกิดความผิด ปกติในทารกในครรภ์ 7.5–17% โดยมีความเสี่ยงสูงขึ้นหากได้รับการรักษาด้วยยาหลายชนิด การรักษาด้วย  รังสี มากกว่า 40 Gy มักจะทำให้เกิดการแท้งบุตร การได้รับรังสีในปริมาณที่ต่ำกว่ามากในช่วงไตรมาสแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วง 8 ถึง 15 สัปดาห์ของการพัฒนา อาจทำให้เกิด ความพิการทางสติปัญญาหรือภาวะศีรษะเล็กและการได้รับรังสีในระยะนี้หรือระยะต่อมาอาจทำให้การเจริญเติบโตในครรภ์และน้ำหนักแรกเกิดลดลง การได้รับรังสีในปริมาณที่สูงกว่า 0.005–0.025 Gy จะทำให้ระดับ IQ ลดลงตามปริมาณรังสี[ 177 ^{]เป็นไป}ได้ที่จะลดการได้รับรังสีลงอย่างมากด้วยการป้องกันบริเวณหน้าท้อง ขึ้นอยู่กับระยะห่างของบริเวณที่จะฉายรังสีจากทารกในครรภ์^{[ 178 ] [ 179 ]}

กระบวนการคลอดเองก็อาจทำให้มารดามีความเสี่ยงได้เช่นกัน ตามที่ Li และคณะ กล่าวไว้ ว่า "[การคลอดทางช่องคลอดอาจทำให้เซลล์มะเร็งแพร่กระจายไปยังช่องทางหลอดน้ำเหลืองและหลอดเลือด ทำให้เกิดเลือดออก ปากมดลูกฉีกขาด และมีการฝังตัวของเซลล์มะเร็งในบริเวณแผลผ่าตัดช่องคลอด ในขณะที่การคลอดทางหน้าท้องอาจทำให้การเริ่มต้นการรักษาแบบไม่ผ่าตัดล่าช้า" ^{[ 180 ]}

ความผิดปกติแต่กำเนิดที่ตรวจพบจากการตรวจคัดกรองก่อนคลอดกระตุ้นให้ผู้หญิงบางคนแสวงหาการทำแท้ง^{[ 7 ]}ผลลัพธ์ด้านสุขภาพของการคลอดก่อนกำหนด รวมถึงความน่าจะเป็นอย่างมีนัยสำคัญของ ความบกพร่องทางพัฒนาการระบบประสาทในระยะยาวก่อนอายุครรภ์ 29 สัปดาห์ โดยมีความน่าจะเป็นสูงขึ้นเมื่ออายุครรภ์ลดลง^{[ 181 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ความคิดเห็นสาธารณะเปลี่ยนไปหลังจากที่เชอร์รี ฟิงค์ไบ น์ บุคคลที่มีชื่อเสียงทางโทรทัศน์ ได้รับสารทาลิโดไมด์ ซึ่งเป็นสารก่อความพิการแต่กำเนิด ในเดือนที่ห้าของการตั้งครรภ์ เนื่องจากไม่สามารถทำแท้งอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกาได้ ฟิงค์ไบน์จึงเดินทางไปสวีเดน ตั้งแต่ปี 1962 ถึง 1965 การระบาดของโรคหัดเยอรมันทำให้ทารก 15,000 คนมีความพิการแต่กำเนิดอย่างรุนแรง ในปี 1967 สมาคมแพทย์อเมริกันให้การสนับสนุนการผ่อนปรนกฎหมายการทำแท้งอย่างเปิดเผย ผลสำรวจ ของศูนย์วิจัยความคิดเห็นแห่งชาติในปี 1965 แสดงให้เห็นว่า 73% สนับสนุนการทำแท้งเมื่อชีวิตของมารดาตกอยู่ในความเสี่ยง 57% เมื่อพบความพิการแต่กำเนิด และ 59% สำหรับการตั้งครรภ์ที่เกิดจากการข่มขืนหรือการร่วมประเวณีกับญาติ^{[ 182 ]}

ตั้งแต่สมัยโบราณการทำแท้งได้กระทำโดยใช้วิธีการหลายวิธี รวมถึงยาสมุนไพรที่มีฤทธิ์ทำให้ แท้ง การใช้เครื่องมือมีคมโดยใช้แรง หรือวิธีการแพทย์แผนโบราณ อื่นๆ ^{[ 41 ]}การทำแท้งมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและสามารถสืบย้อนไปถึงอารยธรรมต่างๆ ได้ เช่น จีนโบราณ (ความรู้เรื่องการทำแท้งมักถูกยกให้เป็นความรู้ของกษัตริย์ในตำนาน^เชินหนง ) ^{[ 184 ]}อินเดียโบราณตั้งแต่ยุคพระเวท [ ^{185 ]}อียิปต์โบราณกับปาปิรัสเอเบอร์ส ( ประมาณ 1550 ปีก่อนคริสตกาล ) และจักรวรรดิโรมันในสมัยของจูเวนัล ( ประมาณ 200 ปีคริสตกาล ) ^{[ 41 ]}หนึ่งในภาพวาดทางศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดที่แสดงถึงการทำแท้งคือภาพนูนต่ำที่นครวัด (ประมาณ 1150 ปีก่อนคริสตกาล ) พบในชุดภาพนูนต่ำที่แสดงถึงการพิพากษาหลังความตายใน วัฒนธรรม ฮินดูและพุทธศาสนาโดยแสดงถึงเทคนิคการทำแท้งทางหน้าท้อง^{[ 92 ]}

นักวิชาการทางการแพทย์และผู้ต่อต้านการทำแท้งบางคนเสนอว่าคำปฏิญาณของฮิปโปเครติสห้ามแพทย์ในกรีกโบราณไม่ให้ทำการทำแท้ง^{[ 41 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ ไม่เห็นด้วยกับการตีความนี้^{[ 41 ]}และระบุว่าตำราทางการแพทย์ของฮิปโปเครติสคอร์ปัสมีคำอธิบายเกี่ยวกับเทคนิคการทำแท้งควบคู่ไปกับคำปฏิญาณ^{[ 186 ]}ในหนังสือการเมือง (350 ปีก่อนคริสตกาล) อริสโตเติลประณามการฆ่าทารกเป็นวิธีการควบคุมประชากร เขาสนับสนุนการทำแท้งในกรณีดังกล่าว^{[ 187 ] [ 188 ]}โดยมีข้อจำกัดว่า "ต้องกระทำก่อนที่ทารกจะพัฒนาความรู้สึกและมีชีวิต เพราะเส้นแบ่งระหว่างการทำแท้งที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมายจะถูกกำหนดโดยข้อเท็จจริงของการมีความรู้สึกและมีชีวิตอยู่" ^{[ 189 ]}การทำแท้งเป็นวิธีการที่ค่อนข้างแพร่หลาย^{[ 190 ] [ 191 ]}และไม่ได้ผิดกฎหมายหรือเป็นที่ถกเถียงกันเสมอไปจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ^{[ 192 ] [ 193 ]}ในยุโรปและอเมริกาเหนือ เทคนิคการทำแท้งก้าวหน้าขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ความอนุรักษ์นิยมของบุคลากรทางการแพทย์ส่วนใหญ่เกี่ยวกับเรื่องเพศทำให้เทคนิคการทำแท้งไม่แพร่หลาย^{[ 41 ] [ 194 ] [ 195 ]}นอกจากแพทย์บางคนแล้ว ผู้ประกอบวิชาชีพทางการแพทย์อื่นๆ ยังโฆษณาบริการของตน และยังไม่มีการควบคุมอย่างกว้างขวางจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 เมื่อการปฏิบัติดังกล่าว ซึ่งบางครั้งเรียกว่า^{restellism [} 196 ] ^{ถูกห้าม}ทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร^{[ 41 ] [ nb 3 ]}

แพทย์บางคนในศตวรรษที่ 19 โต้แย้งสนับสนุนกฎหมายต่อต้านการทำแท้งโดยอ้าง เหตุผลทางเชื้อชาติ การดูถูกผู้หญิงและศีลธรรม^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}กลุ่มคริสตจักรก็มีอิทธิพลอย่างมากในการเคลื่อนไหวต่อต้านการทำแท้ง [ ^{41 ] [ 192 ] [ 199 ] และกลุ่มศาสนาก็มี อิทธิพล}มากขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 ^{[ 202 ]}กฎหมายต่อต้านการทำแท้งในยุคแรกๆ บางฉบับลงโทษเฉพาะแพทย์หรือผู้ทำแท้งเท่านั้น^{[ 197 ]}และถึงแม้ว่าผู้หญิงอาจถูกดำเนินคดีทางอาญาสำหรับการทำแท้งด้วยตนเอง [ ^{203 ] แต่}โดยทั่วไปแล้วพวกเธอก็ไม่ค่อยถูกดำเนินคดี^{[ 192 ]}บางคนกล่าวว่าในศตวรรษที่ 19 การทำแท้งในยุคแรกๆ ภายใต้สภาพสุขอนามัยที่พยาบาลผดุงครรภ์มักทำงานนั้นค่อนข้างปลอดภัย^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]}นักวิชาการหลายคนโต้แย้งว่า แม้จะมีการพัฒนาทางการแพทย์ แต่ช่วงตั้งแต่ทศวรรษ 1930 จนถึงทศวรรษ 1970 กลับมีการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการทำแท้งอย่างเข้มงวดมากขึ้น ควบคู่ไปกับการควบคุมผู้ให้บริการทำแท้งโดยองค์กรอาชญากรรมที่เพิ่มมากขึ้น^{[ nb 4 ]}ในปี 1920 สหภาพโซเวียตรัสเซียเป็นประเทศแรกที่ทำให้การทำแท้งถูกกฎหมาย หลังจากที่เลนินยืนยันว่าไม่ควรบังคับให้ผู้หญิงคลอดบุตร^{[ 207 ] [ 208 ]}จากนั้นการทำแท้งก็ถูกกฎหมายในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในไอซ์แลนด์ (1935) สวีเดน (1938) นาซีเยอรมนี (1935) ^{[ 209 ]}และญี่ปุ่น (1948) ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]}ตั้งแต่ครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 การทำแท้งก็ถูกกฎหมายในจำนวนประเทศที่มากขึ้น^{[ 41 ]}

ในคริสตจักรคาทอลิกความคิดเห็นแตกแยกเกี่ยวกับความร้ายแรงของการทำแท้งเมื่อเทียบกับการกระทำอื่นๆ เช่น การคุมกำเนิดและการมีเพศสัมพันธ์ทางปากหรือทางทวารหนัก^{[ 213 ] : 155–167} คริสตจักรคาทอลิกไม่ได้เริ่มต่อต้านการทำแท้งอย่างจริงจังจนกระทั่งศตวรรษที่ 19 ^{[ 41 ] [ 197 ]}ตั้งแต่ราวปี ค.ศ. 100 Didacheสอนว่าการทำแท้งเป็นบาป^{[ 214 ]}นักประวัติศาสตร์หลายคนโต้แย้งว่าก่อนศตวรรษที่ 19 ผู้เขียนคาทอลิกส่วนใหญ่ไม่ได้ถือว่าการยุติการตั้งครรภ์ก่อนที่ทารกในครรภ์จะเริ่มดิ้นหรือมีวิญญาณเข้าสิงเป็นการทำแท้ง^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]}ในปี ค.ศ. 1588 สมเด็จพระสันตะปาปาซิ๊กซ์ตุสที่ 5 ( ครอง ราชย์ ค.ศ. 1585–1590) เป็นสมเด็จพระสันตะปาปาองค์แรกที่ออกนโยบายของคริสตจักรโดยระบุว่าการทำแท้งทุกรูปแบบเป็นการฆาตกรรมและประณามการทำแท้งโดยไม่คำนึงถึงระยะของการตั้งครรภ์^{[ 218 ] [ 213 ] : 362–364 [ 88 ] : 157–158} คำประกาศของซิ๊กซ์ตุสที่ 5 ถูกพลิกกลับในปี 1591 โดย สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรี ที่14 ^{[ 219 ]}ในการเรียบเรียงใหม่ของประมวลกฎหมายศาสนจักรในปี 1917 Apostolicae Sedisได้รับการเสริมความแข็งแกร่งขึ้น ส่วนหนึ่งเพื่อลบการตีความที่เป็นไปได้ที่ยกเว้นการขับไล่มารดาออกจาก ศาสนจักร ^{[ 220 ]}ข้อความในคำสอนของศาสนจักรคาทอลิก ซึ่ง เป็นบทสรุปคำสอนของศาสนจักรที่ได้รับการเรียบเรียง ถือว่าการทำแท้งตั้งแต่ช่วงเวลาของการปฏิสนธิเป็นการฆาตกรรม และเรียกร้องให้ยุติการทำแท้งที่ถูกกฎหมาย^{[ 221 ]}

นิกายที่สนับสนุนสิทธิในการทำแท้งโดยมีข้อจำกัดบางประการ ได้แก่ คริสตจักร เมธ อดิ สต์สหรัฐคริสตจักรเอพิสโคปัลคริสตจักรลูเธอรันอีแวนเจลิคัลในอเมริกาและคริสตจักรเพรสไบทีเรียนแห่งสหรัฐอเมริกา [ ^{222 ] การ}สำรวจของ Guttmacher ในปี 2014 เกี่ยวกับผู้ป่วยที่ทำแท้งในสหรัฐอเมริกาพบว่าหลายคนรายงานถึงความเกี่ยวข้องทางศาสนา: 24% เป็นคาทอลิก ในขณะที่ 30% เป็นโปรเตสแตนต์^{[ 223 ]}การสำรวจในปี 1995 รายงานว่าผู้หญิงคาทอลิกมีแนวโน้มที่จะยุติการตั้งครรภ์พอๆ กับประชากรทั่วไปโปรเตสแตนต์มีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นน้อยกว่า และคริสเตียนอีแวนเจลิคัลมีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นน้อยที่สุด^{[ 9 ] [ 7 ]} การศึกษา ของ Pew Research Centerในปี 2019 พบว่านิกายคริสเตียน ส่วนใหญ่ ต่อต้านการล้มล้างRoe v. Wadeซึ่งในสหรัฐอเมริกาทำให้การทำแท้งถูกกฎหมาย ประมาณ 70% ยกเว้นคริสเตียนอีแวนเจลิคัลผิวขาวที่ 35% ^{[ 224 ]}

ในศาสนายูดายทารกในครรภ์จะไม่ถือว่ามีวิญญาณมนุษย์จนกว่าจะออกมาอยู่นอกครรภ์ของหญิงอย่างปลอดภัย สามารถมีชีวิตรอดได้ และได้หายใจครั้งแรก^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}ทารกในครรภ์ถือเป็นทรัพย์สินที่มีค่าของหญิง ไม่ใช่ชีวิตมนุษย์ในขณะที่อยู่ในครรภ์ (อพยพ 21:22-23) แม้ว่าศาสนายูดายจะสนับสนุนให้ผู้คนมีบุตรและทวีจำนวนขึ้นแต่การทำแท้งก็ได้รับอนุญาตและถือว่าจำเป็นเมื่อชีวิตของหญิงตั้งครรภ์ตกอยู่ในอันตราย^{[ 228 ] [ 229 ]}หลายศาสนา รวมทั้งศาสนายูดาย ซึ่งไม่เห็นด้วยว่าชีวิตมนุษย์เริ่มต้นที่การปฏิสนธิสนับสนุนความถูกต้องตามกฎหมายของการทำแท้งบนพื้นฐานของเสรีภาพทางศาสนา^{[ 197 ]}

ในศาสนาอิสลามการทำแท้งได้รับอนุญาตตามประเพณีจนถึงช่วงเวลาที่ชาวมุสลิมเชื่อว่าวิญญาณเข้าสู่ทารกในครรภ์^{[ 41 ]}ซึ่งนักศาสนศาสตร์หลายคนถือว่าเป็นช่วงเวลาของการปฏิสนธิ 40 วันหลังการปฏิสนธิ 120 วันหลังการปฏิสนธิ หรือเมื่อทารกในครรภ์ดิ้น [ ^{230 ] การ}ทำแท้งถูกจำกัดอย่างเข้มงวดหรือถูกห้ามในพื้นที่ที่มี ศาสนา อิสลาม สูง เช่นตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ^{[ 231 ]}

มุมมอง ของศาสนาฮินดูเกี่ยวกับการทำแท้งนั้นมีความหลากหลายและไม่มีจุดยืนที่ชัดเจนเพียงจุดเดียว โดยได้รับอิทธิพลจากหลักการต่างๆ เช่นอหิงสา (การไม่ใช้ความรุนแรง) กรรมและการกลับชาติมาเกิดซึ่งโดยทั่วไปถือว่าการทำแท้งเป็นการผิดศีลธรรมเพราะเป็นการขัดขวางวัฏจักรของวิญญาณ^{[ 232 ]}คัมภีร์มักเปรียบเทียบการทำแท้งกับบาปมหันต์ โดยถือว่าทารกในครรภ์มีวิญญาณตั้งแต่เริ่มปฏิสนธิหรือในระยะแรกของการตั้งครรภ์ อย่างไรก็ตาม อาจอนุญาตได้ทางจริยธรรมเพื่อช่วยชีวิตมารดาหรือในกรณีที่ทารกในครรภ์มีความผิดปกติร้ายแรง โดยให้ความสำคัญกับอันตรายที่น้อยกว่า ความคิดเห็นสมัยใหม่แตกต่างกันไปตามภูมิภาค: ในอินเดีย คนส่วนใหญ่มองว่าการทำแท้งโดยทั่วไปผิดกฎหมาย ในขณะที่ในสหรัฐอเมริกา ชาวฮินดูส่วนใหญ่สนับสนุนการเข้าถึงอย่างถูกกฎหมายในทุกกรณีหรือเกือบทุกกรณี^{[ 233 ]}

การทำแท้งเป็นประเด็นถกเถียงกันมานานแล้วประเด็นทางด้านจริยธรรมศีลธรรมปรัชญาชีววิทยาศาสนาและกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งล้วนเชื่อมโยงกับระบบค่านิยมความคิดเห็นเกี่ยวกับการทำแท้งอาจเกี่ยวข้องกับสิทธิของทารกในครรภ์ อำนาจของรัฐบาล และ สิทธิ ของ สตรี

ในการอภิปรายทั้งในที่สาธารณะและส่วนตัว ข้อโต้แย้งที่นำเสนอเพื่อสนับสนุนหรือคัดค้านการเข้าถึงการทำแท้งมุ่งเน้นไปที่ความถูกต้องทางศีลธรรมของการทำแท้งโดยเจตนา หรือความชอบธรรมของกฎหมายที่อนุญาตหรือจำกัดการทำแท้ง^{[ 234 ]} ปฏิญญา สมาคมแพทย์โลกเกี่ยวกับการทำแท้งเพื่อการรักษาได้ระบุว่า "สถานการณ์ที่ทำให้ผลประโยชน์ของมารดาขัดแย้งกับผลประโยชน์ของทารกในครรภ์ก่อให้เกิดภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกและก่อให้เกิดคำถามว่าควรยุติการตั้งครรภ์โดยเจตนาหรือไม่" ^{[ 235 ]}การอภิปรายเรื่องการทำแท้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายการทำแท้งมักนำโดยกลุ่มที่สนับสนุนหนึ่งในสองจุดยืนนี้ กลุ่มที่สนับสนุนข้อจำกัดทางกฎหมายที่เข้มงวดมากขึ้นเกี่ยวกับการทำแท้ง รวมถึงการห้ามโดยสิ้นเชิง มักจะเรียกตัวเองว่า " ฝ่ายสนับสนุนชีวิต " ในขณะที่กลุ่มที่ต่อต้านข้อจำกัดทางกฎหมายดังกล่าวเรียกตัวเองว่า "ฝ่ายสนับสนุนทางเลือก " ^{[ 236 ]}

ทัศนคติของผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยเฉลี่ยเกี่ยวกับการทำแท้งแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาล^{[ 237 ]}และอาจส่งผลให้เกิดคะแนนเสียงเปลี่ยนใจได้^{[ 238 ]}

กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการทำแท้งในปัจจุบันมีความหลากหลาย ปัจจัยทางศาสนา ศีลธรรม และวัฒนธรรมยังคงมีอิทธิพลต่อกฎหมายเกี่ยวกับการทำแท้งทั่วโลกสิทธิในการมีชีวิตสิทธิในเสรีภาพ สิทธิในการรักษาความปลอดภัยของบุคคลและสิทธิในการดูแลสุขภาพอนามัยเจริญพันธุ์เป็นประเด็นสำคัญของสิทธิมนุษยชนที่บางครั้งเป็นพื้นฐานสำหรับการมีอยู่หรือไม่มีอยู่ของกฎหมายเกี่ยวกับการทำแท้ง

ในเขตอำนาจศาลที่การทำแท้งถูกกฎหมาย มักจะมีข้อกำหนดบางประการที่ต้องปฏิบัติตามก่อนที่ผู้หญิงจะสามารถทำแท้งได้อย่างถูกกฎหมาย (การทำแท้งที่กระทำโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้หญิงถือเป็นการฆ่าทารกในครรภ์และโดยทั่วไปแล้วผิดกฎหมาย) ข้อกำหนดเหล่านี้มักขึ้นอยู่กับอายุของทารกในครรภ์ โดยมักใช้ ระบบตาม ไตรมาส เพื่อควบคุมช่วงเวลาที่ถูกต้องตามกฎหมาย หรือเช่นในสหรัฐอเมริกา ขึ้นอยู่กับการประเมิน ความมีชีวิตของทารกในครรภ์โดยแพทย์เขตอำนาจศาลบางแห่งกำหนดให้มีระยะเวลารอคอยก่อนดำเนินการ กำหนดให้มีการเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนาของทารกในครรภ์หรือกำหนดให้ต้องติดต่อผู้ปกครองหากลูกสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะร้องขอทำแท้ง^{[ 239 ]}เขตอำนาจศาลอื่นๆ อาจกำหนดให้ผู้หญิงต้องได้รับความยินยอมจากบิดาของทารกในครรภ์ก่อนที่จะทำแท้ง ผู้ให้บริการทำแท้งต้องแจ้งให้ผู้หญิงทราบถึงความเสี่ยงด้านสุขภาพของกระบวนการ ซึ่งบางครั้งรวมถึง "ความเสี่ยง" ที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากเอกสารทางการแพทย์ และหน่วยงานทางการแพทย์หลายแห่งต้องรับรองว่าการทำแท้งนั้นมีความจำเป็นทางการแพทย์หรือทางสังคม ข้อจำกัดหลายอย่างจะถูกยกเว้นในสถานการณ์ฉุกเฉิน จีนซึ่งได้ยุตินโยบายลูกคนเดียว^{[ 240 ]} และปัจจุบันมีนโยบายลูกสามคน^{[ 241 ]}บางครั้งได้รวมการทำแท้งภาคบังคับไว้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การควบคุมประชากร^{[ 242 ]}

เขตอำนาจศาลอื่นๆ ห้ามการทำแท้งเกือบทั้งหมด หลายเขตอำนาจศาลเหล่านี้อนุญาตให้ทำแท้งได้อย่างถูกกฎหมายในหลายกรณี แต่ไม่ใช่ทุกกรณี สถานการณ์เหล่านี้แตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาล แต่อาจรวมถึงกรณีที่การตั้งครรภ์เป็นผลมาจากการข่มขืนหรือการร่วมประเวณีในครอบครัว พัฒนาการของทารกในครรภ์บกพร่อง สุขภาพกายหรือสุขภาพจิตของสตรีตกอยู่ในอันตราย หรือปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมทำให้การคลอดบุตรเป็นเรื่องยากลำบาก^{[ 40 ]}ในประเทศที่ห้ามการทำแท้งโดยสิ้นเชิง เช่นนิการากัวหน่วยงานทางการแพทย์ได้บันทึกการเพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตของมารดาโดยตรงและโดยอ้อมเนื่องจากการตั้งครรภ์ รวมถึงการเสียชีวิตเนื่องจากแพทย์กลัวการถูกดำเนินคดีหากพวกเขารักษาภาวะฉุกเฉินทางนรีเวชอื่นๆ^{[ 243 ] [ 244 ]}บางประเทศ เช่น บังกลาเทศ ที่ห้ามการทำแท้งอย่างเป็นทางการ อาจสนับสนุนคลินิกที่ทำแท้งภายใต้ข้ออ้างเรื่องสุขอนามัยประจำเดือน^{[ 245 ]}นี่เป็นคำศัพท์ในทางการแพทย์แผนโบราณเช่นกัน^{[ 246 ]}ในสถานที่ที่การทำแท้งผิดกฎหมายหรือมีการตีตราทางสังคมอย่างรุนแรง สตรีมีครรภ์อาจเดินทาง ไป ทำแท้งในประเทศที่พวกเธอสามารถยุติการตั้งครรภ์ได้^{[ 247 ]} Women on Wavesได้ให้บริการทำแท้งด้วยยาและการให้ความรู้บนเรือในน่านน้ำสากลนอกชายฝั่งประเทศที่มีกฎหมายจำกัดการทำแท้ง^{[ 248 ] [ 249 ] [ 250 ]}สตรีที่ไม่มีกำลังทรัพย์ในการเดินทางอาจหันไปพึ่งผู้ให้บริการทำแท้งที่ผิดกฎหมายหรือพยายามทำแท้งด้วยตนเอง^{[ 251 ]}

การตรวจอัลตราซาวนด์และการเจาะน้ำคร่ำช่วยให้พ่อแม่สามารถระบุเพศของทารกได้ก่อนคลอด การพัฒนาเทคโนโลยีนี้ทำให้เกิดการทำแท้งโดยเลือกเพศหรือการยุติการตั้งครรภ์โดยพิจารณาจากเพศของทารก ซึ่งการยุติการตั้งครรภ์เพศหญิงเป็นเรื่องที่พบได้บ่อยที่สุด

การทำแท้งโดยเลือกเพศมีส่วนรับผิดชอบต่อความแตกต่างที่เห็นได้ชัดระหว่างอัตราการเกิดของเด็กชายและเด็กหญิงในบางประเทศ มีรายงานว่ามีความต้องการเด็กชายในหลายพื้นที่ของเอเชีย และมีรายงานการทำแท้งเพื่อจำกัดการเกิดของเด็กหญิงในไต้หวัน เกาหลีใต้ อินเดีย และจีน^{[ 252 ]}ความเบี่ยงเบนจากอัตราการเกิดมาตรฐานของเด็กชายและเด็กหญิงนี้เกิดขึ้นแม้ว่าประเทศดังกล่าวจะห้ามการทำแท้งโดยเลือกเพศหรือแม้แต่การคัดกรองเพศอย่างเป็นทางการแล้วก็ตาม^{[ 253 ] [ 254 ] [ 255 ] [ 256 ]}

หลายประเทศได้ดำเนินมาตรการทางกฎหมายเพื่อลดอัตราการเกิดการทำแท้งโดยเลือกเพศ ในการประชุมระหว่างประเทศว่าด้วยประชากรและการพัฒนาในปี 1994 รัฐมากกว่า 180 รัฐเห็นพ้องที่จะขจัด "การเลือกปฏิบัติทุกรูปแบบต่อเด็กหญิงและสาเหตุหลักของการเลือกบุตรชาย" ^{[ 257 ]}ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่ถูกประณามโดย มติของ PACEในปี 2011 เช่นกัน ^{[ 258 ]}องค์การอนามัยโลกและยูนิเซฟพร้อมด้วยหน่วยงานอื่นๆของสหประชาชาติพบว่ามาตรการจำกัดการเข้าถึงการทำแท้งเพื่อลดการทำแท้งโดยเลือกเพศนั้นมีผลกระทบเชิงลบโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่าผู้หญิงอาจแสวงหาหรือถูกบังคับให้แสวงหาการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัยและผิดกฎหมาย^{[ 257 ]}ในทางกลับกัน มาตรการลดความไม่เท่าเทียมทางเพศสามารถลดอัตราการเกิดการทำแท้งดังกล่าวได้โดยไม่มีผลกระทบเชิงลบตามมา^{[ 257 ] [ 259 ]}

ผู้ให้บริการและสถานพยาบาลทำแท้งตกเป็นเป้าหมายของความรุนแรง รวมถึงการฆาตกรรม การทำร้ายร่างกาย การวางเพลิง และการวางระเบิด นักวิชาการบางคนถือว่าความรุนแรงต่อต้านการทำแท้งเข้าข่ายนิยามของการก่อการร้าย [ ^{260 ]}ซึ่งเป็นมุมมองที่รัฐบาลบางประเทศเห็นพ้อง ด้วย ^{[ 261 ]}ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา มีการบันทึกเหตุการณ์ความรุนแรง การบุกรุก และการข่มขู่เอาชีวิตผู้ให้บริการมากกว่า 8,000 ครั้งตั้งแต่ปี 1977 รวมถึงการวางระเบิด/วางเพลิงมากกว่า 200 ครั้ง และการทำร้ายร่างกายหลายร้อยครั้ง^{[ 262 ] คลินิก}ทำแท้งยังตกเป็นเป้าหมายของการโจมตีด้วยกรดการบุกรุก และการทำลายทรัพย์สิน^{[ 263 ]}ผู้ต่อต้านการทำแท้งส่วนใหญ่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการกระทำที่รุนแรง

แพทย์และเจ้าหน้าที่คลินิกทำแท้งคนอื่นๆ ถูกฆาตกรรมโดยผู้ต่อต้านการทำแท้ง ในสหรัฐอเมริกา มีแพทย์อย่างน้อย 4 คนถูกฆาตกรรมเนื่องจากทำงานในคลินิกทำแท้ง ได้แก่เดวิด กันน์ (1993) จอห์น บริตตัน (1994) บาร์เน็ตต์ สเลเปีย น (1998) และจอร์จ ทิลเลอร์ (2009) ในแคนาดา สูตินรีแพทย์การ์สัน โรมาลิสรอดชีวิตจากการพยายามฆ่าทั้งในปี 1994 และ 2000 นอกจากแพทย์แล้ว การฆาตกรรมยังพุ่งเป้าไปที่เจ้าหน้าที่คลินิกคนอื่นๆ เช่น การฆาตกรรมพนักงาน ต้อนรับ 2 คนในคลินิกแมสซาชูเซตส์ของ จอห์น ซัลวีในปี 1994 และการฆาตกรรมเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยใน คลินิก เมล เบิร์น ของปีเตอร์ ไนท์ใน ปี 2001 ผู้ก่อเหตุความรุนแรงต่อต้านการทำแท้งที่โดดเด่น ได้แก่เอริค รูดอล์ฟ สก็อตต์ โรเด อร์ เชลลีย์ แชนนอนและพอล ฮิลล์ซึ่งเป็นบุคคลแรกที่ถูกประหารชีวิตในสหรัฐอเมริกาฐานฆาตกรรมผู้ให้บริการทำแท้ง^{[ 264 ]}

บางประเทศมีกฎหมายคุ้มครองการเข้าถึงการทำแท้งกฎหมายดังกล่าวป้องกันไม่ให้ฝ่ายต่อต้านการทำแท้งขัดขวางการเข้าถึงบริการทำแท้งที่ถูกกฎหมาย ตัวอย่างเช่นกฎหมาย Freedom of Access to Clinic Entrances Act ของอเมริกา ห้ามการใช้การข่มขู่หรือความรุนแรงเพื่อขัดขวางการเข้าถึงการทำแท้ง กฎหมายเกี่ยวกับการเข้าถึงการทำแท้งอาจกำหนดเขตปลอดภัยรอบคลินิกทำแท้ง โดยมีข้อจำกัดเกี่ยวกับการประท้วงและบทลงโทษที่เข้มงวดขึ้นสำหรับความรุนแรงต่อต้านการทำแท้ง^{[ 265 ]}

แรงกดดันทางจิตวิทยาอาจถูกนำมาใช้เพื่อจำกัดการเข้าถึงการทำแท้ง ผู้ประท้วงบางคนบันทึกภาพผู้หญิงที่เข้าไปในคลินิกด้วยกล้อง^{[ 266 ]}

การแท้งบุตรเกิดขึ้นเองได้ในสัตว์หลายชนิด ตัวอย่างเช่น ในแกะ อาจเกิดจากความเครียดหรือการออกแรงทางกายภาพ เช่น การเบียดเสียดผ่านประตูหรือถูกสุนัขไล่^{[ 267 ]}ในวัว การแท้งบุตรอาจเกิดจากโรคติดต่อ เช่น โรคบรูเซลโลซิสหรือแคมปิโลแบคเตอร์แต่สามารถควบคุมได้ด้วยการฉีดวัคซีน^{[ 268 ]}การกินใบสนก็อาจทำให้วัวแท้งบุตรได้เช่นกัน^{[ 269 ] [ 270 ]}พืชหลายชนิด รวมถึงต้นบ รู มวี ด ต้น กะหล่ำปลีเหม็น ต้นเฮมล็อกพิษและต้นยาสูบเป็นที่ทราบกันว่าทำให้เกิดความผิดปกติของทารกในครรภ์และการแท้งบุตรในวัว^{[ 271 ] : 45–46} และในแกะและแพะ^{[ 271 ] : 77–80} ในม้า ทารกในครรภ์อาจแท้งหรือถูกดูดซึมกลับหากมีกลุ่มอาการไวท์ซินโดรมที่เป็นอันตรายถึงชีวิต ตัวอ่อนลูกม้าลายที่เป็นโฮโมไซกัสสำหรับ ยีน สีขาวเด่น (WW) ก็มีทฤษฎีว่าจะถูกแท้งหรือดูดซึมกลับก่อนคลอด เช่นกัน ^{[ 272 ]}ในฉลามและปลากระเบนหลายชนิด การแท้งที่เกิดจากความเครียดเกิดขึ้นบ่อยครั้งเมื่อถูกจับ^{[ 273 ]}

การติดเชื้อไวรัสอาจทำให้สุนัขแท้งลูกได้^{[ 274 ]}แมวอาจแท้งลูกเองได้ด้วยหลายสาเหตุ รวมถึงความไม่สมดุลของฮอร์โมน การทำแท้งและการทำหมันร่วมกันจะทำในแมวที่ตั้งครรภ์ โดยเฉพาะใน โครงการ จับ-ทำหมัน-ปล่อยเพื่อป้องกันไม่ให้ลูกแมวที่ไม่ต้องการเกิดมา^{[ 275 ] [ 276 ] [ 277 ]}หนูตัวเมียอาจยุติการตั้งครรภ์เมื่อสัมผัสกับกลิ่นของหนูตัวผู้ที่ไม่ได้เป็นต้นเหตุของการตั้งครรภ์ ซึ่งเรียกว่า ปรากฏการณ์ บรูซ^{[ 278 ]}

การทำแท้งอาจเกิดขึ้นได้ในสัตว์ ในบริบทของการเลี้ยงสัตว์ตัวอย่างเช่น การทำแท้งอาจเกิดขึ้นในม้าตัวเมียที่ผสมพันธุ์อย่างไม่เหมาะสม หรือที่เจ้าของซื้อมาโดยไม่รู้ว่าม้าตัวเมียตั้งท้อง หรือที่ตั้งท้องลูกแฝด^{[ 279 ]}การฆ่าลูกในครรภ์อาจเกิดขึ้นในม้าและม้าลายเนื่องจากการคุกคามของตัวผู้ต่อม้าตัวเมียที่ตั้งท้องหรือการผสมพันธุ์แบบบังคับ^{[ 280 ] [ 281 ] [ 282 ]}แม้ว่าความถี่ในป่าจะถูกตั้งคำถาม^{[ 283 ]} ลิงแลง เกอร์สีเทาตัวผู้อาจโจมตีตัวเมียหลังจากที่ตัวผู้เข้ายึดครอง ทำให้เกิดการแท้งลูก^{[ 284 ]}

• ผู้ช่วยคลอดหลังทำแท้ง
• การบังคับทำแท้ง
• ร่างกายของฉัน ฉันมีสิทธิ์เลือก
• การทำแท้งทางอ้อม
• ระยะเวลารอคอย

Scholiaมี โปรไฟล์ หัวข้อสำหรับเรื่องการทำแท้ง

• เอกสารข้อเท็จจริงขององค์การอนามัยโลกเกี่ยวกับการทำแท้ง
• การทำแท้งอย่างปลอดภัย: แนวทางทางเทคนิคและนโยบายสำหรับระบบสาธารณสุของค์การอนามัยโลก (2015)
• การทำแท้งในไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ในสตรีที่มีภาวะทางการแพทย์กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา