นครวัด
អង្គរវត្ត
ด้านหน้าของอาคารหลัก
ศาสนา
สังกัด	ศาสนาฮินดูศาสนาพุทธ
สถานะทางศาสนาหรือองค์กร	คล่องแคล่ว
สถานะ	คล่องแคล่ว
ที่ตั้ง
ที่ตั้ง	เสียมเรียบประเทศกัมพูชา
ประเทศ	กัมพูชา
ที่ตั้งในประเทศกัมพูชา
พิกัด	13°24′45″เหนือ103°52′0″ตะวันออก / 13.41250°N 103.86667°E / 13.41250; 103.86667
สถาปัตยกรรม
พิมพ์	กลุ่มวิหาร
สไตล์	สถาปัตยกรรมเขมร
ผู้ก่อตั้ง	สุริยวรมันที่ 2
ที่จัดตั้งขึ้น	ประมาณ ค.ศ. 1150
ข้อกำหนด
ความสูง (สูงสุด)	65 ม.
พื้นที่ไซต์	162.6 เฮกตาร์
แหล่งมรดกโลกของยูเนสโก
ชื่อทางการ: อังกอร์
พิมพ์	ทางวัฒนธรรม
เกณฑ์	i, ii, iii, iv
กำหนดให้	พ.ศ. 2535 (สมัยที่ 16)
หมายเลขอ้างอิง	668
ภูมิภาค	เอเชียและแปซิฟิก

นครวัด ( / ˌ æ ŋ k ɔːr ˈ w ɒ t / ; ภาษาเขมร : អង្គរវត្ត , 'เมือง/เมืองหลวงแห่งวัด ') เป็น กลุ่มวัด ฮินดูนิกายไวษณวะและพุทธนิกายเถรวาดในเสียมเรียบประเทศกัมพูชา และเป็นกลุ่มศาสนสถานขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่บนพื้นที่ 162.6 เฮกตาร์ (1.6 ตารางกิโลเมตร^; 401.8 เอเคอร์) ภายในเมืองหลวงโบราณอังกอร์สร้างขึ้นระหว่างปี 1113 ถึง 1150 ในรัชสมัยของพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 แห่งอาณาจักรเขมร ใน ฐานะ วัดฮินดูที่อุทิศให้กับพระวิษณุตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา กลุ่มวัดแห่งนี้ได้ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นวัดพุทธและยังคงเป็นศูนย์กลางการบูชาทางพุทธศาสนาที่สำคัญมาหลายศตวรรษ ปราสาทนครวัดมีชื่อเสียงในด้านขนาดที่ใหญ่โตมโหฬาร ภาพแกะสลักนูนต่ำที่วิจิตรตระการตา และความเป็นเอกภาพทางสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของสถาปัตยกรรมเขมรแตกต่างจากวัดอังกอร์ส่วนใหญ่ตรงที่ปราสาทแห่งนี้หันหน้าไปทางทิศตะวันตก เป็นสัญลักษณ์ของประเทศกัมพูชาและปรากฏอยู่บนธงชาติกัมพูชา

วัดแห่งนี้สร้างขึ้นตามพระราชประสงค์ของพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2ในเมืองยโศธรปุระเมืองหลวงของอาณาจักรเขมรเพื่อเป็นวัดประจำรัฐ และโดยทั่วไปเชื่อกันว่าสร้างขึ้นเพื่อเป็นสุสานของพระองค์ การออกแบบทางสถาปัตยกรรมผสมผสาน รูปแบบ วัดภูเขาและวัดที่มีระเบียงซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของสถาปัตยกรรมเขมร ผังโดยรวมมักถูกตีความว่าเป็นสัญลักษณ์แทนภูเขาเมรู ซึ่งเป็นแนวคิดทางจักรวาลวิทยาที่พบได้ทั้งในศาสนาฮินดูและพุทธศาสนา บริเวณโดยรอบวัดล้อมรอบด้วย คูน้ำกว้างและมีกำแพงล้อมรอบ ซึ่งภายในมีระเบียงสามชั้นที่ค่อยๆ สูงขึ้นไปสู่หอคอย ห้าเหลี่ยมตรง กลาง

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 13 เป็นต้นมา ปราสาทนครวัดได้กลายเป็นสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับพุทธศาสนาเถรวาดเป็นหลัก อนุสาวรีย์แห่งนี้ถูกดัดแปลงเพื่อใช้ในการประกอบพิธีกรรมทางพุทธศาสนา และยังคงใช้ในพิธีกรรมทางศาสนาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นปัจจัยที่ช่วยให้ปราสาทได้รับการอนุรักษ์ไว้ และคงบทบาทสำคัญในฐานะสัญลักษณ์ทางศาสนา วัฒนธรรม และชาติของกัมพูชามาอย่างยาวนาน

กลุ่มวัดแห่งนี้ถูกปล่อยทิ้งร้างก่อนที่จะได้รับการบูรณะในศตวรรษที่ 20 โดยมีหน่วยงานระหว่างประเทศต่างๆ เข้ามามีส่วนร่วมในโครงการ การบูรณะได้รับการประสานงานโดยคณะกรรมการประสานงานระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์และพัฒนาแหล่งโบราณสถานอังกอร์ (ICC-Angkor) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1993 ภายใต้องค์การยูเนสโกผู้มีส่วนร่วมหลัก ได้แก่ฝรั่งเศส (ผ่านทางÉcole française d'Extrême-Orient ), ญี่ปุ่น (JASA), อินเดีย ( กรม ^{สำรวจ}โบราณคดีแห่งอินเดีย ), เยอรมนี (GACP), สหรัฐอเมริกา ( World Monuments Fund ), เกาหลีใต้ , จีนและอิตาลี [ ^{1 ]}

วัดแห่งนี้ได้รับการยกย่องในด้านความยิ่งใหญ่และความกลมกลืนของสถาปัตยกรรม ภาพแกะสลักนูน ต่ำจำนวนมาก และรูปเทวดาที่ประดับประดาอยู่บนผนัง บริเวณนครวัดได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก ในปี 1992 นครวัดเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญและดึงดูดนักท่องเที่ยวมากกว่า 2.5 ล้านคนต่อปี

ชื่อสมัยใหม่อังกอร์วัดหมายถึง "เมืองวัด" หรือ "เมืองแห่งวัด" ในภาษาเขมร [ ^{2 ] อัง}กอร์ ( អង្គរ ângkôr ) ซึ่งหมายถึง "เมือง" หรือ "เมืองหลวง" เป็นรูปแบบภาษาถิ่นของคำว่านคร ( នគរ nôkôr ) ซึ่งมาจากคำภาษาสันสกฤต / บาลีนคร ( Devanāgarī : नगर) ^{[ 3 ]}วัด ( វត្ត vôtt ) เป็นคำที่หมายถึง "บริเวณวัด" ซึ่งมาจากคำภาษาสันสกฤต/บาลีวาฏ (Devanāgarī: वाट) ซึ่งหมายถึง "บริเวณล้อมรอบ" ^{[ 4 ]}ชื่อเดิมของวัดคือวราห์ วิษณุโลกหรือปรมา วิษณุโลกซึ่งหมายถึง "ที่ประทับอันศักดิ์สิทธิ์ของพระวิษณุ" ^{[ 5 ] [ 6 ]}คำนี้อาจหมายถึง "กษัตริย์ผู้ซึ่งได้ไปสู่โลกสูงสุดของพระวิษณุ" ซึ่งหมายถึง สุริยวรมันที่ 2 หลังมรณกรรม และมีจุดประสงค์เพื่อบูชาพระเกียรติและระลึกถึงพระองค์^{[ 5 ]}

นครวัดสร้างขึ้นตาม พระราชดำรัสของ พระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 แห่งอาณาจักรเขมร (ครองราชย์ ค.ศ. 1113– ประมาณ ค.ศ. 1150 ) ในช่วงต้นศตวรรษที่ 12 ในเมืองยโศธรปุระ (นครวัดในปัจจุบัน) เมืองหลวงของอาณาจักรเขมร การก่อสร้างวัดเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1122 และแล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1150 ^{[ 7 ]}กลุ่มอาคารวัดสร้างขึ้นตามคำแนะนำของทิวาการปันฑิตะ ( ค.ศ. 1040– ประมาณ ค.ศ. 1120 ) ^{[ 8 ]}วัดแห่งนี้อุทิศให้กับพระวิษณุเทพเจ้าฮินดูและลวดลายทางศาสนาดั้งเดิมมาจากศาสนาฮินดู [ ^{9 ] สร้าง}ขึ้นเพื่อเป็นวัดประจำรัฐของกษัตริย์ในเมืองหลวง นักประวัติศาสตร์มักคิดว่านครวัดทำหน้าที่เป็น “เมืองวัด” แต่การวิเคราะห์สมัยใหม่ของสถานที่แห่งนี้ชี้ให้เห็นว่ามีประชากรอาศัยอยู่ระหว่าง 3,000 ถึง 4,300 คน^{[ 10 ]}เนื่องจากไม่พบศิลาฤกษ์หรือจารึกร่วมสมัยใดๆ ที่กล่าวถึงชื่อของวัด จึงไม่ทราบชื่อเดิมของวัด และอาจรู้จักกันในชื่อวราห์ วิษณุโลก ตามชื่อ เทพเจ้าประจำวัด^{[ 5 ]} การก่อสร้างวัดหยุดลงหลังจากกษัตริย์สิ้นพระชนม์ ทำให้การตกแต่ง ภาพนูนต่ำบางส่วนยังไม่เสร็จสมบูรณ์^{[ 11 ]}

ในปี ค.ศ. 1177 ประมาณ 27 ปีหลังจากการสวรรคตของพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 นครวัดถูกปล้นสะดมโดยชาวจามซึ่งเป็นศัตรูดั้งเดิมของชาวเขมร^{[ 12 ]}หลังจากนั้น จักรวรรดิเขมรก็ได้รับการฟื้นฟูโดยพระเจ้าชัยวรมันที่ 7ซึ่งทรงสถาปนาเมืองหลวงใหม่ที่นครธมและปราสาทบายนเป็นวัดประจำรัฐ ตั้งอยู่ทางทิศเหนือ วัดแห่งนี้อุทิศให้กับพระพุทธศาสนาเนื่องจากพระมเหสีอินทราเทวีเป็นพุทธศาสนิกชนนิกายมหายานที่เคร่งครัดและทรงสนับสนุนให้พระองค์เปลี่ยนมานับถือพระพุทธศาสนา ดังนั้น นครวัดจึงค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นสถานที่ทางพุทธศาสนา โดยมีการแทนที่ประติมากรรมฮินดูจำนวนมากด้วยศิลปะพุทธศาสนา^{[ 9 ] [ 13 ] [ 14 ]}

หลังจากเปลี่ยนจากศูนย์กลางการบูชาของศาสนาฮินดูมาเป็นพุทธศาสนาในช่วงปลายศตวรรษที่ 12 นครวัดก็ยังคงทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางพุทธศาสนามาจนถึงปัจจุบัน^{[ 14 ]}บันทึกทางประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าทูตจีนโจวต้ากวนและนักเดินทางเจิ้งเหอได้มาเยือนนครวัดในช่วงศตวรรษที่ 13-14 เจิ้งเหอได้ศึกษาสถาปัตยกรรมของวัด ซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปรวมไว้ในวัดต้าเป่าเอินและเจดีย์เคลือบ^{[ 15 ]}นักโบราณคดียังได้ตั้งทฤษฎีว่านครวัดถูกใช้เป็นป้อมปราการป้องกันในช่วงเวลานั้น โดยการปิดกั้นทางเข้าและรูในกำแพงด้านนอกอาจบ่งบอกถึงการมีอยู่ของโครงสร้างป้องกัน เชื่อกันว่าป้อมปราการเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นควบคู่ไปกับป้อมปราการของเมืองหลวงเขมรนครธมเพื่อตอบโต้ภัยคุกคามที่รุกคืบของจักรวรรดิอยุธยา^{[ 16 ]}หลังจากอาณาจักรเขมรล่มสลายให้กับอยุธยาในปี 1431 นครวัดยังคงมีผู้คนอาศัยอยู่ โดยมีหลักฐานแสดงให้เห็นว่ามีการบำรุงรักษาสระน้ำในบริเวณนี้อย่างสม่ำเสมอในช่วงเวลานั้น^{[ 17 ]}นครวัดมีความพิเศษกว่าวัดอื่นๆ ในอังกอร์ตรงที่ถึงแม้จะถูกละเลยเป็นส่วนใหญ่หลังจากศตวรรษที่ 16 แต่ก็ไม่เคยถูกทิ้งร้างโดยสิ้นเชิง^{[ 18 ]}จารึก 14 ชิ้นที่ค้นพบในบริเวณอังกอร์ ซึ่งมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ระบุว่าผู้แสวงบุญชาวญี่ปุ่น ได้ตั้งถิ่นฐานเล็กๆ ร่วมกับชาวเขมรท้องถิ่น ^{[ 19 ]}จารึกยังกล่าวถึงอุกอนดายู คาซูฟุสะผู้ซึ่งเฉลิมฉลองปีใหม่เขมรที่นครวัดในปี 1632 ^{[ 20 ]}การปรับปรุงแก้ไขวัดก็เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 17 เช่นกัน โดยมีหลักฐานบ่งชี้ว่ามีการรื้อถอนหอคอยหลายแห่งในช่วงกลางทศวรรษ 1600 ^{[ 21 ]}

ในศตวรรษที่ 16 พ่อค้าและมิชชันนารีชาวโปรตุเกสได้ค้นพบเมืองหินขนาดใหญ่ที่ซ่อนอยู่ในป่าทางตอนเหนือของกัมพูชา ซึ่งดูเหมือนจะถูกทิ้งร้างมานานกว่า 150 ปี เมืองนี้มีวัดวาอาราม รวมถึงนครวัด ซึ่งเป็นอนุสรณ์สถานทางศาสนาที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่เหนือบริเวณนั้น หนึ่งในผู้มาเยือนคนแรกๆ ที่มีบันทึกไว้คืออันโตนิโอ ดา มาดาเลนา พระภิกษุ คณะคาปูชินที่สำรวจซากปรักหักพังในปี 1586 สามปีต่อมา เขาได้ถ่ายทอดข้อสังเกตของเขาไปยังดิโอโก โด กูโตนักประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของอินเดียโปรตุเกส โด กูโต ได้บันทึกเรื่องราวของพระภิกษุไว้ในงานเขียนทางประวัติศาสตร์ของเขาดังนี้: ^{[ 22 ]}

ห่างจากเมืองนี้ไปครึ่งลีก มีวิหารแห่งหนึ่งชื่อว่า อังการ์ วิหารแห่งนี้มีสิ่งก่อสร้างที่พิเศษสุดจนไม่อาจบรรยายด้วยปากกาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะมันไม่เหมือนสิ่งก่อสร้างใดๆ ในโลก วิหารมีหอคอย การตกแต่ง และความประณีตบรรจงทุกอย่างที่อัจฉริยภาพของมนุษย์สามารถคิดค้นได้ มีหอคอยขนาดเล็กกว่าหลายแห่งที่มีรูปแบบคล้ายกัน สร้างจากหินชนิดเดียวกัน และปิดทอง วิหารล้อมรอบด้วยคูน้ำ และทางเข้ามีเพียงสะพานเดียว ซึ่งมีรูปปั้นเสือหินสองตัวที่สง่างามและน่าเกรงขามคอยปกป้องอยู่ ทำให้ผู้มาเยือนหวาดกลัว

ในปี พ.ศ. 2303 วิหารแห่งนี้ได้รับการค้นพบอีกครั้งโดยนักธรรมชาติวิทยาและนักสำรวจชาวฝรั่งเศสอองรี มูโอต์โดยได้รับความช่วยเหลือจากบาทหลวงชาร์ลส์-เอมิล บูยเยโวซ์ มิชชันนารีชาวฝรั่งเศส มูโอต์ทำให้สถานที่แห่งนี้เป็นที่รู้จักในโลกตะวันตกผ่านการตีพิมพ์บันทึกการเดินทาง ซึ่งเขาเขียนไว้ว่า: ^{[ 23 ]}

หนึ่งในวิหารเหล่านี้ ซึ่งเป็นคู่แข่งกับ วิหารของโซโลมอนและสร้างขึ้นโดยมิเกลันเจโล โบราณ อาจจะได้รับเกียรติให้ตั้งอยู่เคียงข้างอาคารที่สวยงามที่สุดของเรา มันยิ่งใหญ่กว่าสิ่งใดๆ ที่ กรีกหรือโรมทิ้งไว้ให้เราและเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามอย่างน่าเศร้ากับสภาพความป่าเถื่อนที่ประเทศชาติกำลังตกอยู่ในขณะนี้^{[ 24 ]}

งานของมูโอต์ได้รับการตีพิมพ์หลังมรณกรรมในปี พ.ศ. 2407 โดยสมาคมภูมิศาสตร์หลวงโดยมีคำอธิบายเกี่ยวกับอังกอร์ภายใต้ชื่อการเดินทางในภาคกลางของอินโดจีน สยาม กัมพูชา และลาวในปี พ.ศ. 2404 นักมานุษยวิทยาชาวเยอรมันอดอล์ฟ บาสเตียน ได้เดินทางไป เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นเวลาสี่ปีและบันทึกการเดินทางของเขาในชื่อผู้คนแห่งเอเชียตะวันออกมีทั้งหมดหกเล่มและตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2411 หนังสือเหล่านี้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับอนุสรณ์สถานอังกอร์ แต่ขาดภาพวาดของสถานที่ต่างๆ ในอังกอร์^{[ 25 ]}

ฝรั่งเศสรับกัมพูชาเป็นรัฐอารักขาเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม พ.ศ. 2406 ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากมรดกทางศิลปะของนครวัดและอนุสรณ์สถานเขมรอื่นๆ ในภูมิภาคอังกอร์ และได้รุกรานสยามเหตุการณ์นี้ทำให้กัมพูชาได้ทวงคืนดินแดนทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศอย่างรวดเร็ว รวมถึงเสียมเรียบ บัตตัมบองและสีโสภณซึ่งเคยอยู่ภายใต้การปกครองของสยามตั้งแต่ปี พ.ศ. 2338 ถึง พ.ศ. 2450 ^{[ 26 ] [ 27 ]}หลังจากการขุดค้นในพื้นที่ ไม่พบที่อยู่อาศัยหรือบ้านเรือนทั่วไป หรือร่องรอยการตั้งถิ่นฐานอื่นๆ เช่น เครื่องครัว อาวุธ หรือเครื่องนุ่งห่ม ซึ่งมักพบในแหล่งโบราณคดี^{[ 28 ]}

ในศตวรรษที่ 20 มีความพยายามอย่างมากในการกำจัดพืชที่ขึ้นรกและฟื้นฟูหมู่ปราสาท องค์กรอนุรักษ์อังกอร์ (Angkor Conservancy) ก่อตั้งขึ้นโดยÉcole française d'Extrême-Orient (EFEO) ในปี 1908 ^{[ 29 ] [ 30 ]}องค์กรอนุรักษ์อังกอร์มีหน้าที่รับผิดชอบในการวิจัย การอนุรักษ์ และกิจกรรมการบูรณะที่อังกอร์จนถึงต้นทศวรรษ 1970 โดยมีการบูรณะครั้งใหญ่ในทศวรรษ 1960 ^{[ 31 ] [ 32 ]}กัมพูชาได้รับเอกราชจากฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน 1953 และได้ควบคุมอังกอร์วัดตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

งานบูรณะถูกขัดจังหวะโดยสงครามกลางเมืองกัมพูชาเมื่อเขมรแดงเข้าควบคุมประเทศในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 งานบูรณะอังกอร์ถูกละทิ้งในช่วงยุคเขมรแดงและองค์กรอนุรักษ์อังกอร์ถูกยุบในปี 1975 ^{[ 33 ]}กองกำลังเขมรแดงที่ตั้งค่ายอยู่ได้ใช้ไม้ที่เหลืออยู่ในโครงสร้างอาคารเป็นฟืน และการยิงต่อสู้ระหว่างกองกำลังเขมรแดงกับเวียดนามทำให้เกิดรอยกระสุนบนภาพนูนต่ำหลายจุด ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 ภาพนูนต่ำได้รับความเสียหายมากขึ้นจากโจรขโมยงานศิลปะที่ทำงานในกัมพูชา ซึ่งได้ตัดรูปปั้นและโครงสร้างอื่นๆ ออกไปเป็นจำนวนมาก รวมถึงการบูรณะในยุคแรกๆ ด้วย^{[ 34 ]}เช่นเดียวกับวัดโบราณอื่นๆ ส่วนใหญ่ในกัมพูชา นครวัดก็ประสบกับความเสียหายและการเสื่อมโทรมอย่างกว้างขวางจากการรวมกันของพืชที่ขึ้นรก เชื้อรา การเคลื่อนตัวของพื้นดิน ความเสียหายจากสงคราม และการโจรกรรม แม้ว่าความเสียหายจากสงครามต่อวัดนครวัดจะจำกัดเมื่อเทียบกับซากปรักหักพังของวัดอื่นๆ ในกัมพูชา^{[ 34 ]}

ระหว่างปี พ.ศ. 2529 ถึง พ.ศ. 2535 กรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดียได้ดำเนินการบูรณะวัด เนื่องจากในขณะนั้นฝรั่งเศสไม่ยอมรับรัฐบาลกัมพูชา^{[ 35 ]}มีการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการบูรณะในช่วงแรกของฝรั่งเศสและงานบูรณะของอินเดียในภายหลัง โดยมีความกังวลเกี่ยวกับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับพื้นผิวหินจากการใช้สารเคมีและซีเมนต์ชนิดต่างๆ^{[ 34 ] [ 36 ] [ 37 ]}

ในปี 1992 สถานที่แห่งนี้ได้รับการประกาศให้เป็นมรดกโลกของยูเนสโก^{[ 38 ]}ในขณะเดียวกัน นครวัดก็ถูกขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกที่อยู่ในอันตราย ของยูเนสโก (ต่อมาถูกถอดออกในปี 2004) หลังจากที่ นโรดม สihanoukได้ร้องขอความช่วยเหลือร่วมกับการที่ยูเนสโกร้องขอให้ประชาคมระหว่างประเทศช่วยกันอนุรักษ์นครวัด^{[ 39 ] [ 40 ]}การกำหนดเขตพื้นที่เพื่อปกป้องนครวัดได้รับการกำหนดขึ้นในปี 1994 หน่วยงานเพื่อการปกป้องและจัดการนครวัดและภูมิภาคเสียมเรียบ (APSARA)ได้รับการจัดตั้งขึ้นในปี 1995 เพื่อปกป้องและจัดการพื้นที่ และมีการออกกฎหมายเพื่อปกป้องมรดกของกัมพูชาในปี 1996 ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

ในศตวรรษที่ 21 ทีมงานจากหลายประเทศ รวมถึงฝรั่งเศส อินเดีย ญี่ปุ่น และจีน มีส่วนร่วมในโครงการอนุรักษ์นครวัดโครงการอนุรักษ์อัปสราของเยอรมนี (GACP) ได้เปิดตัวขึ้นเพื่อปกป้องเทวดาและภาพนูนต่ำอื่นๆ ที่ประดับตกแต่งวัดจากความเสียหายเพิ่มเติม เมื่อการสำรวจขององค์กรพบว่าภาพนูนต่ำประมาณ 20% อยู่ในสภาพที่ย่ำแย่มาก ส่วนใหญ่เกิดจากการกัดเซาะตามธรรมชาติและการเสื่อมสภาพของหิน แต่ส่วนหนึ่งก็เกิดจากความพยายามในการบูรณะก่อนหน้านี้ด้วย^{[ 44 ]}ฟิล์มชีวภาพของจุลินทรีย์ทำให้หินทรายที่นครวัดเสื่อม สภาพ ^{[ 45 ]}งานอื่นๆ เกี่ยวข้องกับการซ่อมแซมส่วนที่พังทลายของโครงสร้างและการป้องกันการพังทลายเพิ่มเติม ตัวอย่างเช่น ด้านหน้าฝั่งตะวันตกของชั้นบนได้รับการค้ำยันด้วยนั่งร้านในปี 2545 ทีมงานชาวญี่ปุ่นได้ทำการบูรณะห้องสมุดทางเหนือของกำแพงชั้นนอกเสร็จสมบูรณ์ในปี 2548 ^{[ 46 ] [ 47 ]}มีการสร้างแบบจำลองขึ้นเพื่อทดแทนประติมากรรมบางส่วนที่สูญหายหรือเสียหาย^{[ 48 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2558 มีการประกาศว่าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ได้ค้นพบกลุ่มหอคอยที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินซึ่งไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน ซึ่งถูกสร้างและรื้อถอนในระหว่างการก่อสร้างนครวัด รวมถึงโครงสร้างขนาดใหญ่ที่มีป้อมปราการไม้ซึ่งไม่ทราบวัตถุประสงค์ทางด้านทิศใต้ การค้นพบนี้รวมถึงหลักฐานการอยู่อาศัยที่มีความหนาแน่นต่ำ ระบบถนน บ่อน้ำ และเนินดินในบริเวณดังกล่าว การค้นพบเหล่านี้บ่งชี้ว่าบริเวณวัดซึ่งล้อมรอบด้วยคูน้ำและกำแพง อาจไม่ได้ถูกใช้โดยชนชั้นสูงที่เป็นนักบวชเพียงอย่างเดียวอย่างที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้^{[ 49 ]}

นครวัดเป็น กลุ่มวัด พุทธตั้งอยู่บนพื้นที่ 162.6 เฮกตาร์ (1,626,000 ตารางเมตร^; 402 เอเคอร์) ภายในเมืองหลวง โบราณของ เขมร แห่ง นครวัดได้รับ การบันทึก ในกินเนสส์เวิลด์เรคคอร์ด ว่าเป็นสิ่ง ^{ก่อสร้าง}ทางศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก [ ^{50 ]}

แผนผังของนครวัด

ผังโดยรวมของนครวัด โดยมีสิ่งก่อสร้างหลักอยู่ตรงกลาง

แผนผังโดยละเอียดของโครงสร้างส่วนกลาง

นครวัดเป็นการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ระหว่างภูเขาวัด (รูปแบบมาตรฐานสำหรับวัดของรัฐในจักรวรรดิ) และแผนผังแบบวงกลมซ้อนกันในภายหลังซึ่งส่วนใหญ่มีที่มาจากความเชื่อทางศาสนาฮินดูแต่ เดิม ^{[ 9 ]}นครวัดยังทำหน้าที่ในทางปฏิบัติสำหรับจักรวรรดิเขมรด้วย โดยเขื่อนและคูเมืองที่เกิดขึ้นนั้นทำหน้าที่เป็นทั้งทางเชื่อมต่อกับเครือข่ายน้ำของนครวัดและเป็นวิธีการเก็บกักน้ำระหว่างฤดูมรสุมและฤดูแล้งของภูมิภาค^{[ 51 ] [ 17 ]}การก่อสร้างนครวัดบ่งชี้ว่ามีความสำคัญทางดาราศาสตร์กับลักษณะบางอย่างของวัด ซึ่งสังเกตได้จากการวางแนวตะวันออก-ตะวันตกของวัด และเส้นสายตาจากระเบียงภายในวัดที่แสดงให้เห็นว่าหอคอยบางแห่งตั้งอยู่ที่ตำแหน่งที่แน่นอนของจุดครึ่งปีในตอนพระอาทิตย์ขึ้น^{[ 52 ]}หอคอยหลักของวัดนครวัดเรียงตัวตรงกับดวงอาทิตย์ในตอนเช้าของวันวสันตวิษุวัต^{[ 53 ] [ 54 ]}วิหารแห่งนี้เป็นตัวแทนของภูเขาเมรูซึ่งเป็นที่ประทับของเหล่าเทพตามตำนานฮินดู โดย หอคอยห้าเหลี่ยมตรงกลางเป็นสัญลักษณ์ของยอดเขาทั้งห้า และกำแพงและคูเมืองเป็นสัญลักษณ์ของเทือกเขาโดยรอบและมหาสมุทร^{[ 55 ]}การเข้าถึงพื้นที่ส่วนบนของวิหารนั้นมีความพิเศษมากขึ้นเรื่อยๆ โดยฆราวาสได้รับอนุญาตให้เข้าได้เฉพาะชั้นล่างสุดเท่านั้น^{[ 56 ]}

แตกต่างจากวัดเขมรส่วนใหญ่ นครวัดหันหน้าไปทางทิศตะวันตกแทนที่จะเป็นทิศตะวันออก ซึ่งทำให้นักวิชาการหลายคน รวมถึงมอริซ เกลซและจอร์จ โคเอ็ดส์ตั้งสมมติฐานว่าสุริยวรมันตั้งใจให้ใช้เป็นวัดฝังศพของพระองค์^{[ 57 ]}หลักฐานเพิ่มเติมสำหรับมุมมองนี้มาจากภาพนูนต่ำซึ่งเรียงลำดับทวนเข็มนาฬิกา— ประสาวยะใน ศัพท์ ฮินดู —เนื่องจากเป็นลำดับย้อนกลับจากปกติ พิธีกรรมต่างๆ จะเกิดขึ้นในลำดับย้อนกลับในระหว่างพิธีศพของพราหมณ์^{[ 18 ]}นักโบราณคดีชาร์ลส์ ไฮแฮมยังได้อธิบายถึงภาชนะที่อาจเป็นโถบรรจุศพซึ่งถูกค้นพบจากหอคอยกลาง^{[ 58 ]}บางคนเสนอว่านี่เป็นการใช้พลังงานมากที่สุดในการกำจัดศพ^{[ 59 ]}อย่างไรก็ตาม ฟรีแมนและฌาคส์ตั้งข้อสังเกตว่าวัดอื่นๆ อีกหลายแห่งในอังกอร์มีทิศทางที่แตกต่างจากทิศตะวันออกทั่วไป และแนะนำว่าการจัดวางตำแหน่งของอังกอร์วัดนั้นเป็นผลมาจากการอุทิศให้กับพระวิษณุซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับทิศตะวันตก^{[ 55 ]}

โดยอ้างอิงจากการจัดวางและขนาดของวิหาร รวมถึงเนื้อหาและการจัดเรียงของภาพนูนต่ำ นักวิจัย Eleanor Mannikka โต้แย้งว่าโครงสร้างนี้แสดงถึงยุคแห่งสันติภาพใหม่ภายใต้พระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 : "เนื่องจากการวัดรอบเวลาของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ถูกสร้างขึ้นในพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์ของนครวัด พระบัญชาอันศักดิ์สิทธิ์ในการปกครองนี้จึงถูกยึดโยงไว้กับห้องและทางเดินศักดิ์สิทธิ์ที่มุ่งหมายเพื่อสืบทอดอำนาจของกษัตริย์ และเพื่อยกย่องและเอาใจเทพเจ้าที่ปรากฏอยู่ในสวรรค์เบื้องบน" ^{[ 60 ] [ 61 ]}ข้อเสนอแนะของ Mannikka ได้รับการตอบรับด้วยความสนใจและความสงสัยในแวดวงวิชาการ เธอแยกตัวออกจากการคาดเดาของผู้อื่น เช่นGraham Hancockที่ว่านครวัดเป็นส่วนหนึ่งของการแสดงกลุ่มดาวมังกร [ ^{62 ] แผนผังที่เก่าแก่ที่สุดของนครวัดที่ยังหลงเหลืออยู่มีอายุตั้งแต่ปี 1715 และได้รับการ ยกย่อง}ว่าเป็นผลงานของ Fujiwara Tadayoshi แผนดังกล่าวถูกจัดเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ Suifu Meitoku-kai Shokokan ในเมืองมิโตะประเทศญี่ปุ่น^{[ 63 ]}

นครวัดเป็นตัวอย่างสำคัญของสถาปัตยกรรมเขมร แบบคลาสสิก ซึ่งเป็นที่มาของชื่อสถาปัตยกรรมนี้ องค์ประกอบทางสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นของสถาปัตยกรรมรูปแบบนี้ ได้แก่ หอคอย ทรงโค้งเว้าคล้ายดอกบัวตูมระเบียง ครึ่งวงกลม เพื่อขยายทางเดิน ระเบียงแกนกลางที่เชื่อมต่อส่วนต่างๆ และระเบียงรูปกากบาทที่ปรากฏตามแนวแกนหลักของวัด องค์ประกอบการตกแต่งทั่วไป ได้แก่เทวดา (หรืออัปสร)ภาพนูนต่ำหน้าจั่วพวงมาลัยขนาดใหญ่ และฉากเล่าเรื่อง รูปปั้นของนครวัดถือว่าค่อนข้างอนุรักษ์นิยม มีความนิ่งและไม่สง่างามเท่าผลงานในยุคก่อนๆ^{[ 64 ]}องค์ประกอบอื่นๆ ของการออกแบบถูกทำลายไปจากการปล้นสะดมและกาลเวลา รวมถึงปูนปั้นปิดทอง บนหอคอย การปิดทองบนรูปปั้นบางส่วนในภาพนูนต่ำ และแผ่นไม้บนเพดานและประตู^{[ 65 ]}

วัดแห่งนี้ได้รับการยกย่องในด้านความกลมกลืนของการออกแบบ ตามที่มอริซ เกลซ กล่าวไว้ ว่า วัดแห่งนี้ "บรรลุถึงความสมบูรณ์แบบแบบคลาสสิกด้วยความยิ่งใหญ่ที่พอเหมาะพอดีขององค์ประกอบที่สมดุลอย่างประณีต และการจัดเรียงสัดส่วนที่แม่นยำ เป็นผลงานแห่งพลัง ความเป็นเอกภาพ และสไตล์" ^{[ 66 ]}สถาปนิกฌาคส์ ดูมาร์เซย์เชื่อว่าผังของนครวัดได้รับอิทธิพลจากจีนในระบบระเบียงที่เชื่อมต่อกันเป็นมุมฉากเพื่อสร้างลาน อย่างไรก็ตาม รูปแบบแกนที่ฝังอยู่ในแผนผังของนครวัดอาจมาจาก จักรวาลวิทยา ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ร่วมกับมัณฑลาที่แสดงโดยวิหารหลัก^{[ 7 ]}

ส่วนหนึ่งของกำแพงล้อมรอบชั้นนอกและคูเมือง

ห้องสมุดภาคเหนือ

บริเวณวัดล้อมรอบด้วยกำแพงด้านนอก ขนาด 1,024 เมตร (3,360 ฟุต) คูณ 802 เมตร (2,631 ฟุต) และสูง 4.5 เมตร (15 ฟุต) ล้อมรอบด้วยพื้นที่โล่งกว้าง 30 เมตร (98 ฟุต) และคูเมืองกว้าง 190 เมตร (620 ฟุต) และมีเส้นรอบวงมากกว่า 5 กิโลเมตร (3.1 ไมล์) ^{[ 67 ]}คูเมืองทอดยาว 1.5 กิโลเมตร (0.93 ไมล์) จากทิศตะวันออกไปทิศตะวันตก และ 1.3 กิโลเมตร (0.81 ไมล์) จากทิศเหนือไปทิศใต้^{[ 51 ]}การเข้าถึงวัดทำได้โดยทางคันดินทางทิศตะวันออกและทางเดินหินทรายทางทิศตะวันตก ทางเดินหินทรายซึ่งเป็นทางเข้าหลักนั้นสร้างเพิ่มเติมในภายหลัง อาจจะแทนที่สะพานไม้^{[ 68 ]}มีโกปุรัมอยู่ที่ทิศทั้งสี่ โดยโกปุรัมทาง ทิศตะวันตกมีขนาดใหญ่ที่สุดและประกอบด้วยหอคอยสามแห่งที่พังทลายบางส่วนมอริซ เกลซตั้งข้อสังเกตว่าโกปุระนี้ทั้งซ่อนและสะท้อนรูปแบบของตัววิหาร^{[ 69 ]}บริเวณล้อมรอบหลักยังทำหน้าที่เป็นพื้นที่อยู่อาศัย โดยสร้างขึ้นบนระบบตารางของ “บล็อก” ที่อยู่อาศัย บล็อกเหล่านี้ประกอบด้วยเนินดินและสระน้ำ ซึ่งบ่งบอกถึงโครงสร้างหมู่บ้านเขมรพื้นฐาน โดยเนินดินทำหน้าที่เป็นฐานสำหรับที่อยู่อาศัย และสระน้ำเป็นแหล่งเก็บน้ำสำหรับผู้อยู่อาศัย^{[ 10 ]}

ใต้หอคอยทางใต้มีรูปปั้นที่เรียกว่าTa Reachซึ่งเดิมเป็นรูปปั้นพระวิษณุแปดกรที่อาจเคยประดิษฐานอยู่ในศาลกลางของวัด^{[ 68 ]}มีระเบียงทอดยาวระหว่างหอคอยและทางเข้าอีกสองทางที่อยู่ด้านข้างของโกปุระ ซึ่งมักเรียกว่า "ประตูช้าง" เนื่องจากมีขนาดใหญ่พอที่จะให้ช้างผ่านได้ ระเบียงเหล่านี้มีเสาสี่เหลี่ยมอยู่ด้านนอก (ทิศตะวันตก) และผนังปิดอยู่ด้านใน (ทิศตะวันออก) เพดานระหว่างเสาตกแต่งด้วย ลาย ดอกบัวด้านทิศตะวันตกของผนังตกแต่งด้วยรูปคนเต้นรำ และด้านทิศตะวันออกของผนังประกอบด้วยหน้าต่างที่มีราวบันได ตกแต่งด้วยรูปคนเต้นรำ สัตว์และ เทวดา

กำแพงด้านนอกล้อมรอบพื้นที่ 203 เอเคอร์ (82 เฮกตาร์) ซึ่งนอกจากตัววัดแล้ว เดิมทีเป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนจากเมืองและพระราชวังทางเหนือของวัด เช่นเดียวกับอาคารทางโลกอื่นๆ ของอังกอร์ อาคารเหล่านี้สร้างจากวัสดุที่ผุพังได้แทนที่จะเป็นหิน ดังนั้นจึงไม่มีอะไรเหลืออยู่เลยนอกจากโครงร่างของถนนบางสาย โดยพื้นที่ส่วนใหญ่ในปัจจุบันปกคลุมไปด้วยพืชพรรณ^{[ 70 ]}ทางเดินยาว 350 เมตร (1,150 ฟุต) เชื่อมโกปุระทางทิศตะวันตกกับตัววัด มีราว บันไดรูป นาคและบันไดหกชุดที่ทอดลงสู่ด้านนอกทั้งสองด้าน แต่ละด้านยังมีห้องสมุดที่มีทางเข้าอยู่ที่ทิศทั้งสี่ อยู่ด้านหน้าบันไดชุดที่สามจากทางเข้า และมีสระน้ำอยู่ระหว่างห้องสมุดกับตัววัด สระน้ำเหล่านี้เป็นส่วนเพิ่มเติมในภายหลัง เช่นเดียวกับระเบียงรูปกากบาทที่มีสิงโตคอยเฝ้าอยู่ ซึ่งเชื่อมทางเดินกับโครงสร้างส่วนกลาง^{[ 70 ]}

วิหารตั้งอยู่บนลานยกพื้นภายในกำแพงล้อมรอบ ตัววิหารประกอบด้วยระเบียง สี่เหลี่ยมผืนผ้าสามชั้น เรียงขึ้นไปสู่หอคอยกลาง โดยแต่ละชั้นจะสูงกว่าชั้นก่อนหน้า ระเบียงด้านในสองชั้นแต่ละชั้นมีหอคอยขนาดใหญ่สี่แห่งตั้งอยู่ที่มุมทั้งสี่ (คือ ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ทิศตะวันออกเฉียงใต้ และทิศตะวันตกเฉียงใต้) ล้อมรอบหอคอยที่ห้าซึ่งสูงกว่า รูปแบบนี้บางครั้งเรียกว่ารูปทรงห้าเหลี่ยม ( quincunx ) และเชื่อกันว่าเป็นสัญลักษณ์แทนภูเขาเมรู เนื่องจากวิหารหันหน้าไปทางทิศตะวันตก ลักษณะต่างๆ จึงถูกจัดวางให้ถอยร่นไปทางทิศตะวันออก ทำให้มีพื้นที่ว่างมากขึ้นในแต่ละด้านของกำแพงและระเบียงทางด้านทิศตะวันตก ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ บันไดทางด้านทิศตะวันตกจึงตื้นกว่าบันไดทางด้านอื่นๆ

หอคอยกลางซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทนภูเขาเมรู อันศักดิ์สิทธิ์

หนึ่งในสี่หอคอยมุมของนครวัด

มานนิคกะตีความว่าระเบียงเหล่านี้สร้างขึ้นเพื่ออุทิศแด่พระมหากษัตริย์พระพรหมพระจันทร์และพระวิษณุ[ ^{11 ] ระเบียง}แต่ละแห่งมีโกปุระโดยระเบียงด้านนอกมีขนาด 187 เมตร (614 ฟุต) คูณ 215 เมตร (705 ฟุต) พร้อมศาลาที่มุม ระเบียงเปิดโล่งสู่ภายนอกวัด โดยมีระเบียงครึ่งวงกลมที่มีเสาเรียงรายยื่นออกมาและค้ำยันโครงสร้าง ระเบียงด้านนอกเชื่อมต่อกับบริเวณล้อมรอบที่สองทางด้านทิศตะวันตกเป็นระเบียงรูปกากบาทที่เรียกว่าพระโพธิสัตว์ (หมายถึง "ระเบียงพันพระพุทธรูป") ^{[ 6 ]}พระพุทธรูปถูกทิ้งไว้ในระเบียงโดยผู้แสวงบุญตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา แม้ว่าส่วนใหญ่จะถูกนำออกไปแล้ว บริเวณนี้มีจารึกมากมายที่เกี่ยวข้องกับคุณงามความดีของผู้แสวงบุญ ส่วนใหญ่เขียนเป็นภาษาเขมรแต่บางส่วนเขียนเป็นภาษาพม่าและญี่ปุ่นลานเล็กๆ สี่แห่งที่ล้อมรอบด้วยระเบียงอาจเดิมทีเต็มไปด้วยน้ำ^{[ 71 ]}ห้องสมุดตั้งอยู่ทางทิศเหนือและทิศใต้ของระเบียงทางเดิน

นอกจากนี้ ห้องโถงชั้นที่สองและชั้นในยังเชื่อมต่อกับห้องสมุดสองแห่งที่อยู่ขนาบข้างด้วยระเบียงรูปกากบาทอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นส่วนที่เพิ่มเข้ามาในภายหลัง จากชั้นที่สองขึ้นไป ภาพ เทวดามีอยู่มากมายบนผนัง ทั้งแบบเดี่ยวและแบบกลุ่ม สูงสุดสี่องค์ บริเวณชั้นที่สองมีขนาด 100 เมตร (330 ฟุต) คูณ 115 เมตร (377 ฟุต) และเดิมทีอาจถูกน้ำท่วมเพื่อแสดงถึงมหาสมุทรรอบภูเขาเมรู [ ^{72 ] บันได}สามชุดในแต่ละด้านนำไปสู่หอคอยมุมและโกปุระของห้องโถงชั้นใน บันไดที่สูงชันอาจแสดงถึงความยากลำบากในการขึ้นไปยังอาณาจักรของเทพเจ้า^{[ 73 ]}ห้องโถงชั้นในนี้เรียกว่าบากันเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาด 60 เมตร (200 ฟุต) โดยมีห้องโถงตามแนวแกนเชื่อมต่อโกปุระแต่ละแห่งกับศาลเจ้ากลางและศาลเจ้าย่อยที่ตั้งอยู่ด้านล่างหอคอยมุม

หลังคาของระเบียงประดับด้วยลวดลายลำตัวงูที่ปลายสุดเป็นหัวสิงโตหรือครุฑ ทับหลังและหน้าจั่วแกะสลักประดับทางเข้าระเบียงและศาลเจ้า หอคอยเหนือศาลเจ้ากลางสูง 43 เมตร (141 ฟุต) ถึง 65 เมตร (213 ฟุต) เหนือพื้นดิน ซึ่งแตกต่างจากภูเขาของวัดในอดีต หอคอยกลางนี้สูงกว่าหอคอยโดยรอบทั้งสี่^{[ 74 ]}ศาลเจ้าเอง เดิมทีมีรูปปั้นพระวิษณุและเปิดโล่งทั้งสองด้าน ถูกปิดล้อมด้วยกำแพงเมื่อวัดเปลี่ยนไปนับถือพุทธศาสนาเถรวาด กำแพงใหม่มีรูปพระพุทธรูปยืน ในปี 1934 จอร์จ ทรูเว ผู้ดูแลรักษา ได้ขุดค้นหลุมใต้ศาลเจ้ากลาง: พบว่าเต็มไปด้วยทรายและน้ำ และสมบัติถูกขโมยไปหมดแล้ว แต่เขาก็พบทองคำเปลวซึ่งเป็นฐานรากศักดิ์สิทธิ์อยู่สูงจากพื้นดินสองเมตร^{[ 75 ]}

ทางเดิน

การตกแต่งตรงมุม

หนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ปราสาทนครวัดมีชื่อเสียงคือการประดับตกแต่งอย่างกว้างขวาง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นภาพ นูนต่ำบนผนังด้านในของระเบียง ชั้นนอก ผนังด้านในของระเบียงชั้นนอกมีภาพขนาดใหญ่หลายฉาก ซึ่งส่วนใหญ่แสดงเรื่องราวจากมหา กาพย์ ฮินดูเรื่องรามายณะและมหาภารตะ ไฮแฮมเรียกสิ่งเหล่านี้ว่า "การจัดเรียงภาพแกะสลักหินแบบเส้นตรงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จัก" ^{[ 76 ]}จากมุมตะวันตกเฉียงเหนือทวนเข็มนาฬิกา ระเบียงด้านตะวันตกแสดงภาพการรบที่ลังกาจากรามายณะ ซึ่งพระรามเอาชนะทศกัณฐ์และสงครามคุรุเกษตรจากมหาภารตะ ซึ่งแสดงถึงการทำลายล้างซึ่งกันและกันของ กองทัพ เกาเราะวะและปันดาวะบนระเบียงด้านใต้ ฉากประวัติศาสตร์เพียงฉากเดียวคือขบวนแห่ของสุริยวรมันที่ 2 พร้อมกับนรก 32 ชั้น และสวรรค์ 37 ชั้น ของศาสนาฮินดู^{[ 77 ]}

บนระเบียงด้านตะวันออกมีฉากที่มีชื่อเสียงที่สุดฉากหนึ่งคือการกวนทะเลน้ำนมซึ่งแสดงให้เห็นอสูร 92 ตนและเทวดา 88 ตน ใช้พญางูวาสุกิกวนทะเลน้ำนมภายใต้การชี้นำของพระวิษณุ มณิกกะนับได้เพียงอสูร 91 ตนและอธิบายตัวเลขที่ไม่สมมาตรว่าเป็นการแสดงจำนวนวันจากวันเหมายันถึงวันวสันตวิษุวัตและจากวันวสันตวิษุวัตถึงวันครีษมายัน[ 78 ^{]ถัดมา}เป็นภาพนูนต่ำแสดงพระวิษณุปราบอสูร ซึ่งเป็นการเพิ่มเติมในศตวรรษที่ 16 ระเบียงด้านเหนือแสดงชัยชนะของพระกฤษณะเหนือบานะ^{[ 79 ]}

นครวัดประดับประดาด้วยภาพวาดของอัปสราและเทวดาโดยมีภาพวาดเทวดามากกว่า 1,796 ภาพที่ได้รับการบันทึกไว้ในคลังข้อมูลการวิจัย^{[ 80 ]}สถาปนิกยังใช้ภาพอัปสราขนาดเล็ก (30–40 ซม. หรือ 12–16 นิ้ว) เป็นลวดลายตกแต่งบนเสาและผนัง พวกเขารวมภาพเทวดาขนาดใหญ่ (ภาพเต็มตัวขนาดประมาณ 95–110 ซม. หรือ 37–43 นิ้ว) ไว้อย่างโดดเด่นมากขึ้นในทุกระดับของวัด ตั้งแต่ศาลาทางเข้าจนถึงยอดหอคอยสูง ในปี 1927 ซัปโฟ มาร์ชาล ได้ตีพิมพ์งานวิจัยที่รวบรวมความหลากหลายที่น่าทึ่งของทรงผม เครื่องประดับศีรษะ เครื่องแต่งกาย ท่าทาง เครื่องประดับ และดอกไม้ประดับที่ปรากฏในภาพนูนต่ำ ซึ่งมาร์ชาลสรุปว่าอิงตามการปฏิบัติจริงในสมัยนครวัด^{[ 81 ]}

ในศตวรรษที่ 12 สถาปนิกชาวเขมรมีความเชี่ยวชาญและมั่นใจในการใช้หินทรายมากกว่าอิฐหรือศิลาแลงเป็นวัสดุก่อสร้างหลัก การใช้SAP2000ซึ่งเป็นเครื่องมือวิเคราะห์โครงสร้างที่เป็นที่นิยมและมีประสิทธิภาพพบว่าหินทรายเกรย์แวก (graywacke) ซึ่งเป็นหินทรายที่ทนทานและมักพบในหรือใกล้น้ำ เป็นส่วนประกอบหลักของโครงสร้าง ^{[ 82 ]}การสแกน LIDAR ล่าสุดยังเผยให้เห็นว่าวัดแห่งนี้สร้างขึ้นบนดินถมประมาณ 3 ล้านลูกบาศก์เมตร^{[ 51 ]}พื้นที่ส่วนใหญ่ที่มองเห็นได้ทำจาก บล็อก หินทรายกุเลนในขณะที่ศิลาแลงถูกใช้สำหรับผนังด้านนอกและส่วนโครงสร้างที่ซ่อนอยู่ สารยึดเกาะที่ใช้ในการเชื่อมต่อบล็อกยังไม่ได้รับการระบุ แม้ว่าจะมีการเสนอแนะ ว่า เป็นเรซิน ธรรมชาติ หรือปูนขาว^{[ 83 ]}เมื่อทำการก่อสร้างฐาน พวกเขาจะเน้นที่ การวาง แนวระนาบเนื่องจากคุณลักษณะความแข็งแกร่งของโครงสร้างสูง^{[ 84 ]}อนุสาวรีย์นี้สร้างขึ้นจากบล็อกหินทรายห้าถึงสิบล้านบล็อก โดยแต่ละบล็อกมีน้ำหนักสูงสุด 1.5 ตัน^{[ 85 ]}หินทรายถูกขุดและขนส่งมาจากภูเขาคูเลน ซึ่งเป็นเหมืองหินที่อยู่ห่างออกไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 40 กม. (25 ไมล์) ^{[ 86 ]}

เส้นทางดังกล่าวได้รับการเสนอแนะให้มีความยาว 35 กิโลเมตร (22 ไมล์) เลียบคลองไปยัง ทะเลสาบ โตนเลสาบอีก 35 กิโลเมตร (22 ไมล์) ข้ามทะเลสาบ และสุดท้ายอีก 15 กิโลเมตร (9 ไมล์) ทวนกระแสน้ำไปตามแม่น้ำเสียมเรียบรวมระยะทางทั้งหมด 90 กิโลเมตร (55 ไมล์) ในปี 2011 เอ็ตสึโอะ อุจิดะ และอิจิตะ ชิโมดะ จากมหาวิทยาลัยวาเซดะในโตเกียวค้นพบคลองที่สั้นกว่า คือ 35 กิโลเมตร (22 ไมล์) ที่เชื่อมระหว่างภูเขากุเลนและนครวัด โดยใช้ภาพถ่ายดาวเทียม และเชื่อว่าชาวเขมรใช้เส้นทางนี้แทน^{[ 87 ]}

นอกจากการขุดหินทรายจากภูเขากุเลนแล้ว ยังมีแหล่งขุดหินหลัก 4 แห่งที่อยู่ระหว่างที่ราบสูงกุเลนและที่ราบลุ่มอังกอร์ ได้แก่ เขตเชิงเขาทางใต้ เขตเชิงเขาตอนกลาง เขตเชิงเขาตอนบน และเขตเชิงเขาตอนเหนือ/ขอบ^{[ 88 ]}แหล่งขุดหินเหล่านี้ถูกนำมาใช้เป็นระยะๆ ในระหว่างการก่อสร้างนครวัด ในช่วงแรก เขตทางใต้ถูกนำมาใช้อย่างมากเนื่องจากอยู่ใกล้ที่สุด ต่อมาเขตเชิงเขาตอนกลางถูกนำมาใช้ในการก่อสร้างส่วนใหญ่ โดยเขตเชิงเขาตอนบนและเขตเชิงเขาตอนเหนือ/ขอบถูกใช้เพื่อการก่อสร้างให้เสร็จสมบูรณ์ จากนั้นจึงนำไปใช้สำหรับโครงการในอนาคต^{[ 89 ] [ 90 ]}จากการหาอายุด้วยคาร์บอนกัมมันตรังสี หลักฐานบ่งชี้ว่าตลอดช่วงเวลาที่นครวัดถูกยึดครอง มีการบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอโดยมีการเปลี่ยนชิ้นส่วนทางสถาปัตยกรรมที่เป็นไม้^{[ 91 ]}

พื้นผิว เสา คาน และหลังคาส่วนใหญ่ถูกแกะสลักเป็นภาพนูนต่ำที่แสดงฉากจากวรรณกรรมอินเดียรวมถึงยูนิคอร์น กริฟฟิน มังกรมีปีกลากรถม้า ตลอดจนนักรบที่ติดตามผู้นำที่ขี่ช้าง และหญิงสาวนักเต้นจากสวรรค์ที่มีทรงผมที่ประณีต บางส่วนแสดงภาพเรือและโครงสร้างทางสถาปัตยกรรมอื่นๆ^{[ 92 ]}ผนังแกลเลอรีตกแต่งด้วยภาพนูนต่ำเกือบ 1,000 ตารางเมตร⁽ 11,000 ตารางฟุต) รูบนผนังบางส่วนของอังกอร์บ่งชี้ว่าอาจมีการตกแต่งด้วยแผ่นทองสัมฤทธิ์ซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมากในสมัยโบราณและเป็นเป้าหมายหลักของโจร จากการทดลอง แรงงานในการขุด ขนส่ง แกะสลัก และติดตั้งหินทรายจำนวนมากน่าจะมีจำนวนหลายพันคน รวมถึงช่างฝีมือที่มีทักษะสูงจำนวนมาก^{[ 93 ]}ทักษะที่จำเป็นในการแกะสลักรูปปั้นเหล่านี้ได้รับการพัฒนามาหลายร้อยปีก่อน ดังที่แสดงให้เห็นโดยสิ่งประดิษฐ์บางชิ้นที่มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 7 ก่อนที่ชาวเขมรจะขึ้นมามีอำนาจ^{[ 28 ] [ 59 ]}

หลังจากเปลี่ยนมานับถือพุทธศาสนา วัดแห่งนี้ก็ได้รับการตีความภายใต้กรอบจักรวาลวิทยาและพิธีกรรมของพุทธศาสนา นักวิชาการตั้งข้อสังเกตว่าการวางแนวอนุสาวรีย์ไปทางทิศตะวันตก ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่พบเห็นได้ทั่วไปในวัดเขมรอาจช่วยอำนวยความสะดวกในการตีความเชิงสัญลักษณ์ของพุทธศาสนาในภายหลัง มากกว่าที่จะสะท้อนถึงหน้าที่ดั้งเดิมของวัดภายใน^{จักรวรรดิ}เขมร^{[ 94} ]

การศึกษาหลายชิ้นพบว่าในช่วงวิษุวัตฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ดวงอาทิตย์ที่ขึ้นจะอยู่ในแนวเดียวกับหอคอยกลางเมื่อมองจากทางเดินเข้าทางทิศตะวันตก แม้ว่าการตีความจะแตกต่างกัน แต่โดยทั่วไปแล้วการจัดเรียงนี้ถือว่าเป็นเจตนาและบ่งชี้ถึงการพิจารณาทางดาราศาสตร์ในการออกแบบวิหาร^{[ 95 ]}

ในการตีความทางพุทธศาสนาในภายหลัง หอคอยกลาง แกนตั้ง และระเบียงวงกลมของวัดได้รับการตีความว่าเป็นโครงสร้างจักรวาลเชิงสัญลักษณ์ที่ตั้งอยู่บนภูเขาเมรูซึ่งเป็นแกนศักดิ์สิทธิ์ของจักรวาลในจักรวาลวิทยาของทั้งศาสนาฮินดูและพุทธศาสนา ภายใต้กรอบของพุทธศาสนา สัญลักษณ์นี้เน้นความก้าวหน้าทางจิตวิญญาณมากกว่าความเป็นกษัตริย์ และสอดคล้องกับแนวคิดที่พบในพุทธศาสนาเถรวาดที่พัฒนาขึ้นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่ ตามลำดับเวลา คูน้ำและกำแพงเป็นสัญลักษณ์ของเขตแดนที่แยกจากกันระหว่างโลกและบ้านของเทพเจ้า เมื่อก้าวไปสู่โครงสร้างกลาง หอคอยจะมีขนาดใหญ่ขึ้น แสดงถึงการเดินทางทางจิตวิญญาณไปสู่ที่ประทับบนภูเขาของเทพเจ้า ซึ่งแสดงโดยโครงสร้างกลางที่ใหญ่ที่สุด^{[ 92 ]}การตีความใหม่เหล่านี้มีส่วนทำให้ปราสาทนครวัดยังคงถูกใช้เป็นสถานที่บูชาต่อไป ซึ่งแตกต่างจากอนุสรณ์สถานอื่นๆ ในภูมิภาคนครวัดที่ถูกทิ้งร้างหลังจากรัฐเขมรล่มสลาย^{[ 96 ]}

เนื่องจากได้รับความสนใจจากทั่วโลกและมีนักท่องเที่ยวนับล้านมาเยี่ยมชม ทำให้นครวัดกลายเป็นภาพลักษณ์ที่โดดเด่นซึ่งเกี่ยวข้องกับกัมพูชา และในทางนี้จึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของกัมพูชาเอง ภาพของนครวัดเป็นส่วนหนึ่งของธงชาติกัมพูชามาตั้งแต่มีการนำธงชาติฉบับแรกมาใช้ในปี พ.ศ. 2406 ^{[ 97 ]}

อย่างไรก็ตาม จากมุมมองทางประวัติศาสตร์และข้ามวัฒนธรรม วัดอังกอร์วัดไม่ได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจของชาติด้วยตัวมันเอง แต่ได้ถูกจารึกไว้ในกระบวนการทางการเมืองและวัฒนธรรมที่ใหญ่กว่าของการผลิตมรดกอาณานิคมฝรั่งเศส อังกอร์วัดดึงดูดความสนใจและจินตนาการของผู้ชมในวงกว้างในยุโรป เมื่อศาลาของกัมพูชาภายใต้การปกครองของฝรั่งเศสซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ อินโด จีนฝรั่งเศสได้สร้างแบบจำลองขนาดเท่าของจริงของอังกอร์วัดขึ้นมาจัดแสดงในนิทรรศการอาณานิคมฝรั่งเศสและนิทรรศการระดับนานาชาติในปารีสและมาร์เซย์ระหว่างปี 1889 ถึง 1937 ^{[ 98 ] [ 99 ]}มันถูกจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ปูนปั้นของหลุยส์ เดลาปอร์ตที่เรียกว่าพิพิธภัณฑ์อินโด-จีนซึ่งตั้งอยู่ในพระราชวังทรอกาเดโร ในปารีส ตั้งแต่ประมาณปี 1880 ถึงกลางทศวรรษ 1920 ^{[ 100 ]}

ตำนานที่เกี่ยวข้องกับนครวัดสะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลของ ประเพณี พุทธศาสนาที่พัฒนาขึ้นในกัมพูชาตลอดหลายศตวรรษ ในช่วงศตวรรษที่ 16 และ 17 พุทธศาสนาเถรวาดได้กลายเป็นระบบศาสนาที่โดดเด่นในภูมิภาคนี้ ซึ่งส่งผลให้มีการตีความอนุสรณ์สถานแห่งนี้ใหม่จาก วัด ฮินดูไปเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทาง พุทธศาสนา ^{[ 101 ]}ในช่วงเวลานี้ พุทธศาสนาได้ปรับเปลี่ยนเรื่องเล่าท้องถิ่นเกี่ยวกับจุดประสงค์และความหมายของวัด และมีตำนานหลายเรื่องเกิดขึ้นที่เชื่อมโยงโครงสร้างเข้ากับจักรวาลวิทยาของพุทธศาสนา

ในศตวรรษที่ 17 ผู้แสวงบุญ ชาวญี่ปุ่นที่เดินทางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ระบุว่านครวัดคือเชตวัน ซึ่งเป็นสวนสงฆ์ที่เกี่ยวข้องกับพระพุทธเจ้าในมคธ โบราณ (ปัจจุบันคืออินเดีย ) ^{[ 102 ]}จารึกและแผนที่ของญี่ปุ่นที่หลงเหลืออยู่แสดงให้เห็นว่าสถานที่แห่งนี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ทางพุทธศาสนา และบางบันทึกอธิบายว่าเป็นสถานที่ที่พระพุทธเจ้าเคยเสด็จเยือนหรือประทับอยู่^{[ 103 ]}การตีความนี้เชื่อมโยงนครวัดเข้ากับการปฏิบัติการแสวงบุญในภูมิภาคที่กว้างขึ้น และมีส่วนทำให้เกิดประเพณีตำนานที่มุ่งเน้นพุทธศาสนาเกี่ยวกับอนุสาวรีย์แห่งนี้

ประเพณีท้องถิ่นของกัมพูชายังได้ปรับเปลี่ยนมุมมองของนครวัดให้เข้ากับเรื่องราวจักรวาลวิทยาของพุทธศาสนา นิทานพื้นบ้านระบุว่าวัดแห่งนี้เป็นสถานที่สำหรับการสร้างบุญกุศล การทำสมาธิ และการยกระดับจิตวิญญาณ บางครั้งถูกอธิบายว่าเป็นประตูเชื่อมระหว่างโลกมนุษย์และโลกเทพ^{[ 104 ]} ตำนานเพิ่มเติมเสนอว่า ภาพนูนต่ำจำนวนมากของวัดนั้นเข้ารหัสคำสอนทางพุทธศาสนาที่ซ่อนเร้นอยู่ แม้ว่าจะแสดงภาพมหากาพย์ฮินดู [ ^{105 ] ประเพณี}ดังกล่าวมีส่วนทำให้วัดแห่งนี้ถูกมองว่าเป็นอนุสรณ์สถานศักดิ์สิทธิ์สากลมากกว่าจะเป็นสถานที่ที่ผูกติดกับอัตลักษณ์ทางศาสนาเพียงอย่างเดียว

หลักฐานบ่งชี้ว่าในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 มีการปฏิบัติศาสนกิจของพุทธศาสนาอย่างต่อเนื่องที่นครวัด รวมถึงการสร้างศาลเจ้า แกะสลักรูปพระพุทธเจ้าและกิจกรรมทางพิธีกรรม ณ สถานที่ดังกล่าว^{[ 106 ] [ 107 ]}ตำนานจากยุคนี้บรรยายถึงวัดว่าเป็นอารามที่ยังคงใช้งานอยู่ โดยมีสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณ เช่นนาคและเทวดา คอย ปกป้อง^{[ 108 ] [ 109 ]}

งานวิจัยสมัยใหม่ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงทางศาสนาของนครวัดเกิดขึ้นในช่วงหลายศตวรรษและเกี่ยวข้องกับการปรับเปลี่ยนโครงสร้างและพิธีกรรมทีละน้อย^{[ 110 ] [ 111 ]}การพัฒนาเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลที่ยั่งยืนของการปฏิบัติ ความเชื่อ และตำนานทางพุทธศาสนาที่มีต่อการตีความอนุสาวรีย์

บทบาทของพุทธศาสนาในการกำหนดความเข้าใจทั้งในหมู่ประชาชนและนักวิชาการเกี่ยวกับนครวัดยังคงมีความสำคัญ อนุสาวรีย์แห่งนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นสัญลักษณ์ของมรดกทางพุทธศาสนาของประเทศ และยังคงมีบทบาทสำคัญในอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมและศาสนาในปัจจุบัน^{[ 112 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา นครวัดได้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ ในปี 1993 มีผู้เยี่ยมชมเพียง 7,650 คน และในปี 2004 ตัวเลขของรัฐบาลแสดงให้เห็นว่ามีนักท่องเที่ยวต่างชาติ 561,000 คนเดินทางมายังจังหวัดเสียมเรียบในปีนั้น ซึ่งคิดเป็นประมาณ 50% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมดในกัมพูชา^{[ 113 ] [ 114 ]}จำนวนดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่าหนึ่งล้านคนในปี 2007 และมากกว่าสองล้านคนในปี 2012 ^{[ 115 ] [ 116 ]}นครวัดได้รับนักท่องเที่ยวต่างชาติมากกว่าสองล้านคนในปี 2013 และ 2.6 ล้านคนในปี 2018 ^{[ 117 ] [ 118 ]}

สถานที่แห่งนี้ได้รับการจัดการโดยSOKIMEXระหว่างปี 1990 ถึง 2016 ซึ่งเช่ามาจากรัฐบาลกัมพูชา^{[ 119 ]}การหลั่งไหลของนักท่องเที่ยวทำให้เกิดความเสียหาย เช่นการเขียนกราฟฟิตีบนผนัง^{[ 120 ]}มีการนำเชือกและบันไดไม้มาใช้เพื่อปกป้องภาพนูนต่ำและพื้นตามลำดับ การท่องเที่ยวยังช่วยจัดหาเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับการบำรุงรักษา โดยในปี 2000 ประมาณ 28% ของรายได้จากตั๋วเข้าชมทั่วทั้งอังกอร์ถูกใช้ไปกับวัดต่างๆ แม้ว่างานส่วนใหญ่จะดำเนินการโดยทีมงานที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลต่างประเทศมากกว่าหน่วยงานของกัมพูชา^{[ 121 ]}

เนื่องจากนครวัดมีการเติบโตด้านการท่องเที่ยวอย่างมีนัยสำคัญตลอดหลายปีที่ผ่านมา องค์การยูเนสโกและคณะกรรมการประสานงานระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์และพัฒนาแหล่งโบราณสถานนครวัด (ICC) ร่วมกับตัวแทนจากรัฐบาลราชอาณาจักรและ APSARA ได้จัดสัมมนาเพื่อหารือเกี่ยวกับแนวคิด "การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม" โดยเน้นความสำคัญของการจัดหาที่พักและบริการที่มีคุณภาพสูงให้กับนักท่องเที่ยว และเพื่อให้รัฐบาลกัมพูชาได้รับประโยชน์ทางเศรษฐกิจ ในขณะเดียวกันก็บูรณาการและปกป้องความร่ำรวยของวัฒนธรรมกัมพูชา ในปี 2544 แรงจูงใจนี้ส่งผลให้เกิดแนวคิด " นครท่องเที่ยว นครวัด " ซึ่งจะได้รับการพัฒนาเกี่ยวกับสถาปัตยกรรมเขมรแบบดั้งเดิม มีสิ่งอำนวยความสะดวกเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจและการท่องเที่ยว และมีโรงแรมหรูที่สามารถรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากได้^{[ 122 ]}

โอกาสในการพัฒนาที่พักสำหรับนักท่องเที่ยวขนาดใหญ่เช่นนี้ได้ก่อให้เกิดความกังวลจากทั้ง APSARA และ ICC โดยอ้างว่าการพัฒนาการท่องเที่ยวในพื้นที่ก่อนหน้านี้ได้ละเลยกฎระเบียบการก่อสร้าง และโครงการเหล่านี้มีศักยภาพที่จะทำลายทัศนียภาพ นอกจากนี้ ขนาดที่ใหญ่โตของโครงการเหล่านี้ยังเริ่มคุกคามคุณภาพของระบบน้ำประปา ระบบบำบัดน้ำเสีย และระบบไฟฟ้าของเมืองใกล้เคียง นอกจากนี้ยังมีการสังเกตว่าความถี่ของการท่องเที่ยวที่สูงและความต้องการโครงสร้างพื้นฐานที่เพิ่มขึ้นได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อระดับน้ำใต้ดิน ซึ่งส่งผลให้ความมั่นคงทางโครงสร้างของวัดที่อังกอร์วัดลดลง^{[ 122 ]}ชาวบ้านในเสียมเรียบยังแสดงความกังวลว่าบรรยากาศของเมืองของพวกเขาถูกทำลายเพื่อรองรับการท่องเที่ยว เนื่องจากบรรยากาศท้องถิ่นเป็นองค์ประกอบสำคัญของโครงการต่างๆ เช่น เมืองท่องเที่ยวอังกอร์ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจึงยังคงหารือกันถึงวิธีการที่จะบูรณาการการท่องเที่ยวในอนาคตได้อย่างประสบความสำเร็จโดยไม่เสียสละคุณค่าและวัฒนธรรมท้องถิ่น^{[ 122 ]}ในการประชุมASEAN Tourism Forum 2012 ได้มีการตกลงกันว่าโบโรบูดูร์และอังกอร์วัดจะกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวพี่น้องและจังหวัดพี่น้องกัน^{[ 123 ]}

ในปี 2020 การระบาดของโรคโควิด-19 ในกัมพูชาทำให้มี การบังคับใช้ มาตรการจำกัดการเดินทางทั่วโลก ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อภาคการท่องเที่ยวของกัมพูชา ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวที่มาเยือนนครวัดลดลงอย่างมาก จนทำให้บริเวณที่ปกติแล้วจะมีผู้คนหนาแน่นกลับแทบจะร้างผู้คน^{[ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}นครวัดพร้อมกับส่วนอื่นๆ ของกัมพูชาได้เปิดรับนักท่องเที่ยวต่างชาติอีกครั้งในช่วงปลายปี 2021 แต่ ณ สิ้นปี 2022 มีจำนวนนักท่องเที่ยวเพียงเศษเสี้ยวของจำนวนนักท่องเที่ยวก่อนเกิดการระบาด โดยมีนักท่องเที่ยวทั้งหมด 280,000 คน เข้าชมในปี 2022 เทียบกับ 2.6 ล้านคนในปี 2018 ^{[ 127 ]}ในปี 2023 จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นจากปีที่แล้ว โดยมีนักท่องเที่ยวมากกว่า 400,000 คน ณ ปลายเดือนกรกฎาคม^{[ 128 ]}นักท่องเที่ยวที่จำลองเกมTemple Run เวอร์ชันปี 2011 ในช่วงกลางปี ​​2024 เพื่อลงในโซเชียลมีเดีย ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักอนุรักษ์ที่เตือนว่าอาจเสี่ยงต่อการทำลายโครงสร้างและงานแกะสลักของนครวัด และเป็นการไม่เคารพวัฒนธรรม^{[ 129 ]}ด้วยเหตุนี้ การท่องเที่ยวจำนวนมากในสถานที่ที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมเช่นนี้จึงกลายเป็นประเด็นถกเถียงมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นมีนักวิจารณ์เรียกร้องให้ปิดนครวัดในฐานะแหล่งท่องเที่ยว เนื่องจากชื่อที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงในฐานะมรดกโลกดูเหมือนจะคุกคามชีวิตของหมู่บ้านพื้นเมืองและบุคคลต่างๆ ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งมรดกของพวกเขาขึ้นอยู่กับความสมบูรณ์ทางประวัติศาสตร์ของนครวัด^{[ 130 ]}

• อินโดสเฟียร์
• อินเดียที่ยิ่งใหญ่กว่า
• พุทธศาสนาในกัมพูชา
• พุทธศาสนาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
• สถาปัตยกรรมพุทธศาสนา
• บายอน
• รายชื่อวัดพุทธ
• รายชื่อสิ่งก่อสร้างที่สูงที่สุดที่สร้างขึ้นก่อนศตวรรษที่ 20

• อัลบานีส, มาริเลีย (2006). สมบัติแห่งอังกอร์ (ปกอ่อน). เวอร์เชลลี: สำนักพิมพ์ไวท์สตาร์. ISBN 978-8-85440-117-4.
• บริกส์, ลอว์เรนซ์ โรเบิร์ต (1999) [1951]. จักรวรรดิเขมรโบราณ . บริษัทไวท์โลตัส. ISBN 978-9-74843-493-3.
• ฟัลเซอร์, ไมเคิล (2020). นครวัด – ประวัติศาสตร์มรดกข้ามวัฒนธรรม เล่ม 1: นครวัดในฝรั่งเศส จากแบบจำลองปูนปั้นสู่ศาลาจัดแสดง เล่ม 2: นครวัดในกัมพูชา จากการค้นพบในป่าสู่สัญลักษณ์ระดับโลก สำนักพิมพ์เบอร์ลิน-บอสตัน เดอกรุยเตอร์ISBN 978-3-11033-584-2.
• ฟอร์บส์, แอนดรูว์; เฮนลีย์, เดวิด (2011). อังกอร์ สิ่งมหัศจรรย์อันดับแปดของโลก . สำนักพิมพ์ค็อกโนเซนติ. ASIN  B0085RYW0O .
• ฟรีแมน, ไมเคิล; ฌาคส์, โคลด (1999). นครโบราณ . ริเวอร์บุ๊คส์. ISBN 978-0-83480-426-5.
• เกลซ, มอริซ (1993) [1944] Les Monuments du Groupe D'Angkor [ อนุสาวรีย์ของกลุ่มอังกอร์ ] เจ. เมซงเนิฟ. ไอเอสบีเอ็น 978-2-72001-091-0.
• ไฮแฮม, ชาร์ลส์ (2001). อารยธรรมอังกอร์ . ฟีนิกซ์. ISBN 978-1-84212-584-7.
• ไฮแฮม, ชาร์ลส์ (2003). วัฒนธรรมยุคแรกของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่ . อาร์ต มีเดีย รีซอร์สเซส. ISBN 978-1-58886-028-6.
• เจสซัป, เฮเลน อิบบิตสัน; บรูคอฟฟ์, แบร์รี (2011). วัดวาอารามแห่งกัมพูชา – หัวใจแห่งอังกอร์ (ปกแข็ง). กรุงเทพฯ: ริเวอร์บุ๊คส์. ISBN 978-6-16733-910-8.
• เปโตรเชนโก, มิเชล (2011). โฟกัสที่วัดอังกอร์: คู่มือ . สำนักพิมพ์อมริน. ISBN 978-6-16305-096-0.
• เรย์, นิค (2002). คู่มือท่องเที่ยวประเทศกัมพูชาของโลนลีแพลเน็ต (ฉบับที่ 4). ISBN 978-1-74059-111-9.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ: นครวัด ( หมวดหมู่ )

Wikivoyage มีคู่มือท่องเที่ยวสำหรับอุทยานโบราณสถานอังกอร์

• แหล่งข้อมูลมัลติมีเดียของนครวัดมีนาคม 2566
• นครวัดและแกลเลอรี่ภาพนครวัด โดย Jaroslav Poncarพฤษภาคม 2010